С каких это пор в кулинарном мире появились «секретные манускрипты», по которым можно достичь таких высот? В какой нормальной семье повара не учатся у мастера из рук в руки, а просто листают книжку рецептов?!
А база? Неужели и базовые навыки он тоже вычитал в книге?!
Чжэн Да выдавил из себя улыбку:
— Ло-Ло, а не могла бы ты поподробнее рассказать... как твой брат все эти годы учился готовить?
Цинь Ло, помня о еще не пришедших коробках с подарками, послушно кивнула и начала рассказ: с тех времен, когда она еще даже не родилась, а Цинь Хуай уже вовсю мял тесто в приюте.
Спустя час Чжэн Да окончательно «поплыл».
Хотя его руки работали на автомате — слоеная выпечка сменилась печеньем Диншэн, а в очереди уже стояли мясные лунные лепешки — его сердце, казалось, остановилось.
Ему нестерпимо хотелось спросить Цинь Хуая: «Если твоё мастерство — это результат того, что ты просто мял тесто в приюте, а потом купил на школьном базаре какую-то книжку и встал на истинный путь... то чем тогда я занимался всё детство? К чему были эти годы муштры, бесконечная нарезка соломки, ожоги от кипящего масла, пот, боль и тумаки от учителя?!»
Чжэн Да внезапно вспомнил своего покойного наставника. Тот часто говорил, что истинному гению нужно лишь, чтобы мастер «ввел его в дверь», а дальше всё зависит от таланта и упорства. Им с соучеником упорства было не занимать, а вот таланта... Наставник считал их способными, но до «настоящих гениев» им было далеко.
Чжэн Да всегда думал, что это просто такая педагогика — мол, мастер специально их принижает. За всю свою жизнь он видел лишь горстку поваров «белой кулинарии», чей талант превосходил его собственный. Его сын, Сыюань, был одним из них. Еще пара талантов была в ресторане «Чживэйцзюй». Остальные и в подметки не годились.
Поэтому он не стал, подобно своему старшему соученику, открывать ресторан и набирать толпы учеников. Чжэн Да был крайне разборчив: те, кто хотел к нему в ученики, ему не нравились, а те, кто нравился — не хотели идти к нему. В итоге он передал мастерство только сыну.
Но глядя на Цинь Хуая, Чжэн Да вдруг понял: он хочет стать тем самым мастером, который «введет его в дверь».
Что? Вы говорите, Цинь Хуай уже внутри?
Ничего, можно войти еще раз!
Чжэн Да потер руки. Мысли о мантоу с акацией отошли на второй план, он во все глаза смотрел на юношу.
— Сяо Цинь, — голос Чжэна стал таким елейным, что он сам почувствовал фальшь. — Как я тебе?
Цинь Хуай: «?»
Чжэн Да откашлялся:
— Твой дядя Чжэн, мягко говоря, человек небедный. За обучение денег не возьму, подарков на праздники не требую. Наоборот! Каждое Новолетие мастер сам будет выдавать тебе такой красный конверт, что он будет в три раза толще, чем у всех моих племянников вместе взятых!
— Что касается славы... До того как уйти в бизнес, я был весьма заметной фигурой среди мастеров «белой кулинарии» в Гусу. Обо мне писали в журнале «Чживэй», я себе имя сделал!
— И самое главное: у меня никогда не было учеников. Сыюань — мой сын, он не в счет. В отличие от моего соученика, у которого учеников столько, что можно футбольную команду собрать, я человек преданный. Если возьму одного — буду вкладывать в него всю душу, передам все секреты до последней капли и открою все двери!
— Не хочешь ли ты рассмотреть возможность стать моим учеником? Знаешь, зачем откладывать? Давай прямо сегодня после обеда! Я позвоню помощнику, пусть всё организует, и сразу вручу тебе приветственный красный конверт.
Тут уже в ступор впал Цинь Хуай.
И Ло-Ло вместе с ним.
Поскольку обещанные горы сладостей еще не доставили, у Цинь Ло были все основания подозревать, что этот «дядя Чжэн» — какой-то изощренный мошенник.
Если бы состояние Чжэн Да нельзя было проверить в интернете, и если бы на официальном сайте компании на фото председателя совета директоров не красовался именно этот человек, Цинь Хуай и сам бы засомневался в его адекватности.
На кухне воцарилась гробовая тишина.
Чтобы разрядить обстановку, Цинь Хуай пару раз кашлянул и, взглянув на подходящее тесто, неловко произнес:
— Стать учеником... Мастер Чжэн, простите, я об этом как-то не думал.
— Скажите, а по поводу этих мантоу у вас появились какие-нибудь идеи?
Смена темы была топорной, но Чжэн Да она понравилась.
«И то верно. В наше время учеников одними словами не заманишь. Болтовня — это не мастерство. Нужно показать товар лицом!»
Чжэн Да решил: пришло время доказать свою квалификацию на примере проклятых мантоу с акацией!
Он отбросил мысли о лепешках и печенье и полностью сосредоточился на мантоу.
Клиенты в зале в это время недоумевали: «Да что там происходит? Почему выпечку не выносят? Неужели новый кондитер совсем безрукий?»
Час спустя мантоу были готовы.
Чжэн Да жевал булочку с крайне серьезным видом.
Сейчас он чувствовал то же самое, что и Цинь Хуай: явных технических ошибок нет, но результат разительно не соответствует мастерству повара.
Если проще — проблема была, но её невозможно было нащупать.
Чжэн Да размышлял десять минут, после чего достал телефон.
— Алло, Сыюань? Ты закончил с десертами? Закончил? Еще не всё распродал? Плевать, пусть сестра доторговывает. Бронируй билет на самолет и дуй по адресу, который я тебе скину.
— Это не засада со свиданием, честное слово!
— Дело касается выпечки. Это связано с твоим младшим соучеником.
— Да не с Хуаном... со мной! С моим будущим учеником!
— Ой, в двух словах не объяснишь, но дело крайне важное. Клянусь, это не свидание, это правда про десерты! Отец тебя когда-нибудь обманывал?
— Живо сюда!

Комментарии

Загрузка...