Бай Яньлян, принимая из рук мужчины-официанта свой завтрак, непринужденно спросил:
— Кстати, а где та девушка-официантка? Она обещала мне поменять подушку, пусть только не забудет.
На лицах обоих официантов мелькнуло странное выражение, но вслух они ответили:
— Хорошо, сэр.
— Кстати... сэр, пожалуйста, не принимайте ее слова слишком близко к сердцу. Она... в последнее время испытывает слишком сильный стресс, возможно, у нее не в порядке с психикой, — с улыбкой произнес один из официантов и, не давая Бай Яньляну возможности продолжить разговор, вместе со вторым тут же удалился.
— Здесь что-то не так.
Это сказал Сюй Чжиань. Он задумчиво смотрел вслед удалявшимся официантам.
— Вы, взгляните-ка на это.
В этот момент Фэн Синхань неожиданно достал газету и протянул ее Бай Яньляну и Ли Юэцзюнь.
Бай Яньлян взял ее, бегло просмотрел, и его взгляд замер на одной из газетных заметок.
Владелец гостиницы «Жуи» Дин Лэй. Его жена бесследно исчезла шесть дней назад. Полиция провела множество расследований и сборе улик, но так и не обнаружила никаких зацепок. В народе ходят слухи, что жена Дин Лэя была убита, и убийцей с большой долей вероятности является сам Дин Лэй...
Бай Яньлян сложить газету пополам, передал ее Ли Юэцзюнь, а сам посмотрел на стойку регистрации в холле.
Гостиница «Жуи».
Разве это не гостиница «Жуи»?
— Жена Дин Лэя — призрачная сущность? — Бай Яньлян посмотрел на троих спутников.
Сюй Чжиань первым покачал головой:
— Не факт. Даже если так, всё далеко не так просто. Здесь определенно кроется какая-то тайна, и та официантка, у которой, по их словам, сдали нервы, возможно, что-то знает.
Бай Яньлян кивнул и спросил:
— Кстати, у меня есть вопрос: что значат слова Прижмись спиной к чужой спине, потеряв душу, проснись во сне, предел — семь дней?
Вопрос Бай Яньляна заставил всех четверых присутствующих устремить на него взгляды.
На этот раз заговорил Цзян Ли, который до этого не сводил с Бай Яньляна пристального взгляда.
— Если подумать... я чуть было не забыл, что вы — новичок, только что попавший на Туманный Рынок. Господин Бай, вы поистине удивительны. Кажется... у вас вообще нет никаких негативных эмоций?
Бай Яньлян усмехнулся и промолчал.
У него не только негативных эмоций не было, позитивных, впрочем, тоже...
— Каждое из Речений-Подсказок указывает на Путь к спасению или дает намек. Если удается разобраться, выжить и выбраться наружу не так уж сложно. Впрочем, в Речениях-Подсказки могут прятаться ловушки и дезинформация, так что толкование целиком зависит от человека, — голос Цзян Ли звучал молодо под стать его возрасту, а чистый баритон наконец помог Бай Яньляну окончательно прояснить вопрос с его полом.
— А что насчет предела в семь дней? — Непонятно — спрашивай, этому полезному правилу Бай Яньлян следовал всегда.
На сей раз ему ответила Ли Юэцзюнь, по сути, это были ее первые слова после спуска на первый этаж.
— Ограничение по времени — это финиш. Вы, должно быть, уже заметили, что этот мир — вовсе не какое-то иное измерение, а существующее в прошлом реальное пространство-время. Всё, что здесь происходит, уже случалось когда-то на самом деле. Семь дней — это предел, в течение которого прошлое пространственно-временное кольцо способно поддерживать свое существование. Стоит нам продержаться семь дней, и мы благополучно вернемся в реальность.
Тогда... чем это отличается от задания Юй Ханьчжоу?
Бай Яньлян помнил, что у группы Юй Ханьчжоу задание звучало так: В зеркало не гляди приоткрытым глазом, окликнут — не оборачивайся, продержись один день. В одном случае — просто выживание, в другом — лимит времени, но, в конце концов, и то, и другое сводится к тому, чтобы спасти свою шкуру в ожидании конца.
— Парень, — старейший из них, Фэн Синхань, посмотрел на него и произнес: — Не стоит недооценивать это место. У заданий на выживание и заданий на время есть лишь одно отличие: Свирепый Призрак в задании на выживание — это истинный призрак, не имеющий абсолютно никаких слабостей. А призрак в задании на время... если в отведенный срок отыскать его слабость, можно досрочно завершить испытание и вернуться в реальность.
То есть, это дополнительный путь к спасению?
Бай Яньлян молча кивнул.
— Но, — подхватил Сюй Чжиань, чей голос всё так же звучал хрипло, устремив на него взгляд: — Чем ближе к концу срока, тем сильнее он будет становиться... пока его слабость не исчезнет окончательно, и он не превратится в неразрешимого Свирепого Призрака.
Под тяжелым взглядом Сюй Чжианя Бай Яньляну стало не по себе. В конце концов... «человек», выглядящий точь-в-точь как он сам, совсем недавно колотил в его дверь.
К тому же Бай Яньлян даже не был уверен, является ли этот Сюй Чжиань настоящим...
Кто знает, может, Сюй Чжиань уже давно мертв?
Сохраняя невозмутимое выражение лица, он обвел взглядом четверку и предложил:
— Раз уж день на дворе, давайте разделимся и будем действовать поодиночке.
Реакция Бай Яньляна вновь застала остальных врасплох. Цзян Ли даже с живописным интересом уставился на него:
— Я-то думал, нам придется потратить немало сил на уговоры, а ты сам предложил разделиться. Вы и впрямь человек незаурядный, господин Бай.
Словно не замечая скрытого подтекста в словах собеседника, Бай Яньлян с легкой улыбкой сделал глоток соевого молока из стакана и проводил взглядом расходящихся во все стороны спутников.
И правда...
Хотя это и опасно, разделение — самый эффективный метод и лучшее решение для всех. В конце концов... у него на руках статус Одержимого Проклятием, который притягивает призраков с невероятной силой.
Доев завтрак, Бай Яньлян вытер рот — ему тоже пора было отправляться в путь.
Что же до его целей, пожалуй, они несколько отличались от планов остальных...
Ци Нянь была на грани безумия.
Она отчетливо видела жуткое зрелище на стене за спиной Юй Ханьчжоу.
Это были... следы ног!
Сырые, мокрые, словно кто-то только что вышел из ванной.
Но... разве люди могут ходить по стенам?
Ее всю крупно трясло. Мало того, с недавних пор ей начало казаться, что прямо у нее над ухом кто-то непрерывно тяжело дышит.
Это дыхание отдавалось леденящим холодом, заставляя ее тело каменеть, а кровь в жилах — стынуть.
— Запомните все: ни в коем случае не оборачивайтесь! Даже если забредете в тупик — отступайте назад пятясь. И еще... остерегайтесь зеркал. В этом особняке зеркал пока не попадалось, но раз Речения-Подсказки уже предупредили, значит, угроза реальна, — серьезно произнес Юй Ханьчжоу, глядя на сидящих вокруг него людей.
На этот раз он не только стал Одержимым Проклятием, но и его группа разрослась аж до восьми человек вместе с ним самим.
И хуже всего было то, что им выпало задание на выживание.
А это значило, что Свирепый Призрак в этом особняке не имеет слабых мест!
Никакими способами причинить ему вред невозможно, всё, что остается человеку — это бежать сломя голову и искать Путь к спасению в скупых строчках Речений-Подсказок.
К счастью, на сей раз подсказка позволила Юй Чжиану немного перевести дух: она была не слишком мудреной, можно сказать, простой и прямой.
В зеркало не гляди приоткрытым глазом, окликнут — не оборачивайся.
По всей видимости, в этом и заключалось главное табу данного призрака. Пока не нарушаешь правила — пусть придется столкнуться с невообразимо жуткими картинами, но... по крайней мере, жизни ничего не угрожает.
Мысленно вернувшись к этому, Юй Ханьчжоу вновь подчеркнул:
— Что бы ни творилось у вас за спиной, что бы вы ни увидели позади других — ни слова! Не оборачивайтесь! Всего один день, просто продержитесь.
Хотя выражения лиц у всех были разными, авторитет Юй Ханьчжоу оставался высок, и перечить ему никто не стал.
Ма Цзыжун размял шею, чувствуя, как его тело словно окоченело. Попав на Туманный Рынок всего месяц назад, он переживал свой второй месяц и второе в жизни задание. К словам Юй Ханьчжоу Ма Цзыжун отнесся со всей серьезностью, искренне веря, что если будет неукоснительно следовать указаниям из Речений-Подсказок, с ним точно ничего не случится.
Однако взгляды, которыми сидевшие вокруг люди одаривали его, становились всё более испуганными.
Что... что с ними всеми не так?
А?
Я же не поднимал голову, почему... я вижу потолок?

Комментарии

Загрузка...