Глава 207

Взяв с собой Чу Уйина, Ци Сю поспешил в сторону рынка Лошань. Нынешняя ситуация была крайне щекотливой, и присутствие рядом такого мастера дарило ему немалое чувство безопасности. Рынок Лошань теперь выглядел куда лучше: новая защитная формация горы, обновленные улицы, новые пещерные обители, а в транспортном узле даже появились следы заходящих звериных кораблей. Хотя гостей было немного и с временами былого расцвета клана Ло это не шло ни в какое сравнение, дела явно шли на поправку. Союз, сформированный тремя силами, был одновременно стабильным и хрупким. Никто не знал, как долго он сможет поддерживать здесь мир, но если совет рынка Лошань развалится, на старых землях клана Ло неизбежно снова вспыхнет пламя войны. Ци Сю вошел в зал совещаний. Большинство важных фигур еще не прибыли, но усилия Шэнь Ляна по созданию шумихи принесли свои плоды: многие культиваторы из мелких сил, владеющие лишь небольшими долями в союзе, бросали на Ци Сю дружелюбные взгляды. – Рынок Лошань делят между собой секты, наказанные академией Великого Чжоу. Предложение твоего клана выгодно всем, и многие его поддерживают. Но вот вопрос: встанет ли клан Гань на вашу сторону? Один из глав кланов, обменявшись с Ци Сю парой дежурных фраз, сразу задал вопрос, волнующий многих. В зале то и дело ловились заинтересованные взгляды, устремленные на Ци Сю. Если к их союзу прибавится десять процентов доли клана Гань, то совет утвердит это дело, и остальные секты смогут подобрать неплохие крохи с барского стола. Если же всё останется по-старому, то каждый будет действовать в меру своих сил, а значит, три великие силы всё приберут к рукам, да еще и война начнется – чего никто не желал. – Это... – Ци Сю не хотел решать за клан Гань, ему было достаточно выразить свою позицию. – Не знаю. Я еще не спрашивал Гань И. К тому же, какой бы выбор ни сделал глава клана Гань, я всё равно буду на его стороне. – У-у... – по залу пронесся разочарованный вздох, причем такой единодушный, что это даже поразило. Именно этого он и добивался. Ци Сю прошел на свое место, сел и закрыл глаза в ожидании. Вскоре Гань И и Найвэнь Ло вошли в зал вместе. Ци Сю открыл глаза и тут же поспешил к Гань И с лестью. Гань И недовольно покосился на него и холодно произнес:– Глава Ци, твой клан собирается пойти против меня? – С чего вы взяли! – Ци Сю знал, что слухи, пущенные Шэнь Ляном, уже дошли до его ушей, и притворно возмутился: – Я во всем следую лишь вашим указаниям! Увидев, что лицо Гань И немного смягчилось, он улыбнулся и добавил:– Но если мы, все силы рынка Лошань, выступим сообща, каждый получит выгоду, да и распрей станет меньше. Разве это не лучший выбор? – Ах ты, паршивец! Как и Лу Пин, услышал о сражениях – и ноги подкосились, – Гань И насмешливо выругался и махнул рукой. – У меня еще нет четкого плана, будем действовать по обстоятельствам! – Да, да! Этот Гань И, казалось, обладал истинным талантом скрывать свои мысли. В прошлый раз Ци Сю ошибся, применив «видение человеческой сути», а последующие попытки проверить его на мелочах тоже не увенчались успехом. Делать было нечего, пришлось лишь согласно кивать и возвращаться на свое место. Тем временем подошло время начала, прибыли Лу Пин и остальные. Зал был полон, пустовали лишь места Нин Си и представителя клана Ци. Хотя клан Ци владел тридцатью процентами акций, они редко участвовали в советах, так что их отсутствие было в порядке вещей. Постоянный представитель клана Нин передал, что Нин Си задержится, и спросил, нельзя ли отложить начало. Найвэнь Ло недовольно закатил глаза, но согласился. Однако, когда время вышло, от Нин Си не было ни слуху ни духу. Найвэнь Ло послал человека разузнать, но члены клана Нин ответили, что сами не знают, почему тот задерживается. – Неужто этого старикашку кто-то прикончил по дороге! – громко заявил Гань И на весь зал, вызвав дружный смех. Хотя клан Гань И клан Нин были связаны брачными узами и когда-то доверяли друг другу настолько, что использовали «стратегию горьких плодов», теперь они стали заклятыми врагами, и он был бы только рад, если бы Нин Си погиб. Найвэнь Ло тоже болезненно усмехнулся и сказал:– Согласно прежнему договору, ждать больше не будем. Начинаем совет. Не успел он договорить, как один из союзников клана Нин тут же возразил:– Сейчас отсутствуют и клан Ци с тридцатью процентами акций, и клан Нин с двадцатью. Думаю, лучше подождать. – Ты, ничтожество с одной ли долей, что ты понимаешь! Заткнись! – тут же набросились на него сторонники клана Найвэнь. Поддерживающие клан Нин, которых в зале было немного, неожиданно не остались в долгу и начали огрызаться. – Тише! Тише! – Гань И застучал кубком по столу. Сторона клана Найвэнь притихла, но сторонники клана Нин, вопреки обыкновению, не стали его слушать и продолжили шуметь. Найвэнь Ло, до этого сидевший с нетерпеливым выражением лица, вдруг внимательно присмотрелся к этим крикунам, и его лицо резко изменилось.– Плохо дело! – вскрикнул он. Не объясняя, что именно плохо, он взмахнул рукой, и культиваторы его клана бросились вон из зала. Они тут же покинули рынок Лошань и на всех парах полетели в сторону горы Цюйкун. Гань И, Ци Сю, Лу Пин и остальные переглянулись, не понимая, что происходит. Ци Сю оказался проворнее всех. Он применил «видение человеческой сути» к тем самым крикливым сторонникам клана Нин и тоже понял: дело дрянь. Оказалось, эти люди действовали по заранее намеченному плану, чтобы помочь Нин Си выиграть время. «Нин Си проигнорировал совет. Что он задумал?» «Либо решил действовать первым и в одиночку захватить пустующие горные врата. С тех пор как земли вокруг Чуцинь перешли к клану Гань, сторонниками клана Нин стали в основном мелкие секты и вольные культиваторы – у них больше всего причин так поступить». «Либо он решил воспользоваться тем, что все главы кланов собрались на рынке Лошань, и, сосредоточив силы, нанести внезапный удар по одной из целей. Если так...» При этой мысли Ци Сю слегка побледнел. И клан Найвэнь, и клан Гань, и он сам, смертельно обидевший клан Нин, могли стать целью. Хорошо, что Найвэнь Ло среагировал быстро и сразу понял, что нужно возвращаться домой... Поняв суть происходящего, Ци Сю не смог усидеть на месте. Он коротко переговорил с озадаченным Гань И и, прихватив Лу Пина, Чу Уйина и остальных, поспешил домой. Лишь когда он, выжав из летающего меча всё возможное, увидел, что вокруг горы Чуцинь по-прежнему царит мир и покой, он смог облегченно вздохнуть. У Даобэнь и остальные, увидев, что Ци Сю вернулся в такой спешке, не понимали, что случилось. Ци Сю уже собирался отправить людей на разведку, как вдруг вернулся Гао Шаньян, который всё это время тайно собирал информацию. – Клан Нин объединился со множеством мелких сект и вольных культиваторов. Они наносят удары одновременно по всем направлениям! Они не только захватили все пустующие горные врата, но и уже разгромили немало сект, чьи силы были ослаблены! Гао Шаньян был хорошо осведомлен, и его сведениям можно было доверять. Ло Сяосяо поспешно развернула карту. Гао Шаньян начал указывать пальцем: многие горные врата уже перешли под контроль клана Нин. Если им удастся довести дело до конца, их влияние вновь резко возрастет, и они снова станут сильнейшими из трех кланов. – Ха-ха-ха! – У Даобэнь, выслушав доклад о ситуации, вдруг запрокинул голову и рассмеялся: – Для нас в этом стократная выгода и никакого вреда! Ци Сю, который до этого был в тревоге, от этого смеха пришел в себя. И вправду, при равновесии трех сил не так уж важно, кто из них стал чуть сильнее, а кто слабее.– Хотя вреда и нет, но почему ты говоришь о стократной выгоде? – с сомнением спросил он У Даобэня. – Э-э... – У Даобэнь жестом попросил Гао Шаньяна выйти, намекая, что разговор будет в тайной комнате. Ци Сю отослал Гао Шаньяна и остальных, взяв с собой лишь пятерых доверенных лиц. – Во-первых, в нашем клане сейчас три мастера стадии возведения основания, и больше всего мы опасаемся клана Найвэнь. Пусть лучше влияние клана Нин возрастет, чем клана Найвэнь. – Во-вторых, хотя кажется, что силы клана Нин резко возросли, горные врата им самим не нужны. В конечном итоге им придется раздать их союзникам – мелким сектам или вольным культиваторам. С мелкими сектами еще ладно, но вольные культиваторы, у которых раньше не было своего дома, – это немалая сила в руках клана Нин, которую другим трудно переманить. Однако теперь, когда многие из них получили свои земли и обзавелись хозяйством, захотят ли они в будущем по-прежнему следовать за кланом Нин – еще большой вопрос. – В-третьих, сейчас обстановка спокойная, а наш клан уже начал выделяться. Если в будущем Жань Чоу достигнет стадии возведения основания, боюсь, даже клан Гань начнет нас подозревать. А этот ход клана Нин отвлечет на себя немало внимания! У Даобэнь изложил три пункта, и все согласно закивали. Лишь Ци Сю нахмурился и медленно произнес:– В свое время ты предложил стратегию трех частей и говорил, что Нин Си – человек осторожный. Раз он устроил такой переполох во время совета на рынке Лошань, у него наверняка есть запасной план. – Независимо от того, есть у него запасной план или нет, мы должны действовать. Иначе его натиск будет не остановить, он сметет всё на своем пути... У Даобэнь, закончив, указал на карту:– Эта гора Наньлун сейчас находится в руках клана Нань. Они тоже были наказаны академией Великого Чжоу, их силы ослаблены. Она расположена прямо на пути от горы Изначальной Гармонии к нам, и, скорее всего, является одной из целей клана Нин. Это место мы ни в коем случае не должны потерять! В этот момент вошел Чу Уйин:– Посланник клана Гань прибыл. – Так быстро! – Ци Сю и У Даобэнь переглянулись и поспешили на встречу. Посланник был в большой спешке, явно собираясь отправиться еще куда-то. Он лишь передал, что Гань И созывает всех культиваторов на совет на гору Груш. – Какой еще совет в такое время! Просто испугался, что клан Нин нападет на него! А ведь обычно строит из себя бесстрашного дикаря, не ожидал, что он такой трус, – с презрением сказал Шэнь Чан, провожая посланника. Ци Сю переводил взгляд с горы Груш на гору Наньлун. Наконец, приняв решение, он велел Шэнь Чану одному отправиться на гору Груш, а Чу Уйину, Мо Цзяньсиню и Ло Сяосяо приказал стать авангардом и отправиться на гору Наньлун, чтобы убедить клан Нань позволить фракции Чуцинь присоединиться к обороне и стабилизировать ситуацию. Сам же он вместе с Гао Шаньяном и У Даобэнем последовал за посланником клана Гань, чтобы убеждать Лу Пина и остальных, используя как угрозы, так и посулы, заставить их временно затаиться и отправить на гору Груш лишь нескольких учеников. Лу Пин и остальные, напуганные Гао Шаньяном и всегда испытывавшие страх перед Ци Сю, который был совсем рядом, не посмели ослушаться и послушно остались в своих сектах, ожидая дальнейших указаний. Когда всё было сделано, пришли более точные сведения: клан Найвэнь объединил силы и перешел в наступление, укрепив свои позиции и воспользовавшись ситуацией, чтобы урвать кусок пирога. Гань И же заперся на горе Груш, до смерти боясь, что Нин Си нападет на его земли. – Этот Гань И! На совете полдня не мог понять уловок Нин Си, а теперь ведет себя так трусливо, что ситуация рушится. С таким союзником каши не сваришь! Ци Сю в раздражении ходил по тайной комнате. Если клан Гань будет отсиживаться на своей горе, а клан Найвэнь окажется крепким орешком, Нин Си неизбежно переключит внимание на таких, как он, сторонников клана Гань. То, что начиналось как мелкое соперничество, в мгновение ока превратилось в вопрос жизни и смерти. У Даобэнь и остальные молчали. Чем более свирепым и властным человек кажется снаружи, тем трусливее он может оказаться перед лицом реальной опасности. Гань И мог быть шпионом, окруженным десятками мастеров стадии возведения основания клана Ло, но не смел рискнуть даже малым, чтобы защитить свой дом. Это было просто немыслимо. – Нет! Ци Сю вспомнил, как Нин Си и Найвэнь Ло атаковали рынок Лошань: толпы вольных культиваторов, летящих единым строем, и яростный натиск, подобный лесному пожару. Если они действительно нацелились на гору Наньлун, то, оставаясь на горе Чуцинь, он никак не успеет на помощь, а то и погубит Мо Цзяньсиня и остальных. Сердце его сжалось от тревоги. Он спросил У Даобэня:– Как по-твоему, Нин Си нападет на гору Чуцинь!? У Даобэнь, увидев выражение его лица, понял, что тот уже принял решение, и ответил низким голосом:– Нет! Даже если нападет, то сначала захватит гору Наньлун! – Хорошо! – Ци Сю принял суровое решение. – Передай Лу Пину и остальным: мы все отправляемся на гору Наньлун. Ждать больше нельзя!

Взяв с собой Чу Уйина, Ци Сю поспешил в сторону рынка Лошань. Нынешняя ситуация была крайне щекотливой, и присутствие рядом такого мастера дарило ему немалое чувство безопасности.

Рынок Лошань теперь выглядел куда лучше: новая защитная формация горы, обновленные улицы, новые пещерные обители, а в транспортном узле даже появились следы заходящих звериных кораблей. Хотя гостей было немного и с временами былого расцвета клана Ло это не шло ни в какое сравнение, дела явно шли на поправку.

Союз, сформированный тремя силами, был одновременно стабильным и хрупким. Никто не знал, как долго он сможет поддерживать здесь мир, но если совет рынка Лошань развалится, на старых землях клана Ло неизбежно снова вспыхнет пламя войны.

Ци Сю вошел в зал совещаний. Большинство важных фигур еще не прибыли, но усилия Шэнь Ляна по созданию шумихи принесли свои плоды: многие культиваторы из мелких сил, владеющие лишь небольшими долями в союзе, бросали на Ци Сю дружелюбные взгляды.

– Рынок Лошань делят между собой секты, наказанные академией Великого Чжоу. Предложение твоего клана выгодно всем, и многие его поддерживают. Но вот вопрос: встанет ли клан Гань на вашу сторону?

Один из глав кланов, обменявшись с Ци Сю парой дежурных фраз, сразу задал вопрос, волнующий многих. В зале то и дело ловились заинтересованные взгляды, устремленные на Ци Сю. Если к их союзу прибавится десять процентов доли клана Гань, то совет утвердит это дело, и остальные секты смогут подобрать неплохие крохи с барского стола. Если же всё останется по-старому, то каждый будет действовать в меру своих сил, а значит, три великие силы всё приберут к рукам, да еще и война начнется – чего никто не желал.

– Это... – Ци Сю не хотел решать за клан Гань, ему было достаточно выразить свою позицию. – Не знаю. Я еще не спрашивал Гань И. К тому же, какой бы выбор ни сделал глава клана Гань, я всё равно буду на его стороне.

– У-у... – по залу пронесся разочарованный вздох, причем такой единодушный, что это даже поразило.

Именно этого он и добивался. Ци Сю прошел на свое место, сел и закрыл глаза в ожидании. Вскоре Гань И и Найвэнь Ло вошли в зал вместе. Ци Сю открыл глаза и тут же поспешил к Гань И с лестью.

Гань И недовольно покосился на него и холодно произнес:

– Глава Ци, твой клан собирается пойти против меня?

– С чего вы взяли! – Ци Сю знал, что слухи, пущенные Шэнь Ляном, уже дошли до его ушей, и притворно возмутился: – Я во всем следую лишь вашим указаниям!

Увидев, что лицо Гань И немного смягчилось, он улыбнулся и добавил:

– Но если мы, все силы рынка Лошань, выступим сообща, каждый получит выгоду, да и распрей станет меньше. Разве это не лучший выбор?

– Ах ты, паршивец! Как и Лу Пин, услышал о сражениях – и ноги подкосились, – Гань И насмешливо выругался и махнул рукой. – У меня еще нет четкого плана, будем действовать по обстоятельствам!

– Да, да!

Этот Гань И, казалось, обладал истинным талантом скрывать свои мысли. В прошлый раз Ци Сю ошибся, применив «видение человеческой сути», а последующие попытки проверить его на мелочах тоже не увенчались успехом. Делать было нечего, пришлось лишь согласно кивать и возвращаться на свое место.

Тем временем подошло время начала, прибыли Лу Пин и остальные. Зал был полон, пустовали лишь места Нин Си и представителя клана Ци. Хотя клан Ци владел тридцатью процентами акций, они редко участвовали в советах, так что их отсутствие было в порядке вещей.

Постоянный представитель клана Нин передал, что Нин Си задержится, и спросил, нельзя ли отложить начало. Найвэнь Ло недовольно закатил глаза, но согласился.

Однако, когда время вышло, от Нин Си не было ни слуху ни духу. Найвэнь Ло послал человека разузнать, но члены клана Нин ответили, что сами не знают, почему тот задерживается.

– Неужто этого старикашку кто-то прикончил по дороге! – громко заявил Гань И на весь зал, вызвав дружный смех. Хотя клан Гань И клан Нин были связаны брачными узами и когда-то доверяли друг другу настолько, что использовали «стратегию горьких плодов», теперь они стали заклятыми врагами, и он был бы только рад, если бы Нин Си погиб.

Найвэнь Ло тоже болезненно усмехнулся и сказал:

– Согласно прежнему договору, ждать больше не будем. Начинаем совет.

Не успел он договорить, как один из союзников клана Нин тут же возразил:

– Сейчас отсутствуют и клан Ци с тридцатью процентами акций, и клан Нин с двадцатью. Думаю, лучше подождать.

– Ты, ничтожество с одной ли долей, что ты понимаешь! Заткнись! – тут же набросились на него сторонники клана Найвэнь. Поддерживающие клан Нин, которых в зале было немного, неожиданно не остались в долгу и начали огрызаться.

– Тише! Тише! – Гань И застучал кубком по столу. Сторона клана Найвэнь притихла, но сторонники клана Нин, вопреки обыкновению, не стали его слушать и продолжили шуметь.

Найвэнь Ло, до этого сидевший с нетерпеливым выражением лица, вдруг внимательно присмотрелся к этим крикунам, и его лицо резко изменилось.

– Плохо дело! – вскрикнул он.

Не объясняя, что именно плохо, он взмахнул рукой, и культиваторы его клана бросились вон из зала. Они тут же покинули рынок Лошань и на всех парах полетели в сторону горы Цюйкун.

Гань И, Ци Сю, Лу Пин и остальные переглянулись, не понимая, что происходит.

Ци Сю оказался проворнее всех. Он применил «видение человеческой сути» к тем самым крикливым сторонникам клана Нин и тоже понял: дело дрянь. Оказалось, эти люди действовали по заранее намеченному плану, чтобы помочь Нин Си выиграть время.

«Нин Си проигнорировал совет. Что он задумал?»

«Либо решил действовать первым и в одиночку захватить пустующие горные врата. С тех пор как земли вокруг Чуцинь перешли к клану Гань, сторонниками клана Нин стали в основном мелкие секты и вольные культиваторы – у них больше всего причин так поступить».

«Либо он решил воспользоваться тем, что все главы кланов собрались на рынке Лошань, и, сосредоточив силы, нанести внезапный удар по одной из целей. Если так...»

При этой мысли Ци Сю слегка побледнел. И клан Найвэнь, и клан Гань, и он сам, смертельно обидевший клан Нин, могли стать целью. Хорошо, что Найвэнь Ло среагировал быстро и сразу понял, что нужно возвращаться домой...

Поняв суть происходящего, Ци Сю не смог усидеть на месте. Он коротко переговорил с озадаченным Гань И и, прихватив Лу Пина, Чу Уйина и остальных, поспешил домой.

Лишь когда он, выжав из летающего меча всё возможное, увидел, что вокруг горы Чуцинь по-прежнему царит мир и покой, он смог облегченно вздохнуть.

У Даобэнь и остальные, увидев, что Ци Сю вернулся в такой спешке, не понимали, что случилось. Ци Сю уже собирался отправить людей на разведку, как вдруг вернулся Гао Шаньян, который всё это время тайно собирал информацию.

– Клан Нин объединился со множеством мелких сект и вольных культиваторов. Они наносят удары одновременно по всем направлениям! Они не только захватили все пустующие горные врата, но и уже разгромили немало сект, чьи силы были ослаблены!

Гао Шаньян был хорошо осведомлен, и его сведениям можно было доверять. Ло Сяосяо поспешно развернула карту. Гао Шаньян начал указывать пальцем: многие горные врата уже перешли под контроль клана Нин. Если им удастся довести дело до конца, их влияние вновь резко возрастет, и они снова станут сильнейшими из трех кланов.

– Ха-ха-ха! – У Даобэнь, выслушав доклад о ситуации, вдруг запрокинул голову и рассмеялся: – Для нас в этом стократная выгода и никакого вреда!

Ци Сю, который до этого был в тревоге, от этого смеха пришел в себя. И вправду, при равновесии трех сил не так уж важно, кто из них стал чуть сильнее, а кто слабее.

– Хотя вреда и нет, но почему ты говоришь о стократной выгоде? – с сомнением спросил он У Даобэня.

– Э-э... – У Даобэнь жестом попросил Гао Шаньяна выйти, намекая, что разговор будет в тайной комнате. Ци Сю отослал Гао Шаньяна и остальных, взяв с собой лишь пятерых доверенных лиц.

– Во-первых, в нашем клане сейчас три мастера стадии возведения основания, и больше всего мы опасаемся клана Найвэнь. Пусть лучше влияние клана Нин возрастет, чем клана Найвэнь.

– Во-вторых, хотя кажется, что силы клана Нин резко возросли, горные врата им самим не нужны. В конечном итоге им придется раздать их союзникам – мелким сектам или вольным культиваторам. С мелкими сектами еще ладно, но вольные культиваторы, у которых раньше не было своего дома, – это немалая сила в руках клана Нин, которую другим трудно переманить. Однако теперь, когда многие из них получили свои земли и обзавелись хозяйством, захотят ли они в будущем по-прежнему следовать за кланом Нин – еще большой вопрос.

– В-третьих, сейчас обстановка спокойная, а наш клан уже начал выделяться. Если в будущем Жань Чоу достигнет стадии возведения основания, боюсь, даже клан Гань начнет нас подозревать. А этот ход клана Нин отвлечет на себя немало внимания!

У Даобэнь изложил три пункта, и все согласно закивали. Лишь Ци Сю нахмурился и медленно произнес:

– В свое время ты предложил стратегию трех частей и говорил, что Нин Си – человек осторожный. Раз он устроил такой переполох во время совета на рынке Лошань, у него наверняка есть запасной план.

– Независимо от того, есть у него запасной план или нет, мы должны действовать. Иначе его натиск будет не остановить, он сметет всё на своем пути...

У Даобэнь, закончив, указал на карту:

– Эта гора Наньлун сейчас находится в руках клана Нань. Они тоже были наказаны академией Великого Чжоу, их силы ослаблены. Она расположена прямо на пути от горы Изначальной Гармонии к нам, и, скорее всего, является одной из целей клана Нин. Это место мы ни в коем случае не должны потерять!

В этот момент вошел Чу Уйин:

– Посланник клана Гань прибыл.

– Так быстро! – Ци Сю и У Даобэнь переглянулись и поспешили на встречу.

Посланник был в большой спешке, явно собираясь отправиться еще куда-то. Он лишь передал, что Гань И созывает всех культиваторов на совет на гору Груш.

– Какой еще совет в такое время! Просто испугался, что клан Нин нападет на него! А ведь обычно строит из себя бесстрашного дикаря, не ожидал, что он такой трус, – с презрением сказал Шэнь Чан, провожая посланника.

Ци Сю переводил взгляд с горы Груш на гору Наньлун. Наконец, приняв решение, он велел Шэнь Чану одному отправиться на гору Груш, а Чу Уйину, Мо Цзяньсиню и Ло Сяосяо приказал стать авангардом и отправиться на гору Наньлун, чтобы убедить клан Нань позволить фракции Чуцинь присоединиться к обороне и стабилизировать ситуацию.

Сам же он вместе с Гао Шаньяном и У Даобэнем последовал за посланником клана Гань, чтобы убеждать Лу Пина и остальных, используя как угрозы, так и посулы, заставить их временно затаиться и отправить на гору Груш лишь нескольких учеников.

Лу Пин и остальные, напуганные Гао Шаньяном и всегда испытывавшие страх перед Ци Сю, который был совсем рядом, не посмели ослушаться и послушно остались в своих сектах, ожидая дальнейших указаний.

Когда всё было сделано, пришли более точные сведения: клан Найвэнь объединил силы и перешел в наступление, укрепив свои позиции и воспользовавшись ситуацией, чтобы урвать кусок пирога. Гань И же заперся на горе Груш, до смерти боясь, что Нин Си нападет на его земли.

– Этот Гань И! На совете полдня не мог понять уловок Нин Си, а теперь ведет себя так трусливо, что ситуация рушится. С таким союзником каши не сваришь!

Ци Сю в раздражении ходил по тайной комнате. Если клан Гань будет отсиживаться на своей горе, а клан Найвэнь окажется крепким орешком, Нин Си неизбежно переключит внимание на таких, как он, сторонников клана Гань. То, что начиналось как мелкое соперничество, в мгновение ока превратилось в вопрос жизни и смерти.

У Даобэнь и остальные молчали. Чем более свирепым и властным человек кажется снаружи, тем трусливее он может оказаться перед лицом реальной опасности. Гань И мог быть шпионом, окруженным десятками мастеров стадии возведения основания клана Ло, но не смел рискнуть даже малым, чтобы защитить свой дом. Это было просто немыслимо.

– Нет!

Ци Сю вспомнил, как Нин Си и Найвэнь Ло атаковали рынок Лошань: толпы вольных культиваторов, летящих единым строем, и яростный натиск, подобный лесному пожару. Если они действительно нацелились на гору Наньлун, то, оставаясь на горе Чуцинь, он никак не успеет на помощь, а то и погубит Мо Цзяньсиня и остальных.

Сердце его сжалось от тревоги. Он спросил У Даобэня:

– Как по-твоему, Нин Си нападет на гору Чуцинь!?

У Даобэнь, увидев выражение его лица, понял, что тот уже принял решение, и ответил низким голосом:

– Нет! Даже если нападет, то сначала захватит гору Наньлун!

– Хорошо! – Ци Сю принял суровое решение. – Передай Лу Пину и остальным: мы все отправляемся на гору Наньлун. Ждать больше нельзя!