Глава 15

Бестолочь и Ворчун отправились в обратный путь...— Как и говорил БОСС, путешествие оказалось на редкость безопасным. Даже без присмотра страхующего они отделались лишь лёгким испугом.Поддерживая друг друга, они забрались на заднее сиденье чёрной «Волги».Машина снова тронулась. Под ворчание страхующего Дэви Боума парни клевали носами, словно цыплята, и обещали господину Боуму впредь никогда так не делать.Цзян Сюэмин смотрел, как за окном проносятся каменные леса и мшистые пустоши, которые по-прежнему прятались в густом тумане, не позволяя разглядеть их истинный облик.Поселение Благоухающий Ветер оставалось всё дальше, а временная станция «Сладкий Ветер» – всё ближе.Сюэмин не стал задавать лишних вопросов. Он лишь сдержанно и тепло попрощался с господином Боумом.Они с Бу Люсином прошли через турникеты, переоделись в свежую одежду и тут же, не теряя ни минуты, сели на поезд обратно.Он всем сердцем рвался домой, тревожась о болезни сестры. Когда это короткое и странное путешествие подошло к концу и они оказались в тёплом, уютном вагоне, разговор между ними наконец-то оживился.— О том, что случилось в особняке, рассказать в подробностях? — Бу Люсин подпёр подбородок руками, с интересом глядя на господина Сюэмина.Цзян Сюэмин ответил с подчёркнутой серьёзностью:— Давай, я слушаю... Хотя мне это не очень-то и интересно. Но то, что ты вернулся целым и невредимым, – это просто замечательно.— Ой-ёй-ёй!... Ты за меня волнуешься? Волнуешься! Хе-хе! — А-Син по-дурацки захихикал. — Я так и знал, что за этой ледяной внешностью скрывается горячее сердце!Цзян Сюэмин промолчал, не меняясь в лице.Бу Люсин с крайне серьёзным видом перешёл к сути:— Брат Мин, ты спас меня раз в туннеле, у скалы, и ещё раз – в доме госпожи Безликой.— Второй раз не считается. — Резко перебил его Цзян Сюэмин. — Эта баба хотела схватить тебя, а я хотел сбежать вместе с тобой, не особо задумываясь. Я даже размышлять не успевал, просто оттолкнул тебя. Я не нарочно спасал тебя, просто тело среагировало.— Хм-м! Объясняй как хочешь. — Бу Люсин сжал губы в улыбке, готовя интригу. — Так вот, госпожа Безликая тогда и вправду хотела затащить меня в дом. Знаешь почему?— Можешь начать с того, как Пань-гу сотворил небо и землю. Всё равно поезду трястись ещё два часа до Станции Девяти Миров. — Цзян Сюэмин скривил губы и отвернулся к окну, всем видом показывая полное безразличие.— Она выбрала меня только потому, что боялась тебя. — Бу Люсин стал серьёзным. — Брат Мин, в тебе, кажется, есть некая запредельная, «Безумная» черта, которая заставила её невольно стремиться убежать от тебя.Цзян Сюэмин смотрел, как дождливый пейзаж за окном постепенно сменяется бескрайней равниной.— Сдаётся мне, — продолжил он, — что когда она вывихнула мне руку, она думала иначе.— В особняке я установил с ней необычную ментальную связь. — Бу Люсин подбирал слова. — Мы с тобой – первые за сотню с лишним лет натуралы, кто так близко контактировал с госпожой Безликой. Она жаждала контакта с другими разумными расами.Мимо проехала тележка-буфет, и Цзян Сюэмин взял две банки кофе. Распечатав одну для Бу Люсина, он пододвинул её к столу А-Сина – мол, говори дальше, но с чувством, с толком.На лицо А-Сина легла тень печали, словно он вспомнил что-то горькое.— Госпожа Безликая может влиять на наш мозг, управлять снами, воздействовать на зрительный нерв, делая своё лицо похожим на тех, кто нам наиболее знаком и кому мы больше всего доверяем. Она хотела дружеской встречи с нами. Она вообще довольно дружелюбная.Цзян Сюэмин спокойно спросил:— И поэтому она сломала мне руку?Бу Люсин чуть пригнулся и с искренним видом объяснил:— Она понимала, что мы говорим. Когда услышала, что мы собираемся применить на ней иайдзюцу самосвала, она здорово перепугалась, потому что, сделай мы это, она не гарантировала бы, что мы оба в машине останемся целы после аварии.Что касается твоей руки, она просила передать «извини». Ты напугал её. Когда она схватила тебя за руки и тело, то совсем не ожидала, что ты будешь так отчаянно вырываться, что сломаешь руку.— Давай о другом. — Цзян Сюэмин сжимал банку с кофе; его пальцы ещё подрагивали от тупой боли в руке.Бу Люсин кивнул:— Хорошо. Помнишь, после того как я срезал с тебя одежду, госпожа Безликая подобрала телефон и журнал, а потом поманила нас пальцем?Цзян Сюэмин тоже кивнул:— Да, я подумал, что это провокация.— Это она напомнила нам, что мы забыли важные вещи и звала вернуться. — Пояснил Бу Люсин. — Мы тогда оба неверно истолковали её намерения.Цзян Сюэмин удивился:— Я думал...— Именно! Всё было так, как ты подумал. — Довольно усмехнулся Бу Люсин. — Ты спас меня дважды, а я, как ни крути, не люблю быть в долгу. Вот и решил во что бы то ни стало вернуть телефон.Цзян Сюэмин задумался:— А что было после того, как она схватила тебя?Бу Люсин объяснил:— Она боялась тебя. От тебя всего разит запрещёнкой. Поэтому она решила сначала поговорить со мной наедине.Цзян Сюэмин:— И всё так просто?Бу Люсин:— Всё так просто.Цзян Сюэмин:— О чём вы говорили?— Это очень долгая история. — Бу Люсин смаковал момент. — Может, начну с самой захватывающей части?Цзян Сюэмин безуспешно пытался открыть свою банку кофе: пальцы, уставшие после открывания банки для А-Сина, совсем не слушались.— Ну, давай.Бу Люсин же легонько щёлкнул пальцами и мигом откупорил кофе для А-Мина.— Стоило мне войти, как она начала бешено меня лапать, ну и я не остался в долгу. Мы тискались от гостиной до кухни. Я очень сильный, она не могла со мной справиться и опять хотела связать меня щупальцами.Цзян Сюэмин:— Погоди... Погоди-ка...Бу Люсин и не думал ждать:— А потом, когда она меня всё же поймала, я начал срезать с себя одежду. Понимаешь, её щупальца покрыты какой-то защитной слизью, они очень скользкие. Если бы эта слизь попала прямо на мою кожу и сделала меня таким же скользким, она бы меня не удержала.Цзян Сюэмин:— Стоп... Да стой же ты!Бу Люсин и не собирался останавливаться:— Я с голой задницей бегал от неё с первого этажа на второй, а она снова стащила меня вниз. Плюхнулся я на диван у камина, обернулся – а у неё щупальца, знаешь, не как у кальмара, без присосок. И там, где они все сходятся в кучу, как раз её тело... Ох, ты ж боже мой.А-Син хлопнул в ладоши и с ликующим видом заявил:— Да это же вылитая моя бывшая! Хоть я и не помню, какая по счёту.Цзян Сюэмин:— Ладно, продолжай.А-Син восхищённо причмокнул:— А я тогда осмелел, поддался напору и влепил «бывшей» прямо в лицо французский поцелуй взасос.Цзян Сюэмин уже перешёл в рабочий режим: достал журнал для записей и подробно конспектировал всё, что А-Син рассказывал о своих приключениях в особняке.А-Син продолжил:— Вообще-то, эти щупальца тянули меня прямо в объятия госпожи Безликой. Но я парень упёртый, рванул прямо в эти объятия и поцеловал её. После этого хватка щупалец стала слабее. Я и смекнул: а способ-то, кажись, рабочий!? Но как поднял голову гляжу – а там жуткое лицо этой Безликой, а на нём – несколько здоровенных дырок, затянутых синюшно-серой кожей.Цзян Сюэмин:— Испугался?— Нет. Я поразмыслил, — убеждённо и твёрдо сказал Бу Люсин, — и ощутил, что во рту и на языке сладко, как тот воздух с плантации Благоухающего Ветра, но только ещё слаще. И решил – тоже неплохо.Цзян Сюэмин:— ...— Как она меня ни обнимет, я её целую. Как ни сдавит до удушья, я опять целую. Она, видать, в конце концов смекнула, что перебарщивать нельзя. — Бу Люсин, оживившись, продолжил описывать. — Стала смирнее, перестала обращаться со мной так грубо. И тогда...Выражение лица А-Сина сменилось с потешного на серьёзное и задумчивое.— Из её одежды вытянулось светящееся щупальце, а оно раскололось на множество мелких, прямо как разъёмы кабелей в оптоволокне. И они сунулись мне прямо в рот, в уши, в ноздри. Ощущение – ну вообще! Такой кайф, с ума сойти. Тебе тоже надо попробовать, это такая бомба.Цзян Сюэмин сначала встал, а потом, сохраняя невозмутимость, пересел на другое место – за столик через проход.Бу Люсин удивился:— Брат Мин, ты чего так далеко уселся?Цзян Сюэмин:— Ничего. Продолжай, я всё записываю.— А... — Бу Люсин не почувствовал подвоха, лишь по осуждающему взгляду брата Мина заподозрил неладное. Но не придал этому особого значения.И он продолжил:— А потом я услышал скорбный голос. Это госпожа Безликая заговорила со мной. В глазах у меня стояли иллюзии, и куча, просто куча образов, как при насильном кормлении, запихивалась мне в башку...Мне казалось, башка сейчас лопнет, и я изо всех сил вцепился госпоже Безликой в волосы – в другое место и хвататься-то побоялся. Она, по-моему, поняла, что мне невмоготу, и чуть замедлилась.Цзян Сюэмин спросил с каменным лицом:— Твои эпитеты могут быть немного более... нормальными и чуть менее пошлыми?Бу Люсин легонько дал себе пощёчину:— Ай-ай-ай, учту... Но я правда считаю, что общение это было куда глубже любого... слуха, осязания, обоняния или слов.Цзян Сюэмин продолжил расспрос:— А дальше? Что было потом?— А потом эти бешеные потоки информации наконец замедлились. — Бу Люсин сдвинул брови, формулируя мысль. — Я смог с ней простенько так общаться, — всё пошло как по маслу.

Бестолочь и Ворчун отправились в обратный путь...

— Как и говорил БОСС, путешествие оказалось на редкость безопасным. Даже без присмотра страхующего они отделались лишь лёгким испугом.

Поддерживая друг друга, они забрались на заднее сиденье чёрной «Волги».

Машина снова тронулась. Под ворчание страхующего Дэви Боума парни клевали носами, словно цыплята, и обещали господину Боуму впредь никогда так не делать.

Цзян Сюэмин смотрел, как за окном проносятся каменные леса и мшистые пустоши, которые по-прежнему прятались в густом тумане, не позволяя разглядеть их истинный облик.

Поселение Благоухающий Ветер оставалось всё дальше, а временная станция «Сладкий Ветер» – всё ближе.

Сюэмин не стал задавать лишних вопросов. Он лишь сдержанно и тепло попрощался с господином Боумом.

Они с Бу Люсином прошли через турникеты, переоделись в свежую одежду и тут же, не теряя ни минуты, сели на поезд обратно.

Он всем сердцем рвался домой, тревожась о болезни сестры. Когда это короткое и странное путешествие подошло к концу и они оказались в тёплом, уютном вагоне, разговор между ними наконец-то оживился.

— О том, что случилось в особняке, рассказать в подробностях? — Бу Люсин подпёр подбородок руками, с интересом глядя на господина Сюэмина.

Цзян Сюэмин ответил с подчёркнутой серьёзностью:

— Давай, я слушаю... Хотя мне это не очень-то и интересно. Но то, что ты вернулся целым и невредимым, – это просто замечательно.

— Ой-ёй-ёй!... Ты за меня волнуешься? Волнуешься! Хе-хе! — А-Син по-дурацки захихикал. — Я так и знал, что за этой ледяной внешностью скрывается горячее сердце!

Цзян Сюэмин промолчал, не меняясь в лице.

Бу Люсин с крайне серьёзным видом перешёл к сути:

— Брат Мин, ты спас меня раз в туннеле, у скалы, и ещё раз – в доме госпожи Безликой.

— Второй раз не считается. — Резко перебил его Цзян Сюэмин. — Эта баба хотела схватить тебя, а я хотел сбежать вместе с тобой, не особо задумываясь. Я даже размышлять не успевал, просто оттолкнул тебя. Я не нарочно спасал тебя, просто тело среагировало.

— Хм-м! Объясняй как хочешь. — Бу Люсин сжал губы в улыбке, готовя интригу. — Так вот, госпожа Безликая тогда и вправду хотела затащить меня в дом. Знаешь почему?

— Можешь начать с того, как Пань-гу сотворил небо и землю. Всё равно поезду трястись ещё два часа до Станции Девяти Миров. — Цзян Сюэмин скривил губы и отвернулся к окну, всем видом показывая полное безразличие.

— Она выбрала меня только потому, что боялась тебя. — Бу Люсин стал серьёзным. — Брат Мин, в тебе, кажется, есть некая запредельная, «Безумная» черта, которая заставила её невольно стремиться убежать от тебя.

Цзян Сюэмин смотрел, как дождливый пейзаж за окном постепенно сменяется бескрайней равниной.

— Сдаётся мне, — продолжил он, — что когда она вывихнула мне руку, она думала иначе.

— В особняке я установил с ней необычную ментальную связь. — Бу Люсин подбирал слова. — Мы с тобой – первые за сотню с лишним лет натуралы, кто так близко контактировал с госпожой Безликой. Она жаждала контакта с другими разумными расами.

Мимо проехала тележка-буфет, и Цзян Сюэмин взял две банки кофе. Распечатав одну для Бу Люсина, он пододвинул её к столу А-Сина – мол, говори дальше, но с чувством, с толком.

На лицо А-Сина легла тень печали, словно он вспомнил что-то горькое.

— Госпожа Безликая может влиять на наш мозг, управлять снами, воздействовать на зрительный нерв, делая своё лицо похожим на тех, кто нам наиболее знаком и кому мы больше всего доверяем. Она хотела дружеской встречи с нами. Она вообще довольно дружелюбная.

Цзян Сюэмин спокойно спросил:

— И поэтому она сломала мне руку?

Бу Люсин чуть пригнулся и с искренним видом объяснил:

— Она понимала, что мы говорим. Когда услышала, что мы собираемся применить на ней иайдзюцу самосвала, она здорово перепугалась, потому что, сделай мы это, она не гарантировала бы, что мы оба в машине останемся целы после аварии.

Что касается твоей руки, она просила передать «извини». Ты напугал её. Когда она схватила тебя за руки и тело, то совсем не ожидала, что ты будешь так отчаянно вырываться, что сломаешь руку.

— Давай о другом. — Цзян Сюэмин сжимал банку с кофе; его пальцы ещё подрагивали от тупой боли в руке.

Бу Люсин кивнул:

— Хорошо. Помнишь, после того как я срезал с тебя одежду, госпожа Безликая подобрала телефон и журнал, а потом поманила нас пальцем?

Цзян Сюэмин тоже кивнул:

— Да, я подумал, что это провокация.

— Это она напомнила нам, что мы забыли важные вещи и звала вернуться. — Пояснил Бу Люсин. — Мы тогда оба неверно истолковали её намерения.

Цзян Сюэмин удивился:

— Я думал...

— Именно! Всё было так, как ты подумал. — Довольно усмехнулся Бу Люсин. — Ты спас меня дважды, а я, как ни крути, не люблю быть в долгу. Вот и решил во что бы то ни стало вернуть телефон.

Цзян Сюэмин задумался:

— А что было после того, как она схватила тебя?

Бу Люсин объяснил:

— Она боялась тебя. От тебя всего разит запрещёнкой. Поэтому она решила сначала поговорить со мной наедине.

Цзян Сюэмин:

— И всё так просто?

Бу Люсин:

— Всё так просто.

Цзян Сюэмин:

— О чём вы говорили?

— Это очень долгая история. — Бу Люсин смаковал момент. — Может, начну с самой захватывающей части?

Цзян Сюэмин безуспешно пытался открыть свою банку кофе: пальцы, уставшие после открывания банки для А-Сина, совсем не слушались.

— Ну, давай.

Бу Люсин же легонько щёлкнул пальцами и мигом откупорил кофе для А-Мина.

— Стоило мне войти, как она начала бешено меня лапать, ну и я не остался в долгу. Мы тискались от гостиной до кухни. Я очень сильный, она не могла со мной справиться и опять хотела связать меня щупальцами.

Цзян Сюэмин:

— Погоди... Погоди-ка...

Бу Люсин и не думал ждать:

— А потом, когда она меня всё же поймала, я начал срезать с себя одежду. Понимаешь, её щупальца покрыты какой-то защитной слизью, они очень скользкие. Если бы эта слизь попала прямо на мою кожу и сделала меня таким же скользким, она бы меня не удержала.

Цзян Сюэмин:

— Стоп... Да стой же ты!

Бу Люсин и не собирался останавливаться:

— Я с голой задницей бегал от неё с первого этажа на второй, а она снова стащила меня вниз. Плюхнулся я на диван у камина, обернулся – а у неё щупальца, знаешь, не как у кальмара, без присосок. И там, где они все сходятся в кучу, как раз её тело... Ох, ты ж боже мой.

А-Син хлопнул в ладоши и с ликующим видом заявил:

— Да это же вылитая моя бывшая! Хоть я и не помню, какая по счёту.

Цзян Сюэмин:

— Ладно, продолжай.

А-Син восхищённо причмокнул:

— А я тогда осмелел, поддался напору и влепил «бывшей» прямо в лицо французский поцелуй взасос.

Цзян Сюэмин уже перешёл в рабочий режим: достал журнал для записей и подробно конспектировал всё, что А-Син рассказывал о своих приключениях в особняке.

А-Син продолжил:

— Вообще-то, эти щупальца тянули меня прямо в объятия госпожи Безликой. Но я парень упёртый, рванул прямо в эти объятия и поцеловал её. После этого хватка щупалец стала слабее. Я и смекнул: а способ-то, кажись, рабочий!? Но как поднял голову гляжу – а там жуткое лицо этой Безликой, а на нём – несколько здоровенных дырок, затянутых синюшно-серой кожей.

Цзян Сюэмин:

— Испугался?

— Нет. Я поразмыслил, — убеждённо и твёрдо сказал Бу Люсин, — и ощутил, что во рту и на языке сладко, как тот воздух с плантации Благоухающего Ветра, но только ещё слаще. И решил – тоже неплохо.

Цзян Сюэмин:

— ...

— Как она меня ни обнимет, я её целую. Как ни сдавит до удушья, я опять целую. Она, видать, в конце концов смекнула, что перебарщивать нельзя. — Бу Люсин, оживившись, продолжил описывать. — Стала смирнее, перестала обращаться со мной так грубо. И тогда...

Выражение лица А-Сина сменилось с потешного на серьёзное и задумчивое.

— Из её одежды вытянулось светящееся щупальце, а оно раскололось на множество мелких, прямо как разъёмы кабелей в оптоволокне. И они сунулись мне прямо в рот, в уши, в ноздри. Ощущение – ну вообще! Такой кайф, с ума сойти. Тебе тоже надо попробовать, это такая бомба.

Цзян Сюэмин сначала встал, а потом, сохраняя невозмутимость, пересел на другое место – за столик через проход.

Бу Люсин удивился:

— Брат Мин, ты чего так далеко уселся?

Цзян Сюэмин:

— Ничего. Продолжай, я всё записываю.

— А... — Бу Люсин не почувствовал подвоха, лишь по осуждающему взгляду брата Мина заподозрил неладное. Но не придал этому особого значения.

И он продолжил:

— А потом я услышал скорбный голос. Это госпожа Безликая заговорила со мной. В глазах у меня стояли иллюзии, и куча, просто куча образов, как при насильном кормлении, запихивалась мне в башку...

Мне казалось, башка сейчас лопнет, и я изо всех сил вцепился госпоже Безликой в волосы – в другое место и хвататься-то побоялся. Она, по-моему, поняла, что мне невмоготу, и чуть замедлилась.

Цзян Сюэмин спросил с каменным лицом:

— Твои эпитеты могут быть немного более... нормальными и чуть менее пошлыми?

Бу Люсин легонько дал себе пощёчину:

— Ай-ай-ай, учту... Но я правда считаю, что общение это было куда глубже любого... слуха, осязания, обоняния или слов.

Цзян Сюэмин продолжил расспрос:

— А дальше? Что было потом?

— А потом эти бешеные потоки информации наконец замедлились. — Бу Люсин сдвинул брови, формулируя мысль. — Я смог с ней простенько так общаться, — всё пошло как по маслу.