Глава 35

Глава 35. Уступка мест во Дворце Пурпурного Облака (Часть 1)Едва эти слова сорвались с губ Дицзяна, как взоры всех членов Племени У устремились на могущественных практиков Хунхуана. Те, совершенно не ожидая от прямолинейного и грозного предводителя столь тонкой и язвительной речи, дружно смутились. И было отчего: почти каждый из них явился сюда с пустыми руками.Лишь теперь, запоздало осознав неловкость момента, практики Хунхуана начали торопливо шарить в своих пространственных кольцах и рукавах, извлекая оттуда подношения для Яочи и Хаотяня.Самый нелепый и кислый вид в этот миг имели Цзеинь и Чжуньти, пришедшие из бесплодных и иссушенных земель Запада. Их край никогда не славился изобилием, так что выставить напоказ достойное сокровище они попросту не могли. В конце концов, после долгих и мучительных поисков в складках своих поношенных ряс, Цзеинь скрепя сердце протянул Хаотяню две невзрачные семечки бодхи.Подарки, хлынувшие в руки юных слуг, пестрели невообразимым разнообразием — тащили всё, что под руку повернется. Но истинной ценностью среди этого хлама выделялись лишь два средних врожденных духовных сокровища, преподнесенных Племенем У. Следом за ними шли три низших врожденных духовных сокровища от Трех Чистых. Всё остальное «великолепие» представляло собой безвкусные безделушки третьего сорта.Больше всех радовались Хаотянь и Яочи. Они и подумать не могли, что благодаря своевременному вмешательству Дицзяна соберут столь богатый урожай. В их юных сердцах мгновенно расцвела искренняя признательность к грозному Племени У.Речь Дицзяна была выверена до последнего звука. Он не только изящно объяснил внезапное появление своего клана во Дворце Пурпурного Облака, но и тонко намекнул на желание завязать дружбу. Хаотянь и Яочи переглянулись, читая в глазах друг друга крайнее изумление вперемешку с любопытством.— Прошу вас, почтенные даосы, проходите внутрь согласно порядку, — Хаотянь взял себя в руки и громко объявил правила, незаметно пряча гору сокровищ в широкие рукава своего халата.Едва слово «внутрь» сорвалось с его губ, как по залу разнесся громовой рык Дицзяна:— Стройся!Одиннадцать Прародителей У одновременно высвободили свои законы. Пространство со стоном сжалось, пламя заплясало в безумном танце с ледяными потоками, а ветер и молнии сплелись в яростном вихре. В долю секунды перед вратами Дворца Пурпурного Облака развернулась непреодолимая Защитная Великая Формация Божеств и Демонов, отрезав остальных практиков от входа.На самом деле эта оборонительная формация была создана Линь Сюанем. Он искусно переплел принципы Защитного барьера Острова Трех Бессмертных с основами Великой Формации Двенадцати Небесных Божеств и Демонов Племени У. Это было мудрое решение: яви они миру истинную Великую Формацию Двенадцати Небесных Божеств и Демонов прямо сейчас, это неизбежно пробудило бы подозрения в глубине души всеведущего Хунцзюня.Пока барьер сдерживал толпу, более двадцати Великих У под предводительством Великого У Сюаня, увлекая за собой шестьсот воинов клана, бурным потоком хлынули внутрь дворца.Еще снаружи, когда Хаотянь приоткрыл врата, все успели заметить стройные ряды круглых циновок-путонов, расставленных в главном зале. Но особое внимание привлекали шесть первых путонов, окутанных таинственной дымкой и источающих чистейшую рифму Дао. Всем было ясно: эти шесть мест обладают сакральным, судьбоносным значением.— Племя У, как вы смеете?! — взревел Юаньши Тяньцзунь, его лицо побагровело от гнева, а в руке мгновенно материализовалась Императорская Печать Тяньинь, вспыхнув ослепительным светом.Тунтянь же лишь раскатисто расхохотался и, к удивлению многих, сделал шаг назад.— Забавно! — воскликнул он. — Что ж, поглядим, какую игру затеяли эти дикари!Лао-цзы нахмурился, его пальцы перебирали четки, но вмешиваться он не стал.Яростнее всех отреагировал Дунвангун. Вокруг него с гулом закружились высшее врожденное духовное сокровище Колокол Девяти Ян и Меч Чистого Ян, испуская волны испепеляющего жара.— Расступитесь, варвары Племени У! — прокричал он, его голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Или не обижайтесь, когда я пущу в ход свое оружие!Нюйва осталась стоять на месте, погруженная в глубокие раздумья. Лица Цзеиня и Чжуньти то бледнели, то наливались краской. Остальные великие практики тоже не спешили лезть на рожон — перед ними высился барьер, удерживаемый одиннадцатью Прародителями У. Пытаться пробиться сквозь него силой было чистым самоубийством.Тем временем внутри Дворца Пурпурного Облака шестьсот воинов Племени У, подобные урагану, в мгновение ока заняли шестьсот передовых путонов. Эти циновки лишь казались обычными соломенными сиденьями, но скрывали в себе великую тайну: чем ближе к алтарю проповедника, тем глубже и чище постижение Дао.Действуя слаженно, как единый механизм, воины сразу после приземления приняли боевое построение. Великие У явили свои истинные исполинские тела, устремив свирепые, хищные взгляды на запертые двери.Всё произошло в одно мгновение. Когда Дицзян и остальные Прародители наконец сняли формацию и неторопливо, вразвалочку вошли во дворец, застрявшие снаружи практики словно очнулись от кошмара. С дикими криками они ломанулись в открывшиеся двери, давя друг друга.— Бесстыжие скоты!..— Дикари неотесанные!..— Есть ли вообще в этом мире хоть какие-то правила?!Проклятия и ругань сыпались со всех сторон, но воинам Племени У было глубоко плевать на чужую злость. Дицзян с самым невозмутимым видом уселся на путон прямо в центре первого ряда и с явным удовольствием потянулся, хрустнув суставами.Линь Сюань, скрывающийся под личиной Великого У Сюаня, встал по правую руку от вождя, с легкой ухмылкой наблюдая за вваливающейся толпой.Три Чистых вошли с каменными, позеленевшими от злости лицами. Однако, оценив ощетинившийся оружием строй Племени У, они благоразумно предпочли занять места во втором ряду. Нюйва, сохранив полное спокойствие, изящно опустилась на путон в третьем ряду.Дунвангун выглядел не лучше побитой собаки. Зубы его скрежетали с такой силой, что казалось, вот-вот раскрошатся. Но во Дворце Пурпурного Облака он не смел устраивать резню, а потому лишь злобно зыркнул на обидчиков и плюхнулся неподалеку.Когда вошли Цзеинь и Чжуньти и увидели перед собой сплошную стену из мускулистых спин Племени У, Чжуньти от ярости едва не переломил пополам свое Древо Семи Сокровищ.Тяжелее всего пришлось вольным практикам. Пробившись сквозь давку, они обнаружили, что не то что первые — даже средние ряды уже забиты до отказа. Им оставалось лишь со злобой ютиться на галерке. Парочка самых дерзких попыталась было протиснуться вперед, но встретила такие свирепые взгляды воинов У, что тут же попятилась назад.Шестьсот воинов Племени У выстроились несокрушимой железной стеной, надежно удерживая передние путоны. Дицзян восседал в самом центре первого ряда, как король на троне, с легким презрением взирая на великих мужей Хунхуана.Линь Сюань, стоявший рядом в облике Великого У Сюаня, едва заметно улыбался одними уголками губ.— Даос Хунъюнь! — внезапно зычным голосом, эхом разнесшимся под сводами дворца, позвал Дицзян. — Это место — твое.С этими словами он поднялся и картинным жестом указал на путон в самом центре первого ряда, приглашая Хунъюня сесть.Зал мгновенно взорвался шепотом и ропотом!Сам Хунъюнь опешил. Он растерянно указал пальцем на себя:— Я?.. Даос Дицзян, не стоит так шутить со мной!— Даос Хунъюнь, ты подарил моему племени зверька Фэйфэй, а это — наш ответный дар, — Дицзян намеренно повысил голос, в точности следуя наставлениям Линь Сюаня. — Племя У всегда четко разделяет добро и зло. За добро мы платим сторицей!Эти слова упали на притихший зал подобно тяжелому валуну, брошенному в тихую заводь. Те практики, что еще секунду назад проклинали наглость дикарей, вдруг замерли. В их глазах вспыхнул лихорадочный блеск. Оказывается, эти заветные места можно выменять!Лао-цзы среагировал мгновенно. Взмахнув своей белоснежной метелкой-фучэнем, он шагнул вперед:— Даос Дицзян, я готов отдать Восьмигранную Пурпурно-Золотую Печь в обмен на один из путонов в первом ряду.Юаньши Тяньцзунь не пожелал отставать и поспешно извлек из рукава резную шкатулку:— Здесь Нефритовая Роса Трех Светил. Она поможет вашим Великим У укрепить и закалить их бренные тела.Тунтянь оказался еще прямолинейнее. Он с глухим стуком вонзил в пол сияющий клинок:— Пурпурно-Синий Драгоценный Меч, превосходное высшее врожденное духовное сокровище! Меняю на место!Нюйва плавной, покачивающейся походкой приблизилась к предводителю Племени У, достав из рукава шелковый свиток:— Обрывок Карты Гор и Рек. Пусть он и не полон, но таит в себе неисчислимые чудеса.Цзеинь со скорбной миной на лице соединил ладони:— Бедный монах готов пожертвовать золотой лотос из Пруда Восьми Сокровищ Добродетели, а также остаться в долгу перед Племенем У, связав себя узами кармического долга.В один миг Дворец Пурпурного Облака превратился в шумный базар, где наперебой выкрикивали цены. Те бедолаги, что сидели на задних рядах, теперь кусали локти от досады — если бы они знали, что места будут продавать, они бы выгребли из своих сокровищниц всё до последней пылинки!Линь Сюань с холодным пренебрежением наблюдал за этим балаганом, мысленно посмеиваясь. Эти высокомерные небожители, мнящие себя солью земли, ради жалкого шанса сесть поближе к трибуне были готовы растоптать собственное достоинство. Особенно Три Чистых — минуту назад они едва не лопались от злости, а теперь наперебой заискивали перед дикарями, суя им свои бесценные артефакты.Дицзян, помня о плане Линь Сюаня, напустил на себя крайне озабоченный и нерешительный вид:— Раз уж вы, уважаемые даосы, столь щедры... Что ж, Племя У чтит дружбу. Мы уступим вам шесть мест в первом ряду.

Глава 35. Уступка мест во Дворце Пурпурного Облака (Часть 1)

Едва эти слова сорвались с губ Дицзяна, как взоры всех членов Племени У устремились на могущественных практиков Хунхуана. Те, совершенно не ожидая от прямолинейного и грозного предводителя столь тонкой и язвительной речи, дружно смутились. И было отчего: почти каждый из них явился сюда с пустыми руками.

Лишь теперь, запоздало осознав неловкость момента, практики Хунхуана начали торопливо шарить в своих пространственных кольцах и рукавах, извлекая оттуда подношения для Яочи и Хаотяня.

Самый нелепый и кислый вид в этот миг имели Цзеинь и Чжуньти, пришедшие из бесплодных и иссушенных земель Запада. Их край никогда не славился изобилием, так что выставить напоказ достойное сокровище они попросту не могли. В конце концов, после долгих и мучительных поисков в складках своих поношенных ряс, Цзеинь скрепя сердце протянул Хаотяню две невзрачные семечки бодхи.

Подарки, хлынувшие в руки юных слуг, пестрели невообразимым разнообразием — тащили всё, что под руку повернется. Но истинной ценностью среди этого хлама выделялись лишь два средних врожденных духовных сокровища, преподнесенных Племенем У. Следом за ними шли три низших врожденных духовных сокровища от Трех Чистых. Всё остальное «великолепие» представляло собой безвкусные безделушки третьего сорта.

Больше всех радовались Хаотянь и Яочи. Они и подумать не могли, что благодаря своевременному вмешательству Дицзяна соберут столь богатый урожай. В их юных сердцах мгновенно расцвела искренняя признательность к грозному Племени У.

Речь Дицзяна была выверена до последнего звука. Он не только изящно объяснил внезапное появление своего клана во Дворце Пурпурного Облака, но и тонко намекнул на желание завязать дружбу. Хаотянь и Яочи переглянулись, читая в глазах друг друга крайнее изумление вперемешку с любопытством.

— Прошу вас, почтенные даосы, проходите внутрь согласно порядку, — Хаотянь взял себя в руки и громко объявил правила, незаметно пряча гору сокровищ в широкие рукава своего халата.

Едва слово «внутрь» сорвалось с его губ, как по залу разнесся громовой рык Дицзяна:

— Стройся!

Одиннадцать Прародителей У одновременно высвободили свои законы. Пространство со стоном сжалось, пламя заплясало в безумном танце с ледяными потоками, а ветер и молнии сплелись в яростном вихре. В долю секунды перед вратами Дворца Пурпурного Облака развернулась непреодолимая Защитная Великая Формация Божеств и Демонов, отрезав остальных практиков от входа.

На самом деле эта оборонительная формация была создана Линь Сюанем. Он искусно переплел принципы Защитного барьера Острова Трех Бессмертных с основами Великой Формации Двенадцати Небесных Божеств и Демонов Племени У. Это было мудрое решение: яви они миру истинную Великую Формацию Двенадцати Небесных Божеств и Демонов прямо сейчас, это неизбежно пробудило бы подозрения в глубине души всеведущего Хунцзюня.

Пока барьер сдерживал толпу, более двадцати Великих У под предводительством Великого У Сюаня, увлекая за собой шестьсот воинов клана, бурным потоком хлынули внутрь дворца.

Еще снаружи, когда Хаотянь приоткрыл врата, все успели заметить стройные ряды круглых циновок-путонов, расставленных в главном зале. Но особое внимание привлекали шесть первых путонов, окутанных таинственной дымкой и источающих чистейшую рифму Дао. Всем было ясно: эти шесть мест обладают сакральным, судьбоносным значением.

— Племя У, как вы смеете?! — взревел Юаньши Тяньцзунь, его лицо побагровело от гнева, а в руке мгновенно материализовалась Императорская Печать Тяньинь, вспыхнув ослепительным светом.

Тунтянь же лишь раскатисто расхохотался и, к удивлению многих, сделал шаг назад.

— Забавно! — воскликнул он. — Что ж, поглядим, какую игру затеяли эти дикари!

Лао-цзы нахмурился, его пальцы перебирали четки, но вмешиваться он не стал.

Яростнее всех отреагировал Дунвангун. Вокруг него с гулом закружились высшее врожденное духовное сокровище Колокол Девяти Ян и Меч Чистого Ян, испуская волны испепеляющего жара.

— Расступитесь, варвары Племени У! — прокричал он, его голос дрожал от сдерживаемой ярости. — Или не обижайтесь, когда я пущу в ход свое оружие!

Нюйва осталась стоять на месте, погруженная в глубокие раздумья. Лица Цзеиня и Чжуньти то бледнели, то наливались краской. Остальные великие практики тоже не спешили лезть на рожон — перед ними высился барьер, удерживаемый одиннадцатью Прародителями У. Пытаться пробиться сквозь него силой было чистым самоубийством.

Тем временем внутри Дворца Пурпурного Облака шестьсот воинов Племени У, подобные урагану, в мгновение ока заняли шестьсот передовых путонов. Эти циновки лишь казались обычными соломенными сиденьями, но скрывали в себе великую тайну: чем ближе к алтарю проповедника, тем глубже и чище постижение Дао.

Действуя слаженно, как единый механизм, воины сразу после приземления приняли боевое построение. Великие У явили свои истинные исполинские тела, устремив свирепые, хищные взгляды на запертые двери.

Всё произошло в одно мгновение. Когда Дицзян и остальные Прародители наконец сняли формацию и неторопливо, вразвалочку вошли во дворец, застрявшие снаружи практики словно очнулись от кошмара. С дикими криками они ломанулись в открывшиеся двери, давя друг друга.

— Бесстыжие скоты!..

— Дикари неотесанные!..

— Есть ли вообще в этом мире хоть какие-то правила?!

Проклятия и ругань сыпались со всех сторон, но воинам Племени У было глубоко плевать на чужую злость. Дицзян с самым невозмутимым видом уселся на путон прямо в центре первого ряда и с явным удовольствием потянулся, хрустнув суставами.

Линь Сюань, скрывающийся под личиной Великого У Сюаня, встал по правую руку от вождя, с легкой ухмылкой наблюдая за вваливающейся толпой.

Три Чистых вошли с каменными, позеленевшими от злости лицами. Однако, оценив ощетинившийся оружием строй Племени У, они благоразумно предпочли занять места во втором ряду. Нюйва, сохранив полное спокойствие, изящно опустилась на путон в третьем ряду.

Дунвангун выглядел не лучше побитой собаки. Зубы его скрежетали с такой силой, что казалось, вот-вот раскрошатся. Но во Дворце Пурпурного Облака он не смел устраивать резню, а потому лишь злобно зыркнул на обидчиков и плюхнулся неподалеку.

Когда вошли Цзеинь и Чжуньти и увидели перед собой сплошную стену из мускулистых спин Племени У, Чжуньти от ярости едва не переломил пополам свое Древо Семи Сокровищ.

Тяжелее всего пришлось вольным практикам. Пробившись сквозь давку, они обнаружили, что не то что первые — даже средние ряды уже забиты до отказа. Им оставалось лишь со злобой ютиться на галерке. Парочка самых дерзких попыталась было протиснуться вперед, но встретила такие свирепые взгляды воинов У, что тут же попятилась назад.

Шестьсот воинов Племени У выстроились несокрушимой железной стеной, надежно удерживая передние путоны. Дицзян восседал в самом центре первого ряда, как король на троне, с легким презрением взирая на великих мужей Хунхуана.

Линь Сюань, стоявший рядом в облике Великого У Сюаня, едва заметно улыбался одними уголками губ.

— Даос Хунъюнь! — внезапно зычным голосом, эхом разнесшимся под сводами дворца, позвал Дицзян. — Это место — твое.

С этими словами он поднялся и картинным жестом указал на путон в самом центре первого ряда, приглашая Хунъюня сесть.

Зал мгновенно взорвался шепотом и ропотом!

Сам Хунъюнь опешил. Он растерянно указал пальцем на себя:

— Я?.. Даос Дицзян, не стоит так шутить со мной!

— Даос Хунъюнь, ты подарил моему племени зверька Фэйфэй, а это — наш ответный дар, — Дицзян намеренно повысил голос, в точности следуя наставлениям Линь Сюаня. — Племя У всегда четко разделяет добро и зло. За добро мы платим сторицей!

Эти слова упали на притихший зал подобно тяжелому валуну, брошенному в тихую заводь. Те практики, что еще секунду назад проклинали наглость дикарей, вдруг замерли. В их глазах вспыхнул лихорадочный блеск. Оказывается, эти заветные места можно выменять!

Лао-цзы среагировал мгновенно. Взмахнув своей белоснежной метелкой-фучэнем, он шагнул вперед:

— Даос Дицзян, я готов отдать Восьмигранную Пурпурно-Золотую Печь в обмен на один из путонов в первом ряду.

Юаньши Тяньцзунь не пожелал отставать и поспешно извлек из рукава резную шкатулку:

— Здесь Нефритовая Роса Трех Светил. Она поможет вашим Великим У укрепить и закалить их бренные тела.

Тунтянь оказался еще прямолинейнее. Он с глухим стуком вонзил в пол сияющий клинок:

— Пурпурно-Синий Драгоценный Меч, превосходное высшее врожденное духовное сокровище! Меняю на место!

Нюйва плавной, покачивающейся походкой приблизилась к предводителю Племени У, достав из рукава шелковый свиток:

— Обрывок Карты Гор и Рек. Пусть он и не полон, но таит в себе неисчислимые чудеса.

Цзеинь со скорбной миной на лице соединил ладони:

— Бедный монах готов пожертвовать золотой лотос из Пруда Восьми Сокровищ Добродетели, а также остаться в долгу перед Племенем У, связав себя узами кармического долга.

В один миг Дворец Пурпурного Облака превратился в шумный базар, где наперебой выкрикивали цены. Те бедолаги, что сидели на задних рядах, теперь кусали локти от досады — если бы они знали, что места будут продавать, они бы выгребли из своих сокровищниц всё до последней пылинки!

Линь Сюань с холодным пренебрежением наблюдал за этим балаганом, мысленно посмеиваясь. Эти высокомерные небожители, мнящие себя солью земли, ради жалкого шанса сесть поближе к трибуне были готовы растоптать собственное достоинство. Особенно Три Чистых — минуту назад они едва не лопались от злости, а теперь наперебой заискивали перед дикарями, суя им свои бесценные артефакты.

Дицзян, помня о плане Линь Сюаня, напустил на себя крайне озабоченный и нерешительный вид:

— Раз уж вы, уважаемые даосы, столь щедры... Что ж, Племя У чтит дружбу. Мы уступим вам шесть мест в первом ряду.