Несколько человек прибыли в небольшой городок. Хотя тот был невелик, но отличался необычайным оживлением. Путники отыскали постоялый двор, чтобы перекусить. Войдя в заведение под названием Облачная обитель, Тянь Цин велел половому подать лошадям себы. Затем они прошли внутрь, и работник поинтересовался, что гости изволят заказать.
В этот момент в таверне уже яблоку негде было упасть от проезжих путников, большинство из которых походили на людей из мира Цзянху. Сделав нехитрый заказ, Тянь Цин окликнул полового и спросил:
— Уважаемый, а этот городок всегда такой шумный? Или что-то случилось?
Половой подошел к их столику и ответил:
— Обычно в нашем поселке останавливаются лишь проезжие купцы да странники, народу бывает не густо. Но последнее время — сам не пойму почему — чужаков всё прибывает и прибывает. Заведение целыми днями ломится от гостей. Если уважаемые господа собираются здесь ночевать, пожалуйста, предупредите меня заранее.
Тянь Цин продолжил расспросы:
— А не слышно ли каких-нибудь новостей в округе?
Половой призадумался, шевеля губами, словно вспоминая последние сплетни, и вдруг оживился:
— О! Точно! Недавно заходившие пообедать гости говорили, будто направляются в Янчжоу на какое-то грандиозное собрание!
Все сразу всё поняли. Выходило, что такое множество прохожих и постояльцев в таверне объяснялось тем, что люди из боевых искусств спешили в Янчжоу на Собрание боевых искусств.
Тянь Цин вытащил горсть мелкой серебряной монеты, протянул пологовому и сказал:
— Спасибо тебе, братец! Пожалуйста, поторопи наших еду и питье, нам еще нужно в путь!
Половой с улыбкой принял серебро и отозвался:
— Не беспокойтесь, господин, всё будет готово в мгновение ока!
Наевшись и отдохнув, спутники собрались в дорогу. Перед самым уходом Мужун Цай спросила пологового, нет ли поблизости каких-нибудь интересных мест.
Тянь Цин ответил:
— Если пройти вперед примерно ли пятьдесят, там будет поселок Фэнъян. Вечерами на его улицах устраивают всякие представления и акробатические номера, там очень оживленно. К тому времени, как доберетесь, сможете там остановиться.
Мужун Цай поблагодарила:
— Хорошо, спасибо!
Тянь Цин посмотрел на младшую соученицу и произнес:
— Мы ведь не на прогулку выбрались, спешить в дорогу куда важнее.
Мужун Цай возразила:
— Мы ведь редко выбираемся из дома! Нам всё равно придется делать привалы в пути, так почему бы не заехать в Фэнъян? Много времени это не займет. Сестрица Ланьэр, Фэнъян ведь лежит на нашем пути?
Шангуань Лань ответила:
— Не совсем по пути, но крюк небольшой, всего на несколько часов.
Тянь Ян поддержал ее:
— Вот именно! Мы так давно не выбирались куда-то ради развлечения. До состязаний еще целая пропасть времени, Старший Ученик, давайте правда завернем в Фэнъян!
Тянь Цин не смог устоять перед их уговорами и наконец сдался:
— Ладно уж! Только чур — по прибытии в Фэнъян долго не задерживаться и по сторонам без дела не шастать.
Мужун Цай отмахнулась:
— Знаем мы! Мы с таким трудом вырвались из-под опеки родителей, чего ты вечно ворчишь? С каждым днем все больше на моего отца становишься похож.
Шангуань Лань и Тянь Ян тихонько хихикали в стороне.
Тянь Цин вздохнул:
— Я же о вас пекусь!
Мужун Цай улыбнулась:
— Поняли мы, пошли!
Вскоре отряд тронулся в путь и к вечеру добрался до упомянутого половым поселка Фэнъян. На улицах было яблоку негде упасть: выступления артистов, акробаты, зазывалы — царило невероятное оживление. Тут Тянь Ян и Мужун Цай пришли в полный восторг. Им казалось удивительным абсолютно всё: по обеим сторонам улицы пестрели лотки с уличной едой и диковинными вещицами всех мастей. Ребята то и дело останавливались у прилавков, разглядывая и вертя в руках мелкие игрушки, напрочь забыв обо всем на свете, а Шангуань Лань и Тянь Цин следовали за ними позади.
Тянь Цин бросил взгляд на Шангуань Лань. В лучах вечерних сумерек она, и без того похожая на небожительницу, казалась еще прекраснее и очаровательнее. Тянь Цин почувствовал, как в груди поднимается какое-то невыразимое чувство, и просто не мог отвести от нее глаз.
В этот момент Шангуань Лань повернула голову и неожиданно встретилась взглядом с Тянь Цином, который в упор смотрел на нее. От этого она смутилась и порозовела щеками, да и сам Тянь Цин понял, что ведет себя излишне вольно.
Пытаясь скрыть неловкость, Тянь Цин торопливо отвел глаза в сторону и пробормотал:
— Не ожидал, что поселок Фэнъян окажется настолько оживленным.
Шангуань Лань тихо ответила:
— И правда... Очень оживленно.
Не зная, о чем еще заговорить в эту неловкую минуту, они оба замолчали, но тут к ним радостно подбежала Мужун Цай:
— Сестрица Ланьэр, там впереди столько всего интересного! Пойдемте скорее со мной! — С этими словами она ухватила Шангуань Лань за руку и потянула вперед, разом развеяв царившее между спутниками напряжение. Шангуань Лань послушно позволила Цайэр вести себя за собой.

Комментарии

Загрузка...