Глава 91

В день своей свадьбы Ци Сю исполнилось тридцать девять лет. Почти сорок лет – возраст, когда любому мужчине давно пора бы обзавестись семьей и оставить позади годы одиночества. Будь на его месте кто другой, он бы уже извелся от нетерпения, считая дни до этого момента, но Ци Сю испытывал лишь глубокую, свинцовую усталость. Его мысли были целиком и полностью поглощены затянувшимся спором Чжан Шиши и Жань Юаня за право наследования должности главы, и он никак не мог отпустить это гнетущее беспокойство. – Мастер Кань пришел? – тихо спросил он. Сейчас ему больше всего на свете хотелось выговориться мастеру Каню, доверить ему свои сомнения. Тот уже однажды помог ему разобраться в себе, распутать клубок противоречий, и Ци Сю искренне надеялся вновь получить от него мудрое наставление и долгожданное утешение. – Нет еще. Вы забыли? Мастер Кань не придет в Лесную лощину небожителей, – последовал ответ. – Верно, старший брат глава, сегодня ваш самый радостный день, не стоит забивать голову такими тревожными вещами. Чжан Шиши и Жань Юань, совершенно не замечая тяжелого душевного состояния Ци Сю, ответили почти одновременно, их голоса звучали бодро и празднично. – Эх... именно вы-то меня и заставляете беспокоиться... – с горечью пробормотал Ци Сю. Он тяжело вздохнул и медленно поднялся. Его привычное алое одеяние фракции Чуцинь было заменено на торжественный красный наряд, расшитый золотыми нитями. Впрочем, клан Вэй решил добавить своего колорита и прикрепил к его груди огромный, вызывающе яркий шелковый цветок, из-за которого его и без того невысокий рост стал казаться еще более заметным и даже комичным. Выйдя из своего скромного травяного домика, он увидел, что на площади перед главным залом возвели высокий, величественный навес, украшенный множеством ярких красных лент, которые трепетали на ветру. Огромное количество прибывших поздравить молодых культиваторов собрались вместе, оживленно беседуя и обсуждая предстоящее событие. Эти люди не имели никакого прямого отношения к фракции Чуцинь и прибыли сюда лишь из глубокого уважения к клану Вэй. Свадебный распорядитель клана Вэй стоял у ворот вместе с Юй Дэно, и последний с явной тревогой то и дело поглядывал на дорогу, ожидая прибытия кортежа. – Едут! Едут! – закричал кто-то из слуг. – Невеста прибыла! Под громкие, торжественные возгласы распорядителей вдали показалась огромная красная бабочка-пэн, которая стремительно, рассекая воздух, приближалась к ним. Собравшиеся культиваторы затаили дыхание, завороженные этим зрелищем, а заранее подготовленные музыканты начали играть громкую праздничную мелодию. Бабочка-пэн еще не успела окончательно приземлиться, как с ее крыльев внезапно посыпались тысячи ароматных лепестков. Этот внезапный «ливень цветов» превратил Лесную лощину небожителей в настоящий земной рай, устилая всё вокруг благоухающим ковром. Бабочка-пэн плавно, почти невесомо опустилась на землю. Первыми с ее спины сошли несколько радостных женщин-культиваторов стадии культивации ци, которые с помощью заботливых жестов помогли невесте спуститься. – Иди же скорее... – прошептал Чжан Шиши. Он уже бывавший в подобной ситуации, слегка подтолкнул в спину Ци Сю, который в очередной раз погрузился в свои мрачные раздумья. Ци Сю, не имея иного выбора и чувствуя на себе взгляды толпы, медленно двинулся вперед. Он шел шаг за шагом, приближаясь к невесте, и в его сердце было такое чувство, словно он шел не под венец, а на собственную казнь. Подойдя вплотную, он увидел лишь широкий, плотный свадебный платок и пышное праздничное одеяние, которые полностью скрывали все черты лица невесты – разглядеть хоть что-то под этой тканью было абсолютно невозможно. Ци Сю встал рядом и, помедлив, осторожно протянул руку, чтобы взять ее за руку. В момент прикосновения он почувствовал, как она заметно вздрогнула, словно от неожиданности или сильного стеснения. Ее ладонь была пугающе холодной, и Ци Сю, стараясь придать ей уверенности, осторожно сжал ее пальцы, после чего повел невесту под сень навеса. Под пристальными, оценивающими взглядами множества культиваторов они вошли в главный зал, где под потолком висели парные надписи с иероглифом «счастье», а в массивных подсвечниках мерцали красные свечи, наполняя помещение теплым светом. Близкие гости, свахи и распорядители уже ждали их внутри, создавая атмосферу торжественности. Ци Сю вопросительно посмотрел на Юй Дэно, ожидая начала обряда. По идее, сейчас им следовало совершить традиционные поклоны небу, земле и родителям, но Юй Дэно лишь подавал какие-то неясные знаки свадебному распорядителю клана Вэй, который оставался совершенно невозмутимым и холодным. – Погодите, благоприятный час еще не настал, – отрезал распорядитель. Хотя благоприятный час, согласно всем расчетам, давно пробил, культиватор клана Вэй упрямо стоял на своем. Пышная и торжественная церемония внезапно и необъяснимо прервалась. Ци Сю остался стоять на месте в полном недоумении, а холодная маленькая ладонь невесты незаметно и быстро выскользнула из его руки. Снаружи внезапно поднялся сильный шум, который, впрочем, тут же стих, сменившись благоговейной тишиной. Ци Сю только хотел было спросить, что произошло, как свадебный распорядитель клана Вэй громко и торжественно провозгласил на весь зал: – Почтительно приветствуем прибытие старейшины! «Старейшина!? Вэй Сюань пришел!?» Ци Сю был искренне поражен. Свадьба младших учеников, рядовое событие, а пожаловал сам мастер стадии золотого ядра! Что за странная свадьба получается? Что же на самом деле задумал этот Вэй Сюань? – О чем задумался? Все на колени! – рявкнул свадебный распорядитель клана Вэй, прикрикнув на застывшего в оцепенении Ци Сю. Тот почувствовал легкий укол гнева из-за такого тона, но послушно опустился на колени, одновременно с этим незаметно применив свой талант «видение человеческой сути». Перед ним предстал культиватор поздней стадии культивации ци, обладатель редчайших двойных корней судьбы – «небесной воды» и «длинноклювой духовной курапатки», что означало двойной корень стихий воды и зверя. В этот самый момент в голове этого человека пронеслась мысль: «Хм! Этот Ци Сю, с виду ни рыба ни мясо, обычный глава мелкой фракции. Что в нем такого особенного? Почему старейшина решил выдать госпожу Мин именно за такого человека!» «Госпожа Мин... простите, это детское имя невесты, ее зовут госпожа Мин», – отметил про себя Ци Сю. Благодаря его уникальному таланту основы судьбы, духовные корни и даже сиюминутные, самые сокровенные мысли культиваторов того же уровня были как на ладони – это был поистине божественный дар, дающий колоссальное преимущество. Опустив голову, он украдкой взглянул на невесту. Она тоже стояла на коленях, но ее тело слегка, почти незаметно дрожало – похоже, она смертельно боялась Вэй Сюаня. Ци Сю хотел было применить талант и к ней, чтобы понять ее состояние, но вовремя остановился, подумав, что она все-таки его будущая жена, и в данной ситуации лучше проявить уважение к ее частной жизни. Если бы он не испытывал серьезных трудностей с контролем таланта сразу после своего недавнего прорыва, он бы никогда не узнал о тайных, не всегда приятных мыслях Чжан Шиши и Жань Юаня. Иногда знать правду гораздо больнее, чем пребывать в блаженном неведении. Порой человеку действительно лучше быть глупым, чем слишком умным... Пока он предавался этим сумбурным и тяжелым мыслям, Вэй Сюань подошел ближе. – Вставайте... – произнес он. Ци Сю послушно поднялся. Вэй Сюань выглядел весьма доброжелательно, даже приветливо. На вид ему было чуть больше сорока лет, а учитывая, что мастера стадии золотого ядра живут в среднем пятьсот лет, в свои двести с небольшим он выглядел очень молодым. – Приветствую старейшину Вэя, – произнес Ци Сю и снова низко поклонился. В этот момент его талант «ясность сердца» внезапно активировался сам собой, почувствовав, как некая скрытая, тонкая духовная энергия проникает в его тело, буквально сканируя и изучая его изнутри. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы притвориться, будто он ничего не замечает. Похоже, этот Вэй Сюань действительно в чем-то его подозревает. С чего бы это? Неужели из-за событий на турнире? – Довольно. У меня есть важные дела, я выделил лишь немного времени, так что скорее совершайте обряд... Неизвестно, что именно выведал Вэй Сюань своим сканированием, но по его лицу ничего нельзя было прочесть – оно оставалось непроницаемой маской. У Ци Сю не хватило духу применить «видение человеческой сути» к самому старейшине, понимая, насколько это опасно. Он послушно поклонился небу и земле вместе с невестой, дважды поклонился Вэй Сюаню, а затем они с супругой поклонились друг другу. После завершения трех великих поклонов Вэй Сюань больше ничего не сказал. Бросив пару дежурных, пустых фраз о том, чтобы они жили дружно и в согласии, он стремительно вышел из зала, взмыл в небо под льстивые, восторженные возгласы гостей и быстро исчез из виду. Бай Мухань подошла к невесте и молча проводила ее в травяной домик, который был специально переоборудован в брачную опочивальню. В это же время толпы культиваторов хлынули внутрь зала, пытаясь заискивать перед Ци Сю. После визита Вэй Сюаня их отношение к нему резко, кардинально изменилось: вчерашнее высокомерие и пренебрежение сменились подобострастием, и их корыстные, жадные лица были видны теперь невооруженным глазом. Ци Сю ничего не оставалось, кроме как терпеливо отвечать каждому из них. К концу банкета он выпил немало крепкого вина, а от бесконечной, приторной лести у него уже заложило уши. В какой-то момент он перестал различать людей, просто продолжая механически обмениваться чашами с культиваторами, которые внезапно и очень настойчиво стали называть его «братом». В конце концов он притворился окончательно пьяным, и Жань Юань, воспользовавшись случаем, отвел его в пустой домик. – Раз уж старейшина Вэй лично почтил нас своим присутствием, теперь во всех окрестностях горы Шаньду наша фракция Чуцинь будет пользоваться огромным уважением, – прошептал Жань Юань ему на ухо, прекрасно зная, что Ци Сю на самом деле не пьян. – Не дай суетной славе погубить нас... – тихо ответил Ци Сю. Он махнул рукой, показывая, что не хочет сейчас обсуждать эти опасные тайные дела, и попытался намекнуть на скрытую угрозу. Но Жань Юань, казалось, думал совсем о другом, лишь восторженно мечтая о великом будущем фракции Чуцинь под могущественным покровительством мастера стадии золотого ядра. – Благоприятный час настал, проводите молодых в опочивальню! – раздался голос снаружи. – Где же жених? Где жених!? Снаружи послышались беспорядочные, тяжелые шаги. Юй Дэно с раскрасневшимся от вина лицом схватил Ци Сю за плечо и с силой потащил его в сторону опочивальни. – Ну ты, жених, чего прячешься... здесь, скорее, не... не пропусти время... – бормотал он. – Ты пьян... – констатировал Ци Сю. – Я... я не пьян! Ты, жених, не твое дело, пьян я или нет, скорее иди в опочивальню... Юй Дэно действительно был мертвецки пьян. После приезда Вэй Сюаня всех членов фракции Чуцинь буквально завалили вином льстивые культиваторы. Кто-то сумел держаться, а кто-то... просто не смог устоять перед таким напором. Пьяный в стельку Юй Дэно, неизвестно откуда взяв внезапную силу, буквально втолкнул Ци Сю в опочивальню и с грохотом захлопнул дверь, громко и беспардонно расхохотавшись снаружи. Вскоре его голос стих – видимо, Жань Юань наконец-то утащил его прочь. Ци Сю горько усмехнулся, но, обернувшись, внезапно застыл на месте. Невеста, не дожидаясь, пока он снимет с нее платок, стояла в углу комнаты. Она уже успела сменить пышный праздничный наряд на простое, скромное белое платье. На вид ей было немногим больше двадцати лет. На ее лице все еще отчетливо виднелись следы свежих слез, а глаза, густо подведенные черной тушью, покраснели от долгого плача. С ее тонкими, изящными бровями, алыми губами и этой хрупкой, пронзительной, печальной красотой она напоминала одинокий лотос, беззащитно покачивающийся под холодным дождем, вызывая в сердце невольную, глубокую жалость. Сердце Ци Сю дрогнуло: оказывается, его жена была так прекрасна. – Ты лишь алчешь власти клана Вэй. Говорю тебе, не смей прикасаться ко мне, иначе... я умру... – тихо, но твердо произнесла невеста. Слова девушки в одно мгновение погасили едва зарождающееся в сердце Ци Сю чувство. «Что за бред? Я не хочу, она не хочет, чего вообще добивается этот Вэй Сюань!» Ци Сю охватило сильное раздражение. Применив «видение человеческой сути», он увидел, что ее решимость умереть была абсолютно непоколебима, и в тот же миг снова проникся к этой девушке искренней жалостью. – Эх... возможно, мы оба... лишь жертвы в этой игре, – вздохнул он. Сказав это, Ци Сю просто отошел в другой, самый дальний угол комнаты, закрыл глаза и погрузился в глубокую медитацию. Они провели эту ночь в одной комнате, но словно на разных краях света, разделенные непреодолимой пропастью. Так и прошла их странная, лишенная тепла брачная ночь...

В день своей свадьбы Ци Сю исполнилось тридцать девять лет.

Почти сорок лет – возраст, когда любому мужчине давно пора бы обзавестись семьей и оставить позади годы одиночества. Будь на его месте кто другой, он бы уже извелся от нетерпения, считая дни до этого момента, но Ци Сю испытывал лишь глубокую, свинцовую усталость. Его мысли были целиком и полностью поглощены затянувшимся спором Чжан Шиши и Жань Юаня за право наследования должности главы, и он никак не мог отпустить это гнетущее беспокойство.

– Мастер Кань пришел? – тихо спросил он.

Сейчас ему больше всего на свете хотелось выговориться мастеру Каню, доверить ему свои сомнения. Тот уже однажды помог ему разобраться в себе, распутать клубок противоречий, и Ци Сю искренне надеялся вновь получить от него мудрое наставление и долгожданное утешение.

– Нет еще. Вы забыли? Мастер Кань не придет в Лесную лощину небожителей, – последовал ответ.

– Верно, старший брат глава, сегодня ваш самый радостный день, не стоит забивать голову такими тревожными вещами.

Чжан Шиши и Жань Юань, совершенно не замечая тяжелого душевного состояния Ци Сю, ответили почти одновременно, их голоса звучали бодро и празднично.

– Эх... именно вы-то меня и заставляете беспокоиться... – с горечью пробормотал Ци Сю.

Он тяжело вздохнул и медленно поднялся. Его привычное алое одеяние фракции Чуцинь было заменено на торжественный красный наряд, расшитый золотыми нитями. Впрочем, клан Вэй решил добавить своего колорита и прикрепил к его груди огромный, вызывающе яркий шелковый цветок, из-за которого его и без того невысокий рост стал казаться еще более заметным и даже комичным. Выйдя из своего скромного травяного домика, он увидел, что на площади перед главным залом возвели высокий, величественный навес, украшенный множеством ярких красных лент, которые трепетали на ветру. Огромное количество прибывших поздравить молодых культиваторов собрались вместе, оживленно беседуя и обсуждая предстоящее событие. Эти люди не имели никакого прямого отношения к фракции Чуцинь и прибыли сюда лишь из глубокого уважения к клану Вэй. Свадебный распорядитель клана Вэй стоял у ворот вместе с Юй Дэно, и последний с явной тревогой то и дело поглядывал на дорогу, ожидая прибытия кортежа.

– Едут! Едут! – закричал кто-то из слуг.

– Невеста прибыла!

Под громкие, торжественные возгласы распорядителей вдали показалась огромная красная бабочка-пэн, которая стремительно, рассекая воздух, приближалась к ним. Собравшиеся культиваторы затаили дыхание, завороженные этим зрелищем, а заранее подготовленные музыканты начали играть громкую праздничную мелодию. Бабочка-пэн еще не успела окончательно приземлиться, как с ее крыльев внезапно посыпались тысячи ароматных лепестков. Этот внезапный «ливень цветов» превратил Лесную лощину небожителей в настоящий земной рай, устилая всё вокруг благоухающим ковром.

Бабочка-пэн плавно, почти невесомо опустилась на землю. Первыми с ее спины сошли несколько радостных женщин-культиваторов стадии культивации ци, которые с помощью заботливых жестов помогли невесте спуститься.

– Иди же скорее... – прошептал Чжан Шиши.

Он уже бывавший в подобной ситуации, слегка подтолкнул в спину Ци Сю, который в очередной раз погрузился в свои мрачные раздумья. Ци Сю, не имея иного выбора и чувствуя на себе взгляды толпы, медленно двинулся вперед. Он шел шаг за шагом, приближаясь к невесте, и в его сердце было такое чувство, словно он шел не под венец, а на собственную казнь.

Подойдя вплотную, он увидел лишь широкий, плотный свадебный платок и пышное праздничное одеяние, которые полностью скрывали все черты лица невесты – разглядеть хоть что-то под этой тканью было абсолютно невозможно. Ци Сю встал рядом и, помедлив, осторожно протянул руку, чтобы взять ее за руку.

В момент прикосновения он почувствовал, как она заметно вздрогнула, словно от неожиданности или сильного стеснения. Ее ладонь была пугающе холодной, и Ци Сю, стараясь придать ей уверенности, осторожно сжал ее пальцы, после чего повел невесту под сень навеса. Под пристальными, оценивающими взглядами множества культиваторов они вошли в главный зал, где под потолком висели парные надписи с иероглифом «счастье», а в массивных подсвечниках мерцали красные свечи, наполняя помещение теплым светом. Близкие гости, свахи и распорядители уже ждали их внутри, создавая атмосферу торжественности.

Ци Сю вопросительно посмотрел на Юй Дэно, ожидая начала обряда. По идее, сейчас им следовало совершить традиционные поклоны небу, земле и родителям, но Юй Дэно лишь подавал какие-то неясные знаки свадебному распорядителю клана Вэй, который оставался совершенно невозмутимым и холодным.

– Погодите, благоприятный час еще не настал, – отрезал распорядитель.

Хотя благоприятный час, согласно всем расчетам, давно пробил, культиватор клана Вэй упрямо стоял на своем. Пышная и торжественная церемония внезапно и необъяснимо прервалась. Ци Сю остался стоять на месте в полном недоумении, а холодная маленькая ладонь невесты незаметно и быстро выскользнула из его руки.

Снаружи внезапно поднялся сильный шум, который, впрочем, тут же стих, сменившись благоговейной тишиной. Ци Сю только хотел было спросить, что произошло, как свадебный распорядитель клана Вэй громко и торжественно провозгласил на весь зал:

– Почтительно приветствуем прибытие старейшины!

«Старейшина!? Вэй Сюань пришел!?»

Ци Сю был искренне поражен. Свадьба младших учеников, рядовое событие, а пожаловал сам мастер стадии золотого ядра! Что за странная свадьба получается? Что же на самом деле задумал этот Вэй Сюань?

– О чем задумался? Все на колени! – рявкнул свадебный распорядитель клана Вэй, прикрикнув на застывшего в оцепенении Ци Сю.

Тот почувствовал легкий укол гнева из-за такого тона, но послушно опустился на колени, одновременно с этим незаметно применив свой талант «видение человеческой сути».

Перед ним предстал культиватор поздней стадии культивации ци, обладатель редчайших двойных корней судьбы – «небесной воды» и «длинноклювой духовной курапатки», что означало двойной корень стихий воды и зверя. В этот самый момент в голове этого человека пронеслась мысль: «Хм! Этот Ци Сю, с виду ни рыба ни мясо, обычный глава мелкой фракции. Что в нем такого особенного? Почему старейшина решил выдать госпожу Мин именно за такого человека!»

«Госпожа Мин... простите, это детское имя невесты, ее зовут госпожа Мин», – отметил про себя Ци Сю.

Благодаря его уникальному таланту основы судьбы, духовные корни и даже сиюминутные, самые сокровенные мысли культиваторов того же уровня были как на ладони – это был поистине божественный дар, дающий колоссальное преимущество. Опустив голову, он украдкой взглянул на невесту. Она тоже стояла на коленях, но ее тело слегка, почти незаметно дрожало – похоже, она смертельно боялась Вэй Сюаня.

Ци Сю хотел было применить талант и к ней, чтобы понять ее состояние, но вовремя остановился, подумав, что она все-таки его будущая жена, и в данной ситуации лучше проявить уважение к ее частной жизни. Если бы он не испытывал серьезных трудностей с контролем таланта сразу после своего недавнего прорыва, он бы никогда не узнал о тайных, не всегда приятных мыслях Чжан Шиши и Жань Юаня. Иногда знать правду гораздо больнее, чем пребывать в блаженном неведении. Порой человеку действительно лучше быть глупым, чем слишком умным...

Пока он предавался этим сумбурным и тяжелым мыслям, Вэй Сюань подошел ближе.

– Вставайте... – произнес он.

Ци Сю послушно поднялся. Вэй Сюань выглядел весьма доброжелательно, даже приветливо. На вид ему было чуть больше сорока лет, а учитывая, что мастера стадии золотого ядра живут в среднем пятьсот лет, в свои двести с небольшим он выглядел очень молодым.

– Приветствую старейшину Вэя, – произнес Ци Сю и снова низко поклонился.

В этот момент его талант «ясность сердца» внезапно активировался сам собой, почувствовав, как некая скрытая, тонкая духовная энергия проникает в его тело, буквально сканируя и изучая его изнутри. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы притвориться, будто он ничего не замечает. Похоже, этот Вэй Сюань действительно в чем-то его подозревает. С чего бы это? Неужели из-за событий на турнире?

– Довольно. У меня есть важные дела, я выделил лишь немного времени, так что скорее совершайте обряд...

Неизвестно, что именно выведал Вэй Сюань своим сканированием, но по его лицу ничего нельзя было прочесть – оно оставалось непроницаемой маской. У Ци Сю не хватило духу применить «видение человеческой сути» к самому старейшине, понимая, насколько это опасно. Он послушно поклонился небу и земле вместе с невестой, дважды поклонился Вэй Сюаню, а затем они с супругой поклонились друг другу.

После завершения трех великих поклонов Вэй Сюань больше ничего не сказал. Бросив пару дежурных, пустых фраз о том, чтобы они жили дружно и в согласии, он стремительно вышел из зала, взмыл в небо под льстивые, восторженные возгласы гостей и быстро исчез из виду.

Бай Мухань подошла к невесте и молча проводила ее в травяной домик, который был специально переоборудован в брачную опочивальню. В это же время толпы культиваторов хлынули внутрь зала, пытаясь заискивать перед Ци Сю. После визита Вэй Сюаня их отношение к нему резко, кардинально изменилось: вчерашнее высокомерие и пренебрежение сменились подобострастием, и их корыстные, жадные лица были видны теперь невооруженным глазом.

Ци Сю ничего не оставалось, кроме как терпеливо отвечать каждому из них. К концу банкета он выпил немало крепкого вина, а от бесконечной, приторной лести у него уже заложило уши. В какой-то момент он перестал различать людей, просто продолжая механически обмениваться чашами с культиваторами, которые внезапно и очень настойчиво стали называть его «братом». В конце концов он притворился окончательно пьяным, и Жань Юань, воспользовавшись случаем, отвел его в пустой домик.

– Раз уж старейшина Вэй лично почтил нас своим присутствием, теперь во всех окрестностях горы Шаньду наша фракция Чуцинь будет пользоваться огромным уважением, – прошептал Жань Юань ему на ухо, прекрасно зная, что Ци Сю на самом деле не пьян.

– Не дай суетной славе погубить нас... – тихо ответил Ци Сю.

Он махнул рукой, показывая, что не хочет сейчас обсуждать эти опасные тайные дела, и попытался намекнуть на скрытую угрозу. Но Жань Юань, казалось, думал совсем о другом, лишь восторженно мечтая о великом будущем фракции Чуцинь под могущественным покровительством мастера стадии золотого ядра.

– Благоприятный час настал, проводите молодых в опочивальню! – раздался голос снаружи.

– Где же жених? Где жених!?

Снаружи послышались беспорядочные, тяжелые шаги. Юй Дэно с раскрасневшимся от вина лицом схватил Ци Сю за плечо и с силой потащил его в сторону опочивальни.

– Ну ты, жених, чего прячешься... здесь, скорее, не... не пропусти время... – бормотал он.

– Ты пьян... – констатировал Ци Сю.

– Я... я не пьян! Ты, жених, не твое дело, пьян я или нет, скорее иди в опочивальню...

Юй Дэно действительно был мертвецки пьян. После приезда Вэй Сюаня всех членов фракции Чуцинь буквально завалили вином льстивые культиваторы. Кто-то сумел держаться, а кто-то... просто не смог устоять перед таким напором.

Пьяный в стельку Юй Дэно, неизвестно откуда взяв внезапную силу, буквально втолкнул Ци Сю в опочивальню и с грохотом захлопнул дверь, громко и беспардонно расхохотавшись снаружи. Вскоре его голос стих – видимо, Жань Юань наконец-то утащил его прочь.

Ци Сю горько усмехнулся, но, обернувшись, внезапно застыл на месте.

Невеста, не дожидаясь, пока он снимет с нее платок, стояла в углу комнаты. Она уже успела сменить пышный праздничный наряд на простое, скромное белое платье. На вид ей было немногим больше двадцати лет. На ее лице все еще отчетливо виднелись следы свежих слез, а глаза, густо подведенные черной тушью, покраснели от долгого плача. С ее тонкими, изящными бровями, алыми губами и этой хрупкой, пронзительной, печальной красотой она напоминала одинокий лотос, беззащитно покачивающийся под холодным дождем, вызывая в сердце невольную, глубокую жалость.

Сердце Ци Сю дрогнуло: оказывается, его жена была так прекрасна.

– Ты лишь алчешь власти клана Вэй. Говорю тебе, не смей прикасаться ко мне, иначе... я умру... – тихо, но твердо произнесла невеста.

Слова девушки в одно мгновение погасили едва зарождающееся в сердце Ци Сю чувство.

«Что за бред? Я не хочу, она не хочет, чего вообще добивается этот Вэй Сюань!»

Ци Сю охватило сильное раздражение. Применив «видение человеческой сути», он увидел, что ее решимость умереть была абсолютно непоколебима, и в тот же миг снова проникся к этой девушке искренней жалостью.

– Эх... возможно, мы оба... лишь жертвы в этой игре, – вздохнул он.

Сказав это, Ци Сю просто отошел в другой, самый дальний угол комнаты, закрыл глаза и погрузился в глубокую медитацию.

Они провели эту ночь в одной комнате, но словно на разных краях света, разделенные непреодолимой пропастью. Так и прошла их странная, лишенная тепла брачная ночь...

– Стремление к удаче и избегание бед – разве это легко?

– Стремление к удаче и избегание бед – разве это легко?