— Бах!
Линь Мо изо всех сил навалился на темно-зеленую деревянную дверь. Тяжелое полотно с грохотом ударилось о стену, и этот звук, отозвавшись гулким эхом, показался оглушительным в царящей вокруг мертвой тишине. В нос ударил густой, удушливый запах: смесь ржавчины, залежалой пыли и зловония гниения. Линь Мо едва не задохнулся.
За дверью клубилась почти абсолютная тьма, словно пасть чудовища, поглотившая всякий свет.
— Быстрее, внутрь! — Линь Мо не успел осмотреться. Он отступил в сторону, пропуская остальных, и сорвался на хриплый крик. Его голос эхом заметался в узком дверном проеме.
Сяо Я влетела первой, споткнувшись и едва не упав. Следом, почти вползая на четвереньках, ворвались женщина в деловом костюме и очкарик. На их лицах застыло выражение крайнего ужаса, смешанного с шоком выживших в смертельной ловушке. Последним, тяжело дыша, ввалился мужчина средних лет; его лицо было землисто-желтым, а волосы на лбу насквозь промокли от пота.
Цинь У, прикрывавший отход, в последний момент перед тем, как шагнуть во тьму, резко обернулся. Напружинив мышцы, он со всей силы захлопнул тяжелую дверь.
— Грохот!
Петли жалобно заскрипели, дверь плотно вошла в косяк, издав глухой удар, который окончательно отрезал их от жуткого коридора, где за каждым движением следили десятки глаз с пугающих картин.
Последний лучик тусклого, дрожащего света погас. Пространство погрузилось в непроглядную, густую тьму. Внезапная слепота и потеря ориентации в пространстве усилили страх. Слышны были лишь тяжелое, сбивчивое дыхание и бешеный стук сердец, который в замкнутом помещении казался оглушительным, отдаваясь ударами в ушах у каждого.
Никто не произносил ни слова — ужас сковал горла. Неужели там, снаружи, взгляды этих картин способны пронзить дверь? Ужасающая картина того, как окаменела и рассыпалась молодая женщина, стояла перед глазами, прокручиваясь снова и снова. Казалось, в воздухе до сих пор висит невидимая, омерзительная пыль от той каменной крошки.
Время в темноте и тишине растянулось. Каждая секунда казалась вечностью.
Прошло неизвестно сколько времени — может, минута, а может, пять. Страшного сценария, в котором дверь выбивают или нечто проникает сквозь нее, не произошло. Снаружи царила мертвая тишина, словно тот коридор вместе с монстрами на стенах попросту исчез.
Нервы, натянутые до предела, немного ослабли. Но лишь немного. Ощущение опустошенности после пережитого смешивалось с ледяным холодом, пробирающим до костей.
— Мы... мы в безопасности? — женщина в деловом костюме нарушила гнетущее молчание, ее голос дрожал и срывался на плач.
— Не знаю... — голос очкарика был таким же хриплым. Он сполз по холодной стене на пол, обхватив голову руками, и его тело продолжало мелко дрожать. — Где... где мы вообще находимся?
Линь Мо не ответил. Он заставил себя успокоиться и привыкнуть к темноте. Он ощупал карманы в надежде найти хоть что-то полезное, но, кроме телефона, который по-прежнему не ловил сеть, у него ничего не было.
В этот момент вспыхнул слабый свет.
Это был Цинь У. Неизвестно откуда он достал старый металлический фонарик чуть больше пальца и нажал на кнопку. Тусклый, но сфокусированный луч прорезал тьму. Его не хватало, чтобы осветить все помещение, но он мгновенно разогнал часть пугающей неизвестности, подарив людям крохотную крупицу безопасности.
— Запасной тактический фонарь. Свет слабый, берегите заряд, — коротко пояснил Цинь У. Голос его звучал спокойно, но плотно сжатые губы и острый взгляд, сканирующий пространство, выдавали крайнюю степень настороженности.
В свете фонаря стало возможным разглядеть обстановку.
Похоже, это был заброшенный класс, меньше того, в котором они очнулись, и гораздо более обветшалый. Парты и стулья, сваленные в углу, были покрыты толстым слоем пыли и паутины. Стены облупились, обнажая серые кирпичи, на которых мелом или краской были нарисованы странные, искаженные символы и надписи. Некоторые напоминали детские каракули, другие же излучали нечто зловещее. Окна были наглухо заколочены тяжелыми, потемневшими от времени досками, не пропуская ни единого лучика света.
Запах в воздухе стал отчетливее: кроме пыли и плесени, чувствовался слабый, едва уловимый химический аромат, напоминающий формалин, который раздражал слизистую носа.
— Похоже, это не инструменталка, — тихо сказал Линь Мо, внимательно оглядывая хлам: ржавые части баскетбольного кольца, сломанные черенки швабр и несколько пустых картонных коробок. Никаких шкафов с инструментами или профессионального оборудования. Больше походило на склад ненужных вещей или забытый класс с особым назначением.
— Что... что нам теперь делать? — мужчина средних лет сидел на полу, глядя в пространство с отчаянием. — Те картины снаружи... мы не можем вернуться...
Его слова вновь пробудили страх. Да, вернуться было нельзя. Тот коридор стал зоной смерти. А это темное, замкнутое пространство с недобрым запахом — их единственное укрытие? Как долго оно сможет их защищать?
— Нужно выяснить, что здесь происходит, где мы и с чем имеем дело, — Линь Мо глубоко вдохнул, подавляя тревогу, и постарался говорить твердо. — Если будем бегать вслепую, закончим так же, как та девушка.
При упоминании о ней всех передернуло, а женщина в деловом костюме тихо всхлипнула.
— Разойдемся, поищем зацепки, — Цинь У медленно водил лучом фонаря по углам. — Будьте осторожны, ничего подозрительного не трогайте.
Никто не возразил. Инстинкт выживания заставил их действовать, лишь бы прекратить это безумное ожидание.
Цинь У взял на себя охрану входа и осмотр кучи хлама. Линь Мо и Сяо Я принялись изучать стены и парты. Очкарик и мужчина средних лет, переглянувшись, с трудом поднялись и начали дрожащими руками осматривать пол и подоконники.
Сяо Я, пересиливая отвращение к пыли и паутине, приблизилась к облупленной стене. Она нахмурилась, проводя пальцами по странным линиям.
— Эти символы... некоторые похожи на случайные каракули, но другие... кажется, подчиняются какой-то логике. Словно это... упрощенная или зашифрованная письменность? — пробормотала она с сомнением.
Линь Мо проверял перевернутые парты. Он осторожно выдвинул ржавый ящик — внутри лишь трупики насекомых и клочки бумаги. Попробовал другой — пусто. Он уже хотел сдаться, как вдруг его нога задела что-то твердое, скрытое под слоем пыли у ножки стола.
Он присел и смахнул пыль. Это была обложка блокнота с потрескавшейся кожей и загнутыми краями, настолько выцветшая, что почти сливалась с полом. Казалось, она оторвалась от переплета.
Сердце Линь Мо екнуло. Он аккуратно подцепил край обложки и приподнял ее. Под ней лежало несколько пожелтевших, ветхих страниц, которые могли рассыпаться от любого прикосновения.
— Нашел! — негромко позвал он, привлекая внимание остальных.
Цинь У тут же направил луч фонаря на него. Сяо Я подошла ближе и присела рядом, вглядываясь в находку.
Линь Мо, словно обращаясь с хрупкой драгоценностью, разложил обложку и страницы на полу. В свете фонаря стало видно, что чернила расплылись от времени и сырости, и текст местами разобрать было крайне трудно.
Похоже, это были вырванные страницы дневника. Сначала почерк был аккуратным, но к концу становился все более беспорядочным, словно автор писал в состоянии крайнего ужаса или безумия.
[Содержание страниц, фрагментарно]
— ...число, дождь. Директор снова обходил школу ночью... шаги... всегда слышны в конце коридора... все говорят, что он мертв, тогда кто это?...
— ...число, пасмурно. Ван Сяомин сегодня не пришел на занятия... Учитель Ли сказал, что он перевелся, но его портфель все еще под партой... на нем... черные отпечатки рук...
— ...число, туман. Нельзя смотреть в глаза на картинах! Чжан Лу посмотрела... она превратилась в... камень?... рассыпалась! Они все рассыпались! (почерк здесь становится крайне искаженным) Это проклятие директора! Он хочет оставить нас здесь навсегда!
— ...число, (дата неразборчива). Правила... правил больше, чем кажется! То, что написано на стене... ложь! Это нужно для того, чтобы... чтобы мы нарушили настоящие... (большое чернильное пятно)
— ...число, (дата полностью стерлась). Я нашел... тринадцать... тринадцать правил... нужно найти... Путь к выживанию... в... (дальше текст залит темно-красным пятном, разобрать невозможно)
— ...они смотрят на меня... постоянно смотрят... с картин... из-за окна... я слышу... звонок... нет... звонок тоже неправильный... (почерк бешеный, почти нечитаемый) помо...
На этом дневник обрывался, последние строки были просто хаотичными каракулями, полными отчаяния и безумия.
Воздух в классе словно застыл. Луч фонаря дрожал, освещая страшные слова.
— Проклятие директора... — женщина в деловом костюме прижала руки к губам, в ее глазах читался ужас.
— Тринадцать правил... — очкарик поправил съехавшие очки, голос его звучал сухо. — На стене были написаны только первые... неужели их больше?
— Правил больше... на стене написано вранье... — Сяо Я повторяла слова из дневника. Лицо ее было бледным, но глаза горели — это был блеск интеллекта, получившего пищу для размышлений. — Точно... точно так, как я и предполагала!
Все посмотрели на нее.
Линь Мо глубоко вздохнул и подхватил:
— Ты хочешь сказать, что правила, которые мы видели, лишь верхушка айсберга? Или даже... ловушка?
— Именно! — тон Сяо Я стал решительным. Она указала на страницу: — Смотрите сюда! Правил больше! На стене написано вранье! Чтобы мы нарушили настоящие... Хотя дальше не разобрать, смысл ясен. Этот человек, скорее всего, тоже был одним из участников, и он раскрыл правду!
Она встала и начала ходить взад-вперед, быстро анализируя ситуацию, словно распутывая клубок мыслей:
— Во-первых, проклятие директора и тринадцать правил упоминаются постоянно. Это значит, что наша беда связана с директором этой школы и полной системой из тринадцати правил. Мы знаем лишь несколько, а значит, существуют другие, возможно, смертельно опасные правила, которые от нас скрыли!
— Во-вторых, дневник прямо говорит, что на стене ложь. Это подтверждает мои подозрения: правила, которые нам озвучили, могут быть намеренно искажены! Возможно, они верны, но следование им ведет в еще более опасные условия. Или же они неполные и подталкивают нас к нарушению настоящих запретов!
Она резко остановилась и посмотрела на всех острым взглядом:
— К примеру, Правило первое: после звонка на урок нужно сидеть. Мы послушались, и что в итоге? Человек погиб, потому что не сидел на месте! Это вроде бы доказывает жестокость правил. Но если взглянуть иначе: не было ли это правило создано, чтобы приковать нас к партам в ожидании чего-то еще более страшного? Если бы мы не запаниковали из-за смерти того человека, а рискнули встать — что было бы? Может, нас ждало другое правило?
— Или Правило второе: нельзя смотреть в глаза на картинах. Мы видели последствия — окаменение и смерть. Но не создано ли это правило лишь для того, чтобы мы постоянно смотрели в пол и не замечали других аномалий в коридоре? Или... чтобы не увидели то, что указывает на Путь к выживанию?
Логика Сяо Я была холодной и четкой, как скальпель. Она препарировала кажущиеся простыми правила, обнажая скрытые за ними смертельные ловушки.
— Ты хочешь сказать... мы должны не просто соблюдать правила, а угадывать скрытые? И даже... сомневаться в тех, что нам дали? — мужчина средних лет был ошеломлен, лицо его потеряло последние остатки крови. — Это... как вообще возможно?!
— Не угадывать, а анализировать и выводить логические следствия! — подчеркнула Сяо Я. — Исходя из обстановки, улик и уже случившихся наказаний! Дневник — наш главный ключ. Он говорит, что правил тринадцать и что официальные могут быть ложью! Это огромное преимущество в информации!
Она снова присела и указала на залитую пятном часть дневника:
— И вот здесь! Нужно найти... Путь к выживанию... в... Путь к выживанию! Он упоминается! Пусть информация скрыта, но это доказывает, что выход существует! Это не бесконечный замкнутый круг!
Цинь У, который до этого молчал, внимательно слушая, глухо произнес:
— Значит, у нас две цели. Первое: собрать как можно больше информации о тринадцати правилах, особенно о скрытых. Второе: найти намеки на Путь к выживанию из дневника.
Линь Мо кивнул:
— И судя по дневнику, директор — ключевая фигура. Его проклятие, его обходы — все это связано с самой сутью правил.
Надежда, казалось, начала теплиться, но вместе с ней пришло и более тяжелое давление. Нужно было не только уклоняться от явных опасностей, но и остерегаться скрытых, а главное — отличать одно от другого.
— Но... где нам искать? — женщина в деловом костюме растерянно обвела взглядом темный, полуразрушенный класс. — Здесь... кроме этого дневника, кажется, ничего нет.
В этот момент...
— Дзынь!
Легкий металлический звук раздался из глубины класса, со стороны кучи мусора!
Звук был тихим, но в абсолютной тишине он прогремел как гром!
Все мгновенно замолчали, сердца сжались. Взгляды устремились в сторону звука — туда, где Цинь У только что проводил осмотр, но где все еще оставались глубокие тени!
Цинь У резко направил туда луч фонаря!
В тусклом свете стало видно: ржавая металлическая рамка для плаката, которая, вероятно, висела на стене, соскользнула с кучи хлама и упала на пол, подняв облачко пыли.
Ложная тревога?
Однако, когда рамка упала, открылся участок стены, который она до этого закрывала.
Там, казалось, что-то было вырезано.
Цинь У прищурился и медленно повел лучом света.
На облупленной, грязной стене кто-то острым предметом глубоко выцарапал несколько строк. Буквы кривые, но в них сквозило такое отчаяние и ненависть, словно это было последнее предупреждение, написанное на исходе сил.
[Надпись на стене]
Правила — ложь, Путь к выживанию скрыт в самом сердце смерти.
Чтобы увидеть истину, смотри глазами лжи.
— Последнее слово выжившего.
Последнее слово выжившего — именно так.
Эти слова вонзились в сердца каждого, как ледяные иглы. А фраза Правила — ложь, перекликающаяся с содержанием дневника, окончательно пошатнула основы их восприятия этого мира.
— Смотри глазами лжи... — тихо повторил Линь Мо, нахмурившись. — Что это значит?
Новая улика принесла новую надежду, но вместе с ней — еще более странную и неразрешимую загадку. Этот заброшенный класс, казалось, скрывал куда более глубокие тайны, чем они могли представить. А коридор за дверью, место смерти, окутанное взглядами множества картин, оставался реальностью, с которой им предстояло столкнуться.
Где же он, этот Путь к выживанию?

Комментарии

Загрузка...