Глава 271

Ситуация у фракции Чуцинь была схожей: Ци Ушуан также получила задание на транспортировку грузов из города Артефактов и Талисманов через город Обширной Чащи к передовой базе. Поскольку поток культиваторов, двигавшихся на юг с севера через рынок Черной Реки и город Артефактов и Талисманов, был самым массовым, те крохи, что заработала фракция Чуцинь, не шли ни в какое сравнение с общими объемами прибыли. Как часть союза города Шаньду, контролируемого Ци Ушуан, семья Цинь из леса Бессмертных, естественно, не могла остаться в стороне. Их задачей была охрана крупногабаритных инструментов для установки формаций, которые в силу своих размеров нельзя было перевозить ни в пространственных сумках, ни на летающих магических зверях. Хотя они тоже курсировали в тылу, из-за необходимости использовать наземный способ транспортировки им было не избежать встреч с уцелевшими свирепыми зверями, поэтому опасность для них была гораздо выше, чем для членов фракции Чуцинь. На их беду, на полпути, как и Ци Чжуан с остальными, они увидели в небе сигнальную ракету и были принудительно согнаны в общую группу сопровождающими культиваторами из академии Великого Чжоу. Потомки семьи Цинь, следовавшие за Цинь Вэйлинем, понуро опустили головы. Они выглядели словно приговоренные к казни преступники, полностью лишенные всякой жизненной энергии. – Эх! Раз уж так вышло, давайте хоть присматривать друг за другом! Обе семьи оказались в безвыходном положении, разделяя одну общую беду. Коротко договорившись о взаимной поддержке, они разошлись по своим позициям. Однако культиваторы, сопровождавшие их отряд, по-видимому, не ладили с двумя другими группами, прибывшими ранее. Они либо постоянно ссорились, либо нарочито держались поодаль. Похоже, внутри высокомерной академии Великого Чжоу тоже царило далеко не самое полное согласие. Вскоре прибыла новая волна подкреплений, и скорость истребления огненных муравьев значительно возросла. Когда стало окончательно ясно, что тактика выманивания насекомых за пределы гор больше не работает, пять мастеров стадии золотого ядра, возглавив почти пятьсот культиваторов, начали готовиться к генеральному наступлению. Кань Цюэ до этого момента вовсю использовал свой врожденный талант – «массив травы возвращения весны». Это был план, заранее составленный Сюн Дайэр, чтобы он гарантированно попал в отряд элемента дерева и мог стоять рядом с Цинь Вэйю, находясь под его надежной защитой. Однако он то и дело бросал украдкой взгляды на оборонительный строй, где находилась Цинь Сыяо. Сегодня она надела ярко-красное даосское одеяние фракции Чуцинь, которое делало ее чистое, нежное лицо еще более ослепительным. Кто бы не полюбил такую красавицу? Особенно когда выпадает шанс взять ее в жены. Однако, когда его взгляд случайно встретился с Цзян Минжуном, стоявшим рядом с Цинь Сыяо, тот отчетливо продемонстрировал властное, собственническое желание, словно самец, ревностно охраняющий свою территорию. На душе у Кань Цюэ стало горько: по внешности, возрасту, таланту или происхождению – он во всем безнадежно уступал сопернику. «Забудь. Мне, жабе, не стоит и мечтать о лебедином мясе», – с горечью подумал он. Только он об этом подумал, как в передней части строя появился длинный белый жезл – сигнал к началу общего наступления. Первым шагом было прорваться к середине горы Бэйдиншэнь, достичь места с духовной энергией третьего ранга, установить там стационарную формацию и подготовиться к следующему этапу – спасению людей, запертых в горах. – Не достичь цели – ни шагу назад! Три культиватора академии Великого Чжоу, выстроившись в форме иероглифа «пин», гнали боевой строй вперед. Особенно тот, что пришел вместе с Цинь Вэйлинем: он лично держал жезл, выкрикивая лозунги и ведя отряд в атаку с крайне встревоженным видом. Звериный корабль в небе медленно следовал за ними, отбрасывая на землю огромную дискообразную тень. Четыре наземных вьючных животных, которых раньше охраняли Цинь Вэйлинь и остальные, были освобождены от тяжелого груза и теперь несли четыре остроконечных каменных столба высотой в несколько чжанов. Столбы были ярко-синими и излучали ледяную водную духовную силу, сдерживающую огненных муравьев; они располагались по углам, надежно защищая боевой строй. Не успели они дойти до подножия горы, как обезумевшая огненно-красная волна почувствовала угрозу и нахлынула на них. Ближе, еще ближе. Огненные муравьи нагромождались слоями, в самых густых местах достигая высоты в целый чжан. Будучи существами первого ранга, они создавали такую плотность, что даже у мастеров стадии золотого ядра кровь стыла в жилах. – Не паниковать! – холодно и властно крикнул ведущий культиватор, подавляя волю к бегству у тех, чья решимость начала колебаться. Четыре каменных столба были вовремя активированы. Поднялся ярко-синий защитный барьер, столкнувшись с армией огненных муравьев. Те не могли прорваться внутрь и, повинуясь инстинктам, быстро облепили барьер со всех сторон и сверху. Прошло всего несколько мгновений, и неба стало не видно. Как и ту группу людей, которую спасли ранее, их буквально погребли под слоем огненных муравьев. Муравьи, излучавшие жаркий красный свет, задерживались на ледяном водном защитном барьере лишь на мгновение, после чего быстро теряли жизнь и превращались в черные трупы. Но их тут же пожирали сородичи, а новая волна муравьев продолжала яростно атаковать формацию. Люди внутри барьера видели, как снаружи то светлело, то темнело: то повсюду разливалась красная заря, то наступала непроглядная ночная тьма. – Атаковать, вперед! Ведущий культиватор взмахнул белым жезлом, выпустив мощную конфуцианскую праведную ци, которая уничтожила всех муравьев перед ними. Хотя путь вскоре снова заполнили новые полчища, четыре наземных вьючных животных, поддерживая формацию, продолжили движение. Как бы ни была велика мощь огненных муравьев, им удалось не оказаться запертыми на месте. Раз уж дошло до такого, сдерживаться не было смысла. Все культиваторы начали применять свои техники, выпуская летающие мечи и заклинания. Бушующая духовная энергия волна за волной обрушивалась во все стороны, создавая все больше обугленных трупов муравьев, и наконец их количество превысило скорость, с которой сородичи пожирали павших. Отряд культиваторов элемента дерева, однако, ничего не мог сделать. С неловкими лицами они лишь молча брели за остальными. Каждый шаг Кань Цюэ проваливался в толстый слой муравьиных трупов, что сопровождалось хрустом «пи-па» и резким, тошнотворным запахом горелого мяса. – Не слишком быстро! Двое культиваторов академии Великого Чжоу, находившихся в арьергарде, внезапно громко закричали, сдерживая все ускоряющийся шаг отряда. Люди очнулись от упоения резней и обнаружили, что четыре наземных вьючных животных, несущих инструменты формации, начали сбиваться с ритма, а защитная формация стала проявлять признаки нестабильности. – Медленнее! Держите скорость вьючных животных! – хотя ведущий культиватор и не ладил с двумя соучениками из арьергарда, он не был безрассудным человеком. Он отказался от слепого натиска и стал медленно продвигаться вперед, синхронизируясь с темпом движения животных. – Где та девушка, которая обнаружила людей среди огненных муравьев? Выходи, отвечай! Видя, что все идет гладко, тот самый культиватор, сопровождавший корабль, вспомнил о Цинь Сыяо. Он вызвал ее, предоставив ей привилегию полета на мече. Она летела в воздухе, используя талант «тысячеглазый паук», чтобы видеть сквозь густые толпы огненных муравьев и предоставлять точную информацию командирам. Цинь Сыяо парила над головами людей, и за ее спиной проступал призрачный образ паука. Ярко-красное даосское одеяние, алая заря из огненных муравьев в небе и ее чистое, прекрасное лицо – она была воплощением похищающего сердце красного демона, способного погубить целые страны. В одно мгновение она оставила неизгладимое впечатление и заронила чувства в сердца многих молодых культиваторов, находившихся внизу. – Внимание, мы начинаем подъем на гору! Под руководством Цинь Сыяо боевой строй несколько раз менял направление. По ее звонкому окрику люди сразу почувствовали, что под ногами больше не ровная земля, а крутой подъем. Они действительно начали восхождение. – Медленнее! Еще медленнее! Трое культиваторов академии Великого Чжоу с мрачными лицами непрерывно выкрикивали команды. Но как только два передних наземных вьючных животных начали карабкаться вверх, углы наклона четырех столбов формации изменились. Защитный барьер внезапно померк, не выдержав веса бесчисленных огненных муравьев, и, подобно обрушившемуся красному облаку, рухнул вниз. – Плохо дело! – Сыяо! Ци Чжуан и Сюн Дайэр вскрикнули в один голос. Цинь Сыяо, летевшая в небе, наслаждалась вниманием и восхищенными взглядами, не ожидая, что беда придет так внезапно. В одно мгновение ее поглотил океан огненных муравьев. – Сыяо! – Цзян Минжун тоже среагировал и уже хотел броситься на помощь с летающим мечом, но толстая деревянная лоза, сплетенная из бесчисленного множества посконника с черным стеблем, уже молниеносно вонзилась в гущу муравьев и вытащила Цинь Сыяо, которая уже почти превратилась в уголек. – Она еще дышит! Прижав Цинь Сыяо к груди, Цинь Вэйю проверил ее дыхание. Охваченный одновременно горем и радостью, он поспешно начал оказывать ей помощь. Остальные члены фракции Чуцинь уже было бросились вперед, чтобы узнать, что случилось, но трое культиваторов академии Великого Чжоу одновременно остановили их резким окриком. – Моя вина! – хотя культиватор, сопровождавший корабль, и остановил Сюн Дайэр, которая уже заливалась слезами, он чувствовал глубокое раскаяние, ведь именно он приказал Цинь Сыяо лететь на мече. Он подлетел ближе, достал из-за пазухи драгоценную лечебную пилюлю, разжал зубы Цинь Сыяо и влил ее внутрь. Затем он попросил у соученика еще одну пилюлю от ожогов и скормил ее девушке. По мере того как два задних наземных вьючных животных начали подъем, формация наконец стабилизировалась. Она снова раскрылась, подобно зонту, оттесняя огненных муравьев. Хотя Цинь Сыяо получила тяжелейшие ожоги, благодаря своевременному спасению и лечению ее жизнь была вне опасности, и трагедии удалось избежать. Кань Цюэ применил «массив травы возвращения весны», обернув Цинь Сыяо бесчисленным количеством травы возвращения весны, словно толстым коконом. Это было одновременно и лечением, и способом прикрыть ее тело, которое сгорело до нитки. После этого небольшого происшествия лица остальных культиваторов стали еще мрачнее. Они были только у подножия горы, и неизвестно, какие еще опасности ждали их впереди. В глубине горы находилось нечто, способное запереть даже таких важных персон из академии Великого Чжоу, – как тут не испугаться? Путь, хоть и был полон страха, прошел без новых сюрпризов, и они добрались до середины горы. От земли уже можно было почувствовать дыхание духовной земли третьего ранга. Первый этап цели можно было считать достигнутым. Ведущий культиватор скомандовал остановку. Они немедленно начали, согласно заранее составленному плану, организовывать людей для установки стационарной оборонительной формации, опираясь на духовную энергию этого места. Каменные столбы на спинах наземных вьючных животных, в конце концов, были лишь временным решением и теперь начали проявлять признаки разрушения и нестабильности. Воспользовавшись моментом, культиваторы, не занятые в работах, начали медитировать, сидя на земле, чтобы восстановить силы. Членам фракции Чуцинь было разрешено покинуть свой строй, чтобы навестить тяжелораненую Цинь Сыяо. Цинь Вэйлинь также издалека выразил свое глубокое беспокойство. Сюн Дайэр, обнимая зеленый кокон, плакала навзрыд, называя ее «сердечком» и «душенькой», так что остальным пришлось утешать уже ее саму. С трудом успокоив ее, Кань Цюэ, который уже был на пределе своих сил, отступил. Ци Чжуан выставила занавесь, окружив Цинь Сыяо, и велела ему убрать траву возвращения весны. Сюн Дайэр помогла Цинь Сыяо одеться, а затем, подумав, они решили оставить ее на попечении Мин Чжэнь, которая была рядом с Ци Чжуан. – Всем хорошо отдохнуть, и возвращайтесь на свои места! Стационарная оборонительная формация была установлена, и напор огненных муравьев стал гораздо слабее, так что прорвать ее они уже не могли. Ведущий культиватор приказал всем членам фракции Чуцинь вернуться на свои позиции, а сам, будучи смертельно уставшим, сел медитировать. Прошло несколько часов, большинство культиваторов успели отдохнуть. Благодаря неизвестному чудодейственному лекарству, которое дал тот культиватор из академии Великого Чжоу, раны Цинь Сыяо заживали с поразительной скоростью. Обугленная кожа начала отслаиваться, обнажая нежную новую кожу, но из-за сильного ожога она все еще оставалась без сознания. Ведущий культиватор вскочил и громко скомандовал:– Хорошо! Всем собраться с духом, дальше будет еще опаснее!

Ситуация у фракции Чуцинь была схожей: Ци Ушуан также получила задание на транспортировку грузов из города Артефактов и Талисманов через город Обширной Чащи к передовой базе. Поскольку поток культиваторов, двигавшихся на юг с севера через рынок Черной Реки и город Артефактов и Талисманов, был самым массовым, те крохи, что заработала фракция Чуцинь, не шли ни в какое сравнение с общими объемами прибыли.

Как часть союза города Шаньду, контролируемого Ци Ушуан, семья Цинь из леса Бессмертных, естественно, не могла остаться в стороне. Их задачей была охрана крупногабаритных инструментов для установки формаций, которые в силу своих размеров нельзя было перевозить ни в пространственных сумках, ни на летающих магических зверях. Хотя они тоже курсировали в тылу, из-за необходимости использовать наземный способ транспортировки им было не избежать встреч с уцелевшими свирепыми зверями, поэтому опасность для них была гораздо выше, чем для членов фракции Чуцинь.

На их беду, на полпути, как и Ци Чжуан с остальными, они увидели в небе сигнальную ракету и были принудительно согнаны в общую группу сопровождающими культиваторами из академии Великого Чжоу.

Потомки семьи Цинь, следовавшие за Цинь Вэйлинем, понуро опустили головы. Они выглядели словно приговоренные к казни преступники, полностью лишенные всякой жизненной энергии.

– Эх! Раз уж так вышло, давайте хоть присматривать друг за другом!

Обе семьи оказались в безвыходном положении, разделяя одну общую беду. Коротко договорившись о взаимной поддержке, они разошлись по своим позициям.

Однако культиваторы, сопровождавшие их отряд, по-видимому, не ладили с двумя другими группами, прибывшими ранее. Они либо постоянно ссорились, либо нарочито держались поодаль. Похоже, внутри высокомерной академии Великого Чжоу тоже царило далеко не самое полное согласие.

Вскоре прибыла новая волна подкреплений, и скорость истребления огненных муравьев значительно возросла. Когда стало окончательно ясно, что тактика выманивания насекомых за пределы гор больше не работает, пять мастеров стадии золотого ядра, возглавив почти пятьсот культиваторов, начали готовиться к генеральному наступлению.

Кань Цюэ до этого момента вовсю использовал свой врожденный талант – «массив травы возвращения весны». Это был план, заранее составленный Сюн Дайэр, чтобы он гарантированно попал в отряд элемента дерева и мог стоять рядом с Цинь Вэйю, находясь под его надежной защитой. Однако он то и дело бросал украдкой взгляды на оборонительный строй, где находилась Цинь Сыяо. Сегодня она надела ярко-красное даосское одеяние фракции Чуцинь, которое делало ее чистое, нежное лицо еще более ослепительным. Кто бы не полюбил такую красавицу? Особенно когда выпадает шанс взять ее в жены.

Однако, когда его взгляд случайно встретился с Цзян Минжуном, стоявшим рядом с Цинь Сыяо, тот отчетливо продемонстрировал властное, собственническое желание, словно самец, ревностно охраняющий свою территорию. На душе у Кань Цюэ стало горько: по внешности, возрасту, таланту или происхождению – он во всем безнадежно уступал сопернику.

«Забудь. Мне, жабе, не стоит и мечтать о лебедином мясе», – с горечью подумал он.

Только он об этом подумал, как в передней части строя появился длинный белый жезл – сигнал к началу общего наступления. Первым шагом было прорваться к середине горы Бэйдиншэнь, достичь места с духовной энергией третьего ранга, установить там стационарную формацию и подготовиться к следующему этапу – спасению людей, запертых в горах.

– Не достичь цели – ни шагу назад!

Три культиватора академии Великого Чжоу, выстроившись в форме иероглифа «пин», гнали боевой строй вперед. Особенно тот, что пришел вместе с Цинь Вэйлинем: он лично держал жезл, выкрикивая лозунги и ведя отряд в атаку с крайне встревоженным видом.

Звериный корабль в небе медленно следовал за ними, отбрасывая на землю огромную дискообразную тень.

Четыре наземных вьючных животных, которых раньше охраняли Цинь Вэйлинь и остальные, были освобождены от тяжелого груза и теперь несли четыре остроконечных каменных столба высотой в несколько чжанов. Столбы были ярко-синими и излучали ледяную водную духовную силу, сдерживающую огненных муравьев; они располагались по углам, надежно защищая боевой строй.

Не успели они дойти до подножия горы, как обезумевшая огненно-красная волна почувствовала угрозу и нахлынула на них.

Ближе, еще ближе. Огненные муравьи нагромождались слоями, в самых густых местах достигая высоты в целый чжан. Будучи существами первого ранга, они создавали такую плотность, что даже у мастеров стадии золотого ядра кровь стыла в жилах.

– Не паниковать! – холодно и властно крикнул ведущий культиватор, подавляя волю к бегству у тех, чья решимость начала колебаться.

Четыре каменных столба были вовремя активированы. Поднялся ярко-синий защитный барьер, столкнувшись с армией огненных муравьев. Те не могли прорваться внутрь и, повинуясь инстинктам, быстро облепили барьер со всех сторон и сверху.

Прошло всего несколько мгновений, и неба стало не видно. Как и ту группу людей, которую спасли ранее, их буквально погребли под слоем огненных муравьев.

Муравьи, излучавшие жаркий красный свет, задерживались на ледяном водном защитном барьере лишь на мгновение, после чего быстро теряли жизнь и превращались в черные трупы.

Но их тут же пожирали сородичи, а новая волна муравьев продолжала яростно атаковать формацию.

Люди внутри барьера видели, как снаружи то светлело, то темнело: то повсюду разливалась красная заря, то наступала непроглядная ночная тьма.

– Атаковать, вперед!

Ведущий культиватор взмахнул белым жезлом, выпустив мощную конфуцианскую праведную ци, которая уничтожила всех муравьев перед ними. Хотя путь вскоре снова заполнили новые полчища, четыре наземных вьючных животных, поддерживая формацию, продолжили движение. Как бы ни была велика мощь огненных муравьев, им удалось не оказаться запертыми на месте.

Раз уж дошло до такого, сдерживаться не было смысла. Все культиваторы начали применять свои техники, выпуская летающие мечи и заклинания. Бушующая духовная энергия волна за волной обрушивалась во все стороны, создавая все больше обугленных трупов муравьев, и наконец их количество превысило скорость, с которой сородичи пожирали павших.

Отряд культиваторов элемента дерева, однако, ничего не мог сделать. С неловкими лицами они лишь молча брели за остальными. Каждый шаг Кань Цюэ проваливался в толстый слой муравьиных трупов, что сопровождалось хрустом «пи-па» и резким, тошнотворным запахом горелого мяса.

– Не слишком быстро!

Двое культиваторов академии Великого Чжоу, находившихся в арьергарде, внезапно громко закричали, сдерживая все ускоряющийся шаг отряда. Люди очнулись от упоения резней и обнаружили, что четыре наземных вьючных животных, несущих инструменты формации, начали сбиваться с ритма, а защитная формация стала проявлять признаки нестабильности.

– Медленнее! Держите скорость вьючных животных! – хотя ведущий культиватор и не ладил с двумя соучениками из арьергарда, он не был безрассудным человеком. Он отказался от слепого натиска и стал медленно продвигаться вперед, синхронизируясь с темпом движения животных.

– Где та девушка, которая обнаружила людей среди огненных муравьев? Выходи, отвечай!

Видя, что все идет гладко, тот самый культиватор, сопровождавший корабль, вспомнил о Цинь Сыяо. Он вызвал ее, предоставив ей привилегию полета на мече. Она летела в воздухе, используя талант «тысячеглазый паук», чтобы видеть сквозь густые толпы огненных муравьев и предоставлять точную информацию командирам.

Цинь Сыяо парила над головами людей, и за ее спиной проступал призрачный образ паука. Ярко-красное даосское одеяние, алая заря из огненных муравьев в небе и ее чистое, прекрасное лицо – она была воплощением похищающего сердце красного демона, способного погубить целые страны. В одно мгновение она оставила неизгладимое впечатление и заронила чувства в сердца многих молодых культиваторов, находившихся внизу.

– Внимание, мы начинаем подъем на гору!

Под руководством Цинь Сыяо боевой строй несколько раз менял направление. По ее звонкому окрику люди сразу почувствовали, что под ногами больше не ровная земля, а крутой подъем. Они действительно начали восхождение.

– Медленнее! Еще медленнее!

Трое культиваторов академии Великого Чжоу с мрачными лицами непрерывно выкрикивали команды. Но как только два передних наземных вьючных животных начали карабкаться вверх, углы наклона четырех столбов формации изменились. Защитный барьер внезапно померк, не выдержав веса бесчисленных огненных муравьев, и, подобно обрушившемуся красному облаку, рухнул вниз.

– Плохо дело!

– Сыяо!

Ци Чжуан и Сюн Дайэр вскрикнули в один голос. Цинь Сыяо, летевшая в небе, наслаждалась вниманием и восхищенными взглядами, не ожидая, что беда придет так внезапно. В одно мгновение ее поглотил океан огненных муравьев.

– Сыяо! – Цзян Минжун тоже среагировал и уже хотел броситься на помощь с летающим мечом, но толстая деревянная лоза, сплетенная из бесчисленного множества посконника с черным стеблем, уже молниеносно вонзилась в гущу муравьев и вытащила Цинь Сыяо, которая уже почти превратилась в уголек.

– Она еще дышит!

Прижав Цинь Сыяо к груди, Цинь Вэйю проверил ее дыхание. Охваченный одновременно горем и радостью, он поспешно начал оказывать ей помощь.

Остальные члены фракции Чуцинь уже было бросились вперед, чтобы узнать, что случилось, но трое культиваторов академии Великого Чжоу одновременно остановили их резким окриком.

– Моя вина! – хотя культиватор, сопровождавший корабль, и остановил Сюн Дайэр, которая уже заливалась слезами, он чувствовал глубокое раскаяние, ведь именно он приказал Цинь Сыяо лететь на мече. Он подлетел ближе, достал из-за пазухи драгоценную лечебную пилюлю, разжал зубы Цинь Сыяо и влил ее внутрь. Затем он попросил у соученика еще одну пилюлю от ожогов и скормил ее девушке.

По мере того как два задних наземных вьючных животных начали подъем, формация наконец стабилизировалась. Она снова раскрылась, подобно зонту, оттесняя огненных муравьев.

Хотя Цинь Сыяо получила тяжелейшие ожоги, благодаря своевременному спасению и лечению ее жизнь была вне опасности, и трагедии удалось избежать.

Кань Цюэ применил «массив травы возвращения весны», обернув Цинь Сыяо бесчисленным количеством травы возвращения весны, словно толстым коконом. Это было одновременно и лечением, и способом прикрыть ее тело, которое сгорело до нитки.

После этого небольшого происшествия лица остальных культиваторов стали еще мрачнее. Они были только у подножия горы, и неизвестно, какие еще опасности ждали их впереди. В глубине горы находилось нечто, способное запереть даже таких важных персон из академии Великого Чжоу, – как тут не испугаться?

Путь, хоть и был полон страха, прошел без новых сюрпризов, и они добрались до середины горы. От земли уже можно было почувствовать дыхание духовной земли третьего ранга. Первый этап цели можно было считать достигнутым.

Ведущий культиватор скомандовал остановку. Они немедленно начали, согласно заранее составленному плану, организовывать людей для установки стационарной оборонительной формации, опираясь на духовную энергию этого места.

Каменные столбы на спинах наземных вьючных животных, в конце концов, были лишь временным решением и теперь начали проявлять признаки разрушения и нестабильности.

Воспользовавшись моментом, культиваторы, не занятые в работах, начали медитировать, сидя на земле, чтобы восстановить силы.

Членам фракции Чуцинь было разрешено покинуть свой строй, чтобы навестить тяжелораненую Цинь Сыяо. Цинь Вэйлинь также издалека выразил свое глубокое беспокойство.

Сюн Дайэр, обнимая зеленый кокон, плакала навзрыд, называя ее «сердечком» и «душенькой», так что остальным пришлось утешать уже ее саму.

С трудом успокоив ее, Кань Цюэ, который уже был на пределе своих сил, отступил. Ци Чжуан выставила занавесь, окружив Цинь Сыяо, и велела ему убрать траву возвращения весны. Сюн Дайэр помогла Цинь Сыяо одеться, а затем, подумав, они решили оставить ее на попечении Мин Чжэнь, которая была рядом с Ци Чжуан.

– Всем хорошо отдохнуть, и возвращайтесь на свои места!

Стационарная оборонительная формация была установлена, и напор огненных муравьев стал гораздо слабее, так что прорвать ее они уже не могли. Ведущий культиватор приказал всем членам фракции Чуцинь вернуться на свои позиции, а сам, будучи смертельно уставшим, сел медитировать.

Прошло несколько часов, большинство культиваторов успели отдохнуть. Благодаря неизвестному чудодейственному лекарству, которое дал тот культиватор из академии Великого Чжоу, раны Цинь Сыяо заживали с поразительной скоростью. Обугленная кожа начала отслаиваться, обнажая нежную новую кожу, но из-за сильного ожога она все еще оставалась без сознания.

Ведущий культиватор вскочил и громко скомандовал:

– Хорошо! Всем собраться с духом, дальше будет еще опаснее!