Глава 270

Во время войны за освоение земель горы, удостоившиеся временных наименований вроде «Бэйдиншэнь», как минимум являлись духовными землями 3-го ранга. Ведь после окончательного завершения войны эти территории будут распределены согласно боевым заслугам, и они станут горными вратами, которые какая-нибудь новая амбициозная сила будет защищать ценой всех своих ресурсов на протяжении бесчисленных поколений. Сюн Дайэр обернулась и посмотрела на Мин Чжэнь, Цинь Сяочуя, Цинь Сыяо, Кань Цюэ и Цзян Минжуна, и вдруг почувствовала сильное головокружение. В сердце вспыхнуло раскаяние, подобное бурному потоку, который полностью поглотил её сознание. На самом деле, в глубине души она больше симпатизировала Кань Цюэ. Желая развить чувства между ним и Цинь Сыяо, она втайне подговорила их двоих сесть на звериный корабль Ци Чжуан и отправиться в путь для получения боевого опыта. Ци Чжуан, увидев, что это своего рода тренировка, заодно взяла с собой личного ученика Мин Чжэнь и приемного сына Цинь Сяочуя, а затем за ними увязался и Цзян Минжун. Благодаря присутствию супругов Ци Чжуан и Цинь Вэйю, этот звериный корабль можно было назвать самым защищенным из четырех судов фракции Чуцинь. Транспортировка была крайне безопасной, из-за чего все пассажиры неосознанно расслабились. В результате на борту сейчас находились два культиватора стадии возведения основания, имеющих все шансы на формирование золотого ядра, несколько будущих звезд, способных в будущем достичь возведения основания, а также драгоценный отпрыск семьи Цзян из фракции Циюнь. Если что-то случится, потери окажутся просто невыносимыми. Все это произошло исключительно из-за её собственного самоуправства... Сюн Дайэр не смела продолжать эти мысли. В голове гудело, она стояла неподвижно, словно лишившись души, и совершенно не слышала непрерывных призывов культиватора академии Великого Чжоу, сопровождавшего корабль, которые звучали прямо над её ухом. – Тебе плевать на всех нас, но я должен беречь свою жизнь! – культиватор, сопровождавший корабль, просто оттолкнул Сюн Дайэр в сторону и бросился к носу судна, приставив летающий меч к горлу Нин Сяоцэн. – Разворачивайся! Живо разворачивайся! – безумно взревел он. Нин Сяоцэн обучилась методам управления зверями у своего мужа и к настоящему моменту овладела ими в совершенстве. Кроме того, под влиянием отчима Ло Ханьбэня она стала проницательным и рассудительным человеком. Она мгновенно придумала план действий: ожидая дальнейших указаний Сюн Дайэр, она снизила скорость корабля до минимума и медленно начала разворот, как того требовал сопровождающий. – Не пытайся меня обмануть! С такой скоростью, когда мы доберемся до цели, будет уже слишком поздно! Медленное ведение боя и попытки уклонения от сражения – это преступление! – ...Гора Бэйдиншэнь – это духовная земля 3-го ранга низшего уровня, – попыталась возразить она. – Судя по повадкам зверей, духовный зверь, свирепый зверь или древний зверь, обитавший здесь раньше, обладал силой лишь среднего или позднего этапа золотого ядра. Наш корабль справится с этим! – Ускоряйся! Ускоряйся, я сказал! Сопровождающий культиватор сразу раскусил намерения Нин Сяоцэн. Его летающий меч придвинулся еще ближе, оставив тонкую красную полоску крови на её изящной шее. – Сделай, как он говорит, – Ци Чжуан одним жестом вывела Сюн Дайэр из оцепенения и приказала Нин Сяоцэн: – Раз уж наша фракция Чуцинь вступила в эту войну, будем действовать по правилам... – Хорошо! Вот это правильный подход, коллега. Увидев, что корабль постепенно набирает скорость и устремляется прямо к горе Бэйдиншэнь, сопровождающий культиватор облегченно вздохнул. Поблагодарив Ци Чжуан, он без промедления бросился вытаскивать из кают культиваторов, которых нужно было доставить к месту дислокации, и начал объявлять детали предстоящего боя. – Моя вина, все это моя вина... – Сюн Дайэр уткнулась в объятия Ци Чжуан и зарыдала. Ци Чжуан не видела её лица за красной вуалью, поэтому лишь резко прикрикнула:– Сейчас не время для сожалений! Ты что, зря столько лет была исполнительным главой?! Этот окрик наконец привел Сюн Дайэр в чувство. Она собрала учеников Чуцинь вместе, чтобы обсудить дальнейший план действий.

Во время войны за освоение земель горы, удостоившиеся временных наименований вроде «Бэйдиншэнь», как минимум являлись духовными землями 3-го ранга. Ведь после окончательного завершения войны эти территории будут распределены согласно боевым заслугам, и они станут горными вратами, которые какая-нибудь новая амбициозная сила будет защищать ценой всех своих ресурсов на протяжении бесчисленных поколений.

Сюн Дайэр обернулась и посмотрела на Мин Чжэнь, Цинь Сяочуя, Цинь Сыяо, Кань Цюэ и Цзян Минжуна, и вдруг почувствовала сильное головокружение. В сердце вспыхнуло раскаяние, подобное бурному потоку, который полностью поглотил её сознание.

На самом деле, в глубине души она больше симпатизировала Кань Цюэ. Желая развить чувства между ним и Цинь Сыяо, она втайне подговорила их двоих сесть на звериный корабль Ци Чжуан и отправиться в путь для получения боевого опыта. Ци Чжуан, увидев, что это своего рода тренировка, заодно взяла с собой личного ученика Мин Чжэнь и приемного сына Цинь Сяочуя, а затем за ними увязался и Цзян Минжун.

Благодаря присутствию супругов Ци Чжуан и Цинь Вэйю, этот звериный корабль можно было назвать самым защищенным из четырех судов фракции Чуцинь. Транспортировка была крайне безопасной, из-за чего все пассажиры неосознанно расслабились. В результате на борту сейчас находились два культиватора стадии возведения основания, имеющих все шансы на формирование золотого ядра, несколько будущих звезд, способных в будущем достичь возведения основания, а также драгоценный отпрыск семьи Цзян из фракции Циюнь. Если что-то случится, потери окажутся просто невыносимыми.

Все это произошло исключительно из-за её собственного самоуправства...

Сюн Дайэр не смела продолжать эти мысли. В голове гудело, она стояла неподвижно, словно лишившись души, и совершенно не слышала непрерывных призывов культиватора академии Великого Чжоу, сопровождавшего корабль, которые звучали прямо над её ухом.

– Тебе плевать на всех нас, но я должен беречь свою жизнь! – культиватор, сопровождавший корабль, просто оттолкнул Сюн Дайэр в сторону и бросился к носу судна, приставив летающий меч к горлу Нин Сяоцэн. – Разворачивайся! Живо разворачивайся! – безумно взревел он.

Нин Сяоцэн обучилась методам управления зверями у своего мужа и к настоящему моменту овладела ими в совершенстве. Кроме того, под влиянием отчима Ло Ханьбэня она стала проницательным и рассудительным человеком. Она мгновенно придумала план действий: ожидая дальнейших указаний Сюн Дайэр, она снизила скорость корабля до минимума и медленно начала разворот, как того требовал сопровождающий.

– Не пытайся меня обмануть! С такой скоростью, когда мы доберемся до цели, будет уже слишком поздно! Медленное ведение боя и попытки уклонения от сражения – это преступление!

– ...Гора Бэйдиншэнь – это духовная земля 3-го ранга низшего уровня, – попыталась возразить она. – Судя по повадкам зверей, духовный зверь, свирепый зверь или древний зверь, обитавший здесь раньше, обладал силой лишь среднего или позднего этапа золотого ядра. Наш корабль справится с этим!

– Ускоряйся! Ускоряйся, я сказал!

Сопровождающий культиватор сразу раскусил намерения Нин Сяоцэн. Его летающий меч придвинулся еще ближе, оставив тонкую красную полоску крови на её изящной шее.

– Сделай, как он говорит, – Ци Чжуан одним жестом вывела Сюн Дайэр из оцепенения и приказала Нин Сяоцэн: – Раз уж наша фракция Чуцинь вступила в эту войну, будем действовать по правилам...

– Хорошо! Вот это правильный подход, коллега.

Увидев, что корабль постепенно набирает скорость и устремляется прямо к горе Бэйдиншэнь, сопровождающий культиватор облегченно вздохнул. Поблагодарив Ци Чжуан, он без промедления бросился вытаскивать из кают культиваторов, которых нужно было доставить к месту дислокации, и начал объявлять детали предстоящего боя.

– Моя вина, все это моя вина... – Сюн Дайэр уткнулась в объятия Ци Чжуан и зарыдала.

Ци Чжуан не видела её лица за красной вуалью, поэтому лишь резко прикрикнула:

– Сейчас не время для сожалений! Ты что, зря столько лет была исполнительным главой?!

Этот окрик наконец привел Сюн Дайэр в чувство. Она собрала учеников Чуцинь вместе, чтобы обсудить дальнейший план действий.

Вскоре показались острые пики горы Бэйдиншэнь. Почти триста незадачливых культиваторов, участвовавших в первом бою, были разделены сопровождающим на восемь колонн, распределенных по пяти стихиям: земля впереди, металл в центре, вода в арьергарде, а слева и справа – дерево и огонь. Остальных, исходя из их атакующих и защитных навыков, разбили на два отряда, а тех, кто был слишком слаб для полноценного боя, определили в резервный отряд для охраны звериного корабля. За столь короткое время это была лучшая экстренная организация – недаром он был культиватором академии Великого Чжоу. Затем он низко поклонился единственному пассажиру на стадии золотого ядра:– Прошу старшего присмотреть за нами! Тот культиватор золотого ядра помрачнел и еще раз уточнил ранг духовной земли горы Бэйдиншэнь:– Если там окажется зверь стадии зарождения души, не вздумай нас предать! – низким голосом произнес он. Пока сопровождающий культиватор объяснялся с мастером золотого ядра, Сюн Дайэр быстро смекнула, что к чему, и украдкой попыталась переправить Цинь Сяочуя, Мин Чжэнь, Цинь Сыяо и Цзян Минжуна в резервный отряд. Сопровождающий, словно имея глаза на затылке, подскочил и преградил им путь. Он взглянул на едва начавшую формироваться, слегка выпуклую грудь Мин Чжэнь и позволил уйти только Цинь Сяочую. – Совесть имейте! – он не хотел больше раздражать людей из Чуцинь, лишь холодно усмехнулся, глядя на самого высокого из них, Цзян Минжуна. – Хм! Я – отпрыск семьи Цзян из фракции Циюнь, ты... Многие культиваторы, видя это, начали тихо посмеиваться. Цзян Минжун не знал, как ответить, и только хотел что-то сказать, чтобы восстановить свою репутацию, как сопровождающий отрезал:– Прошу прощения, о таких мелких кланах я не слышал! Он также разбил группу Чуцинь, распределив их по разным колоннам: Цинь Вэйю отправили в отряд дерева, Ци Чжуан – в атакующий отряд... и так далее. Ци Чжуан беспомощно переглянулась с Сюн Дайэр, им оставалось лишь подчиниться.

Вскоре показались острые пики горы Бэйдиншэнь. Почти триста незадачливых культиваторов, участвовавших в первом бою, были разделены сопровождающим на восемь колонн, распределенных по пяти стихиям: земля впереди, металл в центре, вода в арьергарде, а слева и справа – дерево и огонь.

Остальных, исходя из их атакующих и защитных навыков, разбили на два отряда, а тех, кто был слишком слаб для полноценного боя, определили в резервный отряд для охраны звериного корабля. За столь короткое время это была лучшая экстренная организация – недаром он был культиватором академии Великого Чжоу.

Затем он низко поклонился единственному пассажиру на стадии золотого ядра:

– Прошу старшего присмотреть за нами!

Тот культиватор золотого ядра помрачнел и еще раз уточнил ранг духовной земли горы Бэйдиншэнь:

– Если там окажется зверь стадии зарождения души, не вздумай нас предать! – низким голосом произнес он.

Пока сопровождающий культиватор объяснялся с мастером золотого ядра, Сюн Дайэр быстро смекнула, что к чему, и украдкой попыталась переправить Цинь Сяочуя, Мин Чжэнь, Цинь Сыяо и Цзян Минжуна в резервный отряд.

Сопровождающий, словно имея глаза на затылке, подскочил и преградил им путь. Он взглянул на едва начавшую формироваться, слегка выпуклую грудь Мин Чжэнь и позволил уйти только Цинь Сяочую.

– Совесть имейте! – он не хотел больше раздражать людей из Чуцинь, лишь холодно усмехнулся, глядя на самого высокого из них, Цзян Минжуна.

– Хм! Я – отпрыск семьи Цзян из фракции Циюнь, ты...

Многие культиваторы, видя это, начали тихо посмеиваться. Цзян Минжун не знал, как ответить, и только хотел что-то сказать, чтобы восстановить свою репутацию, как сопровождающий отрезал:

– Прошу прощения, о таких мелких кланах я не слышал!

Он также разбил группу Чуцинь, распределив их по разным колоннам: Цинь Вэйю отправили в отряд дерева, Ци Чжуан – в атакующий отряд... и так далее.

Ци Чжуан беспомощно переглянулась с Сюн Дайэр, им оставалось лишь подчиниться.

Нин Сяоцэн по приказу медленно снизила высоту. Вскоре, пролетая над горой Бэйдиншэнь, они увидели, что все горы и поля покрыты бесконечным морем красных муравьев. Они напоминали адское пламя, бурлящее и клокочущее, заполняя всё пространство внизу. Ни деревьев, ни камней, ни земли – ничего не было видно, только этот красный океан. Эти красные муравьи были размером с палец, с тонкими конечностями, но их челюсти-жвалы казались очень мощными. Хотя на вид они обладали силой 1-го ранга, если бы не их огромное количество, любой культиватор стадии культивации ци мог бы раздавить их пальцем. – И это всё? Единственный культиватор золотого ядра мгновенно расслабился. Он небрежно нанес удар ладонью, очистив небольшой участок. Неизвестно, сколько муравьев он убил, но их трупы, лежавшие слоями, тут же были съедены сородичами, и всё вернулось на круги своя. – Неужели кто-то настолько глуп, что позволил окружить себя огненными муравьями 1-го ранга? Давайте быстрее спасем этих идиотов и уберемся отсюда! – повернувшись, сказал он сопровождающему. – Как это возможно! Ведь это уже очищенный тыл! Сопровождающий не ответил. Его лицо было предельно серьезным. Он закрыл глаза на корабле, прислушиваясь к ощущениям, а затем указал в сторону горы:– Те, кого нужно спасти, находятся внутри горы! – В гору?! Остальные вскрикнули в один голос. Эти огненные муравьи 1-го ранга не умели летать, и если бы их нельзя было перебить, можно было просто улететь. Но если войти в гору, кто знает, что там скрывается? К тому же, их могли просто измотать до смерти эти мелкие твари. Сопровождающий не слушал и продолжал настаивать, чтобы Нин Сяоцэн вела корабль к склону горы. Чем ближе они подлетали к муравьям, тем жарче становилось вокруг. Земля была раскалена, словно лава. Трудно было представить, что такое количество муравьев 1-го ранга способно создать подобный эффект. – Погодите! Цинь Сыяо вдруг громко закричала, требуя остановиться. Позади неё проявился призрачный силуэт гигантского паука с бесчисленными фасеточными глазами. Мгновенно осмотрев всё вокруг, она указала на небольшой холмик у подножия горы:– Там еще есть люди! – Люди?! Многие культиваторы не поверили и подсознательно попытались просканировать местность духовным сознанием, после чего вскрикнули от резкой боли. – Идиоты! Плотность этих муравьев достигла такого уровня, что они могут блокировать и сжигать ваше духовное сознание! – выругался сопровождающий. Подумав секунду, он решительно указал на пространство над холмиком: – Атака стихией воды, спасаем! Культиваторы стихии воды немедленно начали атаку. Белые, черные, желтые – всевозможные таланты и техники воды обрушились с корабля. После очистки под слоем муравьев высотой в несколько чжанов показался защитный барьер формации. Неудивительно, что издалека это выглядело как обычный холмик. Почти сотня культиваторов взмыла в небо, покинув формацию, которую тут же снова накрыли муравьи, и поднялась на борт корабля. – Что происходит?! Увидев, что спасенные, хоть и были истощены, но не получили серьезных травм, сопровождающий поспешил спросить лидера группы, ученого из академии Великого Чжоу. – Не знаю! – тот был культиватором средней стадии золотого ядра, но сейчас выглядел совершенно подавленным. – Мы уже зачищали это место, и я не слышал, чтобы сюда должны были прибыть важные персоны! Как только мы ушли, взлетели сигнальные ракеты. Мы попытались вернуться, но даже не успели войти в гору, как нас окружили внезапно появившиеся муравьи! – Уходим, даже с нами мы всё равно не сможем пробиться! – сказал культиватор поздней стадии возведения основания, бегло оценив уровень сил собравшихся на корабле, и сник, мечтая поскорее покинуть это опасное место. – Уйти невозможно! Два культиватора академии Великого Чжоу одновременно пресекли эти разговоры. Они отошли в сторону, о чем-то пошептались, и, вернувшись, уже не выглядели такими встревоженными. Они приказали кораблю отлететь подальше и приземлиться на ближайшей духовной земле 1-го ранга. – Разбить лагерь! Отдыхать по очереди! Мы будем атаковать по очереди, пока не уничтожим всех муравьев! – таков был их план. Люди из фракции Чуцинь и прибывшие культиваторы выстроились в формации и начали по очереди зачищать путь, прокладывая дорогу к полному истреблению муравьев. Похоже, в горах было нечто, что требовало защиты, поэтому муравьи не отходили далеко от горы Бэйдиншэнь. Когда их атаковали на окраинах, они глупо бросались вперед, и их легко уничтожали. Одна группа, устав убивать, возвращалась в лагерь для медитации, их сменяла другая. Таким образом, опасности почти не было, а количество муравьев действительно медленно сокращалось. Все начали догадываться о замыслах двух культиваторов из академии Великого Чжоу: если просто тянуть время и методично атаковать, то это не будет считаться уклонением от боя. А когда придет подкрепление, все смогут уйти невредимыми – это была лучшая стратегия самосохранения. После общения с мастером золотого ядра сопровождающий вдруг перестал беспокоиться о судьбе тех, кто подавал сигналы из горы, что сильно отличалось от его поведения на корабле. Как только угроза жизни миновала, все расслабились. Даже приезжие культиваторы начали действовать более слаженно. Особенно эффективными оказались заклинания стихии воды, что придало всем уверенности. А знаменитая техника мечей Ци Чжуан против муравьев казалась стрельбой из пушки по воробьям – эффективность была невысокой. Техника «формация посконника» стихии дерева Цинь Вэйю и вовсе оказалась бесполезной против огненных муравьев. Остальные члены фракции Чуцинь просто следовали за толпой, действуя сообща и постоянно переглядываясь, чтобы поддерживать друг друга. Так они сражались до глубокой ночи. Напор муравьев стал значительно слабее, красное море вокруг горы Бэйдиншэнь уменьшилось, а зной в воздухе, казалось, постепенно исчезал вместе с заходом солнца. «У-у...» С неба, со звериного корабля, раздался мелодичный звук рога:– Подкрепление прибыло! – два культиватора академии Великого Чжоу радостно взмыли в небо и вскоре привели отряд культиваторов, которые присоединились к их строю. – Цинь Вэйлинь?! Цинь Вэйю, увидев знакомое лицо среди подкрепления, удивился. Воспользовавшись перерывом, он взял Ци Чжуан и Сюн Дайэр и направился к нему:– Как ты здесь оказался?! – спросил он.

Нин Сяоцэн по приказу медленно снизила высоту. Вскоре, пролетая над горой Бэйдиншэнь, они увидели, что все горы и поля покрыты бесконечным морем красных муравьев. Они напоминали адское пламя, бурлящее и клокочущее, заполняя всё пространство внизу.

Ни деревьев, ни камней, ни земли – ничего не было видно, только этот красный океан.

Эти красные муравьи были размером с палец, с тонкими конечностями, но их челюсти-жвалы казались очень мощными. Хотя на вид они обладали силой 1-го ранга, если бы не их огромное количество, любой культиватор стадии культивации ци мог бы раздавить их пальцем.

– И это всё?

Единственный культиватор золотого ядра мгновенно расслабился. Он небрежно нанес удар ладонью, очистив небольшой участок. Неизвестно, сколько муравьев он убил, но их трупы, лежавшие слоями, тут же были съедены сородичами, и всё вернулось на круги своя.

– Неужели кто-то настолько глуп, что позволил окружить себя огненными муравьями 1-го ранга? Давайте быстрее спасем этих идиотов и уберемся отсюда! – повернувшись, сказал он сопровождающему.

– Как это возможно! Ведь это уже очищенный тыл!

Сопровождающий не ответил. Его лицо было предельно серьезным. Он закрыл глаза на корабле, прислушиваясь к ощущениям, а затем указал в сторону горы:

– Те, кого нужно спасти, находятся внутри горы!

– В гору?!

Остальные вскрикнули в один голос. Эти огненные муравьи 1-го ранга не умели летать, и если бы их нельзя было перебить, можно было просто улететь. Но если войти в гору, кто знает, что там скрывается? К тому же, их могли просто измотать до смерти эти мелкие твари.

Сопровождающий не слушал и продолжал настаивать, чтобы Нин Сяоцэн вела корабль к склону горы.

Чем ближе они подлетали к муравьям, тем жарче становилось вокруг. Земля была раскалена, словно лава. Трудно было представить, что такое количество муравьев 1-го ранга способно создать подобный эффект.

– Погодите!

Цинь Сыяо вдруг громко закричала, требуя остановиться. Позади неё проявился призрачный силуэт гигантского паука с бесчисленными фасеточными глазами. Мгновенно осмотрев всё вокруг, она указала на небольшой холмик у подножия горы:

– Там еще есть люди!

– Люди?!

Многие культиваторы не поверили и подсознательно попытались просканировать местность духовным сознанием, после чего вскрикнули от резкой боли.

– Идиоты! Плотность этих муравьев достигла такого уровня, что они могут блокировать и сжигать ваше духовное сознание! – выругался сопровождающий. Подумав секунду, он решительно указал на пространство над холмиком: – Атака стихией воды, спасаем!

Культиваторы стихии воды немедленно начали атаку. Белые, черные, желтые – всевозможные таланты и техники воды обрушились с корабля. После очистки под слоем муравьев высотой в несколько чжанов показался защитный барьер формации. Неудивительно, что издалека это выглядело как обычный холмик.

Почти сотня культиваторов взмыла в небо, покинув формацию, которую тут же снова накрыли муравьи, и поднялась на борт корабля.

– Что происходит?!

Увидев, что спасенные, хоть и были истощены, но не получили серьезных травм, сопровождающий поспешил спросить лидера группы, ученого из академии Великого Чжоу.

– Не знаю! – тот был культиватором средней стадии золотого ядра, но сейчас выглядел совершенно подавленным. – Мы уже зачищали это место, и я не слышал, чтобы сюда должны были прибыть важные персоны! Как только мы ушли, взлетели сигнальные ракеты. Мы попытались вернуться, но даже не успели войти в гору, как нас окружили внезапно появившиеся муравьи!

– Уходим, даже с нами мы всё равно не сможем пробиться! – сказал культиватор поздней стадии возведения основания, бегло оценив уровень сил собравшихся на корабле, и сник, мечтая поскорее покинуть это опасное место.

– Уйти невозможно!

Два культиватора академии Великого Чжоу одновременно пресекли эти разговоры. Они отошли в сторону, о чем-то пошептались, и, вернувшись, уже не выглядели такими встревоженными. Они приказали кораблю отлететь подальше и приземлиться на ближайшей духовной земле 1-го ранга.

– Разбить лагерь! Отдыхать по очереди! Мы будем атаковать по очереди, пока не уничтожим всех муравьев! – таков был их план. Люди из фракции Чуцинь и прибывшие культиваторы выстроились в формации и начали по очереди зачищать путь, прокладывая дорогу к полному истреблению муравьев.

Похоже, в горах было нечто, что требовало защиты, поэтому муравьи не отходили далеко от горы Бэйдиншэнь. Когда их атаковали на окраинах, они глупо бросались вперед, и их легко уничтожали.

Одна группа, устав убивать, возвращалась в лагерь для медитации, их сменяла другая. Таким образом, опасности почти не было, а количество муравьев действительно медленно сокращалось.

Все начали догадываться о замыслах двух культиваторов из академии Великого Чжоу: если просто тянуть время и методично атаковать, то это не будет считаться уклонением от боя. А когда придет подкрепление, все смогут уйти невредимыми – это была лучшая стратегия самосохранения. После общения с мастером золотого ядра сопровождающий вдруг перестал беспокоиться о судьбе тех, кто подавал сигналы из горы, что сильно отличалось от его поведения на корабле.

Как только угроза жизни миновала, все расслабились. Даже приезжие культиваторы начали действовать более слаженно.

Особенно эффективными оказались заклинания стихии воды, что придало всем уверенности.

А знаменитая техника мечей Ци Чжуан против муравьев казалась стрельбой из пушки по воробьям – эффективность была невысокой.

Техника «формация посконника» стихии дерева Цинь Вэйю и вовсе оказалась бесполезной против огненных муравьев.

Остальные члены фракции Чуцинь просто следовали за толпой, действуя сообща и постоянно переглядываясь, чтобы поддерживать друг друга.

Так они сражались до глубокой ночи. Напор муравьев стал значительно слабее, красное море вокруг горы Бэйдиншэнь уменьшилось, а зной в воздухе, казалось, постепенно исчезал вместе с заходом солнца.

«У-у...»

С неба, со звериного корабля, раздался мелодичный звук рога:

– Подкрепление прибыло! – два культиватора академии Великого Чжоу радостно взмыли в небо и вскоре привели отряд культиваторов, которые присоединились к их строю.

– Цинь Вэйлинь?!

Цинь Вэйю, увидев знакомое лицо среди подкрепления, удивился. Воспользовавшись перерывом, он взял Ци Чжуан и Сюн Дайэр и направился к нему:

– Как ты здесь оказался?! – спросил он.