Глава 25

Глава 25. Неприлично богатое Племя У— Ха-ха-ха!.. — дружный, громоподобный хохот Прародителей У эхом разнесся по залу, заставив Линь Сюаня, Чжэньюаньцзы и Цин Ло в недоумении переглянуться.Пока они пытались понять причину такого веселья, вперед выступил Чжужун, ухмыляясь во весь рот:— О, Священный посланник, уж в чем в чем, а в магических сокровищах наше Племя У нужды точно не испытывает!Действительно, не обладая Первородной Душой, исполины Племени У попросту не могли использовать артефакты по назначению. Однако гора Бучжоу, подпирающая сам небосвод Хунхуана, древле была богата на всевозможные чудеса. Веками собираемые сокровища без дела валялись в темных углах кладовых, покрываясь толстым слоем вековой пыли.— Всего-то тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ?! — услышав просьбу Линь Сюаня, Дицзян запрокинул голову и расхохотался столь неистово, что с потолка Храма Паньгу посыпалась каменная крошка.Чжужун и вовсе зашелся в хохоте, хлопая себя по могучим бедрам, а окружавшее его пламя то вспыхивало ярким багрянцем, то угасало:— Ну и ну, Священный посланник! Уж к кому-кому, а к нам ты обратился точно по адресу!Хоуту мягко прикрыла рот ладонью, а в ее теплых, глубоких глазах заиграли лукавые искорки:— Мы, Племя У, не взращиваем Первородную Душу. Все эти вычурные, сверкающие побрякушки для нас куда бесполезнее, чем сочный кусок жареного мяса.Линь Сюань и Чжэньюаньцзы ошеломленно переглянулись. Рука Чжэньюаньцзы, поглаживавшая седую бороду, так и застыла на полпути.— Уважаемые... вы хотите сказать... — пробормотал старый бессмертный.— А ну-ка, за мной! — Дицзян щедро взмахнул своей исполинской рукой и уверенным шагом направился вглубь святилища.Миновав череду сложнейших барьеров и защитных печатей, они остановились перед циклопическими каменными вратами, испещренными древними, пульсирующими силой рунами Племени У.Дицзян без колебаний прикусил палец и выплеснул каплю своей сияющей эссенции крови в самый центр врат. Древние знаки один за другим вспыхнули багровым светом, раздался глухой, утробный скрежет трущегося гранита, и тяжелые створки неспешно разошлись в стороны.— Великие предки... — Линь Сюань сделал лишь шаг внутрь и замер, онемев от открывшегося зрелища.Перед ними простиралась колоссальная пещера, до самого свода заваленная грудами сокровищ, источавших радужное, ослепительное сияние. Мечи, копья, трезубцы, колокола, треножники, пагоды и печати — бесценные врожденные духовные сокровища были небрежно свалены в кучи, точно горы ржавого, никому не нужного лома.— Гора Бучжоу рождена из хребта Отца-Создателя Паньгу, — с гордостью произнес Гунгун, лениво пнув тяжелым сапогом лежащую у его ног бронзовую алебарду. — В ее недрах каждый божий день сами собой зарождаются новые артефакты. Нам лень было их разбирать, вот и сваливали всё сюда.Чжэньюаньцзы, позабыв о приличиях, бросился вперед и дрожащими руками бережно поднял из пыли изящный зеленый светильник.— Это... это же Лотосовая Лампа?! — его голос сорвался на шепот, полный благоговейного ужаса. — Сияющее врожденное сокровище, которое Нюйва тщетно разыскивала десятки тысяч лет... Оно просто валяется здесь?!Линь Сюань тем временем наклонился и поднял изорванное, обгоревшее полотнище, на котором едва угадывались четыре мистических даосских знака: «Пламя, Отрешенное от Земли». У него невольно задергался глаз.— Это... обрывок Знамени Земного Пламени? — спросил он, едва сдерживая дрожь.— А, эта тряпка? — Чжужун озадаченно почесал затылок. — Помню, как-то раз мы с Гунгуном повздорили, ну я сгоряча и подпалил этот флажок. Да и выкинул с глаз долой.Чжэньюаньцзы был уже на грани обморока. Трясущимся пальцем он указал на торчащий из-под завала сияющий край другого полотнища:— А там... вон тот темный уголок... неужели это...Дицзян подошел ближе, бесцеремонно ухватился за ткань и с силой выдернул на свет массивное угольно-черное знамя. На ветру оно грозно захлопало, а вышитые на нем золотом иероглифы «Чжэньу» заблистали первозданной силой.— Ты про это? — Дицзян равнодушно встряхнул стяг. — Пару лет назад отыскали его на склоне горы. Ткань показалась мне крепкой, я его сначала хотел как тряпку для стола приспособить.— Флаг Черного Облака Чжэньу?! — Чжэньюаньцзы сорвался на истошный крик, от которого у него перехватило дыхание. — Это же... это же величайшее сокровище абсолютной защиты!Линь Сюань, с трудом подавляя нервный смех, дружески похлопал готового лишиться чувств даоса по плечу:— Друг мой, побереги нервы. Давай-ка лучше выберем тридцать шесть подходящих артефактов.Последующая сцена могла бы войти в анналы истории Хунхуана как самый роскошный сбор «металлолома».Два великих мастера, повидавших на своем веку немало чудес, ползали на коленях среди бесценных врожденных сокровищ, придирчиво перебирая их и ворча: «Нет, это не пойдет, качество никуда не годится», «А вот это с трудом, но сгодится». Двенадцать Прародителей У лишь ошарашенно наблюдали за этой картиной.— О, это Пурпурное шелковое одеяние Восьми Триграмм весьма недурно, — заметил Линь Сюань, ощупывая тончайшую ткань. — Защитные свойства на высоте.— Верно, — кивнул Чжэньюаньцзы. — Если объединить его с Одеянием, Разгоняющим Облака, они составят идеальное ядро для первого контура формации.— Меч Аби не подойдет, в нем слишком много яростной злобы... Постой-ка! А что это там под ним прячется? Неужели Золотой Ковш Хаоса?— Пресвятые небеса! Да тут лежит полный комплект из двадцати четырех Жемчужин, Усмиряющих Моря!Спустя три долгих часа кропотливых поисков Линь Сюань и Чжэньюаньцзы отобрали тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ. Среди них оказались такие легендарные артефакты, как Золотой Ковш Хаоса, Жемчужины, Усмиряющие Моря, и Девятидраконий Огненный Купол, чьи имена гремели по всему Хунхуану.— Хватит, теперь точно хватит, — Чжэньюаньцзы утер обильный пот со лба, с благоговением взирая на аккуратно разложенные перед ним сокровища. В его сердце смешались восторг и щемящая боль за эти реликвии. — Столько лет эти бесценные дары томились во тьме, но сегодня они наконец-то послужат великому делу.Чжужун присел на корточки рядом и с любопытством ткнул пальцем в Золотой Ковш Хаоса:— И что, эта дырявая плошка действительно настолько сильна?— Ды-дырявая плошка?! — Чжэньюаньцзы чуть было не прикусил собственный язык от возмущения. — Да это же Золотой Ковш Хаоса, способный поглотить всё сущее! Попади в него Дало Золотой Бессмертный, и за считанные мгновения от него останется лишь лужица гнойной крови!Гунгун презрительно фыркнул, скрестив руки на груди:— Всё равно мои кулаки надежнее.Линь Сюань невольно улыбнулся и поспешил сгладить углы:— Почтенные Прародители У, эти артефакты станут ключевыми узлами для нашей великой формации. С их помощью гора Бучжоу намертво сольется воедино с самой Мембраной Первозданной Тверди Хунхуана.Дицзян щедро взмахнул рукой:— Забирай хоть все, Священный посланник! Этого барахла у нас навалом. Если не хватит — возвращайся, еще отсыплем!Хоуту заботливо протянула им несколько грубых мешков из звериных шкур:— Сложите их сюда, так не растеряете. Мешки прочные, выдержат.Гладя на то, как бесценные врожденные духовные сокровища безжалостно заталкивают в грязные кожаные мешки, у Чжэньюаньцзы вновь задергался глаз. Этот умудренный опытом патриарх Хунхуана сегодня, кажется, познал совершенно иной уровень шока.Уже на самом выходе из сокровищницы взгляд Линь Сюаня зацепился за груду тусклых, угольно-черных камней, сваленных в самом дальнем и темном углу.— А это что такое? — поинтересовался он.— А, эти булыжники? — небрежно отозвался Тяньу. — Иногда их вымывает из самых глубин горы. Твердые как скала, мы их под ножки столов подкладываем, чтобы те не шатались.Линь Сюань подошел ближе, вгляделся в шероховатую поверхность и шумно втянул сквозь зубы воздух. Какое там «булыжники»! Перед ним лежали чистейшие Ядра Врожденного Черного Железа! В обитаемом мире за осколок размером с ноготь Дало Золотые Бессмертные сошлись бы в смертельной схватке, ведь это ценнейший материал для ковки оружия!— Пожалуй, это я тоже заберу, — твердо произнес Линь Сюань.— Забирай, жалко, что ли, — махнул рукой Цянлян. — Тебе помочь дотащить? Могу кликнуть парочку наших мелких ребят, мигом донесут.В итоге Линь Сюань не просто собрал тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ для своей формации, но и разжился целой горой редчайших первозданных материалов. Когда они с Чжэньюаньцзы покинули сокровищницу, на их лицах блуждали потерянные, полубезумные улыбки, словно они только что очнулись от самого невероятного сна.Когда они вернулись к месту возведения формации, Хунъюнь вовсю трудился над калибровкой узловых точек. Завидев возвращающихся товарищей, он радостно поспешил им навстречу:— Ну как успехи? Нашли хоть что-то подходящее в этих диких краях?Чжэньюаньцзы молча развязал кожаный мешок и приоткрыл его. Изнутри мгновенно вырвался ослепительный столб божественного света, устремившийся к самым небесам.Хунъюнь остолбенел. Спустя мгновение он согнулся пополам от безудержного смеха:— Ха-ха-ха-ха! Вы что, умудрились обчистить до нитки всю сокровищницу Племени У?!— Почти, — Линь Сюань устало потер виски. — Теперь я на собственной шкуре прочувствовал, что значит поговорка «бросать жемчуг свиньям».Впрочем, шутки быстро уступили место серьезной работе. Три великих мастера без промедления погрузились в сложнейший процесс выстраивания формации.Тридцать шесть врожденных духовных сокровищ были распределены по ключевым узлам в строгом соответствии с тридцатью шестью Небесными Звездами. Каждое сокровище тщательно настраивали, добиваясь идеального резонанса с могущественной силой Книги Земли.И едва последнее сокровище — Золотой Ковш Хаоса — заняло свое законное место, колоссальная формация с глубоким гулом пришла в движение.

Глава 25. Неприлично богатое Племя У

— Ха-ха-ха!.. — дружный, громоподобный хохот Прародителей У эхом разнесся по залу, заставив Линь Сюаня, Чжэньюаньцзы и Цин Ло в недоумении переглянуться.

Пока они пытались понять причину такого веселья, вперед выступил Чжужун, ухмыляясь во весь рот:

— О, Священный посланник, уж в чем в чем, а в магических сокровищах наше Племя У нужды точно не испытывает!

Действительно, не обладая Первородной Душой, исполины Племени У попросту не могли использовать артефакты по назначению. Однако гора Бучжоу, подпирающая сам небосвод Хунхуана, древле была богата на всевозможные чудеса. Веками собираемые сокровища без дела валялись в темных углах кладовых, покрываясь толстым слоем вековой пыли.

— Всего-то тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ?! — услышав просьбу Линь Сюаня, Дицзян запрокинул голову и расхохотался столь неистово, что с потолка Храма Паньгу посыпалась каменная крошка.

Чжужун и вовсе зашелся в хохоте, хлопая себя по могучим бедрам, а окружавшее его пламя то вспыхивало ярким багрянцем, то угасало:

— Ну и ну, Священный посланник! Уж к кому-кому, а к нам ты обратился точно по адресу!

Хоуту мягко прикрыла рот ладонью, а в ее теплых, глубоких глазах заиграли лукавые искорки:

— Мы, Племя У, не взращиваем Первородную Душу. Все эти вычурные, сверкающие побрякушки для нас куда бесполезнее, чем сочный кусок жареного мяса.

Линь Сюань и Чжэньюаньцзы ошеломленно переглянулись. Рука Чжэньюаньцзы, поглаживавшая седую бороду, так и застыла на полпути.

— Уважаемые... вы хотите сказать... — пробормотал старый бессмертный.

— А ну-ка, за мной! — Дицзян щедро взмахнул своей исполинской рукой и уверенным шагом направился вглубь святилища.

Миновав череду сложнейших барьеров и защитных печатей, они остановились перед циклопическими каменными вратами, испещренными древними, пульсирующими силой рунами Племени У.

Дицзян без колебаний прикусил палец и выплеснул каплю своей сияющей эссенции крови в самый центр врат. Древние знаки один за другим вспыхнули багровым светом, раздался глухой, утробный скрежет трущегося гранита, и тяжелые створки неспешно разошлись в стороны.

— Великие предки... — Линь Сюань сделал лишь шаг внутрь и замер, онемев от открывшегося зрелища.

Перед ними простиралась колоссальная пещера, до самого свода заваленная грудами сокровищ, источавших радужное, ослепительное сияние. Мечи, копья, трезубцы, колокола, треножники, пагоды и печати — бесценные врожденные духовные сокровища были небрежно свалены в кучи, точно горы ржавого, никому не нужного лома.

— Гора Бучжоу рождена из хребта Отца-Создателя Паньгу, — с гордостью произнес Гунгун, лениво пнув тяжелым сапогом лежащую у его ног бронзовую алебарду. — В ее недрах каждый божий день сами собой зарождаются новые артефакты. Нам лень было их разбирать, вот и сваливали всё сюда.

Чжэньюаньцзы, позабыв о приличиях, бросился вперед и дрожащими руками бережно поднял из пыли изящный зеленый светильник.

— Это... это же Лотосовая Лампа?! — его голос сорвался на шепот, полный благоговейного ужаса. — Сияющее врожденное сокровище, которое Нюйва тщетно разыскивала десятки тысяч лет... Оно просто валяется здесь?!

Линь Сюань тем временем наклонился и поднял изорванное, обгоревшее полотнище, на котором едва угадывались четыре мистических даосских знака: «Пламя, Отрешенное от Земли». У него невольно задергался глаз.

— Это... обрывок Знамени Земного Пламени? — спросил он, едва сдерживая дрожь.

— А, эта тряпка? — Чжужун озадаченно почесал затылок. — Помню, как-то раз мы с Гунгуном повздорили, ну я сгоряча и подпалил этот флажок. Да и выкинул с глаз долой.

Чжэньюаньцзы был уже на грани обморока. Трясущимся пальцем он указал на торчащий из-под завала сияющий край другого полотнища:

— А там... вон тот темный уголок... неужели это...

Дицзян подошел ближе, бесцеремонно ухватился за ткань и с силой выдернул на свет массивное угольно-черное знамя. На ветру оно грозно захлопало, а вышитые на нем золотом иероглифы «Чжэньу» заблистали первозданной силой.

— Ты про это? — Дицзян равнодушно встряхнул стяг. — Пару лет назад отыскали его на склоне горы. Ткань показалась мне крепкой, я его сначала хотел как тряпку для стола приспособить.

— Флаг Черного Облака Чжэньу?! — Чжэньюаньцзы сорвался на истошный крик, от которого у него перехватило дыхание. — Это же... это же величайшее сокровище абсолютной защиты!

Линь Сюань, с трудом подавляя нервный смех, дружески похлопал готового лишиться чувств даоса по плечу:

— Друг мой, побереги нервы. Давай-ка лучше выберем тридцать шесть подходящих артефактов.

Последующая сцена могла бы войти в анналы истории Хунхуана как самый роскошный сбор «металлолома».

Два великих мастера, повидавших на своем веку немало чудес, ползали на коленях среди бесценных врожденных сокровищ, придирчиво перебирая их и ворча: «Нет, это не пойдет, качество никуда не годится», «А вот это с трудом, но сгодится». Двенадцать Прародителей У лишь ошарашенно наблюдали за этой картиной.

— О, это Пурпурное шелковое одеяние Восьми Триграмм весьма недурно, — заметил Линь Сюань, ощупывая тончайшую ткань. — Защитные свойства на высоте.

— Верно, — кивнул Чжэньюаньцзы. — Если объединить его с Одеянием, Разгоняющим Облака, они составят идеальное ядро для первого контура формации.

— Меч Аби не подойдет, в нем слишком много яростной злобы... Постой-ка! А что это там под ним прячется? Неужели Золотой Ковш Хаоса?

— Пресвятые небеса! Да тут лежит полный комплект из двадцати четырех Жемчужин, Усмиряющих Моря!

Спустя три долгих часа кропотливых поисков Линь Сюань и Чжэньюаньцзы отобрали тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ. Среди них оказались такие легендарные артефакты, как Золотой Ковш Хаоса, Жемчужины, Усмиряющие Моря, и Девятидраконий Огненный Купол, чьи имена гремели по всему Хунхуану.

— Хватит, теперь точно хватит, — Чжэньюаньцзы утер обильный пот со лба, с благоговением взирая на аккуратно разложенные перед ним сокровища. В его сердце смешались восторг и щемящая боль за эти реликвии. — Столько лет эти бесценные дары томились во тьме, но сегодня они наконец-то послужат великому делу.

Чжужун присел на корточки рядом и с любопытством ткнул пальцем в Золотой Ковш Хаоса:

— И что, эта дырявая плошка действительно настолько сильна?

— Ды-дырявая плошка?! — Чжэньюаньцзы чуть было не прикусил собственный язык от возмущения. — Да это же Золотой Ковш Хаоса, способный поглотить всё сущее! Попади в него Дало Золотой Бессмертный, и за считанные мгновения от него останется лишь лужица гнойной крови!

Гунгун презрительно фыркнул, скрестив руки на груди:

— Всё равно мои кулаки надежнее.

Линь Сюань невольно улыбнулся и поспешил сгладить углы:

— Почтенные Прародители У, эти артефакты станут ключевыми узлами для нашей великой формации. С их помощью гора Бучжоу намертво сольется воедино с самой Мембраной Первозданной Тверди Хунхуана.

Дицзян щедро взмахнул рукой:

— Забирай хоть все, Священный посланник! Этого барахла у нас навалом. Если не хватит — возвращайся, еще отсыплем!

Хоуту заботливо протянула им несколько грубых мешков из звериных шкур:

— Сложите их сюда, так не растеряете. Мешки прочные, выдержат.

Гладя на то, как бесценные врожденные духовные сокровища безжалостно заталкивают в грязные кожаные мешки, у Чжэньюаньцзы вновь задергался глаз. Этот умудренный опытом патриарх Хунхуана сегодня, кажется, познал совершенно иной уровень шока.

Уже на самом выходе из сокровищницы взгляд Линь Сюаня зацепился за груду тусклых, угольно-черных камней, сваленных в самом дальнем и темном углу.

— А это что такое? — поинтересовался он.

— А, эти булыжники? — небрежно отозвался Тяньу. — Иногда их вымывает из самых глубин горы. Твердые как скала, мы их под ножки столов подкладываем, чтобы те не шатались.

Линь Сюань подошел ближе, вгляделся в шероховатую поверхность и шумно втянул сквозь зубы воздух. Какое там «булыжники»! Перед ним лежали чистейшие Ядра Врожденного Черного Железа! В обитаемом мире за осколок размером с ноготь Дало Золотые Бессмертные сошлись бы в смертельной схватке, ведь это ценнейший материал для ковки оружия!

— Пожалуй, это я тоже заберу, — твердо произнес Линь Сюань.

— Забирай, жалко, что ли, — махнул рукой Цянлян. — Тебе помочь дотащить? Могу кликнуть парочку наших мелких ребят, мигом донесут.

В итоге Линь Сюань не просто собрал тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ для своей формации, но и разжился целой горой редчайших первозданных материалов. Когда они с Чжэньюаньцзы покинули сокровищницу, на их лицах блуждали потерянные, полубезумные улыбки, словно они только что очнулись от самого невероятного сна.

Когда они вернулись к месту возведения формации, Хунъюнь вовсю трудился над калибровкой узловых точек. Завидев возвращающихся товарищей, он радостно поспешил им навстречу:

— Ну как успехи? Нашли хоть что-то подходящее в этих диких краях?

Чжэньюаньцзы молча развязал кожаный мешок и приоткрыл его. Изнутри мгновенно вырвался ослепительный столб божественного света, устремившийся к самым небесам.

Хунъюнь остолбенел. Спустя мгновение он согнулся пополам от безудержного смеха:

— Ха-ха-ха-ха! Вы что, умудрились обчистить до нитки всю сокровищницу Племени У?!

— Почти, — Линь Сюань устало потер виски. — Теперь я на собственной шкуре прочувствовал, что значит поговорка «бросать жемчуг свиньям».

Впрочем, шутки быстро уступили место серьезной работе. Три великих мастера без промедления погрузились в сложнейший процесс выстраивания формации.

Тридцать шесть врожденных духовных сокровищ были распределены по ключевым узлам в строгом соответствии с тридцатью шестью Небесными Звездами. Каждое сокровище тщательно настраивали, добиваясь идеального резонанса с могущественной силой Книги Земли.

И едва последнее сокровище — Золотой Ковш Хаоса — заняло свое законное место, колоссальная формация с глубоким гулом пришла в движение.