Глава 13. Жизнь во внешнем круге
Глава 13. Жизнь во внешнем круге
Жизнь внешнего ученика в секте Долина Жёлтого Клёна оказалась куда прозаичнее и спокойнее, чем представлял себе Ли Хай.
Жизнь внешнего ученика в секте Долина Жёлтого Клёна оказалась куда прозаичнее и спокойнее, чем представлял себе Ли Хай.
Их дни текли по раз и навсегда заведённому графику. Подъём в час Кролика, утренний туалет, плотный завтрак в Павильоне Пяти Вкусов, а затем — многочасовая медитация в четырёх стенах вплоть до полудня. После обеда — обязательные лекции в Зале Внешних Дел. Правила секты требовали посещать минимум десять занятий в месяц, где разжёвывали азы: методы циркуляции энергии, применение боевых заклинаний, основы алхимии и азы построения формаций. Лекторами обычно выступали старшие братья и сёстры со Стадии Возведения Основания, хотя порой снисходили и старейшины Стадии Формирования Ядра, устраивая массовые показательные выступления.
Их дни текли по раз и навсегда заведённому графику. Подъём в час Кролика, утренний туалет, плотный завтрак в Павильоне Пяти Вкусов, а затем — многочасовая медитация в четырёх стенах вплоть до полудня. После обеда — обязательные лекции в Зале Внешних Дел. Правила секты требовали посещать минимум десять занятий в месяц, где разжёвывали азы: методы циркуляции энергии, применение боевых заклинаний, основы алхимии и азы построения формаций. Лекторами обычно выступали старшие братья и сёстры со Стадии Возведения Основания, хотя порой снисходили и старейшины Стадии Формирования Ядра, устраивая массовые показательные выступления.
Остаток дня каждый был волен убивать по своему усмотрению: отрабатывать приёмы на тренировочных полигонах, зубрить манускрипты в Библиотеке, батрачить за копейки в Зале Поручений или возвращаться в келью и вновь тупо таращиться в стену, вращая ци в даньтяне. И так каждый божий день, словно белка в колесе, которое крутится медленно, но не останавливается ни на секунду.
Остаток дня каждый был волен убивать по своему усмотрению: отрабатывать приёмы на тренировочных полигонах, зубрить манускрипты в Библиотеке, батрачить за копейки в Зале Поручений или возвращаться в келью и вновь тупо таращиться в стену, вращая ци в даньтяне. И так каждый божий день, словно белка в колесе, которое крутится медленно, но не останавливается ни на секунду.
Ли Хай вписался в эту рутину до пугающего идеально.
Ли Хай вписался в эту рутину до пугающего идеально.
В прошлой жизни он был интровертом до мозга костей, терпеть не мог шумные сборища и обожал плыть по течению. Сидеть в одиночестве с книжкой, рубиться в игры или просто валяться на кровати, сверля взглядом потолок — вот это была его стихия. И здесь, в мире культиваторов, где большинство сходило с ума от монотонности тренировок, его социопатия обернулась мощнейшим козырем. Он упивался этим ритмом.
В прошлой жизни он был интровертом до мозга костей, терпеть не мог шумные сборища и обожал плыть по течению. Сидеть в одиночестве с книжкой, рубиться в игры или просто валяться на кровати, сверля взглядом потолок — вот это была его стихия. И здесь, в мире культиваторов, где большинство сходило с ума от монотонности тренировок, его социопатия обернулась мощнейшим козырем. Он упивался этим ритмом.
И, разумеется, не обошлось без Системы.
И, разумеется, не обошлось без Системы.
Благодаря пассивной авто-культивации, его духовная сила росла непрерывно — пока он жевал рис, шагал по улице или пускал слюни во сне. Это удваивало его фактическое время медитаций. Прибавив к этому двадцатипроцентное ускорение от нового навыка, Ли Хай, пусть и лишённый Небесного или Мутировавшего духовного корня, стремительно сокращал пропасть между собой и одарёнными гениями.
Благодаря пассивной авто-культивации, его духовная сила росла непрерывно — пока он жевал рис, шагал по улице или пускал слюни во сне. Это удваивало его фактическое время медитаций. Прибавив к этому двадцатипроцентное ускорение от нового навыка, Ли Хай, пусть и лишённый Небесного или Мутировавшего духовного корня, стремительно сокращал пропасть между собой и одарёнными гениями.
С базовой версией «Сердечной Сутры Жёлтого Клёна» он разобрался играючи.
С базовой версией «Сердечной Сутры Жёлтого Клёна» он разобрался играючи.
Она была на порядок сложнее и запутаннее «Техники Вечной Весны». Оригинальный манускрипт содержал семь уровней, каждый из которых требовал мучительного пробивания десятка новых меридианов. Малейший сбой в контроле — и энергия вырвется из-под контроля, в лучшем случае отбросив прогресс назад, а в худшем — разорвав каналы в клочья.
Она была на порядок сложнее и запутаннее «Техники Вечной Весны». Оригинальный манускрипт содержал семь уровней, каждый из которых требовал мучительного пробивания десятка новых меридианов. Малейший сбой в контроле — и энергия вырвется из-под контроля, в лучшем случае отбросив прогресс назад, а в худшем — разорвав каналы в клочья.
Но Система выпотрошила этот трактат, оставив лишь сухой остаток.
Но Система выпотрошила этот трактат, оставив лишь сухой остаток.
Семь уровней сжались до трёх. Десятки меридианов сократились до двух-трёх ключевых узлов. Маршрут движения энергии оптимизировался до хирургического идеала, не позволяя рассеяться ни единой капле ци.
Семь уровней сжались до трёх. Десятки меридианов сократились до двух-трёх ключевых узлов. Маршрут движения энергии оптимизировался до хирургического идеала, не позволяя рассеяться ни единой капле ци.
На то, чтобы пробить первый уровень сутры и перешагнуть со второго на начальный этап третьего уровня Очищения Ци, Ли Хаю потребовалось жалких полмесяца.
На то, чтобы пробить первый уровень сутры и перешагнуть со второго на начальный этап третьего уровня Очищения Ци, Ли Хаю потребовалось жалких полмесяца.
Для внешнего круга это был добротный средний результат. Присмотревшись, он заметил, что из тридцати четырёх новичков самый одарённый достиг третьего уровня за десять дней, а самый безнадёжный до сих пор барахтался в середине второго.
Для внешнего круга это был добротный средний результат. Присмотревшись, он заметил, что из тридцати четырёх новичков самый одарённый достиг третьего уровня за десять дней, а самый безнадёжный до сих пор барахтался в середине второго.
Вань Сяошань плёлся позади него, потратив на прорыв целых двадцать дней, что тоже считалось неплохим стартом.
Вань Сяошань плёлся позади него, потратив на прорыв целых двадцать дней, что тоже считалось неплохим стартом.
— Брат Ли, признавайся, ты жрёшь какие-то секретные пилюли? — шепнул ему Сяошань однажды за обедом, подозрительно косясь. — Мы же в один день начали, а ты обошёл меня почти на неделю!
— Брат Ли, признавайся, ты жрёшь какие-то секретные пилюли? — шепнул ему Сяошань однажды за обедом, подозрительно косясь. — Мы же в один день начали, а ты обошёл меня почти на неделю!
— Какие ещё пилюли? — флегматично парировал Ли Хай, закидывая в рот кусок мяса. — Просто у меня задница более усидчивая. Сколько ты медитируешь в день?
— Какие ещё пилюли? — флегматично парировал Ли Хай, закидывая в рот кусок мяса. — Просто у меня задница более усидчивая. Сколько ты медитируешь в день?
— Ну... часа два? Иногда три, — почесал в затылке Сяошань.
— Ну... часа два? Иногда три, — почесал в затылке Сяошань.
— А я пять.
— А я пять.
У Вань Сяошаня отвисла челюсть, и больше вопросов он не задавал.
У Вань Сяошаня отвисла челюсть, и больше вопросов он не задавал.
Секрет, конечно, крылся в Системе, но об этом не узнала бы ни одна живая душа даже под пытками. Дело было не в недоверии к Сяошаню, а в самом законе этого мира, где доверие — непозволительная роскошь. Можно быть приветливым, можно дружить и помогать, но вскрывать перед кем-то свои козыри — чистой воды самоубийство. Засветил туза — рой себе могилу.
Секрет, конечно, крылся в Системе, но об этом не узнала бы ни одна живая душа даже под пытками. Дело было не в недоверии к Сяошаню, а в самом законе этого мира, где доверие — непозволительная роскошь. Можно быть приветливым, можно дружить и помогать, но вскрывать перед кем-то свои козыри — чистой воды самоубийство. Засветил туза — рой себе могилу.
Минуло два месяца.
Минуло два месяца.
Помимо тупой зубрёжки сутры, Ли Хай время зря не терял.
Помимо тупой зубрёжки сутры, Ли Хай время зря не терял.
В первую очередь он взялся за боевые заклинания. Библиотека Долины Жёлтого Клёна ломилась от трактатов с базовой магией: Огненные Шары, Водяные Стрелы, Лезвия Ветра — бери не хочу. На первых двух этажах для внешних учеников это было бесплатно, а вот выше уже требовались очки вклада. Не став замахиваться на сложные материи вроде Техники Удара Молнии или Техники Земляной Стены, он выгреб всю основу.
В первую очередь он взялся за боевые заклинания. Библиотека Долины Жёлтого Клёна ломилась от трактатов с базовой магией: Огненные Шары, Водяные Стрелы, Лезвия Ветра — бери не хочу. На первых двух этажах для внешних учеников это было бесплатно, а вот выше уже требовались очки вклада. Не став замахиваться на сложные материи вроде Техники Удара Молнии или Техники Земляной Стены, он выгреб всю основу.
Система и здесь проявила себя во всей своей читерской красе.
Система и здесь проявила себя во всей своей читерской красе.
Там, где обычный культиватор потел сутками, разучивая пассы руками и ломая язык о заковыристые мантры, Ли Хай схватывал суть за полдня. Система вбивала оптимизированный шаблон прямо ему в подкорку, превращая сложное колдовство в рефлекс.
Там, где обычный культиватор потел сутками, разучивая пассы руками и ломая язык о заковыристые мантры, Ли Хай схватывал суть за полдня. Система вбивала оптимизированный шаблон прямо ему в подкорку, превращая сложное колдовство в рефлекс.
Техника Огненного Шара теперь требовала лишь трёх печатей вместо десятка и одного короткого ругательства вместо длинной молитвы. Время каста рухнуло с трёх секунд до неполной секунды. Техника Водяной Стрелы съёжилась до двух жестов, а Техника Лезвия Ветра и вовсе требовала лишь короткого взмаха и сдвоенного гортанного выдоха — и невидимое лезвие уже рвало воздух.
Техника Огненного Шара теперь требовала лишь трёх печатей вместо десятка и одного короткого ругательства вместо длинной молитвы. Время каста рухнуло с трёх секунд до неполной секунды. Техника Водяной Стрелы съёжилась до двух жестов, а Техника Лезвия Ветра и вовсе требовала лишь короткого взмаха и сдвоенного гортанного выдоха — и невидимое лезвие уже рвало воздух.
Он тренировался до одурения, доведя процесс до автоматизма. Не нужно думать. Не нужно сосредотачиваться. Щелчок — и огонь сорвался с пальцев. Да, огневая мощь хромала — всё-таки он был лишь на третьем уровне Очищения Ци. Но это с лихвой окупалось пулемётной скорострельностью и копеечными затратами энергии. За то время, пока враг готовил один убойный шар, Ли Хай успевал выплюнуть три. Сотня слабых порезов убивает так же надёжно, как один удар топором, пусть и выглядит это не так зрелищно. Дёшево, грязно, но эффективно.
Он тренировался до одурения, доведя процесс до автоматизма. Не нужно думать. Не нужно сосредотачиваться. Щелчок — и огонь сорвался с пальцев. Да, огневая мощь хромала — всё-таки он был лишь на третьем уровне Очищения Ци. Но это с лихвой окупалось пулемётной скорострельностью и копеечными затратами энергии. За то время, пока враг готовил один убойный шар, Ли Хай успевал выплюнуть три. Сотня слабых порезов убивает так же надёжно, как один удар топором, пусть и выглядит это не так зрелищно. Дёшево, грязно, но эффективно.
Во-вторых — алхимия.
Во-вторых — алхимия.
Зал Алхимии секты насчитывал десятки помещений с индивидуальными котлами. Варить зелья — удовольствие для богатых, жрущее тонны травы и духовных камней. Но Ли Хай прилежно отсидел теорию.
Зал Алхимии секты насчитывал десятки помещений с индивидуальными котлами. Варить зелья — удовольствие для богатых, жрущее тонны травы и духовных камней. Но Ли Хай прилежно отсидел теорию.
А на практике Система превратила процесс в абсурд.
А на практике Система превратила процесс в абсурд.
Оригинальная рецептура требовала снайперской точности: идеальные пропорции, строгая очерёдность засыпки, ювелирный контроль пламени и слияние энергий. Одна ошибка — и котёл взлетал на воздух, превращая ингредиенты в вонючий шлак.
Оригинальная рецептура требовала снайперской точности: идеальные пропорции, строгая очерёдность засыпки, ювелирный контроль пламени и слияние энергий. Одна ошибка — и котёл взлетал на воздух, превращая ингредиенты в вонючий шлак.
Система же низвела это до уровня поваренной книги для идиотов. Пропорции рассчитаны, температура синхронизирована с таймером, вливание ци сбалансировано. Знай себе кидай траву да жми на кнопки, когда пискнет.
Система же низвела это до уровня поваренной книги для идиотов. Пропорции рассчитаны, температура синхронизирована с таймером, вливание ци сбалансировано. Знай себе кидай траву да жми на кнопки, когда пискнет.
Он рискнул попробовать на самой дешёвой Пилюле Взращивания Ци. Эффект от неё был с гулькин нос, но зато рецепт прост, а ингредиенты дешевле грязи. Спустив два духовных камня на траву, Ли Хай заперся в плавильне на долгих четыре часа.
Он рискнул попробовать на самой дешёвой Пилюле Взращивания Ци. Эффект от неё был с гулькин нос, но зато рецепт прост, а ингредиенты дешевле грязи. Спустив два духовных камня на траву, Ли Хай заперся в плавильне на долгих четыре часа.
Результат? Двенадцать идеальных, круглых, сочащихся ароматом пилюль.
Результат? Двенадцать идеальных, круглых, сочащихся ароматом пилюль.
Он сам едва не подавился слюной от шока. Любой новичок убивал месяцы на сплошные взрывы, радуясь, если из тонны пепла удавалось выковырять один кривой шарик. А он выбил стопроцентный выход с первой же попытки, да ещё и высшего качества! Узнай об этом местные мастера котла, его бы мгновенно препарировали заживо на алтаре науки.
Он сам едва не подавился слюной от шока. Любой новичок убивал месяцы на сплошные взрывы, радуясь, если из тонны пепла удавалось выковырять один кривой шарик. А он выбил стопроцентный выход с первой же попытки, да ещё и высшего качества! Узнай об этом местные мастера котла, его бы мгновенно препарировали заживо на алтаре науки.
Распихав добро по карманам, он решил держать рот на замке. Продавать пилюли в официальную скупку секты было чистым безумием. Цены там грабительские, да ещё и ведётся строгий учёт. Если зелёный новичок, торчащий тут без году неделя, вдруг приволочёт мешок элитных пилюль, за ним тут же установят слежку. Придётся искать выход на чёрный рынок. А пока пусть лежат — срок годности у них чуть ли не вечный.
Распихав добро по карманам, он решил держать рот на замке. Продавать пилюли в официальную скупку секты было чистым безумием. Цены там грабительские, да ещё и ведётся строгий учёт. Если зелёный новичок, торчащий тут без году неделя, вдруг приволочёт мешок элитных пилюль, за ним тут же установят слежку. Придётся искать выход на чёрный рынок. А пока пусть лежат — срок годности у них чуть ли не вечный.
До кучи он решил поковыряться в массивах и формациях, полистав литературу в Библиотеке. Дело оказалось муторным: геометрия, расчёт узлов, геомантия... малейший сдвиг флага рушил всю конструкцию.
До кучи он решил поковыряться в массивах и формациях, полистав литературу в Библиотеке. Дело оказалось муторным: геометрия, расчёт узлов, геомантия... малейший сдвиг флага рушил всю конструкцию.
Но стоило ему открыть книгу, как Система выдала:
Но стоило ему открыть книгу, как Система выдала:
[Обнаружен новый навык: Основы формаций]
[Обнаружен новый навык: Основы формаций]
[Идёт упрощение...]
[Идёт упрощение...]
[Упрощение успешно завершено!]
[Упрощение успешно завершено!]
[Основы формаций (Упрощённая версия): Автоматический анализ структуры массивов, интеллектуальный подбор схем расстановки флагов, мониторинг потоков духовной энергии в реальном времени, автоматическая коррекция ошибок.]
[Основы формаций (Упрощённая версия): Автоматический анализ структуры массивов, интеллектуальный подбор схем расстановки флагов, мониторинг потоков духовной энергии в реальном времени, автоматическая коррекция ошибок.]
С таким «поводырём» Ли Хай мог бы собирать простенькие ловушки с завязанными глазами, будучи полным дебилом в математике. О сложнейших убивающих массивах речи не шло — на них тупо не было ни ресурсов, ни личной силы. Зато мелочёвка вроде Формации Скрытого Следа или Формации Сбора Духа ложилась как влитая.
С таким «поводырём» Ли Хай мог бы собирать простенькие ловушки с завязанными глазами, будучи полным дебилом в математике. О сложнейших убивающих массивах речи не шло — на них тупо не было ни ресурсов, ни личной силы. Зато мелочёвка вроде Формации Скрытого Следа или Формации Сбора Духа ложилась как влитая.
Вокруг своей хибары он незаметно развернул примитивную Формацию Скрытого Следа. Не от убийц, конечно — с его-то силёнками любой серьёзный враг проломит эту защиту мизинцем. Нет, это была защита от чужих глаз. Всякий, кто случайно забредал к его порогу, вдруг вспоминал о срочных делах и сворачивал в сторону. Для параноика-одиночки это было бесценно.
Вокруг своей хибары он незаметно развернул примитивную Формацию Скрытого Следа. Не от убийц, конечно — с его-то силёнками любой серьёзный враг проломит эту защиту мизинцем. Нет, это была защита от чужих глаз. Всякий, кто случайно забредал к его порогу, вдруг вспоминал о срочных делах и сворачивал в сторону. Для параноика-одиночки это было бесценно.
Время пересыпалось в песочных часах секты.
Время пересыпалось в песочных часах секты.
Середина третьего уровня.
Середина третьего уровня.
Конец третьего уровня.
Конец третьего уровня.
И, наконец, прорыв. Начальный этап четвёртого уровня Очищения Ци.
И, наконец, прорыв. Начальный этап четвёртого уровня Очищения Ци.
На это ушло ровно два месяца.
На это ушло ровно два месяца.
Из тридцати четырёх новичков Ли Хай оказался на почётном пятом месте. Четвёрка лидеров щеголяла громкими фамилиями и мощными кланами за спиной — они либо жрали таблетки с пелёнок, либо тайно снабжались старейшинами. Ли Хай же, вылезший из грязи без единого покровителя, стал первым среди плебеев.
Из тридцати четырёх новичков Ли Хай оказался на почётном пятом месте. Четвёрка лидеров щеголяла громкими фамилиями и мощными кланами за спиной — они либо жрали таблетки с пелёнок, либо тайно снабжались старейшинами. Ли Хай же, вылезший из грязи без единого покровителя, стал первым среди плебеев.
Вань Сяошань застрял на пике третьего уровня, что тоже было солидно.
Вань Сяошань застрял на пике третьего уровня, что тоже было солидно.
— Брат Ли, признавайся, ты точно жрёшь пилюли под одеялом? — в очередной раз допытывался он. — Невозможно переть в таком темпе!
— Брат Ли, признавайся, ты точно жрёшь пилюли под одеялом? — в очередной раз допытывался он. — Невозможно переть в таком темпе!
— Я же говорил: сиди на заднице по пять часов в день, и у тебя тоже попрёт, — отмахнулся Ли Хай.
— Я же говорил: сиди на заднице по пять часов в день, и у тебя тоже попрёт, — отмахнулся Ли Хай.
Сяошань лишь недоверчиво фыркнул, но докапываться не стал. За что Ли Хай и ценил его — парень был любопытен, но чётко знал, когда нужно прикусить язык.
Сяошань лишь недоверчиво фыркнул, но докапываться не стал. За что Ли Хай и ценил его — парень был любопытен, но чётко знал, когда нужно прикусить язык.
Жизнь текла своим чередом, тусклая и предсказуемая.
Жизнь текла своим чередом, тусклая и предсказуемая.
Но Ли Хай нутром чуял, что этот штиль — лишь затишье перед бурей.
Но Ли Хай нутром чуял, что этот штиль — лишь затишье перед бурей.
Кровавое Испытание.
Кровавое Испытание.
Если память ему не изменяла, именно на втором году обучения Хань Ли сунулся в это пекло. Там он встретил Наньгун Вань, сорвал куш в виде Искусства Меча Лазурной Сущности и начал своё восхождение к вершинам могущества.
Если память ему не изменяла, именно на втором году обучения Хань Ли сунулся в это пекло. Там он встретил Наньгун Вань, сорвал куш в виде Искусства Меча Лазурной Сущности и начал своё восхождение к вершинам могущества.
Кровавый Тайный Мир — обособленное карманное измерение, набитое под завязку реликтовыми целебными травами, охраняемыми тварями-мутантами, древними ловушками и убивающими печатями. И каждый год семь ведущих сект Государства Юэ бросали туда своих учеников, превращая "испытание" в банальную скотобойню за ресурсы.
Кровавый Тайный Мир — обособленное карманное измерение, набитое под завязку реликтовыми целебными травами, охраняемыми тварями-мутантами, древними ловушками и убивающими печатями. И каждый год семь ведущих сект Государства Юэ бросали туда своих учеников, превращая "испытание" в банальную скотобойню за ресурсы.
Шанс сдохнуть там стремился к абсолюту. Из сотни вошедших на своих ногах возвращалась едва ли половина. Ли Хаю с его жалким четвёртым уровнем там светило разве что стать удобрением для редкого мха, не говоря уже о грабежах.
Шанс сдохнуть там стремился к абсолюту. Из сотни вошедших на своих ногах возвращалась едва ли половина. Ли Хаю с его жалким четвёртым уровнем там светило разве что стать удобрением для редкого мха, не говоря уже о грабежах.
Но если он спасует — упустит величайший шанс Долины Жёлтого Клёна. Травы из Кровавого Тайного Мира нельзя было купить ни на одном аукционе. Пара корешков оттуда могла катапультировать его культивацию до небес.
Но если он спасует — упустит величайший шанс Долины Жёлтого Клёна. Травы из Кровавого Тайного Мира нельзя было купить ни на одном аукционе. Пара корешков оттуда могла катапультировать его культивацию до небес.
«Там видно будет, — осадил он свои мысли. — Для начала нужно выжать из себя максимум уровней. Чем больше дури в кулаках, тем выше шанс вынести оттуда ноги».
«Там видно будет, — осадил он свои мысли. — Для начала нужно выжать из себя максимум уровней. Чем больше дури в кулаках, тем выше шанс вынести оттуда ноги».
Пролетел ещё месяц.
Пролетел ещё месяц.
Как-то днём, прервав медитацию, Ли Хай услышал шум с улицы. Распахнув окно, он выглянул наружу.
Как-то днём, прервав медитацию, Ли Хай услышал шум с улицы. Распахнув окно, он выглянул наружу.
На пятачке перед домами внешних учеников ошивалась компашка в чёрных рясах, расшитых золотой нитью. Ткань струилась словно вода, а с поясов свисали нефритовые бирки с гравировкой «Внутренний круг».
На пятачке перед домами внешних учеников ошивалась компашка в чёрных рясах, расшитых золотой нитью. Ткань струилась словно вода, а с поясов свисали нефритовые бирки с гравировкой «Внутренний круг».
Внутренние ученики.
Внутренние ученики.
Ли Хай прищурился. Между внешним и внутренним кругом зияла бездонная социальная пропасть. Внешние ютились на дне ущелья, внутренние жили в дворцах на вершинах гор. Внешним бросали кость в виде трёх камней в месяц, внутренним отстёгивали по десять. Внешние зубрили обглоданные азы, внутренние изучали секретные трактаты. И, разумеется, внешний ученик был обязан кланяться при встрече с внутренним, в то время как последнему дозволялось смотреть на него как на пустое место.
Ли Хай прищурился. Между внешним и внутренним кругом зияла бездонная социальная пропасть. Внешние ютились на дне ущелья, внутренние жили в дворцах на вершинах гор. Внешним бросали кость в виде трёх камней в месяц, внутренним отстёгивали по десять. Внешние зубрили обглоданные азы, внутренние изучали секретные трактаты. И, разумеется, внешний ученик был обязан кланяться при встрече с внутренним, в то время как последнему дозволялось смотреть на него как на пустое место.
Вот она — классовая система в абсолюте. Один шаг по карьерной лестнице решал судьбу.
Вот она — классовая система в абсолюте. Один шаг по карьерной лестнице решал судьбу.
Ли Хай смотрел на этих людей без зависти, но и без трепета. Мир жесток — сильные жрут слабых на возвышенностях, а слабые копошатся в грязи. Плакаться на несправедливость — удел слизняков. Хочешь сидеть на горе — рви когтями и лезь по трупам наверх.
Ли Хай смотрел на этих людей без зависти, но и без трепета. Мир жесток — сильные жрут слабых на возвышенностях, а слабые копошатся в грязи. Плакаться на несправедливость — удел слизняков. Хочешь сидеть на горе — рви когтями и лезь по трупам наверх.
К одному из черных ряс подобострастно подскочил дежурный из внешних, согнувшись в три погибели. Внутренний ученик брезгливо кивнул, сунул ему пачку листов и, не оборачиваясь, удалился со свитой.
К одному из черных ряс подобострастно подскочил дежурный из внешних, согнувшись в три погибели. Внутренний ученик брезгливо кивнул, сунул ему пачку листов и, не оборачиваясь, удалился со свитой.
Дежурный тут же побежал к доске объявлений, размазывая клей. Ли Хай не поленился спуститься и протолкаться к свежему пергаменту.
Дежурный тут же побежал к доске объявлений, размазывая клей. Ли Хай не поленился спуститься и протолкаться к свежему пергаменту.
Это был призыв.
Это был призыв.
«Через три месяца состоится открытие Кровавого Испытания! К участию допускаются внешние ученики, достигшие четвёртого уровня Очищения Ци, но не перешагнувшие порог Возведения Основания. Место проведения: Кровавый Тайный Мир. Срок: пятнадцать дней. Все добытые внутри материалы являются личной собственностью участника. Первая десятка выживших будет награждена Пилюлей Возведения Основания. Первая тройка дополнительно получит элитные манускрипты. Занявший первое место удостоится чести стать личным учеником старейшины Стадии Формирования Ядра!»
«Через три месяца состоится открытие Кровавого Испытания! К участию допускаются внешние ученики, достигшие четвёртого уровня Очищения Ци, но не перешагнувшие порог Возведения Основания. Место проведения: Кровавый Тайный Мир. Срок: пятнадцать дней. Все добытые внутри материалы являются личной собственностью участника. Первая десятка выживших будет награждена Пилюлей Возведения Основания. Первая тройка дополнительно получит элитные манускрипты. Занявший первое место удостоится чести стать личным учеником старейшины Стадии Формирования Ядра!»
У доски стоял оглушительный гвалт.
У доски стоял оглушительный гвалт.
— Пилюля Возведения Основания! Мать честная! Да за неё на чёрном рынке сотню камней дают, и то хрен купишь!
— Пилюля Возведения Основания! Мать честная! Да за неё на чёрном рынке сотню камней дают, и то хрен купишь!
— Ученик Старейшины?! Да это ж золотой билет на небеса!
— Ученик Старейшины?! Да это ж золотой билет на небеса!
— Размечтались, идиоты... Главное — башку там не оставить. В прошлом году из ста двадцати вернулось шестьдесят три. Половина легла!
— Размечтались, идиоты... Главное — башку там не оставить. В прошлом году из ста двадцати вернулось шестьдесят три. Половина легла!
— Какая к черту половина! Я слышал, пару лет назад вообще сорок человек выползло, остальных на фарш пустили!
— Какая к черту половина! Я слышал, пару лет назад вообще сорок человек выползло, остальных на фарш пустили!
— Ну так что, идёте?
— Ну так что, идёте?
— А то! Кто не рискует, тот до конца жизни будет дерьмо из горшков за внутренними выносить!
— А то! Кто не рискует, тот до конца жизни будет дерьмо из горшков за внутренними выносить!
— Да ну нахрен, мне моя шкура дороже...
— Да ну нахрен, мне моя шкура дороже...
Слушая этот скулёж и браваду, Ли Хай молча вчитывался в строчки приказа.
Слушая этот скулёж и браваду, Ли Хай молча вчитывался в строчки приказа.
От четвёртого уровня Очищения Ци.
От четвёртого уровня Очищения Ци.
Он проходит.
Он проходит.
Через три месяца.
Через три месяца.
Трёх месяцев хватит, чтобы выдавить из себя ещё крупицу силы. Если он прорвётся на пятый уровень, шансы вылезти из этого блендера живым резко подскочат.
Трёх месяцев хватит, чтобы выдавить из себя ещё крупицу силы. Если он прорвётся на пятый уровень, шансы вылезти из этого блендера живым резко подскочат.
Не сказав ни слова, он развернулся и зашагал к своей каморке.
Не сказав ни слова, он развернулся и зашагал к своей каморке.
Плотно притворив дверь, Ли Хай рухнул на пуф, скрестил ноги и закрыл глаза, вгоняя разум в транс «Сердечной Сутры Жёлтого Клёна». Ци послушно рванулась по венам, горячая, вязкая, прокладывая русло в его плоти, словно бурная подземная река.
Плотно притворив дверь, Ли Хай рухнул на пуф, скрестил ноги и закрыл глаза, вгоняя разум в транс «Сердечной Сутры Жёлтого Клёна». Ци послушно рванулась по венам, горячая, вязкая, прокладывая русло в его плоти, словно бурная подземная река.
Ему нужно всё взвесить.
Ему нужно всё взвесить.
Но потом. Сперва — медитация.
Но потом. Сперва — медитация.
Только сила решает, будешь ли ты в этом мире охотником, или станешь чьей-то добычей.
Только сила решает, будешь ли ты в этом мире охотником, или станешь чьей-то добычей.

Комментарии

Загрузка...