Её родители живы-здоровы, а ты, старый монах, только и делаешь, что несёшь чепуху! — Лу Юйчжи не удержался и разозлился. Вэйлань поспешно схватила его за руку и тихо произнесла: — То, что он сказал... правда.
Молодой человек, не горячитесь, у старого монаха найдется пара слов и для вас, — старый монах перебирал чётки, и его выражение лица стало непостижимым и глубоким. — Обретённое — теряется, утраченное — возвращается, обретённое...
Что это значит?
Старый монах лишь загадочно улыбнулся и, ничего не отвечая, удалился. Переступая через порог, он снова громко рассмеялся: — Разве не прекрасно проводить дни в обществе масляных светильников и древних Будд!
Бред какой-то, — холодно фыркнул Лу Юйчжи.
Оглянувшись на мгновение, он увидел, что стоявшая рядом с ним девушка погрузилась в тяжелые раздумья. Сердце его сжалось. Ему хотелось сказать хоть что-то, чтобы утешить её, но он не знал подобающих слов — её печаль казалась такой глубокой.
Она словно отгородилась от всего мира, и проникнуть туда не смог бы никто.
Лу Юйчжи притянул её к себе и крепко обнял. Её тело было таким хрупким и всё еще слегка дрожало.
Неподалеку пышно цвело дерево османтуса, источая густой аромат. Время от времени подувал ветерок, и лепестки шурша опадали, пропитывая мирским благоуханием пыльную суету.
Лу Юйчжи изначально собирался остаться еще на пару дней, прежде чем возвращаться, но грянул гром среди ясного неба: женщина, с которой Лу Цзэи провел ту ночь, забеременела. Дома воцарился полный хаос, и ему требовалось срочно вернуться, чтобы взять всё в свои руки.
С собой у него были только сменные вещи, так что сборы не заняли много времени. Упаковавшись, Лу Юйчжи бросил взгляд на женщину, сидевшую на кровати со скрещенными ногами, и тяжело вздохнул: — Я уезжаю, заботься о себе.
Вэйлань знала лишь, что у него срочные дела и нужно спешить назад, но подробностей не понимала, поэтому просто кивнула в ответ.
Лу Юйчжи подошел и потрепал её по волосам: — Ничего не хочешь мне сказать?
— Мм, — Вэйлань наконец подняла голову. — Будь осторожен в дороге.
На его красивом лице появилась беспомощная улыбка: — Будешь по мне скучать?
— Если будет время, — Вэйлань снова погрузилась в работу.
Этот ответ изрядно успокоил Лу Юйчжи. Он пощипал её за пальцы: — Я заеду за тобой, когда закончишь дела.
— Не нужно, — Вэйлань отказалась, даже не задумываясь. — Это слишком хлопотно, я могу вернуться вместе с ними.
Лу Юйчжи не стал настаивать дальше. Опустив взгляд, он изучал мягкие и красивые линии её профиля в лучах солнца. Два ряда длинных густых ресниц хлопали, словно маленькие веера, заставляя его сердце слегка трепетать. Он не удержался и протянул руку, чтобы коснуться её щеки — кожа оказалась гладкой и нежной, и он не преминул слегка её пощипать.
Щекотно, — с легким смешком Вэйлань отстранилась. Он тут же воспользовался моментом и обнял её: — Когда же ты наконец дашь мне определенный статус?
Без всякого статуса каждый раз, когда они занимались чем-то близким, его не покидало ощущение, будто он пользуется её мягкотелостью.
Он сейчас говорит о том самом содержании его?
Вэйлань призадумалась: — Но я еще не заработала достаточно денег.
Лу Юйчжи не понимал, какая здесь может быть неизбежная связь: — Что ты имеешь в виду?
Вэйлань объяснила причину, а затем добавила: — Мои папа и мама говорят, что каждый из нас рождается лишь кусочком пазла. Нужно отыскать подходящую тебе другую половинку, завести с ней детей и составить цельный дом.
Твои родители абсолютно правы! — Лу Юйчжи не мог не согласиться с этим утверждением. — Так каково же твое решение? — Его сердце забилось чаще.
Пока не знаю, — Вэйлань опустила кисть и слегка закусила нижнюю губу. — Я знаю, что ты ко мне очень хорош, но я не уверена, любовь ли это.
Мама говорила, что мужчины всегда испытывают врожденное стремление обладать красивыми женщинами, и в большинстве случаев относятся к этому просто как к забаве... — этот простодушный ребенок выложил слова матери от начала до конца.
Услышав это, Лу Юйчжи не удержался от смеха. Он приподнял её подбородок и взял со столика маленькое зеркальце, чтобы она взглянула на себя: — Красивая? Что-то я не замечаю. — Он нежными движениями стер с её лица черные следы от туши. — Вся чумазая, как котенок, страшная до ужаса.
Е Вэйлань несколько раз от души стукнула его в грудь: — Тебе пора уезжать, а то вернешься в город H слишком поздно.
Переживаешь за меня? — Лу Юйчжи улыбался так, будто кот, укравший рыбу. — Дай мне награду на дорожку, и тогда поеду.
Добившись своего, Лу Юйчжи лишь слегка запыхавшись отпустил сидевшую на кровати девушку. Она смотрела на него влажными от слез глазами, с покрасневшим лицом, а её дыхание снова участилось. Но так продолжаться не могло — ему действительно было пора.
Мы в конце концов будем принадлежать друг другу, вопрос лишь во времени — раньше или позже.
Сор из избы выносить не стоило.
Проблема Лу Цзэи оказалась довольно сложной: женщина упорно настаивала на том, чтобы избавиться от ребенка, в то время как её родители жаждали ухватиться за столь высокую ветвь семьи Лу и требовали во что бы то ни стало выдать дочь замуж.
Госпожа Лу, разумеется, была только рада такому исходу — ей тоже не хотелось, чтобы внук провел старость в одиночестве.
В подобных вопросах у госпожи Лу отродясь не было права голоса, поэтому она закономерно хранила молчание. Да и оставалось ей лишь молчать.
Что же до другого участника событий, то его мнения вообще никто не спрашивал: жизнь дурака обычно находится в чужих руках.
Единственным человеком в семье Лу, способным принимать решения, оставался Лу Юйчжи. Раньше он всегда рубил с плеча, но на сей раз ситуация выдалась особенной: в чреве той женщины билась кровь рода Лу, и возможно, это был единственный ребенок Лу Цзэи.
Все взвесив, Лу Юйчжи решил посоветоваться с тетушкой. Кто же знал, что Лу Баочжу лишь тяжело вздохнет: — Если бы твой отец на том свете узнал, что у Цзэи появился свой ребенок, как же сильно он обрадовался бы.
Её позиция оказалась предельно ясна: кровь семьи Лу необходимо сохранить, ну а что до этой женщины...
Лу Юйчжи чувствовал некоторое раздражение. Будь у него и Е Вэйлань ребенок, всё наверняка решилось бы без лишней волокиты: сколько бы ни родилось — всех бы вырастили, лучше всего, чтобы были и мальчики, и девочки.
Если судить по времени, она тоже должна была скоро вернуться. От этой мысли настроение Лу Юйчжи немного улучшилось. Он велел помощнику отменить послеобеденное совещание и в одиночку поехал на машине к семье Е.
Он хотел заглянуть туда еще в день возвращения из деревни Путо, желая лично обсудить с родителями Вэйлань кое-какие вопросы, но из-за бесконечной суеты никак не мог выкроить свободную минуту и в итоге визит затянулся до сего дня.
Отец Е как раз в одиночку потягивал вино у цветочной подставки возле окна и с энтузиазмом зазвал его присоединиться. Мать Е ушла на кухню сообразить для них пару закусок: свиные ушки в маринаде она разложила по двум маленьким тарелочкам. Отец Е, отдавая предпочтение более пресному блюду, раз за разом тянулся к той тарелке и, расплывшись в улыбке, нахваливал стряпню жены — мол, какая же у него удачливая судьба и всё в таком духе. Мать Е лишь бросала на него взгляд исподлобья с раскрасневшимися щеками, упрекая, что он толком и не выпил, а уже несет пьяную чепуху.
Эта перепалка вызывала черную зависть у наблюдавшего со стороны Лу Юйчжи. За всю свою жизнь он никогда не ощущал в собственном доме такой мирной и гармоничной атмосферы, и уж тем более не видел, чтобы родители вот так мило пикировались.
Вскоре тарелка с пресными свиными ушками почти опустела, и Лу Юйчжи поспешно придвинул свою порцию, но мать Е остановила его: — Не нужно, он не ест острое.
Лу Юйчжи словно что-то осознал: — Тогда та рыба в остром масле в прошлый раз...
Мать Е мягко улыбнулась: — Это Вэйлань попросила меня приготовить её в последний момент. Сказала, что ты очень любишь острое.
При этих словах сердце Лу Юйчжи словно окутали слои мягких теплых волн, и оно слегка защемило. Выражение его лица стало предельно серьезным: — Дядя, тетя, я бы хотел кое о чем спросить, не откажете ли вы в ответе?
Родители Е переглянулись, догадываясь, о чем именно хочет спросить молодой человек. Спустя долгое время отец Е заговорил: — Всё зависит от того, насколько искренни твои чувства к ней.
Снова поднялся прохладный ветерок, до слуха доносились лишь тихие обрывки их разговора. Разобрать слова было трудно, и мгновенно унесенные ветром звуки растворились в пространстве, оставив лишь шелест содрогающейся на ветру цветочной подставки.
Когда ветер немного стих, беседа вновь стала отчетливой, и все услышали лишь фразу Лу Юйчжи: — Спасибо, дядя и тетя.
Отец Е с довольным видом кивнул: — Время уже не раннее, если не возражаете, оставайтесь на ужин. Разве не осталась недоигранной партия с прошлого раза? — Он всё еще тосковал по той незавершенной шахматной битве.
Мать Е ущипнула его за бок: — В голове одни шахматы! Разве ты не обещал сходить со мной на рынок за продуктами?
Слушаюсь повелению жены!
Сколь бы ни были важны шахматы, они не шли ни в какое сравнение с его женой.
Убедившись, что старики ушли, Лу Юйчжи поднялся в комнату Вэйлань. Толстый рыжий кот с комфортом устроился в своей корзинке и даже тихонько похрапывал. Из вредности потрепав его за уши, Коукоу даже не открыл глаз, лишь лениво потерся о его ладонь и продолжил спать.
Лу Юйчжи вдруг подумалось, что этот толстый кот стал намного симпатичнее, и он не удержался, погладив его еще несколько раз.
Внизу послышался шум, и Лу Юйчжи спустился по лестнице. Первое, что бросилось ему в глаза — каскад черных, как водопад, волос, раскинувшийся на диване. Шагая бесшумно, он подошел ближе.
Вэйлань вернулась после долгой утомительной дороги: чемодан валялся на полу, а сама она замертво рухнула на диван с единственным желанием — проспать до скончания веков.
Сквозь полудрему услышав бой настенных часов, она перевернулась на другой бок и, решив, что подушка под головой жестковата, подложила под неё собственную руку. Прежде чем сознание окончательно угасло, Вэйлань вдруг почувствовала неладное и медленно приоткрыла глаза.
— Ты почему у меня дома?
Ты совсем во сне рассудок потеряла, — мужчина откинул со лба выбившуюся прядь её волос. — Это вообще-то мой дом.
Вэйлань принялась с удивительной серьезностью разглядывать обстановку вокруг. Когда мысли наконец прояснились, до неё дошло, что это был лишь розыгрыш. От дикой усталости она даже не успела ничего ответить, как сладко зевнула.
Устала?
Вэйлань тихо кивнула, не имея сил говорить.
Лу Юйчжи слегка подтолкнул её: — Тогда иди наверх поспи немного.
Поговори со мной, и я понемногу приду в себя.
Улучив столь редкую минуту уединения, Лу Юйчжи вовсе не собирался растрачивать столь прекрасное время впустую. Он задал вопрос, который волновал его больше всего: — Ты обдумала всё?
А? — Сначала Вэйлань растерялась, но быстро сообразила: — Было слишком много дел, некогда думать.
— Так подумай сейчас.
Е Вэйлань — редкий случай — заговорила строго: — Лу Юйчжи, неужели ты никогда не слышал, что нельзя принимать никаких решений с затуманенной головой?
Серьезно? Кто тебе такое сказал? — подумалось Лу Юйчжи. — Разве это называется затуманенной головой? Если бы у тебя голова действительно была затуманенной, ты бы давно уже без лишних слов бросилась мне на грудь!
Внезапно на нее пала тень, и Вэйлань широко распахнула глаза: — Что ты собираешься делать?
Нравится такое ощущение? — Долго-долго спустя он наконец медленно отпустил её. Дыхание у обоих сбилось, смешавшись воедино.
Не дожидаясь её ответа, Лу Юйчжи добавил: — Если ты не отталкиваешь меня, значит, тебе нравится, когда я тебя целую.
Меня ведь никто больше и не целовал, сравнивать не с чем.
Лу Юйчжи нахмурился, но тут же расслабил брови: — Вот и отлично, впредь не смей позволять целовать себя другим мужчинам. — Он ткнул пальцем в её влажные от поцелуя алые губы. — Они могут принадлежать только мне.
Он ведь ни на секунду не забывал, что у него есть грозный соперник.
Это нечестно, — произнесла Вэйлань.
С чего бы нечестно? Я ведь тоже целовал только одну тебя, женщину.
Вэйлань потрогала щеки, ощутив странный жар. Ей внезапно захотелось выпить воды, чтобы смочить горло, но не успела она подняться, как её снова утянули обратно.
Куда собралась?
Пить хочу.
Вэйлань потерла лоб — она только что нечаянно ударилась о его грудь, и было немного больно.
У меня есть способ утолить жажду за две секунды.
Какой еще способ?
Мужчина улыбался точь-в-точь как волк, добившийся своего коварного плана: — Попробуй — и узнаешь.
Именно эту пикантную картину на диване и застали вернувшиеся с рынка с продуктами родители Е, когда отперли дверь.
Оба пожилых человека остолбенели от изумления, в то время как лицо зачинщика приняло крайне неловкое выражение, и он буквально не знал, куда девать руки и ноги.
Дядя, тетя... — Лу Юйчжи чувствовал себя в этот момент так, будто сидит на иголках. Он попытался было что-то сказать, как вдруг сидевшая рядом девушка озадаченно спросила: — Лу Юйчжи, а почему у тебя такие красные уши?
Не успела она договорить, как эта краска стремительно поползла дальше, и бледные щеки мужчины покрылись легким румянцем. В ту секунду Лу Юйчжи жалел лишь об одном...
Ему следовало зацеловать её так, чтобы она слова вымолвить не могла, а то и вовсе... проглотить её язык! Ведь он и без того слишком долго мучил его в грезах — те сладкие мягкие речи, этот обжигающе горячий жар... всё это бушевало вокруг него.
Отец Е, как человек бывалый, не удержался и проникся некоторым сочувствием к молодому человеку. Он похлопал его по плечу и с легким сожалением покачал головой: — Судя по такому раскладу, эту шахматную партию, боюсь, придется отложить до следующего раза.
Эти слова кольнули Лу Юйчжи за живое. В его жизни еще никогда не случалось столь неловких ситуаций, поэтому он поднялся и вежливо откланялся.
Ужин в итоге сорвался.
Когда вся семья из трех человек ужинала, мать Е воспользовалась моментом и поинтересовалась: — Вэйлань, вы с этим молодым человеком сейчас... завели роман?
Завели роман?
Отец Е с нежной улыбкой пояснил: — То есть стали парнем и девушкой. — Он всегда отличался широтой взглядов в подобных делах и питал к ним живой интерес, однако у дочери дела сердечные всё никак не хотели распускаться цветом, так что его главным развлечением было сводить молодежь на службе.
Е Вэйлань, покусывая палочки для еды, тихо спросила: — Папа, мама, а вы считаете, он тот самый человек, который мне подходит?
Родители Е переглянулись.
Мать Е произнесла: — Глупенькая, разве кто-то с самого начала знает, подходит человек или нет? Мы с твоим папой тоже столько лет притирались друг к другу, прежде чем стали такими, какие мы есть сейчас? — Она бросила взгляд на мужа. — Твой отец в молодости был словно кусок дерева! Когда мы только начали встречаться, если бы не я...
Отец Е сжал руку жены: — Взаимная симпатия — это самое прекрасное чувство в человеческой жизни. Независимо от результата, мы хотим, чтобы ты попробовала.
Вэйлань полупонимающе кивнула.
Холодная луна висела посреди неба. Вэйлань ворочалась с боку на бок, никак не засыпая, как вдруг телефон тихо звякнул. Вздрогнув от неожиданности, она провела пальцем по экрану и обнаружила сообщение от Лу Юйчжи, который напоминал ей не забыть про предстоящий через три дня банкет по случаю помолвки.
Вэйлань находила это несколько невероятным: Лу Цзэи, в отношении которого два месяца назад провернули интритриску, так внезапно женится, да еще и на той женщине, которую опоили наркотиками. Она невольно задумалась: неужели стоит девушке отдать мужчине свое тело, как приходится расплачиваться за это всей собственной жизнью?
Изучив ее режим, Лу Юйчжи отправил это сообщение среди глухой ночи лишь в порыве полуночного сновидения, когда вокруг свирепствовала зимняя стужа, просто чтобы заглушить внезапно накатившую и не поддающуюся усмирению тоску. Он совершенно не рассчитывал на ответ, но словно во сне — зажатый в ладони телефон вдруг снова слабо завибрировал.
Единственный символ: «Угу».
Его продрогшее сердце мгновенно залило теплом, и он с безумной радостью отписал: «Почему ты еще не спишь?»
«Думаю над кое-какими вещами».
Глядя на эти слова, Лу Юйчжи мысленно представил, как она, слегка нахмурив брови, выстукивает их, и уголки его губ сами собой тронуло улыбкой: «Над какими?»
«О тебе».
«Пришла к какому-то выводу?» — Лу Юйчжи не удержался и издал тихое вопросительное «м?». Тон оказался настолько снисходительным и двусмысленным, что он даже сам удивился.
«Пока нет».
Словно окативший с макушки до пят ушат ледяной воды, Лу Юйчжи слегка здрогнул и поплотнее натянул одеяло. Видя, что время уже позднее, он ответил: — Слишком поздно, ложись спать, завтра продолжишь думать.
Больше сообщений не поступало. Лу Юйчжи перевернулся на другой бок лицом к плотно занавешенному панорамному окну и тихо вздохнул.
Этот вздох обжигал его грудь до самого рассвета, не утихая ни на секунду.
До того момента он и не подозревал, что мужская тоска и одержимость женщиной могут достичь столь глубоких пределов, когда хочется вывернуть перед ней свое сердце наизнанку, лишь бы она знала: в этой жизни он любит только её.
В мире слишком много абсурдных вещей, чтобы их сосчитать, и этот банкет по случаю помолвки давал прекрасную возможность заглянуть в самые разные проявления человеческой природы. Облаченная в ярко-красные праздничные одежды невеста рыдала так, что глаза распухли и покраснели; пудра лежала слой за слоем, отчего её лицо напоминало еще не запеченную паровую булочку. Рукой она цеплялась за руку мужа и с натянутой улыбкой обходила столики, принимая поздравления.
Будущий жених лучился глуповатой улыбкой, а его тучное тело так распирало сшитый на заказ дорогой костюм, что тот сидел из рук вон плохо, и в уголках его рта то и дело показывалась белая слюна.
Эта помолвка старшего молодого господина семьи Лу производила впечатление одновременно серьезное и вызывающее невольную улыбку.
Вэйлань пришла на этот банкет вовсе не из праздного любопытства. Она явилась по договоренности, чтобы вместе с Лу Юйчжи докопаться до правды о том происшествии.
Почему у тебя такое красное лицо, температура?
Вэйлань потрогала свой лоб: — Нет вроде.
Просто она только что слегка захотела пить и взяла у официанта стакан напитка. Сначала она думала, что это апельсиновый сок, но на вкус оказалось совсем иначе — кисло-сладкое и очень приятное, так что она не удержалась и осушила весь стакан.
Неужели... — одурманенная Вэйлань подумала о том, что в напитке, похоже, был алкоголь.
Лу... Лу Юйчжи... — Вэйлань вцепилась в рукав мужчины. — Кажется, я опьянела.
В этот момент сознание Вэйлань постепенно рассеивалось, а перед глазами уже всё расплывалось. Она была не в силах заметить промелькнувшее на дне глаз мужчины лукавство и уж тем подлинно не ведала, что на глазах у изумленной публики он подхватил её на руки и средь бела дня унес прямиком в свою спальню.

Комментарии

Загрузка...