Глава 24

Глава 24. Безупречный ПланС небес хлынул ослепительный золотой водопад благодати и добродетели. Этот священный свет разделился на тринадцать лучей: один, самый чистый, беззвучно скользнул в грудь Линь Сюаня, а остальные двенадцать окутали исполинские фигуры Прародителей У. Погрузившись в теплоту небесной награды, великие вожди ощутили, как их духовные силы начали стремительно расти, ломая любые преграды. На глазах у изумлённых соратников Дицзян с лёгкостью преодолел невидимый барьер и совершил прорыв, шагнув прямиком в царство Хуньюань Золотого Бессмертного!Весь Хунхуан содрогнулся от этой невероятной волны силы. Бесчисленные древние владыки и могущественные практики по всему миру одновременно обратили свои взоры к величественному пику горы Бучжоу. На лицах бессмертных застыло выражение глубочайшего потрясения.На вершине священной горы Куньлунь Три Чистых разом разомкнули свои вековые веки.— Племя У... рождено? — Лао-цзы нахмурился, и в его обычно бесстрастном взгляде промелькнуло беспокойство.— Принести клятву перед лицом самого Великого Дао... Какая дерзость и размах, — лицо Юаньши Тяньцзуня сделалось мрачным, словно грозовая туча.А вот Тунтянь лишь загадочно улыбнулся, и в его глазах вспыхнул искренний интерес:— Как любопытно... Похоже, скучать нам не придётся.Далеко на западе, на бесплодных склонах горы Сюйми, Цзеинь и Чжуньти обменялись быстрыми взглядами. В глазах обоих плескался неподдельный ужас.— Брат мой, это же... — Чжуньти осёкся, не в силах закончить фразу.Цзеинь лишь тяжело вздохнул, удручённо покачав головой:— Какое величие духа... Племя У воистину обладает невероятной отвагой.В тайной обители где-то на просторах Хунхуана пожилой даос, облачённый в простые пеньковые одежды, резко распахнул глаза. В его зрачках вспыхнула ярость вперемешку с изумлением. Он быстро перебрал пальцами, совершая тайный расчёт, и с каждым мгновением его лицо становилось всё более хмурым.— Паньгу... — процедил он сквозь зубы с глухой злобой. — Ты всё-таки оставил лазейку!Тем временем на горе Бучжоу торжественная церемония подошла к концу. Линь Сюань чувствовал, как в его меридианах бурлит новообретённая золотая сила добродетели, однако на его лице не было и следа радости.— Священный посланник, что-то не так? — Хоуту первая заметила его помрачневший вид и тихо обратилась к нему.— Я думаю о будущем, — негромко ответил Линь Сюань, его голос звучал на удивление тяжело. — Гора Бучжоу, несомненно, велика и крепка, но даже она не защищена от непредвиденного краха.— Почему ты так говоришь, Священный посланник? — искренне удивился Дицзян. — Гора Бучжоу сотворена из хребта нашего Отца-Создателя. Кто в здравом уме способен хотя бы пошатнуть её, не говоря уже о разрушении?— Гунгун, — медленно, веско произнёс Линь Сюань.По залу пронёсся вздох потрясения. Сам Гунгун резко побледнел и невольно отшатнулся:— Я?! Но как это возможно?!— Не тот ты, который стоит передо мной сейчас, — Линь Сюань покачал головой, гася его панику спокойным жестом. — Я говорю о грядущих временах и тех безумных переменах, что могут произойти с каждым из нас.Он неторопливо подошёл к широкому проёму окна и устремил взор на бескрайние, уходящие в облака кручи горы Бучжоу.— Нам необходим безупречный план, — продолжил Линь Сюань. — Мы обязаны сделать так, чтобы этот великий пик никогда, ни при каких обстоятельствах не смог рухнуть.— И что же ты предлагаешь? — задумчиво прищурилась Хоуту, смутно догадываясь о направлении его мыслей.— Книга Земли Чжэньюаньцзы, — Линь Сюань резко развернулся к ней лицом. — Если мы используем Книгу Земли как связующее звено и с помощью мощной формации объединим гору Бучжоу с самой твердью Хунхуана, то священный пик станет неотделимой частью всего мира. Тогда даже Небесное Дао не посмеет допустить его падения — ведь разрушение горы повлечёт за собой неминуемую гибель всего живого на земле!Прародители У одновременно шумно втянули воздух через зубы. Замысел Линь Сюаня поражал своей дерзостью и размахом, но, если вдуматься, он был единственным по-настоящему надёжным решением.— Я немедленно отправлюсь к Чжэньюаньцзы, чтобы обсудить это, — с этими словами Линь Сюань уже собрался развернуться к выходу.— Погоди, Священный посланник, — окликнул его Дицзян. — Есть ещё одно безотлагательное дело. Теперь, когда наше племя официально провозглашено, численность сородичей начнёт стремительно расти. Как нам правильно организовать управление ими? Просим твоего напутствия.Линь Сюань на мгновение задумался, прикрыв глаза, а затем неторопливо произнёс:— У меня есть план, который можно выразить простой истиной: «Ограничивайте численность, взращивайте качество».— Это как понимать? — Чжужун озадаченно почесал свой затылок, усеянный огненными волосами.— Ты имеешь в виду... — глаза Хоуту радостно блеснули, — отказаться от слепого расширения рядов и бросить все силы на воспитание истинных мастеров и защитников?— Именно так, — кивнул Линь Сюань. — Члены Племени У сильны от природы, но давать жизнь новому поколению для вас — задача непростая. Вместо того чтобы гнаться за бессмысленными цифрами, сделайте упор на силу каждого воина. Мои советы таковы: во-первых, возведите Храм Богов У, где будут собираться и обучаться самые одарённые юноши и девушки племени. Во-вторых, установите строгий контроль над рождаемостью. В-третьих, введите систему воинских заслуг — пусть каждый получает награду исключительно по делам своим.Великие вожди одобрительно загудели, соглашаясь с каждым его словом. Эти мудрые советы не только идеально подходили под суровую природу Племени У, но и уберегали их от хаоса, который неминуемо повлекло бы за собой бесконтрольное разрастание племени.— Поистине великая мудрость! — искренне восхитился Дицзян. — Я немедленно отдам нужные распоряжения.Линь Сюань мягко улыбнулся:— Все тонкости обсудите между собой, но последнее слово пусть всегда остаётся за Хоуту. Мы же с Чжэньюаньцзы займёмся разработкой формации для защиты горы Бучжоу — медлить с этим нельзя.Покинув Храм Паньгу, Линь Сюань без промедления применил технику мгновенного перемещения и устремился к священной горе Ваньшоу. Цин Ло летела следом за ним, глядя на него полными восхищения глазами:— Линь Сюань, твои планы просто безупречны! Ты продумал всё до мельчайших деталей!Однако лицо юноши оставалось серьёзным:— Этого мало, Цин Ло. Как только Племя Яо заявит о своём создании, война между ними и Племенем У станет неизбежной. Мы должны торопиться, каждая секунда на счету...У ворот обители Учжуан их уже ждал хозяин. Чжэньюаньцзы, словно заранее предугадав их появление, стоял на крыльце, поглаживая длинную седую бороду.— О, дорогие гости прибыли как раз вовремя, — с добродушной улыбкой поприветствовал их старый даос. — С тех пор как мы расстались на западе, я только и думал о нашей новой встрече.Линь Сюань почтительно сложил ладони в приветствии:— Даосинь Чжэньюаньцзы, ты шутишь. На сей раз я прибыл к тебе с делом огромной важности.Когда они вошли внутрь уединённой обители, Линь Сюань без утайки изложил весь свой грандиозный замысел по защите горы Бучжоу. Выслушав его, Чжэньюаньцзы погрузился в глубокое молчание.— Осознаёшь ли ты, друг мой, что эта затея — прямой вызов воле Небесного Дао? — наконец нарушил тишину даос, и его голос звучал непривычно строго.— Прекрасно понимаю, — твёрдо кивнул Линь Сюань. — Но ради сохранения хрупкого баланса в Хунхуане нам придётся пойти на этот риск.Чжэньюаньцзы тяжело вздохнул и покачал головой:— Пусть будет так. В конце концов, за спасение западных духовных жил я остался перед тобой в неоплатном долгу. Я готов доверить тебе Книгу Земли, но у меня есть одно условие.— Говори, друг мой, — внимательно выслушал его Линь Сюань.— Когда в будущем Земное Дао обретёт силу и поднимется с колен, я должен получить свою долю небесной добродетели, — старик посмотрел на юношу пронзительным, горящим взором.— Обещаю, так и будет, — без малейших колебаний ответил Линь Сюань.Не теряя времени, все трое пустились в обратный путь к горе Бучжоу. Пролетая над облаками, Линь Сюань заметил, что среди них нет весёлого Хунъюня, и полюбопытствовал:— А где же старейшина Хунъюнь?Чжэньюаньцзы лишь с улыбкой покачал головой:— Этот старый проказник заявил, что обязан отыскать достойный «подарок в честь основания племени», и умчался так быстро, что его и след простыл.Вернувшись в Храм Паньгу, они уединились в тихом зале. Чжэньюаньцзы бережно извлёк Книгу Земли, и вместе с Линь Сюанем они принялись за скрупулёзные расчёты будущей великой формации.Задача оказалась невероятно сложной: гора Бучжоу была настолько колоссальной, что ни одна обычная защитная структура не могла охватить её целиком. В какой-то момент Линь Сюаня осенило, и он вспомнил про Великую Формацию Космических Звезд, защищавшую Остров Трех Бессмертных. Они тут же принялись проверять эту теорию, однако даже мощи Великой Формации Космических Звезд оказалось недостаточно для столь грандиозной цели. Пришлось вновь искать иные пути.Глядя на их хмурые, озабоченные лица, Цин Ло сочувственно вздохнула:— Эх, если бы великий прародитель Паньгу был сейчас здесь, вам не пришлось бы так ломать голову!Услышав её невинное замечание, Линь Сюань замер на месте, а его глаза вспыхнули безумным восторгом. Он подскочил к девушке, крепко обнял её и закружил по зале, весело смеясь:— Цин Ло, радость моя, ты просто гений! Я всё понял! Как же я сразу не догадался!Слова Цин Ло мгновенно пробудили в его памяти воспоминание о Врождённой Защитной Великой Формации, оберегавшей древние земли Запада. Этот барьер, созданный самим Паньгу, по своей мощи превосходил даже силы Святых! Идея была проста: взять структуру Врождённой Защитной Великой Формации за основу, воссоздать её копию и использовать её, чтобы намертво связать гору Бучжоу с земным лоном Хунхуана. Не теряя ни секунды, они с Чжэньюаньцзы принялись просчитывать жизнеспособность этого дерзкого плана.И, о чудо, расчёты сошлись! Однако радоваться было рано: масштаб воссоздаваемой структуры всё ещё уступал оригиналу. Чтобы поднять её защитные свойства до уровня Святого, требовалось невероятное условие — использовать в качестве узлов формации как минимум тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ!Это открытие заставило обоих практиков помрачнеть. Собрать тридцать шесть подобных реликвий казалось невыполнимой задачей. В современном Хунхуане даже три таких сокровища считались невероятной редкостью, способной развязать кровопролитную войну, что уж говорить о нескольких десятках!Немного поспорив, они пришли к единственному разумному компромиссу: на данном этапе возвести упрощённую версию связующей формации, а в будущем, по мере нахождения новых высших врожденных духовных сокровищ, постепенно улучшать и укреплять её структуру.Чтобы ускорить работу, Линь Сюань попросил Цин Ло отправиться в Пещеру Огненного Облака и разыскать Хунъюня — грех было упускать такую отличную и, главное, бесплатную рабочую силу.Закончив с чертежами, Линь Сюань вновь созвал Двенадцать Прародителей У, чтобы объявить о начале строительства великой связующей формации. Хоуту, обладавшая изначальной властью над стихией земли, сразу почувствовала лёгкую незавершённость и уязвимость в предложенной схеме. Линь Сюаню ничего не оставалось, кроме как честно признаться в катастрофической нехватке священных артефактов для стабилизации её узлов.

Глава 24. Безупречный План

С небес хлынул ослепительный золотой водопад благодати и добродетели. Этот священный свет разделился на тринадцать лучей: один, самый чистый, беззвучно скользнул в грудь Линь Сюаня, а остальные двенадцать окутали исполинские фигуры Прародителей У. Погрузившись в теплоту небесной награды, великие вожди ощутили, как их духовные силы начали стремительно расти, ломая любые преграды. На глазах у изумлённых соратников Дицзян с лёгкостью преодолел невидимый барьер и совершил прорыв, шагнув прямиком в царство Хуньюань Золотого Бессмертного!

Весь Хунхуан содрогнулся от этой невероятной волны силы. Бесчисленные древние владыки и могущественные практики по всему миру одновременно обратили свои взоры к величественному пику горы Бучжоу. На лицах бессмертных застыло выражение глубочайшего потрясения.

На вершине священной горы Куньлунь Три Чистых разом разомкнули свои вековые веки.

— Племя У... рождено? — Лао-цзы нахмурился, и в его обычно бесстрастном взгляде промелькнуло беспокойство.

— Принести клятву перед лицом самого Великого Дао... Какая дерзость и размах, — лицо Юаньши Тяньцзуня сделалось мрачным, словно грозовая туча.

А вот Тунтянь лишь загадочно улыбнулся, и в его глазах вспыхнул искренний интерес:

— Как любопытно... Похоже, скучать нам не придётся.

Далеко на западе, на бесплодных склонах горы Сюйми, Цзеинь и Чжуньти обменялись быстрыми взглядами. В глазах обоих плескался неподдельный ужас.

— Брат мой, это же... — Чжуньти осёкся, не в силах закончить фразу.

Цзеинь лишь тяжело вздохнул, удручённо покачав головой:

— Какое величие духа... Племя У воистину обладает невероятной отвагой.

В тайной обители где-то на просторах Хунхуана пожилой даос, облачённый в простые пеньковые одежды, резко распахнул глаза. В его зрачках вспыхнула ярость вперемешку с изумлением. Он быстро перебрал пальцами, совершая тайный расчёт, и с каждым мгновением его лицо становилось всё более хмурым.

— Паньгу... — процедил он сквозь зубы с глухой злобой. — Ты всё-таки оставил лазейку!

Тем временем на горе Бучжоу торжественная церемония подошла к концу. Линь Сюань чувствовал, как в его меридианах бурлит новообретённая золотая сила добродетели, однако на его лице не было и следа радости.

— Священный посланник, что-то не так? — Хоуту первая заметила его помрачневший вид и тихо обратилась к нему.

— Я думаю о будущем, — негромко ответил Линь Сюань, его голос звучал на удивление тяжело. — Гора Бучжоу, несомненно, велика и крепка, но даже она не защищена от непредвиденного краха.

— Почему ты так говоришь, Священный посланник? — искренне удивился Дицзян. — Гора Бучжоу сотворена из хребта нашего Отца-Создателя. Кто в здравом уме способен хотя бы пошатнуть её, не говоря уже о разрушении?

— Гунгун, — медленно, веско произнёс Линь Сюань.

По залу пронёсся вздох потрясения. Сам Гунгун резко побледнел и невольно отшатнулся:

— Я?! Но как это возможно?!

— Не тот ты, который стоит передо мной сейчас, — Линь Сюань покачал головой, гася его панику спокойным жестом. — Я говорю о грядущих временах и тех безумных переменах, что могут произойти с каждым из нас.

Он неторопливо подошёл к широкому проёму окна и устремил взор на бескрайние, уходящие в облака кручи горы Бучжоу.

— Нам необходим безупречный план, — продолжил Линь Сюань. — Мы обязаны сделать так, чтобы этот великий пик никогда, ни при каких обстоятельствах не смог рухнуть.

— И что же ты предлагаешь? — задумчиво прищурилась Хоуту, смутно догадываясь о направлении его мыслей.

— Книга Земли Чжэньюаньцзы, — Линь Сюань резко развернулся к ней лицом. — Если мы используем Книгу Земли как связующее звено и с помощью мощной формации объединим гору Бучжоу с самой твердью Хунхуана, то священный пик станет неотделимой частью всего мира. Тогда даже Небесное Дао не посмеет допустить его падения — ведь разрушение горы повлечёт за собой неминуемую гибель всего живого на земле!

Прародители У одновременно шумно втянули воздух через зубы. Замысел Линь Сюаня поражал своей дерзостью и размахом, но, если вдуматься, он был единственным по-настоящему надёжным решением.

— Я немедленно отправлюсь к Чжэньюаньцзы, чтобы обсудить это, — с этими словами Линь Сюань уже собрался развернуться к выходу.

— Погоди, Священный посланник, — окликнул его Дицзян. — Есть ещё одно безотлагательное дело. Теперь, когда наше племя официально провозглашено, численность сородичей начнёт стремительно расти. Как нам правильно организовать управление ими? Просим твоего напутствия.

Линь Сюань на мгновение задумался, прикрыв глаза, а затем неторопливо произнёс:

— У меня есть план, который можно выразить простой истиной: «Ограничивайте численность, взращивайте качество».

— Это как понимать? — Чжужун озадаченно почесал свой затылок, усеянный огненными волосами.

— Ты имеешь в виду... — глаза Хоуту радостно блеснули, — отказаться от слепого расширения рядов и бросить все силы на воспитание истинных мастеров и защитников?

— Именно так, — кивнул Линь Сюань. — Члены Племени У сильны от природы, но давать жизнь новому поколению для вас — задача непростая. Вместо того чтобы гнаться за бессмысленными цифрами, сделайте упор на силу каждого воина. Мои советы таковы: во-первых, возведите Храм Богов У, где будут собираться и обучаться самые одарённые юноши и девушки племени. Во-вторых, установите строгий контроль над рождаемостью. В-третьих, введите систему воинских заслуг — пусть каждый получает награду исключительно по делам своим.

Великие вожди одобрительно загудели, соглашаясь с каждым его словом. Эти мудрые советы не только идеально подходили под суровую природу Племени У, но и уберегали их от хаоса, который неминуемо повлекло бы за собой бесконтрольное разрастание племени.

— Поистине великая мудрость! — искренне восхитился Дицзян. — Я немедленно отдам нужные распоряжения.

Линь Сюань мягко улыбнулся:

— Все тонкости обсудите между собой, но последнее слово пусть всегда остаётся за Хоуту. Мы же с Чжэньюаньцзы займёмся разработкой формации для защиты горы Бучжоу — медлить с этим нельзя.

Покинув Храм Паньгу, Линь Сюань без промедления применил технику мгновенного перемещения и устремился к священной горе Ваньшоу. Цин Ло летела следом за ним, глядя на него полными восхищения глазами:

— Линь Сюань, твои планы просто безупречны! Ты продумал всё до мельчайших деталей!

Однако лицо юноши оставалось серьёзным:

— Этого мало, Цин Ло. Как только Племя Яо заявит о своём создании, война между ними и Племенем У станет неизбежной. Мы должны торопиться, каждая секунда на счету...

У ворот обители Учжуан их уже ждал хозяин. Чжэньюаньцзы, словно заранее предугадав их появление, стоял на крыльце, поглаживая длинную седую бороду.

— О, дорогие гости прибыли как раз вовремя, — с добродушной улыбкой поприветствовал их старый даос. — С тех пор как мы расстались на западе, я только и думал о нашей новой встрече.

Линь Сюань почтительно сложил ладони в приветствии:

— Даосинь Чжэньюаньцзы, ты шутишь. На сей раз я прибыл к тебе с делом огромной важности.

Когда они вошли внутрь уединённой обители, Линь Сюань без утайки изложил весь свой грандиозный замысел по защите горы Бучжоу. Выслушав его, Чжэньюаньцзы погрузился в глубокое молчание.

— Осознаёшь ли ты, друг мой, что эта затея — прямой вызов воле Небесного Дао? — наконец нарушил тишину даос, и его голос звучал непривычно строго.

— Прекрасно понимаю, — твёрдо кивнул Линь Сюань. — Но ради сохранения хрупкого баланса в Хунхуане нам придётся пойти на этот риск.

Чжэньюаньцзы тяжело вздохнул и покачал головой:

— Пусть будет так. В конце концов, за спасение западных духовных жил я остался перед тобой в неоплатном долгу. Я готов доверить тебе Книгу Земли, но у меня есть одно условие.

— Говори, друг мой, — внимательно выслушал его Линь Сюань.

— Когда в будущем Земное Дао обретёт силу и поднимется с колен, я должен получить свою долю небесной добродетели, — старик посмотрел на юношу пронзительным, горящим взором.

— Обещаю, так и будет, — без малейших колебаний ответил Линь Сюань.

Не теряя времени, все трое пустились в обратный путь к горе Бучжоу. Пролетая над облаками, Линь Сюань заметил, что среди них нет весёлого Хунъюня, и полюбопытствовал:

— А где же старейшина Хунъюнь?

Чжэньюаньцзы лишь с улыбкой покачал головой:

— Этот старый проказник заявил, что обязан отыскать достойный «подарок в честь основания племени», и умчался так быстро, что его и след простыл.

Вернувшись в Храм Паньгу, они уединились в тихом зале. Чжэньюаньцзы бережно извлёк Книгу Земли, и вместе с Линь Сюанем они принялись за скрупулёзные расчёты будущей великой формации.

Задача оказалась невероятно сложной: гора Бучжоу была настолько колоссальной, что ни одна обычная защитная структура не могла охватить её целиком. В какой-то момент Линь Сюаня осенило, и он вспомнил про Великую Формацию Космических Звезд, защищавшую Остров Трех Бессмертных. Они тут же принялись проверять эту теорию, однако даже мощи Великой Формации Космических Звезд оказалось недостаточно для столь грандиозной цели. Пришлось вновь искать иные пути.

Глядя на их хмурые, озабоченные лица, Цин Ло сочувственно вздохнула:

— Эх, если бы великий прародитель Паньгу был сейчас здесь, вам не пришлось бы так ломать голову!

Услышав её невинное замечание, Линь Сюань замер на месте, а его глаза вспыхнули безумным восторгом. Он подскочил к девушке, крепко обнял её и закружил по зале, весело смеясь:

— Цин Ло, радость моя, ты просто гений! Я всё понял! Как же я сразу не догадался!

Слова Цин Ло мгновенно пробудили в его памяти воспоминание о Врождённой Защитной Великой Формации, оберегавшей древние земли Запада. Этот барьер, созданный самим Паньгу, по своей мощи превосходил даже силы Святых! Идея была проста: взять структуру Врождённой Защитной Великой Формации за основу, воссоздать её копию и использовать её, чтобы намертво связать гору Бучжоу с земным лоном Хунхуана. Не теряя ни секунды, они с Чжэньюаньцзы принялись просчитывать жизнеспособность этого дерзкого плана.

И, о чудо, расчёты сошлись! Однако радоваться было рано: масштаб воссоздаваемой структуры всё ещё уступал оригиналу. Чтобы поднять её защитные свойства до уровня Святого, требовалось невероятное условие — использовать в качестве узлов формации как минимум тридцать шесть высших врожденных духовных сокровищ!

Это открытие заставило обоих практиков помрачнеть. Собрать тридцать шесть подобных реликвий казалось невыполнимой задачей. В современном Хунхуане даже три таких сокровища считались невероятной редкостью, способной развязать кровопролитную войну, что уж говорить о нескольких десятках!

Немного поспорив, они пришли к единственному разумному компромиссу: на данном этапе возвести упрощённую версию связующей формации, а в будущем, по мере нахождения новых высших врожденных духовных сокровищ, постепенно улучшать и укреплять её структуру.

Чтобы ускорить работу, Линь Сюань попросил Цин Ло отправиться в Пещеру Огненного Облака и разыскать Хунъюня — грех было упускать такую отличную и, главное, бесплатную рабочую силу.

Закончив с чертежами, Линь Сюань вновь созвал Двенадцать Прародителей У, чтобы объявить о начале строительства великой связующей формации. Хоуту, обладавшая изначальной властью над стихией земли, сразу почувствовала лёгкую незавершённость и уязвимость в предложенной схеме. Линь Сюаню ничего не оставалось, кроме как честно признаться в катастрофической нехватке священных артефактов для стабилизации её узлов.