Люди боятся неизвестного. Изначальные три призрака, конечно, внушали ужас, но их способности и слабости нам уже известны — пусть противостоять им сложно, спрятаться всё же можно.
На вчерашнем коротком совещании по стратегии Лу Нин выразилась именно так.
Со вчерашнего дня, а то и раньше, призракам пришлось начать полагаться на помощь призрака-двойника и даже искать предателя, чтобы совершить убийство. Так что изначально существовавшие три призрака на самом деле не проблема, главный фокус — на трех новых призраках, которые впоследствии внесут в наши ряды хаос.
Черный туман, призрак из стены и призрак из тени.
Все в основном разобрались с их методами убийства или способами передвижения, и сегодняшняя первоочередная цель — отыскать ограничения на убийства для этой троицы.
Времени в обрез, поэтому тройка с наивысшим боевым потенциалом первой взяла на себя эту задачу. Что же до метода, то он прост: стоит людям самим заняться поисками призраков, как те обязательно клюнут.
Они мастера преследовать по пятам. Если мы воспользуемся этим, то неизбежно столкнемся с определенной опасностью, зато сможем сформировать локальный перевес шесть на три. Призрак-двойник наверняка спрячется, а призрак-зеркало тоже не станет действовать сломя голову — в таком случае нам придется остерегаться лишь призрака-невидимки.
В одной из комнат для гостей горели свыше десятка свечей, заливая помещение ярким светом. В этой комнате осталась влюбленная парочка, в их руках по-прежнему находилась рука тления, позволяя в любой момент определять, приближается ли призрак к помещению.
В то же время Лу Нин и Юй Чжисун тоже тихонько выскочили наружу.
Хоть на дворе стоял ливень, эта вода останавливала далеко не только людей.
Суровая погода явно норовит запереть нас в домах, так мы поступим наперекор и перенесем поле боя на открытый воздух. Вполне возможно, что какие-то внешние условия ограничат убийства призраков — стоит нам поймать их на этом хоть раз, как мы найдем их слабости.
Конечно, ради этого придется рисковать жизнями.
Обладая пером Йозефа, Лу Нин не боялась, что внешний призрак станет преследовать ее; с другой стороны, Юй Чжисун тоже подготовил каталог вызова духов и в любой момент мог призвать телохранителей-призраков себе на защиту. Эти двое также являлись самыми безопасными из оставшихся, поэтому вполне естественно взяли на себя роль поддержки.
Хун Цзехао уже сорвался с места вниз по лестнице и через черную дверь выбежал в задний двор главного дома. Черная дымка мгновенно распалась на тончайшие струйки дыма, и в этот момент Лу Нин тоже прибежала в обход, заметив изменения в тумане и тут же остановившись.
Дядя Хун! Не бегите внутрь! На открытом воздухе он, похоже, не может поддерживать форму!
Понял!
Хун Цзехао не стал тратить слов, показал большой палец и бросился прямо в сторону тира.
А вот на Лу Нин, находившуюся от него менее чем в десяти метрах, призрак черного тумана и вовсе не обратил внимания. Заполнявший небо черный дым потянулся вслед за маршрутом удаляющегося Хун Цзехао, медленно растворяясь вдали, и вскоре исчез из виду.
В этот момент из главного дома донесся громкий звук выстрела.
Бой дяди Син со стеновым призраком длился уже около четверти часа. Столкнувшись с тем, что пули способны отбросить врага, стеновый призрак так и не смог приблизиться к дяде Син ни на шаг. Они кружили друг за другом по кухне в состоянии противостояния, что позволило дяде Син постепенно раскусить боевой почерк стенового призрака.
Он... не может покидать стены.
Обладая преимуществом прохождения сквозь стены, этот призрак в то же время оказался привязан к ним. Даже вырываясь из стены для атаки, его нижняя половина все равно оставалась соединенной с кладкой. Хотя он мог проникать и в потолок, пол казался для него запретной зоной, к тому же существовали ограничения на расстояние, на которое тело могло высунуться из стены.
Возможно, кому-то другому справляться с этим призраком было бы тяжело, но в случае с дядей Син он действительно надежно сковал движения нечисти и прочно удерживал на себе ее агрессию.
С другой стороны, у Лин Янь дела обстояли несколько сложнее.
Похожее на ком черной грязи «тело» призрака тени бросалось в глаза и передвигалось сравнительно медленно, однако помимо этого за всю дорогу у него не обнаружилось никаких иных слабостей. В какой-то момент Лин Янь даже пришлось возвращаться назад, чтобы подцепить его крюком и заставить бежать дальше — погоня призрака за человеком превратилась в преследование призрака человеком. Но тот единственный случай, когда эта тварь убила Чжан Фуюаня, оставил у наблюдавших столь глубокую тень, что Лин Янь по-прежнему настороженно остерегалась его внезапных коварных атак.
В таком перетягивании каната прошло два часа. Изначальные три призрака, казалось, по молчаливому сговору так и не появились, и только три новых продолжали неустанно атаковать.
Лу Нин сделала круг, примерно определяя позиции трех призраков. Хотя отсутствие призрака-двойника тоже создавало ей определенное напряжение, сейчас важней всего было сохранить боеспособность.
Изначально разработанный план был рассчитан на два часа, после чего следовало в безопасности забрать троих отвечавших за отвлечение призраков людей. В этот момент требовалось задействовать силу каталога вызова духов.
Юй Чжисун стоял в холле первого этажа и тихо шептал заклинание.
По мере того как бормотание становилось все более призрачным и мрачным, холод наполнил главный дом. Узоры на каталоге вызова духов постепенно расплылись и стали неразличимы, и наконец, под воздействием некой чудесной силы, Юй Чжисун открыл другую пару глаз.
Призрачные глаза разделили с ним зрительные образы.
То не было зрелищем, доступным человеческому пониманию: бессмысленные линии и хаотичные цвета сливались в поле зрения в тошнотворные разорванные картины. Огромный массив непостижимой информации заполнил голову, не позволяя мыслить здраво — хаос, безумие, ненависть, злоба...
Все оборвалось в один миг.
Одно лишь сопереживание в момент заключения контракта бросило Юй Чжисуна в холодный пот и отозвалось болью в голове. Он потер виски и огляделся по сторонам.
Там не было никакого материального присутствия, но чутье подсказывало: призванная сущность находится здесь. Неукротимая жажда убийства и злоба едва ли не отравляли все вокруг, заставляя Юй Чжисуна не сомневаться: стоить ему хоть немного ослабить бдительность, как тварь тут же разорвет его на куски.
Призыв завершен?
Лу Нин с дрожью шагнула внутрь через поврежденную парадную дверь. Проведя полдня под дождем, она добела выморозила лицо и теперь выглядела сплошной мокрой курицей. Впрочем, Юй Чжисун, тоже выходивший на улицу, выглядел ничуть не лучше — из-за порожденной призывом духов иньской ци вода на нем, казалось, даже чуть подмерзла.
Завершено, идем забирать остальных.
Нет, сначала приди в себя, ты сейчас ужасно выглядишь.
Если у Лу Нин лицо просто побелело, то Юй Чжисун сейчас вообще казался синеватым. Вызов духов явно требовал немалой платы: Юй Чжисун выглядел так, словно не спал уже несколько дней, а его щеки слегка ввалились.
Ха, я в порядке... По крайней мере, этого хватит на день, иначе слишком уж убыточно. Юй Чжисун попытался криво улыбнуться, но мышцы лица окаменели, дернулись пару раз, и он бросил эти попытки, подняв голову и оглядевшись. Отдав распоряжение, он произнес: — На кухню, задерживать призрака в стене.
Точно в порядке?
Ты должен верить мне.
Юй Чжисун с усилием дернул себя за лицо и, яростно растирая руки, зашагал в сторону кухни.
Не успел он дойти до двери, как оттуда вышел дядя Син.
Дядя Син, внутри безопасно? — спросила Лу Нин.
Дядя Син кивнул и жестами попросил бумагу и ручку. Юй Чжисун достал телефон, открыл режим рукописного ввода и протянул ему.
[Движения этого призрака вызывают заметные изменения в стене, скорость атак довольно высока, тело способно вытягиваться, но наружу может выглянуть только верхняя половина — радиус действия составляет около трех метров. Помимо стен, он может проникать в потолок, но не в пол.]
Лу Нин и Юй Чжисун переглянулись, прочитав написанное дядей Син, и одновременно кивнули.
Благодарим за труд, дядя Син, но придется побеспокоить вас — помогите нам забрать остальных.
На втором этаце ученик Чжан Фуюаня и Гунсун Юй прятались в одной комнате. Ни у одного из них не было артефактов, так что степень опасности для них, естественно, оказалась максимальной. Тем не менее, Лу Нин и остальные пытались выведать слабости призраков и не могли выделить им средства защиты, поэтому им оставалось лишь найти укрытие и в любой момент звать на помощь. Впрочем, призраки, похоже, не спешили расправляться с целями, не обладающими боевой силой, и когда троица поднялась наверх, те оставались невредимы.
Вы наконец-то пришли. — Гунсун Юй тяжело выдохнул. Будучи пожилым и немощным, перед лицом свирепых духов он имел наименьшие шансы на выживание, но благодаря неведомому везению дотянул до последнего дня и, конечно же, не хотел умирать.
Призрак-двойник не приходил?
Оба покачали головами. Видя это, Лу Нин невольно помрачнела: она никак не ожидала, что при столь грандиозном перевесе призрак-двойник даже не покажет носа — это совершенно не вязалось с его недавними громкими угрозами.
Затем они забрали влюбленную парочку из комнаты со свечами, и все семеро вернулись в холл.
В этот момент как раз вернулась Лин Янь, и Юй Чжисун тут же приказал своему злому духу заставить призрака тени отступить, вырвав Лин Янь из лап преследователя. Вскоре у главного входа показался и весь промокший Хун Цзехао. Не успел он переступить порог, как расплылся в широкой улыбке:
Я испытал возможности того черного дыма! На открытом воздухе он не способен убивать!
Эти слова прозвучали с ликованием, но лицо Лу Нин резко изменилось:
Испытал? Дядя Хун, чем ты его испытывал?
Хун Цзехао провел ладонью по волосам и самодовольно ухмыльнулся:
Хе-хе, я увидел, что он просто плетется позади и не нападает, вот и встал как вкопанный, жду. И что ты думаешь... он просто кружит вокруг! Не нападает!
Но это же слишком опасно!
Лу Нин всполошилась:
Дядя Хун, ты забыл, что мы вчера обсуждали? Испытывать призраков не страшно, но на первом месте всегда стоит собственная безопасность! Так рисковать...
Мы обязаны рисковать.
Хун Цзехао взмахом руки прервал Лу Нин.
Это борьба не на жизнь, а на смерть, и раз мы взяли на себя задачу по разведке, то должны довести дело до конца. Лу Нин, ты и впрямь заставила нас обратить внимание на многое, но окончательное решение принимаем мы сами. Можешь спросить Лин Янь и старика Син — что они думают по этому поводу.
Взгляды присутствующих обратились на двух остальных участников, отвечавших за привлечение призраков. Старик Син не мог говорить, лишь мягко улыбался, а Лин Янь заговорила сама:
Мы заранее решили выведать всё, на что способны эти призраки.
Сестра Лин Янь, почему и вы тоже...
Лу Нин, это необходимо сделать. Если проявлять трусость и сдаваться при виде малейшей зацепки, в итоге мы лишь собьем с толку собственные суждения. Теперь по крайней мере результат налицо, разве нет?
Следом высказался и Юй Чжисун:
Я придерживаюсь того же мнения. Лу Нин, ты слишком ищешь стабильности. Я не знаю, почему ты сейчас так зациклена на безопасности, но пойми: в данный момент о безопасности не может быть и речи. Не рисковать — значит ждать смерти.
Но риск повышает шанс умереть. — Лу Нин перевела на него взгляд.
Да, но по крайней мере это наш выбор и наши усилия. Твои выводы верны, однако реакция слишком пассивна.
Лу Нин внезапно поняла, что практически у всех точно такое же мнение.

Комментарии

Загрузка...