Глава 131

Более десяти мастеров стадии золотого ядра из союза Артефактов и Талисманов, фракции Слияния Вод и других крупных сект региона Белых Гор целую ночь осаждали гору Шаньду. В итоге они одержали верх над Вэй Сюанем, нанесли тяжелые ранения Вэй Туну и силой принудили клан Вэй дать согласие на обыск их горных врат, чтобы найти тех, кто подозревался в похищении младенцев из региона Белых Гор. Окрестности горы Шаньду были оцеплены настолько плотно, что сквозь этот кордон и вода не просочилась бы. Тем временем культиваторы из фракции Южного Чу, павильона Обширных Собраний, павильона Множества Сокровищ, павильона Лекарственных Трав и других организаций тщательно прочесывали весь путь от Черной реки до города Артефактов и Талисманов, отчаянно пытаясь поймать разбойников, устроивших кровавый погром на рынке Черной Реки. От Черной реки до Шаньду за одну единственную ночь всё пришло в движение. Слухи множились с пугающей скоростью, дороги были перекрыты, и каждый встречный опасался за свою жизнь. Ци Сю, запертый на пике Черной реки, мог передавать сообщения внешнему миру лишь с помощью почтовых воронов. Чу Дуо в это время скрывался в тайном хранилище Лесной лощины небожителей, и никто в секте даже не догадывался о его местонахождении. Однако Чжан Шиши знал о существовании этого хранилища, а Мо Гуйнон был осведомлен о нем в мельчайших подробностях. Но, если не случится ничего совершенно непредвиденного, они вряд ли догадаются о том, кто именно там прячется, а сам Ци Сю не был настолько глуп, чтобы лишний раз упоминать о тайнике. Чу Дуо оставалось лишь уповать на удачу. Мо Цзяньсинь прежде никогда не занимался организацией похорон, да и был еще слишком молод, поэтому всё превратилось в сущий беспорядок. В конце концов Ци Сю велел ему обратиться к семье Лю из Чжэньяна и попросить у них качественный гроб. Рынок Черной Реки лежал в руинах, семья Лю тоже понесла потери, не говоря уже о павильоне Обширных Собраний и павильоне Множества Сокровищ – крупных сектах, которые стремились закрепиться здесь, но в итоге сели на мель и поплатились тяжелыми жертвами. Мастер стадии зарождения души из павильона Обширных Собраний был настолько разъярен, что лично прибыл сюда, поклявшись не останавливаться, пока не схватит всю эту банду головорезов. Ци Сю, собравшись с духом, обрядил тело Жань Юаня и поместил его в поминальном зале на задней горе. Глядя на могилы Гу Цзи и Хуан Хэ, заросшие высокой травой, он не мог сдержать тяжелых вздохов. В свое время именно Жань Юань занимался их похоронами, и кто бы мог подумать, что теперь придет черед провожать в последний путь его самого. – Мастера из павильона Обширных Собраний словно с цепи сорвались, ищут виновных повсюду, – произнес Бай Сяошэн. – Как раз в это время мастера золотого ядра союза Артефактов и Талисманов ушли осаждать клан Вэй на горе Шаньду, что позволило тем разбойникам беспрепятственно пройти через их земли и скрыться в глубинах региона Белых Гор. Теперь они винят во всем союз Артефактов и Талисманов. А тот старец стадии зарождения души из павильона Обширных Собраний обвиняет Чу Юйгуана из фракции Южного Чу в том, что он навлек беду. Хотя Чу Юйгуан погиб в хаосе, а открытие черного рынка было совершено с их молчаливого согласия, гнев неизбежен. Он уже пригрозил, что доберется и до основательницы Чу Хуншан. Говорят, даже академия Великого Чжоу встревожилась и направила сюда специальных людей: одна цель – тот злой культиватор Кровавая Тень, другая – кража младенцев. Бай Сяошэн, не заботясь больше о своем почтенном возрасте, отправился на рынок Черной Реки, чтобы собрать выживших членов семей Бай и Цинь и провести обряды по погибшим в этой катастрофе. У некоторых даже не удалось найти останков, поэтому приходилось хоронить их одежду и личные вещи, чтобы хоть как-то почтить память ушедших. По пути он узнал немало новостей, прояснил текущую ситуацию и вернулся, чтобы обсудить всё с Ци Сю. – Неужели мастер стадии зарождения души из павильона Обширных Собраний настолько деспотичен? – усомнился Ци Сю. – В прошлый раз он использовал неуважение Чу Юйминя как предлог, чтобы надавить на Чу Хуншан и вмешаться в дела рынка Черной Реки, ведя себя так, будто он здесь единственный хозяин. А теперь он ищет виноватых во всем подряд. Хотя Чу Юйгуан действительно был мерзавцем, если бы павильон Обширных Собраний лучше охранял свои границы, такой беды бы не случилось. Приезд мастеров из академии Великого Чжоу был для него крайне плохой новостью. Кто знает, нет ли у академии, отвечающей за надзор над всем миром культиваторов, каких-то тайных методов, способных преодолеть его врожденный талант «вне расчетов»? Однако об этих опасениях он никому не рассказывал. – Пф! Брат Ци, ты многого не знаешь, – вставил Лю И. – Покровитель павильона Обширных Собраний – человек по фамилии Гао, по имени Гуаншэн, практик поздней стадии зарождения души. С чего бы ему считаться с Чу Хуншан, которая находится лишь на начальной стадии? А те мастера золотого ядра из союза Артефактов и Талисманов для него и вовсе пустое место. Раз уж этот старик пришел в ярость, боюсь, небо может перевернуться! Лю И из семьи Лю из Чжэньяна, присланный помочь с похоронами, тоже сидел в зале. Он был прямолинейным человеком, и, поскольку Ци Сю однажды пощадил его, он проникся к нему искренней симпатией. Однако из-за недостатка жизненного опыта он порой болтал лишнее. – Союз Артефактов и Талисманов отправился искать виноватых, но не ожидал, что у них самих загорится задний двор... Бай Сяошэн, не договорив, встретился взглядом с Ци Сю и замолчал. В присутствии Лю И некоторые вещи лучше было не обсуждать. Оба понимали: в нынешнем положении союза Артефактов и Талисманов давление на клан Вэй с горы Шаньду должно значительно ослабнуть, что было очень хорошей новостью для фракции Чуцинь. – Уа-а... С задней горы донесся детский плач. Вэй Миньнян, еще не успевшая вытереть слезы, поспешила сообщить радостную весть:– Родила! Мухань родила крупного здорового мальчика! – О! Я пойду посмотрю! – услышав о рождении внука, Бай Сяошэн вскочил и поспешил к жилищу Жань Юаня на пике Черной реки. – Ты тоже устала, отдохни как следует... – Ци Сю, видя, что Лю И всё еще здесь, не мог позволить себе проявить открытую нежность, поэтому лишь с сочувствием посмотрел на Вэй Миньнян и тихо произнес эти слова. – Хорошо, я пойду посплю, ты тоже отдыхай пораньше. Вэй Миньнян взглянула на Лю И, но тот был совершенно неспособен уловить намек и даже не собирался уходить. Делать было нечего, она обменялась парой фраз с Ци Сю и вернулась в покои главы в храме секты Чуцинь. Ци Сю пришлось еще долго беседовать с Лю И, пока тот наконец не собрался уходить. Только тогда он поспешил на заднюю гору, чтобы взглянуть на единственного наследника Жань Юаня. – Его зовут Жань Чоу. Чтобы не забывал о мести за отца, – лежа в постели, тихо сказала Бай Мухань, глядя на младенца в руках Ци Сю. Ци Сю тяжело вздохнул. Тот безымянный злой культиватор стадии золотого ядра сбежал в глубины региона Белых Гор. Найти его там – задача не из легких. А если не найти, то, как только шум утихнет, павильон Обширных Собраний, будучи коммерческой структурой, вряд ли проявит настойчивость. Отомстить станет почти невозможно. Он применил «видение человеческой сути» к младенцу и неожиданно обнаружил след основы судьбы. Обычно лишь к трем годам можно определить, обладает ли ребенок такой основой, но врожденный талант Ци Сю не имел подобных ограничений. «Неужели это и есть судьба?» – промелькнула мысль, пока он смотрел на маленького Жань Чоу. Возможно, этот ребенок действительно сможет отомстить за Жань Юаня, когда вырастет. Он должен воспитать его как следует и не обмануть ожиданий Бай Мухань. – Пусть этот ребенок останется со мной на рынке Черной Реки, – сказала Бай Мухань. Услышав это, Бай Сяошэн заволновался:– Зачем тебе оставаться здесь? Почему бы не вернуться со мной в Лесную лощину небожителей? – Жань Юань всю жизнь мечтал наладить здесь дела, – ответила она. – Сейчас секта выплатила огромную сумму духовных камней Дуолуо Синю за этот магазин. Если я уеду, всё пойдет прахом, и я предам его мечту. Даже на том свете он не найдет покоя... Бай Мухань была очень тверда в своих решениях, и Бай Сяошэн не смог ее переубедить. Переглянувшись с Ци Сю, он вышел. – Пусть пока будет так. Позже, когда она успокоится, мы попробуем еще раз, – утешил Бай Сяошэна Ци Сю. Он искренне восхищался Бай Мухань. Еще со времен битвы в Безымянной долине было ясно, что эта женщина не теряет самообладания в опасности, обладает решительностью и ценит чувства – из нее мог бы выйти отличный лидер. Теперь, когда Чжан Шиши пал духом, а Жань Юань погиб, возможно, передача ей должности главы в будущем была бы верным решением. Вернувшись в покои главы в храме секты Чуцинь, он увидел, что Вэй Миньнян уже крепко спит. Эти дни были для нее невыносимо тяжелыми: судьба клана Вэй висела на волоске, а близкая подруга пережила страшную трагедию. Ее лицо, на котором еще виднелись следы слез, казалось необычайно красивым и печальным, напоминая о временах их недавней свадьбы, что вызывало в сердце особую жалость. Не желая ее тревожить, он тихо вышел, отправил Цинь Вэйю отдыхать от ночного бдения у гроба и сам провел ночь рядом с Жань Юанем. Он пробыл на пике Черной реки долгое время. Неизвестно, когда утихнут беспорядки на рынке Черной Реки и горе Шаньду. Когда настал день похорон, никто из соучеников из Лесной лощины небожителей так и не смог приехать. Пришлось провести всё скромно и просто, предав тело Жань Юаня земле. Это было даже менее торжественно, чем похороны Гу Цзи и Хуан Хэ.

Более десяти мастеров стадии золотого ядра из союза Артефактов и Талисманов, фракции Слияния Вод и других крупных сект региона Белых Гор целую ночь осаждали гору Шаньду. В итоге они одержали верх над Вэй Сюанем, нанесли тяжелые ранения Вэй Туну и силой принудили клан Вэй дать согласие на обыск их горных врат, чтобы найти тех, кто подозревался в похищении младенцев из региона Белых Гор.

Окрестности горы Шаньду были оцеплены настолько плотно, что сквозь этот кордон и вода не просочилась бы. Тем временем культиваторы из фракции Южного Чу, павильона Обширных Собраний, павильона Множества Сокровищ, павильона Лекарственных Трав и других организаций тщательно прочесывали весь путь от Черной реки до города Артефактов и Талисманов, отчаянно пытаясь поймать разбойников, устроивших кровавый погром на рынке Черной Реки.

От Черной реки до Шаньду за одну единственную ночь всё пришло в движение. Слухи множились с пугающей скоростью, дороги были перекрыты, и каждый встречный опасался за свою жизнь.

Ци Сю, запертый на пике Черной реки, мог передавать сообщения внешнему миру лишь с помощью почтовых воронов. Чу Дуо в это время скрывался в тайном хранилище Лесной лощины небожителей, и никто в секте даже не догадывался о его местонахождении. Однако Чжан Шиши знал о существовании этого хранилища, а Мо Гуйнон был осведомлен о нем в мельчайших подробностях. Но, если не случится ничего совершенно непредвиденного, они вряд ли догадаются о том, кто именно там прячется, а сам Ци Сю не был настолько глуп, чтобы лишний раз упоминать о тайнике.

Чу Дуо оставалось лишь уповать на удачу.

Мо Цзяньсинь прежде никогда не занимался организацией похорон, да и был еще слишком молод, поэтому всё превратилось в сущий беспорядок. В конце концов Ци Сю велел ему обратиться к семье Лю из Чжэньяна и попросить у них качественный гроб. Рынок Черной Реки лежал в руинах, семья Лю тоже понесла потери, не говоря уже о павильоне Обширных Собраний и павильоне Множества Сокровищ – крупных сектах, которые стремились закрепиться здесь, но в итоге сели на мель и поплатились тяжелыми жертвами.

Мастер стадии зарождения души из павильона Обширных Собраний был настолько разъярен, что лично прибыл сюда, поклявшись не останавливаться, пока не схватит всю эту банду головорезов.

Ци Сю, собравшись с духом, обрядил тело Жань Юаня и поместил его в поминальном зале на задней горе. Глядя на могилы Гу Цзи и Хуан Хэ, заросшие высокой травой, он не мог сдержать тяжелых вздохов. В свое время именно Жань Юань занимался их похоронами, и кто бы мог подумать, что теперь придет черед провожать в последний путь его самого.

– Мастера из павильона Обширных Собраний словно с цепи сорвались, ищут виновных повсюду, – произнес Бай Сяошэн. – Как раз в это время мастера золотого ядра союза Артефактов и Талисманов ушли осаждать клан Вэй на горе Шаньду, что позволило тем разбойникам беспрепятственно пройти через их земли и скрыться в глубинах региона Белых Гор. Теперь они винят во всем союз Артефактов и Талисманов. А тот старец стадии зарождения души из павильона Обширных Собраний обвиняет Чу Юйгуана из фракции Южного Чу в том, что он навлек беду. Хотя Чу Юйгуан погиб в хаосе, а открытие черного рынка было совершено с их молчаливого согласия, гнев неизбежен. Он уже пригрозил, что доберется и до основательницы Чу Хуншан. Говорят, даже академия Великого Чжоу встревожилась и направила сюда специальных людей: одна цель – тот злой культиватор Кровавая Тень, другая – кража младенцев.

Бай Сяошэн, не заботясь больше о своем почтенном возрасте, отправился на рынок Черной Реки, чтобы собрать выживших членов семей Бай и Цинь и провести обряды по погибшим в этой катастрофе. У некоторых даже не удалось найти останков, поэтому приходилось хоронить их одежду и личные вещи, чтобы хоть как-то почтить память ушедших. По пути он узнал немало новостей, прояснил текущую ситуацию и вернулся, чтобы обсудить всё с Ци Сю.

– Неужели мастер стадии зарождения души из павильона Обширных Собраний настолько деспотичен? – усомнился Ци Сю. – В прошлый раз он использовал неуважение Чу Юйминя как предлог, чтобы надавить на Чу Хуншан и вмешаться в дела рынка Черной Реки, ведя себя так, будто он здесь единственный хозяин. А теперь он ищет виноватых во всем подряд. Хотя Чу Юйгуан действительно был мерзавцем, если бы павильон Обширных Собраний лучше охранял свои границы, такой беды бы не случилось.

Приезд мастеров из академии Великого Чжоу был для него крайне плохой новостью. Кто знает, нет ли у академии, отвечающей за надзор над всем миром культиваторов, каких-то тайных методов, способных преодолеть его врожденный талант «вне расчетов»? Однако об этих опасениях он никому не рассказывал.

– Пф! Брат Ци, ты многого не знаешь, – вставил Лю И. – Покровитель павильона Обширных Собраний – человек по фамилии Гао, по имени Гуаншэн, практик поздней стадии зарождения души. С чего бы ему считаться с Чу Хуншан, которая находится лишь на начальной стадии? А те мастера золотого ядра из союза Артефактов и Талисманов для него и вовсе пустое место. Раз уж этот старик пришел в ярость, боюсь, небо может перевернуться!

Лю И из семьи Лю из Чжэньяна, присланный помочь с похоронами, тоже сидел в зале. Он был прямолинейным человеком, и, поскольку Ци Сю однажды пощадил его, он проникся к нему искренней симпатией. Однако из-за недостатка жизненного опыта он порой болтал лишнее.

– Союз Артефактов и Талисманов отправился искать виноватых, но не ожидал, что у них самих загорится задний двор...

Бай Сяошэн, не договорив, встретился взглядом с Ци Сю и замолчал. В присутствии Лю И некоторые вещи лучше было не обсуждать. Оба понимали: в нынешнем положении союза Артефактов и Талисманов давление на клан Вэй с горы Шаньду должно значительно ослабнуть, что было очень хорошей новостью для фракции Чуцинь.

– Уа-а...

С задней горы донесся детский плач. Вэй Миньнян, еще не успевшая вытереть слезы, поспешила сообщить радостную весть:

– Родила! Мухань родила крупного здорового мальчика!

– О! Я пойду посмотрю! – услышав о рождении внука, Бай Сяошэн вскочил и поспешил к жилищу Жань Юаня на пике Черной реки.

– Ты тоже устала, отдохни как следует... – Ци Сю, видя, что Лю И всё еще здесь, не мог позволить себе проявить открытую нежность, поэтому лишь с сочувствием посмотрел на Вэй Миньнян и тихо произнес эти слова.

– Хорошо, я пойду посплю, ты тоже отдыхай пораньше.

Вэй Миньнян взглянула на Лю И, но тот был совершенно неспособен уловить намек и даже не собирался уходить. Делать было нечего, она обменялась парой фраз с Ци Сю и вернулась в покои главы в храме секты Чуцинь.

Ци Сю пришлось еще долго беседовать с Лю И, пока тот наконец не собрался уходить. Только тогда он поспешил на заднюю гору, чтобы взглянуть на единственного наследника Жань Юаня.

– Его зовут Жань Чоу. Чтобы не забывал о мести за отца, – лежа в постели, тихо сказала Бай Мухань, глядя на младенца в руках Ци Сю.

Ци Сю тяжело вздохнул. Тот безымянный злой культиватор стадии золотого ядра сбежал в глубины региона Белых Гор. Найти его там – задача не из легких. А если не найти, то, как только шум утихнет, павильон Обширных Собраний, будучи коммерческой структурой, вряд ли проявит настойчивость. Отомстить станет почти невозможно.

Он применил «видение человеческой сути» к младенцу и неожиданно обнаружил след основы судьбы. Обычно лишь к трем годам можно определить, обладает ли ребенок такой основой, но врожденный талант Ци Сю не имел подобных ограничений.

«Неужели это и есть судьба?» – промелькнула мысль, пока он смотрел на маленького Жань Чоу. Возможно, этот ребенок действительно сможет отомстить за Жань Юаня, когда вырастет. Он должен воспитать его как следует и не обмануть ожиданий Бай Мухань.

– Пусть этот ребенок останется со мной на рынке Черной Реки, – сказала Бай Мухань.

Услышав это, Бай Сяошэн заволновался:

– Зачем тебе оставаться здесь? Почему бы не вернуться со мной в Лесную лощину небожителей?

– Жань Юань всю жизнь мечтал наладить здесь дела, – ответила она. – Сейчас секта выплатила огромную сумму духовных камней Дуолуо Синю за этот магазин. Если я уеду, всё пойдет прахом, и я предам его мечту. Даже на том свете он не найдет покоя...

Бай Мухань была очень тверда в своих решениях, и Бай Сяошэн не смог ее переубедить. Переглянувшись с Ци Сю, он вышел.

– Пусть пока будет так. Позже, когда она успокоится, мы попробуем еще раз, – утешил Бай Сяошэна Ци Сю.

Он искренне восхищался Бай Мухань. Еще со времен битвы в Безымянной долине было ясно, что эта женщина не теряет самообладания в опасности, обладает решительностью и ценит чувства – из нее мог бы выйти отличный лидер. Теперь, когда Чжан Шиши пал духом, а Жань Юань погиб, возможно, передача ей должности главы в будущем была бы верным решением.

Вернувшись в покои главы в храме секты Чуцинь, он увидел, что Вэй Миньнян уже крепко спит. Эти дни были для нее невыносимо тяжелыми: судьба клана Вэй висела на волоске, а близкая подруга пережила страшную трагедию. Ее лицо, на котором еще виднелись следы слез, казалось необычайно красивым и печальным, напоминая о временах их недавней свадьбы, что вызывало в сердце особую жалость. Не желая ее тревожить, он тихо вышел, отправил Цинь Вэйю отдыхать от ночного бдения у гроба и сам провел ночь рядом с Жань Юанем.

Он пробыл на пике Черной реки долгое время. Неизвестно, когда утихнут беспорядки на рынке Черной Реки и горе Шаньду. Когда настал день похорон, никто из соучеников из Лесной лощины небожителей так и не смог приехать. Пришлось провести всё скромно и просто, предав тело Жань Юаня земле. Это было даже менее торжественно, чем похороны Гу Цзи и Хуан Хэ.