— Яичница с побегами сянчуня?
Лу Тин изо всех сил пытался отыскать это название в чертогах своей памяти.
Однако его скудный гастрономический опыт, ограниченный лишь соленьями да грубыми кукурузными лепешками, не позволял даже вообразить, какими на вкус могут быть древесные почки, смешанные с яйцом.
Впрочем, это ничуть не мешало ему пребывать в предвкушении.
Ведь так сказала Линь Жосин. А если Линь Жосин говорит, что это вкусно — значит, вкус будет просто божественным!
На следующее утро, пока Лу Тин пропадал на совещании в полку, Линь Жосин в одиночку, прихватив с собой четверых детей, отправилась в «гастрономическую экспедицию» на поиски сянчуня.
Благодаря точным указаниям старшей сестры Ван, они без особого труда отыскали те самые деревья. Сянчунь притаился за сосновым бором на залитом солнцем горном склоне.
Еще издали ветер донес до них густой, ни на что не похожий аромат.
— Мама, как вкусно пахнет! — Саньбао, маленький Лу Шэнхуа, вовсю зашмыгал своим крошечным носиком.
— Это и есть запах сянчуня.
Линь Жосин подошла к дереву. На грубой коре виднелись пучки красно-коричневых, усыпанных кристальной росой нежных побегов. Яркие и сочные, они походили на россыпь красного агата.
Это был «первый сбор» — самые свежие и качественные ростки.
Линь Жосин не стала жадничать. Она срывала только самые верхушки, длина которых не превышала ладони.
— Запоминайте: когда собираете сянчунь, нельзя вырывать его с корнем. Нужно оставлять нижнюю часть, чтобы дерево могло расти дальше. Тогда и в следующем году нам будет чем полакомиться, — наставляла она детей в процессе сбора.
Это было не только правилом выживания, усвоенным в суровые времена апокалипсиса, но и элементарным уважением к природе.
Вскоре она наполнила целую корзинку — этого вполне хватало, чтобы вся семья могла вдоволь насладиться обедом.
Вернувшись домой, Линь Жосин принялась за обработку драгоценных ингредиентов.
Первым делом она вскипятила воду и быстро ошпарила промытые побеги. Красно-коричневый сянчунь, едва коснувшись кипятка, мгновенно сменил цвет на ярко-изумрудный.
Выловив побеги, она тут же погрузила их в ледяную колодезную воду — это был главный секрет сохранения хрустящей текстуры.
Затем, отжав лишнюю влагу, Линь Жосин выложила сянчунь на разделочную доску и мелко порубила. Насыщенный аромат тут же заполнил всю кухню.
Следом она, словно из сокровищницы, с величайшей осторожностью достала из курятника несколько яиц.
Да, именно яиц!
Благодаря тщательному уходу и рациону из дождевых червей и проса, те несколько кур, что росли быстрее всех, начали нестись на полмесяца раньше срока!
Пусть яйца были невелики, но скорлупа имела здоровый нежно-коричневый оттенок и ощущалась в руке крепкой и плотной.
Линь Жосин одним махом разбила в миску шесть штук. Желтки оказались густого, радостного оранжевого цвета — верный признак того, что они полны питательных веществ.
Она высыпала измельченный сянчунь в яичную массу, добавила щепотку соли и принялась быстро взбивать палочками в одном направлении.
Вскоре изумрудная зелень и золотистое золото яиц идеально слились воедино.
В очаге вовсю полыхал огонь.
Линь Жосин плеснула в сковороду вдвое больше свиного жира, чем обычно. Для такого блюда, которое буквально «пожирает» масло, экономия была недопустима — иначе и вкус, и аромат сильно пострадают.
Как только смалец начал слегка дымиться, она с характерным шипением вылила всю яичную смесь в сковороду.
— Пш-ш-ш!
Золотистая масса в раскаленном жире мгновенно вспучилась и поднялась, напоминая распустившееся золотое облако!
Аромат поджаренных яиц, густой дух смальца и дерзкий, уникальный запах сянчуня под воздействием высокой температуры вступили в яростную схватку, сталкиваясь и переплетаясь, пока не слились в единый, сводящий с ума шедевр!
Этот запах был в десять раз сильнее вчерашнего аромата каши с вязовыми семенами!
Весь жилой городок снова подвергся внезапной «ароматической бомбардировке».
— Господи! Опять у Лу! Они что, небожителя в повара наняли?
— Что это за запах такой?! У меня слюнки текут, аж ноги подкашиваются!
Ван Сюэ, кормившая кур во дворе, от этого запаха выронила из рук плошку, и отруби рассыпались по земле.
Она едва не задохнулась от зависти. Почему?! Почему Линь Жосин вечно готовит что-то невиданное, но при этом такое умопомрачительно ароматное?!
Тем временем у плиты Линь Жосин действовала молниеносно. Лопаткой она разделила пышную яичницу на ровные кусочки, чтобы каждый прожарился равномерно.
Когда яичная масса полностью схватилась, а края подернулись аппетитной золотистой корочкой, она тут же сняла сковороду с огня и выложила блюдо на тарелку.
Золотистая гора, усыпанная изумрудными искрами и источающая божественный аромат, была готова!
В полдень Лу Тин, вернувшись с совещания, едва переступил порог, как тут же был пленен этим густым запахом.
— Жосин! Что это? Пахнет просто невероятно!
Увидев на столе дымящуюся тарелку с яичницей и сянчунем, он буквально застыл на месте.
— Быстро мой руки и за стол!
Вся семья уселась вокруг стола на кане.
Сегодняшний обед был прост: большая миска отварного гаоляна и эта огромная тарелка яичницы.
— Папа, ешь первым! — Дабао, как самый рассудительный, своими палочками положил отцу самый большой кусок.
Лу Тин, тронутый таким вниманием, поспешно подхватил яйцо и с нетерпением отправил его в рот.
Уникальный аромат сянчуня буквально взорвался на языке, смешиваясь с нежностью яиц, насыщенностью свиного жира и безупречно выверенной соленостью...
Глаза Лу Тина округлились!
Вкусно!
Настолько вкусно, что никакими словами не опишешь!
Ему показалось, что все те тридцать лет, что он прожил до этого, он ел какую-то траву.
Вот она — настоящая еда!
Он даже не нашел сил что-то сказать. Схватив чашку, он зачерпнул огромную порцию риса и следом отправил еще один кусок яичницы.
Простой вкус сорго идеально уравновешивал маслянистость яиц, заставляя аромат сянчуня раскрываться еще ярче.
Идеальное сочетание!
Лу Тин окончательно сдался в плен этому вкусу. Он молчал, лишь низко склонив голову над чашкой, и работал палочками, словно вихрь, сметающий всё на своем пути.
Дети тоже были покорены. Их маленькие ротики блестели от жира, а за щеками так и трещало.
Внушительная порция яичницы и целая кадка риса были уничтожены семьей из шести человек дочиста. Лу Тин даже собрал остатки соуса со дна тарелки последней ложкой риса!
Закончив трапезу, Лу Тин погладил свой округлившийся живот и откинулся на кане с выражением абсолютного, неземного блаженства на лице.
Он в один присест умял целых три чашки риса!
— Жосин, — искренне выдохнул он, глядя на жену, убиравшую посуду, — я в прошлой жизни, должно быть, спас всю Галактику, раз в этой мне досталась такая замечательная жена.
Линь Жосин лишь рассмеялась над его высокопарным признанием и шутливо взглянула на него:
— Ладно тебе, не паясничай. Раз наелся, иди посмотри на своих подопечных. Мне показалось, пара цыплят сегодня какие-то вялые.
Стоило упомянуть о деле, как Лу Тин тут же приободрился.
Разведение кур теперь было делом первостепенной важности для их семьи!
Он поднялся и зашагал на задний двор к курятнику, всё еще смакуя послевкусие недавнего обеда.
Он чувствовал, что такую жизнь он не променял бы даже на долю небожителя!
И пока семья Лу наслаждалась уютом и сытостью, небо незаметно затянуло тучами.
Облака сгущались, воздух стал влажным и душным.
В сумерках первая прохладная капля упала на щеку Линь Жосин.
За ней — вторая, третья...
«Ш-ш-ш...»
Наконец, хлынул мелкий, густой весенний дождь.
Дети с радостными криками выбежали под навес, подставляя ладошки прохладным каплям.

Комментарии

Загрузка...