Еще в момент, когда Лу Нин расправилась с Бай Лином в порядке самообороны, она в общих чертах поняла, для чего предназначалось перо Йозефа.
А последовавший за этим разговор с И Лянь помог ей окончательно утвердиться в догадке.
Перо Йозефа: тот, кто носит его при себе, станет целью для преследования только со стороны зеркального призрака, — озвучила Лу Нин назначение этого предмета коллекции.
Только зеркальный призрак?!
Юй Чжисун тут же всё понял, и его глаза мгновенно засияли. Нынешние условия и без того были неблагоприятны для убийств, совершаемых зеркальным призраком, так что для человека с этой вещью в кармане она станет настоящей индульгенцией, если только проявить немного осторожности!
Разве можно доставать такую вещь? Мы не будем против, даже если ты оставишь её себе, — сказала Лин Янь.
Конечно, я не собираюсь просто так отдавать её кому-то другому, лишь объясняю вам её назначение. Завтра каждый из нас может оказаться в ситуации, когда потребуется сменить коллекционный предмет в руках, это на всякий случай.
Лу Нин швырнула Безликое обличье парочке, прибрала оставшиеся вещи и поднялась на ноги.
В это последнее время давайте изучим пути побега в главном доме, а также я отведу вас к лаборатории. Подготовив всё необходимое, отдохните пораньше, завтра предстоит продержаться двадцать четыре часа.
К этому моменту оставшиеся девять человек наконец пришли к единому мнению.
Посреди тревоги, страха, возбуждения, гнева и прочих сложных чувств отсчет шестого дня приближался к своему завершению.
Лу Нин стояла у входа на лестницу, ведущую со второго этажа в просторный холл первого. Вокруг неё не было ни души — все уже разошлись по заранее оговоренным позициям. Лу Нин стояла здесь в ожидании.
В дверях холла появилась человеческая фигура.
Это был доктор. Хотя на улице всё еще шел сильный дождь, на нем не было заметно ни единой капли влаги. На этот раз на его лице уже не осталось прежнего сдержанного и почтительного выражения — его сменила зловещая улыбка, с которой он уставился на Лу Нин наверху.
В последний день призракам уже не было нужды скрываться.
Призрак-двойник поднял руку, большим пальцем легонько провел по собственной шее, после чего издал полный злобы громкий смех. Лу Нин в ответ лишь холодно усмехнулась и небрежно вытащила из-за пояса ритуальный кинжал.
Хватит притворяться, вы же способны общаться.
С тех пор как она убила нувориша, она знала, что с этими призраками можно разговаривать. Вот только она вовсе не рассчитывала уговорить призрака пощадить кого-либо и не верила ни единому их слову — этот путь был отброшен с самого начала.
Однако сегодня открыто встать по разные стороны баррикад и пообмениваться насмешками было вполне неплохим выбором.
Время еще не прило, призраку её не убить, а у неё нет способностей на таком расстоянии догнать противника и полоснуть ножом, так что оставалось только языками чесать.
Впрочем, Лу Нин за эти дни успела порядком соскучиться по нормальному общению.
Что ж, моя дорогая мисс, кого из нас вы собираетесь выбрать в качестве своего провожатого?
Призрак-двойник действительно заговорил.
Да вы и сами прекрасно знаете: сегодня родятся лишь двое ваших соратников, а умрут ли в итоге конкретно я — еще большой вопрос.
Призрак-двойник поднял указательный палец и цыкнул с наглядным сожалением:
— И впрямь дожили до такого дня, а ты все так же наивна, юная мисс. Принцип трехчасовой фоновой поправки неужели уже забылся?
Лу Нин опешила.
Каждый из наших соратников пробуждается на три часа раньше положенного срока. Это компенсация за те первые три часа вашей безопасности. Неужели ты заметила это правило, но совершенно не обратила внимания на его суть?
Теперь на лице призрака-двойника красовалась улыбка безупречно вежливого джентльмена, но произносимые им слова заставляли кровь стынуть в жилах.
Значит, И Лянь была убита в самый момент наступления новых суток! Если принцип компенсации применим в полной мере, то до наступления следующего рассвета И Лянь вернется в качестве последнего свирепого призрака!
Неправда! Позже я оживила ее с помощью крови божественной птицы, время не должно...
Ты все еще веришь, что все откатится назад? Сама-то веришь в это?
Призрак-двойник, будучи монстром, в чьем создании смешались воспоминания и жизни невесть скольких людей, с легкостью нащупал психологическую уязвимость Лу Нин.
После превращения в свирепого призрака разум и опыт не стираются, но человек навсегда лишается чувств и сердца. Цена за это — обретение чудовищной силы, доступной лишь призракам.
Призрак-двойник широко раскинул руки:
— Кстати, открою тебе секрет: кинжал в твоей руке действительно служит для моего запечатывания. Но обрати внимание на слово запечатывание... С незапамятных времен любые печати созданы лишь для того, чтобы их ломать. Жалкий кинжал — мне потребуется совсем немного времени, чтобы вырваться на свободу.
И что ты хочешь этим сказать? У нас нет ни единой надежды? — Лу Нин помрачнела.
Ну что вы, души, прошедшие через борьбу, куда больше подходят на роль качественных соратников. Ваше поведение нас весьма впечатлило, так что у вас есть все шансы существовать вечно.
В этих словах проскользнула какая-то информация, и в голове Лу Нин мелькнула молния, мгновенно ухватившая суть:
— Вечно? Ты хочешь сказать...
Хотя мы обладаем абсолютным преимуществом, сэкономить немного сил тоже неплохо. Мисс, возможно, вы не знаете: превращение в свирепого призрака вовсе не означает конец. Более того, в итоге мы станем товарищами. Призраки существуют вечно, и хотя тогда ты уже не испытаешь прежней привязанности к своим друзьям, вы снова будете вместе. Разве это не прекрасно?
Голос призрака-двойника постепенно понизился, обретая почти безграничную соблазнительность.
Это всего лишь иной способ жизни. Вместо того чтобы мучительно погибать в ужасе, не лучше ли обрести вечную жизнь на нашей стороне? Разве не к этому люди стремятся издавна? Сила, вечность — неужели ты не жаждешь этого?
Не жажду.
Лу Нин оборвала уговоры призрака-двойника.
Ты только что говорил, что лишь боровшаяся душа становится качественным соратником, а теперь уговариваешь меня сдаться. Верить тебе — себе дороже, господин Менсар.
Будучи разоблаченным, призрак-двойник ничуть не смутился и по-прежнему улыбался:
— Ваш ум поистине ясен, это вызывает восхищение. Я буду еще больше с предвкушением ждать вашей жизни после превращения в нашего соратника.
Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.
Призрак-двойник вновь расхохотался, взмахнул рукой и повернулся к выходу.
Господин Менсар, — внезапно окликнула его Лу Нин.
Раскаялась?
Призрак-двойник не обернулся, прекрасно понимая, что это исключено.
Независимо от того, сможешь ли ты вернуться, я для начала непременно отправлю тебя в ад на экскурсию.
Лу Нин вернула кинжал в ножны на поясе, а фигура призрака-двойника под постепенно затихающий смех начала медленно растворяться в воздухе.
Убивать — не страшно, но эти твари начинают бить по самому больному...
Еще до начала решающей битвы Лу Нин догадывалась, что этот последний день легким не будет.
Уважаемые постояльцы!
Семидневное путешествие по особнику духов подходит к концу. Надеемся, эти незабываемые воспоминания навсегда запечатлеются в вашей памяти. Завтра в семь часов утра к крыльцу главного дома особняка прибудет карета для обратного пути, в тот же момент завершится и наша поездка. Желаем всем провести этот финальный день в свое удовольствие.
Дополнительные подсказки относительно призраков:
Семь. Призраков нельзя убить, можно лишь запечатать или изгнать. Уничтожение тел призраков наносит им определенный урон и сковывает их подвижность, но одновременно вызывает их жгучую ненависть. Помимо этого, в ряде особых обстоятельств призраки испытывают повышенную ненависть к конкретным людям. К таковым относятся: использование коллекционных предметов; срыв действий призрака по убийству; побег от преследования призрака. Следующие три предмета коллекции дополнительно усиливают ненависть призраков: ранение призрака деревянным мечом багуа; обнаружение призрака вблизи с помощью Безликого обличья; сдерживание действий призрака с помощью Воспоминаний о боли.
Правила на этом исчерпаны, желаем всем приятного путешествия!
Последнее сообщение было получено, и все прочли СМС менее чем за минуту. Парочка пряталась в комнате на втором этаже, но едва дочитав сообщение, они в панике выбежали наружу.
Вы чего выскочили? — Лу Нин все это время кружила снаружи и, заметив их лица, тут же задала вопрос.
Эти вещи... нельзя использовать абы как!
Парень из пары выглядел встревоженным. Лу Нин, уже давно изучившая правила, сунула телефон в карман и тут же начала двигаться к балкону согласно плану.
Уж в последний день ждете вы смерти сложа руки, что ли? Об этих побочных эффектах и думать нечего, делайте что должно, мы обязаны убраться отсюда живыми.
Черный туман ворвался через крышу и мгновенно обрел плоть на третьем этаже. Он направился прямо к лестнице, но на другом конце этажа путь ему преградила человеческая фигура.
Хун Цзехао с деревянным мечом наперевес занял боевую позицию, с суровым выражением лица вглядываясь в черный туман. Однако призрак не выказал и тени страха, испустил глухой хрип и медленно поплыл на Хун Цзехао.
Это стало сигналом к началу боя.
Лин Янь перемахнула через оконный проем. Вслед за ней из теней потянулись густые черные нити, похожие на копны волос, и с яростным натиском, способным искромсать человека на куски, пошли в атаку. Проверив противника парой выпадов, Лин Янь обнаружила, что подвижность этого призрака на самом деле ужасна: атаки из засад в тенях давали ему преимущество, но стоило ему перейти в столь безумное открытое наступление, как он тотчас выдавал свои перемещения.
Будучи единственной среди всех, кто ранил призрака деревянным мечом багуа, Лин Янь являлась приоритетной целью для ненависти, и она сполна воспользовалась этой ролью, первой выманив из главного дома самую сложную для отражения тварь из всех шести призраков.
Ребята, дальше рассчитываю на вас! — крикнула Лин Янь и бросилась прочь, увлекая за собой похожий на лужу грязи черный силуэт.
На кухне дядя Син сидел на примитивном стуле, аккуратно протирая тряпкой ложе и ствол охотничьего ружья. Выражение его лица было предельно сосредоточенным, из-за слегка прищуренных глаз морщины на лбу собрались в складки, придавая ему еще более старообразный вид.
Внезапно стена за спиной дяди Сина слегка зашевелилась. На поверхности проступил едва угадывающийся человеческий силуэт, из стены высунулись два острых когтя и бесшумно двинулись вперед.
Грохот выстрела разорвал тишину, вспышка пламени на мгновение осветила комнату, и выбравшийся из стены призрак рухнул обратно в кладку под звуки скрежета металла о камень.
А-ка, — пробормотал дядя Син.
Из его хриплого горла не вырвалось ни единого внятного слова, но когда он поднял голову, в его глазах отразилось пламя.
То было поле боя.

Комментарии

Загрузка...