Цинь Хуай начал месить тесто.
В это время сотрудники столовой отдыхали. Кто-то ушел в торговый центр неподалеку, повара спали на втором этаже, остальные сидели в зале на первом. Хуан Си редактировала план за компьютером, а Ань Юю с другой официанткой сидели в телефонах.
— Юю, ты чего там высматриваешь? — официантка Чжао Цзяхуэй заметила, что Ань Юю, вытянув шею, пялится на кухню. — Решила мастерство босса украсть?
— Чтобы выпечку делать, нужно, чтобы мастер лично учил. Как я отсюда что-то увижу? — Ань Юю продолжала наблюдать. — Просто мне кажется, что вода, на которой босс тесто месит, какого-то странного цвета.
Не только Ань Юю снаружи казалось, что дело пахнет странным, но и самому Цинь Хуаю в процессе.
Замешивать мантоу из белой муки на отваре коры... как бы это сказать...
Любой родитель, сторонник «воспитания через трудности», проходя мимо, сказал бы: «Слушай, ну если уж совсем прижало, давай хоть на диких травах воду сварим, их хоть есть можно».
Спустя два часа три свежих, слегка желтоватых мантоу с ароматом вязовой коры были готовы.
Цинь Хуай сделал всего три штуки.
Сам пробовать не рискнул, а позвонил Оуяну и сообщил, что новинка готова и пора бежать в столовую на дегустацию.
Через пятнадцать минут Оуян явился, ведя за собой Чэнь Хуэйхуэй.
— У Хуэйхуэй завтра экзамен, сегодня их отпустили пораньше. У сестры Хун нет времени, попросила меня забрать, — пояснил Оуян и улыбнулся девочке: — Хуэйхуэй, тебе сегодня повезло. Твой братик Цинь Хуай приготовил кое-что новенькое.
Чэнь Хуэйхуэй с ожиданием посмотрела на Цинь Хуая.
Цинь Хуай...
Он молча выставил мантоу. Они еще дымились, выглядели очень пышными, гладкими и аппетитными.
Оуян взял один, понюхал:
— Запах... довольно свежий.
И откусил.
Оуян: «?»
«Странно. Не сказать, чтобы совсем несъедобно, но воспоминания о вчерашнем салате внезапно пошли в атаку».
Чэнь Хуэйхуэй тоже взяла кусочек и осторожно откусила.
Пожевала.
Чэнь Хуэйхуэй: «?»
Она посмотрела на Цинь Хуая, и в её глазах читалось крушение идеалов.
В её представлении Цинь Хуай был всемогущим мастером: и булочки, и пельмени, и любая выпечка у него были божественными. А эти мантоу оказались такими... обычными.
И в этой обычности чувствовался какой-то странный, не самый приятный привкус.
Хуэйхуэй шмыгнула носом, готовая расплакаться.
«Мама, у братика Цинь Хуая невкусные мантоу, у-у-у... (╥_╥)»
Верная принципу «не выбрасывать еду», она мужественно сделала второй укус.
— Ну как, Хуэйхуэй, какой вкус? — спросил Цинь Хуай.
Она помедлила:
— Странный.
Потом покачала головой:
— Братик Цинь Хуай, твои мантоу не такие вкусные, как булочки и пельмени.
Услышав этот отказ, Цинь Хуай даже немного обрадовался.
Слава богу! Значит, Хуэйхуэй просто любит вкус гречихи, а не всякую гадость со странным привкусом.
Нормальный вкус — это хорошо. Цинь Хуай больше всего боялся, что её предпочтения окажутся настолько извращенными, что их не угадать ни в одном журнале.
Раз она любит именно вкус и текстуру гречневых мантоу, значит, нужно работать именно в этом направлении.
— Если не нравится, не ешь. Отдам Ло-Ло, пусть кур покормит, — сказал Цинь Хуай.
Чжао Жун утром купила на рынке двух живых кур-несушек, они пока жили на кухне, дожидаясь своего часа в супе. Пусть поедят полезных, натуральных мантоу.
Чэнь Хуэйхуэй с облегчением отложила булку.
Пока они разговаривали, Оуян уже доел свой мантоу.
Он явно не слушал их беседу. Облизнувшись, он задумчиво произнес:
— Знаешь, Цинь Хуай, а твоя новинка...
— Хоть вкус и странноватый, но когда жуешь, раскрывается какой-то особый шарм.
— А что, мне нравится!
Цинь Хуай: «?» — именно так.
«Так вот у кого тут ненормальный вкус».
«Брат, ну сказал бы раньше, что тебе такое по душе. У меня на складе еще целый мешок коры, забирай всё, ешь на здоровье, не стесняйся».
Если бы это задание было желанием Оуяна, Цинь Хуай наверняка выполнил бы его давным-давно, учитывая всеядность друга, который умудряется найти «особый шарм» даже в тесте на березовых бруньках.
Но увы.
Цинь Хуай со вздохом посмотрел на Оуяна.
Тот не понял причины вздоха и указал на оставшиеся куски:
— Цинь Хуай, ты будешь? Если нет, я доем.
Получив кивок, Оуян жадно вгрызся в мантоу.
— Этот вкус...
— Освежает!

Комментарии

Загрузка...