— Юйцяньфань? А что это за каша такая?
— Мама, она сладкая или соленая?
Саньбао и Сыбао обступили Линь Жосин, их любопытство просто зашкаливало. В их представлении «еда» — это либо каша из гаоляна, либо лепешки из кукурузной муки. Они и представить не могли, что из древесных листьев тоже можно приготовить целое блюдо.
— Юйцяньфань... — в глазах Линь Жосин вспыхнул мягкий свет, отражающий тоску по деликатесам из прошлой жизни. — У нее особенный, нежный и сладковатый вкус. Это подарок, который весна соизволила нам преподнести.
Она подняла голову, глядя на не слишком высокий вяз, и обратилась к Лу Тину:
— Полковник Лу, теперь дело за тобой.
— Без проблем!
Лу Тин поставил ведерко с дождевыми червями на землю, потер ладони и подошел к дереву. Без всякого разбега, просто обхватив ствол мощными руками и работая мышцами пресса, он, перебирая ногами, словно ловкая обезьяна, в несколько рывков взобрался наверх.
— Папа такой крутой! — дети под деревом захлопали в ладоши и радостно закричали.
— Жосин, какие именно обрывать? — громко спросил Лу Тин, надежно устроившись на толстом суку.
— Рви те, что только проклюнулись, эти гроздья нежных почек! Чем зеленее цвет, тем лучше! — командовала снизу Линь Жосин.
Лу Тин немедленно приступил к делу. Его огромные ладони, способные на поле боя с ювелирной точностью разобрать любой механизм, сейчас были полны нежности и терпения. Он осторожно снимал с веток гроздья вязовых семян, по форме напоминающих медные монетки, и бережно складывал их за пазуху.
Вскоре он набрал целую охапку.
— Хватит?
— Хватит, хватит! Если наберем больше, они станут жесткими и невкусными!
Лу Тин ловко спрыгнул с дерева и, словно драгоценное сокровище, протянул Линь Жосин огромную охапку изумрудно-зеленых семян. Свежие крылатки вяза источали особый растительный аромат, от которого на душе становилось светло и радостно.
По дороге домой дети не удержались и тайком сунули в рот по несколько штук.
— Сладкие!
— Мама, они сладкие!
Этот едва уловимый, освежающий сладковатый привкус, тающий на кончике языка, заставил глаза детей засиять.
Вернувшись домой, Линь Жосин принялась за обработку этих весенних даров. Сначала она тщательно промыла вязовые семена в чистой воде, выбирая затесавшиеся мелкие веточки и сор, а затем выложила их в большой таз, чтобы немного стекла вода.
Следующим шагом был самый ответственный этап. Линь Жосин зачерпнула две большие ложки белоснежной пшеничной муки высшего сорта и равномерно рассыпала ее поверх семян.
— Мама, а зачем добавлять муку? — Эрбао, Лу Вэйго, как прилежный ученик, внимательно наблюдал за процессом, готовый в любой момент задать вопрос.
— Это для того, чтобы после варки на пару семена остались рассыпчатыми, зернышко к зернышку, и не слиплись в один комок, — объясняла Линь Жосин, осторожно перемешивая семена с мукой.
Ее движения были легкими, словно она касалась бесценного произведения искусства. Она следила, чтобы каждая крылатка вяза была покрыта тончайшим, едва заметным слоем белой мучной «одежки».
Подготовленные семена выглядели так, будто их припорошило легким инеем — сочетание зеленого и белого смотрелось необычайно красиво.
Линь Жосин налила в котел воду, установила решетку пароварки, застелила ее влажной салфеткой и ровным слоем распределила сверху обвалянные в муке семена. Она накрыла котел крышкой, а Лу Тин тем временем уже развел в очаге жаркий огонь.
— Варим на сильном огне. Как только пойдет пар, отсчитай до ста и выключай! — Линь Жосин контролировала время с точностью до секунды.
Пока блюдо готовилось, она принялась за соус. Именно в нем заключалась душа юйцяньфань.
Она достала из шкафа небольшую пиалу, налила полмиски домашнего соевого соуса, накрошила туда побольше чеснока и, наконец, зачерпнула из заветной баночки добрую ложку свиного жира, раскалив его на огне добела.
«Пш-ш-ш!» — раздалось резкое шипение.
Раскаленное масло обдало чесночную крошку, и в тот же миг в воздухе взорвался дерзкий, ни с чем не сравнимый аромат чеснока и жареного смальца! Этот запах, словно обретя ноги, мгновенно заполнил весь дом и, просочившись сквозь щели в окнах и дверях, поплыл по всему жилому городку.
— Боже мой! Что это за запах?
— Как вкусно пахнет! Что это семья Лу опять готовит?
— Пахнет так, будто что-то обдали раскаленным маслом... Слюнки текут!
Соседи один за другим выглядывали из окон, терзаемые невыносимым ароматом.
Тем временем в котле семена уже дошли до готовности. Линь Жосин сняла крышку, и в лицо ей ударил густой пар, смешанный со сладостью вяза и хлебным ароматом муки.
Готовая каша юйцяньфань была ярко-зеленой, рассыпчатой, напоминая россыпь отборного чая Билочунь. Линь Жосин переложила ее в большой таз и быстро перемешала палочками, чтобы выпустить лишний жар. Затем она, не колеблясь, вылила сверху ту самую, еще шкворчащую «душу блюда» — чесночный соус.
— Перемешиваем — и можно есть!
Четверо детей уже давно потеряли терпение. Каждый держал в руках миску, глядя на мать преданными глазами. Линь Жосин наложила каждому по полной порции. В перемешанной каше изумрудные семена вяза поблескивали от масла и золотистой чесночной крошки. Один только вид этого блюда пробуждал зверский аппетит.
— Ешьте.
Дети, не дожидаясь повторения, отправили в рот по огромной ложке. В момент, когда вкус коснулся языка, все замерли.
Сладость вяза, мягкость муки, острота чеснока, соленая свежесть соевого соуса и неповторимая густая насыщенность свиного жира — все эти вкусы идеально слились, столкнулись и возвысились в едином порыве! Текстура была многогранной, а вкус — неописуемым.
— Вкусно! Как же вкусно!
Дабао, Лу Чанчжэн, который обычно ел степеннее всех, сейчас забыл о приличиях. Словно хомячок, он набил рот до отказа и невнятно мычал от восторга. Саньбао и Сыбао и вовсе ели так, что жир стекал по подбородкам, а их маленькие головки почти скрылись в мисках.
Лу Тину тоже досталась большая порция. Подражая детям, он жадно загребал еду. В этот миг ему казалось, что он ест не просто кашу, а саму весну! Само настоящее счастье!
Он, суровый воин, который на поле боя грыз кору деревьев и жевал корни трав, сейчас был до глубины души тронут простой миской юйцяньфань. Глаза его подозрительно заблестели.
Вот он — вкус дома! Это его Жосин своими умелыми руками создала для него жизнь, которой позавидовали бы даже небожители.
Таз с кашей был опустошен семьей из шести человек в мгновение ока, словно по нему пронесся ураган. Все наелись до отвала и теперь блаженно развалились на кане, то и дело сыто икая.
Линь Жосин посмотрела в окно на заходящее солнце, затем перевела взгляд на стопку тяжелых зимних одеял, которые пора было менять, и в голове у нее созрел новый план.
— Лу Тин, ты завтра свободен?
— Есть! Жена, только прикажи! — Лу Тин тут же выпрямился.
Линь Жосин улыбнулась и указала на гору постельных принадлежностей.
— Потеплело, пора бы все зимние одеяла и ватники распороть и перестирать. Мне одной с таким объемом не справиться.
Лу Тин тут же выпятил грудь:
— Это дело предоставь мне! У меня сил много!
Линь Жосин покачала головой и посмотрела на речушку за двором, которая уже освободилась ото льда и весело журчала.
— Одной силы мало. Чтобы выстирать такие большие вещи, нужно идти к реке и хорошенько поработать вальком, только тогда все будет чисто. Завтра мы выдвигаемся всей семьей на берег — будем стирать простыни!

Комментарии

Загрузка...