Глава 5

Пройдя через коридор вестибюля, Цзян Сюэмин прошагал еще сотню метров вглубь отделения. Миновав восемь красных дверей банкетных залов, он оказался в первом внутреннем дворе гостевого зала.Там он увидел густые заросли кедрового стланика, окруженные шестнадцатью террасами. За ними располагалась жилая зона: столовая, купальни, комнаты отдыха и тренажерный зал.Главная дорога первого двора вела в самое крупное здание гостевого комплекса. На стенах арочной галереи Сюэмин заметил указатели с названием этого места – «Совет Пяти Королей».Пройдя еще сотню метров по широкому арочному проходу, он оказался в центральном офисе. Стены здесь были украшены золочеными барельефами и яркими картинами. Пять полотен, написанных маслом и заключенных в золотые рамы, висели под самым потолком, взирая на каждого входящего.В зале было многолюдно, но удивительно тихо. Лишь служители сопровождали своих пассажиров, снуя между стойками регистрации, чтобы оформить бумаги и поставить печати.Сюэмин отметил, что пассажиры ничем не выделялись: мужчины и женщины, старики и дети, здоровые и калеки – возраст распределялся самым случайным образом. Он хотел было задержаться на пару минут, чтобы подметить какую-нибудь странность, но Сяо Ци схватила его за руку и потащила к лифту.— Мне не нужно проходить эти формальности? — спросил он, остановившись перед лифтом и разглядывая медные трубы, черные железные двери и причудливую гравировку на створках.— Не нужно, ты торопишься, — бросила Сяо Ци. — Потом как-нибудь оформим.— О... — Сюэмин внезапно занервничал. — Это из-за болезни Байлу?Сяо Ци кивнула:— Верно. Болезнь твоей сестры... она необычная.— Ты что-то об этом знаешь? Брат Ци, объясни мне, пожалуйста, — не унимался Сюэмин.Договорить он не успел – двери лифта открылись, и оттуда повалила толпа спешащих путешественников.Почти все они были в теплой верхней одежде. От них исходил странный запах ржавчины, а лица казались потерянными, будто они только что получили дурные вести.Когда один из них прошел совсем рядом, Цзян Сюэмин сумел кое-что разглядеть.Он увидел это совершенно отчетливо: в зазорах между высоким воротником и капюшоном у рослого путника, скрытые в тени шея и крылья носа были усыпаны алыми крапинками.Сюэмин уже видел этот цвет – так выглядел недуг, истязавший его сестру.— Они... — прошептал он.Но Сяо Ци тут же затащила его в лифт и шикнула:— Тсс, не спрашивай. Дурная примета.В кабине они остались одни. Сяо Ци приложила магнитную карту к считывателю, и кнопка пятьдесят первого этажа загорелась.Убедившись, что рядом никого нет, Сюэмин решился спросить еще раз:— Те пассажиры... Я видел у одного на лице красную сыпь. Она очень похожа на ту странную болезнь, которой страдает моя сестра.— Да, это одна и та же болезнь, — Сяо Ци скрестила руки на груди, ее лицо стало серьезным. — Именно поэтому мы организовали тебе досрочную встречу с боссом.— Неужели так много людей больны этим? — Встревожился Сюэмин. — Это лечится?— Конечно, лечится. Но мы впервые обнаружили Клеймо Виты в мире обычных людей.— Клеймо Виты?— Так называется эта болезнь. Я думала, ты морально подготовился, когда узнал секрет тех двух билетов, — Сяо Ци повернула голову и посмотрела ему в глаза. — Мы не простые люди. Мы видим аномалии в обыденном мире, вещи, незаметные для других. То, что для них просто деньги, в наших глазах превращается в билеты. Наши глаза и разум, плоть и души от рождения наделены особым талантом – духовным чутьем.Сюэмин кивнул.— История этой станции уходит в глубокую древность, — продолжила Сяо Ци. — Дедушка-смотритель рассказывал, что, когда он был молод, станция работала уже очень и очень давно.— Зачем эти пассажиры садятся в поезд? — Снова спросил Сюэмин.— Босс наказывает нам, работникам, не лезть в чужие дела. Думаю, у каждого есть что-то крайне важное. Как ты пришел сюда ради сестры, так и у других пассажиров есть дела, которые нельзя не завершить, причины, по которым нельзя не поехать... свой «обязательный путь». Поэтому они и садятся в этот поезд. — Сяо Ци на мгновение задумалась. — Но одно я знаю точно: я своими глазами видела, что почти у каждого, кто задерживается здесь надолго, со временем появляется Клеймо Виты.Сюэмин сглотнул, чувствуя, как нарастает напряжение.— И у меня оно появится? Это клеймо?— Красные пятна выступают лишь у тех, кто совершает многократные путешествия, кто заходит слишком далеко в Подземный мир или остается в иных местах слишком долго, истощая разум и тело, — успокоила его Сяо Ци.— А какие еще симптомы? Будут ли последствия после исцеления? И что вообще значит это название? — посыпались вопросы.— Поначалу симптомы очень напоминают красную волчанку, — стала вспоминать Сяо Ци примечания из руководства для персонала. — На коже появляются крупные гроздья папул, которые позже превращаются в жировые узлы. Это сопровождается стенокардией и эмболией легочных капилляров.Цифры на табло лифта ползли вверх.Сердце Сюэмина уходило в пятки.— Процесс этот медленный, длится ровно десять месяцев – прямо как беременность. И сопровождается великими муками, — голос Сяо Ци становился все холоднее. — Когда кожа пациента полностью краснеет, через бреши в иммунитете внутрь устремляются патогены. Цитомегаловирусы, гепатиты... в это время больному начинают сниться кошмары.— На поздних стадиях первыми отказывают легкие и почки, начинаются обширные воспаления органов. В это время пациент впадает в истерию.— Затем на коже проступает темно-красный след в форме бабочки. Наступает сердечная недостаточность, психика рушится, и больной окончательно погружается в безумие.— У самого порога Врат Преисподней пищеварительный тракт перестает работать, а жидкость из грудной диафрагмы стекает в уже омертвевшую нижнюю половину тела. Человек становится похож на беременную женщину, ждущую родов.От этих описаний Сюэмину стало дурно, стоило лишь представить страдания сестры.Сяо Ци старалась припомнить каждую деталь из справочника.— В конце концов, в районе пупка – там, где при рождении нам перевязывают пуповину – скопившаяся жидкость создает такое давление, что кожа и мышцы лопаются, буквально вспарывая пациенту живот. Наружу изливается некротическое «содержимое» вместе с клубками паразитов, живших в симбиозе с человеком. Тело больного служит питательной средой, в которой десять месяцев зреют эти жизни. Обычно появляются два вида существ.— Одно мы называем Белой Госпожой. Это личинка размером с рисовое зернышко, по форме напоминающая тыкву-горлянку.— Другое же – взрослая особь Белой Госпожи, имаго. Мы зовем ее Бабочкой Безумия. Узоры на ее крыльях похожи на морфо, но морфо обычно синие. А этот красный морфо рождается из Клейма Виты и приходит в наш мир вместе с вирусом.— Белая Госпожа погибает в считаные секунды после выхода из тела. А вот Бабочка Безумия улетает далеко – кажется, ее настоящий дом где-то в самых глубинах Подземного мира. Пыльца на ее крыльях, да и она сама – источник заражения... Что же касается названия...Сяо Ци задумчиво потерла подбородок.— Вита... Vita. Да, это латынь, означает «жизнь». В переводе получится «Жизненное клеймо».— Вы говорили, что есть лекарство, — заговорил Сюэмин. — Если я выполню уговор и вернусь на станцию, вы дадите его мне? Это правда?— Правда-правда, заказчик, не спеши ты так, — Сяо Ци мило и дружелюбно улыбнулась. — Многие наши пассажиры уже использовали это средство и полностью исцелились от Клейма Виты. Никаких последствий. Однако...Дружелюбная улыбка сменилась леденящей кровь ухмылкой.— Не знаю, сможешь ли ты это принять, господин, но я должна предупредить. Основной экстракт для этого лекарства получают из личинок Бабочки Безумия. Мы делаем его из Белых Госпож. Его действие чудесно, оно способно исцелить почти любую известную тебе болезнь. Будь то человек или скотина – на любом амниоте эта Панацея сработает.Сюэмин подумал: «Если Панацея делается из личинок Клейма Виты, то инкубатором для них служит...»— Я знаю, о чем вы беспокоитесь, — осклабилась Сяо Ци, словно ведьма, читающая мысли. — Все сотрудники Станции Девяти Миров, включая фармацевтический отдел, дорожат жизнью каждого человека. Большую часть Панацеи производят в лабораториях иными методами.Двери лифта открылись, и они вышли наружу.— Что я должен делать? — Сюэмин сосредоточился. В его голове осталась лишь одна цель – достать лекарство.— Нам известно, что ситуация с вашей семьей особенная, — Сяо Ци пошла вперед, указывая дорогу. — Поэтому для вас назначен отдельный поезд, он готов к отправлению в любую минуту.Они шли по длинному коридору. За окнами, на высоте двухсот метров, висели в пустоте рельсы и платформы.— Когда сядешь в вагон, босс лично встретит тебя и расскажет, что нужно сделать в этом путешествии, — у башни перрона Сяо Ци достала из шкафа комплект новой теплой одежды и помогла заказчику переодеться.Вещи сидели идеально, будто были сшиты на заказ. Сюэмин спросил:— Как выглядит босс?— Посмотри наверх, между второй и третьей платформой, на самую высокую башню, — Сяо Ци указала направление.Взглянув туда, куда указывала рука брата Ци, Сюэмин увидел окутанную алым туманом высотку. В самом центре четырех платформ, под циферблатом самой высокой башни, висел портрет.На нем была изображена молодая женщина в темно-бордовом костюме. Она сидела в кабинете на фоне старых жалюзи. Письменный стол рядом был завален бумагами – казалось, она позировала художнику в спешке, прямо во время работы. Ее черные волосы, подстриженные под каре, были слегка растрепаны.Никаких украшений – ни колье, ни колец, ни серег. Скромная, без грамма косметики и почти без кровинки в лице, в свете луны и керосиновых фонарей она выглядела безжизненной.Но что примечательно – на руках она держала черную кошку. Та вела себя как капризный, избалованный бесенок: перевернувшись на спину, она выпустила когти в сторону хозяйки и скалилась на художника, будто в издевательском смехе.— Это и есть хозяйка станции? — спросил Сюэмин.Его удивило это спокойствие, ведь Сяо Ци то и дело жаловалась, какой их босс манерный тип, и все эти церемонии встречи казались утомительно сложными и раздражающими.— Она самая, — Сяо Ци достала толстый блокнот размером с ладонь и сунула его в карман Сюэмину. — Господин Сюэмин, пора на посадку. Вот ваш Дневник пассажира.Они стояли у входа в вагон. До слуха доносились удары молотков путевых рабочих, проверяющих стыки и буксы.Издалека донесся резкий свисток смотрителя. Все это казалось Сюэмину сном...Обычный человек превращался в пассажира Подземного мира, готового отправиться в неизведанный путь.Едва он ступил на железную решетку ступеней, как Сяо Ци дернула его обратно.— Погоди! Погоди-погоди! — закричала она.Сюэмин недоуменно обернулся:— Что такое? Еще какие-то инструкции?— Да, — Сяо Ци заметно занервничала и достала платок. — Подойди-ка сюда. Есть вещи, которые мне не стоит говорить при других работниках.Сюэмин наклонился, подставив ухо к ее губам.— Заказчик, ты для меня очень важен. Каждый пассажир для своего служителя уникален... — прошептала она. — Бабочка Безумия убивает, Панацея спасает. Но за все есть цена.— Бесплатного сыра не бывает, босс никогда не работает в убыток. В конце пути пассажиры получают сокровища, и это равноценный обмен.— Будь осторожен, береги себя. Как я и сказала в начале – у нас равноправные деловые отношения. И мне бы очень не хотелось, чтобы наша встреча с моим первым клиентом оказалась единственной.— Желаю тебе вернуться в целости.Эти слова тронули Сюэмина. По правде говоря, он чувствовал, что с братом Ци можно иметь дело. Не считая того, что она была девушкой, это был первый человек после его отъезда из дома, который проявил о нем такую заботу.Правда, уже оказавшись в вагоне, он услышал издали ее визгливый, странный смех и увидел, как она, радостно подпрыгивая, несется по коридору к жилому блоку.На бегу она размахивала кулачками, празднуя победу, будто выиграла чемпионат по боксу. Сюэмин увидел, как она скомкала его старую одежду и точным трехочковым броском отправила ее в корзину для грязного белья.От этого зрелища лицо Цзян Сюэмина приняло странное выражение. Хрупкая лодочка дружбы, только что спущенная на воду в море жизненных невзгод, тут же угодила в какой-то безумный водоворот.

Пройдя через коридор вестибюля, Цзян Сюэмин прошагал еще сотню метров вглубь отделения. Миновав восемь красных дверей банкетных залов, он оказался в первом внутреннем дворе гостевого зала.

Там он увидел густые заросли кедрового стланика, окруженные шестнадцатью террасами. За ними располагалась жилая зона: столовая, купальни, комнаты отдыха и тренажерный зал.

Главная дорога первого двора вела в самое крупное здание гостевого комплекса. На стенах арочной галереи Сюэмин заметил указатели с названием этого места – «Совет Пяти Королей».

Пройдя еще сотню метров по широкому арочному проходу, он оказался в центральном офисе. Стены здесь были украшены золочеными барельефами и яркими картинами. Пять полотен, написанных маслом и заключенных в золотые рамы, висели под самым потолком, взирая на каждого входящего.

В зале было многолюдно, но удивительно тихо. Лишь служители сопровождали своих пассажиров, снуя между стойками регистрации, чтобы оформить бумаги и поставить печати.

Сюэмин отметил, что пассажиры ничем не выделялись: мужчины и женщины, старики и дети, здоровые и калеки – возраст распределялся самым случайным образом. Он хотел было задержаться на пару минут, чтобы подметить какую-нибудь странность, но Сяо Ци схватила его за руку и потащила к лифту.

— Мне не нужно проходить эти формальности? — спросил он, остановившись перед лифтом и разглядывая медные трубы, черные железные двери и причудливую гравировку на створках.

— Не нужно, ты торопишься, — бросила Сяо Ци. — Потом как-нибудь оформим.

— О... — Сюэмин внезапно занервничал. — Это из-за болезни Байлу?

Сяо Ци кивнула:

— Верно. Болезнь твоей сестры... она необычная.

— Ты что-то об этом знаешь? Брат Ци, объясни мне, пожалуйста, — не унимался Сюэмин.

Договорить он не успел – двери лифта открылись, и оттуда повалила толпа спешащих путешественников.

Почти все они были в теплой верхней одежде. От них исходил странный запах ржавчины, а лица казались потерянными, будто они только что получили дурные вести.

Когда один из них прошел совсем рядом, Цзян Сюэмин сумел кое-что разглядеть.

Он увидел это совершенно отчетливо: в зазорах между высоким воротником и капюшоном у рослого путника, скрытые в тени шея и крылья носа были усыпаны алыми крапинками.

Сюэмин уже видел этот цвет – так выглядел недуг, истязавший его сестру.

— Они... — прошептал он.

Но Сяо Ци тут же затащила его в лифт и шикнула:

— Тсс, не спрашивай. Дурная примета.

В кабине они остались одни. Сяо Ци приложила магнитную карту к считывателю, и кнопка пятьдесят первого этажа загорелась.

Убедившись, что рядом никого нет, Сюэмин решился спросить еще раз:

— Те пассажиры... Я видел у одного на лице красную сыпь. Она очень похожа на ту странную болезнь, которой страдает моя сестра.

— Да, это одна и та же болезнь, — Сяо Ци скрестила руки на груди, ее лицо стало серьезным. — Именно поэтому мы организовали тебе досрочную встречу с боссом.

— Неужели так много людей больны этим? — Встревожился Сюэмин. — Это лечится?

— Конечно, лечится. Но мы впервые обнаружили Клеймо Виты в мире обычных людей.

— Клеймо Виты?

— Так называется эта болезнь. Я думала, ты морально подготовился, когда узнал секрет тех двух билетов, — Сяо Ци повернула голову и посмотрела ему в глаза. — Мы не простые люди. Мы видим аномалии в обыденном мире, вещи, незаметные для других. То, что для них просто деньги, в наших глазах превращается в билеты. Наши глаза и разум, плоть и души от рождения наделены особым талантом – духовным чутьем.

Сюэмин кивнул.

— История этой станции уходит в глубокую древность, — продолжила Сяо Ци. — Дедушка-смотритель рассказывал, что, когда он был молод, станция работала уже очень и очень давно.

— Зачем эти пассажиры садятся в поезд? — Снова спросил Сюэмин.

— Босс наказывает нам, работникам, не лезть в чужие дела. Думаю, у каждого есть что-то крайне важное. Как ты пришел сюда ради сестры, так и у других пассажиров есть дела, которые нельзя не завершить, причины, по которым нельзя не поехать... свой «обязательный путь». Поэтому они и садятся в этот поезд. — Сяо Ци на мгновение задумалась. — Но одно я знаю точно: я своими глазами видела, что почти у каждого, кто задерживается здесь надолго, со временем появляется Клеймо Виты.

Сюэмин сглотнул, чувствуя, как нарастает напряжение.

— И у меня оно появится? Это клеймо?

— Красные пятна выступают лишь у тех, кто совершает многократные путешествия, кто заходит слишком далеко в Подземный мир или остается в иных местах слишком долго, истощая разум и тело, — успокоила его Сяо Ци.

— А какие еще симптомы? Будут ли последствия после исцеления? И что вообще значит это название? — посыпались вопросы.

— Поначалу симптомы очень напоминают красную волчанку, — стала вспоминать Сяо Ци примечания из руководства для персонала. — На коже появляются крупные гроздья папул, которые позже превращаются в жировые узлы. Это сопровождается стенокардией и эмболией легочных капилляров.

Цифры на табло лифта ползли вверх.

Сердце Сюэмина уходило в пятки.

— Процесс этот медленный, длится ровно десять месяцев – прямо как беременность. И сопровождается великими муками, — голос Сяо Ци становился все холоднее. — Когда кожа пациента полностью краснеет, через бреши в иммунитете внутрь устремляются патогены. Цитомегаловирусы, гепатиты... в это время больному начинают сниться кошмары.

— На поздних стадиях первыми отказывают легкие и почки, начинаются обширные воспаления органов. В это время пациент впадает в истерию.

— Затем на коже проступает темно-красный след в форме бабочки. Наступает сердечная недостаточность, психика рушится, и больной окончательно погружается в безумие.

— У самого порога Врат Преисподней пищеварительный тракт перестает работать, а жидкость из грудной диафрагмы стекает в уже омертвевшую нижнюю половину тела. Человек становится похож на беременную женщину, ждущую родов.

От этих описаний Сюэмину стало дурно, стоило лишь представить страдания сестры.

Сяо Ци старалась припомнить каждую деталь из справочника.

— В конце концов, в районе пупка – там, где при рождении нам перевязывают пуповину – скопившаяся жидкость создает такое давление, что кожа и мышцы лопаются, буквально вспарывая пациенту живот. Наружу изливается некротическое «содержимое» вместе с клубками паразитов, живших в симбиозе с человеком. Тело больного служит питательной средой, в которой десять месяцев зреют эти жизни. Обычно появляются два вида существ.

— Одно мы называем Белой Госпожой. Это личинка размером с рисовое зернышко, по форме напоминающая тыкву-горлянку.

— Другое же – взрослая особь Белой Госпожи, имаго. Мы зовем ее Бабочкой Безумия. Узоры на ее крыльях похожи на морфо, но морфо обычно синие. А этот красный морфо рождается из Клейма Виты и приходит в наш мир вместе с вирусом.

— Белая Госпожа погибает в считаные секунды после выхода из тела. А вот Бабочка Безумия улетает далеко – кажется, ее настоящий дом где-то в самых глубинах Подземного мира. Пыльца на ее крыльях, да и она сама – источник заражения... Что же касается названия...

Сяо Ци задумчиво потерла подбородок.

— Вита... Vita. Да, это латынь, означает «жизнь». В переводе получится «Жизненное клеймо».

— Вы говорили, что есть лекарство, — заговорил Сюэмин. — Если я выполню уговор и вернусь на станцию, вы дадите его мне? Это правда?

— Правда-правда, заказчик, не спеши ты так, — Сяо Ци мило и дружелюбно улыбнулась. — Многие наши пассажиры уже использовали это средство и полностью исцелились от Клейма Виты. Никаких последствий. Однако...

Дружелюбная улыбка сменилась леденящей кровь ухмылкой.

— Не знаю, сможешь ли ты это принять, господин, но я должна предупредить. Основной экстракт для этого лекарства получают из личинок Бабочки Безумия. Мы делаем его из Белых Госпож. Его действие чудесно, оно способно исцелить почти любую известную тебе болезнь. Будь то человек или скотина – на любом амниоте эта Панацея сработает.

Сюэмин подумал: «Если Панацея делается из личинок Клейма Виты, то инкубатором для них служит...»

— Я знаю, о чем вы беспокоитесь, — осклабилась Сяо Ци, словно ведьма, читающая мысли. — Все сотрудники Станции Девяти Миров, включая фармацевтический отдел, дорожат жизнью каждого человека. Большую часть Панацеи производят в лабораториях иными методами.

Двери лифта открылись, и они вышли наружу.

— Что я должен делать? — Сюэмин сосредоточился. В его голове осталась лишь одна цель – достать лекарство.

— Нам известно, что ситуация с вашей семьей особенная, — Сяо Ци пошла вперед, указывая дорогу. — Поэтому для вас назначен отдельный поезд, он готов к отправлению в любую минуту.

Они шли по длинному коридору. За окнами, на высоте двухсот метров, висели в пустоте рельсы и платформы.

— Когда сядешь в вагон, босс лично встретит тебя и расскажет, что нужно сделать в этом путешествии, — у башни перрона Сяо Ци достала из шкафа комплект новой теплой одежды и помогла заказчику переодеться.

Вещи сидели идеально, будто были сшиты на заказ. Сюэмин спросил:

— Как выглядит босс?

— Посмотри наверх, между второй и третьей платформой, на самую высокую башню, — Сяо Ци указала направление.

Взглянув туда, куда указывала рука брата Ци, Сюэмин увидел окутанную алым туманом высотку. В самом центре четырех платформ, под циферблатом самой высокой башни, висел портрет.

На нем была изображена молодая женщина в темно-бордовом костюме. Она сидела в кабинете на фоне старых жалюзи. Письменный стол рядом был завален бумагами – казалось, она позировала художнику в спешке, прямо во время работы. Ее черные волосы, подстриженные под каре, были слегка растрепаны.

Никаких украшений – ни колье, ни колец, ни серег. Скромная, без грамма косметики и почти без кровинки в лице, в свете луны и керосиновых фонарей она выглядела безжизненной.

Но что примечательно – на руках она держала черную кошку. Та вела себя как капризный, избалованный бесенок: перевернувшись на спину, она выпустила когти в сторону хозяйки и скалилась на художника, будто в издевательском смехе.

— Это и есть хозяйка станции? — спросил Сюэмин.

Его удивило это спокойствие, ведь Сяо Ци то и дело жаловалась, какой их босс манерный тип, и все эти церемонии встречи казались утомительно сложными и раздражающими.

— Она самая, — Сяо Ци достала толстый блокнот размером с ладонь и сунула его в карман Сюэмину. — Господин Сюэмин, пора на посадку. Вот ваш Дневник пассажира.

Они стояли у входа в вагон. До слуха доносились удары молотков путевых рабочих, проверяющих стыки и буксы.

Издалека донесся резкий свисток смотрителя. Все это казалось Сюэмину сном...

Обычный человек превращался в пассажира Подземного мира, готового отправиться в неизведанный путь.

Едва он ступил на железную решетку ступеней, как Сяо Ци дернула его обратно.

— Погоди! Погоди-погоди! — закричала она.

Сюэмин недоуменно обернулся:

— Что такое? Еще какие-то инструкции?

— Да, — Сяо Ци заметно занервничала и достала платок. — Подойди-ка сюда. Есть вещи, которые мне не стоит говорить при других работниках.

Сюэмин наклонился, подставив ухо к ее губам.

— Заказчик, ты для меня очень важен. Каждый пассажир для своего служителя уникален... — прошептала она. — Бабочка Безумия убивает, Панацея спасает. Но за все есть цена.

— Бесплатного сыра не бывает, босс никогда не работает в убыток. В конце пути пассажиры получают сокровища, и это равноценный обмен.

— Будь осторожен, береги себя. Как я и сказала в начале – у нас равноправные деловые отношения. И мне бы очень не хотелось, чтобы наша встреча с моим первым клиентом оказалась единственной.

— Желаю тебе вернуться в целости.

Эти слова тронули Сюэмина. По правде говоря, он чувствовал, что с братом Ци можно иметь дело. Не считая того, что она была девушкой, это был первый человек после его отъезда из дома, который проявил о нем такую заботу.

Правда, уже оказавшись в вагоне, он услышал издали ее визгливый, странный смех и увидел, как она, радостно подпрыгивая, несется по коридору к жилому блоку.

На бегу она размахивала кулачками, празднуя победу, будто выиграла чемпионат по боксу. Сюэмин увидел, как она скомкала его старую одежду и точным трехочковым броском отправила ее в корзину для грязного белья.

От этого зрелища лицо Цзян Сюэмина приняло странное выражение. Хрупкая лодочка дружбы, только что спущенная на воду в море жизненных невзгод, тут же угодила в какой-то безумный водоворот.