— Не по силам берешься! — донесся насмешливый голос фантома княгини Ши, пропитанный бесконечным презрением.
Тело Сай Доудоу с глухим стуком ударилось о внешнюю стенку котла. Раскаленная бронза обожгла кожу, и в воздухе разлился тошнотворный запах паленого мяса. От острой боли у нее потемнело в глазах, и она едва не лишилась чувств. Отчаяние от поражения, подобно ледяному яду, мгновенно разлилось по венам, став для нее страшнее, чем удушающий жар печи.
В тот самый миг, когда сознание начало меркнуть, а тело содрогалось от невыносимых мук, в ее голову, словно ледяная игла, вонзился слабый, почти перекрытый ревом магмы и гулом цепей голос, обладавший странной пронзительностью:
— Жизненные показатели носителя стремительно падают... Обнаружено внешнее энергетическое поле высокой концентрации (миазмы, подземный огонь, жертвоприношение, рунные оковы).
— Пассивный защитный механизм Сердце терновника принудительно активирован! Режим поглощения энергии запущен!
— Внимание: цель поглощения зафиксирована — энергия рун оков Котла Огня! Существует риск критического загрязнения!
— Выполняю! Эффективность преобразования: 7%... Идет конвертация...
Внезапно из того места, где спина Сай Доудоу соприкасалась с раскаленной стенкой, потянуло странной, пугающей силой! Это было не тепло, а ледяная, алчная хватка. Кожа в месте соприкосновения словно превратилась в крошечный водоворот, и тускло-зеленые руны на поверхности котла заметно поблекли!
Обжигающий, неистовый поток хаотичной энергии, пропитанный запахом серы и тленом разлагающейся жизни, насильно прорвался сквозь барьер кожи и ворвался в ее тело!
— А-а-а! — Сай Доудоу издала нечеловеческий вопль.
Эта энергия, влившаяся в нее, была подобна раскаленному железу вперемешку с едким ядом. Она крушила ее хрупкие меридианы. Каждый пройденный ею дюйм приносил разрывающую боль, а вены под кожей вздулись, став пугающе темно-синими, будто вот-вот должны были лопнуть. Тело неконтролируемо билось в конвульсиях; пот, едва проступив, тут же испарялся от жара, и она чувствовала себя так, словно ее только что вытащили из воды и тут же бросили в печь.
— Преобразование энергии: 15%... Повреждение меридианов носителя: 38%... Принудительное направление... Внедрение дополнительного модуля: Ядро Богини Изобилия...
Холодный голос системы стал единственным фоном в этом аду. Сознание Сай Доудоу, словно утлая лодка в яростном море, было готово перевернуться в любую секунду. Она отчетливо чувствовала, как злобная энергия из котла, после того как Сердце терновника грубо отфильтровывало самую буйную часть, принудительно втискивалась в глубины ее сознания, в некую только что активированную, совершенно чуждую область. Это было похоже на то, как если бы в хрупкий глиняный горшок насильно вливали расплавленную лаву!
— Дополнительный модуль Богиня Изобилия активирован!
— Внедрение энергии завершено! Состояние ядра: нестабильно (остаточное загрязнение 7,2%).
— Разблокированные функции:
1. Микропространство (1 кубометр): статус (пусто), можно хранить неживые объекты. Стабильность пространства: низкая (под воздействием внешнего энергетического поля).
2. Базовое сканирование материи (радиус 5 метров): анализ состава неживых объектов (точность ограничена).
3. Микропреобразование энергии (эффективность 1%): преобразование жизненной силы/духовной энергии носителя или окружающей энергии в базовые ресурсы (зерно, чистая вода). Скорость крайне низка.
— У-у... — Сай Доудоу свернулась калачиком на раскаленной стене, ее тело продолжало мелко дрожать от истощения.
Кожа на спине в месте касания обуглилась. Однако крошечная, но вполне реальная искра пространства, подобно светлячку в темноте, затеплилась в глубине ее сознания. Это и есть система Богини Изобилия? Под таким нелепым названием скрывается способность к пространственному манипулированию и конвертации материи? Пусть ничтожная и крайне нестабильная, но это единственный шанс на спасение!
Ее взгляд снова устремился на железную клетку, которая медленно погружалась в бурлящую лаву, не доходя до нее уже меньше трех метров. Мяомяо съежилась внутри, ее маленькое тело дрожало от ужаса и жара, глаза были плотно закрыты, а сил даже на кашель почти не осталось.
— Мяомяо... — сердце Сай Доудоу обливалось кровью, а жажда жизни вспыхнула, как огонь, на который плеснули масло.
Она должна использовать эту новообретенную способность! Сосредоточив все свои мысли, она попыталась дотянуться до того самого кубического метра пространства. Цель — клетка! Забрать ее внутрь! Хотя бы на мгновение!
Однако в ответ она получила лишь острую боль в голове и ощущение того, как пространство содрогается. Невидимый вход в него, казалось, безумно искажался в хаосе энергетических полей, будучи не в силах раскрыться достаточно широко. Попытка закончилась тем, что в виски словно ударили тяжелым молотом, перед глазами поплыло, а из носа потекла теплая струйка крови.
Нет! Цель слишком велика! Пространство слишком нестабильно!
Взгляд Сай Доудоу в отчаянии заметался. Замок! Тот огромный, сложный бронзовый замок на дверце клетки! Он был ключом к спасению, и его объем точно был меньше кубического метра!
Она снова собрала остатки воли. Цель была предельно ясна — тяжелый бронзовый навесной замок! Ее духовная сила, подобно невидимым щупальцам, обхватила его вместе с крохами пространственной энергии!
— Цель зафиксирована: бронзовый замок (неживой объект). Открытие микропространства... открытие заблокировано... помехи внешнего поля... стабильность падает... Принудительное поглощение! Расход оставшейся энергии: 75%!
Раздался гул, и сильное пространственное искажение с центром в клетке резко расширилось! Воздух застонал под невыносимым давлением.
Щелк!
Звук ломающегося металла, едва слышный из-за рева лавы, эхом отозвался в тишине. Огромный бронзовый замок, удерживавший дверцу, исчез, словно его никогда и не было!
— Что?! — элегантность и насмешка на лице фантома княгини Ши застыли, сменившись искренним изумлением.
Одна из ключевых рун, поддерживавших работу котла, на мгновение дала сбой! Лишившись замка, дверца клетки под тяжестью собственного веса и напором горячих потоков распахнулась!
— Мяомяо! Прыгай! — Сай Доудоу из последних сил сорвалась на крик, голос ее дрожал от крайнего напряжения и слабости.
Внутри клетки Мяомяо, чье сознание уже начало угасать, встрепенулась от знакомого, отчаянного крика сестры. Инстинкт выживания взял верх! В тот самый момент, когда дверца откинулась, она собрала последние силы и рванулась вперед!
Плюх!
Ее крошечная фигурка, словно оторвавшийся воздушный змей, вылетела из клетки, но не упала в лаву! Ей повезло приземлиться на выступающую часть огромной охлаждающей бронзовой трубы, еще не поглощенной огненной стихией. Труба была раскаленной, и Мяомяо вскрикнула от боли, но жизнь ее была спасена.
— Проклятая букашка! — фантом княгини Ши издала яростный визг, ее элегантный облик исчез.
Она взмахнула руками, и руны на стенках котла вспыхнули. Цепи из лавы, сковывавшие Безумного Орла, резко натянулись, заставляя кости птицы хрустеть. Одновременно с этим из стенок котла вырвались новые щупальца из вязкого зеленого тумана, потянувшись к Мяомяо, которая пыталась подняться на трубе!
Сердце Сай Доудоу сжалось. Она выжала из себя последние крохи духовной силы, пытаясь вновь открыть пространство, чтобы втянуть сестру, но оно мерцало, как свеча на ветру, и не могло зафиксировать цель! Большая часть энергии ушла на замок.
И в тот момент, когда смертоносные щупальца уже готовы были обвить лодыжку Мяомяо, произошло неожиданное.
Сяо Цзинсюань, до этого момента неподвижно висевший на стене с вонзенными в него шипами и пожираемым жизненными силами лотосом, внезапно открыл глаза. В них больше не было боли или отчаяния — лишь холодная, безумная решимость. Его взгляд встретился со взглядом Сай Доудоу, и он едва заметно кивнул.
В следующее мгновение Сяо Цзинсюань глубоко вдохнул, его грудь вздыбилась. Мышцы всего тела, пронзенные железными шипами, напряглись, высвобождая ужасающую мощь! Бледно-белый лотос на его груди, почувствовав неладное, сжался, а его корни еще глубже вонзились в сердце жертвы.
— А-а-а-а! — из горла Сяо Цзинсюаня вырвался подавленный, пробирающий до глубины души вопль.
В этом крике была непреклонная воля! Он насильно обратил вспять течение своей жизненной энергии, которую высасывал лотос. Он не сопротивлялся ему, а сам, с яростной силой, влил остатки своей жизни в цветок, словно топливо в костер!
Ву-у-у!
Пожирающий сердце лотос замер, а затем, словно искра, попавшая в котел с маслом, вспыхнул ослепительным белым светом! Лепестки безумно раскрылись, корни начали пульсировать и раздуваться внутри плоти Сяо Цзинсюаня. Он перегружал его! Сяо Цзинсюань использовал свою жизнь, чтобы заставить лотос превысить предел и уничтожить самого себя!
— Безумец! Ты хочешь уничтожить мой лотос?! — голос фантома княгини Ши стал пронзительным и резким.
Она попыталась подавить взрыв энергии котлом, но мощь лотоса была настолько внезапной и разрушительной, что на мгновение она потеряла контроль над рунами! Щупальца, тянувшиеся к Мяомяо, замерли.
Сейчас!
Сай Доудоу уловила этот миг. Ее воля, подобно натянутой тетиве, была направлена не на Мяомяо, а на огромную бронзовую трубу под ней!
— Цель: часть трубы! Принудительное поглощение!
Гул! Пространство содрогнулось, готовое рухнуть. Кусок трубы длиной около полуметра вместе с толстым слоем вулканического пепла и серными кристаллами исчез!
Мяомяо лишилась опоры и рухнула вниз. Однако под ней теперь была не лава, а открывшееся отверстие вентиляционного канала, которое раньше было скрыто трубой!
Плюх!
Маленькое тело Мяомяо точно попало в узкий проход и исчезло в темноте. Щупальца из зеленого тумана схватили лишь горячий воздух.
— Нет! — взревела княгини Ши, и весь котел содрогнулся.
Цепи, державшие Безумного Орла, вспыхнули красным светом, собираясь раздавить птицу.
— Старый друг, уходи! — прохрипела Сай Доудоу, едва ворочая языком.
Она не знала, понимает ли он ее, но должна была попытаться. В единственном глазу птицы мелькнула человеческая скорбь и решимость. Орел, казалось, все понял. В последний миг перед тем, как цепи должны были сомкнуться, огромная птица издала пронзительный, полный боли и ярости крик.
Она сожгла последние остатки сил! Игнорируя жгучую боль от цепей, птица с силой ударила крыльями в сторону Сай Доудоу.
У-у!
Мощный порыв ветра, смешанный с запахом крови и горелых перьев, ударил в Сай Доудоу. Сила этого удара, ставшего последним даром Безумного Орла, была огромна. Ее, словно пушечное ядро, отшвырнуло к тому самому вентиляционному отверстию, в котором исчезла сестра.
Бам!
Ее тело ударилось о край раскаленного металла и провалилось в неизвестность. В последние мгновения перед тем, как сознание окончательно померкло, она услышала, как оборвался крик орла, сменившись хрустом ломающихся костей, и яростный вопль княгини Ши. Затем наступила мертвая тишина и всепоглощающая тьма.
Холод. Твердость. Густая, непроглядная тьма, пропитанная запахом ржавчины и машинного масла, окутала Сай Доудоу. Сознание, словно на дне океана, пыталось всплыть, но тяжелая усталость и остатки боли тянули его вниз.
Неизвестно, сколько прошло времени — казалось, целая вечность, — прежде чем слабый свет пробился сквозь тьму. Сай Доудоу резко открыла глаза.
Перед ней была не полная темнота. На стенках узкого металлического канала через равные промежутки были вставлены камни размером с голубиное яйцо, излучавшие тусклый зеленоватый свет. Воздух был спертым, и в тишине отдавалось только ее тяжелое, прерывистое дыхание.
— Мяомяо... — это имя, словно раскаленное железо, пробудило ее нервы.
Она попыталась сесть, но тело отозвалось такой болью, словно рассыпалось на части. Ожоги на спине горели огнем.
— Внимание: жизненные показатели носителя низкие, множественные ушибы мягких тканей, ожоги средней степени, повреждение меридианов. Рекомендуется немедленная обработка. Модуль Богиня Изобилия в сети. Микропространство (0,9 кубометра) стабильно.
Холодный голос системы немного привел ее в чувство. Она сосредоточилась и заглянула в пространство. Внутри, в самом центре, лежала та самая полуметровая часть бронзовой трубы, которую она втянула перед потерей сознания.
Мяомяо здесь не было.
Паника на мгновение охватила ее сердце, но она заставила себя успокоиться. Канал был узким и вел только в одну сторону. Мяомяо упала перед ней, а значит, ее могло унести глубже!
Стиснув зубы, Сай Доудоу, превозмогая адскую боль, начала ползти вперед. Каждый шаг отдавался мукой, холодный пот пропитал лохмотья одежды. Канал не был прямым, он постоянно уходил вниз и петлял, словно кишечник гигантского зверя.
— Мяомяо... — прошептала она, но ответом была лишь тишина и далекий, едва слышный гул работающих механизмов.
Этот звук был глубже и древнее того, что она слышала у котла, словно он был запечатан веками. Проползя еще какое-то расстояние, она свернула за угол, и зеленоватый свет впереди стал чуть ярче.
В то же время до ее слуха донеслись слабые, прерывистые всхлипы.

Комментарии

Загрузка...