Глава 292

– Десять штук третьего ранга, и эти ублюдки продали меня! Что за паршивая секта! Настанет день, я покажу им всем, на что способен! – Не ожидал, что ты, сопляк, так поднялся! А я? Черт! Чуть с голоду не подох! – Я больше не хочу так жить. Раз уж нам суждено было встретиться здесь, значит, так распорядилось само небо. Я от тебя теперь ни на шаг не отстану! Ребенок, которому на вид было лет семь или восемь, вел себя по-стариковски ворчливо и совершенно не стеснялся, щедро пересыпая свою речь грубыми ругательствами. Его худощавая фигурка, казалось, вот-вот заберется прямо на обеденный стол, чтобы, подобно голодному призраку, хватать руками изысканные духовные яства и жадно запихивать их в рот. Ци Сю сидел в стороне, нахмурившись и храня тяжелое молчание. Он позволял мальчишке набивать рот едой, хотя в его голове крутились вполне ясные и неприятные мысли, с которыми он совершенно не хотел сталкиваться. Наевшись до отвала, мальчик издал громкую, бесцеремонную отрыжку. Он выпил целый кувшин духовного вина второго ранга, но лишь слегка захмелел – его выдержка к алкоголю оказалась даже выше, чем у самого Ци Сю. – Ну, что скажешь? – вальяжно подошел он к Ци Сю. – Я знаю, что у тебя тоже была «пустая» основа судьбы. Раз ты достиг таких высот, значит, овладел какой-то тайной техникой, верно? Прими меня в ученики и обучи хоть чему-нибудь, а? В его тоне не было ни капли того почтения, которое полагается при поиске наставника. Казалось, он ничуть не сомневался в том, что Ци Сю в итоге согласится. – Это... – Ци Сю изобразил на лице затруднение. – Способ есть, но я не могу решать такое единолично. А что касается ученичества, то это не совсем удобно... – Да пошел ты! – мальчик ткнул пальцем прямо в лицо Ци Сю и разразился бранью. В нем не было ни капли детской невинности, а мастера стадии золотого ядра он, казалось, ни во что не ставил. – Убей меня! Я умоляю, убей меня! – он изобразил рукой резкое движение меча, ударяя себя в худую грудь, словно заправский уличный хулиган. Ци Сю опустил голову, не отвечая. – Хе-хе... – мальчик, заметив нерешительность Ци Сю, злорадно усмехнулся. – Боишься? Ц-ц-ц, Ци Сю из фракции Чуцинь, мастер стадии золотого ядра, владыка целого региона... Твоя жизнь так дорога, разве стоит она моей никчемной? Предупреждаю: если не выполнишь мое требование, я пойду на крайние меры и разболтаю всем, что случилось тогда в подземелье Темного Источника... – Довольно! – Ци Сю не выдержал и рявкнул. Он уже хотел было подавить наглеца своей аурой, как вдруг почувствовал на себе чей-то ледяной взгляд. В глубине души повеяло холодом, и цепь контракта души слегка завибрировала. Смиренно вздохнув, Ци Сю смягчил тон: – Вступить в мою фракцию точно не выйдет. Ты совершил захват тела, и если об этом узнают, мой клан будет уничтожен. Я на это не пойду, даже если придется рискнуть собственной жизнью. Но насчет твоего совершенствования я могу подумать. Мальчик долго размышлял, склонив голову набок, и наконец кивнул: – Хорошо. В любом случае, тебе от меня не отделаться. Я совершил захват тела, и если у меня не будет надежды даже на возведение основания, то, клянусь, я утащу тебя с собой в могилу. Этот мальчик был не кем иным, как Дуолуо Но, который когда-то вместе с Ци Сю и Шэнь Гу убил Куай Лянвэня. Кто бы мог подумать, что он сбежит на внешние острова Восточного моря, найдет там подходящее «темное» место и десятилетиями будет хранить это детское тело в гробу рассеивания душ. Недавно, когда срок его жизни подходил к концу, он успешно совершил захват тела, оказавшись куда удачливее мастера стадии золотого ядра Ло Фэн. Дуолуо Но не умел читать судьбу. Найдя тело этого мальчика, он лишь увидел, что у того «одиночная» основа судьбы, и пришел в полный восторг, совершенно не подумав о последствиях. Но после захвата тела, вступив в одну из мелких сект на внешних островах, он обнаружил, что на самом деле обладает «пустой» основой судьбы, не имеющей сопутствующего объекта. Как и Ци Сю, он стал изгоем, над которым все вокруг издевались. Секты на внешних островах были крайне прагматичны и жестоки к своим ученикам. Не имея таланта, Дуолуо Но отправили на черную работу в торговые предприятия города Заморья. Жалкая участь для того, кто когда-то был мастером поздней стадии возведения основания! Все его сбережения ушли на подготовку к захвату тела, а несмотря на огромный опыт и глубокие знания, в теле ребенка он был слаб и не желал прогибаться под другими, дойдя до того, что порой всерьез голодал. По иронии судьбы, он снова столкнулся с Ци Сю. Хотя тело было другим, душа оставалась прежней, и старый контракт души все еще действовал. Ци Сю не участвовал в дележе тела Ло Фэн и гроба рассеивания душ, но утаивание правды стало отличным рычагом давления. Дуолуо Но, которому больше нечего было терять, решительно потребовал выхода, угрожая Ци Сю его же жизнью. Ци Сю только что достиг стадии золотого ядра и задержался в городе, не ожидая, что радость обернется бедой. Контракт души, подписанный с Дуолуо Но много лет назад, был крайне строгим: убить его нельзя, ударить нельзя, а его слабое место теперь оказалось в чужих руках. В этот момент у него действительно не было иного выбора. Когда-то Дуолуо Но был силен, а Ци Сю слаб, и тот контракт о ненападении был выгоден Ци Сю. Кто бы мог подумать, что спустя тридцать лет ситуация перевернется с ног на голову, и теперь уже Ци Сю окажется в безвыходном положении. – Зачем ты так говоришь? Мы ведь вместе совершили то преступление. Ты тогда не убил меня, и я сейчас не хочу убивать тебя... Ци Сю подумал, что, хотя Дуолуо Но и мерзавец, действовавший тогда лишь из жажды выгоды, его чувства к Дуолуо Синю были искренними – он не был полностью лишен человечности. Раз уж так вышло, нужно было решать, как сосуществовать дальше, ведь портить отношения окончательно не стоило. На детском лице Дуолуо Но отразилась глубокая усталость, и он тяжело вздохнул: – Тигр спускается с гор – и его третируют собаки. У меня не было выбора... Когда они объяснились, все стало проще. После недолгих торгов оба пошли на взаимные уступки. Ци Сю согласился забрать Дуолуо Но в регион Белых Гор и пристроить его в банду Белого Песка к Ша Фэю. Даже если правда вскроется, основой судьбы Дуолуо Но был неизвестный древний бронзовый колокол, который не боялся проверок. Академия Великого Чжоу вряд ли найдет доказательства против него, а если и найдет, то обвинит лишь его самого и банду Белого Песка. Горные врата банды Белого Песка находились недалеко от горы Чуцинь, что позволяло присматривать за ним. Ци Сю спас их организацию от полного исчезновения, и теперь, подобно тому как Чу Хуншан когда-то приютила фракцию Чуцинь, пришла очередь Ша Фэя отплатить добром. Что касалось совершенствования Дуолуо Но с «пустой» основой судьбы, то это требовало одобрения Чу Дуо, чтобы передать ему тайную технику Чу Хуэйсинь. Тут торга быть не могло: хотя с союзом Духовного Дерева и был подписан договор, стоило фракции Южного Чу перестать их прикрывать, как Чай И немедленно уничтожил бы их. Дуолуо Но, конечно, не мог больше носить свое прежнее имя. После долгих обсуждений они придумали ему легенду сироты: после вступления в банду Белого Песка он возьмет фамилию Ша и станет зваться Ша Но. Как только все было решено, пришел Чу Сиюй, чтобы поторопить их. Он не знал подробностей, лишь получил приказ найти Чу Уйина и Ци Сю, чтобы вместе отправиться на пик Облаков Чу к семье Чу секты Циюнь. Чу Сиюй также достиг стадии золотого ядра. Если семья Чу секты Циюнь задействовала его для поиска Ци Сю, значит, дело было крайне серьезным. Две эти проблемы разом перечеркнули всю радость Ци Сю от прорыва. Делать было нечего: он поручил Гу Таню отправить Дуолуо Но в банду Белого Песка, а сам вместе с Чу Уйином последовал за Чу Сиюем на гору Циюнь. ... Во второй раз прибыв на пик Облаков Чу, они пошли старой дорогой, но место, где когда-то сидел Чу Чжэнь, теперь занимал Чу Шэньтун. Чу Шэньтун достиг стадии зарождения души менее ста лет назад. Он был полноват, отличался общительным характером и не имел ни капли спеси, присущей мастерам стадии зарождения души. Особенно его круглое лицо, которое, казалось, всегда улыбалось, совсем не походило на суровые лица других членов семьи Чу. Как только Ци Сю появился, Чу Шэньтун завел с ним легкую светскую беседу, расспрашивая о жизни в регионе Белых Гор и тамошних порядках. Эти слова сразу расположили к нему. – Все в сборе? Полетели! Увидев, что подошли Чу Шэньтин и Чу Сицзин, Чу Шэньтун подпрыгнул, словно мячик, и, окутав Ци Сю, Чу Уйина, Чу Шэньтина, Чу Сицзина и Чу Сиюя своей аурой, вылетел за пределы горы Циюнь, взяв курс на город Южного Чу. Мастера стадии зарождения души могли летать в потоках небесного ветра, и их скорость была невероятной. Ци Сю чувствовал, как мимо проносятся яростные порывы, а в небе над ними временами вспыхивали электрические разряды. Они не говорили, в чем дело, а Ци Сю не смел спрашивать. Он лишь оглядывался по сторонам. Чу Шэньтин выглядел так, будто срок его жизни был на исходе, а Чу Сицзин, в отличие от своего брата-близнеца, так и не смог достичь стадии золотого ядра, оставшись на пике возведения основания. Ему было уже за сто, и его брови были нахмурены от тяжелых дум. Они не стали заходить в город, а остановились в изящной иллюзорной формации неподалеку. Там их ждали трое знакомых: Чу Хуншан, Чу Дуо и Чу Цинъюй. Хотя Чу Цинъюй получил тайную технику «зеленого нефрита», переданную фракцией Чуцинь, он до сих пор не достиг стадии золотого ядра, оставаясь, как и Чу Сицзин, на пике возведения основания. Ци Сю подумал, что Чу Цинъюй уже не молод, и, вероятно, этот сбор двух ветвей семьи Чу был связан с их талантливыми учениками, застрявшими на пике возведения основания. Четверо из семьи Чу секты Циюнь и четверо из Южного Чу: по одному мастеру стадии зарождения души, по одному мастеру поздней стадии золотого ядра, по одному мастеру начальной стадии золотого ядра и по одному мастеру на пике возведения основания с каждой стороны. Такое равновесие не могло быть случайным – все было заранее оговорено. Два мастера стадии зарождения души из семьи Чу нечасто встречались, поэтому Чу Шэньтун начал разговор с бытовых мелочей. Ци Сю, будучи единственным чужаком, стоял в стороне, думая, что, как и в случае с убийством Гао Гуаншэна, его пригласили лишь ради таланта «вне расчетов». Нужно было просто присутствовать, а потом уйти, когда они закончат свои дела. Однако он ошибся. Чу Хуншан бросила ему нефритовый свиток и несколько объемных пространственных сумок, приказав действовать строго согласно инструкции. Ци Сю погрузил сознание в свиток, и после прочтения на его лице появилась горькая усмешка. «Хотя гора Цзюньсюань и находится на моей территории, я совершенно ничего не смыслю в формациях!» – подумал он. Оказалось, что две ветви семьи Чу задумали исследовать сокровища горы Цзюньсюань. Десятилетия назад, когда кланы Найвэнь, Ло и Нин еще были сильны, там уже случился определенный конфуз. Непонятно, откуда семья Чу узнала точное время открытия горы и секретный метод входа. И неизвестно, была ли эта информация правдивой. Семья Чу не хотела привлекать лишнего внимания к региону Белых Гор, поэтому поручила Ци Сю, как местному жителю, заранее установить временную формацию телепортации, чтобы затем переправить их внутрь. План был хорош, но Ци Сю был полным невеждой в формациях. Простые временные формации, которые использовали в Белых Горах, он еще мог осилить, но такая сложная телепортационная система была ему совершенно не под силу. – Все очень просто, я научу тебя. Услышав жалобы Ци Сю, Чу Шэньтун лично достал вещи из сумки и долго пытался его обучить, но Ци Сю так ничего и не понял, лишь измотав толстяка-мастера стадии зарождения души. «Такой тупица, и как он только достиг стадии золотого ядра...» Наверное, только Чу Дуо мог позволить себе так отзываться о Ци Сю. «Я теперь мастер того же уровня, что и ты, так что следи за языком!» – мысленно огрызнулся Ци Сю. Учиться с нуля было уже слишком поздно. Чу Хуншан, тяжело вздохнув, была вынуждена отправить с Ци Сю Чу Цинъюя. ... Сев на летающий челнок, следовавший из города Южного Чу в город Обширного Дерева, они на полпути незаметно сошли и направились к горе Цзюньсюань. Как и много лет назад, там царили желтые пески и мертвая тишина. Согласно инструкции в свитке, у подножия горы они нашли скрытую узкую расщелину. Поскольку Всезнающий старец упомянул о сокровищах горы Цзюньсюань в своей книге, сюда постоянно стекались низкоуровневые культиваторы в надежде на удачу. Но никто из них не замечал эту расщелину – она явно появилась совсем недавно. Они легко вошли внутрь. Внутри оказался просторный горный грот. Что делать дальше, в свитке не говорилось – нужно было просто установить формацию телепортации. Чу Цинъюй сначала поставил временную иллюзорную формацию, чтобы скрыть вход, а затем принялся методично устанавливать телепортационную систему. Ци Сю, будучи мастером стадии золотого ядра, мог лишь помогать ему в простых делах. Чу Цинъюй давно забыл, что когда-то в детстве видел Ци Сю, и, казалось, не знал, что его тайная техника «зеленого нефрита» была получена от фракции Чуцинь. Он был полностью сосредоточен на работе и не проронил ни слова, если в этом не было крайней необходимости. Они молча трудились несколько часов, пока работа не была полностью завершена. Чу Цинъюй вставил в центр формации несколько редчайших духовных камней четвертого ранга с пространственными свойствами, а затем влил поток духовных камней третьего ранга. После активации формация сначала низко загудела, а затем вспыхнула ослепительным светом.

– Десять штук третьего ранга, и эти ублюдки продали меня! Что за паршивая секта! Настанет день, я покажу им всем, на что способен!

– Не ожидал, что ты, сопляк, так поднялся! А я? Черт! Чуть с голоду не подох!

– Я больше не хочу так жить. Раз уж нам суждено было встретиться здесь, значит, так распорядилось само небо. Я от тебя теперь ни на шаг не отстану!

Ребенок, которому на вид было лет семь или восемь, вел себя по-стариковски ворчливо и совершенно не стеснялся, щедро пересыпая свою речь грубыми ругательствами. Его худощавая фигурка, казалось, вот-вот заберется прямо на обеденный стол, чтобы, подобно голодному призраку, хватать руками изысканные духовные яства и жадно запихивать их в рот.

Ци Сю сидел в стороне, нахмурившись и храня тяжелое молчание. Он позволял мальчишке набивать рот едой, хотя в его голове крутились вполне ясные и неприятные мысли, с которыми он совершенно не хотел сталкиваться.

Наевшись до отвала, мальчик издал громкую, бесцеремонную отрыжку. Он выпил целый кувшин духовного вина второго ранга, но лишь слегка захмелел – его выдержка к алкоголю оказалась даже выше, чем у самого Ци Сю.

– Ну, что скажешь? – вальяжно подошел он к Ци Сю. – Я знаю, что у тебя тоже была «пустая» основа судьбы. Раз ты достиг таких высот, значит, овладел какой-то тайной техникой, верно? Прими меня в ученики и обучи хоть чему-нибудь, а?

В его тоне не было ни капли того почтения, которое полагается при поиске наставника. Казалось, он ничуть не сомневался в том, что Ци Сю в итоге согласится.

– Это... – Ци Сю изобразил на лице затруднение. – Способ есть, но я не могу решать такое единолично. А что касается ученичества, то это не совсем удобно...

– Да пошел ты! – мальчик ткнул пальцем прямо в лицо Ци Сю и разразился бранью.

В нем не было ни капли детской невинности, а мастера стадии золотого ядра он, казалось, ни во что не ставил.

– Убей меня! Я умоляю, убей меня! – он изобразил рукой резкое движение меча, ударяя себя в худую грудь, словно заправский уличный хулиган.

Ци Сю опустил голову, не отвечая.

– Хе-хе... – мальчик, заметив нерешительность Ци Сю, злорадно усмехнулся. – Боишься? Ц-ц-ц, Ци Сю из фракции Чуцинь, мастер стадии золотого ядра, владыка целого региона... Твоя жизнь так дорога, разве стоит она моей никчемной? Предупреждаю: если не выполнишь мое требование, я пойду на крайние меры и разболтаю всем, что случилось тогда в подземелье Темного Источника...

– Довольно! – Ци Сю не выдержал и рявкнул.

Он уже хотел было подавить наглеца своей аурой, как вдруг почувствовал на себе чей-то ледяной взгляд. В глубине души повеяло холодом, и цепь контракта души слегка завибрировала.

Смиренно вздохнув, Ци Сю смягчил тон:

– Вступить в мою фракцию точно не выйдет. Ты совершил захват тела, и если об этом узнают, мой клан будет уничтожен. Я на это не пойду, даже если придется рискнуть собственной жизнью. Но насчет твоего совершенствования я могу подумать.

Мальчик долго размышлял, склонив голову набок, и наконец кивнул:

– Хорошо. В любом случае, тебе от меня не отделаться. Я совершил захват тела, и если у меня не будет надежды даже на возведение основания, то, клянусь, я утащу тебя с собой в могилу.

Этот мальчик был не кем иным, как Дуолуо Но, который когда-то вместе с Ци Сю и Шэнь Гу убил Куай Лянвэня. Кто бы мог подумать, что он сбежит на внешние острова Восточного моря, найдет там подходящее «темное» место и десятилетиями будет хранить это детское тело в гробу рассеивания душ. Недавно, когда срок его жизни подходил к концу, он успешно совершил захват тела, оказавшись куда удачливее мастера стадии золотого ядра Ло Фэн.

Дуолуо Но не умел читать судьбу. Найдя тело этого мальчика, он лишь увидел, что у того «одиночная» основа судьбы, и пришел в полный восторг, совершенно не подумав о последствиях. Но после захвата тела, вступив в одну из мелких сект на внешних островах, он обнаружил, что на самом деле обладает «пустой» основой судьбы, не имеющей сопутствующего объекта. Как и Ци Сю, он стал изгоем, над которым все вокруг издевались.

Секты на внешних островах были крайне прагматичны и жестоки к своим ученикам. Не имея таланта, Дуолуо Но отправили на черную работу в торговые предприятия города Заморья. Жалкая участь для того, кто когда-то был мастером поздней стадии возведения основания! Все его сбережения ушли на подготовку к захвату тела, а несмотря на огромный опыт и глубокие знания, в теле ребенка он был слаб и не желал прогибаться под другими, дойдя до того, что порой всерьез голодал.

По иронии судьбы, он снова столкнулся с Ци Сю. Хотя тело было другим, душа оставалась прежней, и старый контракт души все еще действовал. Ци Сю не участвовал в дележе тела Ло Фэн и гроба рассеивания душ, но утаивание правды стало отличным рычагом давления. Дуолуо Но, которому больше нечего было терять, решительно потребовал выхода, угрожая Ци Сю его же жизнью.

Ци Сю только что достиг стадии золотого ядра и задержался в городе, не ожидая, что радость обернется бедой. Контракт души, подписанный с Дуолуо Но много лет назад, был крайне строгим: убить его нельзя, ударить нельзя, а его слабое место теперь оказалось в чужих руках. В этот момент у него действительно не было иного выбора.

Когда-то Дуолуо Но был силен, а Ци Сю слаб, и тот контракт о ненападении был выгоден Ци Сю. Кто бы мог подумать, что спустя тридцать лет ситуация перевернется с ног на голову, и теперь уже Ци Сю окажется в безвыходном положении.

– Зачем ты так говоришь? Мы ведь вместе совершили то преступление. Ты тогда не убил меня, и я сейчас не хочу убивать тебя...

Ци Сю подумал, что, хотя Дуолуо Но и мерзавец, действовавший тогда лишь из жажды выгоды, его чувства к Дуолуо Синю были искренними – он не был полностью лишен человечности. Раз уж так вышло, нужно было решать, как сосуществовать дальше, ведь портить отношения окончательно не стоило.

На детском лице Дуолуо Но отразилась глубокая усталость, и он тяжело вздохнул:

– Тигр спускается с гор – и его третируют собаки. У меня не было выбора...

Когда они объяснились, все стало проще. После недолгих торгов оба пошли на взаимные уступки. Ци Сю согласился забрать Дуолуо Но в регион Белых Гор и пристроить его в банду Белого Песка к Ша Фэю. Даже если правда вскроется, основой судьбы Дуолуо Но был неизвестный древний бронзовый колокол, который не боялся проверок. Академия Великого Чжоу вряд ли найдет доказательства против него, а если и найдет, то обвинит лишь его самого и банду Белого Песка.

Горные врата банды Белого Песка находились недалеко от горы Чуцинь, что позволяло присматривать за ним. Ци Сю спас их организацию от полного исчезновения, и теперь, подобно тому как Чу Хуншан когда-то приютила фракцию Чуцинь, пришла очередь Ша Фэя отплатить добром.

Что касалось совершенствования Дуолуо Но с «пустой» основой судьбы, то это требовало одобрения Чу Дуо, чтобы передать ему тайную технику Чу Хуэйсинь. Тут торга быть не могло: хотя с союзом Духовного Дерева и был подписан договор, стоило фракции Южного Чу перестать их прикрывать, как Чай И немедленно уничтожил бы их.

Дуолуо Но, конечно, не мог больше носить свое прежнее имя. После долгих обсуждений они придумали ему легенду сироты: после вступления в банду Белого Песка он возьмет фамилию Ша и станет зваться Ша Но.

Как только все было решено, пришел Чу Сиюй, чтобы поторопить их. Он не знал подробностей, лишь получил приказ найти Чу Уйина и Ци Сю, чтобы вместе отправиться на пик Облаков Чу к семье Чу секты Циюнь.

Чу Сиюй также достиг стадии золотого ядра. Если семья Чу секты Циюнь задействовала его для поиска Ци Сю, значит, дело было крайне серьезным.

Две эти проблемы разом перечеркнули всю радость Ци Сю от прорыва. Делать было нечего: он поручил Гу Таню отправить Дуолуо Но в банду Белого Песка, а сам вместе с Чу Уйином последовал за Чу Сиюем на гору Циюнь.

...

Во второй раз прибыв на пик Облаков Чу, они пошли старой дорогой, но место, где когда-то сидел Чу Чжэнь, теперь занимал Чу Шэньтун.

Чу Шэньтун достиг стадии зарождения души менее ста лет назад. Он был полноват, отличался общительным характером и не имел ни капли спеси, присущей мастерам стадии зарождения души. Особенно его круглое лицо, которое, казалось, всегда улыбалось, совсем не походило на суровые лица других членов семьи Чу.

Как только Ци Сю появился, Чу Шэньтун завел с ним легкую светскую беседу, расспрашивая о жизни в регионе Белых Гор и тамошних порядках. Эти слова сразу расположили к нему.

– Все в сборе? Полетели!

Увидев, что подошли Чу Шэньтин и Чу Сицзин, Чу Шэньтун подпрыгнул, словно мячик, и, окутав Ци Сю, Чу Уйина, Чу Шэньтина, Чу Сицзина и Чу Сиюя своей аурой, вылетел за пределы горы Циюнь, взяв курс на город Южного Чу.

Мастера стадии зарождения души могли летать в потоках небесного ветра, и их скорость была невероятной. Ци Сю чувствовал, как мимо проносятся яростные порывы, а в небе над ними временами вспыхивали электрические разряды.

Они не говорили, в чем дело, а Ци Сю не смел спрашивать. Он лишь оглядывался по сторонам. Чу Шэньтин выглядел так, будто срок его жизни был на исходе, а Чу Сицзин, в отличие от своего брата-близнеца, так и не смог достичь стадии золотого ядра, оставшись на пике возведения основания. Ему было уже за сто, и его брови были нахмурены от тяжелых дум.

Они не стали заходить в город, а остановились в изящной иллюзорной формации неподалеку. Там их ждали трое знакомых: Чу Хуншан, Чу Дуо и Чу Цинъюй.

Хотя Чу Цинъюй получил тайную технику «зеленого нефрита», переданную фракцией Чуцинь, он до сих пор не достиг стадии золотого ядра, оставаясь, как и Чу Сицзин, на пике возведения основания. Ци Сю подумал, что Чу Цинъюй уже не молод, и, вероятно, этот сбор двух ветвей семьи Чу был связан с их талантливыми учениками, застрявшими на пике возведения основания.

Четверо из семьи Чу секты Циюнь и четверо из Южного Чу: по одному мастеру стадии зарождения души, по одному мастеру поздней стадии золотого ядра, по одному мастеру начальной стадии золотого ядра и по одному мастеру на пике возведения основания с каждой стороны. Такое равновесие не могло быть случайным – все было заранее оговорено.

Два мастера стадии зарождения души из семьи Чу нечасто встречались, поэтому Чу Шэньтун начал разговор с бытовых мелочей. Ци Сю, будучи единственным чужаком, стоял в стороне, думая, что, как и в случае с убийством Гао Гуаншэна, его пригласили лишь ради таланта «вне расчетов». Нужно было просто присутствовать, а потом уйти, когда они закончат свои дела.

Однако он ошибся. Чу Хуншан бросила ему нефритовый свиток и несколько объемных пространственных сумок, приказав действовать строго согласно инструкции.

Ци Сю погрузил сознание в свиток, и после прочтения на его лице появилась горькая усмешка.

«Хотя гора Цзюньсюань и находится на моей территории, я совершенно ничего не смыслю в формациях!» – подумал он.

Оказалось, что две ветви семьи Чу задумали исследовать сокровища горы Цзюньсюань. Десятилетия назад, когда кланы Найвэнь, Ло и Нин еще были сильны, там уже случился определенный конфуз. Непонятно, откуда семья Чу узнала точное время открытия горы и секретный метод входа.

И неизвестно, была ли эта информация правдивой.

Семья Чу не хотела привлекать лишнего внимания к региону Белых Гор, поэтому поручила Ци Сю, как местному жителю, заранее установить временную формацию телепортации, чтобы затем переправить их внутрь.

План был хорош, но Ци Сю был полным невеждой в формациях. Простые временные формации, которые использовали в Белых Горах, он еще мог осилить, но такая сложная телепортационная система была ему совершенно не под силу.

– Все очень просто, я научу тебя.

Услышав жалобы Ци Сю, Чу Шэньтун лично достал вещи из сумки и долго пытался его обучить, но Ци Сю так ничего и не понял, лишь измотав толстяка-мастера стадии зарождения души.

«Такой тупица, и как он только достиг стадии золотого ядра...»

Наверное, только Чу Дуо мог позволить себе так отзываться о Ци Сю.

«Я теперь мастер того же уровня, что и ты, так что следи за языком!» – мысленно огрызнулся Ци Сю.

Учиться с нуля было уже слишком поздно. Чу Хуншан, тяжело вздохнув, была вынуждена отправить с Ци Сю Чу Цинъюя.

...

Сев на летающий челнок, следовавший из города Южного Чу в город Обширного Дерева, они на полпути незаметно сошли и направились к горе Цзюньсюань. Как и много лет назад, там царили желтые пески и мертвая тишина.

Согласно инструкции в свитке, у подножия горы они нашли скрытую узкую расщелину.

Поскольку Всезнающий старец упомянул о сокровищах горы Цзюньсюань в своей книге, сюда постоянно стекались низкоуровневые культиваторы в надежде на удачу. Но никто из них не замечал эту расщелину – она явно появилась совсем недавно.

Они легко вошли внутрь. Внутри оказался просторный горный грот. Что делать дальше, в свитке не говорилось – нужно было просто установить формацию телепортации.

Чу Цинъюй сначала поставил временную иллюзорную формацию, чтобы скрыть вход, а затем принялся методично устанавливать телепортационную систему.

Ци Сю, будучи мастером стадии золотого ядра, мог лишь помогать ему в простых делах.

Чу Цинъюй давно забыл, что когда-то в детстве видел Ци Сю, и, казалось, не знал, что его тайная техника «зеленого нефрита» была получена от фракции Чуцинь. Он был полностью сосредоточен на работе и не проронил ни слова, если в этом не было крайней необходимости.

Они молча трудились несколько часов, пока работа не была полностью завершена.

Чу Цинъюй вставил в центр формации несколько редчайших духовных камней четвертого ранга с пространственными свойствами, а затем влил поток духовных камней третьего ранга. После активации формация сначала низко загудела, а затем вспыхнула ослепительным светом.