Парковка в глубине своей была освещена лишь слабым белым светом. На фоне обшарпанных стен он напоминал светлячка в кромешной тьме — издалека казалось ярко, но при ближайшем рассмотрении — одно разочарование. Так называемый безопасный дом представлял собой жалкое подобие убежища, огороженного ржавыми листами железа и трухлявыми досками. В углу мерцали несколько старых керосиновых ламп с треснувшими плафонами, едва разгоняя мрак. Воздух пропитался запахом дешевого керосина, ржавчины и чем-то трудноописуемым — смесью просроченных консервов с сырой землей.
Центральная платформа, излучающая белый свет, казалась им вратами в рай. Если, конечно, в раю на входе стоит торговый автомат.
Платформа была проста: каменный постамент с гладким электронным экраном. Рядом с ним имелся паз, идеально подходящий по размеру для черного браслета на запястье.
— Добро пожаловать в временный безопасный дом, номер C-7, — раздался ледяной синтезированный голос в тот самый миг, когда Лу Синмянь приложил браслет к пазу. Он вздрогнул и поспешил взглянуть на свой экран. Там высветилась новая информация:
Правила временного безопасного дома:
1. Время пребывания: 12 часов.
2. Насилие запрещено. Нарушители будут изгнаны и помечены.
3. Базовые ресурсы можно получить в обмен на очки.
4. Доступен форум Глубинная даркнет (раздел для новичков).
— Двенадцать часов? Мы можем оставаться здесь двенадцать часов? — в голосе Линь Вэй дрожали слезы облегчения. Она почти навалилась на платформу, вглядываясь в экран.
Там отображалось скудное меню:
Базовый набор (вода + галеты): 5 очков.
Питьевая вода (500 мл): 3 очка.
Галеты (одна штука): 2 очка.
Простой медицинский набор: 15 очков.
Запрос информации (базовый): 1 очко/раз.
Доступ в Глубинную даркнет: бесплатно.
— Очки! Смотрите, можно обменять очки на вещи! — Чжао Ху протиснулся вперед, не сводя глаз с меню. Его кадык судорожно дергался, слышались отчетливые глотательные звуки. Усталость и страх от недавней погони мгновенно сменились мучительным голодом. — Черт возьми, я подыхаю с голоду! Вода! Еда! Скорее меняем!
Он нетерпеливо прижал браслет к пазу. Экран мигнул: Игрок Чжао Ху, текущие очки: 100. Он тут же ткнул в Базовый набор.
С тихим металлическим скрежетом сбоку платформы выдвинулся ящик. В нем лежали бутылка с простой водой и серая, совсем неаппетитная галета. Чжао Ху схватил еду, с жадностью впился в бутылку, проливая воду на подбородок, и принялся жевать галеты с таким видом, будто перед ним был пир на весь мир.
— Полегче, брат Ху, подавишься, — Лу Синмянь смотрел на него, и его собственный желудок отозвался громким урчанием. Сглотнув слюну, он повторил действия Чжао Ху: Игрок Лу Синмянь, текущие очки: 100. Он тоже выбрал Базовый набор.
Ящик снова выдвинулся. Получив свою порцию, Лу Синмянь не стал спешить. Он взглянул на Линь Вэй, которая с мольбой смотрела на него, а затем на Чэнь Мо, державшего на спине все еще без сознания Сяо Цзе. У Линь Вэй тоже было 100 очков, а у Чэнь Мо, из-за того что он нес товарища, показатели были ниже — 90.
— Держи, сестра Вэй, перекуси, — Лу Синмянь протянул ей свою воду.
Линь Вэй замерла, ее глаза мгновенно покраснели:
— Синмянь, ты...
— Все нормально, я еще продержусь, пей, — Лу Синмянь улыбнулся и повернулся к Чэнь Мо: — Брат Мо, а ваша с Сяо Цзе доля...
— Я сам, — Чэнь Мо покачал головой. Он осторожно уложил Сяо Цзе на относительно чистый участок пола, подстелив свою куртку, и обменял набор. Сначала он напоил Сяо Цзе, дождавшись, пока тот сглотнет, и только потом сам начал медленно жевать галеты.
Лу Синмянь, убедившись, что у всех есть еда, наконец откусил кусок от своей галеты. Вкус был... как будто жуешь картон, смешанный с известкой и опилками. Сухость царапала горло. Он запил это водой и с трудом проглотил.
— Кхе-кхе... Это точно еда, а не орудие пыток? — проворчал он с кривой гримасой.
Шэнь Яньцы, до этого хранивший молчание, бросил на него холодный взгляд и тоже подошел к платформе. Его браслет высветил: Игрок Шэнь Яньцы, текущие очки: 200, оценка прохождения: А (интеллектуальный прорыв).
— Двести! — Чжао Ху, закончив с едой, вытаращил глаза от зависти. — С чего это ему двести? Я чуть не сдох, пока заработал сотню!
Шэнь Яньцы проигнорировал его. Его пальцы быстро скользили по экрану, пропуская еду, и он выбрал Запрос информации. Он ввел несколько слов: безопасный дом, ресурсы, ловушки, уровень загрязнения.
Идет поиск...
Ресурсы безопасного дома предоставляются системой, теоретически безопасны.
Предупреждение: некоторые игроки сообщали об аномальных реакциях после употребления товаров с пометкой спецзаказ или повышенная энергия. Механизм неизвестен, рекомендуется проявлять осторожность.
Уровень загрязнения: количественный показатель эрозии игрока силой Пограничья. Можно отслеживать в реальном времени через браслет (требуется активный запрос). Начальное значение зависит от индивидуальных особенностей. Чрезмерное использование способностей, контакт с источниками высокого загрязнения или нарушение правил могут привести к росту показателя. Слишком высокий уровень загрязнения вызовет необратимые мутации или падение.
Ваш текущий уровень загрязнения: 1%.
Шэнь Яньцы задержал взгляд на предупреждении о спецтоварах и уровне загрязнения. Его глаза блеснули, как лезвие ножа. Он закрыл запрос и, не взяв никакой еды, отошел в угол. Прислонившись к холодной колонне, он закрыл глаза. На его запястье кроваво-красный ноль выглядел пугающе ярко в тусклом свете ламп.
— Пф, строит из себя невесть что, с голоду сдохнешь! — Чжао Ху сплюнул, явно раздраженный тем, что Шэнь Яньцы держится особняком. Его взгляд снова упал на экран. Базовый набор был слишком скудным. В самом низу меню он заметил неприметную опцию:
Спецпредложение! Энергетические мясные консервы (высокое содержание белка, быстрое восстановление сил): всего за 1 очко! Рядом мигал крошечный красный восклицательный знак.
— Всего одно очко? Высокое содержание белка? — Чжао Ху облизнулся. Галета не утолила голод, а лишь раззадорила его. — Грех не взять! — он, не раздумывая, прижал браслет к пазу.
Ящик открылся, явив миру серебристую плоскую банку без опознавательных знаков. На ней была лишь маленькая белая наклейка с двумя черными иероглифами: Консервированное мясо.
Чжао Ху дернул за кольцо. Раздался тихий щелчок, и в воздухе разлился странный запах: густой аромат специй пытался перебить отчетливую нотку гнили. Запах был приторным и отдавал сырым мясом.
— Брат Ху, запах какой-то... странный, — Линь Вэй зажала нос. Лу Синмянь тоже почувствовал неладное.
— Да что вы понимаете! Это элитная вещь! Концентрированная энергия! — Чжао Ху не слушал. Он вывалил в рот темно-коричневую слизистую массу. — М-м... вкусно! Черт возьми, вкуснее, чем те сухие галеты!
Лу Синмянь, глядя на то, как Чжао Ху жадно поглощает подозрительное месиво, невольно посмотрел на Шэнь Яньцы. Тот уже открыл глаза и холодно смотрел на банку. В его взгляде не было удивления — лишь холодное понимание и едва заметная насмешка.
— Брат Шэнь, эти консервы... — начал Лу Синмянь.
Шэнь Яньцы не ответил, а перевел взгляд на Чжао Ху:
— Что написано на этикетке?
Чжао Ху, жуя, пробормотал:
— Кон-консервированное мясо! Что такого? Срок годности длинный! Высокие технологии!
— Вот как? — уголок губ Шэнь Яньцы дрогнул в ледяной усмешке. — Тогда молись, чтобы твое понимание слова консервация совпадало с системным.
Едва он договорил, лицо Чжао Ху изменилось!
— Э-э... э-э... — Чжао Ху перестал жевать. Он схватился за горло, его глаза вылезли из орбит, из груди вырвался хрип. Кожа на лице на глазах становилась серой, дряблой, на ней проступали темные трупные пятна. От него начал исходить тошнотворный запах гниения.
— Брат Ху! Что с тобой?! — Линь Вэй с криком отпрянула.
Лу Синмянь вскочил, с ужасом наблюдая за метаморфозами. Это было не отравление — это было начало превращения в мертвеца!
Чжао Ху рухнул на пол, его тело начало неестественно раздуваться, суставы издавали хруст, под кожей что-то шевелилось. Он посмотрел на Шэнь Яньцы, и в его глазах, полных страха и злобы, читалась последняя мольба.
Шэнь Яньцы медленно встал и подошел к платформе. Не глядя на корчащегося Чжао Ху, он снова приложил браслет:
— Правила безопасного дома, запрет на насилие. Механизм устранения аномальных особей.
Идет поиск...
В безопасном доме насилие запрещено. Любое проявление агрессии считается нарушением.
В случае внутренней мутации из-за выбора игрока (например, употребление опасных продуктов), если особь не проявляет агрессии, изгнание не активируется. Когда мутировавшая особь теряет разум и нападает на других игроков, это считается нарушением, и для устранения будут вызваны Чистильщики.
Холодный голос эхом разнесся по убежищу. Мутация Чжао Ху была плодом его собственного выбора, и пока он не напал на других, система не вмешивалась. Безопасность дома защищала от внешнего насилия, но не от собственной глупости.
— Хр-р... Шэнь... — тело Чжао Ху изгибалось, выпуклости под кожей становились все заметнее. Он пытался ползти в сторону Шэнь Яньцы, но остатки человечности в его глазах стремительно гасли, поглощаемые безумием.
У Лу Синмяня мурашки побежали по коже. Он сжал кулаки:
— Брат Шэнь, мы...
Шэнь Яньцы наконец перевел взгляд на Чжао Ху, который почти перестал походить на человека. Его глаза были холодны, как будто он смотрел на кусок гнилого мяса. Он не собирался вмешиваться и лишь бросил остальным:
— Держитесь от него подальше. Кнопка вызова Чистильщиков сработает только в тот момент, когда он превратится в монстра и начнет атаку, — он помолчал и добавил с жестокой рациональностью: — Или кто-то из вас хочет пожертвовать собой, чтобы спровоцировать его раньше?
В тусклом свете ламп вой Чжао Ху перешел в нечеловеческий рык. Банка из-под мяса, стоившая всего одно очко, откатилась в сторону. Слово Консервированное мясо на этикетке, казалось, насмешливо скалилось в дрожащем свете керосинки.
Чэнь Мо в углу крепче прижал к себе Сяо Цзе. Линь Вэй беззвучно плакала, дрожа, как лист на ветру. Лу Синмянь смотрел на бывшего товарища, а затем на Шэнь Яньцы, который, казалось, все контролировал. Впервые он так остро ощутил, что в этом безопасном доме пахнет гнилью куда сильнее, чем в той квартире снаружи. А кровавый ноль на его запястье, казалось, начал слегка нагреваться.

Комментарии

Загрузка...