Глава 195

Гора Чуцинь, тренировочная площадка. Во втором поединке арена оказалась сплошь покрыта посконником с черным стеблем, который неудержимо разрастался, стремясь ввысь. Женщина-культиватор из клана Сюн парила в воздухе. Она одновременно управляла летающим мечом, срезая побеги, и постоянно бросала вниз огненные талисманы, пытаясь сжечь растения. Цинь Вэйю сидел на земле. Ему даже не требовалась дополнительная защита: бесконечные стебли сами плотно окружили его со всех сторон. Арена превратилась в сплошное зеленое море, в котором то тут, то там проглядывали черные стебли, ползущие вдоль краев защитной формации. Защитная формация арены изначально представляла собой огромный купол из духовной энергии. Она была развернута так, чтобы защищать от внешнего вмешательства, а не от внутреннего, так как организаторы опасались, что кто-то может помочь участнику снаружи. Теперь же этот купол был доверху заполнен черно-зелеными растениями, которые тянулись высоко в небо, оплетая защитную формацию и превращая её в огромный шар, состоящий из одной лишь растительности. Женщина-культиватор из клана Сюн хотела подняться еще выше, но Цзян Хунку прикрикнул на нее: если она вылетит за пределы купола, ей засчитают поражение. Зрители за пределами арены, включая Нин Цзюня, были поражены. Все они понимали: заклинания такого масштаба обычно под силу лишь культиваторам стадии возведения основания. Особенно напуганы были ученики, пришедшие с Лу Пином. В свое время они уже видели, как эти растения связывают людей, и многие их соученики погибли от них. Теперь они дрожали, как осиновые листья, думая про себя, что если когда-нибудь встретят этого глупого паренька из фракции Чуцинь, то непременно будут держаться от него подальше. Ци Сю, видя, что мастерство Цинь Вэйю вышло на новый уровень, был искренне рад. Он не ожидал, что техника второго ранга «техника пробуждения десяти тысяч лесов», которую он велел практиковать Цинь Вэйю, в сочетании с формацией посконника с черным стеблем даст такой мощный эффект. Все навыки женщины-культиватора из клана Сюн оказались бесполезны. В отчаянии она решилась на последний рывок. Достав редкий для нее огненный талисман второго ранга, она обрушила его вниз, пробив в зарослях огромную дыру. Когда фигура Цинь Вэйю смутно показалась в просвете, она стремительно спикировала вниз на летающем мече, решив обезглавить врага и уничтожить источник этих растений. Но как только меч опустился, бесчисленные стебли взметнулись вверх, слой за слоем преграждая путь, и в конце концов намертво сковали клинок. О каком ранении Цинь Вэйю могла идти речь? Женщина-культиватор из клана Сюн оказалась в ловушке, и стебли обвили ее лодыжки. Они сжимались все сильнее, их становилось все больше, и они начали заполнять все тело женщины. Когда стебли уже были готовы сомкнуться на ее шее, Цзян Хунку громко крикнул:– Сдавайся сейчас, пока еще не поздно! Хотя женщина понимала, что без признания поражения она погибнет, ее лицо оставалось решительным. Она молча пыталась найти способ вырваться. Цзян Хунку повернулся к Сюн Теби и крикнул:– Глава клана Сюн! К чему это?! Сюн Теби, видя, что его любимая ученица вот-вот погибнет, не смог сдержать эмоций. Его суровое лицо дрогнуло, глаза наполнились слезами, а губы затряслись – он хотел что-то сказать, но не мог. Ранее он уже бросил громкие слова, и теперь, когда на кону стояла честь, он не знал, как отступить. Цинь Вэйю, не обладая утонченностью Мо Цзяньсиня, просто сидел с закрытыми глазами, непрерывно подпитывая формацию духовной энергией. Листва быстро затянулась на шее женщины, сжимаясь все туже. Воздух перестал поступать, глаза закатились, губы посинели, и она мгновенно потеряла сознание. Теперь она даже при желании не могла вымолвить слово о сдаче. Казалось, она вот-вот задохнется. Многие ученики клана Сюн, особенно женщины, со слезами умоляли Сюн Теби сдаться, да и Цзян Хунку не сводил с него глаз. – Мы... мы сдаемся! Крупное тело Сюн Теби обмякло. В конце концов, он не выдержал и признал поражение. Цзян Хунку одним взмахом меча перерубил стебли, подхватил женщину на руки и, оказывая ей первую помощь, громко объявил:– Во втором поединке побеждает фракция Чуцинь! Едва он закончил фразу, как одна из веток обвила его собственную ногу. Обернувшись, он увидел, что Цинь Вэйю все еще продолжает подпитывать формацию. Цзян Хунку рассмеялся от досады и сказал Ци Сю:– Пусть он остановится! Ци Сю только сейчас спохватился и вместе с Ци Чжуан громко закричал, приказывая Цинь Вэйю прекратить. Цинь Вэйю ошарашенно открыл глаза, прилетел к Ци Чжуан и сел рядом. На его теле выступили лишь капельки пота. Восьмой уровень стадии культивации ци, а он так долго поддерживал масштабное заклинание и, кажется, даже не выдохся – Нин Цзюнь и остальные невольно покосились на него. Ци Сю и сам не понимал, откуда у ученика со смешанным духовным корнем столько духовной энергии. Но у каждого свой путь, так что он решил не вмешиваться. ... Фракция Чуцинь легко одержала победу, да еще и загнала противника в столь жалкое положение, поэтому все присутствующие облегченно вздохнули. Для третьего поединка Ци Сю выбрал Чжао Яо. Хотя она, возможно, и не была сильнейшей в одиночном бою среди учеников фракции, но точно была самой свирепой. Ближний бой – дело крайне опасное, а она специализировалась на скрытных атаках. Чжао Яо поначалу сомневалась, но завершение освоения «мерцания отдаленного достижения» помогло ей придерживаться выбранного пути. К сожалению, сейчас она уперлась в третий порог сгущения ци и не могла продвинуться в культивации. Чжао Яо вышла на арену, а ее противником оказался культиватор клана Сюн на начальной стадии возведения основания. Зрители со стороны Чуцинь подняли шум. Цзян Хунку покачал головой:– Согласно договоренности о девяти поединках, не было правила, что культиватор стадии возведения основания должен выходить только в последнем бою! Ци Сю гневно посмотрел на Сюн Теби. Противник явно оценил силу Чу Уйин и решил использовать тактику «сильный против слабого», выставив культиватора стадии возведения основания уже в третьем раунде. Увидев это, Чжао Яо сделала жест рукой, и лютая обезьяна Байшаня второго ранга послушно вскочила на арену. Теперь пришла очередь Цзян Хунку качать головой в сторону клана Сюн, поясняя:– Собственный духовный зверь, ограничений нет. В конце концов, культиватор стадии возведения основания из клана Сюн решил сохранить лицо и сделал Чжао Яо приглашающий жест. «Шип пяти ядов преследующей пчелы» взмыл высоко в воздух и метнулся за спину противника. Лютая обезьяна Байшаня подхватила Чжао Яо за ноги, подбросила ее к культиватору стадии возведения основания, а затем с воем бросилась следом. Человек, обезьяна и меч – они атаковали одновременно, напоминая тот самый момент, когда Хо Ху в Горном городе использовал «пять тигров стучат в ворота» и одним ударом убил Сы Вэньгуана. Культиватор клана Сюн усмехнулся, отскочил в сторону и с невероятной точностью увернулся от всех трех атак. Затем он толкнул ладонями воздух, за его спиной возник призрачный силуэт белого облака, и вокруг поднялся вихрь, который с легкостью отбросил Чжао Яо, обезьяну и летающий меч далеко в сторону. – Попалась! Культиватор клана Сюн тихо выдохнул, и из силуэта облака вырвался острый поток ци, устремившийся к груди Чжао Яо. Чжао Яо неестественно изогнулась, едва увернувшись, и тут же бросилась в атаку. Противник не обратил на это внимания, лишь управляя ветром, чтобы сбить обезьяну с ног. Чжао Яо, находившаяся на расстоянии, применила «мерцание отдаленного достижения», внезапно оказалась рядом и двумя короткими клинками нацелилась прямо в горло врага. Культиватор клана Сюн снова сделал шаг в сторону, уклонившись от смертельного удара, и одновременно выпустил ладонями поток воздуха, вышвырнув потерявшую равновесие обезьяну за пределы арены. Обезьяна хотела броситься обратно, но была остановлена защитной формацией и снаружи яростно визжала. – Хм! Культиватор стадии возведения основания, а ничего особенного! – Чжао Яо стояла на арене и легко улыбалась. С тех пор как она вышла замуж за Цинь Сиго, она стала еще красивее. Волосы она укладывала в прическу замужней женщины, и от былой мужской суровости не осталось и следа. Она больше не бинтовала грудь, и ее прекрасное лицо, высокие изгибы фигуры, подчеркнутые облегающим красным костюмом, а также длинные ноги – все это заставляло молодых мужчин из клана Сюн терять самообладание. На кончике ее правого клинка висел клочок ткани, который слегка развевался. Взглянув на культиватора клана Сюн, можно было заметить, что подол его халата был обрезан. – Неблагодарная! Культиватор клана Сюн пришел в ярость. Его давление стадии возведения основания накрыло арену, заставив Чжао Яо согнуться пополам. Затем он призвал артефакт в виде огромного тесака и обрушил его сверху. Чжао Яо постоянно использовала «мерцание отдаленного достижения», стараясь уклониться от давления стадии и ударов ветра. Вскоре на ее щеках выступил пот. Хотя культиватор клана Сюн был лишь на начальной стадии, его боевой опыт был богат. Он атаковал яростно, но при этом защищался своим духовным облаком, не давая противнице ни единого шанса. Чжао Яо тоже прошла через множество битв с кланом Вэй и союзом Артефактов и Талисманов, закалившись в крови и трупах. Поняв, что лобовые атаки не приносят результата, она начала кружить по арене, ведя маневренный бой и попутно принимая пилюли для восстановления сил. Культиватор стадии возведения основания и практик стадии культивации ци сражались уже долгое время. Чжао Яо уворачивалась из последних сил, на ее теле появились раны, но она берегла жизненно важные органы. Она продолжала дразнить врага:– Культиватор стадии возведения основания, а ничего особенного! Культиватор стадии возведения основания, а ничего особенного... Культиватор клана Сюн был вне себя от ярости, особенно когда заметил, как за пределами арены Лу Пин что-то указывает пальцем и непристойно ухмыляется. «Если хочу закончить быстро, нужно подставиться!» Решив так, он позволил защитному облаку подняться в небо. Чжао Яо попалась на уловку и бросилась вперед. «Неужели ты думаешь, что твоя техника движения так хороша?!» Культиватор клана Сюн знал о силе «мерцания отдаленного достижения». Как только фигура Чжао Яо исчезла, он активировал защитный талисман, а облако с неба опустилось, сковывая все в радиусе десяти футов. Чжао Яо появилась в воздухе, на ее лице мелькнул страх, но было поздно. Хотя она и пробила защитный талисман, ее собственная защита была разрушена тесаком. Лезвие прошло по левой щеке, разрубило плечевую кость, и левая рука была отсечена. Тесак не остановился и устремился к сердцу. – Яо’эр! – в отчаянии закричал Цинь Сиго. Ци Сю резко вскочил, собираясь признать поражение, но Чжао Яо на арене громко крикнула:– Еще не конец! Культиватор клана Сюн хотел было усмехнуться, но почувствовал укол в спину, словно его укусил комар. «Шип пяти ядов преследующей пчелы», который был отброшен ветром неизвестно куда, глубоко вонзился в плоть. Нахлынуло головокружение, духовная энергия начала стремительно покидать тело. Культиватор клана Сюн понял, что это яд. Он попытался подавить его, заталкивая в рот противоядие, и одновременно усилил напор тесака, чтобы во что бы то ни стало пронзить сердце Чжао Яо. Левая рука Чжао Яо была оторвана, но правой она сжимала короткий клинок, упираясь в лезвие тесака. Ее культивация была слабее, и кость за костью она начинала проигрывать. Однако культиватору клана Сюн было не лучше: противоядие не помогало, яд пяти пчел распространялся, и он начал харкать черной кровью. – Это... Цзян Хунку не знал, кого просить остановиться. На арене, где смерть была делом обычным, он не мог вмешаться. Все зрители были ошеломлены увиденным. Ци Сю снова хотел крикнуть о сдаче, но его удержал Цинь Сиго, который, заливаясь слезами, прошептал:– Если ты сейчас признаешь поражение, она никогда не простит тебя. Время тянулось бесконечно. Сюн Теби тоже потерял самообладание: каждая капля черной крови, которую харкал его ученик, падала на его сердце, как тяжелый камень. Наконец, лезвие тесака осталось всего в дюйме от сердца Чжао Яо. Культиватор клана Сюн не выдержал – яд достиг сердца, и он рухнул на землю. – Третий поединок, побеждает фракция Чуцинь! Цзян Хунку поспешно объявил результат и выбежал на арену. Одним движением он перекрыл точки на горле культиватора клана Сюн, чтобы яд не распространился в мозг, а затем обернулся и проревел Ци Сю:– Противоядие!

Гора Чуцинь, тренировочная площадка.

Во втором поединке арена оказалась сплошь покрыта посконником с черным стеблем, который неудержимо разрастался, стремясь ввысь.

Женщина-культиватор из клана Сюн парила в воздухе. Она одновременно управляла летающим мечом, срезая побеги, и постоянно бросала вниз огненные талисманы, пытаясь сжечь растения.

Цинь Вэйю сидел на земле. Ему даже не требовалась дополнительная защита: бесконечные стебли сами плотно окружили его со всех сторон. Арена превратилась в сплошное зеленое море, в котором то тут, то там проглядывали черные стебли, ползущие вдоль краев защитной формации.

Защитная формация арены изначально представляла собой огромный купол из духовной энергии. Она была развернута так, чтобы защищать от внешнего вмешательства, а не от внутреннего, так как организаторы опасались, что кто-то может помочь участнику снаружи.

Теперь же этот купол был доверху заполнен черно-зелеными растениями, которые тянулись высоко в небо, оплетая защитную формацию и превращая её в огромный шар, состоящий из одной лишь растительности.

Женщина-культиватор из клана Сюн хотела подняться еще выше, но Цзян Хунку прикрикнул на нее: если она вылетит за пределы купола, ей засчитают поражение.

Зрители за пределами арены, включая Нин Цзюня, были поражены. Все они понимали: заклинания такого масштаба обычно под силу лишь культиваторам стадии возведения основания.

Особенно напуганы были ученики, пришедшие с Лу Пином. В свое время они уже видели, как эти растения связывают людей, и многие их соученики погибли от них. Теперь они дрожали, как осиновые листья, думая про себя, что если когда-нибудь встретят этого глупого паренька из фракции Чуцинь, то непременно будут держаться от него подальше.

Ци Сю, видя, что мастерство Цинь Вэйю вышло на новый уровень, был искренне рад. Он не ожидал, что техника второго ранга «техника пробуждения десяти тысяч лесов», которую он велел практиковать Цинь Вэйю, в сочетании с формацией посконника с черным стеблем даст такой мощный эффект.

Все навыки женщины-культиватора из клана Сюн оказались бесполезны. В отчаянии она решилась на последний рывок.

Достав редкий для нее огненный талисман второго ранга, она обрушила его вниз, пробив в зарослях огромную дыру. Когда фигура Цинь Вэйю смутно показалась в просвете, она стремительно спикировала вниз на летающем мече, решив обезглавить врага и уничтожить источник этих растений.

Но как только меч опустился, бесчисленные стебли взметнулись вверх, слой за слоем преграждая путь, и в конце концов намертво сковали клинок. О каком ранении Цинь Вэйю могла идти речь?

Женщина-культиватор из клана Сюн оказалась в ловушке, и стебли обвили ее лодыжки.

Они сжимались все сильнее, их становилось все больше, и они начали заполнять все тело женщины. Когда стебли уже были готовы сомкнуться на ее шее, Цзян Хунку громко крикнул:

– Сдавайся сейчас, пока еще не поздно!

Хотя женщина понимала, что без признания поражения она погибнет, ее лицо оставалось решительным. Она молча пыталась найти способ вырваться.

Цзян Хунку повернулся к Сюн Теби и крикнул:

– Глава клана Сюн! К чему это?!

Сюн Теби, видя, что его любимая ученица вот-вот погибнет, не смог сдержать эмоций. Его суровое лицо дрогнуло, глаза наполнились слезами, а губы затряслись – он хотел что-то сказать, но не мог. Ранее он уже бросил громкие слова, и теперь, когда на кону стояла честь, он не знал, как отступить.

Цинь Вэйю, не обладая утонченностью Мо Цзяньсиня, просто сидел с закрытыми глазами, непрерывно подпитывая формацию духовной энергией.

Листва быстро затянулась на шее женщины, сжимаясь все туже. Воздух перестал поступать, глаза закатились, губы посинели, и она мгновенно потеряла сознание. Теперь она даже при желании не могла вымолвить слово о сдаче.

Казалось, она вот-вот задохнется. Многие ученики клана Сюн, особенно женщины, со слезами умоляли Сюн Теби сдаться, да и Цзян Хунку не сводил с него глаз.

– Мы... мы сдаемся!

Крупное тело Сюн Теби обмякло. В конце концов, он не выдержал и признал поражение.

Цзян Хунку одним взмахом меча перерубил стебли, подхватил женщину на руки и, оказывая ей первую помощь, громко объявил:

– Во втором поединке побеждает фракция Чуцинь!

Едва он закончил фразу, как одна из веток обвила его собственную ногу. Обернувшись, он увидел, что Цинь Вэйю все еще продолжает подпитывать формацию.

Цзян Хунку рассмеялся от досады и сказал Ци Сю:

– Пусть он остановится!

Ци Сю только сейчас спохватился и вместе с Ци Чжуан громко закричал, приказывая Цинь Вэйю прекратить.

Цинь Вэйю ошарашенно открыл глаза, прилетел к Ци Чжуан и сел рядом. На его теле выступили лишь капельки пота.

Восьмой уровень стадии культивации ци, а он так долго поддерживал масштабное заклинание и, кажется, даже не выдохся – Нин Цзюнь и остальные невольно покосились на него.

Ци Сю и сам не понимал, откуда у ученика со смешанным духовным корнем столько духовной энергии. Но у каждого свой путь, так что он решил не вмешиваться.

...

Фракция Чуцинь легко одержала победу, да еще и загнала противника в столь жалкое положение, поэтому все присутствующие облегченно вздохнули.

Для третьего поединка Ци Сю выбрал Чжао Яо. Хотя она, возможно, и не была сильнейшей в одиночном бою среди учеников фракции, но точно была самой свирепой.

Ближний бой – дело крайне опасное, а она специализировалась на скрытных атаках. Чжао Яо поначалу сомневалась, но завершение освоения «мерцания отдаленного достижения» помогло ей придерживаться выбранного пути. К сожалению, сейчас она уперлась в третий порог сгущения ци и не могла продвинуться в культивации.

Чжао Яо вышла на арену, а ее противником оказался культиватор клана Сюн на начальной стадии возведения основания. Зрители со стороны Чуцинь подняли шум. Цзян Хунку покачал головой:

– Согласно договоренности о девяти поединках, не было правила, что культиватор стадии возведения основания должен выходить только в последнем бою!

Ци Сю гневно посмотрел на Сюн Теби. Противник явно оценил силу Чу Уйин и решил использовать тактику «сильный против слабого», выставив культиватора стадии возведения основания уже в третьем раунде.

Увидев это, Чжао Яо сделала жест рукой, и лютая обезьяна Байшаня второго ранга послушно вскочила на арену. Теперь пришла очередь Цзян Хунку качать головой в сторону клана Сюн, поясняя:

– Собственный духовный зверь, ограничений нет.

В конце концов, культиватор стадии возведения основания из клана Сюн решил сохранить лицо и сделал Чжао Яо приглашающий жест.

«Шип пяти ядов преследующей пчелы» взмыл высоко в воздух и метнулся за спину противника. Лютая обезьяна Байшаня подхватила Чжао Яо за ноги, подбросила ее к культиватору стадии возведения основания, а затем с воем бросилась следом.

Человек, обезьяна и меч – они атаковали одновременно, напоминая тот самый момент, когда Хо Ху в Горном городе использовал «пять тигров стучат в ворота» и одним ударом убил Сы Вэньгуана.

Культиватор клана Сюн усмехнулся, отскочил в сторону и с невероятной точностью увернулся от всех трех атак. Затем он толкнул ладонями воздух, за его спиной возник призрачный силуэт белого облака, и вокруг поднялся вихрь, который с легкостью отбросил Чжао Яо, обезьяну и летающий меч далеко в сторону.

– Попалась!

Культиватор клана Сюн тихо выдохнул, и из силуэта облака вырвался острый поток ци, устремившийся к груди Чжао Яо.

Чжао Яо неестественно изогнулась, едва увернувшись, и тут же бросилась в атаку.

Противник не обратил на это внимания, лишь управляя ветром, чтобы сбить обезьяну с ног. Чжао Яо, находившаяся на расстоянии, применила «мерцание отдаленного достижения», внезапно оказалась рядом и двумя короткими клинками нацелилась прямо в горло врага.

Культиватор клана Сюн снова сделал шаг в сторону, уклонившись от смертельного удара, и одновременно выпустил ладонями поток воздуха, вышвырнув потерявшую равновесие обезьяну за пределы арены. Обезьяна хотела броситься обратно, но была остановлена защитной формацией и снаружи яростно визжала.

– Хм! Культиватор стадии возведения основания, а ничего особенного! – Чжао Яо стояла на арене и легко улыбалась.

С тех пор как она вышла замуж за Цинь Сиго, она стала еще красивее. Волосы она укладывала в прическу замужней женщины, и от былой мужской суровости не осталось и следа.

Она больше не бинтовала грудь, и ее прекрасное лицо, высокие изгибы фигуры, подчеркнутые облегающим красным костюмом, а также длинные ноги – все это заставляло молодых мужчин из клана Сюн терять самообладание.

На кончике ее правого клинка висел клочок ткани, который слегка развевался. Взглянув на культиватора клана Сюн, можно было заметить, что подол его халата был обрезан.

– Неблагодарная!

Культиватор клана Сюн пришел в ярость. Его давление стадии возведения основания накрыло арену, заставив Чжао Яо согнуться пополам. Затем он призвал артефакт в виде огромного тесака и обрушил его сверху.

Чжао Яо постоянно использовала «мерцание отдаленного достижения», стараясь уклониться от давления стадии и ударов ветра. Вскоре на ее щеках выступил пот.

Хотя культиватор клана Сюн был лишь на начальной стадии, его боевой опыт был богат. Он атаковал яростно, но при этом защищался своим духовным облаком, не давая противнице ни единого шанса.

Чжао Яо тоже прошла через множество битв с кланом Вэй и союзом Артефактов и Талисманов, закалившись в крови и трупах. Поняв, что лобовые атаки не приносят результата, она начала кружить по арене, ведя маневренный бой и попутно принимая пилюли для восстановления сил.

Культиватор стадии возведения основания и практик стадии культивации ци сражались уже долгое время.

Чжао Яо уворачивалась из последних сил, на ее теле появились раны, но она берегла жизненно важные органы. Она продолжала дразнить врага:

– Культиватор стадии возведения основания, а ничего особенного! Культиватор стадии возведения основания, а ничего особенного...

Культиватор клана Сюн был вне себя от ярости, особенно когда заметил, как за пределами арены Лу Пин что-то указывает пальцем и непристойно ухмыляется.

«Если хочу закончить быстро, нужно подставиться!»

Решив так, он позволил защитному облаку подняться в небо. Чжао Яо попалась на уловку и бросилась вперед.

«Неужели ты думаешь, что твоя техника движения так хороша?!»

Культиватор клана Сюн знал о силе «мерцания отдаленного достижения». Как только фигура Чжао Яо исчезла, он активировал защитный талисман, а облако с неба опустилось, сковывая все в радиусе десяти футов.

Чжао Яо появилась в воздухе, на ее лице мелькнул страх, но было поздно. Хотя она и пробила защитный талисман, ее собственная защита была разрушена тесаком. Лезвие прошло по левой щеке, разрубило плечевую кость, и левая рука была отсечена. Тесак не остановился и устремился к сердцу.

– Яо’эр! – в отчаянии закричал Цинь Сиго.

Ци Сю резко вскочил, собираясь признать поражение, но Чжао Яо на арене громко крикнула:

– Еще не конец!

Культиватор клана Сюн хотел было усмехнуться, но почувствовал укол в спину, словно его укусил комар.

«Шип пяти ядов преследующей пчелы», который был отброшен ветром неизвестно куда, глубоко вонзился в плоть. Нахлынуло головокружение, духовная энергия начала стремительно покидать тело.

Культиватор клана Сюн понял, что это яд. Он попытался подавить его, заталкивая в рот противоядие, и одновременно усилил напор тесака, чтобы во что бы то ни стало пронзить сердце Чжао Яо.

Левая рука Чжао Яо была оторвана, но правой она сжимала короткий клинок, упираясь в лезвие тесака. Ее культивация была слабее, и кость за костью она начинала проигрывать.

Однако культиватору клана Сюн было не лучше: противоядие не помогало, яд пяти пчел распространялся, и он начал харкать черной кровью.

– Это...

Цзян Хунку не знал, кого просить остановиться. На арене, где смерть была делом обычным, он не мог вмешаться. Все зрители были ошеломлены увиденным. Ци Сю снова хотел крикнуть о сдаче, но его удержал Цинь Сиго, который, заливаясь слезами, прошептал:

– Если ты сейчас признаешь поражение, она никогда не простит тебя.

Время тянулось бесконечно. Сюн Теби тоже потерял самообладание: каждая капля черной крови, которую харкал его ученик, падала на его сердце, как тяжелый камень.

Наконец, лезвие тесака осталось всего в дюйме от сердца Чжао Яо. Культиватор клана Сюн не выдержал – яд достиг сердца, и он рухнул на землю.

– Третий поединок, побеждает фракция Чуцинь!

Цзян Хунку поспешно объявил результат и выбежал на арену. Одним движением он перекрыл точки на горле культиватора клана Сюн, чтобы яд не распространился в мозг, а затем обернулся и проревел Ци Сю:

– Противоядие!