Глава 45

Глава 45. Подними удостоверениеУдостоверение со звоном ударилось о грудь Гу Юаня и безжизненно отлетело на землю.Сердца Зоро и остальных тревожно сжались. Стало кристально ясно: просто так этот конфликт не погасить, и поселок Сотоба неминуемо умоется кровью, заплатив жестокую цену. Более того, даже сам Учан, скорее всего, не сумеет сберечь Скрывающий Крест.— Кто ты такой? — Гу Юань равнодушно скользнул взглядом по упавшему документу и медленно поднял глаза на стоящего перед ним мужчину.— Я? Твой непосредственный начальник! — Мужчина резким, надменным жестом выхватил собственное удостоверение и ткнул им едва ли не в лицо Гу Юаню.Оно было точной копией того, что валялось в пыли, а в графе должности значилось: «Заместитель капитана оперативного отдела, Пятнадцатый отряд». В памяти Гу Юаня тут же всплыла информация о том, что в Пятнадцатом отряде числились двое прикомандированных сотрудников, работавших на стороне, и оба являлись Пробужденными. Одним из них был вице-капитан по имени Лок — тот самый напыщенный болван, что сейчас стоял перед ним. Эта раздутая от самомнения фигура, взиравшая на окружающих сверху вниз с нескрываемым презрением, разительно отличалась от сдержанного капитана Тибы.— Подними его, — ледяным тоном процедил Гу Юань.— Чего-чего?! — Лок удивленно выкатил глаза, словно не веря собственным ушам.— Я сказал, подними удостоверение, — Гу Юань небрежно кивнул на валяющийся в ногах пластик.— Ты, ублюдок, видимо, оглох? — Лок пару раз растерянно моргнул, а затем разразился презрительным хохотом. — Я — вице-капитан Пятнадцатого отряда Лок! Твой прямой командир!— Бог троицу любит. Подними, — произнес Гу Юань в третий, и последний, раз, и в его голосе зазвенела сталь.— Ах так! — взревел Лок, однако на его лице вместо слепой ярости расцвела хищная, предвкушающая оскал-улыбка. — Сегодня я вколочу в твою тупую башку, что такое субординация и уважение к старшим! Стоять смирно! — С этими словами он с размаху, вкладывая в удар весь вес тела, отвесил Гу Юаню хлесткую пощечину.Оказавшись в этом мире, Гу Юань быстро понял, что истинный колорит Сакурадзимы крылся не только в зловещих призраках или странных именах. Главной и самой удушливой чертой здесь была абсолютная, нерушимая иерархия — жестокая система господства и подчинения. И хотя до сих пор Гу Юань всегда находился на вершине этой пищевой цепи, сейчас ему впервые довелось на собственной шкуре ощутить все прелести «местных традиций».То, что старший по званию вколачивает послушание в младшего, считалось здесь законом природы. Лок выбрал самую унизительную форму наказания — пощечину. Он не рассматривал это как бой: его поза была расслабленной, защита полностью отсутствовала. Он просто хотел унизить этого наглого новичка по кличке Учан, втоптать его в грязь и показать его истинное место.Ведь именно так когда-то воспитывали самого Лока. Он до сих пор до мельчайших деталей помнил тот день, когда старший товарищ велел ему стоять смирно, а затем обжег лицо жестоким ударом. С тех пор Лок перенял эту эстафету боли, и нынешняя экзекуция была для него лишь одной из сотен рутинных процедур. Так было раньше, так будет и впредь...Хрясь! — Сухой, пронзительный треск разнесся по округе прежде, чем ладонь успела коснуться лица Гу Юаня.Грудную клетку Лока пронзила такая невыносимая агония, будто в нее на полном ходу врезался товарный поезд, и в следующее мгновение его тело, полностью лишенное контроля, взмыло в воздух. Описав жалкую параболу, вице-капитан сокрушительным метеором врезался в бронированный капот припаркованного внедорожника. Техника, поставляемая Департаментом по Истреблению Призраков, славилась своим непревзойденным качеством. Тяжелое тело взрослого мужчины не оставило на капоте ни единой вмятины, а защитная решетка на лобовом стекле даже не погнулась. Единственным, что подверглось фатальной деформации в этот момент, были ошарашенные лица всех присутствующих.— Т-ты... — прохрипел Лок, и изо рта у него густыми, темными толчками хлынула кровь. Он попытался выдавить еще хоть слово, но глаза его закатились, обнажив белки, и он провалился в спасительную тьму бессознательности. Нужно отдать должное — вырубился он весьма удачно: голова безвольно свесилась набок, позволяя кровавой пене беспрепятственно стекать на металл и избавляя его от участи захлебнуться собственными выделениями.Гу Юань неспешно перевел взгляд на остолбеневшую толпу, и уголки его губ поползли вверх в жутковатой, искренней ухмылке. Для любого другого подобный инцидент стал бы катастрофой, требующей срочного поиска путей к отступлению. Но для Гу Юаня происходящее описывалось одним единственным словом: «Веселье». Его нутро трепетало от предвкушения того, как эти ничтожества отреагируют, какие шаги предпримут. Это было сродни погружению в непредсказуемый, полный интриг сюжетный поворот захватывающей игры — откровенно говоря, процесс куда более опьяняющий, чем рутинная резня безмозглых монстров.— А ты не обделен дерзостью, — ледяным тоном процедил Аманодзяку, властным жестом останавливая зарождающийся ропот своих подчиненных.— С чего бы такие выводы? — лениво отозвался Гу Юань, склонив голову.— Ты поднял руку на старшего по званию. Разве это не признак безумной храбрости? — сузив глаза, парировал Аманодзяку.— Поднял руку на старшего? — издевательски хмыкнул Гу Юань. — Этот кусок дерьма первым бросился на меня с кулаками. Я лишь ответил ударом на удар, защищая свою жизнь. Это классическая самооборона. Судя по твоей тупой физиономии, в школе ты предпочитал протирать штаны, а не читать учебники, верно?Стоявшие позади Зоро и Китахара обменялись ошеломленными взглядами. Ситуация стремительно катилась в бездну! Только сейчас до них дошло: истинное безумие Учана тысячекратно превосходило алчность этой своры шакалов в форме «коллег». Просто его ярость была холодной, загнанной глубоко внутрь, терпеливо ожидающей момента, чтобы вырваться наружу. И это была не банальная гордыня, а чистейшее, рафинированное безумие. У него были десятки мирных путей решения проблемы, но он предпочел просто взять и перевернуть стол. Без предупреждений. Без причин.Вести переговоры? Да к черту переговоры! Зоро и Китахара кожей чувствовали, что Гу Юань и не думал договариваться. Гу Юань, в свою очередь, прекрасно видел, что и противоположная сторона пришла сюда не языками чесать. А уж Аманодзяку и подавно считал, что этот наглый щенок не выказывает и капли того подобострастия, что положено новичку перед ветеранами.— Мало того, что бросаешься на офицеров, так еще и смеешь огрызаться. Взять его! Скрутить и доставить в штаб для трибунала, — холодно приказал Аманодзяку, потеряв всякий интерес к дальнейшей пикировке.План был прост: скрутить ублюдка, а в подвалах штаба у них будет вечность, чтобы заставить его молить о смерти. Главное — не убить раньше времени. Хотя... даже если он сдохнет, всем будет плевать. Это пустоши за стенами, а не безопасный город Токио. У оперативных групп всегда была квота на «непредвиденные потери». Ему легко пришьют обвинение в Падении. Хватит и косвенных улик, а уж первостепенных доказательств — хоть отбавляй, вон одно из них прямо сейчас истекает кровью на капоте.Шестеро бойцов за спиной Аманодзяку синхронно шагнули вперед. Каждый из них был полноправным Пробужденным! Гу Юань мысленно отметил, что в Пятнадцатом отряде был еще один прикомандированный Пробужденный в паре с Локом, но кто из этой шестерки им являлся — оставалось загадкой. Впрочем, судя по их пустым, хищным лицам, даже если он и был среди них, понятие «братство по оружию» было ему так же чуждо, как и избитому Локу. Они были стервятниками. И если бы Лок с самого начала не уцепился за то, что Гу Юань — его подчиненный, то, возможно, не стал бы так откровенно лезть на рожон.— Эй, только не раздавите мое удостоверение. Бумажная волокита с восстановлением меня доконает, — Гу Юань беззаботно шагнул навстречу надвигающейся угрозе. В ту же секунду за его спиной с глухим лязгом распахнулись призрачные врата темницы, и из непроглядного мрака вырвались две исполинские руки.«Так я и думал... класс Развития», — мысленно усмехнулся Аманодзяку. Скорость, с которой этот сопляк отправил Лока в полет, была ошеломляющей. Аманодзяку тогда успел заметить лишь смутный, полупрозрачный силуэт, но интуиция подсказала ему специализацию врага. И теперь его догадки подтвердились. С такими чудовищно массивными ручищами неудивительно, что парень возомнил себя богом. Да, силенка есть. Но этого катастрофически мало.То, что Лок так легко улетел, имело простое объяснение — эффект неожиданности. Этот дурак даже в страшном сне не мог представить, что жертва осмелится нанести удар первой. Пробужденные, не относящиеся к классу Боевого Усиления, были ограничены своими физическими оболочками. В лучшем случае, их навыки рукопашного боя едва дотягивали до уровня заурядного бойца второго ранга класса Боевого Усиления. Получить такой сокрушительный удар без должной защиты — верный путь в нокаут. На месте Лока оказался бы любой, даже сам Аманодзяку.Но теперь, когда они настороже, когда в их венах кипит боевой адреналин — правила игры кардинально менялись. Лицо Аманодзяку исказила жестокая, ледяная ухмылка. Сейчас этот жалкий, самонадеянный кусок мяса на своей шкуре узнает, какова цена его гордыни, и запомнит этот урок до конца своих недолгих дней...И тут ухмылка Аманодзяку застыла, словно приклеенная, а зрачки в ужасе расширились. Вслед за исполинскими руками из пустоты вынырнул колоссальный, пугающий торс самого Тэнгу.В том скрытом измерении, что было недоступно взорам простых смертных, могучие конечности Тэнгу сковывали мириады призрачных цепей, отравляя монстра лютой, клокочущей яростью. И всю эту первобытную ненависть он обрушил на тех, кто имел неосторожность оказаться у него на пути. Двое Пробужденных класса Боевого Усиления, шедшие в авангарде, приняли удар первыми. Исполинские кулаки с ревом разорвали воздух и врезались в их тела, отбрасывая мужчин назад с такой силой, что они снесли стоящих позади товарищей, словно кегли. Эта сокрушительная, стихийная мощь превосходила всё, к чему они готовились — сопротивляться ей было невозможно. За жалкие две секунды вся великолепная шестерка Пробужденных превратилась в кровавое месиво на асфальте. Они корчились от боли, будучи не в силах подняться, изломанные ничуть не меньше злосчастного Лока.И это при том, что Гу Юань намеренно сдерживал сокрушительную силу Тэнгу удушающими оковами цепей. Дай он монстру хоть каплю свободы, от этих двух бойцов класса Боевого Усиления остались бы лишь мокрые пятна. Двое оставшихся на ногах Пробужденных как вкопанные замерли на месте. Один принадлежал к классу Созидания, другой — к классу Трансформации. Они затравленно переглянулись, и в глазах каждого читался липкий, первобытный ужас.Что это за чудовищное Фантомное Тело?! Как, во имя всех преисподних, этот монстр может числиться новичком?! Застывшая ухмылка на лице Аманодзяку осыпалась прахом.Пробужденный класса Созидания в панике отшатнулся и, вложив в бросок все свое отчаяние, метнул в противника сотканное из энергии копье. Тэнгу даже не пошевелился, чтобы отбить атаку. Он позволил острому наконечнику ударить в свою монолитную грудь. Копье, не оставив ни царапины, с жалким лязгом отскочило и покатилось по земле.— В истерике разбрасываешься оружием? — Гу Юань остановился, благоразумно не переступая через упавшее копье.Объекты, созданные Пробужденными класса Созидания, нередко таили в себе подлые сюрпризы. Кто знает, может, этот фокусник умеет взрывать свои игрушки на расстоянии или управлять ими телекинезом? Лучше перестраховаться и подождать. Как только творение теряло контакт со своим создателем, оно начинало стремительно распадаться. Обычно на это уходило не более десятка секунд. Именно по этой причине передать сотворенное оружие союзнику было практически невозможно.Спустя ровно десять секунд призрачное копье растворилось в воздухе дымкой. Пробужденный судорожно сжал ладонь, и древко вновь материализовалось в его хватке. Особенность класса Созидания, как и класса Развития, заключалась в том, что серьезный откат и травмы они получали лишь при физическом разрушении их творения врагом. Обычное же рассеивание и повторный призыв отнимали сущие крохи энергии.— Рвите его, бесполезные куски дерьма! — гневный рык Аманодзяку, раздавшийся сзади, хлестнул их словно кнутом, заставляя двух дрожащих от страха Пробужденных стиснуть зубы и шагнуть навстречу верной смерти.В душе они проклинали судьбу за то, что не владели дальнобойными атаками... Стоп!Их словно молнией поразило: у них же есть табельное огнестрельное оружие! Пробужденные настолько привыкали полагаться на свою сверхъестественную природу, что в пылу схватки напрочь забывали об обычных пушках — штуках, которые против существ из плоти и крови работали куда эффективнее любых фокусов. Они вспомнили об этом слишком поздно. А вот Гу Юань не забывал ни на секунду. Сколько времени прошло с тех пор, как он сам стал Пробужденным? Он обнажал ствол револьвера ничуть не реже, чем призывал своих монстров.И ровно в ту секунду, когда до этих двоих гениев дошло, что можно использовать свинец, их руки судорожно хлопнули по пустым кобурам — оружие осталось лежать в машинах. Гу Юань же плавным движением откинул полу плаща и выхватил пистолет. Бах! Бах! Бах! — Сухие хлесткие выстрелы разорвали тишину. Два Пробужденных рухнули на колени, истошно вопя и зажимая простреленные бедра. Один из них на чистых инстинктах попытался закрыться Щитом Психической Энергии. Жалкое зрелище. Щит Психической Энергии, равно как и Барьер Психической Энергии, предназначался исключительно для отражения духовных атак и ударов призраков. Против высокоскоростного куска свинца этот барьер был не прочнее иллюзорной дымки.— Вы, ребята, такие зашоренные, — хмыкнул Гу Юань, плавно переводя дымящееся дуло на Аманодзяку.— Сборище никчемного мусора! — взревел Аманодзяку, с презрением переступая через стонущих подчиненных и тяжелым шагом надвигаясь на Гу Юаня.С каждым его шагом происходила чудовищная метаморфоза: его мышцы вздувались, разрывая одежду, а лицо искажалось в кошмарной гримасе. Кожа налилась мертвенным сизо-серым оттенком, лоб с влажным хрустом прорвали два острых, изогнутых рога, а челюсть неестественно раздалась, выпуская наружу саблевидные клыки. В этом омерзительном, демоническом обличье он казался воплощением древних Они из детских сказок о Момотаро.

Глава 45. Подними удостоверение

Удостоверение со звоном ударилось о грудь Гу Юаня и безжизненно отлетело на землю.

Сердца Зоро и остальных тревожно сжались. Стало кристально ясно: просто так этот конфликт не погасить, и поселок Сотоба неминуемо умоется кровью, заплатив жестокую цену. Более того, даже сам Учан, скорее всего, не сумеет сберечь Скрывающий Крест.

— Кто ты такой? — Гу Юань равнодушно скользнул взглядом по упавшему документу и медленно поднял глаза на стоящего перед ним мужчину.

— Я? Твой непосредственный начальник! — Мужчина резким, надменным жестом выхватил собственное удостоверение и ткнул им едва ли не в лицо Гу Юаню.

Оно было точной копией того, что валялось в пыли, а в графе должности значилось: «Заместитель капитана оперативного отдела, Пятнадцатый отряд». В памяти Гу Юаня тут же всплыла информация о том, что в Пятнадцатом отряде числились двое прикомандированных сотрудников, работавших на стороне, и оба являлись Пробужденными. Одним из них был вице-капитан по имени Лок — тот самый напыщенный болван, что сейчас стоял перед ним. Эта раздутая от самомнения фигура, взиравшая на окружающих сверху вниз с нескрываемым презрением, разительно отличалась от сдержанного капитана Тибы.

— Подними его, — ледяным тоном процедил Гу Юань.

— Чего-чего?! — Лок удивленно выкатил глаза, словно не веря собственным ушам.

— Я сказал, подними удостоверение, — Гу Юань небрежно кивнул на валяющийся в ногах пластик.

— Ты, ублюдок, видимо, оглох? — Лок пару раз растерянно моргнул, а затем разразился презрительным хохотом. — Я — вице-капитан Пятнадцатого отряда Лок! Твой прямой командир!

— Бог троицу любит. Подними, — произнес Гу Юань в третий, и последний, раз, и в его голосе зазвенела сталь.

— Ах так! — взревел Лок, однако на его лице вместо слепой ярости расцвела хищная, предвкушающая оскал-улыбка. — Сегодня я вколочу в твою тупую башку, что такое субординация и уважение к старшим! Стоять смирно! — С этими словами он с размаху, вкладывая в удар весь вес тела, отвесил Гу Юаню хлесткую пощечину.

Оказавшись в этом мире, Гу Юань быстро понял, что истинный колорит Сакурадзимы крылся не только в зловещих призраках или странных именах. Главной и самой удушливой чертой здесь была абсолютная, нерушимая иерархия — жестокая система господства и подчинения. И хотя до сих пор Гу Юань всегда находился на вершине этой пищевой цепи, сейчас ему впервые довелось на собственной шкуре ощутить все прелести «местных традиций».

То, что старший по званию вколачивает послушание в младшего, считалось здесь законом природы. Лок выбрал самую унизительную форму наказания — пощечину. Он не рассматривал это как бой: его поза была расслабленной, защита полностью отсутствовала. Он просто хотел унизить этого наглого новичка по кличке Учан, втоптать его в грязь и показать его истинное место.

Ведь именно так когда-то воспитывали самого Лока. Он до сих пор до мельчайших деталей помнил тот день, когда старший товарищ велел ему стоять смирно, а затем обжег лицо жестоким ударом. С тех пор Лок перенял эту эстафету боли, и нынешняя экзекуция была для него лишь одной из сотен рутинных процедур. Так было раньше, так будет и впредь...

Хрясь! — Сухой, пронзительный треск разнесся по округе прежде, чем ладонь успела коснуться лица Гу Юаня.

Грудную клетку Лока пронзила такая невыносимая агония, будто в нее на полном ходу врезался товарный поезд, и в следующее мгновение его тело, полностью лишенное контроля, взмыло в воздух. Описав жалкую параболу, вице-капитан сокрушительным метеором врезался в бронированный капот припаркованного внедорожника. Техника, поставляемая Департаментом по Истреблению Призраков, славилась своим непревзойденным качеством. Тяжелое тело взрослого мужчины не оставило на капоте ни единой вмятины, а защитная решетка на лобовом стекле даже не погнулась. Единственным, что подверглось фатальной деформации в этот момент, были ошарашенные лица всех присутствующих.

— Т-ты... — прохрипел Лок, и изо рта у него густыми, темными толчками хлынула кровь. Он попытался выдавить еще хоть слово, но глаза его закатились, обнажив белки, и он провалился в спасительную тьму бессознательности. Нужно отдать должное — вырубился он весьма удачно: голова безвольно свесилась набок, позволяя кровавой пене беспрепятственно стекать на металл и избавляя его от участи захлебнуться собственными выделениями.

Гу Юань неспешно перевел взгляд на остолбеневшую толпу, и уголки его губ поползли вверх в жутковатой, искренней ухмылке. Для любого другого подобный инцидент стал бы катастрофой, требующей срочного поиска путей к отступлению. Но для Гу Юаня происходящее описывалось одним единственным словом: «Веселье». Его нутро трепетало от предвкушения того, как эти ничтожества отреагируют, какие шаги предпримут. Это было сродни погружению в непредсказуемый, полный интриг сюжетный поворот захватывающей игры — откровенно говоря, процесс куда более опьяняющий, чем рутинная резня безмозглых монстров.

— А ты не обделен дерзостью, — ледяным тоном процедил Аманодзяку, властным жестом останавливая зарождающийся ропот своих подчиненных.

— С чего бы такие выводы? — лениво отозвался Гу Юань, склонив голову.

— Ты поднял руку на старшего по званию. Разве это не признак безумной храбрости? — сузив глаза, парировал Аманодзяку.

— Поднял руку на старшего? — издевательски хмыкнул Гу Юань. — Этот кусок дерьма первым бросился на меня с кулаками. Я лишь ответил ударом на удар, защищая свою жизнь. Это классическая самооборона. Судя по твоей тупой физиономии, в школе ты предпочитал протирать штаны, а не читать учебники, верно?

Стоявшие позади Зоро и Китахара обменялись ошеломленными взглядами. Ситуация стремительно катилась в бездну! Только сейчас до них дошло: истинное безумие Учана тысячекратно превосходило алчность этой своры шакалов в форме «коллег». Просто его ярость была холодной, загнанной глубоко внутрь, терпеливо ожидающей момента, чтобы вырваться наружу. И это была не банальная гордыня, а чистейшее, рафинированное безумие. У него были десятки мирных путей решения проблемы, но он предпочел просто взять и перевернуть стол. Без предупреждений. Без причин.

Вести переговоры? Да к черту переговоры! Зоро и Китахара кожей чувствовали, что Гу Юань и не думал договариваться. Гу Юань, в свою очередь, прекрасно видел, что и противоположная сторона пришла сюда не языками чесать. А уж Аманодзяку и подавно считал, что этот наглый щенок не выказывает и капли того подобострастия, что положено новичку перед ветеранами.

— Мало того, что бросаешься на офицеров, так еще и смеешь огрызаться. Взять его! Скрутить и доставить в штаб для трибунала, — холодно приказал Аманодзяку, потеряв всякий интерес к дальнейшей пикировке.

План был прост: скрутить ублюдка, а в подвалах штаба у них будет вечность, чтобы заставить его молить о смерти. Главное — не убить раньше времени. Хотя... даже если он сдохнет, всем будет плевать. Это пустоши за стенами, а не безопасный город Токио. У оперативных групп всегда была квота на «непредвиденные потери». Ему легко пришьют обвинение в Падении. Хватит и косвенных улик, а уж первостепенных доказательств — хоть отбавляй, вон одно из них прямо сейчас истекает кровью на капоте.

Шестеро бойцов за спиной Аманодзяку синхронно шагнули вперед. Каждый из них был полноправным Пробужденным! Гу Юань мысленно отметил, что в Пятнадцатом отряде был еще один прикомандированный Пробужденный в паре с Локом, но кто из этой шестерки им являлся — оставалось загадкой. Впрочем, судя по их пустым, хищным лицам, даже если он и был среди них, понятие «братство по оружию» было ему так же чуждо, как и избитому Локу. Они были стервятниками. И если бы Лок с самого начала не уцепился за то, что Гу Юань — его подчиненный, то, возможно, не стал бы так откровенно лезть на рожон.

— Эй, только не раздавите мое удостоверение. Бумажная волокита с восстановлением меня доконает, — Гу Юань беззаботно шагнул навстречу надвигающейся угрозе. В ту же секунду за его спиной с глухим лязгом распахнулись призрачные врата темницы, и из непроглядного мрака вырвались две исполинские руки.

«Так я и думал... класс Развития», — мысленно усмехнулся Аманодзяку. Скорость, с которой этот сопляк отправил Лока в полет, была ошеломляющей. Аманодзяку тогда успел заметить лишь смутный, полупрозрачный силуэт, но интуиция подсказала ему специализацию врага. И теперь его догадки подтвердились. С такими чудовищно массивными ручищами неудивительно, что парень возомнил себя богом. Да, силенка есть. Но этого катастрофически мало.

То, что Лок так легко улетел, имело простое объяснение — эффект неожиданности. Этот дурак даже в страшном сне не мог представить, что жертва осмелится нанести удар первой. Пробужденные, не относящиеся к классу Боевого Усиления, были ограничены своими физическими оболочками. В лучшем случае, их навыки рукопашного боя едва дотягивали до уровня заурядного бойца второго ранга класса Боевого Усиления. Получить такой сокрушительный удар без должной защиты — верный путь в нокаут. На месте Лока оказался бы любой, даже сам Аманодзяку.

Но теперь, когда они настороже, когда в их венах кипит боевой адреналин — правила игры кардинально менялись. Лицо Аманодзяку исказила жестокая, ледяная ухмылка. Сейчас этот жалкий, самонадеянный кусок мяса на своей шкуре узнает, какова цена его гордыни, и запомнит этот урок до конца своих недолгих дней...

И тут ухмылка Аманодзяку застыла, словно приклеенная, а зрачки в ужасе расширились. Вслед за исполинскими руками из пустоты вынырнул колоссальный, пугающий торс самого Тэнгу.

В том скрытом измерении, что было недоступно взорам простых смертных, могучие конечности Тэнгу сковывали мириады призрачных цепей, отравляя монстра лютой, клокочущей яростью. И всю эту первобытную ненависть он обрушил на тех, кто имел неосторожность оказаться у него на пути. Двое Пробужденных класса Боевого Усиления, шедшие в авангарде, приняли удар первыми. Исполинские кулаки с ревом разорвали воздух и врезались в их тела, отбрасывая мужчин назад с такой силой, что они снесли стоящих позади товарищей, словно кегли. Эта сокрушительная, стихийная мощь превосходила всё, к чему они готовились — сопротивляться ей было невозможно. За жалкие две секунды вся великолепная шестерка Пробужденных превратилась в кровавое месиво на асфальте. Они корчились от боли, будучи не в силах подняться, изломанные ничуть не меньше злосчастного Лока.

И это при том, что Гу Юань намеренно сдерживал сокрушительную силу Тэнгу удушающими оковами цепей. Дай он монстру хоть каплю свободы, от этих двух бойцов класса Боевого Усиления остались бы лишь мокрые пятна. Двое оставшихся на ногах Пробужденных как вкопанные замерли на месте. Один принадлежал к классу Созидания, другой — к классу Трансформации. Они затравленно переглянулись, и в глазах каждого читался липкий, первобытный ужас.

Что это за чудовищное Фантомное Тело?! Как, во имя всех преисподних, этот монстр может числиться новичком?! Застывшая ухмылка на лице Аманодзяку осыпалась прахом.

Пробужденный класса Созидания в панике отшатнулся и, вложив в бросок все свое отчаяние, метнул в противника сотканное из энергии копье. Тэнгу даже не пошевелился, чтобы отбить атаку. Он позволил острому наконечнику ударить в свою монолитную грудь. Копье, не оставив ни царапины, с жалким лязгом отскочило и покатилось по земле.

— В истерике разбрасываешься оружием? — Гу Юань остановился, благоразумно не переступая через упавшее копье.

Объекты, созданные Пробужденными класса Созидания, нередко таили в себе подлые сюрпризы. Кто знает, может, этот фокусник умеет взрывать свои игрушки на расстоянии или управлять ими телекинезом? Лучше перестраховаться и подождать. Как только творение теряло контакт со своим создателем, оно начинало стремительно распадаться. Обычно на это уходило не более десятка секунд. Именно по этой причине передать сотворенное оружие союзнику было практически невозможно.

Спустя ровно десять секунд призрачное копье растворилось в воздухе дымкой. Пробужденный судорожно сжал ладонь, и древко вновь материализовалось в его хватке. Особенность класса Созидания, как и класса Развития, заключалась в том, что серьезный откат и травмы они получали лишь при физическом разрушении их творения врагом. Обычное же рассеивание и повторный призыв отнимали сущие крохи энергии.

— Рвите его, бесполезные куски дерьма! — гневный рык Аманодзяку, раздавшийся сзади, хлестнул их словно кнутом, заставляя двух дрожащих от страха Пробужденных стиснуть зубы и шагнуть навстречу верной смерти.

В душе они проклинали судьбу за то, что не владели дальнобойными атаками... Стоп!

Их словно молнией поразило: у них же есть табельное огнестрельное оружие! Пробужденные настолько привыкали полагаться на свою сверхъестественную природу, что в пылу схватки напрочь забывали об обычных пушках — штуках, которые против существ из плоти и крови работали куда эффективнее любых фокусов. Они вспомнили об этом слишком поздно. А вот Гу Юань не забывал ни на секунду. Сколько времени прошло с тех пор, как он сам стал Пробужденным? Он обнажал ствол револьвера ничуть не реже, чем призывал своих монстров.

И ровно в ту секунду, когда до этих двоих гениев дошло, что можно использовать свинец, их руки судорожно хлопнули по пустым кобурам — оружие осталось лежать в машинах. Гу Юань же плавным движением откинул полу плаща и выхватил пистолет. Бах! Бах! Бах! — Сухие хлесткие выстрелы разорвали тишину. Два Пробужденных рухнули на колени, истошно вопя и зажимая простреленные бедра. Один из них на чистых инстинктах попытался закрыться Щитом Психической Энергии. Жалкое зрелище. Щит Психической Энергии, равно как и Барьер Психической Энергии, предназначался исключительно для отражения духовных атак и ударов призраков. Против высокоскоростного куска свинца этот барьер был не прочнее иллюзорной дымки.

— Вы, ребята, такие зашоренные, — хмыкнул Гу Юань, плавно переводя дымящееся дуло на Аманодзяку.

— Сборище никчемного мусора! — взревел Аманодзяку, с презрением переступая через стонущих подчиненных и тяжелым шагом надвигаясь на Гу Юаня.

С каждым его шагом происходила чудовищная метаморфоза: его мышцы вздувались, разрывая одежду, а лицо искажалось в кошмарной гримасе. Кожа налилась мертвенным сизо-серым оттенком, лоб с влажным хрустом прорвали два острых, изогнутых рога, а челюсть неестественно раздалась, выпуская наружу саблевидные клыки. В этом омерзительном, демоническом обличье он казался воплощением древних Они из детских сказок о Момотаро.