Под раскидистым деревом во дворе Ван Линь стоял на коленях со связанными руками и ногами. Его голова безвольно поникла, из уголков рта сочилась кровь. В ствол дерева были вбиты два толстых железных крюка толщиной с большой палец, насквозь проткнувшие его правое и левое плечо. Тонкие, острые концы крюков торчали со спины, отсвечивая зловещим холодным блеском.
Из-за невыносимой боли он едва не крошил зубы, всё его лицо опухло, превратившись в сплошной багровый ком, а глаза превратились в узкие щелочки.
Ян Цзюнь, Ян Цзыхао и Ян Цзюхун вошли под навес двора и устремили взгляды на привязанного к дереву Ван Линя.
Увидев столь плачевную картину, Ян Цзыхао невольно нахмурился.
Лян Цзывэн передвигался с трудом, опираясь на трость. Медленно приблизившись, он бросил беглый взгляд на Ван Линя, и в его глазах тоже промелькнула тень жалости.
Ян Цзюнь поначалу думал, что этот Ван Линь — свирепый и могучий боец, но теперь он заметил, что перед ним всего лишь полуребёнок. Сильно нахмурившись, он посмотрел на Ян Цзюхун:
— Он же не какой-то демон или чудище, зачем с ним так обращаться? Если это расползётся по слухам и люди скажут, что великий генерал Ян Цзюнь истязает подростка, куда мне девать своё лицо?
Заметив недовольство на лице старшего брата, Ян Цзюхун торопливо произнесла:
— Брат, во всём виноват Лан Сяо.
С этими словами она прикрикнула на стоявшего во дворе крупного толстяка с толстой косой, бугристыми мышцами на лице, который тащил на плече длинный меч с кольцом на рукояти и щеголял огромным голым пузом:
— Лан Сяо, а ну подойди сюда!
Лан Сяо вприпрыжку подбежал ближе и отвесил им поклон.
Ян Цзюхун скомандовала:
— Немедленно вытащи эти железные крюки! На него же смотреть жутко!
Лан Сяо испуганно замахал руками:
— Ни в коем случае нельзя! Этот пацан чертовски странный, того и гляди — растворится в воздухе и ищи его свищи.
Ян Цзыхао нахмурился:
— Что ты несёшь? Он же не оборотень, вытаскивай немедленно!
Лан Сяо судорожно закачал головой, и его толстая коса заплясала вверх-вниз:
— Никак нельзя! Этот сорванец владеет колдовством, он даже Лянь Ту Сяо убил!
Ян Цзюнь с недоверием переспросил:
— Лянь Ту Сяо и впрямь погиб от его руки? Этот мальчишка способен убить Лянь Ту Сяо?
Лан Сяо кивнул:
— Точно он! Лянь Ту Сяо тогда бросился на него, а пацан вдруг раз — и исчез! Лянь Ту Сяо промахнулся и шмякнулся носом в грязь. Я подбегаю глянуть, а тело пацана уже не разглядеть — только одна нога торчит наружу, и Лянь Ту Сяо вцепился в неё мёртвой хваткой. Тот только попытался вытащить его наружу, как вдруг этого пацана всего утянуло куда-то в пустоту, и он пропал из виду. Спустя мгновение они оба то исчезали, сцепившись в драке, то снова внезапно появлялись, пока наконец этот парень не заколол Лянь Ту Сяо клинком. Я сам тогда остолбенел от увиденного! Но после того как он расправился с Лянь Ту Сяо, он почему-то больше не исчезал, так что мне удалось его схватить.
Посмотрев на этого грубого и самоуверенного толстяка, Ян Цзюнь недовольно фыркнул и отчитал его:
— Что за бред ты несрешь?
Лан Сяо поскрёб затылок и оправдался:
— Я боялся, что он снова испарится, вот и проткнул его плечи большими железными крюками.
Ян Цзюнь больше не стал слушать его и бросил на Ян Цзюхун раздражённый взгляд, который ясно говорил: неужели у этого увальня совсем нет мозгов?
Лицо Ян Цзюхун покраснело, и она повернулась к Лан Сяо:
— Зачем вы вообще за ним гнались?
Лан Сяо пояснил:
— Да я и не собирался гнаться. Просто Лянь Ту Сяо увидел, что му Лин из Ведомства внутренних дел пытается его поймать, вот он и захотел ей помочь...
— Му Лин? — изумилась Ян Цзюхун. — Разве они не расстались?
Лан Сяо поскрёб в затылке:
— Расстались-то расстались, но тут такое дело...
— Хватит! — недовольно оборвал его Ян Цзюнь. — А ну брысь отсюда!
Лан Сяо торопливо поклонился, виновато сжался и живо шмыгнул в сторонку.
Ян Цзыхао направился прямо к Ван Линю, склонился над ним и, разглядывая его опухшее лицо, спросил:
— Как погиб Лянь Ту Сяо? Какую хитрую уловку ты применил? И почему Чжан Даошэнь схватил тебя?
Ван Линь с трудом разлепил глаза, увидел красивое лицо, гладкое как нефрит, и слабо зашевелил губами.
Ян Цзыхао не расслышал, что он говорит, и наклонился к самому его уху. Спустя мгновение он разобрал хриплый шёпот: мне больно. Выпрямившись, он обратился к Ян Цзюню:
— Дядя, ему от боли даже говорить трудно, может, вытащим эти крюки?
Ян Цзюнь кивнул:
— Уберите их!
Лан Сяо всполошился:
— Господин, нельзя! Уберем — и он исчезнет! — Видя, что Ян Цзюнь совершенно не обращает на него внимания, он отчаянно зашлёпал себя по бёдрам!
Стоило вытащить оба железных крюка, как дыхание Ван Линя мгновенно выровнялось. Он снова открыл глаза, обвел взглядом присутствующих и наконец остановил взгляд на Ян Цзыхао. Тот щеголял узкими персиковыми глазами и чувственными тонкими губами, а о его смазливой внешности и говорить нечего: на голове красовалась красная кисточка с узелком, облачён он был в белые длинные одежды с узором из круглых цветов, на ногах — сапоги, способные поглотить облака, а в каждом движении сквозила природная надменность. Несмотря на вальяжную манеру поведения, от него исходило нешуточное, подавляющее давление.
Твою мать, а парень-то чертовски хорош собой, вылитый белый дракон, промелькнула в голове Ван Линя мысль, и уголки его рта тронула слабая улыбка.
В этот момент быстрым шагом появился Чжан Даошэнь и отвесил Ян Цзюню поклон:
— Благодарю великого генерала за поимку этого воришки! Прошу великого генерала передать его мне.
Ян Цзюнь поспешно протянул руку, поддерживая Чжан Даошэня, и улыбнулся:
— К чему эти церемонии между нами? В те годы мы вместе карабкались из куч мертвецов...
Чжан Даошэнь резко отступил на несколько шагов назад и поспешно заверил, что не смеет принимать такие почести.
Ян Цзюнь слегка вздохнул и произнёс:
— Ты назвал этого паренька воришкой, неужели он стянул что-то из твоего дома?
Чжан Даошэнь бросил взгляд на стоявшего на коленях Ван Линя, его лицо слегка изменилось, и он тихо произнёс на ухо Ян Цзюню:
— Мой никчёмный сын совершил кое-какие предосудительные поступки, и тот завладел уликами...
Не дожидаясь окончания фразы, Ян Цзюнь уже догадался, что его младший сын, известный своим сладострастием, наверняка натворил грязных дел. Сейчас же приближался брак по расчету между империей Цзыянь и династией Даюэши, и если эта история выплывет наружу, вместо заключения союза они могут нажить смертельных врагов.
Ян Цзюнь улыбнулся:
— Всё уладим, можешь забрать этого паренька с собой.
Услышав это, Чжан Даошэнь страшно обрадовался. Неожиданно Ян Цзыхао подал голос:
— А как взрослый Чжан собирается с ним поступить?
Все уставились на Ян Цзыхао, недоумевая, к чему он задал этот вопрос.
В глазах Чжан Даошэня промелькнула жестокость, и он холодно бросил:
— Это дело чрезвычайной важности. Раз я забираю его обратно, то разумеется — предам смерти!
Лицо Ян Цзыхао слегка изменилось, и он замолк.
Ван Линь резко вскинул голову, уставился на Чжан Даошэня и усмехнулся:
— Чжан Ивэй твой сын, верно?
Чжан Даошэнь холодно посмотрел на Ван Линя:
— Мальчишка, если бы не страх испачкать землю поместья генерала, я бы прикончил тебя одним ударом!
Ван Линь хмыкнул:
— А ты знаешь, какими мерзкими делами занимался твой сынок?
Лицо Чжан Даошэня помрачнело.
Ван Линь с ухмылкой произнёс:
— У нас есть старая поговорка: возмездие неизбежно, просто время ещё не пришло; а как придёт — воздастся по заслугам за всё!
При этих словах Лян Цзывэн широко раскрыл глаза и в упор уставился на Ван Линя.
Чжан Даошэнь фыркнул и приказал:
— Эй, уведите его!
Двое солдат шагнули вперед, собираясь поднять Ван Линя. В этот момент Лян Цзывэн внезапно крикнул:
— Стойте!
Оба солдата тут же замерли на месте.
Ян Цзюнь и остальные тоже посмотрели на Лян Цзывэня, не понимая, зачем он решил вмешаться.
Чжан Даошэнь холодно посмотрел на интеллигентного старика в очках и процедил:
— Ты ещё кто такой?
Лян Цзывэн едва заметно улыбнулся, подошёл к Ян Цзюню и что-то шепнул ему на ухо.
Лицо Ян Цзюня мгновенно переменилось. Он повернулся к Чжан Даошэню и сказал:
— Уважаемый Чжан, нельзя ли передать этого человека мне? Я гарантирую, что о делах твоего сына не просочится ни единого звука.
Чжан Даошэнь нахмурился, гадая, что же этот старик нашептал Ян Цзюню, раз тот за секунду изменил своё решение. Впрочем, он и сам вовсе не желал утечки сведений о Чжан Ивэе, а теперь, заручившись гарантией Ян Цзюня, казалось, не было ничего плохого в том, чтобы тот сам с ним разобрался. Подумав об этом, он кивнул:
— Раз великий генерал держит слово, я благодарен тебе. Прощай! — С этими словами он отвесил поклон и поспешно удалился в сопровождении тех двух солдат.
Ян Цзюнь отдал распоряжение:
— Развяжите его и залечите раны.
С этими словами он удалился вместе с Лян Цзывэнем.
Несколько человек сняли с Ван Линя цепи и, поддержав его, помогли уйти.
Ян Цзыхао показал Ян Цзюхун язык:
— Всё меняется быстрее ветра: не успеешь моргнуть, а всё уже иначе.
Ян Цзюхун погладила его по голове:
— У моего старшего брата нет собственных детей, ты с пелёнок рос рядом с ним, и он намерен вырастить из тебя своего преемника. Так что постарайся оправдать его доверие.
Ян Цзыхао улыбнулся:
— Тетя, не переживай, я всё понимаю.
Ян Цзюхун вздохнула, похлопала Ян Цзыхао по плечу и тоже неторопливо удалилась.
Убедившись, что все разошлись, Ян Цзыхао поспешил туда, где Ван Линю обрабатывали раны.
Ван Линь уже лежал на постели. Мужчина средних лет скормил ему целебную пилюлю, наложил мазь на раны и, закончив перевязку, удалился.
Войдя в комнату, Ян Цзыхао с улыбкой обратился к Ван Линю:
— Твоя удача при тебе, подумать только — мой старший дядя тебя помиловал.
Ван Линь с любопытством спросил:
— Кто твой дядя? Тот мужчина в фиолетовых одеждах с нефритовым поясом, что был здесь сегодня?
Ян Цзыхао кивнул:
— Верно, он — нынешний великий генерал, Ян Цзюнь, стоящий выше всех людей и ниже лишь императора.
Ван Линь усмехнулся:
— Какая птица высокого полёта. А ты сам кто такой?
Ян Цзыхао улыбнулся:
— Меня зовут Ян Цзыхао, я его племянник. А тебя?
Ван Линь представился:
— Меня зовут Ван Линь.
Ян Цзыхао присел на край его кровати и поинтересовался:
— Лянь Ту Сяо и вправду твоих рук дело?
Ван Линь уточнил:
— Ты про того лысого амбала?
Ян Цзыхао улыбнулся:
— Точно, про него самого.
Ван Линь кивнул:
— Да, я прикончил его. Кто просил его цепляться за меня мертвой хваткой? В спешке я схватил нож и зарезал его!
Ян Цзыхао изумился:
— В спешке зарезал Малого мастера одним ударом? Помилуй бог, с каких это пор Малые мастера стали такими слабыми?
На самом деле всё было иначе: Лянь Ту Сяо затащило в пустоту, где он мгновенно испугался. Ван Линь воспользовался моментом его оцепенения и заколол ножом. Он изначально собирался оставить тело там, в пустоте, но время его пребывания в ней как раз истекало, к тому же мёртвый Лянь Ту Сяо всё ещё вцеплялся в него мёртвой хваткой. Ван Линю пришлось силой вытащить его наружу, но дело происходило в полутёмном углу, где свет то гас, то загорался, отчего Лан Сяо и привиделось, будто они то появляются, то исчезают.
На это Ван Линь ничего не ответил, храня молчание.
Видя, что тот не желает распространяться, Ян Цзыхао не стал допытываться. В конце концов, у него с Лянь Ту Сяо не было никаких близких отношений — сдох и ладно. Однако история с Чжан Ивэем вызывала у него жгучий интерес, и он произнёс:
— Зачем ты раздобыл компромат на Чжан Ивэя? Жить надоело? Он же совсем скоро станет уделом Чэн, да к тому же должен представлять империю Цзыянь на свадьбе с династией Даюэши.
Только теперь Ван Линь во всём разобрался и попросил Ян Цзыхао:
— Дай-ка мне свой мобильник.
Ян Цзыхао на мгновение опешил, но тут же протянул ему телефон.
Ван Линь открыл нужное пространство в памяти устройства и вернул гаджет владельцу.
Заглянув в экран, Ян Цзыхао мгновенно остолбенел. Словно ошпаренный, он швырнул телефон в сторону, выскочил за дверь и принялся истошно извергать содержимое желудка. Вернувшись бледным, он бросил на Ван Линя взгляд:
— Это же... до чего противно!
Ван Линь холодно усмехнулся:
— По-твоему, они не заслуживают смерти?
Ян Цзыхаот утер рот, выпрямился и уставился на лежащего на кровати Ван Линя. Он на миг потерял дар речи от такого вопроса, а затем тяжело вздохнул:
— Я знаю, что убивать Чжан Ивэя сейчас нельзя.
Ван Линь тихо произнёс:
— Ни один из них не уйдёт от возмездия.
Ян Цзыхао поднял вверх большой палец:
— Герой, а смелости тебе не занимать.
Ночью Лян Цзывэн бесшумно вошёл в комнату и спросил Ван Линя:
— Как ты себя чувствуешь?
Ван Линь, прищурившись, лежал на постели, но услышав родную земную речь, мгновенно подскочил и в изумлении уставился на престарелого старика в очках.
Лян Цзывэн не спеша присел рядом:
— Я уже десять лет как здесь. А теперь подумаю — и кажется, будто всё случилось вчера. Как же быстро летит время.
Услышав это, Ван Линь содрогнулся до глубины души. Знает ли он о том, что происходит на Земле? Ранее он видел его рядом с Ян Цзюнем: человек с Земли находится при великом генерале династии Цзыянь, а теперь старик говорит, что пробыл здесь целое десятилетие... Дурная догадка мгновенно зародилась в голове, и Ван Линь свирепо уставился на Лян Цзывэна:
— Кем ты приходишься Ян Цзюню? Имеешь ли ты отношение к тому, что случилось на Земле?
Столкнувшись с яростным допросом Ван Линя, Лян Цзывэн помрачнел и тихо ответил:
— Если хочешь отомстить за погибших близких — дейруй.
Услышав это, Ван Линь рассвирепел:
— Ах ты предатель! Я прикончу тебя! — Он оглянулся в поисках своего ножа, но тут же вспомнил, что клинок забрал Лан Сяо. Сжав кулаки, он приготовился забить этого старого хрыча до смерти!
Его кулак взметнулся в воздух, но так и не опустился. На глазах Ван Линя внезапно выступили слёзы, и он вдруг понял, что не может нанести удар.
Лян Цзывэн холодно бросил:
— Что же ты остановился? На твоём месте я бы без колебаний свернул шею такому старику, как я!
Ван Линь тяжело опустился на постель и со злостью спроил:
— Почему?
Лян Цзывэн вздохнул, выказывая горькую беспомощность:
— Причины слишком сложны. Я лишь хотел выторговать для землян хоть крошечный шанс на выживание.
Ван Линь взъярился:
— У нас своя судьба, с какой стати тебе решать за нас? Мало того, что сдох здесь в Цзыяне, так ещё и нас потянул за собой!
Лян Цзывэн покрасневшими глазами посмотрел на него:
— На самом деле мы давно знали о существовании инопланетян. Я ведь был начальником отдела в космическом агентстве. Ещё несколько десятков лет назад у нас появились обломки инопланетного корабля! Я знал, что эти пришельцы рано или поздно явятся, поэтому всегда стоял на том, что вместо неизбежного порабощения лучше добровольно преклонить перед ними голову!
Ван Линь холодно процедил:
— Преклонить голову? Стать для них рабами?
Тело Лян Цзывэна задрожало, и он промолчал.
Ван Линь ядовито усмехнулся:
— По-моему, ты пёкся вовсе не о Земле, а о собственной шкуре. Ну что ж, теперь твоё желание исполнилось, ты стал любимчиком самого Ян Цзюня! До чего же ты велик, до чего силен! Купил сегодняшнее головокружительное возвышение ценой крови сородичей. Я просто горжусь тобой!
Лицо Лян Цзывэна покрылось стыдливыми пятнами, он слегка кивнул:
— Верно, я думал о себе. Сорок лет горбатился в космическом агентстве, мои технические познания и деловые качества были на высоте, а меня всё динамили с повышением. Коллеги травили, начальство зажимало — только потому, что я вышел из крестьянской среды, без денег и связей...
Ван Линь оборвал его криком:
— Хватит!
Губы Лян Цзывэна задрожали, и он с горечью бросил Ван Линю:
— Мальчишка, да сколько тебе лет! Разве ты знаешь, какова ноша взрослых? Понимаешь ли ты тупики взрослых людей? Знаешь ли ты по-настоящему наше общество? Да я тебе скажу, расслоение в нашем обществе куда суровее здешнего! Народ, что слишком долго стоял на коленях, страдает страхом высоты даже при попытке подняться; стоит заговорить о деньгах и власти — зрачки тут же расширяются, заведешь речь об интиме — вмиг возбуждаются. А заикнись о морали, благосостоянии народа, человечности и совести — и все разом умолкают, словно воды в рот набрали, мол, моя хата с краю, мне неинтересно. Из таких прогнивших до мозга костей особей и сложился этот диковинный этнос, где все унижения и бедствия люди накликали на себя сами! И даже не будь меня, Лян Цзывэна, нашёлся бы какой-нибудь Чжан Цзывэн или Ван Цзывэн!
Ван Линь с болью и гневом выкрикнул:
— Видел ли ты те страшные картины? Разорванная земля, павшие города, везде вопли и плач! Знаешь, сколько людей погибло? Их кровь, слившись воедино, образовала бы безбрежный океан крови, а их кости возвышались бы выше горы Тайшань! Разве у тебя нет жены и детей? Пусть в нашем народе и есть свои изъяны, но солнце светит неизменно. Зачем ты упорно прятался в сыром углу, разглядывая лишь жалких крыс? Смотрел на них так долго, что и сам превратился в крысу! Лян Цзывэн, ты — предатель чистой воды! Подумай только: среди того моря крови и гор трупов наверняка были твои родные. Они умерли с открытыми глазами и до сих пор смотрят прямо на тебя!
Услышав это, Лян Цзывэн испуганно ахнул и рухнул со стула. Снаружи завывал ледяной ветер, словно голоса бесчисленных злых духов...

Комментарии

Загрузка...