Сомнения Ма Цзыжуна не разрешились, потому что в следующую же секунду он окончательно потерял сознание, а его шея под жутковатым углом задралась к потолку.
Он умер.
Умер на глазах у всех!
У Юй Ханьчжоу сузились зрачки, когда он воочию увидел, как из темноты за спиной Ма Цзыжуна протянулась мертвенно-бледная рука, впилась ему в горло и стала постепенно сжиматься.
Ма Цзыжун не издал ни звука и никак не отреагировал, словно потерял всякую чувствительность!
До тех пор, пока его шея не оказалась полностью свернута, он не произнес ни слова и не издал ни единого крика!
Однако именно от этого смерть на глазах у изумленной публики стала еще более безмолвной, заставив сердца всех присутствующих заледенеть, а кожу покрыть мурашками.
За окном чернела ночь, в ушах заунывно завывал ветер, словно терзая покрытые пылью оконные переплеты, отчего те издавали скрип.
Никто не знал, что́ некогда произошло в этой вилле, да у Юй Ханьчжоу и не было ни малейшего желания разбираться в первопричинах.
Это было задание на выживание, а не задание на время!
Свирепый Призрак, обитавший на этой вилле, не имел никаких слабостей: погруженный в пучину отчаянной злобы, он полностью лишился рассудка и испытывал лишь одно непреодолимое желание — затащить живых людей в тот же самый ад, в котором находился сам!
Юй Ханьчжоу повернул голову и взглянул на стенные часы, висевшие в гостиной виллы: шел половине двенадцатого...
Длинная минутная и часовая стрелки багровели с пугающей отчетливость, и ему еще никогда время не казалось таким бесконечным.
Они прибыли сюда в семь часов вечера, а это означало, что впереди их ждало почти двадцать часов заточения в этой зловещей, заброшенной вилле...
И самое страшное заключалось в том, что этот призрак уже начал действовать!
Пока Юй Ханьчжоу погрузился в безмолвные раздумья, толпа вокруг него начала паниковать.
— Нет, быть того не может! Как мог погибнуть Ма Цзыжун? Он сидел прямо напротив меня, он не смотрел в зеркало и не оборачивался, почему его убили? — глаза Сунь Вэньцзе едва не лопались от гнева и ужаса, а выражение его лица стало каким-то ненормальным.
— Неужели Речения-Подсказки лгут? Нельзя смотреть в зеркало, нельзя оборачиваться — неужели всё это лишь сбивало нас с толку? Быть может... быть может, обернуться назад и есть настоящий Путь к спасению?! — Дун Ань тоже начал сомневаться. Он подсознательно озвучил собственную догадку, и чем больше говорил, тем более убедительной она ему казалась.
В этот момент один из тех, кто до сих пор хранил упорное молчание, внезапно смертельно бледным лицом. Казалось, ему что-то пришло в голову, и он уже собирался высказать свою мысль, но всё же сдержался.
Тем не менее, его перемену в лице Юй Ханьчжоу заметил.
— Лу Го, ты что-то обнаружил?
Лу Го слегка покачал головой. Лицо его выглядело крайне скверно — в глубине души он категорически отказывался верить собственным выводам.
Потому что... если его догадка верна, то он сам... тоже умрет!
Причем на этот раз погибнут почти все восемь человек!
За исключением...
Странное поведение Лу Го заставило Юй Ханьчжоу проявить бдительность. Он с тяжелым вздором окинул взглядом начавших пререкаться людей: в данный момент холодным рассудком обладали лишь он сам, Лу Го, Чжоу Чанфэн да новенькая девушка по имени Ци Нянь.
По правде говоря, в душе самого Юй Ханьчжоу царил полный кавардак. Ма Цзыжун погиб у него на глазах, столь неестественным образом умерев посреди всеобщего внимания. Какое же табу он умудрился нарушить?
В голове не укладывалось, постичь это было абсолютно невозможно!
Зеркало, оборачиваться... Он не оборачивался и не смотрел в зеркало, если говорить точнее, в этой гостиной вообще не было зеркал...
Зеркало...
В голове Юй Ханьчжоу мелькнула искра догадки, ему показалось, что он ухватил нечто важное. Он нахмурился и яростно хлопнул себя по лбу.
Черт возьми, мысль вроде бы промелькнула, но в четкую цепочку она никак не складывалась.
В этот момент Ци Нянь вдруг испуганно заикнулась:
— В-вы... вы чувствуете этот запах?
Сама по себе ее реплика особой роли не играла, ведь на Туманном Рынке новички практически не имели права голоса.
Тем более такая невезучая новенькая, как Ци Нянь, которой довелось столкнуться с заданием на выживание в самый первый раз.
Многие поначалу не были суеверными, но после попадания на зловещий Туманный Рынок поневоле начали верить в разного рода приметы. Например, в то, что некоторым людям от рождения свойственна жуткая неудача, и приближаться к ним чревато смертельной опасностью.
Очевидно, Ци Нянь относилась именно к таким людям.
К слову, по мнению старожилов Туманного Рынка, Бай Яньлян тоже принадлежал к числу подобных особ.
В конце концов, превращение новичка в Одержимого Проклятием было невиданным по своей сути невезением.
Однако, услышав слова Ци Нянь, остальные всё же подсознательно насторожились.
В таком месте, где на кону стояла жизнь, никто не стал бы бросать слова на ветер, а женская интуиция и чуткость — это важнейшее и весьма надежное оружие.
И тут же окружающие наконец уловили тот самый запах, о котором говорила Ци Нянь...
Это был... легкий аромат жасмина вперемешку с... удушливым зловонием разлагающейся плоти.
Невероятно странное амбре.
Оно неслось следом за зачаровывающим благоуханием, сочилось отвратительной смрадной волной и неумолимо приближалось. Ночь становилась всё темнее, а время неумолимо близилось к полуночи...
Бон! Бон! Бон!
Внезапно раздался бой настенных часов, заставивший всех присутствующих вздрогнуть.
Следом за этим из-за распахнутой двери гостиной донеслись едва слышные звуки.
Топ. Топ. Топ.
Глаза людей резко расширились — это были... шаги!
Юй Ханьчжоу резко вскочил на ноги, глубоко вздохнул и, в упор глядя на спутников, торопливо скомандовал:
— Разбиваемся по двое и расходимся!
Все замерли, одарив его сложными взглядами.
Столь странная гибель Ма Цзыжуна означала, что при подобном разделении кому-то придется прятаться в одиночестве где-то на вилле, и, судя по решимости Юй Ханьчжоу, он собирался взять эту роль на себя...
Кто знает, скорые из присутствующих мысленно благодарили его, а кто — считал глупцом.
Но сам Юй Ханьчжоу полагал, что просто принял единственно верное решение.
Семь человек быстро разбились по парам и, стараясь не оборачиваться, с окоченевшими от страха лицами бросились в разные стороны виллы.
Юй Ханьчжоу уходил последним. Он бросил взгляд на приоткрытую дверь гостиной: одна исковерканная, мертвенно-бледная рука уже протиснулась внутрь.
Больше не мешкая, он круто развернулся и бросился на второй этаж.
...
Гостиница «Жуи».
Озвучив предложение разделиться, Бай Яньлян направился в место, о котором никто бы и не подумал.
Комната 405.
Именно та комната, где он очнулся.
Толкнув незапертую дверь, Бай Яньлян заглянул внутрь.
Кровать, прикроватная тумбочка, настольный календарь, телевизор в углу, окно...
Всё было точно так же, как и в момент его ухода.
Но... на этот раз Бай Яньлян знал, что в его комнате прячется кое-что еще...
У него была отличная память, поэтому он отчетливо помнил, в какую сторону испуганно смотрела Ли Юэцзюнь, когда рухнула на пол.
Этот взгляд был устремлен... под кровать.
Бай Яньлян затворил за собой дверь. Несмотря на то, что он был относительно уверен в своих силах, его сердце всё же забилось чуть быстрее — давненько он не испытывал подобного.
Впрочем, это ощущение ему даже нравилось.
Слегка вздохнув, Бай Яньлян опустился на одно колено, наклонился и резко заглянул под кровать.
Там, в темноте, немедленно показалось мертвенно-бледное женское лицо!
Оно придвинулось вплотную, лицо женщины находилось всего в нескольких сантиметрах от лица Бай Яньляна!
Густой смрад разложения мгновенно ударил Бай Яньляну в нос, а полный злобы взгляд лишенных зрачков глаз замер в считанных миллиметрах от него.
Но в эту самую минуту Бай Яньлян даже улыбнулся и произнес:
— Приветствую. У меня есть пара вопросов.

Комментарии

Загрузка...