Тот влажный, волочащийся звук за дверью окончательно затих в конце коридора, и мертвая тишина вновь окутала тринадцатую комнату. Шэнь Яньцы прижался спиной к холодной шершавой стене, бессознательно теребя пальцами отогнувшийся уголок обоев, пытаясь подавить ледяную дрожь, идущую из самой глубины души. Оборвавшийся крик из соседнего номера вонзился в его сознание, словно ледяная игла, пробивая брешь в той логической крепости, которую он пытался выстроить, чтобы сохранить самообладание.
Последствия несете сами. Он тихо повторил кровавую надпись с экрана, сканируя комнату, похожую на клетку, цепким, словно у прибора, взглядом. Лампочка все еще излучала тусклый, но ровный свет. Неужели это единственный признак безопасности?
Нельзя сидеть сложа руки. Он глубоко вдохнул, подавляя подступившую к горлу тошноту, и заставил мозг работать на пределе возможностей. Случившееся по соседству доказывало смертельную опасность правил и подтверждало, что он здесь не единственный игрок. Тот молодой голос, полный слез... жив ли его обладатель?
Он снова подошел к двери, но на этот раз не стал опрометчиво заглядывать в щель. Прижавшись боком к стене рядом с дверным проемом, он, стараясь двигаться как можно тише, прильнул ухом к полотну.
Тишина. Абсолютная, звенящая тишина. Не слышно было даже дыхания.
— Эй! — негромко позвал он в дверную щель. Его голос прозвучал в пустоте пугающе резко. — Сосед! Ты жив? Подай хоть какой-нибудь знак!
Ответа не последовало. Лишь его собственный голос отозвался слабым эхом в пустом коридоре и тут же был поглощен тьмой.
Сердце Шэнь Яньцы ушло в пятки. Дело плохо. Он нахмурился, снова переводя взгляд на единственный выход из комнаты — тяжелую деревянную дверь. Попытаться выломаться? Учитывая прочность двери и то, что он был безоружен, шансы на успех стремились к нулю. К тому же, та тварь снаружи могла быть еще где-то неподалеку.
Как раз когда он размышлял, как бы выведать хоть что-то, не нарушая правил, тишину, от которой закладывало уши, нарушили шум шагов и грубая брань, доносившиеся издалека.
— Черт! Что это за дерьмовое место?! Выпустите меня, мать вашу! — взревел хриплый мужской голос. Раздались удары в дверь, от которых задрожали стены. — Кто тут шутки шутит? Выходи, мразь! Думаешь, я тебя не достану?!
Шэнь Яньцы напрягся. Грубиян? Орать в таком месте — это верная смерть! Он тут же задержал дыхание, весь подобрался, готовясь к худшему.
Шаги затихли прямо в коридоре, удары прекратились. Хриплый голос, видимо, тоже почувствовал неладное: тон стал ниже, но все еще сквозил раздражением и тревогой.
— Черт... что это за запах... чем так воняет? Как на скотобойне... — он замолчал, словно пытаясь сориентироваться. — Эй! Есть кто? Кто тут только что орал?
Никто не ответил.
— Твою мать! Все оглохли, что ли? — хриплый голос, судя по всему, пришел в ярость от этой тишины и снова закричал. — Решили в прятки поиграть? Ладно! Сейчас я сам посмотрю, что тут за тварь!
Затем последовал еще более громкий, почти безумный удар в дверь. Целью, судя по всему, была четырнадцатая комната, расположенная как раз рядом с Шэнь Яньцы! Та самая, откуда доносились крики.
Бам! Бам! Бам! Каждый удар отдавался болью в натянутых нервах Шэнь Яньцы. Он почти видел, как дверь по соседству стонет под натиском варвара. Идиот! — мысленно выругался он. Там только что произошло нечто ужасное, запах крови доносится до него, а этот придурок еще и шумит?
Удары внезапно прекратились. В хриплом голосе прозвучало недоумение и едва уловимая дрожь:
— Под дверью... это... это что за красная жижа? Кетчуп?
Сердце Шэнь Яньцы сжалось. Кетчуп? Нет! Это почти наверняка...
Раздался противный скрип — звук насильно открываемой двери.
Хриплый голос судорожно вдохнул, а следом раздался вопль, полный такого животного ужаса, что он перекрыл все предыдущие звуки:
— Твою мать!!! Что... что это за хрень?!!
— Помо... помогите! Не подходи! Уйди!!! — голос сорвался на визг, полный истерического отчаяния. Затем последовал глухой стук, будто тело с силой впечатали в стену, сопровождаемый неприятным хлюпающим звуком волочения чего-то тяжелого и... невыразимым хрустом, словно перемалывались кости.
Крик длился всего несколько секунд, а потом оборвался так резко, будто невидимая рука перехватила горло.
Коридор снова погрузился в тишину. Еще более тяжелую, густую, липкую тишину.
Спину Шэнь Яньцы прошиб холодный пот. Он до боли закусил губу, чтобы не позволить зубам застучать. Все произошло невероятно быстро: от ударов в дверь до исчезновения крика прошло, наверное, меньше минуты!
Живой человек просто... исчез? Из-за того, что нарушил правило Запрет на шум, которое он не видел, но которое явно существовало? Или из-за того, что... открыл дверь, которую нельзя было открывать?
Он заставил себя успокоиться и, подобно точному инструменту, проанализировал полученную информацию:
1. Новое правило: шум (удары в дверь и крики), скорее всего, является еще одним условием смерти.
2. Характеристики сущности: быстрая, сильная, жестокая (звук ломающихся костей).
3. Состояние 14-й комнаты: дверь была вскрыта, что внутри — неизвестно, но там точно пролилась кровь.
В этот момент в коридоре раздались новые звуки. Не те ужасающие шаги, а... обычные шаги? Причем нескольких человек, осторожные, полные страха шаги, которые медленно приближались с другого конца коридора.
— Что... что это был за звук? — прошептала молодая женщина дрожащим голосом.
— Не... не знаю... кажется, это кричал Тигр... а потом все стихло... — ответил другой мужской голос, едва не плача.
— Я... я чувствую запах крови... такой сильный... — третий голос почти срывался на рыдания.
Выжившие! И их несколько! Шэнь Яньцы мгновенно оценил ситуацию. Их явно привлек шум, но увиденное их до смерти напугало.
Шанс!
Он глубоко вздохнул, стараясь говорить четко, но не слишком громко, и быстро произнес в дверную щель:
— Эй, вы снаружи! Слушайте меня! Я из 13-го номера! Не приближайтесь к 14-му! Там опасно! Не шумите! Не двигайтесь! Слушайте правила!
Шаги за дверью мгновенно стихли, и вновь воцарилась мертвая тишина. Лишь тяжелое, прерывистое дыхание выдавало их присутствие. Очевидно, слова Шэнь Яньцы напугали их до смерти.
Через несколько секунд тот же голос с плаксивыми нотками пробормотал, едва слышно и гнусаво:
— Ка... какие правила? Мы... мы как проснулись, так сразу в коридоре... ничего не знаем...
Именно! Они не видели подсказок на электронном экране в комнате!
Шэнь Яньцы заговорил быстро, стараясь быть максимально кратким:
— Первое: после выключения света запрещено открывать глаза! Второе: запрещено шуметь! Тот, кто только что ломился в дверь и орал — тому пример! Не спрашивайте почему, просто запомните! Хотите жить — молчите!
Снаружи послышались судорожные вздохи.
— И... и что нам теперь делать? — в голосе девушки слышалось отчаяние.
— Ищите, где спрятаться! Ищите комнату, где есть свет! — отрезал Шэнь Яньцы. — В правилах упоминается выключение света, значит, там, где он есть — безопасно! Не оставайтесь в коридоре!
И в этот самый момент —
Пшик...
Тусклая лампочка под потолком внезапно, едва заметно мигнула!
Сердце Шэнь Яньцы пропустило удар! Ледяной холод пронзил его до самого позвоночника!
Свет гаснет?!
— Быстрее! — он буквально выдавил это слово сквозь зубы, голос звучал с небывалой поспешностью. — Свет сейчас погаснет! Скорее найдите комнату! Закройте глаза!
Снаружи началась паника! Сдерживаемый страх вырвался наружу в виде хаотичной суеты!
— Свет? Где свет?
— Сюда! Тут в дверной щели свет!
— Подвиньтесь! Дайте войти!
— Не давите! А-а-а!
Звуки беготни, испуганные выкрики и удары тел друг о друга слились в коридоре в один хаос. Шэнь Яньцы даже слышал, как кто-то с силой врезался в его дверь.
А лампочка над головой мигнула снова! Свет стал заметно тусклее!
Черт возьми! Шэнь Яньцы отступил от двери, не сводя глаз с дрожащей лампочки. Сердце бешено колотилось в груди. Его комната была безопасна, пока горел свет! А если он погаснет...
Он не хотел об этом думать. Ужас в соседней комнате и в коридоре был кровавым наглядным пособием.
Бам! Глухой звук — кто-то вломился в какую-то комнату.
— Скорее внутрь! Свет еще горит! — раздался радостный возглас.
— Подождите меня! Не закрывайте дверь! — закричал парень с плаксивым голосом.
Щелк! Звук захлопнувшейся и запертой двери.
— Нет! Откройте! Умоляю, откройте! Свет сейчас погаснет!! — парень в отчаянии колотил в дверь, его голос исказился от нечеловеческого ужаса.
Сердце Шэнь Яньцы упало на самое дно. Эгоизм человеческой натуры перед лицом смерти проявился во всей красе.
И в этот момент —
Пх...
Лампочка под потолком издала последний жалобный звук и окончательно погасла!
Абсолютная, поглощающая всё тьма мгновенно опустилась на мир.

Комментарии

Загрузка...