На полигоне Ли Чэньцю почувствовал, как в кармане настойчиво вибрирует смартфон, и неторопливо открыл глаза.
На полигоне Ли Чэньцю почувствовал, как в кармане настойчиво вибрирует смартфон, и неторопливо открыл глаза.
«Значит, они и впрямь ловят каждое мое слово», — догадался Ли Чэньцю. На его губах заиграла лукавая усмешка, а в глазах промелькнул хитрый огонек. Пусть добраться до жизни Гун Жаня прямо сейчас он не мог, но знатно попортить тому кровь и выставить на посмешище перед всей элитой — развлечение великолепное.
«Значит, они и впрямь ловят каждое мое слово», — догадался Ли Чэньцю. На его губах заиграла лукавая усмешка, а в глазах промелькнул хитрый огонек. Пусть добраться до жизни Гун Жаня прямо сейчас он не мог, но знатно попортить тому кровь и выставить на посмешище перед всей элитой — развлечение великолепное.
Задрав голову к безупречно лазурному небу, Ли Чэньцю картинно вздохнул:
Задрав голову к безупречно лазурному небу, Ли Чэньцю картинно вздохнул:
— Надо же, умудриться занять пост главы Бюро Спецконтроля в Городе No 11... По меркам обывателей — настоящая шишка. Вот только какими такими талантами обладает этот великий человек Гун Жань?
— Надо же, умудриться занять пост главы Бюро Спецконтроля в Городе No 11... По меркам обывателей — настоящая шишка. Вот только какими такими талантами обладает этот великий человек Гун Жань?
С этими словами он задумчиво потер подбородок, изображая на лице глубочайший мыслительный процесс.
С этими словами он задумчиво потер подбородок, изображая на лице глубочайший мыслительный процесс.
Тем временем в смотровом зале Гун Жань уже буквально плавился от подступившего к горлу жара. Судорожно вцепившись пальцами в подлокотники кресла, он осипшим от волнения голосом скомандовал Чжан Куну:
Тем временем в смотровом зале Гун Жань уже буквально плавился от подступившего к горлу жара. Судорожно вцепившись пальцами в подлокотники кресла, он осипшим от волнения голосом скомандовал Чжан Куну:
— Живее начинайте тест! И пусть там наведут порядок, живо!
— Живее начинайте тест! И пусть там наведут порядок, живо!
— Слушаюсь, — кивнул Чжан Кун и поспешил к выходу из зала.
— Слушаюсь, — кивнул Чжан Кун и поспешил к выходу из зала.
Однако лавина уже сошла, и остановить ее было невозможно...
Однако лавина уже сошла, и остановить ее было невозможно...
Словно придя к какому-то выводу, Ли Чэньцю внезапно просиял:
Словно придя к какому-то выводу, Ли Чэньцю внезапно просиял:
— Хотя, если подумать, если отбросить профессиональные навыки, в которых он в подметки не годится тому же Чжан Куну, наш шеф вовсе не безнадежен! Женился по расчету, знатно пристроился за чужой счет и благодаря этому в столь юном возрасте отхватил кресло начальника. К тому же, какой феноменальный, леденящий душу прагматизм! Плевать он хотел на жизнь собственного сына — преспокойно отсиживался в глубоком тылу, якобы руководя операцией. И пускай в итоге Возрожденного упустили, а ребенка спасти не удалось, главное ведь что? Главное — сам выжил! Эх, интересно, с моим личиком я бы смог найти себе богатую покровительницу и устроиться за чужой счет? — На лице парня отразилась неподдельная зависть, а в глазах вспыхнула фальшивая мечтательность.
— Хотя, если подумать, если отбросить профессиональные навыки, в которых он в подметки не годится тому же Чжан Куну, наш шеф вовсе не безнадежен! Женился по расчету, знатно пристроился за чужой счет и благодаря этому в столь юном возрасте отхватил кресло начальника. К тому же, какой феноменальный, леденящий душу прагматизм! Плевать он хотел на жизнь собственного сына — преспокойно отсиживался в глубоком тылу, якобы руководя операцией. И пускай в итоге Возрожденного упустили, а ребенка спасти не удалось, главное ведь что? Главное — сам выжил! Эх, интересно, с моим личиком я бы смог найти себе богатую покровительницу и устроиться за чужой счет? — На лице парня отразилась неподдельная зависть, а в глазах вспыхнула фальшивая мечтательность.
В смотровом зале воцарилась звенящая тишина. Все присутствующие до единого вновь уставились на несчастного главу Бюро, и даже высокопоставленные чины из первого ряда не удержались от искушения.
В смотровом зале воцарилась звенящая тишина. Все присутствующие до единого вновь уставились на несчастного главу Бюро, и даже высокопоставленные чины из первого ряда не удержались от искушения.
— Слушайте, господин глава Бюро, а ведь этот малец не врет? — повернулся к нему Ма Тяньцзю, чье лицо так и лучилось искренним, чисто обывательским любопытством. Армейский чин никак не ожидал, что этот невзрачный с виду чинуша окажется настолько безжалостной тварью. Даже дикие звери защищают свое потомство, а этот тип превзошел в жестокости любого хищника!
— Слушайте, господин глава Бюро, а ведь этот малец не врет? — повернулся к нему Ма Тяньцзю, чье лицо так и лучилось искренним, чисто обывательским любопытством. Армейский чин никак не ожидал, что этот невзрачный с виду чинуша окажется настолько безжалостной тварью. Даже дикие звери защищают свое потомство, а этот тип превзошел в жестокости любого хищника!
— Кхм-кхм! — лицо Гун Жаня исказилось от ярости, он выдавил из себя сухой кашель и уставился на собеседника тяжелым, коршуньим взглядом. — Мой сын погиб прошлой ночью. Вам действительно так доставляет удовольствие ковыряться в моих свежих ранах, уважаемый?
— Кхм-кхм! — лицо Гун Жаня исказилось от ярости, он выдавил из себя сухой кашель и уставился на собеседника тяжелым, коршуньим взглядом. — Мой сын погиб прошлой ночью. Вам действительно так доставляет удовольствие ковыряться в моих свежих ранах, уважаемый?
Ма Тяньцзю мгновенно растерял весь свой задор. Слегка стушевавшись, он неловко улыбнулся:
Ма Тяньцзю мгновенно растерял весь свой задор. Слегка стушевавшись, он неловко улыбнулся:
— Прошу прощения, увлекся. — После этого он демонстративно отвернулся обратно к экрану и замолчал с каменным выражением лица.
— Прошу прощения, увлекся. — После этого он демонстративно отвернулся обратно к экрану и замолчал с каменным выражением лица.
На полигоне Ли Чэньцю как раз собирался развить мысль и добавить еще пару ласковых, как вдруг над площадью из мощных рупоров громом разнесся механический голос:
На полигоне Ли Чэньцю как раз собирался развить мысль и добавить еще пару ласковых, как вдруг над площадью из мощных рупоров громом разнесся механический голос:
— Внимание всем тестируемым! Срочно построиться в центре полигона согласно вашим порядковым номерам!
— Внимание всем тестируемым! Срочно построиться в центре полигона согласно вашим порядковым номерам!
Услышав команду, кандидаты один за другим потянулись к указанному месту. Ли Чэньцю мысленно пожал плечами, оставив идею и дальше глумиться над начальством, и неспешно зашагал со всеми.
Услышав команду, кандидаты один за другим потянулись к указанному месту. Ли Чэньцю мысленно пожал плечами, оставив идею и дальше глумиться над начальством, и неспешно зашагал со всеми.
Под бдительным контролем инструкторов толпа быстро распределилась на три шеренги разной длины. В первой стояли всего три человека — двое парней и одна девушка. Это была элита: обладатели способностей стихийного типа. Во второй шеренге собралось восемь человек — те, чей дар относился к специфическим мутациям. Самой же многочисленной оказалась третья колонна, где сгрудились сорок три человека, включая Ли Чэньцю, занявшего место в самом хвосте. Здесь собрались представители силового типа — мастера укрепления плоти.
Под бдительным контролем инструкторов толпа быстро распределилась на три шеренги разной длины. В первой стояли всего три человека — двое парней и одна девушка. Это была элита: обладатели способностей стихийного типа. Во второй шеренге собралось восемь человек — те, чей дар относился к специфическим мутациям. Самой же многочисленной оказалась третья колонна, где сгрудились сорок три человека, включая Ли Чэньцю, занявшего место в самом хвосте. Здесь собрались представители силового типа — мастера укрепления плоти.
Направляя взгляд поверх голов, юноша внезапно замер. Среди кандидатов со специфическими мутациями он заметил до боли знакомый силуэт своего ровесника. Это был Ци Минъюэ, его лучший друг.
Направляя взгляд поверх голов, юноша внезапно замер. Среди кандидатов со специфическими мутациями он заметил до боли знакомый силуэт своего ровесника. Это был Ци Минъюэ, его лучший друг.
Они жили в одном подъезде, бок о бок прошли через детский сад, начальную, среднюю и старшую школу. Вечные безвредные потасовки, совместная дорога домой — все это стало неотъемлемой частью их жизней. Ситуацию скрепляло и то, что Ци Минъюэ тоже рос в неполной семье: его отец и мать Ли Чэньцю питали друг к другу нежные, пусть пока и не высказанные вслух чувства. Парни были близки как родные братья, понимая друг друга с полуслова.
Они жили в одном подъезде, бок о бок прошли через детский сад, начальную, среднюю и старшую школу. Вечные безвредные потасовки, совместная дорога домой — все это стало неотъемлемой частью их жизней. Ситуацию скрепляло и то, что Ци Минъюэ тоже рос в неполной семье: его отец и мать Ли Чэньцю питали друг к другу нежные, пусть пока и не высказанные вслух чувства. Парни были близки как родные братья, понимая друг друга с полуслова.
На мгновение Ли Чэньцю накрыло волной ностагльгии, и в его обычно равнодушном, холодном взгляде промелькнула едва заметная тень прежнего тепла. Нога сама дернулась сделать шаг навстречу, но парень тут же взял себя в руки и вернулся в строй, устремив отрешенный взор вперед.
На мгновение Ли Чэньцю накрыло волной ностагльгии, и в его обычно равнодушном, холодном взгляде промелькнула едва заметная тень прежнего тепла. Нога сама дернулась сделать шаг навстречу, но парень тут же взял себя в руки и вернулся в строй, устремив отрешенный взор вперед.
Прошлое не вернуть, да и тосковать о нем бессмысленно. С того самого момента, как Ли Чэньцю превратился в Возрожденного, его пути с человечеством разошлись навсегда. Отныне они — лишь параллельные прямые, которые могут проходить бесконечно близко, но никогда не пересекутся.
Прошлое не вернуть, да и тосковать о нем бессмысленно. С того самого момента, как Ли Чэньцю превратился в Возрожденного, его пути с человечеством разошлись навсегда. Отныне они — лишь параллельные прямые, которые могут проходить бесконечно близко, но никогда не пересекутся.
В этот момент в самом начале строя мужчина средних лет в строгой форме зычно выкрикнул:
В этот момент в самом начале строя мужчина средних лет в строгой форме зычно выкрикнул:
— Напоминаю правила поведения на полигоне! Держите язык за зубами и не болтайте лишнего. Особенно это касается кое-кого, кто пристроился в самом конце колонны мастеров плоти!
— Напоминаю правила поведения на полигоне! Держите язык за зубами и не болтайте лишнего. Особенно это касается кое-кого, кто пристроился в самом конце колонны мастеров плоти!
Этого человека звали Ма Цянь, и он являлся главным распорядителем сегодняшних испытаний. Чеканя слова, он уставился на Ли Чэньцю суровым, пронизывающим взглядом.
Этого человека звали Ма Цянь, и он являлся главным распорядителем сегодняшних испытаний. Чеканя слова, он уставился на Ли Чэньцю суровым, пронизывающим взглядом.
Остальные кандидаты, не понимая, в чем дело, послушно проследили за вектором его взгляда. Десятки пар глаз уставились на юношу с нескрываемым любопытством и недоумением.
Остальные кандидаты, не понимая, в чем дело, послушно проследили за вектором его взгляда. Десятки пар глаз уставились на юношу с нескрываемым любопытством и недоумением.
Оказавшись под прицелом всеобщего внимания, Ли Чэньцю картинно указал пальцем на собственную грудь:
Оказавшись под прицелом всеобщего внимания, Ли Чэньцю картинно указал пальцем на собственную грудь:
— Это вы мне?
— Это вы мне?
— Меньше распускай язык о чужих делах, — ледяным тоном отрезал Ма Цянь. — Запомните свои места. Тестирование будет проходить поэтапно. Первыми стартуют обладатели стихийного дара, за ними — специфические мутации, и только в самом конце — мастера плоти. Все стихийники — за мной! Остальные могут быть свободны до своей очереди, при желании разрешается остаться в качестве зрителей.
— Меньше распускай язык о чужих делах, — ледяным тоном отрезал Ма Цянь. — Запомните свои места. Тестирование будет проходить поэтапно. Первыми стартуют обладатели стихийного дара, за ними — специфические мутации, и только в самом конце — мастера плоти. Все стихийники — за мной! Остальные могут быть свободны до своей очереди, при желании разрешается остаться в качестве зрителей.
По толпе прокатился гул предвкушения. Посмотреть на мощь разрушительной магии стихий — от такого зрелища не отказался бы никто! Ли Чэньцю тоже шагал в первых рядах зевак. Ему было искренне любопытно сравнить свою собственную «Абсолютную воду» с традиционными стихийными техниками обычных Избранных.
По толпе прокатился гул предвкушения. Посмотреть на мощь разрушительной магии стихий — от такого зрелища не отказался бы никто! Ли Чэньцю тоже шагал в первых рядах зевак. Ему было искренне любопытно сравнить свою собственную «Абсолютную воду» с традиционными стихийными техниками обычных Избранных.
Ведомая Ма Цянем толпа сместилась к левому краю площади. Здешнее покрытие разительно отличалось от остального полигона — под ногами блестел гладкий серебристый металл. Площадку окружал невысокий, всего в полметра, забор из кованого железа, а в самом центре возвышался массивный пятиметровый куб из того же матового серебра. По его граням то и дело пробегали пульсирующие ломаные линии неоново-голубого света.
Ведомая Ма Цянем толпа сместилась к левому краю площади. Здешнее покрытие разительно отличалось от остального полигона — под ногами блестел гладкий серебристый металл. Площадку окружал невысокий, всего в полметра, забор из кованого железа, а в самом центре возвышался массивный пятиметровый куб из того же матового серебра. По его граням то и дело пробегали пульсирующие ломаные линии неоново-голубого света.
Замерев у ограждения, Ма Цянь зычно скомандовал:
Замерев у ограждения, Ма Цянь зычно скомандовал:
— Номер первый, на позицию!
— Номер первый, на позицию!
Под пристальными взглядами сотен зрителей из толпы робко вышла скромно одетая девушка. Перешагнув через невысокий барьер, она ступила на серебристый помост.
Под пристальными взглядами сотен зрителей из толпы робко вышла скромно одетая девушка. Перешагнув через невысокий барьер, она ступила на серебристый помост.
В ту же секунду воздух прорезал сухой треск электрических разрядов. Прежде чем толпа успела понять, что происходит, из четырех углов площадки вверх устремились ослепительные лазерные лучи. Достигнув высоты около пятнадцати метров, они замерли, а затем резко сорвались в стороны, соединяясь друг с другом и очерчивая в небе контуры правильного темно-синего квадрата. Едва фигура замкнулась, от светящихся линий вниз хлынули потоки полупрозрачной энергии, соткав прочный лазурный купол, полностью изолировавший испытательную зону.
В ту же секунду воздух прорезал сухой треск электрических разрядов. Прежде чем толпа успела понять, что происходит, из четырех углов площадки вверх устремились ослепительные лазерные лучи. Достигнув высоты около пятнадцати метров, они замерли, а затем резко сорвались в стороны, соединяясь друг с другом и очерчивая в небе контуры правильного темно-синего квадрата. Едва фигура замкнулась, от светящихся линий вниз хлынули потоки полупрозрачной энергии, соткав прочный лазурный купол, полностью изолировавший испытательную зону.
— Ой... — испуганно пискнула девушка, оказавшись в ловушке, и растерянно обернулась к распорядителю.
— Ой... — испуганно пискнула девушка, оказавшись в ловушке, и растерянно обернулась к распорядителю.
— Не паникуй, — ровным голосом отозвался Ма Цянь. — Этот барьер нужен для твоей безопасности и защиты окружающих от случайных рикошетов. Слушай задачу: бей по тестовому блоку — вон тому кубу по центру — со всей дури, на какую способна. Через минуту прибор зафиксирует пиковые показатели и выдаст ранг твоей способности.
— Не паникуй, — ровным голосом отозвался Ма Цянь. — Этот барьер нужен для твоей безопасности и защиты окружающих от случайных рикошетов. Слушай задачу: бей по тестовому блоку — вон тому кубу по центру — со всей дури, на какую способна. Через минуту прибор зафиксирует пиковые показатели и выдаст ранг твоей способности.
— Хорошо! — Кивнув, девушка прикрыла глаза, силясь унять дрожь в коленях и выровнять дыхание.
— Хорошо! — Кивнув, девушка прикрыла глаза, силясь унять дрожь в коленях и выровнять дыхание.
— Вот оно как, оказывается, проверяют, — зашептались в толпе. — А я-то думал, нас заставят драться друг с другом на вылет: кто победил, тот и круче.
— Вот оно как, оказывается, проверяют, — зашептались в толпе. — А я-то думал, нас заставят драться друг с другом на вылет: кто победил, тот и круче.
— Ага, размечтался, — хмыкнул кто-то рядом. — Тебе лишь бы кулаками помахать. Это же научный подход, технологии! Бюро Спецконтроля всегда...
— Ага, размечтался, — хмыкнул кто-то рядом. — Тебе лишь бы кулаками помахать. Это же научный подход, технологии! Бюро Спецконтроля всегда...
— Разговоры в строю! — рявкнул Ма Цянь, резко развернувшись к зрителям.
— Разговоры в строю! — рявкнул Ма Цянь, резко развернувшись к зрителям.
Ледяной окрик мгновенно сбил спесь с собравшихся, заставив всех испуганно прикусить языки. На полигоне вновь воцарилась относительная тишина.
Ледяной окрик мгновенно сбил спесь с собравшихся, заставив всех испуганно прикусить языки. На полигоне вновь воцарилась относительная тишина.
Тем временем на серебристом помост конкурсантка сделала глубокий выдох. Ее глубокие черные зрачки начали стремительно бледнеть, наливаясь морозной лазурью. Воздух вокруг нее затрещал, и с резким хрустом прямо из пустоты стали материализоваться сверкающие осколки льда. Повинуясь воле хозяйки, они устремились друг к другу, прямо на глазах переплавляясь в длинные, бритвенно-острые ледяные пики.
Тем временем на серебристом помост конкурсантка сделала глубокий выдох. Ее глубокие черные зрачки начали стремительно бледнеть, наливаясь морозной лазурью. Воздух вокруг нее затрещал, и с резким хрустом прямо из пустоты стали материализоваться сверкающие осколки льда. Повинуясь воле хозяйки, они устремились друг к другу, прямо на глазах переплавляясь в длинные, бритвенно-острые ледяные пики.
— Охренеть... Это же не просто вода, это ее мутировавшая форма — магия льда! — восторженно выдохнул кто-то из толпы.
— Охренеть... Это же не просто вода, это ее мутировавшая форма — магия льда! — восторженно выдохнул кто-то из толпы.
— У ледяных техник пробивная мощь в разы выше, чем у обычных водных потоков. Вот же повезло девчонке... Завидую белой завистью!
— У ледяных техник пробивная мощь в разы выше, чем у обычных водных потоков. Вот же повезло девчонке... Завидую белой завистью!
— И почему мне досталось это чертово укрепление плоти? Эх, жизнь моя жестянка... — уныло протянул стоящий рядом здоровяк.
— И почему мне досталось это чертово укрепление плоти? Эх, жизнь моя жестянка... — уныло протянул стоящий рядом здоровяк.
Кандидаты продолжали тихо перешептываться: кто-то откровенно завидовал чужой удаче, кто-то досадовал на собственную заурядность. В это же время стоявший чуть поодаль Ли Чэньцю ощутил, как его зрачки слегка сузились. Он завороженно уставился на парящие в воздухе ледяные пики, не в силах отвести взгляд.
Кандидаты продолжали тихо перешептываться: кто-то откровенно завидовал чужой удаче, кто-то досадовал на собственную заурядность. В это же время стоявший чуть поодаль Ли Чэньцю ощутил, как его зрачки слегка сузились. Он завороженно уставился на парящие в воздухе ледяные пики, не в силах отвести взгляд.

Комментарии

Загрузка...