Атланта, дождливая ночь!
Джон Константин присел на корточки у мусорного бака в переулке за музеем. Сигарета в его руке промокла наполовину, и он никак не мог её прикурить.
— Фак!
Он выругался, скомкал сигарету и бросил в лужу, затем поднял голову, взглянув на неоклассическое здание «Исторического музея Атланты».
Было уже полтретьего ночи, все окна музея были темны.
— Гэри, ублюдок ты этакий!!
Джон закашлялся. В груди словно была засунута наждачная бумага, и каждый вдох приносил привкус крови.
Справка о последней стадии рака легких лежала у него во внутреннем кармане плаща. Врачи сказали, что ему осталось не больше шести месяцев.
Но для него эти шесть месяцев были достаточны!
Например, сейчас он мог хотя бы лично проводить старого друга в последний путь!
Внезапно из переулка послышался шорох.
Услышав звук, Джон мгновенно напрягся, правая рука потянулась к Святому револьверу за поясом – копии револьвера Кольта, которую он сам изготовил.
В этой напряженной атмосфере выскользнула черная тень.
Это была черная кошка, а не демон!
Зеленые глаза кошки светились в дождливой ночи, она взглянула на Джона, затем отпрыгнула на стену и исчезла.
Джон облегченно вздохнул, а затем криво усмехнулся.
Когда это он стал нервничать даже из-за кошки?
В этот момент его телефон внезапно завибрировал, это был незнакомый номер, пришло сообщение:
【Я в Египетском зале, у витрины со скарабеями.
Приди и убей меня, пока я ещё могу себя контролировать!]
Джон смотрел на экран три секунды, не колеблясь, встал и шагнул под дождь.
Сегодня он пришел сюда, чтобы помочь другу Гэри избавиться от страданий!
...
Замок на боковой двери музея был старой конструкции, Джон открыл его всего двумя тонкими проволочками.
Когда он толкнул дверь и вошел, в лицо ударил запах плесени, смешанный с консервантами.
Джон инстинктивно прикрыл рот и нос.
По обе стороны коридора стояли доспехи времен Гражданской войны, глазницы шлемов, освещенные аварийным зеленым светом, словно смотрели на него, непрошеного гостя.
Египетский зал находился в конце второго этажа.
Джон поднимался по мраморным ступеням, звук его шагов эхом отдавался в пустом здании.
Правая рука его всегда настороженно лежала на рукояти пистолета, а левая сжимала серебряную монету, покрытую экзорцистскими рунами.
Если Гэри полностью поддался влиянию, эта штука хотя бы даст ему три секунды на побег!
Он толкнул двойные деревянные двери.
Стеклянная витрина в центре выставочного зала излучала холодный белый свет, внутри был ряд древнеегипетских скульптур скарабеев.
А мужчина, стоящий перед витриной, был давним другом Джона – Гэри Лестером.
Когда-то он вместе с Джоном изучал экзорцизм в Ливерпуле, но теперь Гэри был так исхудавшим, что его было не узнать.
Его некогда крепкое тело словно высохло, кожа была восково-желтой, глазницы глубоко запали.
Но на нем всё ещё была та коричневая кожаная куртка, которую Джон хорошо знал, – та самая, что была на Гэри, когда они в последний раз выпивали три года назад.
— Джон, — Гэри повернулся, его голос был хриплым, как старый мех. — Ты медленнее, чем я думал.
Джон медленно приблизился, остановившись в пяти метрах, и на этот раз ответил:
— Гэри, ты позвал меня сюда не для того, чтобы воспоминаниями делиться, верно?
Гэри горько усмехнулся, расстегивая молнию на куртке.
То, что Джон, опытный экзорцист, прошедший сотни битв, увидел внутри, заставило его зрачки сузиться в шоке!
Кожа на груди Гэри теперь непрерывно извивалась, словно живая.
Смутно виднелись бесчисленные мелкие бугорки, ползающие под его кожей – это были тараканы, сотни и тысячи тараканов!
Они скопились в грудной клетке, брюшной полости и даже на шее Гэри, поднимаясь и опускаясь вместе с его дыханием.
От этого вида волосы вставали дыбом!
— Хе-хе, грязные духи, — Гэри опустил голову, глядя на свое ужасающее тело, и горько усмехнулся. — «Подарок» Вельзевула, они съели мои внутренности.
— Теперь я поддерживаю это тело демонической энергией.
— Но моя душа всё ещё здесь.
Сказав это, он поднял дрожащую руку и указал в глубину витрины.
Там лежал странный бронзовый кинжал, его лезвие было покрыто древнеегипетскими иероглифами, а край слабо поблескивал тусклым золотом в свете ламп.
— Это Священный клинок Кузана, — представил Гэри. — Три года назад мы видели его подделку в Каире, помнишь?
— Неужели...
— Верно, подлинник здесь, он может разорвать связь между демоном и душой носителя, — Гэри подтвердил догадку Джона, затем замолчал, и в его глазах наконец появилась живая теплота. — Убей меня им, Джон!
— Пока я ещё могу стоять, пока я ещё могу умереть с достоинством, как экзорцист!
Джон не двигался, но его покрасневшие глаза выдавали его истинные чувства.
Капли дождя начали быстро барабанить по мансардному окну музея, звук становился всё плотнее, точно отражая состояние душ обоих в этот момент.
— Есть последнее слово?
Спустя десять секунд молчания Джон наконец заговорил сухим голосом.
Он не спрашивал Гэри, что именно произошло, потому что уже догадывался.
Вероятно, в самый уязвимый момент Гэри был соблазнён демоном, который захватил его тело.
Он переживал такое слишком много раз!
Хотя они долго не виделись, их взаимопонимание осталось, и Гэри действительно не собирался ничего объяснять.
С покрасневшими глазами он вспомнил ясную улыбку маленькой девочки.
— Джон, хоть ты и ублюдок, я всё равно верю тебе.
— Пожалуйста, когда увидишь Анну, обязательно скажи ей, что папа очень её любит.
— И, самое главное, не рассказывай ей правду.
Джон безмолвно кивнул, идя к витрине, и незаметно вытер лицо.
Стеклянный замок был с электронным кодом, он достал небольшой черный ящик и приложил его.
Через три секунды раздался щелчок, и витрина открылась.
Джон успешно вытащил бронзовый кинжал, он был тяжелым в руке, а руны на рукояти слегка нагрелись, словно живые.
Когда Джон обернулся, Гэри уже закрыл глаза, запрокинул голову, обнажив шею, готовясь принять смерть.
— Брат, прости! — Джон поднял кинжал и замахнулся.
Когда острие клинка было всего в десяти сантиметрах от горла Гэри, внезапно произошли изменения!
Гэри резко распахнул глаза, но в этих глазах уже не было человеческих эмоций, осталась лишь сложная фасетчатая структура насекомого.
Бесчисленные мелкие черные частицы пульсировали на поверхности глазного яблока.
От этого вида становилось жутко и противно.
— Глупо! — Рот Гэри растянулся, уголки губ разорвались до ушей, обнажая слоистые ротовые аппараты тараканов. — Ты думал, я позволю тебе освободиться?
Это был не голос Гэри, а свистящий звук, в котором слились тысячи крошечных голосов.
Рой тараканов полностью пробудился!
Они полностью захватили тело Гэри.
Затем Гэри махнул рукой, и Джон отлетел назад, словно сбитый грузовиком, спиной сильно ударившись о витрину с саркофагом фараона.
Острая боль от сломанных рёбер затуманила ему глаза, кинжал чуть не выскользнул из рук.
— Люди, хрупкая еда!
Гэри шагнул вперёд, его суставы издавали скрипучие «хрустящие» звуки, а движение роя под кожей становилось всё более интенсивным.
— Твоя душа очень особенная, хозяину она очень понравится.
Джон откашлял кровь, пытаясь подняться.
Но «рак легких» заставлял его легкие свистеть, как старый мех, каждый вдох был похож на то, как будто ножом режут его легкие.
Неужели он умрет? Умрет в этом заброшенном музее, полном древностей, и будет убит телом своего старого друга?
Фак — именно так.
Какая шутка!
Подумав об этом, Джон вдруг рассмеялся, так что на глазах выступили слезы.
— Обезьяна, над чем ты смеешься? — Гэри остановился перед Джоном, склонив голову, в его фасетчатых глазах промелькнуло замешательство.
— Я смеюсь... — Джон, увидев, что его план удался, вытер кровь с уголка рта, правой рукой незаметно потянувшись к последнему маленькому холщовому мешочку на поясе. — Я смеюсь над тем, что ты, как и твой хозяин, глуп до одури!
Не успел он закончить фразу, как резко распахнул мешочек, и ослепительный золотисто-белый свет взорвался!
В этом мешочке был собранный им ранее пучок пепла «перьев серафима».
Этой силы святого света было достаточно, чтобы ослепить этих демонических насекомых, видящих мир фасетчатыми глазами.
Как и ожидалось, в момент вспышки святого света Гэри издал пронзительный мучительный крик, его тело пошатнулось, и он непроизвольно отступил.
— Именно сейчас!
Джон крепко сжал бронзовый кинжал, изо всех сил воткнув его в живот «Гэри»!
В тот момент, когда клинок вонзился, все темно-золотые руны засияли, и из тела «Гэри» вырвался крик тысяч тараканов.
Темно-коричневая кровь насекомых хлынула из раны, неся резкий запах серы и гнили.
— Ааааа...!!
Гэри запрокинул голову и закричал, человеческий голос смешался с жужжанием насекомых.
В этих фасетчатых глазах Джон увидел последнее, мелькнувшее мгновение благодарности.
Но Гэри не умер, за его спиной с чавкающим звуком разорвалась кожа, вытянулись две пары полупрозрачных, покрытых слизью, насекомьих крыльев.
Оно резко взмахнуло крыльями, силой вырвав тело из кинжала, и за ним потянулась длинная цепочка разорванных внутренних органов и трупов насекомых.
Не обращая внимания на угрозы, Гэри подавил бушующую внутри божественную силу, затем пробил расписное витражное окно и исчез в ночном дожде.
Глядя на улетающую спину Гэри, Джон, не заботясь о своем виде, рухнул на землю, кинжал с лязгом упал рядом.
Затем его зрение начало мутнеть. Прежде чем окончательно потерять сознание, он собрал последние силы, вытащил телефон и ввел номер в экстренные контакты...
В момент нажатия кнопки «Отправить» тьма поглотила его сознание.
...
Лас-Вегас, номер люкс в отеле.
В четыре утра Ивилл сидел на диване, обнимая близнецов Элан и Марию, с удовольствием пересматривая повтор ночного ток-шоу.
В этот момент его телефон внезапно завибрировал, на экране загорелся незнакомый номер, сообщение состояло всего из одной фразы:
【Центральная больница Атланты, отделение неотложной помощи, Джон Константин, он умирает!]
Ивилл две секунды смотрел на экран, слегка нахмурился и выключил телевизор.
— Дорогой? Что случилось?
Элан и Мария недоуменно посмотрели на серьезное лицо Ивилла.
— С Джоном что-то случилось.
Ивилл встал, объяснив, и снял плащ с вешалки.
— Мне нужно съездить в Атланту.
— Вы продолжайте веселиться, не волнуйтесь.
— Нам нужна помощь? — Серси высунула голову из ванной, капли воды стекали по волосам на белоснежные ключицы.
— Нет, — Ивилл подошел к ней, поцеловал её, затем направился к центру гостиной и провел рукой в воздухе.
Радужная пространственная трещина бесшумно раскрылась, с другой стороны виднелись люминесцентные лампы больничного коридора.
— Не волнуйтесь, — он оглянулся и улыбнулся, прежде чем войти в трещину. — Скоро вернусь.
Как только слова были сказаны, фигура Ивилла исчезла из виду девушек, и пространственная трещина закрылась.
В комнате остался только шум помех телевизора.
...
В то же время, в глубине заброшенной очистной станции в Атланте.
Гэри стоял на коленях на грязном бетонном полу, из раны на животе всё ещё сочилась кровь насекомых и фрагменты раздробленных органов.
Перед ним в воздухе парило постоянно меняющее форму облако черного тумана, в центре которого иногда мелькали изображения фасетчатых глаз мухи.
— Твоя миссия провалена! — Из тумана донеслось низкое жужжание, каждый слог сопровождался шумом от миллиардов хлопающих крыльев мух. — Но ты принёс интересные новости.
«Гэри» дрожа низко опустил голову, совершенно не осмеливаясь взглянуть на истинное обличье собеседника.
— Простите, хозяин.
— Джон Константин, его душа...
— Я знаю, — в голосе Вельзевула прозвучала глубокая жадность. — Этот человек, который всегда жульничает в сделках... Сатана искал его много лет.
— Приведи его, я обменяю его душу на юрисдикцию над целым городом в Аду.
Величественные и алчные слова утихли, из тумана вылетела фиолетово-черная нить света, быстро проникнув в рану на животе Гэри.
От резкой боли Гэри согнулся, но в следующее мгновение его рана начала бешено заживать.
Из-под кожи вылез новый, более жесткий панцирь, крылья насекомого за спиной стали шире, края их отливали металлическим блеском, а Сила чревоугодия внутри значительно возросла, достигнув уровня высшего демона.
Это усиление, можно сказать, полностью его преобразило!
— Я даю тебе ещё большую силу. В течение трёх дней приведи Джона Константина.
— В противном случае... — прежде чем туман рассеялся, последнее слово Вельзевула, как ледяное острие, пронзило остатки человеческого сознания Гэри и сознание миллионов насекомых:
— Я заставлю твою дочь, и вас всех, попробовать, каково это – когда тело и душа медленно пережевываются кусочек за кусочком!
Страх проник в душу, Гэри упал ниц и долго не смел пошевельнуться.

Комментарии

Загрузка...