Глава 97

– Он пришел? Как он вообще сюда добрался?! Фракция Циюнь ищет его по всему миру, зачем он приперся ко мне?! Перед лицом настойчивых расспросов Ци Сю Жань Юань мог лишь беспомощно качать головой. Ци Сю заставил себя взять верх над эмоциями и прийти в себя. Он приказал Жань Юаню немедленно установить звукоизоляционный купол, а затем, когда вокруг воцарилась тишина, подозвал его к кровати и понизил голос до едва слышимого шепота: – Кто-нибудь его сопровождает? – Шэнь Чан сейчас находится с ним в боковом зале, сегодня как раз выпала его очередь дежурить. – Хм... Ци Сю слегка кивнул. С помощью Жань Юаня он с видимым трудом приподнялся на локтях. – Где Хэ Юй? – Наверное, всё еще под горой. Он обычно спит в своей пещерной обители у самого подножия. На лице Ци Сю отразилась суровость; решение было принято окончательно и бесповоротно. – Сходи за Юй Дэно, приведи его сюда, а затем сразу уходи. Сначала успокой Ван Цина, скажи ему, что я всё еще тяжело ранен и смогу выйти к нему только через некоторое время. Затем найди любой подходящий предлог, чтобы спуститься под гору, позови Хэ Юя, и вместе тихо поднимитесь наверх. Встаньте на страже снаружи зала. Следите за каждым его движением, не дай ему сбежать. Жань Юань следовал за Ци Сю уже много лет, но сейчас он не мог до конца постичь его замысел. – Вы хотите?... Ци Сю резко рубанул ладонью воздух, изображая стремительный удар ножом. – Ссс... – Жань Юань судорожно вдохнул, осознав смысл жеста. – Но ведь он потомок Ван Гуаня! Клан Ван почти полностью истреблен, разве вы не говорили, что хотите отплатить им за добро? – Этот бессердечный маленький гадёныш не заслуживает ни капли жалости, даже если он умрет десять тысяч раз, – отрезал Ци Сю. – Сколько людей из-за его выходок пострадало... Если он будет так бегать и искать защиты, мы тоже неизбежно навлечем на себя беду. – Слушаюсь! – Жань Юань больше не задавал лишних вопросов. Он быстро позвал Юй Дэно, а затем развернулся и вышел из комнаты, чтобы исполнить приказ. – Дэно, подойди ближе... – Ци Сю подозвал Юй Дэно к себе. – Мы сделаем вот так... а затем поступим вот так... Когда все приготовления были завершены, Юй Дэно помог Ци Сю медленно и тяжело дойти до бокового зала. Увидев его, Ван Цин тут же рухнул на колени и, рыдая навзрыд, пополз к нему. – Глава Ци, спасите меня! Умоляю, ради памяти вашего предка, сохраните хоть одно семя нашего клана Ван! Ци Сю притворно, с глубоким вздохом, произнес: – Эх... Если бы ты тогда остался и принял удар на себя, разве клан Ван оказался бы в таком плачевном положении! – говоря это, он незаметно активировал навык «видение человеческой сути», тщательно сканируя своего собеседника. – Я был глуп! Меня ввели в заблуждение люди из моего окружения, они убеждали меня, что «пока целы зеленые холмы, не стоит бояться отсутствия дров». Я помутился рассудком и совершил такую ужасную, непоправимую ошибку! Я так раскаиваюсь, мне так больно... Если бы не жгучее желание сохранить род Ван, я бы уже и жить не хотел! Ван Цин, стоя на коленях, с силой бился головой об пол и отчаянно колотил себя в грудь, рыдая так громко, словно вокруг него рушились великие горы. «Чушь собачья!» – Ци Сю лишь холодно усмехнулся про себя, и его намерение убить стало еще тверже. Настоящие мысли собеседника уже были ему известны благодаря врожденному таланту – тот просто трясся за свою шкуру. Он трусливо сбежал, и если бы не вмешательство Чу Дуо, Ци Сю действительно мог бы погибнуть из-за этого предателя. – Спрашиваю еще раз: когда ты нанимал тех десяток практиков из региона Белых Гор, ты хоть раз просил их не трогать невинных? – О найме тех практиков я вообще ничего не знаю! Ван Цин снова нагло солгал ему прямо в лицо, и Ци Сю решил, что больше не хочет с ним церемониться. – Последний вопрос: где ты прятался всё это время? Раз уж ты смог успешно скрыться от поисков фракции Циюнь, зачем пришел просить помощи именно у меня? – Э-э... это... место, где я скрывался, касается других людей, прошу прощения, не могу сказать. Глава Ци, раз уж вы смогли спастись из рук фракции Циюнь, должно быть, вы воспользовались связями клана Чу? Я хочу попросить вас помочь клану Ван в последний раз. Умоляю, пусть клан Чу окажет услугу и сохранит мне жизнь! Позвольте клану Ван сберечь хоть каплю крови. Ван Цин продолжал с остервенением биться головой об пол, так что на земле остались кровавые пятна; выглядел он крайне жалко. Ци Сю был искренне поражен: этот негодяй не сказал ни единого слова правды. Если бы не его талант, он бы наверняка поверил в этот спектакль и, возможно, даже разрыдался вместе с ним. Тот только что спасся от неминуемой смерти и сразу прибежал просить помощи клана Чу. А если бы Ци Сю погиб на рынке Военной Заставы, Ван Цина бы нисколько не волновала судьба фракции Чуцинь. Более того, если он пришел сюда, то даже если Ци Сю не станет ему помогать, сам факт того, что он побывал на пике Черной реки, может просочиться наружу. И тогда всю фракцию Чуцинь ждет большая беда! Такой источник бед, губящий и себя, и окружающих, совершенно не заслуживал жизни. Последняя капля сочувствия окончательно испарилась. Ци Сю подал Юй Дэно условный знак. Пф! Гвоздь в виде косточки финика уже давно был зажат в руке Юй Дэно. Увидев сигнал Ци Сю, он без колебаний метнул его, и снаряд вонзился прямо в сердце Ван Цина. Раздался глухой звук, тело Ван Цина обмякло и тяжело повалилось на пол. Его глаза были широко раскрыты, а в предсмертном взгляде читалось абсолютное недоверие: он не мог поверить, что человек, который всегда ценил чувства и казался таким мягким, способен действовать столь решительно и жестоко. Шэнь Чан, находившийся рядом, не знал истинных причин происходящего и в момент внезапной расправы решил, что Юй Дэно внезапно взбунтовался. Но, увидев, что Ци Сю остался совершенно невозмутим, он быстро успокоился. – Глава, это... – Ничего страшного, этот человек не заслуживает жалости. Сними с его халата третью пуговицу сверху, а потом обыщи его, нет ли при нем чего еще. – Слушаюсь, – Шэнь Чан обыскал тело Ван Цина и принес черную маленькую бусину, магический инструмент второго ранга и несколько талисманов. – И это всё, что было у главы клана Ван? Юй Дэно взял талисманы, перебрал их – это были мощные духовные талисманы второго ранга, но у Ван Цина при себе должно было быть гораздо больше. Он не доверял тщательности обыска, проведенного Шэнь Чаном, и сам обшарил труп, но тоже ничего не нашел. – Даже пространственной сумки при себе нет, это ненормально, старший брат глава. Талант Ци Сю уже давно открыл ему правду, но он не хотел, чтобы кто-либо узнал об этом его секретном навыке. – Я знаю, где он спрятал вещи. Ци Сю сжал черную бусину, замаскированную под пуговицу, и, внимательно рассмотрев её, произнес низким голосом: – Об этом поговорим потом, – он убрал вещи Ван Цина. – Шэнь Чан, иди вперед, позови Жань Юаня и Хэ Юя. Дэно, сходи за Чжан Шиши. – Слушаюсь. Оба отправились выполнять приказ. В боковом зале остался только Ци Сю. Глядя на бездыханный труп Ван Цина, он испытал целую гамму сложных чувств и тихо пробормотал: – Старший Ван, как же всё-таки переменчива судьба... Когда пришел Чжан Шиши и увидел труп, он хотел было спросить, что случилось, но Ци Сю остановил его коротким жестом. – Шиши, Жань Юань, Дэно, Хэ Юй, вы четверо возьмите тело Ван Цина и отдайте его практикам фракции Циюнь на рынке Военной Заставы. Что бы они ни спрашивали – отвечайте честно, всё, что знаете. Идите прямо сейчас. Одно дело – добровольно сдать его, и совсем другое – если они обнаружат его сами. – Слушаемся! Четверо дружно ответили, положили тело Ван Цина на носилки и под покровом ночи на духовной лодке отправились к рынку Военной Заставы. – Хорошо, я слишком устал. Шэнь Чан, помоги мне дойти до комнаты... – голос Ци Сю внезапно стал звучать намного старше и слабее. Опираясь на Шэнь Чана, он медленно побрел обратно. В тот раз он проспал двое суток, проснувшись только от сильного голода, иначе мог бы проспать еще дольше. – Старший брат глава, вы проснулись? Чжан Шиши и остальные, узнав об этом, собрались вместе. – М-м... – Ци Сю, набивая рот едой, жестом попросил их сесть. Лишь спустя некоторое время он наконец проглотил кусок. – Как всё прошло? Чжан Шиши ответил: – Люди из Циюнь лишь немного расспросили нас и ничего не выразили, но на следующий день сняли блокаду с рынка Военной Заставы. За исключением розыска мастера Каня и других, большинство практиков Циюнь ушли, и теперь рынок полностью перешел к семье Лю из Чжэньяна. – О? Семья Лю из Чжэньяна? Разве в ту ночь нападавших было не двое? – удивился Ци Сю. – Ну... у семьи Лю из Чжэньяна три практика стадии возведения основания, они изначально были сильнее. Мастер Кань убил практика стадии возведения основания из другой семьи, так что счет стал три к одному, и та семья уже не могла спорить. Рынок полностью отошел семье Лю. – Что значит «мастер Кань убил»? Пока нет свидетелей, даже если Циюнь так считает, мы не должны так говорить. Ци Сю бросил строгий взгляд на Чжан Шиши. Тот виновато улыбнулся и кивнул, Хэ Юй и остальные тоже заулыбались. То, что Циюнь не сняла розыск с Кань Лина, означало, что он жив, а для фракции Чуцинь это была отличная новость. – На этом дело закончено. Впредь, при посторонних, о мастере Кане не упоминайте. А как называлась та вторая семья? Жань Юань ответил: – Врата Бирючинового Леса. Боюсь, теперь они затаили глубокую обиду на мастера Каня, и к тому же... – И к тому же они могут перенести свой гнев на нас? – Юй Дэно понял, к чему клонит Жань Юань. Ци Сю кивнул: – Береженого бог бережет. В будущем не провоцируйте их практиков, но втайне внимательно следите за их действиями. – Слушаемся! – хором ответили все. Ци Сю достал черную бусину размером с пуговицу и с легкой улыбкой сказал: – Как доем, пойдемте все вместе искать сокровища.

– Он пришел? Как он вообще сюда добрался?! Фракция Циюнь ищет его по всему миру, зачем он приперся ко мне?!

Перед лицом настойчивых расспросов Ци Сю Жань Юань мог лишь беспомощно качать головой.

Ци Сю заставил себя взять верх над эмоциями и прийти в себя. Он приказал Жань Юаню немедленно установить звукоизоляционный купол, а затем, когда вокруг воцарилась тишина, подозвал его к кровати и понизил голос до едва слышимого шепота:

– Кто-нибудь его сопровождает?

– Шэнь Чан сейчас находится с ним в боковом зале, сегодня как раз выпала его очередь дежурить.

– Хм...

Ци Сю слегка кивнул. С помощью Жань Юаня он с видимым трудом приподнялся на локтях.

– Где Хэ Юй?

– Наверное, всё еще под горой. Он обычно спит в своей пещерной обители у самого подножия.

На лице Ци Сю отразилась суровость; решение было принято окончательно и бесповоротно.

– Сходи за Юй Дэно, приведи его сюда, а затем сразу уходи. Сначала успокой Ван Цина, скажи ему, что я всё еще тяжело ранен и смогу выйти к нему только через некоторое время. Затем найди любой подходящий предлог, чтобы спуститься под гору, позови Хэ Юя, и вместе тихо поднимитесь наверх. Встаньте на страже снаружи зала. Следите за каждым его движением, не дай ему сбежать.

Жань Юань следовал за Ци Сю уже много лет, но сейчас он не мог до конца постичь его замысел.

– Вы хотите?...

Ци Сю резко рубанул ладонью воздух, изображая стремительный удар ножом.

– Ссс... – Жань Юань судорожно вдохнул, осознав смысл жеста. – Но ведь он потомок Ван Гуаня! Клан Ван почти полностью истреблен, разве вы не говорили, что хотите отплатить им за добро?

– Этот бессердечный маленький гадёныш не заслуживает ни капли жалости, даже если он умрет десять тысяч раз, – отрезал Ци Сю. – Сколько людей из-за его выходок пострадало... Если он будет так бегать и искать защиты, мы тоже неизбежно навлечем на себя беду.

– Слушаюсь! – Жань Юань больше не задавал лишних вопросов. Он быстро позвал Юй Дэно, а затем развернулся и вышел из комнаты, чтобы исполнить приказ.

– Дэно, подойди ближе... – Ци Сю подозвал Юй Дэно к себе. – Мы сделаем вот так... а затем поступим вот так...

Когда все приготовления были завершены, Юй Дэно помог Ци Сю медленно и тяжело дойти до бокового зала. Увидев его, Ван Цин тут же рухнул на колени и, рыдая навзрыд, пополз к нему.

– Глава Ци, спасите меня! Умоляю, ради памяти вашего предка, сохраните хоть одно семя нашего клана Ван!

Ци Сю притворно, с глубоким вздохом, произнес:

– Эх... Если бы ты тогда остался и принял удар на себя, разве клан Ван оказался бы в таком плачевном положении! – говоря это, он незаметно активировал навык «видение человеческой сути», тщательно сканируя своего собеседника.

– Я был глуп! Меня ввели в заблуждение люди из моего окружения, они убеждали меня, что «пока целы зеленые холмы, не стоит бояться отсутствия дров». Я помутился рассудком и совершил такую ужасную, непоправимую ошибку! Я так раскаиваюсь, мне так больно... Если бы не жгучее желание сохранить род Ван, я бы уже и жить не хотел!

Ван Цин, стоя на коленях, с силой бился головой об пол и отчаянно колотил себя в грудь, рыдая так громко, словно вокруг него рушились великие горы.

«Чушь собачья!» – Ци Сю лишь холодно усмехнулся про себя, и его намерение убить стало еще тверже.

Настоящие мысли собеседника уже были ему известны благодаря врожденному таланту – тот просто трясся за свою шкуру. Он трусливо сбежал, и если бы не вмешательство Чу Дуо, Ци Сю действительно мог бы погибнуть из-за этого предателя.

– Спрашиваю еще раз: когда ты нанимал тех десяток практиков из региона Белых Гор, ты хоть раз просил их не трогать невинных?

– О найме тех практиков я вообще ничего не знаю!

Ван Цин снова нагло солгал ему прямо в лицо, и Ци Сю решил, что больше не хочет с ним церемониться.

– Последний вопрос: где ты прятался всё это время? Раз уж ты смог успешно скрыться от поисков фракции Циюнь, зачем пришел просить помощи именно у меня?

– Э-э... это... место, где я скрывался, касается других людей, прошу прощения, не могу сказать. Глава Ци, раз уж вы смогли спастись из рук фракции Циюнь, должно быть, вы воспользовались связями клана Чу? Я хочу попросить вас помочь клану Ван в последний раз. Умоляю, пусть клан Чу окажет услугу и сохранит мне жизнь! Позвольте клану Ван сберечь хоть каплю крови.

Ван Цин продолжал с остервенением биться головой об пол, так что на земле остались кровавые пятна; выглядел он крайне жалко.

Ци Сю был искренне поражен: этот негодяй не сказал ни единого слова правды. Если бы не его талант, он бы наверняка поверил в этот спектакль и, возможно, даже разрыдался вместе с ним.

Тот только что спасся от неминуемой смерти и сразу прибежал просить помощи клана Чу. А если бы Ци Сю погиб на рынке Военной Заставы, Ван Цина бы нисколько не волновала судьба фракции Чуцинь.

Более того, если он пришел сюда, то даже если Ци Сю не станет ему помогать, сам факт того, что он побывал на пике Черной реки, может просочиться наружу. И тогда всю фракцию Чуцинь ждет большая беда!

Такой источник бед, губящий и себя, и окружающих, совершенно не заслуживал жизни.

Последняя капля сочувствия окончательно испарилась. Ци Сю подал Юй Дэно условный знак.

Пф!

Гвоздь в виде косточки финика уже давно был зажат в руке Юй Дэно. Увидев сигнал Ци Сю, он без колебаний метнул его, и снаряд вонзился прямо в сердце Ван Цина. Раздался глухой звук, тело Ван Цина обмякло и тяжело повалилось на пол. Его глаза были широко раскрыты, а в предсмертном взгляде читалось абсолютное недоверие: он не мог поверить, что человек, который всегда ценил чувства и казался таким мягким, способен действовать столь решительно и жестоко.

Шэнь Чан, находившийся рядом, не знал истинных причин происходящего и в момент внезапной расправы решил, что Юй Дэно внезапно взбунтовался. Но, увидев, что Ци Сю остался совершенно невозмутим, он быстро успокоился.

– Глава, это...

– Ничего страшного, этот человек не заслуживает жалости. Сними с его халата третью пуговицу сверху, а потом обыщи его, нет ли при нем чего еще.

– Слушаюсь, – Шэнь Чан обыскал тело Ван Цина и принес черную маленькую бусину, магический инструмент второго ранга и несколько талисманов.

– И это всё, что было у главы клана Ван?

Юй Дэно взял талисманы, перебрал их – это были мощные духовные талисманы второго ранга, но у Ван Цина при себе должно было быть гораздо больше. Он не доверял тщательности обыска, проведенного Шэнь Чаном, и сам обшарил труп, но тоже ничего не нашел.

– Даже пространственной сумки при себе нет, это ненормально, старший брат глава.

Талант Ци Сю уже давно открыл ему правду, но он не хотел, чтобы кто-либо узнал об этом его секретном навыке.

– Я знаю, где он спрятал вещи.

Ци Сю сжал черную бусину, замаскированную под пуговицу, и, внимательно рассмотрев её, произнес низким голосом:

– Об этом поговорим потом, – он убрал вещи Ван Цина. – Шэнь Чан, иди вперед, позови Жань Юаня и Хэ Юя. Дэно, сходи за Чжан Шиши.

– Слушаюсь.

Оба отправились выполнять приказ.

В боковом зале остался только Ци Сю. Глядя на бездыханный труп Ван Цина, он испытал целую гамму сложных чувств и тихо пробормотал:

– Старший Ван, как же всё-таки переменчива судьба...

Когда пришел Чжан Шиши и увидел труп, он хотел было спросить, что случилось, но Ци Сю остановил его коротким жестом.

– Шиши, Жань Юань, Дэно, Хэ Юй, вы четверо возьмите тело Ван Цина и отдайте его практикам фракции Циюнь на рынке Военной Заставы. Что бы они ни спрашивали – отвечайте честно, всё, что знаете. Идите прямо сейчас. Одно дело – добровольно сдать его, и совсем другое – если они обнаружат его сами.

– Слушаемся!

Четверо дружно ответили, положили тело Ван Цина на носилки и под покровом ночи на духовной лодке отправились к рынку Военной Заставы.

– Хорошо, я слишком устал. Шэнь Чан, помоги мне дойти до комнаты... – голос Ци Сю внезапно стал звучать намного старше и слабее. Опираясь на Шэнь Чана, он медленно побрел обратно.

В тот раз он проспал двое суток, проснувшись только от сильного голода, иначе мог бы проспать еще дольше.

– Старший брат глава, вы проснулись?

Чжан Шиши и остальные, узнав об этом, собрались вместе.

– М-м... – Ци Сю, набивая рот едой, жестом попросил их сесть. Лишь спустя некоторое время он наконец проглотил кусок. – Как всё прошло?

Чжан Шиши ответил:

– Люди из Циюнь лишь немного расспросили нас и ничего не выразили, но на следующий день сняли блокаду с рынка Военной Заставы. За исключением розыска мастера Каня и других, большинство практиков Циюнь ушли, и теперь рынок полностью перешел к семье Лю из Чжэньяна.

– О? Семья Лю из Чжэньяна? Разве в ту ночь нападавших было не двое? – удивился Ци Сю.

– Ну... у семьи Лю из Чжэньяна три практика стадии возведения основания, они изначально были сильнее. Мастер Кань убил практика стадии возведения основания из другой семьи, так что счет стал три к одному, и та семья уже не могла спорить. Рынок полностью отошел семье Лю.

– Что значит «мастер Кань убил»? Пока нет свидетелей, даже если Циюнь так считает, мы не должны так говорить.

Ци Сю бросил строгий взгляд на Чжан Шиши. Тот виновато улыбнулся и кивнул, Хэ Юй и остальные тоже заулыбались. То, что Циюнь не сняла розыск с Кань Лина, означало, что он жив, а для фракции Чуцинь это была отличная новость.

– На этом дело закончено. Впредь, при посторонних, о мастере Кане не упоминайте. А как называлась та вторая семья?

Жань Юань ответил:

– Врата Бирючинового Леса. Боюсь, теперь они затаили глубокую обиду на мастера Каня, и к тому же...

– И к тому же они могут перенести свой гнев на нас? – Юй Дэно понял, к чему клонит Жань Юань.

Ци Сю кивнул:

– Береженого бог бережет. В будущем не провоцируйте их практиков, но втайне внимательно следите за их действиями.

– Слушаемся! – хором ответили все.

Ци Сю достал черную бусину размером с пуговицу и с легкой улыбкой сказал:

– Как доем, пойдемте все вместе искать сокровища.