Погода становилась всё холоднее. Недавний моросящий дождь и вовсе охладил пыл тех, кто рвался в Бреку за наживой и приключениями.
Погода становилась всё холоднее. Недавний моросящий дождь и вовсе охладил пыл тех, кто рвался в Бреку за наживой и приключениями.
Но стоило Ренато замахнуться на тридцать серебряников, как госпожа Удача, похоже, повернулась к нему задом.
Но стоило Ренато замахнуться на тридцать серебряников, как госпожа Удача, похоже, повернулась к нему задом.
За целую неделю он взял четыре контракта — один на разведку да три на сбор трав. Нажива вышла скудная, опыта тоже капнуло со слёзы.
За целую неделю он взял четыре контракта — один на разведку да три на сбор трав. Нажива вышла скудная, опыта тоже капнуло со слёзы.
С холодами пришлось поверх чешуйчатого доспеха напялить стёганую куртку, а худая кожаная рукавица и вовсе потребовала замены. Вычтя расходы на еду да ночлег, Ренато наскрёб от силы семь серебряных монет да сорок с небольшим медяков.
С холодами пришлось поверх чешуйчатого доспеха напялить стёганую куртку, а худая кожаная рукавица и вовсе потребовала замены. Вычтя расходы на еду да ночлег, Ренато наскрёб от силы семь серебряных монет да сорок с небольшим медяков.
И это при том, что с пространственной сумкой он мог таскать добычу мешками!
И это при том, что с пространственной сумкой он мог таскать добычу мешками!
Вчера шёл дождь, и Ренато остался в тепле — глупо мокнуть за пару медяков.
Вчера шёл дождь, и Ренато остался в тепле — глупо мокнуть за пару медяков.
Сегодня же небо прояснилось. Ренато собрал снаряжение, закинул за спину «Безмолвную леди» и уже взялся за дверную скобу, как снаружи раздался стук.
Сегодня же небо прояснилось. Ренато собрал снаряжение, закинул за спину «Безмолвную леди» и уже взялся за дверную скобу, как снаружи раздался стук.
«Кого там принесла нелёгкая в такую рань?» — Ренато положил ладонь на эфес, тихо отжал засов и, отступив на пару шагов, крикнул:
«Кого там принесла нелёгкая в такую рань?» — Ренато положил ладонь на эфес, тихо отжал засов и, отступив на пару шагов, крикнул:
— Не заперто! Входи!
— Не заперто! Входи!
Дверь скрипнула, и на пороге появился низкорослый человек, укутанный в плащ с глубоким капюшоном.
Дверь скрипнула, и на пороге появился низкорослый человек, укутанный в плащ с глубоким капюшоном.
— Простите, вы господин Ренато? Меня направил господин Джо Лоран. Он сказал, вы лучший проводник по Призрачному лесу.
— Простите, вы господин Ренато? Меня направил господин Джо Лоран. Он сказал, вы лучший проводник по Призрачному лесу.
Голос оказался девичьим. Что ж, просто грудь у неё была плоская, вот Ренато сразу и не признал в ней девчонку.
Голос оказался девичьим. Что ж, просто грудь у неё была плоская, вот Ренато сразу и не признал в ней девчонку.
— Твой Джо — это тот, у которого на левой руке не хватает мизинца?
— Твой Джо — это тот, у которого на левой руке не хватает мизинца?
— Господин Лоран рассказывал, что потерял его в схватке со свирепым зверем в юности...
— Господин Лоран рассказывал, что потерял его в схватке со свирепым зверем в юности...
Ренато окинул девчонку быстрым взглядом. Плащ и просторная роба из льняной ткани выглядели чисто выстиранными, хоть на подоле и красовались две аккуратные заплатки. На подкладке робы проглядывали три туго набитых кармашка.
Ренато окинул девчонку быстрым взглядом. Плащ и просторная роба из льняной ткани выглядели чисто выстиранными, хоть на подоле и красовались две аккуратные заплатки. На подкладке робы проглядывали три туго набитых кармашка.
— Забудь, что болтает Мизинец, — отмахнулся Ренато. — Лучше скажи: ты что, из колдующих?
— Забудь, что болтает Мизинец, — отмахнулся Ренато. — Лучше скажи: ты что, из колдующих?
Смущённая девчушка тут же выпрямила спину. К этому вопросу она, похоже, относилась с особым трепетом, потому ответила с горделивой поспешностью:
Смущённая девчушка тут же выпрямила спину. К этому вопросу она, похоже, относилась с особым трепетом, потому ответила с горделивой поспешностью:
— Разумеется! Я — дипломированный маг из Спатии...
— Разумеется! Я — дипломированный маг из Спатии...
Под капюшоном скрывалась стриженная под каре брюнетка с совсем ещё юным, незрелым лицом. Как он и думал — желторотый птенец. Впрочем, это не помешало Ренато с ходу сбить с неё спесь:
Под капюшоном скрывалась стриженная под каре брюнетка с совсем ещё юным, незрелым лицом. Как он и думал — желторотый птенец. Впрочем, это не помешало Ренато с ходу сбить с неё спесь:
— Вот как? И к какой же школе ты принадлежишь? Какими кругами магии владеешь?
— Вот как? И к какой же школе ты принадлежишь? Какими кругами магии владеешь?
Опираясь на старые воспоминания и недавние штудии, Ренато полагал, что хоть немного разбирается в азах чародейства.
Опираясь на старые воспоминания и недавние штудии, Ренато полагал, что хоть немного разбирается в азах чародейства.
Девчонка мгновенно осеклась. Она замялась, смешно заикаясь:
Девчонка мгновенно осеклась. Она замялась, смешно заикаясь:
— Я... я ещё не определилась со школой... А книга заклинаний — личное дело любого мага! Но я действительно из Спатии... Постойте, я пришла нанять вас проводником, при чём тут всё это?!
— Я... я ещё не определилась со школой... А книга заклинаний — личное дело любого мага! Но я действительно из Спатии... Постойте, я пришла нанять вас проводником, при чём тут всё это?!
«Дикая чародейка. Вернее, дикая ученица», — мысленно резюмировал Ренато.
«Дикая чародейка. Вернее, дикая ученица», — мысленно резюмировал Ренато.
— Да так, проверяю, хватит ли у тебя сил не сдохнуть в Призрачном лесу, — небрежно отмахнулся он. — Как тебя звать-то?
— Да так, проверяю, хватит ли у тебя сил не сдохнуть в Призрачном лесу, — небрежно отмахнулся он. — Как тебя звать-то?
— Перли.
— Перли.
— Отлично, Перли. Прежде чем явиться в Бреку, ты платила за регистрацию в Гильдии?
— Отлично, Перли. Прежде чем явиться в Бреку, ты платила за регистрацию в Гильдии?
— Конечно! — Перли бережно выудила из кармана железный значок. — Вот мой жетон.
— Конечно! — Перли бережно выудила из кармана железный значок. — Вот мой жетон.
Затем с нарастающей тревогой поинтересовалась:
Затем с нарастающей тревогой поинтересовалась:
— Господин Ренато... А сколько вы обычно берете за услуги проводника?
— Господин Ренато... А сколько вы обычно берете за услуги проводника?
Ренато лишь равнодушно встретил её испуганный взгляд. Вести зелёную девчонку в лес он всё равно не собирался.
Ренато лишь равнодушно встретил её испуганный взгляд. Вести зелёную девчонку в лес он всё равно не собирался.
Новички нищие. Проводники зарабатывают количеством: набирают отряд из семи-восьми человек, иначе риск просто не окупается.
Новички нищие. Проводники зарабатывают количеством: набирают отряд из семи-восьми человек, иначе риск просто не окупается.
Заговорил же он с ней от скуки, да и к чародеям всегда питал некоторое любопытство.
Заговорил же он с ней от скуки, да и к чародеям всегда питал некоторое любопытство.
Пора прощаться. Такие недотёпы в Призрачном лесу долго не живут — даже если они умеют кастовать фокусы.
Пора прощаться. Такие недотёпы в Призрачном лесу долго не живут — даже если они умеют кастовать фокусы.
— И во сколько ты сама оцениваешь эту работу? — вздохнув, перенаправил вопрос Ренато.
— И во сколько ты сама оцениваешь эту работу? — вздохнув, перенаправил вопрос Ренато.
Девчушка насупилась, точно перед ней встал выбор всей жизни. Она судорожно сжала кулачок, затем разжала пальцы и протянула Ренато серебряную монету.
Девчушка насупилась, точно перед ней встал выбор всей жизни. Она судорожно сжала кулачок, затем разжала пальцы и протянула Ренато серебряную монету.
— Я... это всё, что я могу предложить, — чуть слышно пролепетала Перли. — Надеюсь, этого хватит...
— Я... это всё, что я могу предложить, — чуть слышно пролепетала Перли. — Надеюсь, этого хватит...
Глядя на тёплое серебро на ладони, Ренато на мгновение застыл. Дело было не в сумме — хоть монета и превзошла его ожидания, удивление вызвала вовсе не она.
Глядя на тёплое серебро на ладони, Ренато на мгновение застыл. Дело было не в сумме — хоть монета и превзошла его ожидания, удивление вызвала вовсе не она.
[Задание].
[Задание].
Выступить проводником для ученицы мага Перли и помочь ей выполнить задание в Призрачном лесу.
Выступить проводником для ученицы мага Перли и помочь ей выполнить задание в Призрачном лесу.
Условия: сохранить Перли жизнь и успешно завершить один контракт.
Условия: сохранить Перли жизнь и успешно завершить один контракт.
Награда: 1 серебряная монета.
Награда: 1 серебряная монета.
[Описание задания]
[Описание задания]
Ученица мага Перли ступила на путь авантюриста, сгорая от жажды перекроить свою судьбу. Быть может, в будущем она вырастет в великую чародейку, а быть может — сосчитает кости в глухом уголке Призрачного леса. Стань перстом судьбы для заблудшей душонки — или хотя бы не дай её пути оборваться на самом старте!
Ученица мага Перли ступила на путь авантюриста, сгорая от жажды перекроить свою судьбу. Быть может, в будущем она вырастет в великую чародейку, а быть может — сосчитает кости в глухом уголке Призрачного леса. Стань перстом судьбы для заблудшей душонки — или хотя бы не дай её пути оборваться на самом старте!
Награда за выполнение: 1.000 очков опыта.
Награда за выполнение: 1.000 очков опыта.
Заказ всего на один серебряник даёт целую тысячу опыта! Оправившись от изумления, Ренато быстро трезво оценил расклад.
Заказ всего на один серебряник даёт целую тысячу опыта! Оправившись от изумления, Ренато быстро трезво оценил расклад.
Награда опытом напрямую зависит от сложности. Выходит, вылазка обещала быть той ещё головоломкой. Сам по себе сбор трав для него — раз плюнуть, а значит, вся загвоздка в том, чтобы уберечь эту глупышку от гибели...
Награда опытом напрямую зависит от сложности. Выходит, вылазка обещала быть той ещё головоломкой. Сам по себе сбор трав для него — раз плюнуть, а значит, вся загвоздка в том, чтобы уберечь эту глупышку от гибели...
Тысяча опыта перевесила любые сомнения. Ренато мысленно принял контракт.
Тысяча опыта перевесила любые сомнения. Ренато мысленно принял контракт.
Перли сжимала губы, с тревогой наблюдая за задумчивым проводником.
Перли сжимала губы, с тревогой наблюдая за задумчивым проводником.
«Неужели мало? Он ждёт набавки? Но в кошельке осталось всего десять медяков... Отдашь их — и завтракать будет нечем...»
«Неужели мало? Он ждёт набавки? Но в кошельке осталось всего десять медяков... Отдашь их — и завтракать будет нечем...»
Пока девчонка изводила себя дурными мыслями, Ренато щёлкнул ногтем по серебрянику. Монета взмыла вверх и чуть не угодила Перли в нос. Та в суматохе едва успела её смахнуть и сграбастать в ладонь.
Пока девчонка изводила себя дурными мыслями, Ренато щёлкнул ногтем по серебрянику. Монета взмыла вверх и чуть не угодила Перли в нос. Та в суматохе едва успела её смахнуть и сграбастать в ладонь.
— Реакция есть, уже хлеб. В Призрачном лесу тормоза погибают первыми, — хмыкнул Ренато. — Слушай сюда, Перли. Урок первый: в Бреке никогда не плати вперёд.
— Реакция есть, уже хлеб. В Призрачном лесу тормоза погибают первыми, — хмыкнул Ренато. — Слушай сюда, Перли. Урок первый: в Бреке никогда не плати вперёд.
Перли спрятала серебряник за пазуху и хлопая глазами уставилась на направляющегося к выходу Ренато:
Перли спрятала серебряник за пазуху и хлопая глазами уставилась на направляющегося к выходу Ренато:
— Господин Ренато... Вы согласны стать моим проводником?
— Господин Ренато... Вы согласны стать моим проводником?
— Урок второй: если не понимаешь, что происходит, держись ближе. Марш за мной, пойдём докупим снаряжения.
— Урок второй: если не понимаешь, что происходит, держись ближе. Марш за мной, пойдём докупим снаряжения.
————.
————.
— Ты что, всерьёз собиралась переться в лес с пустыми руками?
— Ты что, всерьёз собиралась переться в лес с пустыми руками?
Заталкивая в карман рулон бинтов, Перли залилась краской:
Заталкивая в карман рулон бинтов, Перли залилась краской:
— Я слышала, что это неподалёку... Да и заклинания у меня есть... Вот и решила не тратиться...
— Я слышала, что это неподалёку... Да и заклинания у меня есть... Вот и решила не тратиться...
Ренато достал шипастую булаву, которую всё никак не мог сбыть с рук, и вручил её девчонке:
Ренато достал шипастую булаву, которую всё никак не мог сбыть с рук, и вручил её девчонке:
— Перли, жизнь у тебя одна. Сдохнешь — и все твои деньги станут кучкой никчёмного мусора. Мечты, любовь, ненависть — всё обратится в прах, и никто о тебе даже не вспомнит.
— Перли, жизнь у тебя одна. Сдохнешь — и все твои деньги станут кучкой никчёмного мусора. Мечты, любовь, ненависть — всё обратится в прах, и никто о тебе даже не вспомнит.
— Поэтому перед вылазкой нужно готовиться к худшему. Держи, даю взаймы. Запомни: оружие всегда должно быть под рукой. В нужный миг оно спасёт твою шкуру.
— Поэтому перед вылазкой нужно готовиться к худшему. Держи, даю взаймы. Запомни: оружие всегда должно быть под рукой. В нужный миг оно спасёт твою шкуру.
— Но мне же нужно колдовать! — пискнула Перли, принимая тяжелую булаву. — Для магии требуется полная концентрация...
— Но мне же нужно колдовать! — пискнула Перли, принимая тяжелую булаву. — Для магии требуется полная концентрация...
Перли выложила ему свой список заклинаний. Возможно, что-то утаила, но Ренато был убеждён: на уровне ученика хороший взмах булавой куда надежнее любого заклятия.
Перли выложила ему свой список заклинаний. Возможно, что-то утаила, но Ренато был убеждён: на уровне ученика хороший взмах булавой куда надежнее любого заклятия.
— Что «Опаляющие руки», что «Волшебные стрелы» — и там, и там нужно тараторить заклинания и крутить пальцами! В бою кто тебе даст время на раскачку?
— Что «Опаляющие руки», что «Волшебные стрелы» — и там, и там нужно тараторить заклинания и крутить пальцами! В бою кто тебе даст время на раскачку?
— У меня ещё фокусы есть... — буркнула Перли. — К тому же я буду разить издалека, не подпуская тварей близко...
— У меня ещё фокусы есть... — буркнула Перли. — К тому же я буду разить издалека, не подпуская тварей близко...
— Ты карту Призрачного леса хоть в глаза видела? — Не став спорить о магии, Ренато лишь качнул головой. Он сам когда-то проходил этот возраст и знал, какими упёртыми бывают желторотики.
— Ты карту Призрачного леса хоть в глаза видела? — Не став спорить о магии, Ренато лишь качнул головой. Он сам когда-то проходил этот возраст и знал, какими упёртыми бывают желторотики.
— Нет... Карту я не покупала.
— Нет... Карту я не покупала.
«Слепой котёнок, а туда же! Ни бельмеса не зная, прётся в смертоносную чащу!»
«Слепой котёнок, а туда же! Ни бельмеса не зная, прётся в смертоносную чащу!»
Сам Ренато перед приходом в Бреку несколько дней зубрил сведения о здешних местах и выполнил две копеечные вылазки на окраинах, прежде чем рискнул зайти в Призрачный лес.
Сам Ренато перед приходом в Бреку несколько дней зубрил сведения о здешних местах и выполнил две копеечные вылазки на окраинах, прежде чем рискнул зайти в Призрачный лес.
— Карту покупать не обязательно. Если нужно просто сориентироваться, иди в гильдию. На первом этаже, возле конторки, висит подробный план.
— Карту покупать не обязательно. Если нужно просто сориентироваться, иди в гильдию. На первом этаже, возле конторки, висит подробный план.
Ренато махнул рукой, призывая девчонку не отставать:
Ренато махнул рукой, призывая девчонку не отставать:
— И не только ради карты. Сдача добычи, подтверждение личности, выплата награды — всё это делается в зале на первом этаже.
— И не только ради карты. Сдача добычи, подтверждение личности, выплата награды — всё это делается в зале на первом этаже.
— И запомни: в городке колдовать запрещено — оштрафуют до нитки. Если уж приспичит — сделай так, чтобы никто не засек.
— И запомни: в городке колдовать запрещено — оштрафуют до нитки. Если уж приспичит — сделай так, чтобы никто не засек.
— С драками та же история. Пока противник не взялся за сталь, своё железо не свети. Если прольётся кровь, может наехать стража из города, а это лишний геморрой...
— С драками та же история. Пока противник не взялся за сталь, своё железо не свети. Если прольётся кровь, может наехать стража из города, а это лишний геморрой...

Комментарии

Загрузка...