Глава 23

– Отлично! Ци Сю мгновенно воспрял духом. Для нынешней фракции эта новость была подобна самому ценному и действенному лекарству, а Хэ Юй, поистине, не переставал удивлять своего наставника! Глядя на Хэ Юя, который с застенчивым и смущенным видом принимал искренние поздравления от соучеников, Ци Сю ощутил прилив глубокой радости. «Хороший мальчик!» – с теплотой подумал он. Подойдя к этому еще совсем юному парню, он по-отечески похлопал его по плечу и принялся согласно и одобрительно кивать. Ци Сю хотел было произнести длинную, глубокомысленную речь, чтобы окончательно воодушевить ученика и направить его по пути истинному, но слова внезапно застряли в горле, а губы невольно задрожали от переполнявших его чувств. В итоге он лишь смог выдавить из себя несколько сдавленных фраз:– Хорошо, очень хорошо... – Глава! Глаза Хэ Юя покраснели от подступивших слез. С тех самых пор, как он решил последовать за этим на первый взгляд заурядным старшим братом-главой на далекий и суровый Южный Рубеж, в его сердце то и дело закрадывались горькие сомнения и тихая досада. Но теперь, видя, как искренне и открыто тот радуется его успеху, он был глубоко тронут. «Глава Ци действительно желает нам добра...» – пронеслось в его мыслях. – Ха-ха-ха, ну и переполох вы устроили! Почему бы нам не воспользоваться этим прекрасным моментом и не провести полноценное собрание для обсуждения Дао, чтобы должным образом отпраздновать это событие? – громко рассмеялся стоявший рядом Чжан Шиши. На нем лежала высокая ответственность за передачу знаний и соблюдение правил, и этот небольшой, но значимый прорыв Хэ Юя, случившийся прямо у него на глазах, можно было с полным правом считать его первым личным достижением на этом посту. – Хорошо, очень хорошо. Взаимный обмен опытом и наставления в практике Дао – это прямой и священный долг таких практиков, как мы. С тех пор как мы прибыли на Юг и основали горные врата, я совсем упустил этот важный момент. Пусть же это станет нашим самым первым собранием по обсуждению Дао. Хэ Юй выступит с главной речью, а темой обсуждения станут его личные впечатления и осознания от недавнего прорыва. Знания о методах практики Дао, тонкостях применения заклинаний, распознавании редких материалов и прочих аспектах пути были поистине необъятны и полны скрытых нюансов. Отдельный культиватор, сколь бы он ни был талантлив, не мог постичь всё это в полном одиночестве, поэтому подобные собрания были весьма популярны в среде практиков. Если собирались мастера одного уровня, один из них первым делился своим опытом, выступая в роли «брошенного кирпича, чтобы привлечь нефрит», а остальные внимали, спорили, уточняли детали и в итоге совершенствовались вместе. То, что Хэ Юй смог совершить столь важный прорыв при столь скудной и разреженной духовной энергии, объяснялось не только тем, что он уже достиг завершенной стадии конденсации ци и фактически ждал лишь подходящего момента. Вероятно, одной из ключевых причин было и то, что упомянутый Чжан Шиши водоем у подножия горы по своим свойствам идеально соответствовал его основе судьбы. Ци Сю распорядился, чтобы Хэ Юй сел на почетное главное место в большом зале, а сам, вместе с остальными учениками, расположился ниже, чтобы с вниманием послушать его рассказ о причинах и глубоком осознании этого прорыва. – Я увидел, что водоем в пещере холоден и глубок, а редкая духовная энергия собирается там и не рассеивается, – начал Хэ Юй. – Прямо посреди воды выступала небольшая каменная площадка, на которой мог поместиться лишь один человек для медитации. А прямо над ней, в самом потолке пещеры, находилось отверстие массива собрания духа. Не знаю почему, но я невольно связал это со своей основой судьбы «вода в камне». В сердце возникло смутное, но отчетливое озарение, и я начал медитировать и созерцать на той площадке, пока наконец не достиг успеха... Хэ Юй постепенно успокоился и начал свой рассказ с того, что увидел, впервые войдя в пещеру, а затем подробно поведал о своих внутренних переживаниях и тернистом пути к просветлению. Поначалу он сильно стеснялся своей неожиданной роли наставника, но постепенно освоился и почувствовал уверенность. Когда он заговорил о фундаментальных принципах Дао, его проницательность и глубина знаний заставили даже Чжан Шиши, чей уровень был выше, втайне восхититься его талантом. – Великое Дао, описанное в каноне «Осознание гор и вод», берет свое начало именно в этих горах и водах. Я использовал его для прорыва, и хотя оно может подойти не каждому, само сердце Дао, стремящееся к познанию природы, принесет пользу даже тем, у кого нет корней воды или земли. Если говорить более конкретно, то... – Хэ Юй продолжал говорить плавно, размеренно и убедительно. В отличие от Кань Линя, его уровень был ближе к остальным, поэтому его слова находили гораздо больший отклик в душах слушателей. Рассуждения о сердце Дао принесли ощутимую пользу всем присутствующим, включая самого Ци Сю. Ученики фракции Чуцинь в теплой, почти семейной и дружеской атмосфере слушали и спорили до самого заката, пока Ци Сю наконец не объявил собрание закрытым. На следующий день Чжан Шиши, Хэ Юй и двое других учеников продолжили кропотливую работу по прокладке массива собрания духа у подножия горы, а остальные, закончив с повседневными хозяйственными делами, принялись за заброшенные книги по Дао, тайно и усердно прикладывая усилия к своему развитию. Хотя путь Дао был туманен и полон загадок, ни один истинный культиватор не мог полностью отказаться от стремления к нему. Тем более, после успеха Хэ Юя даже Ци Сю заметно оживился: на маленьком столике в его покоях вновь появились следы от частого и внимательного чтения канона «Желтый двор» и книги «Долгая весна». Особенно старался Гу Цзи. Он был всего на год младше Хэ Юя, но, видя, как тот стремительно уходит вперед, он отбросил свой привычный веселый и легкомысленный нрав и молча, с неожиданным рвением, погрузился в изучение древних книг. Наконец, три дня спустя, Гу Цзи, убираясь в большом зале, заметил, как из отверстия в центре потолка медленно и плавно просачивается слабый, едва заметный поток духовной энергии. Массив собрания духа был успешно проложен. Он с силой забарабанил в дверь покоев главы, и эта радостная новость мгновенно разнеслась по всему этому крошечному пятачку на вершине пика Черной реки. Ци Сю вместе с остальными в сильном волнении окружили отверстие, уселись в позу лотоса и начали упражняться, жадно ощущая духовную энергию, которая в будущем должна была стать самой основой фракции Чуцинь. Энергия поднималась, словно легкий дым от очага, но, словно наткнувшись на невидимую преграду, собиралась над полом, где был выгравирован массив, постепенно заполняя всё пространство и окутывая Ци Сю и его учеников. – Кажется, с этой энергией что-то не так? – Шэнь Цан, чья техника требовала быстрой и стремительной циркуляции энергии, прислушался к своим внутренним ощущениям и с явным сомнением посмотрел на Ци Сю. – Да, действительно, что-то не так! – Это энергия земли! – У меня нет корней земли, я всё еще не могу полноценно практиковать! Ученики, чья скорость циркуляции энергии различалась, один за другим почувствовали неладное и зашумели, оживленно и тревожно обсуждая происходящее. – Тише! – строго прикрикнул Ци Сю. Техника «Вечная весна», которую он практиковал, была направлена на поддержание жизни и требовала медленной, плавной циркуляции. Закончив один полный цикл, он нахмурился. Духовная энергия, генерируемая массивом, состояла в основном из энергии земли. Если разделить её условно на десять частей, то пять приходилось на землю, три – на воду, и лишь две – на все остальные стихии! Его собственный звериный духовный корень мог лишь слегка, в очень ограниченной степени, извлечь пользу из этого массива. Сейчас он чувствовал себя так, будто долго и тяжело карабкался на высокую гору и, почти достигнув заветной вершины, внезапно оступился и сорвался вниз. Его охватила глубокая досада. Он недовольно оборвал шумные споры учеников:– Ситуация пока неясна, подождем возвращения Шиши и остальных! Ученики один за другим умолкли, погрузившись в ожидание. Чжан Шиши и трое других вскоре вернулись на вершину пика Черной реки. Ци Сю в тревоге поспешил им навстречу. Когда они сопоставили все полученные данные, первоначальная радость окончательно сменилась печалью. Предыдущие монахи учения Мицзун использовали некий таинственный метод сбора энергии, чтобы через проложенное отверстие в пике Черной реки сконцентрировать духовные жилы всего в двух точках. Одна из них находилась в центре большого зала, где был выгравирован массив: там преобладала энергия земли с примесью воды, что соответствовало духовной земле 1-го ранга высшего уровня. Другое место – каменная площадка у водоема под горой, где преобладала энергия воды с примесью земли, что соответствовало 2-му рангу низшего уровня. Оба места были крайне ограниченными по размеру, а площадка под горой могла вместить лишь одного человека. – Это... – Ци Сю безмолвно оглядел своих учеников. Хэ Юй, хоть и стоял смирно, не смог скрыть искренней радости: та площадка под горой словно была предназначена самой судьбой именно для него. Несмотря на 2-й ранг низшего уровня, концентрация энергии воды и земли была для него просто идеальной. Чжан Шиши обладал корнем земли, поэтому ему подходили оба места: площадка под горой была выше рангом, но там было меньше энергии земли, а на вершине энергии земли было больше, хотя и ранг был ниже. Ученикам вроде Гу Цзи, у которых были корни воды или земли, было значительно проще, но такие, как Шэнь Цан и Пань Жун, у которых, как и у самого Ци Сю, не было ни корней воды, ни корней земли, выглядели крайне подавленными. «У Жань Юаня тоже нет этих двух корней!» – тяжело вздохнул про себя Ци Сю. Окружающую среду пика Черной реки изменить было абсолютно невозможно, и он всерьез боялся, что этих троих удержать в секте не удастся... Как жаль, что такой талантливый в делах управления человек, как Жань Юань, сейчас трудится на рынке Военной Заставы ради будущего фракции. Интересно, что он почувствует, узнав, что духовная энергия в их новых вратах совершенно не подходит для его практики?

– Отлично!

Ци Сю мгновенно воспрял духом. Для нынешней фракции эта новость была подобна самому ценному и действенному лекарству, а Хэ Юй, поистине, не переставал удивлять своего наставника!

Глядя на Хэ Юя, который с застенчивым и смущенным видом принимал искренние поздравления от соучеников, Ци Сю ощутил прилив глубокой радости. «Хороший мальчик!» – с теплотой подумал он. Подойдя к этому еще совсем юному парню, он по-отечески похлопал его по плечу и принялся согласно и одобрительно кивать. Ци Сю хотел было произнести длинную, глубокомысленную речь, чтобы окончательно воодушевить ученика и направить его по пути истинному, но слова внезапно застряли в горле, а губы невольно задрожали от переполнявших его чувств. В итоге он лишь смог выдавить из себя несколько сдавленных фраз:

– Хорошо, очень хорошо...

– Глава!

Глаза Хэ Юя покраснели от подступивших слез. С тех самых пор, как он решил последовать за этим на первый взгляд заурядным старшим братом-главой на далекий и суровый Южный Рубеж, в его сердце то и дело закрадывались горькие сомнения и тихая досада. Но теперь, видя, как искренне и открыто тот радуется его успеху, он был глубоко тронут. «Глава Ци действительно желает нам добра...» – пронеслось в его мыслях.

– Ха-ха-ха, ну и переполох вы устроили! Почему бы нам не воспользоваться этим прекрасным моментом и не провести полноценное собрание для обсуждения Дао, чтобы должным образом отпраздновать это событие? – громко рассмеялся стоявший рядом Чжан Шиши.

На нем лежала высокая ответственность за передачу знаний и соблюдение правил, и этот небольшой, но значимый прорыв Хэ Юя, случившийся прямо у него на глазах, можно было с полным правом считать его первым личным достижением на этом посту.

– Хорошо, очень хорошо. Взаимный обмен опытом и наставления в практике Дао – это прямой и священный долг таких практиков, как мы. С тех пор как мы прибыли на Юг и основали горные врата, я совсем упустил этот важный момент. Пусть же это станет нашим самым первым собранием по обсуждению Дао. Хэ Юй выступит с главной речью, а темой обсуждения станут его личные впечатления и осознания от недавнего прорыва.

Знания о методах практики Дао, тонкостях применения заклинаний, распознавании редких материалов и прочих аспектах пути были поистине необъятны и полны скрытых нюансов. Отдельный культиватор, сколь бы он ни был талантлив, не мог постичь всё это в полном одиночестве, поэтому подобные собрания были весьма популярны в среде практиков. Если собирались мастера одного уровня, один из них первым делился своим опытом, выступая в роли «брошенного кирпича, чтобы привлечь нефрит», а остальные внимали, спорили, уточняли детали и в итоге совершенствовались вместе.

То, что Хэ Юй смог совершить столь важный прорыв при столь скудной и разреженной духовной энергии, объяснялось не только тем, что он уже достиг завершенной стадии конденсации ци и фактически ждал лишь подходящего момента. Вероятно, одной из ключевых причин было и то, что упомянутый Чжан Шиши водоем у подножия горы по своим свойствам идеально соответствовал его основе судьбы.

Ци Сю распорядился, чтобы Хэ Юй сел на почетное главное место в большом зале, а сам, вместе с остальными учениками, расположился ниже, чтобы с вниманием послушать его рассказ о причинах и глубоком осознании этого прорыва.

– Я увидел, что водоем в пещере холоден и глубок, а редкая духовная энергия собирается там и не рассеивается, – начал Хэ Юй. – Прямо посреди воды выступала небольшая каменная площадка, на которой мог поместиться лишь один человек для медитации. А прямо над ней, в самом потолке пещеры, находилось отверстие массива собрания духа. Не знаю почему, но я невольно связал это со своей основой судьбы «вода в камне». В сердце возникло смутное, но отчетливое озарение, и я начал медитировать и созерцать на той площадке, пока наконец не достиг успеха...

Хэ Юй постепенно успокоился и начал свой рассказ с того, что увидел, впервые войдя в пещеру, а затем подробно поведал о своих внутренних переживаниях и тернистом пути к просветлению. Поначалу он сильно стеснялся своей неожиданной роли наставника, но постепенно освоился и почувствовал уверенность. Когда он заговорил о фундаментальных принципах Дао, его проницательность и глубина знаний заставили даже Чжан Шиши, чей уровень был выше, втайне восхититься его талантом.

– Великое Дао, описанное в каноне «Осознание гор и вод», берет свое начало именно в этих горах и водах. Я использовал его для прорыва, и хотя оно может подойти не каждому, само сердце Дао, стремящееся к познанию природы, принесет пользу даже тем, у кого нет корней воды или земли. Если говорить более конкретно, то... – Хэ Юй продолжал говорить плавно, размеренно и убедительно. В отличие от Кань Линя, его уровень был ближе к остальным, поэтому его слова находили гораздо больший отклик в душах слушателей. Рассуждения о сердце Дао принесли ощутимую пользу всем присутствующим, включая самого Ци Сю.

Ученики фракции Чуцинь в теплой, почти семейной и дружеской атмосфере слушали и спорили до самого заката, пока Ци Сю наконец не объявил собрание закрытым.

На следующий день Чжан Шиши, Хэ Юй и двое других учеников продолжили кропотливую работу по прокладке массива собрания духа у подножия горы, а остальные, закончив с повседневными хозяйственными делами, принялись за заброшенные книги по Дао, тайно и усердно прикладывая усилия к своему развитию.

Хотя путь Дао был туманен и полон загадок, ни один истинный культиватор не мог полностью отказаться от стремления к нему. Тем более, после успеха Хэ Юя даже Ци Сю заметно оживился: на маленьком столике в его покоях вновь появились следы от частого и внимательного чтения канона «Желтый двор» и книги «Долгая весна».

Особенно старался Гу Цзи. Он был всего на год младше Хэ Юя, но, видя, как тот стремительно уходит вперед, он отбросил свой привычный веселый и легкомысленный нрав и молча, с неожиданным рвением, погрузился в изучение древних книг.

Наконец, три дня спустя, Гу Цзи, убираясь в большом зале, заметил, как из отверстия в центре потолка медленно и плавно просачивается слабый, едва заметный поток духовной энергии. Массив собрания духа был успешно проложен.

Он с силой забарабанил в дверь покоев главы, и эта радостная новость мгновенно разнеслась по всему этому крошечному пятачку на вершине пика Черной реки. Ци Сю вместе с остальными в сильном волнении окружили отверстие, уселись в позу лотоса и начали упражняться, жадно ощущая духовную энергию, которая в будущем должна была стать самой основой фракции Чуцинь. Энергия поднималась, словно легкий дым от очага, но, словно наткнувшись на невидимую преграду, собиралась над полом, где был выгравирован массив, постепенно заполняя всё пространство и окутывая Ци Сю и его учеников.

– Кажется, с этой энергией что-то не так? – Шэнь Цан, чья техника требовала быстрой и стремительной циркуляции энергии, прислушался к своим внутренним ощущениям и с явным сомнением посмотрел на Ци Сю.

– Да, действительно, что-то не так!

– Это энергия земли!

– У меня нет корней земли, я всё еще не могу полноценно практиковать!

Ученики, чья скорость циркуляции энергии различалась, один за другим почувствовали неладное и зашумели, оживленно и тревожно обсуждая происходящее.

– Тише! – строго прикрикнул Ци Сю. Техника «Вечная весна», которую он практиковал, была направлена на поддержание жизни и требовала медленной, плавной циркуляции. Закончив один полный цикл, он нахмурился. Духовная энергия, генерируемая массивом, состояла в основном из энергии земли. Если разделить её условно на десять частей, то пять приходилось на землю, три – на воду, и лишь две – на все остальные стихии!

Его собственный звериный духовный корень мог лишь слегка, в очень ограниченной степени, извлечь пользу из этого массива.

Сейчас он чувствовал себя так, будто долго и тяжело карабкался на высокую гору и, почти достигнув заветной вершины, внезапно оступился и сорвался вниз. Его охватила глубокая досада. Он недовольно оборвал шумные споры учеников:

– Ситуация пока неясна, подождем возвращения Шиши и остальных!

Ученики один за другим умолкли, погрузившись в ожидание.

Чжан Шиши и трое других вскоре вернулись на вершину пика Черной реки. Ци Сю в тревоге поспешил им навстречу. Когда они сопоставили все полученные данные, первоначальная радость окончательно сменилась печалью.

Предыдущие монахи учения Мицзун использовали некий таинственный метод сбора энергии, чтобы через проложенное отверстие в пике Черной реки сконцентрировать духовные жилы всего в двух точках. Одна из них находилась в центре большого зала, где был выгравирован массив: там преобладала энергия земли с примесью воды, что соответствовало духовной земле 1-го ранга высшего уровня. Другое место – каменная площадка у водоема под горой, где преобладала энергия воды с примесью земли, что соответствовало 2-му рангу низшего уровня.

Оба места были крайне ограниченными по размеру, а площадка под горой могла вместить лишь одного человека.

– Это... – Ци Сю безмолвно оглядел своих учеников. Хэ Юй, хоть и стоял смирно, не смог скрыть искренней радости: та площадка под горой словно была предназначена самой судьбой именно для него. Несмотря на 2-й ранг низшего уровня, концентрация энергии воды и земли была для него просто идеальной.

Чжан Шиши обладал корнем земли, поэтому ему подходили оба места: площадка под горой была выше рангом, но там было меньше энергии земли, а на вершине энергии земли было больше, хотя и ранг был ниже. Ученикам вроде Гу Цзи, у которых были корни воды или земли, было значительно проще, но такие, как Шэнь Цан и Пань Жун, у которых, как и у самого Ци Сю, не было ни корней воды, ни корней земли, выглядели крайне подавленными.

«У Жань Юаня тоже нет этих двух корней!» – тяжело вздохнул про себя Ци Сю. Окружающую среду пика Черной реки изменить было абсолютно невозможно, и он всерьез боялся, что этих троих удержать в секте не удастся...

Как жаль, что такой талантливый в делах управления человек, как Жань Юань, сейчас трудится на рынке Военной Заставы ради будущего фракции. Интересно, что он почувствует, узнав, что духовная энергия в их новых вратах совершенно не подходит для его практики?