Глава 190

– Сегодняшнее происшествие – никому ни слова! – И ты тоже молчи! – Договорились, всё забыли! – Само собой. Двое охотников, перебрасываясь короткими, обрывистыми фразами, нетвердой походкой покинули гору Тигриная Голова. Они спешили, стараясь как можно скорее оставить позади то, о чем им было невыносимо вспоминать. А может, и не так уж невыносимо – кто знает. Что же касается разрубленного надвое трупа Найвэнь Сюэ и багровых пятен крови, впитавшихся в землю, то всё это было уже тщательно убрано, и на месте бойни не осталось ни единого следа. Мо Цзяньсинь проводил их долгим взглядом и произнёс:– Они видели только Найвэнь Сюэ и эту женщину-культиватора из клана Сюн. Даже если их найдут и начнут допрашивать, выведать наше истинное происхождение не удастся. Затем он обернулся к иллюзорной формации, внутри которой всё ещё лежала без сознания женщина-культиватор из клана Сюн. Её тело было укрыто большой медвежьей шкурой, добытой охотниками, – весьма подходящий, хоть и грубый наряд, учитывая её фамилию.– Мой зонт скрывает её, так что нас она не видела. Но если она окажется достаточно сообразительной, то наверняка запомнит этот зонт позитивных и негативных пяти элементов. – Не стоит рассчитывать на то, что культиватор, достигший стадии полного завершения конденсации ци в девятнадцать лет, окажется глупым, – ответил Ци Сю, методично перебирая сумки для хранения, принадлежавшие Найвэнь Сюэ и женщине из клана Сюн. – Тогда что? Убьём её? – Нет, мы таким не занимаемся.Ци Сю отобрал несколько приглянувшихся вещей и духовных камней, аккуратно сложив их в свою сумку, а обе пустые сумки для хранения просто бросил рядом с женщиной из клана Сюн.– Мы спасли её, пусть это будет добрым делом. Хотя из-за этого мы и могли выдать истинную цель нашего похода, сейчас она ни в чём не виновата. О будущем подумаем потом, – сказав это, Ци Сю повёл троицу из фракции Чуцинь прочь с горы Тигриная Голова, направляясь к следующему месту поисков. Найвэнь Сюэ мертва, и рано или поздно её клан обнаружит это место. Медлить было нельзя: единственный верный путь теперь заключался в том, чтобы отбросить прежнюю излишнюю осторожность, как можно скорее найти останки Ло Фэн и немедленно уйти. А женщина из клана Сюн, оставленная в иллюзорной формации, скоро очнётся сама. Если только люди из клана Найвэнь не найдут её первыми, большой опасности для неё не было. Четвёрка двигалась быстро, и поскольку сейчас был день, поиски продвигались гораздо бодрее и увереннее, чем раньше. – Постойте!Вскоре Ци Чжуан прекратила полёт. На её лице отразились обрывки воспоминаний, и она указала на одинокий фермерский домик, примостившийся в лощине вдалеке:– Я помню это место! Именно там я украла одежду и еду. – Тогда, если мы двинемся отсюда на юг, то должны найти нужное! Ци Сю, разумеется, обрадовался этой зацепке. Его летающий меч свернул, и они устремились на юг. Ци Чжуан специально сделала круг над тем домиком и сбросила несколько крупных драгоценных камней в знак благодарности тем, кто когда-то помог ей выжить. В то время Ци Чжуан только пришла в себя, была напугана и голодна, поэтому далеко уйти не могла. Вскоре они достигли вершины неприметного холма, и Ци Чжуан воскликнула:– Стоп! Это здесь. Четвёрка поспешно приземлилась и начала тщательные поиски. В середине процесса Ци Сю что-то почувствовал. Он собрал всех в густой тени деревьев и жестом велел Чу Уйиню активировать павильон множества теней, чтобы полностью скрыть их фигуры. Вскоре с юга прилетели двое культиваторов стадии возведения основания в синих халатах клана Ло. Их лица были суровы, а взгляды непрерывно и жадно рыскали по сторонам – похоже, они тоже что-то искали. «Клан Ло действительно ищет останки Ло Фэн!» – подумал Ци Сю. – «Мы искали с севера на юг, а они – с юга на север. Если мы здесь встретимся и ничего не предпримем, боюсь, они найдут всё первыми!» Врождённый талант Чу Уйиня к созданию теней имел ограничение по времени, и даже после достижения стадии возведения основания этот срок лишь немного увеличился. Видя, что его форма тени вот-вот развеется, Ци Сю, решившись на крайние меры, подал сигнал остальным троим готовиться к бою. Четвёрка уже собиралась нанести внезапный удар из засады, как вдруг с запада прилетели ещё четыре луча света. Это оказались культиваторы стадии возведения основания. Едва встретившись, они вступили в яростный бой с двумя представителями клана Ло. Шестеро столкнулись в небе и тут же разошлись. Культиваторы клана Ло, сражаясь двое против четверых, не могли устоять и поспешно бросились бежать на юг. Шестеро преследовали друг друга, магические инструменты сталкивались в воздухе с оглушительным грохотом, и вскоре они окончательно исчезли за горизонтом. В этот момент время действия формы тени Чу Уйиня истекло, и четверо членов фракции Чуцинь показались из своего укрытия. – Двое из клана Найвэнь и двое из клана Сюн! Должно быть, они объединились, чтобы найти Найвэнь Сюэ и ту женщину из клана Сюн! – Ци Сю быстро сообразил, в чём дело. Найвэнь Сюэ действовала самовольно, её клан наверняка не знал об этом, а отправившись на поиски вместе с кланом Сюн, они случайно наткнулись на культиваторов клана Ло, тайно разыскивающих сокровища Ло Фэн. Как тут не заподозрить неладное и не вступить в бой? – Ищем быстрее, времени почти нет! Ци Сю повёл троицу дальше по маршруту. Всего в полули от того места, где были замечены культиваторы клана Ло, они нашли пещеру, скрытую густой, высокой травой. Ци Чжуан радостно закричала:– Это здесь! Ци Сю подумал, что само небо помогает им. Он достал дзен-посох драгоценного сердца, чтобы защитить себя, и вошёл внутрь первым. Вход в пещеру был узким, но внутри она оказалась очень глубокой. Ци Чжуан, опираясь на обрывочные, туманные воспоминания, указывала путь, и вскоре они увидели пришедшую в негодность странную формацию, а в её центре – лежащий на земле скелет в истлевшем чёрном халате. – Пятнадцать лет! Увидев эту картину, Ци Чжуан не смогла сдержать слёз. Пятнадцать лет назад именно здесь её тело было оживлено, и она вновь начала свой жизненный путь. За пятнадцать лет практики она прекрасно поняла, что именно хотела сделать с ней владелица этого скелета. Она подошла и с силой пнула череп Ло Фэн, отчего тот отлетел далеко в сторону и разбился вдребезги о каменную стену пещеры. В этот момент произошло нечто странное: из безголового скелета вырвался огромный фантом чёрного феникса и с неистовой яростью бросился на Ци Чжуан. Чёрный феникс издал пронзительный крик, от которого по пещере разлетелись осколки камней, а эхо заполнило всё пространство. – Плохо дело! Ци Сю толкнул остолбеневшую от страха Ци Чжуан, выставил перед собой дзен-посох драгоценного сердца, и пять гигантских фигур будд вырвались из посоха, едва сдерживая сокрушительный натиск чёрного феникса. Чу Уйин и Мо Цзяньсинь тоже бросились на помощь, но их ледяные мечи и ножи тени просто проходили сквозь фантом чёрного феникса, не причиняя ему ни малейшего вреда. – Забираем вещи и уходим! Ци Сю, с трудом сдерживая удар в одиночку, нашёл возможность просканировать останки Ло Фэн с помощью таланта наблюдения за светом сокровищ. Он ловко подхватил чёрную кожаную сумку для хранения, крупную жемчужину-артефакт и маленький посох, на вершине которого была вырезана чёрная нефритовая фигурка феникса. Заполучив три предмета, Ци Сю прикрыл отступление, и четвёрка начала с боем пробиваться к выходу. Чёрный феникс, покинув скелет, становился всё больше, а исходящая от него ужасающая мощь стремительно росла. Он непрерывно кричал. Постепенно его тело обретало плотность, а вокруг поднялось чёрное пламя такой высокой температуры, что всё в пещере, к чему он прикасался, мгновенно превращалось в пепел. – Бежим! Пять гигантских фигур будд были сожжены, их свет померк. Ци Сю понял, что дело принимает скверный оборот, и вытолкнул троих товарищей наружу. В последний момент свет драгоценного сердца вспыхнул с невероятной силой, посох в его руках озарился священным сиянием, и он нанёс последний, отчаянный удар по чёрному фениксу, прежде чем сам посох рассыпался в прах. Перед тем как потерять сознание, он увидел, что чёрный феникс приближается, становясь всё огромнее, словно чёрная волна, готовая поглотить его целиком. ... – Старший брат! Ци Чжуан обернулась и увидела, как чёрный феникс вонзился в тело Ци Сю, превратив его в обугленный кусок плоти. Её сердце пронзила невыносимая боль – всё это произошло по её вине, и жгучее раскаяние захлестнуло её. Она бросилась к нему и обняла потерявшего сознание Ци Сю, обнаружив, что в нём ещё теплится слабая жизнь.– Глава жив! – радостно воскликнула она. Она поспешно разжала ему челюсти, влила целебные пилюли для продления жизни и применила несколько талисманов восстановления крови. Она уже хотела позвать на помощь Чу Уйиня, но увидела, что вход в пещеру перегородил незнакомый культиватор стадии возведения основания. Чу Уйин и Мо Цзяньсинь, сдерживая слёзы из-за беды, постигшей Ци Сю, выкладывались на полную, сражаясь с этим человеком. Один на начальной стадии возведения основания, другой на восьмом уровне конденсации ци – они, движимые горем и гневом, сумели захватить инициативу. Чу Уйин использовал удар тени и тысячу иллюзий, а Мо Цзяньсинь – прикрытие иллюзорной луной и печаль иллюзорной луны. Вокруг врага множились тени, сбивая его с толку, а иллюзорная луна, сияющая над головой, заставляла его терять бдительность и замедляться. Он выглядел крайне растерянным и жалким. Однако противник оказался культиватором поздней стадии возведения основания, к тому же, по иронии судьбы, обладал врождённым талантом земляного типа, славящимся своей невероятной защитой. За его спиной возник фантом горной вершины. Чёрные ножи и ледяные мечи Чу Уйиня и Мо Цзяньсиня мелькали в воздухе, но стоило им ударить по горе, как они лишь оставляли мелкие царапины и тут же отскакивали. Пробить этот «черепаший панцирь» было практически невозможно. Сначала культиватор был в невыгодном положении, но после десятка приёмов он раскусил тактику противников. Не желая больше тратить время, он активировал магический инструмент в виде печати, которая превратилась в огромный каменный фантом и с грохотом обрушилась на то место, где стояли двое. Сила превзошла все уловки, и ситуация на поле боя мгновенно изменилась. Чу Уйин использовал павильон множества теней в сочетании с талантом пустой тени, пытаясь защититься от ударов печати. Раздавались глухие звуки, печать оставляла в земле глубокие ямы, но попадала лишь в иллюзорные тени. Однако противник был опытным бойцом и не терял самообладания. Изменив заклинание, он превратил печать в огромный каменный диск, накрывший всю площадку. Талант пустой тени Чу Уйиня позволял лишь превратить тело в иллюзию, чтобы уклониться, но полностью бестелесным человек стать не мог. Каменный диск охватил огромную площадь, и им пришлось полагаться лишь на зонт позитивных и негативных пяти элементов Мо Цзяньсиня, чтобы выстоять. Видя, что зонт вот-вот разлетится в щепки, Ци Чжуан, подавив горе, бросилась в бой. Она активировала свой меч-шкатулку, за её спиной возник фантом её личного меча-шкатулки, и девять мечей иллюзорной луны устремились к противнику. Культиватор лишь презрительно усмехнулся, не обращая на них внимания. Девять мечей ударили по фантому горы, издав звон, но, будучи слабее двух предыдущих мечей второго ранга, оставили лишь бледные следы. Он снова обрушил каменный диск, превратив зонт позитивных и негативных пяти элементов в пыль. Но как только он разглядел лицо Ци Чжуан, его словно ударило молнией. Его тело задрожало, глаза с тройными белками расширились от ужаса, и он пронзительно закричал:– Ты успешно захватила тело!? – сказав это, он мгновенно убрал магический инструмент и скрылся без следа, оставив троих в полном недоумении. – Откуда он узнал про захват тела!? – в смятении спросил Чу Уйин. Об этом Ци Сю рассказывал только им троим. Неужели этот культиватор поздней стадии возведения основания был из клана Ло? – Неважно, уходим! – Мо Цзяньсинь, обладавший талантом ясной луны, оставался самым спокойным. Он приказал Чу Уйиню подхватить тяжелораненого Ци Сю, и они бросились на север. Возвращаться на гору Тигриная Голова они не рискнули, скрывшись в руинах резиденции другой секты на южной линии обороны бывшего клана Вэй. Едва четвёрка улетела, тот культиватор вернулся на поле боя. Увидев, что место пусто, он с досады топнул ногой:– Какой же я дурак! Будь это Ло Фэн или то самое тело с рассеянной душой – чего мне было бояться!? Он покрутился у входа в пещеру и, наконец, решив войти, нырнул внутрь. Увидев останки Ло Фэн, он с жадностью принялся обыскивать их, но не нашёл ровным счётом ничего. Будучи человеком жестоким и не желая уходить с пустыми руками, он сорвал с Ло Фэн высокоранговый халат, а затем одним ударом печати превратил сухие кости в пыль. Только он собрался выйти, как снаружи его окружили культиваторы кланов Найвэнь и Сюн. К счастью, противники оказались низкого уровня, и он, обрушив на них град ударов своей каменной печати, прорвался сквозь окружение и исчез в небе.

– Сегодняшнее происшествие – никому ни слова!

– И ты тоже молчи!

– Договорились, всё забыли!

– Само собой.

Двое охотников, перебрасываясь короткими, обрывистыми фразами, нетвердой походкой покинули гору Тигриная Голова. Они спешили, стараясь как можно скорее оставить позади то, о чем им было невыносимо вспоминать.

А может, и не так уж невыносимо – кто знает.

Что же касается разрубленного надвое трупа Найвэнь Сюэ и багровых пятен крови, впитавшихся в землю, то всё это было уже тщательно убрано, и на месте бойни не осталось ни единого следа.

Мо Цзяньсинь проводил их долгим взглядом и произнёс:

– Они видели только Найвэнь Сюэ и эту женщину-культиватора из клана Сюн. Даже если их найдут и начнут допрашивать, выведать наше истинное происхождение не удастся.

Затем он обернулся к иллюзорной формации, внутри которой всё ещё лежала без сознания женщина-культиватор из клана Сюн. Её тело было укрыто большой медвежьей шкурой, добытой охотниками, – весьма подходящий, хоть и грубый наряд, учитывая её фамилию.

– Мой зонт скрывает её, так что нас она не видела. Но если она окажется достаточно сообразительной, то наверняка запомнит этот зонт позитивных и негативных пяти элементов.

– Не стоит рассчитывать на то, что культиватор, достигший стадии полного завершения конденсации ци в девятнадцать лет, окажется глупым, – ответил Ци Сю, методично перебирая сумки для хранения, принадлежавшие Найвэнь Сюэ и женщине из клана Сюн.

– Тогда что? Убьём её?

– Нет, мы таким не занимаемся.

Ци Сю отобрал несколько приглянувшихся вещей и духовных камней, аккуратно сложив их в свою сумку, а обе пустые сумки для хранения просто бросил рядом с женщиной из клана Сюн.

– Мы спасли её, пусть это будет добрым делом. Хотя из-за этого мы и могли выдать истинную цель нашего похода, сейчас она ни в чём не виновата. О будущем подумаем потом, – сказав это, Ци Сю повёл троицу из фракции Чуцинь прочь с горы Тигриная Голова, направляясь к следующему месту поисков.

Найвэнь Сюэ мертва, и рано или поздно её клан обнаружит это место. Медлить было нельзя: единственный верный путь теперь заключался в том, чтобы отбросить прежнюю излишнюю осторожность, как можно скорее найти останки Ло Фэн и немедленно уйти.

А женщина из клана Сюн, оставленная в иллюзорной формации, скоро очнётся сама. Если только люди из клана Найвэнь не найдут её первыми, большой опасности для неё не было.

Четвёрка двигалась быстро, и поскольку сейчас был день, поиски продвигались гораздо бодрее и увереннее, чем раньше.

– Постойте!

Вскоре Ци Чжуан прекратила полёт. На её лице отразились обрывки воспоминаний, и она указала на одинокий фермерский домик, примостившийся в лощине вдалеке:

– Я помню это место! Именно там я украла одежду и еду.

– Тогда, если мы двинемся отсюда на юг, то должны найти нужное!

Ци Сю, разумеется, обрадовался этой зацепке. Его летающий меч свернул, и они устремились на юг. Ци Чжуан специально сделала круг над тем домиком и сбросила несколько крупных драгоценных камней в знак благодарности тем, кто когда-то помог ей выжить.

В то время Ци Чжуан только пришла в себя, была напугана и голодна, поэтому далеко уйти не могла. Вскоре они достигли вершины неприметного холма, и Ци Чжуан воскликнула:

– Стоп! Это здесь.

Четвёрка поспешно приземлилась и начала тщательные поиски.

В середине процесса Ци Сю что-то почувствовал. Он собрал всех в густой тени деревьев и жестом велел Чу Уйиню активировать павильон множества теней, чтобы полностью скрыть их фигуры.

Вскоре с юга прилетели двое культиваторов стадии возведения основания в синих халатах клана Ло. Их лица были суровы, а взгляды непрерывно и жадно рыскали по сторонам – похоже, они тоже что-то искали.

«Клан Ло действительно ищет останки Ло Фэн!» – подумал Ци Сю. – «Мы искали с севера на юг, а они – с юга на север. Если мы здесь встретимся и ничего не предпримем, боюсь, они найдут всё первыми!»

Врождённый талант Чу Уйиня к созданию теней имел ограничение по времени, и даже после достижения стадии возведения основания этот срок лишь немного увеличился. Видя, что его форма тени вот-вот развеется, Ци Сю, решившись на крайние меры, подал сигнал остальным троим готовиться к бою.

Четвёрка уже собиралась нанести внезапный удар из засады, как вдруг с запада прилетели ещё четыре луча света. Это оказались культиваторы стадии возведения основания. Едва встретившись, они вступили в яростный бой с двумя представителями клана Ло. Шестеро столкнулись в небе и тут же разошлись. Культиваторы клана Ло, сражаясь двое против четверых, не могли устоять и поспешно бросились бежать на юг.

Шестеро преследовали друг друга, магические инструменты сталкивались в воздухе с оглушительным грохотом, и вскоре они окончательно исчезли за горизонтом. В этот момент время действия формы тени Чу Уйиня истекло, и четверо членов фракции Чуцинь показались из своего укрытия.

– Двое из клана Найвэнь и двое из клана Сюн! Должно быть, они объединились, чтобы найти Найвэнь Сюэ и ту женщину из клана Сюн! – Ци Сю быстро сообразил, в чём дело. Найвэнь Сюэ действовала самовольно, её клан наверняка не знал об этом, а отправившись на поиски вместе с кланом Сюн, они случайно наткнулись на культиваторов клана Ло, тайно разыскивающих сокровища Ло Фэн. Как тут не заподозрить неладное и не вступить в бой?

– Ищем быстрее, времени почти нет!

Ци Сю повёл троицу дальше по маршруту. Всего в полули от того места, где были замечены культиваторы клана Ло, они нашли пещеру, скрытую густой, высокой травой. Ци Чжуан радостно закричала:

– Это здесь!

Ци Сю подумал, что само небо помогает им. Он достал дзен-посох драгоценного сердца, чтобы защитить себя, и вошёл внутрь первым.

Вход в пещеру был узким, но внутри она оказалась очень глубокой. Ци Чжуан, опираясь на обрывочные, туманные воспоминания, указывала путь, и вскоре они увидели пришедшую в негодность странную формацию, а в её центре – лежащий на земле скелет в истлевшем чёрном халате.

– Пятнадцать лет!

Увидев эту картину, Ци Чжуан не смогла сдержать слёз. Пятнадцать лет назад именно здесь её тело было оживлено, и она вновь начала свой жизненный путь.

За пятнадцать лет практики она прекрасно поняла, что именно хотела сделать с ней владелица этого скелета. Она подошла и с силой пнула череп Ло Фэн, отчего тот отлетел далеко в сторону и разбился вдребезги о каменную стену пещеры.

В этот момент произошло нечто странное: из безголового скелета вырвался огромный фантом чёрного феникса и с неистовой яростью бросился на Ци Чжуан. Чёрный феникс издал пронзительный крик, от которого по пещере разлетелись осколки камней, а эхо заполнило всё пространство.

– Плохо дело!

Ци Сю толкнул остолбеневшую от страха Ци Чжуан, выставил перед собой дзен-посох драгоценного сердца, и пять гигантских фигур будд вырвались из посоха, едва сдерживая сокрушительный натиск чёрного феникса.

Чу Уйин и Мо Цзяньсинь тоже бросились на помощь, но их ледяные мечи и ножи тени просто проходили сквозь фантом чёрного феникса, не причиняя ему ни малейшего вреда.

– Забираем вещи и уходим!

Ци Сю, с трудом сдерживая удар в одиночку, нашёл возможность просканировать останки Ло Фэн с помощью таланта наблюдения за светом сокровищ. Он ловко подхватил чёрную кожаную сумку для хранения, крупную жемчужину-артефакт и маленький посох, на вершине которого была вырезана чёрная нефритовая фигурка феникса.

Заполучив три предмета, Ци Сю прикрыл отступление, и четвёрка начала с боем пробиваться к выходу.

Чёрный феникс, покинув скелет, становился всё больше, а исходящая от него ужасающая мощь стремительно росла. Он непрерывно кричал. Постепенно его тело обретало плотность, а вокруг поднялось чёрное пламя такой высокой температуры, что всё в пещере, к чему он прикасался, мгновенно превращалось в пепел.

– Бежим!

Пять гигантских фигур будд были сожжены, их свет померк. Ци Сю понял, что дело принимает скверный оборот, и вытолкнул троих товарищей наружу. В последний момент свет драгоценного сердца вспыхнул с невероятной силой, посох в его руках озарился священным сиянием, и он нанёс последний, отчаянный удар по чёрному фениксу, прежде чем сам посох рассыпался в прах.

Перед тем как потерять сознание, он увидел, что чёрный феникс приближается, становясь всё огромнее, словно чёрная волна, готовая поглотить его целиком.

...

– Старший брат!

Ци Чжуан обернулась и увидела, как чёрный феникс вонзился в тело Ци Сю, превратив его в обугленный кусок плоти. Её сердце пронзила невыносимая боль – всё это произошло по её вине, и жгучее раскаяние захлестнуло её.

Она бросилась к нему и обняла потерявшего сознание Ци Сю, обнаружив, что в нём ещё теплится слабая жизнь.

– Глава жив! – радостно воскликнула она.

Она поспешно разжала ему челюсти, влила целебные пилюли для продления жизни и применила несколько талисманов восстановления крови. Она уже хотела позвать на помощь Чу Уйиня, но увидела, что вход в пещеру перегородил незнакомый культиватор стадии возведения основания. Чу Уйин и Мо Цзяньсинь, сдерживая слёзы из-за беды, постигшей Ци Сю, выкладывались на полную, сражаясь с этим человеком.

Один на начальной стадии возведения основания, другой на восьмом уровне конденсации ци – они, движимые горем и гневом, сумели захватить инициативу.

Чу Уйин использовал удар тени и тысячу иллюзий, а Мо Цзяньсинь – прикрытие иллюзорной луной и печаль иллюзорной луны. Вокруг врага множились тени, сбивая его с толку, а иллюзорная луна, сияющая над головой, заставляла его терять бдительность и замедляться. Он выглядел крайне растерянным и жалким.

Однако противник оказался культиватором поздней стадии возведения основания, к тому же, по иронии судьбы, обладал врождённым талантом земляного типа, славящимся своей невероятной защитой.

За его спиной возник фантом горной вершины. Чёрные ножи и ледяные мечи Чу Уйиня и Мо Цзяньсиня мелькали в воздухе, но стоило им ударить по горе, как они лишь оставляли мелкие царапины и тут же отскакивали. Пробить этот «черепаший панцирь» было практически невозможно.

Сначала культиватор был в невыгодном положении, но после десятка приёмов он раскусил тактику противников. Не желая больше тратить время, он активировал магический инструмент в виде печати, которая превратилась в огромный каменный фантом и с грохотом обрушилась на то место, где стояли двое.

Сила превзошла все уловки, и ситуация на поле боя мгновенно изменилась.

Чу Уйин использовал павильон множества теней в сочетании с талантом пустой тени, пытаясь защититься от ударов печати. Раздавались глухие звуки, печать оставляла в земле глубокие ямы, но попадала лишь в иллюзорные тени.

Однако противник был опытным бойцом и не терял самообладания. Изменив заклинание, он превратил печать в огромный каменный диск, накрывший всю площадку.

Талант пустой тени Чу Уйиня позволял лишь превратить тело в иллюзию, чтобы уклониться, но полностью бестелесным человек стать не мог. Каменный диск охватил огромную площадь, и им пришлось полагаться лишь на зонт позитивных и негативных пяти элементов Мо Цзяньсиня, чтобы выстоять.

Видя, что зонт вот-вот разлетится в щепки, Ци Чжуан, подавив горе, бросилась в бой. Она активировала свой меч-шкатулку, за её спиной возник фантом её личного меча-шкатулки, и девять мечей иллюзорной луны устремились к противнику.

Культиватор лишь презрительно усмехнулся, не обращая на них внимания. Девять мечей ударили по фантому горы, издав звон, но, будучи слабее двух предыдущих мечей второго ранга, оставили лишь бледные следы.

Он снова обрушил каменный диск, превратив зонт позитивных и негативных пяти элементов в пыль. Но как только он разглядел лицо Ци Чжуан, его словно ударило молнией. Его тело задрожало, глаза с тройными белками расширились от ужаса, и он пронзительно закричал:

– Ты успешно захватила тело!? – сказав это, он мгновенно убрал магический инструмент и скрылся без следа, оставив троих в полном недоумении.

– Откуда он узнал про захват тела!? – в смятении спросил Чу Уйин. Об этом Ци Сю рассказывал только им троим. Неужели этот культиватор поздней стадии возведения основания был из клана Ло?

– Неважно, уходим! – Мо Цзяньсинь, обладавший талантом ясной луны, оставался самым спокойным. Он приказал Чу Уйиню подхватить тяжелораненого Ци Сю, и они бросились на север. Возвращаться на гору Тигриная Голова они не рискнули, скрывшись в руинах резиденции другой секты на южной линии обороны бывшего клана Вэй.

Едва четвёрка улетела, тот культиватор вернулся на поле боя. Увидев, что место пусто, он с досады топнул ногой:

– Какой же я дурак! Будь это Ло Фэн или то самое тело с рассеянной душой – чего мне было бояться!?

Он покрутился у входа в пещеру и, наконец, решив войти, нырнул внутрь.

Увидев останки Ло Фэн, он с жадностью принялся обыскивать их, но не нашёл ровным счётом ничего. Будучи человеком жестоким и не желая уходить с пустыми руками, он сорвал с Ло Фэн высокоранговый халат, а затем одним ударом печати превратил сухие кости в пыль.

Только он собрался выйти, как снаружи его окружили культиваторы кланов Найвэнь и Сюн. К счастью, противники оказались низкого уровня, и он, обрушив на них град ударов своей каменной печати, прорвался сквозь окружение и исчез в небе.