Когда вода и зерна сливались в единую массу, ее снова отправляли в пароварку на 30 минут.
Затем — снова вымешивание. Нужно было превратить уже сформировавшийся ком в однородную, густую и тягучую пасту. И снова — в пароварку.
В финале готовую массу накрывали влажной тканью и оставляли «отдыхать» на 12 часов.
Эти 12 часов были лишь ориентиром. Точное время зависело от чутья мастера. Обычно Цинь Хуай заканчивал пропаривание вечером и оставлял массу на всю ночь, приступая к финальной обработке только после утренней смены. Таким образом, время выдержки значительно превышало положенный срок.
Сегодня Ло Цзюню явно не суждено было отведать Цзянми Няньгао.
Впрочем, Сяокэхуан и шаобяней ему тоже не досталось.
Приготовление няньгао требовало недюжинной физической силы. Закончив все манипуляции, Цинь Хуай чувствовал себя опустошенным. Единственное, чего ему хотелось — это дождаться, когда настоится чай из мандариновой цедры и доварится говяжий суп.
В такие моменты он особенно остро осознавал полезность Цинь Ло.
Раньше, когда сестра просила приготовить няньгао, именно она брала на себя этап вымешивания. У девчонки была тяжелая рука и неиссякаемый запас сил. Рисовое тесто под ее ударами становилось невероятно липким и гладким — сразу было видно, что в дело вложена вся душа и мощь.
Чтобы Ло Цзюню не было слишком скучно пить один лишь чай, Цинь Хуай предложил ему кусочек нераспроданного безводного бисквита от Чэнь Аня. В ответ он получил «однозвездочный отзыв».
Ло Цзюнь прямо заявил: если угостить нечем — лучше не давать ничего, чем пытаться подсунуть эту «непонятную ерунду».
Цинь Хуай, доедая бисквит сам, подумал, что старик слишком уж привередлив. Для обычного безводного бисквита работа Чэнь Аня была весьма достойной.
Сделав глоток наваристого говяжьего супа, юноша довольно зажмурился. Сегодня бульон удался на славу.
С тех пор как он начал тренировать контроль пламени на маленькой жаровне, его понимание жара и времени значительно углубилось. Даже в таком привычном деле, как варка супа, он стал действовать гораздо увереннее.
— Оуян, как тебе сегодняшний суп? — спросил Цинь Хуай, подойдя к окну раздачи.
— Отлично! Очень вкусно, — Оуян одобрительно поднял большой палец вверх. — Но, честно говоря, этот бисквит к супу совсем не подходит. Слишком сухой, в горле застревает. С шаобянем было куда лучше.
Цинь Хуай лишь вздохнул. И зачем он только спросил?
Продолжая прихлебывать суп, он заметил, что Чэнь Ань все еще сидит за столиком в зале, словно чего-то ожидая.
— Мастер Чэнь, не переживайте вы так, — окликнул его Цинь Хуай. — Те бисквиты, что не продались днем, мы вечером упакуем вместе с комплексными обедами и продадим по спеццене. Ничего не пропадет.
— Вам же завтра снова на смену. Если я правильно помню, вы живете довольно далеко. Идите домой, отдохните как следует.
Чэнь Ань понимал, что пора уходить.
Но он так и не увидел обещанной битвы за еду!
Сегодня Цинь Хуай не готовил ничего на продажу во второй половине дня. Старики вели себя на редкость мирно, просто попивая чай и ведя неспешные беседы.
Поняв, что «случайного дропа» десертов сегодня не предвидится, посетители один за другим начали расходиться по домам.
Чэнь Ань не скрывал разочарования, но постарался придать голосу деловой тон:
— Мастер Цинь, а завтра днем вы будете готовить что-нибудь особенное на продажу?
— Завтра? — Цинь Хуай задумался. — Завтра после обеда мне нужно зайти в больницу, так что не уверен, что буду в лавке. А что такое?
— Да нет, ничего... Просто хотел посмотреть, какие ваши десерты пользуются наибольшим спросом, чтобы поучиться и улучшить свои навыки, — соврал Чэнь Ань, а про себя подумал: «Значит, завтра повода остаться не будет. Придется придумывать что-то на послезавтра».
Ему просто хотелось зрелищ. Почему это оказалось так сложно?
Цинь Хуай был тронут до глубины души. В своих мыслях он поставил Чэнь Аню жирный плюс за такое рвение к самосовершенствованию.
Завтра, как только Цзянми Няньгао будет готов, он первым делом даст его на пробу Ло Цзюню. Если этот старый ворчун одобрит вкус, Цинь Хуай упакует пару цзиней и отвезет в больницу.
Он заранее проверил расписание: завтра у Цюй Цзин нет приема.
Все складывалось идеально.

Комментарии

Загрузка...