Едва Линь Жосин закончила фразу, как со стороны ворот жилого городка донеслось характерное «тр-тр-тр» — тарахтение трактора, а следом раздался знакомый зычный голос дежурного из отдела снабжения.
— Раздача осеннего зерна! Главы семейств, берите тару и выходите получать батат!
Этот выкрик был подобен огромному камню, брошенному в тихую гладь пруда. Весь жилой городок в мгновение ока снова забурлил.
— Батат привезли! Скорее, скорее!
— Хватай мешки! Бери сразу два!
Жены офицеров, которые только-только успокоились после засолки капусты, вновь хлынули на улицу бурным потоком. В те времена, когда еды и одежды постоянно не хватало, продовольствие было вопросом жизни и смерти. Батат, хоть и не мог сравниться с белой мукой или рисом, отлично утолял голод и давал чувство сытости. Для долгой зимы это был незаменимый основной продукт.
— Мы тоже идем! — Лу Тин, охваченный общим азартом, уже собирался выскочить за дверь.
— Куда ты так торопишься? — Линь Жосин вовремя схватила его за руку. — Выкати из двора телегу.
— А? Зачем телега? Разве мешков не хватит? — Лу Тин недоуменно замер.
Линь Жосин одарила его таким взглядом, будто смотрела на не слишком сообразительного ребенка.
— В нашей семье шесть человек. Ты серьезно думаешь, что всё влезет в пару мешков?
Лу Тин опешил, но тут же до него дошло. Точно! Их же шестеро! Если делить поровну на каждого, то их доля батата будет весьма внушительной.
Он тут же бросился в угол двора и выкатил большую, тяжелую деревянную телегу, успевшую покрыться слоем пыли.
— Дабао! Эрбао! Пошли, поможете отцу забрать провизию!
Лу Тин одной рукой тянул телегу, а другой махал сыновьям. Вид у него был торжественный и решительный, словно у генерала, отправляющегося на решающую битву. Линь Жосин, глядя на это ребячество, лишь обреченно покачала головой, хотя уголки её губ невольно дрогнули в улыбке.
Сама она осталась дома присматривать за Саньбао и Сыбао. Там, где раздают зерно, всегда толкучка и суматоха — маленьким детям в такой толпе не место, того и гляди затопчут.
Пункт выдачи организовали на пустыре прямо у ворот городка. Кузов трактора был доверху набит бататом, который возвышался настоящей горой, источая свежий аромат земли. Дежурный из отдела снабжения с большими весами и гроссбухом в руках вел строгий учет, вызывая семьи одну за другой.
— Семья Чжан, три человека — сто двадцать цзиней!
— Семья Ли, пять человек — двести цзиней!
Когда подошла очередь Лу Тина, дежурный, увидев его с огромной телегой, сначала остолбенел, а затем рассмеялся:
— А полковник Лу у нас предусмотрительный!
С этими словами он нашел имя Лу Тина в списке.
— Семья Лу, шесть человек! Ого, самая многодетная семья в полку! По норме — сорок цзиней на человека. Итого на шестерых... двести сорок цзиней! А ну, наваливай полковнику!
Двести сорок цзиней!
Как только эта цифра была озвучена, в толпе, стоявшей за ними, послышались тяжелые вздохи и приглушенный ропот.
— Мамочки! Двести сорок цзиней! Это же целая гора!
— У нас на четверых всего сто шестьдесят, а им на восемьдесят цзиней больше досталось!
— Вот уж точно, когда детей много — это выгодно!
Громче всех, разумеется, исходила желчью Ван Сюэ. В её семье было всего двое, так что им выдали восемьдесят цзиней, которые легко уместились в два мешка. Глядя на пустую пока еще телегу Лу Тина, она едва не плакала от зависти, а её глаза налились кровью.
— Да с какой стати?! Почему им опять больше всех?! — вопила она, уперев руки в бока. — Это просто невыносимо! Все сливки всегда их семье достаются!
Дежурный снабженец сурово прикрикнул на неё:
— Ван Сюэ, ты чего раскричалась? Распределение идет по головам, согласно указу парткома полка! Если такая умная — иди и тоже четверых роди!
Эта фраза мгновенно заткнула Ван Сюэ. Она лишь беззвучно открывала рот, а её лицо приобрело нездоровый фиолетовый оттенок.
Лу Тин не обращал внимания на эти пересуды. Вместе с Дабао и Эрбао он принялся грузить батат на телегу. Клубни были разными: попадались гиганты весом по два-три цзиня, а были и размером с кулак. Вскоре двести сорок цзиней превратились в шаткую «оранжевую гору».
Лу Тин взялся за поручни телеги и почувствовал, как они налились тяжестью. Ого! Вес был что надо! Стиснув зубы и собрав всю волю в кулак, он с трудом сдвинул телегу с места.
У самых ворот городка дорога шла в гору — подъем был не очень длинным, но довольно крутым. Когда Лу Тин дотащил груженую телегу до подножия склона, его руки стали словно свинцовыми. Колеса жалобно заскрипели, продвигаясь вперед с огромным трудом. На лбу полковника вздулись вены, а капли пота градом катились по щекам.
Окружающие остановились, чтобы поглазеть на это «зрелище». Ван Сюэ, скрестив руки на груди, злорадно ухмылялась:
— Вот она, жадность! Нахапал столько, что пуп развяжется, пока до дома допрет!
И в этот момент Дабао — Лу Чжанчжэн, который всё это время шел рядом с отцом, внезапно подался вперед. Пятилетний малыш, видя, как тяжело отцу, решительно блеснул своими глазами-бусинками. В его взгляде смешались сочувствие и непоколебимая твердость.
Он переставил свои короткие ножки, подбежал к задней части телеги и уперся в неё маленькими плечиками.
— Хэй!.. — не по-детски мощный, утробный рык вырвался из его горла.
Маленькое тельце резко подалось назад, ноги выпрямились, словно струны, и вся его невероятная сила перетекла в плечи.
И случилось чудо!
Тяжеленная телега весом в несколько сотен цзиней, с которой с трудом справлялся взрослый мужчина, под мощным толчком пятилетнего Дабао внезапно рванула вперед! Колеса с веселым грохотом преодолели самый сложный участок подъема. Лу Тин почувствовал, как нагрузка на руки мгновенно исчезла, и телега легко взлетела на вершину склона.
Весь мир в этот миг словно замер. Все присутствующие, разинув рты, смотрели на тяжело дышащего мальчика с раскрасневшимся лицом и необычайно ярким, торжествующим взглядом.
Это... это вообще ребенок?! Откуда у него такая, черт возьми, пугающая силища?!
Злорадная ухмылка на лице Ван Сюэ застыла маской ужаса. На смену зависти пришел глубокий шок и... капля страха.
Монстры! Вся эта семейка — сплошные монстры!
Старшая умеет охотиться, лечить, готовить и шить... А младшие? Один в четыре года решает системы линейных уравнений с двумя переменными, а другой в пять лет толкает телегу весом в центнер! Как вообще с ними рядом жить?!
Лу Тин обернулся и посмотрел на сына, который жадно хватал ртом воздух, но светился от гордости. В сердце полковника поднялась волна неистового восторга. Он бросил поручни телеги, подлетел к Дабао и высоко поднял его над головой.
— Молодец, сын! Сразу видно — моя порода!
Его громовой голос разнесся по всему жилому городку. Смех отца и сына на фоне всеобщего оцепенения звучал дерзко и торжествующе.
Когда Лу Тин доставил «гору батата» домой, Линь Жосин лишь мельком взглянула на добычу. Саньбао и Сыбао уже радостно прыгали вокруг, обнимая крупные клубни, и едва ли не пускали слюнки.
— Мама! Печеный батат! Мы хотим печеный батат!
Глядя на груду овощей и жаждущие глаза детей, Линь Жосин, однако, покачала головой. Её холодный, проницательный взгляд скользнул по урожаю, словно взгляд генерала, проводящего смотр войск.
— Каждый день печеный? Размечтались, — её голос был негромким, но радостная атмосфера мгновенно поутихла. — Если оставить столько батата лежать просто так, через полмесяца половина сгниет.
Она подошла к детям, присела и вытерла им испачканные лица.
— Вэйго! — позвала она.
— Мама, я здесь! — Эрбао, который до этого тихо читал книгу, тут же вскочил.
На губах Линь Жосин заиграла загадочная улыбка.
— Сходи-ка, принеси мой нож. У нас появилась новая работа!

Комментарии

Загрузка...