Глава 28

Глава 28. ПовежливееПреподавательский состав прекрасно осознавал, что за гниль творится в стенах их классов. Однако, взвесив на одной чаше весов богатство и влияние семьи Маэда, а на другой — жалкое существование безотцовщины Рёко, учителя предпочли наглухо закрыть глаза на происходящее. Негласное правило гласило: пока кровь не льётся прямо перед учительской кафедрой, проблемы не существует.Когда же измученная Рёко осмеливалась просить о помощи, всё заканчивалось фальшивыми, символическими беседами с Ханой о «правильном поведении». Во всей школе едва ли набралась горстка учеников, не принимавших участия в этой жестокой травле или хотя бы не смеявшихся над страданиями девочки.Нашлась, правда, пара преподавателей, чья совесть ещё не окончательно сгнила. Предчувствуя, что этот котёл ненависти рано или поздно взорвётся трагедией, они попытались достучаться до родителей Ханы в надежде задушить конфликт на корню.Результат оказался предсказуемо омерзительным. Чета Маэда отмахнулась от них, как от назойливых мух, заявив, что это «всего лишь безобидные детские игры». В их высокомерном тоне сквозила нескрываемая надменность: мол, эта нищенка должна в ноги кланяться за то, что их драгоценная дочь вообще обращает на неё внимание. Инициатива заглохла. И этот ад на земле продолжался для Рёко бесконечно долгий, сводящий с ума год.— Всё сходится, — подытожил Гу Юань.— Но почему тогда в призрака обратилась ещё и эта... вторая жертва? — в голосе Асуки звучало искреннее непонимание. — Чем она это заслужила?— Да хрен его знает! Может, у этой шараги фэншуй проклятый? — пожал плечами Сюра, ковыряясь в зубах.— И каков наш план? — Май выжидающе посмотрел на Гу Юаня.— Если наша теория верна, и Мацусима Рёко после смерти переродилась в мстительного духа, то всё предельно просто: мы выманим её на свет, — холодно произнёс тот.Вопреки расхожему мнению, призраки не были синонимом первобытного, слепого хаоса. Большинство из них действовало по строгой, извращённой логике. Женщина с разрезанным ртом всегда задавала свой безумный вопрос перед ударом ножницами. Садако преследовала лишь тех, кто посмотрел проклятую кассету «Звонок». А Каяко безжалостно уничтожала каждого, кто осмеливался переступить порог её дома.— Ты уверен, что это... этично? — Май запнулся, явно сомневаясь в радикальном подходе нового командира.— Что? — Гу Юань изогнул бровь в неподдельном изумлении. — Мы служим в Департаменте по Истреблению Призраков, или я ошибся дверью?— Нет, Департамент, конечно, но...— Вот именно. Разве методы Департамента когда-либо отличались гуманизмом? Наш девиз: «Проблема устранена вместе с заложником», — хмыкнул Гу Юань.В конце концов, за их организацией закрепилась репутация безжалостных палачей, а не святых покровителей невинных.Май открыл рот, собираясь возразить, но тут же захлопнул его. Возразить было нечего. Департамент, обладая безграничными полномочиями, всегда действовал нагло, грубо и плевал на протоколы. И всё это во имя великой цели — тотального истребления порождений тьмы.— Может, всё-таки стоит сначала доложить капитану? — осторожно предложил Май.— Валяй, — равнодушно бросил Гу Юань, давая понять, что ему абсолютно плевать на бюрократию.Отойдя в самый тёмный угол кабинета, Май связался с Тибой по зашифрованному каналу. Спустя пару минут он вернулся, с облегчением выдохнув:— Капитан дал добро на операцию. Но с одним условием: полная мобилизация.Под «полной мобилизацией» подразумевался сбор всех наличных сил Пятнадцатого отряда. Исключение составили лишь двое Пробужденных, находившихся на задании далеко за пределами города.— В таком случае, начинаем собирать «наживку», — Гу Юань решительно поднялся на ноги. — Постараемся закончить всю эту грязь до полуночи. Очень хочется выспаться.Грязную работу по отлову гражданских, естественно, свалили на плечи оперативников Бюро Общественной Безопасности. Повинуясь приказу Департамента, гигантский маховик силовой структуры пришёл в движение. Десятки полицейских машин с воем мигалок вырвались с парковки, разъезжаясь по ночным улицам за указанными адресами.Меньше чем через сорок пять минут все одноклассники Мацусимы Рёко были доставлены в участок. Полицейские не церемонились: вместе с перепуганными подростками они приволокли их классного руководителя и ещё нескольких учителей. В довесок захватили даже завуча и специалиста по воспитательной работе. Приказ Гу Юаня звучал чётко: доставить всех причастных. Оперативники же руководствовались золотым правилом: «Лучше сгрести лишних, чем упустить нужного». Разве учителя не несут ответственность за своих подопечных?Ровно через час зал был полон. В участок силком притащили даже чету Маэда, чьё высокомерие как ветром сдуло. Отвергнуть «вежливое приглашение» Департамента они не посмели. И теперь, сбившись в кучу с дрожащими школьниками и бледными учителями, некогда влиятельные люди сидели в просторном конференц-зале, сгорая от непонимания и липкого страха перед неизвестностью.Благодаря присутствию педагогов, которые по привычке взяли на себя роль надзирателей, в зале удавалось поддерживать относительный порядок, не допуская откровенной паники. Однако тревожный шёпот не смолкал ни на секунду. Всё изменилось, когда массивные двери с грохотом распахнулись. В помещение чеканным шагом вошли бойцы Пятнадцатого отряда. Их строгие чёрные мундиры и исходящая от них ледяная аура профессиональных убийц заставили толпу подавиться собственными словами.— Буду краток. Вы окажете нам одну небольшую услугу, — Гу Юань неспешно взошёл на трибуну, возвышаясь над залом.— Э-э... Какую именно услугу? — сглотнув ком в горле, выдавил из себя Маэда Го.— Мы приглашаем вас совершить небольшую ночную прогулку. Это не займёт много времени, — Гу Юань мельком взглянул на циферблат наручных часов — стрелки показывали десять вечера. — Если фортуна будет к нам благосклонна, то до полуночи вы все вернётесь в свои тёплые постели. По машинам.Не давая ошеломлённой толпе опомниться и начать задавать вопросы, Гу Юань взмахом руки отдал приказ к конвоированию. Бойцы Департамента и полицейские жёстко, но эффективно погнали трясущихся от ужаса людей к выходу. На улице их уже поджидали мрачные бронированные автобусы, предназначенные для перевозки особо опасных преступников.Иного крупногабаритного транспорта в автопарке Бюро попросту не водилось, а распихать сорок с лишним человек по легковым патрульным машинам было нереально.— Слышь, а откуда у тебя такие замашки командира? Прям прирождённый диктатор! — Сюра шагал рядом с Гу Юанем, задирая голову, чтобы смотреть тому в глаза — в такие моменты он искренне жалел, что не ходит на ходулях.— Разве? — Гу Юань даже не сбавил шаг, его лицо оставалось непроницаемым маской.Впрочем, лукавить было бессмысленно — опыт за плечами имелся колоссальный. В своём прошлом, когда он жил жизнью наёмника, ему не раз доводилось брать на себя командование отрядами в самом пекле горячих точек. На поле боя малейшее промедление оплачивалось кровью товарищей, поэтому приказы всегда отдавались рубящим тоном, а решения принимались с безжалостной холодностью. Теперь же, вступив в ряды Департамента и оказавшись в привычной атмосфере смертельной угрозы, Гу Юань подсознательно вернулся в своё боевое состояние.— Да так, ничего особенного... — буркнул Сюра, внезапно осознав, что его слова прозвучали как похвала, и поспешил включить заднюю.Когда тяжело бронированные автобусы с визгом тормозов остановились у ворот школы, в салоне вспыхнула настоящая паника. Какого дьявола их привезли сюда?! В городе не было ни одного человека, который бы не слышал о череде жутких смертей, из-за которых здание оцепили, а занятия отменили. И если за дело взялись эти головорезы из Департамента... Значит ли это, что по коридорам действительно бродит нечисть? Но тогда зачем они здесь?! Рой парализующих вопросов и липкий, первобытный страх отравили спёртый воздух в автобусах.Спустя томительный час ожидания в темноте, тишину ночи разорвал рёв мощных моторов. К воротам подлетели бронированные внедорожники Департамента — это капитан Тиба прибыл на подмогу вместе с резервной группой бойцов.— А вот и я, Учан! — весело гаркнул Тиба, выпрыгивая из джипа.Он всё так же напоминал потрёпанного жизнью забулдыгу: на щеках колосилась неопрятная щетина, а форменный чёрный плащ был накинут на плечи вкривь и вкось, словно старый мешок. На фоне остального отряда, чья форма сидела идеально, без единой складочки, капитан выглядел белой вороной, ни капли не походя на командира элитного карательного подразделения.— Капитан, — Гу Юань и остальные члены команды отдали честь.— Докладывай. Каков план действий? — несмотря на свой клоунский видок, Тиба мгновенно преобразился, в его взгляде блеснула сталь матерого хищника.— Всё гениальное просто. Загоним это стадо в классы и уборные, и посмотрим, клюнет ли на них тварь. Клюнет — мы её уничтожим. Окажется не по зубам — отступим, — ровным тоном доложил Гу Юань. Разумеется, слово «отступим» не распространялось на него самого.— Значит, так и поступим. Для начала изучим диспозицию, — скомандовал Тиба, щелчком пальцев отправляя окурок в темноту.Весь состав Пятнадцатого отряда, словно стая теней, просочился на территорию школы, рассредоточившись для рекогносцировки местности.Двое саппортов незаметно отделились от основной группы. Будучи снайперами, они отправились на поиски идеальных огневых точек для прикрытия с воздуха. Разумеется, перед уходом они не забыли заскочить к Юанькуну, чтобы тот наложил чары Усиления на их крупнокалиберные винтовки.Следом за бафами потянулись Дафо, Юн и остальные. Закончив накачивать энергией арсенал товарищей, Юанькун безжизненной кляксой растёкся по заднему сиденью внедорожника.— Всё... до капли... ни грамма маны не осталось... — простонал он, тяжело дыша. — Эй! Эй, убери ствол от моего лица! Ладно, ладно, последняя пушка! Клянусь, вы меня сегодня досуха выжмете!Выдавая эту двусмысленную и откровенно стыдную тираду, Юанькун последним усилием воли влил порцию духовной энергии в пистолет Гу Юаня, после чего закатил глаза, конвульсивно дёрнул ногой и окончательно вырубился, изображая труп. Занятный факт из мира магии: класс Усиления не мог работать исключительно с боеприпасами — эффект был нулевым. Энергия ложилась правильно только при одновременном зачаровании и ствола, и магазина с патронами.— Пойду выгонять наше стадо, — бросил Дафо, и вместе с Юном они направились к автобусам.Однако «наживка» наотрез отказывалась идти на убой. Толпа вжалась в сиденья, словно овцы перед волком.— Куда вы нас тащите?! — доносились из салона истеричные крики.— Мы ни за что не пойдём в эту проклятую школу!— Успокойтесь, граждане! — Май попытался взять ситуацию под контроль своим самым мягким голосом. — Мы лишь просим вас об одолжении. Вам нужно всего лишь немного посидеть в своих классах.Но его слова возымели обратный эффект: подозрения толпы подтвердились, и паника вспыхнула с новой силой. Весь город и так гудел от слухов, что смерть Мацусимы Рёко и последующие загадочные самоубийства троицы её мучительниц — это кровавая месть неупокоенного духа.Те, чьи семьи обладали хоть каплей связей и денег, уже оформляли документы на перевод в другие школы. Менее обеспеченные просто планировали забрать документы и переждать бурю. И теперь, когда эти жуткие типчики из Департамента притащили их сюда, прямо в пасть зверю... Идиоту было ясно: добром это не кончится! Никто не хотел быть пушечным мясом.— Вы не имеете права нас тут удерживать! Это незаконно! — Маэда Го, трусливо спрятавшись за спинами школьников, подливал масла в огонь, рассчитывая, что правительственные псы не посмеют применить силу против гражданских. Истерика в толпе достигала точки кипения.Май в отчаянии нахмурился, набирая в грудь воздуха для новой порции успокоительных речей, но тут вмешался Гу Юань. Он молча, словно ледокол, разрезал верещащую толпу и вплотную подошёл к зачинщику бунта.— Ч-что... что ты задумал?! — попятившись, пискнул Маэда Го, встретившись взглядом с ледяными глазами оперативника.Его блеяние оборвалось резким, безжалостным ударом ботинка в грудь. Богач мешком с дерьмом рухнул на асфальт.Бам!Оглушительный грохот выстрела разорвал ночную тишину. Пуля вонзилась в бетон буквально в миллиметре от уха Маэды. Осколки асфальта брызнули в стороны, больно полоснув его по щеке. Из царапин тонкими змейками поползла кровь.— В нашем уставе предусмотрена квота на «допустимые сопутствующие потери», — убийственно спокойно произнёс Гу Юань, приседая на корточки и упирая дымящийся ствол пистолета прямо в лоб Маэде. — Скажи мне, кусок дерьма... Чего ты так боишься? Какую правду ты пытаешься скрыть?— Я... Я... — Маэда Го затрясся в крупной лихорадке, его зубы выбивали барабанную дробь. От ужаса он потерял дар речи, едва не обмочившись прямо в свои дорогие брюки.— Ясно. Видимо, квоту на потери сегодня расходовать не придётся, — разочарованно цокнул языком Гу Юань. Он плавно поднялся и спрятал оружие в кобуру. — Живо поднял задницу и потащился в школу. Будешь слушаться — останешься в живых.Затем он повернулся к онемевшим Дафо и Юну:— Заводите их. И, пожалуйста, будьте повежливее.Дафо и Юн лишь ошарашенно переглянулись, не находя слов от такой наглости.— Пфф... АХА-ХА-ХА-ХА! — стоявший неподалёку Тиба не выдержал и согнулся пополам от гомерического хохота, хлопая себя по коленям.Исключительно «вежливо» и обходительно бойцы сопроводили толпу на территорию школы. Оцепеневшие от ужаса заложники следовали за ними столь же «вежливо», не издав больше ни единого писка. Картина складывалась воистину идиллическая: всё протекало в строгом порядке, и со стороны они казались невероятно высококультурным и цивилизованным обществом.

Глава 28. Повежливее

Преподавательский состав прекрасно осознавал, что за гниль творится в стенах их классов. Однако, взвесив на одной чаше весов богатство и влияние семьи Маэда, а на другой — жалкое существование безотцовщины Рёко, учителя предпочли наглухо закрыть глаза на происходящее. Негласное правило гласило: пока кровь не льётся прямо перед учительской кафедрой, проблемы не существует.

Когда же измученная Рёко осмеливалась просить о помощи, всё заканчивалось фальшивыми, символическими беседами с Ханой о «правильном поведении». Во всей школе едва ли набралась горстка учеников, не принимавших участия в этой жестокой травле или хотя бы не смеявшихся над страданиями девочки.

Нашлась, правда, пара преподавателей, чья совесть ещё не окончательно сгнила. Предчувствуя, что этот котёл ненависти рано или поздно взорвётся трагедией, они попытались достучаться до родителей Ханы в надежде задушить конфликт на корню.

Результат оказался предсказуемо омерзительным. Чета Маэда отмахнулась от них, как от назойливых мух, заявив, что это «всего лишь безобидные детские игры». В их высокомерном тоне сквозила нескрываемая надменность: мол, эта нищенка должна в ноги кланяться за то, что их драгоценная дочь вообще обращает на неё внимание. Инициатива заглохла. И этот ад на земле продолжался для Рёко бесконечно долгий, сводящий с ума год.

— Всё сходится, — подытожил Гу Юань.

— Но почему тогда в призрака обратилась ещё и эта... вторая жертва? — в голосе Асуки звучало искреннее непонимание. — Чем она это заслужила?

— Да хрен его знает! Может, у этой шараги фэншуй проклятый? — пожал плечами Сюра, ковыряясь в зубах.

— И каков наш план? — Май выжидающе посмотрел на Гу Юаня.

— Если наша теория верна, и Мацусима Рёко после смерти переродилась в мстительного духа, то всё предельно просто: мы выманим её на свет, — холодно произнёс тот.

Вопреки расхожему мнению, призраки не были синонимом первобытного, слепого хаоса. Большинство из них действовало по строгой, извращённой логике. Женщина с разрезанным ртом всегда задавала свой безумный вопрос перед ударом ножницами. Садако преследовала лишь тех, кто посмотрел проклятую кассету «Звонок». А Каяко безжалостно уничтожала каждого, кто осмеливался переступить порог её дома.

— Ты уверен, что это... этично? — Май запнулся, явно сомневаясь в радикальном подходе нового командира.

— Что? — Гу Юань изогнул бровь в неподдельном изумлении. — Мы служим в Департаменте по Истреблению Призраков, или я ошибся дверью?

— Нет, Департамент, конечно, но...

— Вот именно. Разве методы Департамента когда-либо отличались гуманизмом? Наш девиз: «Проблема устранена вместе с заложником», — хмыкнул Гу Юань.

В конце концов, за их организацией закрепилась репутация безжалостных палачей, а не святых покровителей невинных.

Май открыл рот, собираясь возразить, но тут же захлопнул его. Возразить было нечего. Департамент, обладая безграничными полномочиями, всегда действовал нагло, грубо и плевал на протоколы. И всё это во имя великой цели — тотального истребления порождений тьмы.

— Может, всё-таки стоит сначала доложить капитану? — осторожно предложил Май.

— Валяй, — равнодушно бросил Гу Юань, давая понять, что ему абсолютно плевать на бюрократию.

Отойдя в самый тёмный угол кабинета, Май связался с Тибой по зашифрованному каналу. Спустя пару минут он вернулся, с облегчением выдохнув:

— Капитан дал добро на операцию. Но с одним условием: полная мобилизация.

Под «полной мобилизацией» подразумевался сбор всех наличных сил Пятнадцатого отряда. Исключение составили лишь двое Пробужденных, находившихся на задании далеко за пределами города.

— В таком случае, начинаем собирать «наживку», — Гу Юань решительно поднялся на ноги. — Постараемся закончить всю эту грязь до полуночи. Очень хочется выспаться.

Грязную работу по отлову гражданских, естественно, свалили на плечи оперативников Бюро Общественной Безопасности. Повинуясь приказу Департамента, гигантский маховик силовой структуры пришёл в движение. Десятки полицейских машин с воем мигалок вырвались с парковки, разъезжаясь по ночным улицам за указанными адресами.

Меньше чем через сорок пять минут все одноклассники Мацусимы Рёко были доставлены в участок. Полицейские не церемонились: вместе с перепуганными подростками они приволокли их классного руководителя и ещё нескольких учителей. В довесок захватили даже завуча и специалиста по воспитательной работе. Приказ Гу Юаня звучал чётко: доставить всех причастных. Оперативники же руководствовались золотым правилом: «Лучше сгрести лишних, чем упустить нужного». Разве учителя не несут ответственность за своих подопечных?

Ровно через час зал был полон. В участок силком притащили даже чету Маэда, чьё высокомерие как ветром сдуло. Отвергнуть «вежливое приглашение» Департамента они не посмели. И теперь, сбившись в кучу с дрожащими школьниками и бледными учителями, некогда влиятельные люди сидели в просторном конференц-зале, сгорая от непонимания и липкого страха перед неизвестностью.

Благодаря присутствию педагогов, которые по привычке взяли на себя роль надзирателей, в зале удавалось поддерживать относительный порядок, не допуская откровенной паники. Однако тревожный шёпот не смолкал ни на секунду. Всё изменилось, когда массивные двери с грохотом распахнулись. В помещение чеканным шагом вошли бойцы Пятнадцатого отряда. Их строгие чёрные мундиры и исходящая от них ледяная аура профессиональных убийц заставили толпу подавиться собственными словами.

— Буду краток. Вы окажете нам одну небольшую услугу, — Гу Юань неспешно взошёл на трибуну, возвышаясь над залом.

— Э-э... Какую именно услугу? — сглотнув ком в горле, выдавил из себя Маэда Го.

— Мы приглашаем вас совершить небольшую ночную прогулку. Это не займёт много времени, — Гу Юань мельком взглянул на циферблат наручных часов — стрелки показывали десять вечера. — Если фортуна будет к нам благосклонна, то до полуночи вы все вернётесь в свои тёплые постели. По машинам.

Не давая ошеломлённой толпе опомниться и начать задавать вопросы, Гу Юань взмахом руки отдал приказ к конвоированию. Бойцы Департамента и полицейские жёстко, но эффективно погнали трясущихся от ужаса людей к выходу. На улице их уже поджидали мрачные бронированные автобусы, предназначенные для перевозки особо опасных преступников.

Иного крупногабаритного транспорта в автопарке Бюро попросту не водилось, а распихать сорок с лишним человек по легковым патрульным машинам было нереально.

— Слышь, а откуда у тебя такие замашки командира? Прям прирождённый диктатор! — Сюра шагал рядом с Гу Юанем, задирая голову, чтобы смотреть тому в глаза — в такие моменты он искренне жалел, что не ходит на ходулях.

— Разве? — Гу Юань даже не сбавил шаг, его лицо оставалось непроницаемым маской.

Впрочем, лукавить было бессмысленно — опыт за плечами имелся колоссальный. В своём прошлом, когда он жил жизнью наёмника, ему не раз доводилось брать на себя командование отрядами в самом пекле горячих точек. На поле боя малейшее промедление оплачивалось кровью товарищей, поэтому приказы всегда отдавались рубящим тоном, а решения принимались с безжалостной холодностью. Теперь же, вступив в ряды Департамента и оказавшись в привычной атмосфере смертельной угрозы, Гу Юань подсознательно вернулся в своё боевое состояние.

— Да так, ничего особенного... — буркнул Сюра, внезапно осознав, что его слова прозвучали как похвала, и поспешил включить заднюю.

Когда тяжело бронированные автобусы с визгом тормозов остановились у ворот школы, в салоне вспыхнула настоящая паника. Какого дьявола их привезли сюда?! В городе не было ни одного человека, который бы не слышал о череде жутких смертей, из-за которых здание оцепили, а занятия отменили. И если за дело взялись эти головорезы из Департамента... Значит ли это, что по коридорам действительно бродит нечисть? Но тогда зачем они здесь?! Рой парализующих вопросов и липкий, первобытный страх отравили спёртый воздух в автобусах.

Спустя томительный час ожидания в темноте, тишину ночи разорвал рёв мощных моторов. К воротам подлетели бронированные внедорожники Департамента — это капитан Тиба прибыл на подмогу вместе с резервной группой бойцов.

— А вот и я, Учан! — весело гаркнул Тиба, выпрыгивая из джипа.

Он всё так же напоминал потрёпанного жизнью забулдыгу: на щеках колосилась неопрятная щетина, а форменный чёрный плащ был накинут на плечи вкривь и вкось, словно старый мешок. На фоне остального отряда, чья форма сидела идеально, без единой складочки, капитан выглядел белой вороной, ни капли не походя на командира элитного карательного подразделения.

— Капитан, — Гу Юань и остальные члены команды отдали честь.

— Докладывай. Каков план действий? — несмотря на свой клоунский видок, Тиба мгновенно преобразился, в его взгляде блеснула сталь матерого хищника.

— Всё гениальное просто. Загоним это стадо в классы и уборные, и посмотрим, клюнет ли на них тварь. Клюнет — мы её уничтожим. Окажется не по зубам — отступим, — ровным тоном доложил Гу Юань. Разумеется, слово «отступим» не распространялось на него самого.

— Значит, так и поступим. Для начала изучим диспозицию, — скомандовал Тиба, щелчком пальцев отправляя окурок в темноту.

Весь состав Пятнадцатого отряда, словно стая теней, просочился на территорию школы, рассредоточившись для рекогносцировки местности.

Двое саппортов незаметно отделились от основной группы. Будучи снайперами, они отправились на поиски идеальных огневых точек для прикрытия с воздуха. Разумеется, перед уходом они не забыли заскочить к Юанькуну, чтобы тот наложил чары Усиления на их крупнокалиберные винтовки.

Следом за бафами потянулись Дафо, Юн и остальные. Закончив накачивать энергией арсенал товарищей, Юанькун безжизненной кляксой растёкся по заднему сиденью внедорожника.

— Всё... до капли... ни грамма маны не осталось... — простонал он, тяжело дыша. — Эй! Эй, убери ствол от моего лица! Ладно, ладно, последняя пушка! Клянусь, вы меня сегодня досуха выжмете!

Выдавая эту двусмысленную и откровенно стыдную тираду, Юанькун последним усилием воли влил порцию духовной энергии в пистолет Гу Юаня, после чего закатил глаза, конвульсивно дёрнул ногой и окончательно вырубился, изображая труп. Занятный факт из мира магии: класс Усиления не мог работать исключительно с боеприпасами — эффект был нулевым. Энергия ложилась правильно только при одновременном зачаровании и ствола, и магазина с патронами.

— Пойду выгонять наше стадо, — бросил Дафо, и вместе с Юном они направились к автобусам.

Однако «наживка» наотрез отказывалась идти на убой. Толпа вжалась в сиденья, словно овцы перед волком.

— Куда вы нас тащите?! — доносились из салона истеричные крики.

— Мы ни за что не пойдём в эту проклятую школу!

— Успокойтесь, граждане! — Май попытался взять ситуацию под контроль своим самым мягким голосом. — Мы лишь просим вас об одолжении. Вам нужно всего лишь немного посидеть в своих классах.

Но его слова возымели обратный эффект: подозрения толпы подтвердились, и паника вспыхнула с новой силой. Весь город и так гудел от слухов, что смерть Мацусимы Рёко и последующие загадочные самоубийства троицы её мучительниц — это кровавая месть неупокоенного духа.

Те, чьи семьи обладали хоть каплей связей и денег, уже оформляли документы на перевод в другие школы. Менее обеспеченные просто планировали забрать документы и переждать бурю. И теперь, когда эти жуткие типчики из Департамента притащили их сюда, прямо в пасть зверю... Идиоту было ясно: добром это не кончится! Никто не хотел быть пушечным мясом.

— Вы не имеете права нас тут удерживать! Это незаконно! — Маэда Го, трусливо спрятавшись за спинами школьников, подливал масла в огонь, рассчитывая, что правительственные псы не посмеют применить силу против гражданских. Истерика в толпе достигала точки кипения.

Май в отчаянии нахмурился, набирая в грудь воздуха для новой порции успокоительных речей, но тут вмешался Гу Юань. Он молча, словно ледокол, разрезал верещащую толпу и вплотную подошёл к зачинщику бунта.

— Ч-что... что ты задумал?! — попятившись, пискнул Маэда Го, встретившись взглядом с ледяными глазами оперативника.

Его блеяние оборвалось резким, безжалостным ударом ботинка в грудь. Богач мешком с дерьмом рухнул на асфальт.

Бам!

Оглушительный грохот выстрела разорвал ночную тишину. Пуля вонзилась в бетон буквально в миллиметре от уха Маэды. Осколки асфальта брызнули в стороны, больно полоснув его по щеке. Из царапин тонкими змейками поползла кровь.

— В нашем уставе предусмотрена квота на «допустимые сопутствующие потери», — убийственно спокойно произнёс Гу Юань, приседая на корточки и упирая дымящийся ствол пистолета прямо в лоб Маэде. — Скажи мне, кусок дерьма... Чего ты так боишься? Какую правду ты пытаешься скрыть?

— Я... Я... — Маэда Го затрясся в крупной лихорадке, его зубы выбивали барабанную дробь. От ужаса он потерял дар речи, едва не обмочившись прямо в свои дорогие брюки.

— Ясно. Видимо, квоту на потери сегодня расходовать не придётся, — разочарованно цокнул языком Гу Юань. Он плавно поднялся и спрятал оружие в кобуру. — Живо поднял задницу и потащился в школу. Будешь слушаться — останешься в живых.

Затем он повернулся к онемевшим Дафо и Юну:

— Заводите их. И, пожалуйста, будьте повежливее.

Дафо и Юн лишь ошарашенно переглянулись, не находя слов от такой наглости.

— Пфф... АХА-ХА-ХА-ХА! — стоявший неподалёку Тиба не выдержал и согнулся пополам от гомерического хохота, хлопая себя по коленям.

Исключительно «вежливо» и обходительно бойцы сопроводили толпу на территорию школы. Оцепеневшие от ужаса заложники следовали за ними столь же «вежливо», не издав больше ни единого писка. Картина складывалась воистину идиллическая: всё протекало в строгом порядке, и со стороны они казались невероятно высококультурным и цивилизованным обществом.