Утро застало Ренато в зловонном переулке. Он продвигался вперёд с осторожностью человека, ступающего по минному полю, тщетно пытаясь уберечь сапоги от нечистот.
Утро застало Ренато в зловонном переулке. Он продвигался вперёд с осторожностью человека, ступающего по минному полю, тщетно пытаясь уберечь сапоги от нечистот.
Каменной мостовой здесь не водилось — даже если когда-то плиты и лежали, их давно растащила местная голытьба. Землю сплошь покрывал плотный слой бытовых отбросов, под ногами тысяч прохожих превратившийся в подобие нового «покрытия».
Каменной мостовой здесь не водилось — даже если когда-то плиты и лежали, их давно растащила местная голытьба. Землю сплошь покрывал плотный слой бытовых отбросов, под ногами тысяч прохожих превратившийся в подобие нового «покрытия».
Мимо него прошли несколько истощённых бедняков с болезненно-желтоватыми лицами. Из одежды на них были лишь рваные льняные рубахи с латками, и они дрожали от ледяного ветра.
Мимо него прошли несколько истощённых бедняков с болезненно-желтоватыми лицами. Из одежды на них были лишь рваные льняные рубахи с латками, и они дрожали от ледяного ветра.
Спрашивать их о чём-либо было бессмысленно. Городская нищета, едва сводившая концы с концами, ничего не знала и знать не могла.
Спрашивать их о чём-либо было бессмысленно. Городская нищета, едва сводившая концы с концами, ничего не знала и знать не могла.
Побродив по кварталу пару часов, Ренато начал сомневаться, правильное ли время он выбрал. Возможно, бандиты всё ещё беспросветно дрыхли после ночной пьянки.
Побродив по кварталу пару часов, Ренато начал сомневаться, правильное ли время он выбрал. Возможно, бандиты всё ещё беспросветно дрыхли после ночной пьянки.
Он уже собирался повернуть назад, когда на выходе из переулка его взгляд зацепился за изящный силуэт.
Он уже собирался повернуть назад, когда на выходе из переулка его взгляд зацепился за изящный силуэт.
Стройная фигура в облегающем кожаном доспехе, светло-зелёные волосы, ярко выделяющиеся в полумраке грязи и гнили...
Стройная фигура в облегающем кожаном доспехе, светло-зелёные волосы, ярко выделяющиеся в полумраке грязи и гнили...
Это была не кто иная, как полуэльфийка-администратор из гостиницы «Серебряный олень» — та самая, что обычно встречала гостей с угодливым наклоном головы и натянутой, пластмассовой улыбкой.
Это была не кто иная, как полуэльфийка-администратор из гостиницы «Серебряный олень» — та самая, что обычно встречала гостей с угодливым наклоном головы и натянутой, пластмассовой улыбкой.
Только сейчас у неё на поясе висели две изящные тонкие шпаги, длинные волосы были собраны в аккуратный хвост, а остроконечные ушки, прежде скрытые чёлкой, оказались полностью открыты. Да и взгляд её стал острым, как бритва.
Только сейчас у неё на поясе висели две изящные тонкие шпаги, длинные волосы были собраны в аккуратный хвост, а остроконечные ушки, прежде скрытые чёлкой, оказались полностью открыты. Да и взгляд её стал острым, как бритва.
Несмотря на столь разительную перемену, Ренато узнал её мгновенно.
Несмотря на столь разительную перемену, Ренато узнал её мгновенно.
Лайлас, служанка из гостиницы «Серебряный олень». Что она забыла в этой клоаке?
Лайлас, служанка из гостиницы «Серебряный олень». Что она забыла в этой клоаке?
Полуэльфийка, заметив Ренато, тоже резко замерла.
Полуэльфийка, заметив Ренато, тоже резко замерла.
Подавив удивление, Ренато сделал шаг навстречу и нацепил на лицо непринуждённую улыбку:
Подавив удивление, Ренато сделал шаг навстречу и нацепил на лицо непринуждённую улыбку:
— Доброе утро, Лайлас. У тебя сегодня выходной?
— Доброе утро, Лайлас. У тебя сегодня выходной?
Выражение лица девушки изменилось в одно мгновение, словно у профессиональной актрисы: уголки губ привычно поползли вверх, застыв в безупречной дежурной улыбке.
Выражение лица девушки изменилось в одно мгновение, словно у профессиональной актрисы: уголки губ привычно поползли вверх, застыв в безупречной дежурной улыбке.
— Утренней смены нет, только ночная, так что выдался свободный часок. Господин Ренато, а вы какими судьбами в этих краях?
— Утренней смены нет, только ночная, так что выдался свободный часок. Господин Ренато, а вы какими судьбами в этих краях?
Ренато не был с ней близко знаком, однако продолжил приближаться, сохраняя ту же фальшивую ухмылку:
Ренато не был с ней близко знаком, однако продолжил приближаться, сохраняя ту же фальшивую ухмылку:
— Разве прекрасной полуэльфийке нужно брать с собой пару длинных клинков, чтобы просто «отдохнуть» ранним утром в трущобах?
— Разве прекрасной полуэльфийке нужно брать с собой пару длинных клинков, чтобы просто «отдохнуть» ранним утром в трущобах?
В узком переулке — ни души. Совсем рядом смердела сточная канава.
В узком переулке — ни души. Совсем рядом смердела сточная канава.
Сократив дистанцию до трёх метров, Ренато был уверен: при желании он успеет выхватить меч и снести ей голову за долю секунды.
Сократив дистанцию до трёх метров, Ренато был уверен: при желании он успеет выхватить меч и снести ей голову за долю секунды.
Ему требовалось выяснить, кто она такая. Хоть он и пришёл сюда ради сведений о Банде Волка и не хотел лишних осложнений, терпеть шпиона под боком в собственной гостинице он не намеревался. Он не желал однажды обнаружить яд в своей тарелке или проснуться с ножом в горле.
Ему требовалось выяснить, кто она такая. Хоть он и пришёл сюда ради сведений о Банде Волка и не хотел лишних осложнений, терпеть шпиона под боком в собственной гостинице он не намеревался. Он не желал однажды обнаружить яд в своей тарелке или проснуться с ножом в горле.
Если она подослана Бандой Волка... Что ж, очень жаль, но госпоже Лайлас придётся отправиться на тот свет. Интересно только, примут ли эльфийские боги душу полукровки?
Если она подослана Бандой Волка... Что ж, очень жаль, но госпоже Лайлас придётся отправиться на тот свет. Интересно только, примут ли эльфийские боги душу полукровки?
Зависла напряжённая пауза. Почуяв неладное, полуэльфийка невольно коснулась пальцами рукояти шпаги.
Зависла напряжённая пауза. Почуяв неладное, полуэльфийка невольно коснулась пальцами рукояти шпаги.
— Что поделать... — Лайлас смущённо улыбнулась, словно они всё ещё болтали за стойкой гостиницы, а не стояли друг против друга в грязном переулке. — С моим нищенским жалованьем служанки на собственное жильё в городе никогда не накопишь. Приходится искать подработку, чтобы не протянуть ноги.
— Что поделать... — Лайлас смущённо улыбнулась, словно они всё ещё болтали за стойкой гостиницы, а не стояли друг против друга в грязном переулке. — С моим нищенским жалованьем служанки на собственное жильё в городе никогда не накопишь. Приходится искать подработку, чтобы не протянуть ноги.
Она пожала плечами:
Она пожала плечами:
— Я ведь полуэльфийка, и от природы чутко чувствую окружение... Время от времени я берусь за заказы частного сыщика — помогаю обеспокоенным горожанам искать пропавших родственников. Говорят, в последний раз кое-кого из них видели именно в этом районе.
— Я ведь полуэльфийка, и от природы чутко чувствую окружение... Время от времени я берусь за заказы частного сыщика — помогаю обеспокоенным горожанам искать пропавших родственников. Говорят, в последний раз кое-кого из них видели именно в этом районе.
Сыщик? Ренато посчитал эту отговорку шитой белыми нитками. Однако манеры полуэльфийки, её выправка и снаряжение действительно отличались от обычной уличной рвани. Подойдя ближе, он заметил, что на её шее нет бандитских татуировок. Это окончательно убедило его: к местному криминалу она отношения не имеет.
Сыщик? Ренато посчитал эту отговорку шитой белыми нитками. Однако манеры полуэльфийки, её выправка и снаряжение действительно отличались от обычной уличной рвани. Подойдя ближе, он заметил, что на её шее нет бандитских татуировок. Это окончательно убедило его: к местному криминалу она отношения не имеет.
Вот и отлично. А зачем она на самом деле сюда пришла — не его ума дело.
Вот и отлично. А зачем она на самом деле сюда пришла — не его ума дело.
— Вот как? В городе сейчас неспокойно, так что ваша подработка весьма благородна, — с искренней теплотой в голосе отозвался он, будто и впрямь восхищался её альтруизмом. — Надо же, а мне гильдия поручила узнать причины недавних беспорядков в трущобах. Поговаривают, тут участились исчезновения людей? Похоже, наши задачи совпали.
— Вот как? В городе сейчас неспокойно, так что ваша подработка весьма благородна, — с искренней теплотой в голосе отозвался он, будто и впрямь восхищался её альтруизмом. — Надо же, а мне гильдия поручила узнать причины недавних беспорядков в трущобах. Поговаривают, тут участились исчезновения людей? Похоже, наши задачи совпали.
Он выложил заранее заготовленную байку, чтобы усыпить её бдительность.
Он выложил заранее заготовленную байку, чтобы усыпить её бдительность.
— Что ж, не буду мешать вашему расследованию, — Ренато слегка наклонил голову, собираясь раскланяться и уйти.
— Что ж, не буду мешать вашему расследованию, — Ренато слегка наклонил голову, собираясь раскланяться и уйти.
— Погодите, господин Ренато! Раз уж у нас одна цель, почему бы не обменяться информацией?
— Погодите, господин Ренато! Раз уж у нас одна цель, почему бы не обменяться информацией?
Ренато не имел ни малейшего понятия ни о каких пропавших людях и знать о них не хотел, поэтому ляпнул первое, что пришло в голову:
Ренато не имел ни малейшего понятия ни о каких пропавших людях и знать о них не хотел, поэтому ляпнул первое, что пришло в голову:
— Я полагаю, это связано с недавними разборками банд. В частности, с Бандой Волка, подмявшей под себя этот квартал.
— Я полагаю, это связано с недавними разборками банд. В частности, с Бандой Волка, подмявшей под себя этот квартал.
— С Бандой Волка? — Глаза Лайлас блеснули. — Я тоже подозреваю местный криминал. Хотя я в Фриде человек лишь наполовину местный, за действиями волков слежу давно. Вы ведь недавно в городе и вряд ли успели изучить эту группировку?
— С Бандой Волка? — Глаза Лайлас блеснули. — Я тоже подозреваю местный криминал. Хотя я в Фриде человек лишь наполовину местный, за действиями волков слежу давно. Вы ведь недавно в городе и вряд ли успели изучить эту группировку?
Ренато приостановился. Каламбур про «наполовину местную» его не развеселил, но сведения о Банде Волка были ему жизненно необходимы.
Ренато приостановился. Каламбур про «наполовину местную» его не развеселил, но сведения о Банде Волка были ему жизненно необходимы.
Совпадение?
Совпадение?
Заметив, что он обернулся, улыбка Лайлас стала чуть искреннее, в ней даже проскользнули нотки беспомощности:
Заметив, что он обернулся, улыбка Лайлас стала чуть искреннее, в ней даже проскользнули нотки беспомощности:
— Вдвоём у нас больше шансов. Одной в этих опасных трущобах слишком неуютно. Господин Ренато, вы не против объединить усилия? Если всё пройдёт гладко, я отдам вам половину гонорара.
— Вдвоём у нас больше шансов. Одной в этих опасных трущобах слишком неуютно. Господин Ренато, вы не против объединить усилия? Если всё пройдёт гладко, я отдам вам половину гонорара.
[Квест].
[Квест].
Расследовать дело об исчезновении людей в трущобах вместе с Лайлас и найти виновника. Награда: 2 серебряные монеты.
Расследовать дело об исчезновении людей в трущобах вместе с Лайлас и найти виновника. Награда: 2 серебряные монеты.
[Описание квеста]
[Описание квеста]
В тёмных переулках с приходом ночи снова бесследно сгинул бедняк — уже двадцать седьмой за этот месяц, что значительно превышает обычный уровень убийств в трущобах. Истина скрыта в пьяном бреду и в обгрызенных крысами тряпках, но будьте осторожны: тьма в тенях поглощает не только свет, но и души.
В тёмных переулках с приходом ночи снова бесследно сгинул бедняк — уже двадцать седьмой за этот месяц, что значительно превышает обычный уровень убийств в трущобах. Истина скрыта в пьяном бреду и в обгрызенных крысами тряпках, но будьте осторожны: тьма в тенях поглощает не только свет, но и души.
Награда за выполнение: 4.000 очков опыта.
Награда за выполнение: 4.000 очков опыта.
«Неужели она и впрямь сыщик?» — Описание задания заставило Ренато усомниться в своих первоначальных выводах.
«Неужели она и впрямь сыщик?» — Описание задания заставило Ренато усомниться в своих первоначальных выводах.
Четыре тысячи опыта... Что за чертовщина творится в этих трущобах и кто за этим стоит, если обычное расследование оценивается настолько высоко?
Четыре тысячи опыта... Что за чертовщина творится в этих трущобах и кто за этим стоит, если обычное расследование оценивается настолько высоко?
Награда деньгами смехотворна, зато опыт колоссальный! К тому же за провал или отказ от задания никаких штрафов не предусматривалось. Появление системного уведомления в «Руководстве авантюриста» заметно подняло уровень доверия к полуэльфийке.
Награда деньгами смехотворна, зато опыт колоссальный! К тому же за провал или отказ от задания никаких штрафов не предусматривалось. Появление системного уведомления в «Руководстве авантюриста» заметно подняло уровень доверия к полуэльфийке.
— У стен есть уши, — заметил Ренато. — Здесь не лучшее место для разговоров. Обсудим всё в другом месте?
— У стен есть уши, — заметил Ренато. — Здесь не лучшее место для разговоров. Обсудим всё в другом месте?
Получив согласие, Лайлас улыбнулась ещё шире.
Получив согласие, Лайлас улыбнулась ещё шире.
————.
————.
К удивлению Ренато, Лайлас направилась не в глубь трущоб, а повела его петляющими улочками в сторону Верхнего города.
К удивлению Ренато, Лайлас направилась не в глубь трущоб, а повела его петляющими улочками в сторону Верхнего города.
Миновав массивные ворота, отделявшие нищету от богатства, они оказались в небольшом ухоженном общественном парке.
Миновав массивные ворота, отделявшие нищету от богатства, они оказались в небольшом ухоженном общественном парке.

Комментарии

Загрузка...