— Лу Тин, ты слышишь этот звук?
Холодный, чистый голос Линь Жосин вывел Лу Тина из оцепенения, в которое он впал, любуясь первым снегом.
Лу Тин прислушался.
Помимо завывания ветра и довольного чавканья детей, он услышал... нарастающий, тревожный гул и суету.
Звуки доносились со всех сторон жилого городка.
Крики женщин, плач детей, грохот опрокинутых тазов и кастрюль.
— Быстрее! Заносите капусту в дом! Сейчас всё снегом завалит!
— Ой-ой! Мои угольные брикеты! Я же их только слепила, они еще не просохли!
— Отец! А ну глянь в окно! Кажется, стекло сейчас ветром выбьет!
Внезапный мощный снегопад застал весь жилой городок врасплох, погрузив его в пучину хаоса.
Все знали, что зима на северной границе сурова, но никто не ожидал, что она нагрянет так рано, так стремительно и с такой яростью.
Лу Тин смотрел на суетящихся, жалующихся на судьбу соседей, а затем перевел взгляд на собственный двор.
Вяленое мясо и сушеный батат Линь Жосин заранее перенесла под навес, в самое сухое место.
Ровные ряды сотовых угольных брикетов были укрыты плотным брезентом и соломенными матами, сложенные аккуратно и надежно, словно неприступная крепость.
Края кадок с квашеной капустой были залиты водой до краев — ни единой щелочки для воздуха.
Даже оконные рамы еще вчера по указанию Линь Жосин были наглухо заклеены старыми газетами на клейстере из муки.
Весь их дом напоминал полностью оснащенный, готовый к дальнему плаванию корабль, который спокойно и уверенно встречал первый удар шторма.
А капитаном этого корабля была его жена — с виду хрупкая и холодная, но на деле — проницательная и невероятно дальновидная женщина.
Сердце Лу Тина мгновенно успокоилось.
Он посмотрел на Линь Жосин с восхищением и... легким холодком страха.
Если бы не она, он даже представить не мог, в каком плачевном состоянии сейчас оказались бы он и четверо детей.
— Нечего на улице стоять, все в дом! — скомандовала Линь Жосин, загоняя детей, засмотревшихся на снег, обратно в комнату.
— Дабао, иди подбрось дров в топку кана, пусть разгорится посильнее.
— Эрбао, проверь окна и двери, посмотри, не сквозит ли где.
— Саньбао, Сыбао, соберите свои игрушки. Не разбрасывайте их на полу, а то наступит кто-нибудь.
Она распоряжалась всем четко и размеренно.
В комнате переделанный ими кан уже вовсю пылал жаром.
Стоило прилечь на него, как приятное тепло от спины начинало разливаться по всему телу, проникая в каждую косточку. Ощущение было настолько блаженным, что хотелось зажмуриться от удовольствия.
Этот кан тоже был шедевром Линь Жосин.
До её прихода печь в доме Лу была настоящим «коптилкой»: стоило разжечь огонь, как комната наполнялась дымом, евшим глаза, а тепла почти не было.
Линь Жосин хватило одного взгляда, чтобы определить причину.
— Конструкция дымохода неверная, тяга плохая, всё тепло улетает в трубу, — вынесла она вердикт.
Затем под её чутким руководством Лу Тин принялся за переделку.
«Змеевидный дымоход», «теплоаккумулирующая перегородка», «вторичный воздухозаборник»... Целая куча терминов, которых Лу Тин никогда в жизни не слышал, сыпалась из её уст.
В итоге обновленный кан не только перестал дымить, но и стал невероятно экономным.
Там, где соседи сжигали корзину брикетов за два дня, семье Лу её хватало на пять!
При этом жара от их печи было в разы больше.
Тем временем за окном неистовствовала метель, ветер выл, словно стая голодных волков.
Оконная бумага яростно хлопала под порывами, казалось, еще секунда — и её разорвет в клочья.
Но внутри дома Лу было тепло, как весной, и светло, как днем.
Фитиль масляной лампы был аккуратно подрезан, пламя горело ровно и ярко, заливая комнату мягким золотистым светом.
На столике, стоявшем прямо на кане, лежало блюдо с золотистым, ароматным сушеным бататом.
Дети, каждый со своей кружкой горячего напитка из обжаренной пшеницы и зизифуса, пили маленькими глотками. Их щечки от пара стали пухлыми и румяными, как спелые яблоки.
Они то откусывали сладкий батат, то прихлебывали ароматный «чай», и от счастья их глаза превращались в узкие щелочки.
Разве это было похоже на суровые годы лишений и скитаний?
Это была жизнь, достойная небожителей!
Тук-тук-тук!
Внезапно раздался резкий, настойчивый стук в дверь.
Лу Тин поднялся, чтобы открыть, и в комнату ворвался ледяной вихрь вперемешку со снегом.
На пороге стоял комиссар Чжао.
Он был весь засыпан снегом, брови и усы покрылись инеем, губы посинели от холода. Лицо его выражало крайнюю тревогу.
— Лу Тин! Беда! Скорее... скорее...
Он не успел договорить, как замер, пораженный открывшейся ему картиной: в доме было тепло, уютно и пахло чем-то невероятно вкусным.
Тепло!
Черт возьми, как же здесь тепло!
Словно и не на северной границе вовсе!
И... что это за запах?
Почему пахнет так сладко и маняще?
Взгляд комиссара Чжао невольно приковало к блюду с сушеным бататом на столе.
За всю свою жизнь он не видел столь аппетитного и красивого лакомства!
— Комиссар? Что случилось? Проходите скорее! — Лу Тин потянул Чжао внутрь и захлопнул дверь, отсекая холод и снег. — Что стряслось? Почему такая спешка?
— Ох! — Комиссар Чжао, оказавшись в тепле, невольно вздрогнул всем телом и пришел в себя. — Беда стряслась!
Он хлопнул себя по бедру и затараторил:
— У младшего сына завхоза Чжана из отдела снабжения... Мальчишка на улице играл, и его придавило сорвавшимся бревном! Прямо по голове! Говорят, совсем плох... Военврач Ван посмотрел, только головой качает, велел к похоронам готовиться!
— Сейчас в городке такой переполох начался!
— Вот я и... я и подумал...
Взгляд комиссара Чжао невольно метнулся к Линь Жосин, которая спокойно сидела на краю кана и присматривала за детьми, будто всё происходящее снаружи её совершенно не касалось.
Его намек был более чем прозрачен.
Сейчас во всем полку «Сокол» о медицинских навыках Линь Жосин ходили легенды.
Раз уж военврач Ван не справился, может... она сможет?
Однако не успел Лу Тин и рта раскрыть, как раздался холодный голос Линь Жосин:
— Не пойду.
Два слова. Коротко, ясно и без малейшего шанса на обсуждение.
Комиссар Чжао опешил.
Лу Тин тоже замер в недоумении.
— Жосин... — Лу Тин не совсем понимал её мотивов.
В его представлении спасение жизней было долгом врача.
Линь Жосин даже не обернулась, лишь бесстрастно произнесла:
— Во-первых, на улице бушует метель, дороги замело, идти опасно. Если со мной что-то случится, кто позаботится о моих четверых детях?
— Во-вторых, с какой стати я должна рисковать собой ради совершенно постороннего человека?
— Когда я с детьми, спасаясь от голода, только пришла сюда и мы едва не умирали, кто-нибудь из них заботился о том, живы мы или нет?
— А теперь, когда я понадобилась, обо мне сразу вспомнили? Слишком уж удобно получается.
Её слова были ледяными и пугающе реалистичными. Они, словно острый нож, вскрыли все лицемерные попытки морального давления.
Комиссар Чжао покраснел до корней волос. Он открыл рот, но не смог найти ни единого аргумента.
А ведь она права!
С какой стати?
Только потому, что у него чин выше?
Или потому, что ему так хочется?
Лу Тин, выслушав жену, не только не счел её бессердечной, но и почувствовал укол вины и острую жалость.
Да!
Его жена и дети перенесли столько страданий!
Он, как муж и отец, не смог защитить их тогда. Неужели теперь он заставит её рисковать собой ради других?!
— Комиссар, извините.
Лицо Лу Тина посуровело, а тон стал жестким.
— Моя жена права. Сейчас для меня нет ничего важнее безопасности моей семьи!
— Мы не можем вмешиваться в то, что происходит снаружи, и... не хотим!
Это был первый раз, когда Лу Тин так прямо и резко ответил своему старому начальнику.
Лицо комиссара Чжао то бледнело, то краснело от неловкости.
Он и подумать не мог, что «Живой Яма» превратится в такого «подкаблучника»!
Причем в подкаблучника принципиального и совершенно непробиваемого!
И вот, когда атмосфера накалилась до предела...
Эрбао, Лу Вэйго, который до этого молчал, вдруг поднял голову и посмотрел на Линь Жосин. Своим характерным детским голосом, лишенным всяких эмоций, он медленно произнес:
— Мама, согласно моим наблюдениям и расчетам...
— В ближайшие двенадцать часов этот снегопад перерастет в категорию «экстремального бурана». Сила ветра превысит восемь баллов.
— Конструкции большинства домов в жилом городке имеют критические уязвимости.
— Особенно дом завхоза Чжана. Он находится с подветренной стороны, крыша там старой балочной системы, несущая способность крайне низкая.
— Если не принять меры, вероятность обрушения кровли в течение двадцати четырех часов составляет девяносто два и семь десятых процента.
— В таком случае жертв будет гораздо больше, чем один человек.
Слова Эрбао прозвучали как разорвавшийся снаряд в этой теплой комнате!
Комиссар Чжао и Лу Тин просто лишились дара речи.
Четырехлетний ребенок!
Используя столь точный, научный и пугающе холодный язык, он предсказал грядущую катастрофу!
Линь Жосин посмотрела на сына, и в её глазах промелькнуло одобрение.
Она отложила шитье и, наконец, поднялась.
— Лу Тин.
— Есть!
— Возьми мой медицинский ящик. И еще захвати веревку, топор и лопату.
Она повернулась к остолбеневшему комиссару Чжао, её взгляд был холодным, как лед под ногами.
— Идемте, комиссар Чжао.
— Спасти одного или спасти всю семью — разница невелика.
— Просто... не хочу завтра утром увидеть у своего порога замерзшие трупы. Это приносит дурные вести.
— И еще, комиссар Чжао. Как вы намерены оплатить этот вызов?

Комментарии

Загрузка...