Пополудни Ренато устроился в прохладной тени раскидистого дерева, неторопливо жуя сухой хлеб. Перли же, сжавшись в комок за кустом, не отрываясь всматривалась вдаль.
Пополудни Ренато устроился в прохладной тени раскидистого дерева, неторопливо жуя сухой хлеб. Перли же, сжавшись в комок за кустом, не отрываясь всматривалась вдаль.
— А что, если повозка пойдет по другой дороге?
— А что, если повозка пойдет по другой дороге?
— Ты спрашиваешь это уже в пятый раз, Перли, — спокойно отозвался Ренато, не перебивая жевания. — Наберись терпения. Даже если они не появятся, мы ничего не теряем.
— Ты спрашиваешь это уже в пятый раз, Перли, — спокойно отозвался Ренато, не перебивая жевания. — Наберись терпения. Даже если они не появятся, мы ничего не теряем.
— Но ведь...
— Но ведь...
— Никаких «но», — Ренато тщательно вытер пальцы и снова перепроверил метательные дротики, разложенные под рукой. — Смотри в оба и следи, чтобы какая-нибудь лесная тварь снова не сорвала нашу ловушку. У нас остался последний «Силок».
— Никаких «но», — Ренато тщательно вытер пальцы и снова перепроверил метательные дротики, разложенные под рукой. — Смотри в оба и следи, чтобы какая-нибудь лесная тварь снова не сорвала нашу ловушку. У нас остался последний «Силок».
Час назад в чары по глупости попался бродячий олень, и Перли пришлось с нуля творить заклинание заново. Ренато тогда быстро скрутил животное и отволок глубже в чащу, оставив на произвол судьбы. К счастью, за это время по тракту никто не проезжал, иначе провалить задание из-за глупого оленя было бы верх глупости.
Час назад в чары по глупости попался бродячий олень, и Перли пришлось с нуля творить заклинание заново. Ренато тогда быстро скрутил животное и отволок глубже в чащу, оставив на произвол судьбы. К счастью, за это время по тракту никто не проезжал, иначе провалить задание из-за глупого оленя было бы верх глупости.
— Ренато, гляди! — вдруг взволнованно прошептала Перли, указывая пальцем.
— Ренато, гляди! — вдруг взволнованно прошептала Перли, указывая пальцем.
На самом горизонте, огибая холм, показалась одинокая повозка. Ее неторопливо тащила пара тучных тяжеловозов. Натянутый синий тент надежно скрывал груз, что окончательно убедило Ренато: это именно их цель.
На самом горизонте, огибая холм, показалась одинокая повозка. Ее неторопливо тащила пара тучных тяжеловозов. Натянутый синий тент надежно скрывал груз, что окончательно убедило Ренато: это именно их цель.
Он мягко прижал к земле дернувшуюся было Перли и предостерегающе шепнул:
Он мягко прижал к земле дернувшуюся было Перли и предостерегающе шепнул:
— Не спеши колдовать. Дай рыбе заглотнуть наживку. Отползай назад на позицию и жди моего сигнала для поддержки.
— Не спеши колдовать. Дай рыбе заглотнуть наживку. Отползай назад на позицию и жди моего сигнала для поддержки.
Повозка приближалась. Ренато сжал в ладони тяжелое древо дротика, мысленно отсчитывая расстояние: пятьдесят метров... сорок... тридцать...
Повозка приближалась. Ренато сжал в ладони тяжелое древо дротика, мысленно отсчитывая расстояние: пятьдесят метров... сорок... тридцать...
Стоило копыту ведущей лошади пересечь невидимую черту, как в воздухе полыхнула ярко-голубая вспышка. Невидимые тенета мгновенно захлестнули ногу животного, и ржавшая от испуга лошадь взлетела в воздух, зависнув вверх ногами.
Стоило копыту ведущей лошади пересечь невидимую черту, как в воздухе полыхнула ярко-голубая вспышка. Невидимые тенета мгновенно захлестнули ногу животного, и ржавшая от испуга лошадь взлетела в воздух, зависнув вверх ногами.
Внезапный рывок перепугал вторую лошадь. Разнонаправленные векторы движения подмяли тяжелую телегу, и та с оглушительным треском завалилась набок. Впрочем, мощи заклинания первого круга хватило ненадолго: под отчаянной массой бившегося в панике коня магическая петля с треском лопнула. Туша тяжеловоза с грохотом рухнула вниз, погребя под собой половину перевернутого кузова.
Внезапный рывок перепугал вторую лошадь. Разнонаправленные векторы движения подмяли тяжелую телегу, и та с оглушительным треском завалилась набок. Впрочем, мощи заклинания первого круга хватило ненадолго: под отчаянной массой бившегося в панике коня магическая петля с треском лопнула. Туша тяжеловоза с грохотом рухнула вниз, погребя под собой половину перевернутого кузова.
Воспользуясь замешательством, Ренато слитным движением метнул дротик — острие точно вонзилось в шею второй лошади, лишая обоз малейшего шанса на бегство.
Воспользуясь замешательством, Ренато слитным движением метнул дротик — острие точно вонзилось в шею второй лошади, лишая обоз малейшего шанса на бегство.
Из развороченной повозки выскочили двое охранников. Внезапная катастрофа не выбила их из колеи: действуя слаженно и молниеносно, они мгновенно засекли Ренато, укрывавшегося в лесополосе.
Из развороченной повозки выскочили двое охранников. Внезапная катастрофа не выбила их из колеи: действуя слаженно и молниеносно, они мгновенно засекли Ренато, укрывавшегося в лесополосе.
Увидев, что противник всего один, мужчина в поддетой под кафтан цепной рубахе издал свирепый клич и рванул напролом, легко уклонившись от второго летящего дротика.
Увидев, что противник всего один, мужчина в поддетой под кафтан цепной рубахе издал свирепый клич и рванул напролом, легко уклонившись от второго летящего дротика.
Вторым был полуэльф в глубоком капюшоне, держащий наготове короткий лук. Его первая же стрела вонзилась прямо у ног Ренато, не позволяя наемнику продолжать обстрел.
Вторым был полуэльф в глубоком капюшоне, держащий наготове короткий лук. Его первая же стрела вонзилась прямо у ног Ренато, не позволяя наемнику продолжать обстрел.
Ренато с заговорщицким шелестом выхватил из-за спины «Безмолвную леди» и шагнет навстречу нападающему.
Ренато с заговорщицким шелестом выхватил из-за спины «Безмолвную леди» и шагнет навстречу нападающему.
Наемник купцов орудовал тяжелым военным тесаком. Наседнув на Ренато с коротким боевым рыком, он попытался срезать дистанцию.
Наемник купцов орудовал тяжелым военным тесаком. Наседнув на Ренато с коротким боевым рыком, он попытался срезать дистанцию.
Острие полуторника Ренато рванулось к его горлу, но наемник умело парировал укол плашмя тесака. Стальной клинок соскользнул, оставив лишь глубокую царапину на его наплечнике.
Острие полуторника Ренато рванулось к его горлу, но наемник умело парировал укол плашмя тесака. Стальной клинок соскользнул, оставив лишь глубокую царапину на его наплечнике.
Расстояние между ними сократилось до предела — работать двуручным мечом вплотную стало неудобно, но отступать Ренато не имел права: за его спиной находилась юная чародейка, и отдать позицию означало подставить ее под удар.
Расстояние между ними сократилось до предела — работать двуручным мечом вплотную стало неудобно, но отступать Ренато не имел права: за его спиной находилась юная чародейка, и отдать позицию означало подставить ее под удар.
Не раздумывая, Ренато перехватил лезвие меча левой рукой, переходя на технику полумеча, и принялся навязывать жесткий ближний бой, пытаясь пробить стальным острием сочленения брони.
Не раздумывая, Ренато перехватил лезвие меча левой рукой, переходя на технику полумеча, и принялся навязывать жесткий ближний бой, пытаясь пробить стальным острием сочленения брони.
В этот момент над его ухом пронеслись три алых сгустка — «Волшебные стрелы» Перли со свистом устремились к затаившемуся в отдалении лучнику.
В этот момент над его ухом пронеслись три алых сгустка — «Волшебные стрелы» Перли со свистом устремились к затаившемуся в отдалении лучнику.
Вспышка магии на мгновение отвлекла противника. Ренато мгновенно воспользовался заминкой: резко подав рукоять на себя, он со всей дури впечатал тяжелое стальное навершие меча прямо в лицо врагу.
Вспышка магии на мгновение отвлекла противника. Ренато мгновенно воспользовался заминкой: резко подав рукоять на себя, он со всей дури впечатал тяжелое стальное навершие меча прямо в лицо врагу.
Металлический наносник шлема смялся от чудовищного удара, погасив часть инерции, но удара все равно хватило, чтобы с хрустом раздробить наемнику переносицу. Ренато хотел тут же довершить дело уколом в незащищенное горло, но опытный воин даже с залитым кровью лицом не растерялся — он с сухим рыком рухнул вперед, вцепившись в Ренато мертвой хваткой и лишая его возможности сделать замах.
Металлический наносник шлема смялся от чудовищного удара, погасив часть инерции, но удара все равно хватило, чтобы с хрустом раздробить наемнику переносицу. Ренато хотел тут же довершить дело уколом в незащищенное горло, но опытный воин даже с залитым кровью лицом не растерялся — он с сухим рыком рухнул вперед, вцепившись в Ренато мертвой хваткой и лишая его возможности сделать замах.
Пока они сцепились в глухой борьбе, со стороны леса снова рванул ледяной луч, а вслед за ним раздался отчаянный, сорванный крик Перли:
Пока они сцепились в глухой борьбе, со стороны леса снова рванул ледяной луч, а вслед за ним раздался отчаянный, сорванный крик Перли:
— Второй прорывается! Он слишком быстрый, я не могу в него попасть!
— Второй прорывается! Он слишком быстрый, я не могу в него попасть!
Ренато выпутал пальцы из эфеса заблокированного длинного меча и с размаху врезал тяжелым кулаком прямо в перебитый нос противника, окончательно разрывая захват.
Ренато выпутал пальцы из эфеса заблокированного длинного меча и с размаху врезал тяжелым кулаком прямо в перебитый нос противника, окончательно разрывая захват.
Не тратя время на то, чтобы поднять свой полуторник, он подхватил выроненный тесак наемника и резко развернулся, намереваясь перехватить обходящего их с фланга полуэльфа.
Не тратя время на то, чтобы поднять свой полуторник, он подхватил выроненный тесак наемника и резко развернулся, намереваясь перехватить обходящего их с фланга полуэльфа.
Но он опоздал. Полуэльф продвигался невероятно ловко и легко уклонился от очередного ледяного луча. Взмахнув двумя изогнутыми саблями, он в два прыжка сократил дистанцию и занес клинки над горлом девушки.
Но он опоздал. Полуэльф продвигался невероятно ловко и легко уклонился от очередного ледяного луча. Взмахнув двумя изогнутыми саблями, он в два прыжка сократил дистанцию и занес клинки над горлом девушки.
За мгновение до того, как сталь должна была рассечь шею Перли, сабли вдруг словно завязли в густом киселе — фокус «Защита от клинков» выиграл для нее драгоценные доли секунды, дозволив испуганно отшатнуться.
За мгновение до того, как сталь должна была рассечь шею Перли, сабли вдруг словно завязли в густом киселе — фокус «Защита от клинков» выиграл для нее драгоценные доли секунды, дозволив испуганно отшатнуться.
Второго шанса полуэльфу не дали. За спиной раздался оглушительный свист рассекаемого воздуха, заставивший его инстинктивно пригнуть голову. Это спасло его от обезглавливания, но тяжелый тесак, созданный специально для разрубания плоти, легко пробил кожаную куртку и с хрустом впился глубоко в левое плечо.
Второго шанса полуэльфу не дали. За спиной раздался оглушительный свист рассекаемого воздуха, заставивший его инстинктивно пригнуть голову. Это спасло его от обезглавливания, но тяжелый тесак, созданный специально для разрубания плоти, легко пробил кожаную куртку и с хрустом впился глубоко в левое плечо.
Полуэльф зарычал от боли и крест-накрест выставил сабли, пытаясь оттолкнуть Ренато.
Полуэльф зарычал от боли и крест-накрест выставил сабли, пытаясь оттолкнуть Ренато.
Без привычного длинного меча Ренато чувствовал себя с тесаком не столь уверенно, а потому понимал: затягивать бой нельзя. Если изрубленный охранник придет в себя, его просто зажмут в клещи.
Без привычного длинного меча Ренато чувствовал себя с тесаком не столь уверенно, а потому понимал: затягивать бой нельзя. Если изрубленный охранник придет в себя, его просто зажмут в клещи.
Сцепив зубы, Ренато сознательно подставился под удар. Два изогнутых клинка полоснули по его доспеху из чешуи василиска, но не смогли пробить прочную структуру. В следующее мгновение, под дикий, исполненный ужаса взгляд полуэльфа, Ренато слитным силовым движением снес ему голову с плеч.
Сцепив зубы, Ренато сознательно подставился под удар. Два изогнутых клинка полоснули по его доспеху из чешуи василиска, но не смогли пробить прочную структуру. В следующее мгновение, под дикий, исполненный ужаса взгляд полуэльфа, Ренато слитным силовым движением снес ему голову с плеч.
Тут же в другом конце поляны снова полыхнул синеватый луч.
Тут же в другом конце поляны снова полыхнул синеватый луч.
— Брось меч Ренато, паскуда!
— Брось меч Ренато, паскуда!
Оглушенный наемник в цепной рубахе пытался уползти прочь, но из-за травмы головы и сотрясения его штормило из стороны в сторону. Ледяной луч Перли вонзился ему аккурат между лопаток, заставив рухнуть лицом в грязь.
Оглушенный наемник в цепной рубахе пытался уползти прочь, но из-за травмы головы и сотрясения его штормило из стороны в сторону. Ледяной луч Перли вонзился ему аккурат между лопаток, заставив рухнуть лицом в грязь.
— Пощадите, госпожа чародейка... А-а-а-а!..
— Пощадите, госпожа чародейка... А-а-а-а!..
Игнорируя вопли о пощаде, Перли с холодным исступлением выпускала луч за лучом в неподвижное тело, пока истошные крики не сменились хрипом, а сам мужчина не превратился в сплошную ледяную статую.
Игнорируя вопли о пощаде, Перли с холодным исступлением выпускала луч за лучом в неподвижное тело, пока истошные крики не сменились хрипом, а сам мужчина не превратился в сплошную ледяную статую.
Ренато стоял неподалеку и молчал. Убедившись, что глубокие порезы на груди от сабель полуэльфа не пробили поддетый под чешую василиска стеганый гамбезон, он убрал целебное зелье обратно и терпеливо ждал, пока спадет вспышка ярости спутницы.
Ренато стоял неподалеку и молчал. Убедившись, что глубокие порезы на груди от сабель полуэльфа не пробили поддетый под чешую василиска стеганый гамбезон, он убрал целебное зелье обратно и терпеливо ждал, пока спадет вспышка ярости спутницы.
Перли тяжело дышала, ее тонкие пальцы заметно дрожали. Заметив, что сияние магии на ее руках окончательно угасло, Ренато спокойно произнес:
Перли тяжело дышала, ее тонкие пальцы заметно дрожали. Заметив, что сияние магии на ее руках окончательно угасло, Ренато спокойно произнес:
— Осмотри себя. Если цела, помоги мне растащить груз из повозки.
— Осмотри себя. Если цела, помоги мне растащить груз из повозки.
Подобрав свою «Безмолвную леди», Ренато мельком взглянул на кучера, придавленного тушей лошади. Убедившись, что тот без сознания, но пока жив, наемник потерял к нему всякий интерес.
Подобрав свою «Безмолвную леди», Ренато мельком взглянул на кучера, придавленного тушей лошади. Убедившись, что тот без сознания, но пока жив, наемник потерял к нему всякий интерес.
После быстрых поисков они вдвоем вытащили из развороченного кузова два тяжелых деревянных сундука.
После быстрых поисков они вдвоем вытащили из развороченного кузова два тяжелых деревянных сундука.
Сбив замок с ящика, помеченного выжженным клеймом с изображением волчьей лапы, Ренато заглянул внутрь, и тяжелый камень ожидания наконец свалился с его души.
Сбив замок с ящика, помеченного выжженным клеймом с изображением волчьей лапы, Ренато заглянул внутрь, и тяжелый камень ожидания наконец свалился с его души.
Ради этой добычи он заранее полностью освободил свою пространственную сумку, и теперь намеревался забрать все до последнего гвоздя!
Ради этой добычи он заранее полностью освободил свою пространственную сумку, и теперь намеревался забрать все до последнего гвоздя!
Перли подняла из ящика тяжелый одноручный чекан. Его железная головка крепилась грубыми заклепками, а деревянная рукоять даже не была ошлифована и колола пальцы занозами.
Перли подняла из ящика тяжелый одноручный чекан. Его железная головка крепилась грубыми заклепками, а деревянная рукоять даже не была ошлифована и колола пальцы занозами.
— Ренато... А оружие-то, похоже, паршивого качества? За такое ведь много не выручишь.
— Ренато... А оружие-то, похоже, паршивого качества? За такое ведь много не выручишь.
— Неважно, забираем абсолютно все, — Ренато ловко закинул чекан в пространственную сумку. — Хорошие мечи и сабли прибережем, а всю эту дешевку вроде молотов, топоров и серпов отдадим заказчикам.
— Неважно, забираем абсолютно все, — Ренато ловко закинул чекан в пространственную сумку. — Хорошие мечи и сабли прибережем, а всю эту дешевку вроде молотов, топоров и серпов отдадим заказчикам.
Более шестидесяти единиц оружия дочиста перекочевали в пространственные недра сумки.
Более шестидесяти единиц оружия дочиста перекочевали в пространственные недра сумки.
В кузове оставалось еще с десяток тюков со свежими овощами — судя по всему, для прикрытия. Ренато прихватил пару кочанов: бесплатная еда лишней не бывает.
В кузове оставалось еще с десяток тюков со свежими овощами — судя по всему, для прикрытия. Ренато прихватил пару кочанов: бесплатная еда лишней не бывает.
— Перли, иди обшарь полуэльфа. А я займусь этим ледяным истуканом.
— Перли, иди обшарь полуэльфа. А я займусь этим ледяным истуканом.
При виде обезглавленного трупа девушку переддернуло, но она безропотно отправилась выполнять указ. Очевидно, работать с вмерзшим в лед мертвецом было куда неприятнее.
При виде обезглавленного трупа девушку переддернуло, но она безропотно отправилась выполнять указ. Очевидно, работать с вмерзшим в лед мертвецом было куда неприятнее.
Опустившись перед замерзшим охранником, Ренато привычно принялся за мародерство.
Опустившись перед замерзшим охранником, Ренато привычно принялся за мародерство.
Сперва он снял сфероконический шлем — наносник был смят его же ударом, но после пары взмахов молотом сталь легко распрямится без потери прочности. Сам Ренато шлемы недолюбливал: помимо высокой цены, они заглушали слух и урезали обзор, что в реальном бою часто вело к фатальным ошибкам. Он предпочитал полагаться на ловкость и своевременный уход с линии атаки.
Сперва он снял сфероконический шлем — наносник был смят его же ударом, но после пары взмахов молотом сталь легко распрямится без потери прочности. Сам Ренато шлемы недолюбливал: помимо высокой цены, они заглушали слух и урезали обзор, что в реальном бою часто вело к фатальным ошибкам. Он предпочитал полагаться на ловкость и своевременный уход с линии атаки.
Цепная рубаха намертво примерзла к кафтану, и Ренато пришлось изрядно повозиться, скалывая лед с железа, прежде чем удалось сдернуть ее с трупа.
Цепная рубаха намертво примерзла к кафтану, и Ренато пришлось изрядно повозиться, скалывая лед с железа, прежде чем удалось сдернуть ее с трупа.
Эта броня обеспечивала отличную защиту: длинный подол закрывал бедра, а полурукава защищали плечи. Работа была средненькой, пара колец лопнула, а на левом боку виднелась грубая заплатка. Впрочем, на ценность это особо не влияло — Ренато прикинул, что выторгует за нее не меньше двадцати серебряных монет.
Эта броня обеспечивала отличную защиту: длинный подол закрывал бедра, а полурукава защищали плечи. Работа была средненькой, пара колец лопнула, а на левом боку виднелась грубая заплатка. Впрочем, на ценность это особо не влияло — Ренато прикинул, что выторгует за нее не меньше двадцати серебряных монет.
В поясном кошеле и потайных карманах обнаружились две серебряные монеты, с десяток медяков и флакон с непонятным мутным зельем неизвестного назначения.
В поясном кошеле и потайных карманах обнаружились две серебряные монеты, с десяток медяков и флакон с непонятным мутным зельем неизвестного назначения.
Военный тесак оказался добротным клинком из хорошей стали. Ренато решил оставить его себе в качестве запасного оружия.
Военный тесак оказался добротным клинком из хорошей стали. Ренато решил оставить его себе в качестве запасного оружия.
Остальной мелкий хлам — боевой кинжал, пара пластинчатых наручей, латунное кольцо, огниво и немного подсохших сухарей — он сгреб в отдельный мешок, чтобы разгрести уже в спокойной обстановке.
Остальной мелкий хлам — боевой кинжал, пара пластинчатых наручей, латунное кольцо, огниво и немного подсохших сухарей — он сгреб в отдельный мешок, чтобы разгрести уже в спокойной обстановке.
Перли тем временем затянула пояс и прицепила к нему две завоеванные сабли. Она задорно покрутилась из стороны в сторону, хвастаясь перед Ренато:
Перли тем временем затянула пояс и прицепила к нему две завоеванные сабли. Она задорно покрутилась из стороны в сторону, хвастаясь перед Ренато:
— Ну как? Похожа я теперь на настоящего фехтовальщика?
— Ну как? Похожа я теперь на настоящего фехтовальщика?
Мечи совершенно не вязались с ее свободным чародейским балахоном. Ренато лишь вздохнул:
Мечи совершенно не вязались с ее свободным чародейским балахоном. Ренато лишь вздохнул:
— Кожаный доспех сняла? Я специально рубил по шее, чтобы нагрудник остался целым — за него дадут хорошую цену.
— Кожаный доспех сняла? Я специально рубил по шее, чтобы нагрудник остался целым — за него дадут хорошую цену.

Комментарии

Загрузка...