— Завтра я покажу тебе, что такое настоящая... житейская мудрость.
Слова Линь Жосин подействовали на Лу Тина как успокоительное, мгновенно утихомирив бурю в его душе.
Глядя на спокойное и уверенное лицо своей жены, он почувствовал, как все его тревоги и беспокойство испарились в одно мгновение!
Он не знал, что именно задумала Линь Жосин, но был уверен в одном: эта женщина никогда не бросает слов на ветер. Если она сказала, что угля хватит на три месяца, значит, так оно и будет!
На следующее утро, едва забрезжил рассвет и большинство обитателей военного городка еще нежились в теплых постелях, во дворе дома Лу уже вовсю кипела работа.
Линь Жосин бесцеремонно вытащила Лу Тина из-под одеяла и, пока тот спросонья хлопал глазами, выдала ему первое задание — отправиться к подножию склона за пределами двора и накопать желтой глины.
— Зачем нам глина? — недоумевал Лу Тин, натягивая тяжелую ватную шинель.
— Меньше вопросов, делай, что сказано, — отрезала Линь Жосин, даже не обернувшись. Она уже чем-то вовсю гремела на кухне. — Ищи ту, что повязче, и чем желтее, тем лучше! Копай побольше!
— Есть!
Приказ супруги для него был сродни приказу главнокомандующего.
Лу Тин, не раздумывая, подхватил лопату, взял два ведра и пулей вылетел из дома.
Вскоре он, тяжело отдуваясь, вернулся, неся на коромысле два полных ведра ярко-желтой вязкой глины.
К этому времени Линь Жосин уже завершила подготовительные работы. Она где-то раздобыла старый дырявый железный таз и теперь с грохотом дробила вчерашний уголь — и крупные куски, и мелкую крошку — тяжелым молотком, превращая всё в однородную пыль.
Затем она велела Лу Тину расчистить небольшой пятачок на заднем дворе, утрамбовать его лопатой и залить водой, чтобы площадка стала ровной и твердой, как цементный пол.
— Жосин, так... для чего всё это? — окончательно запутался Лу Тин, глядя то на кучу глины, то на угольную пыль.
Линь Жосин одарила его коротким взглядом.
— Будем лепить угольные брикеты.
— Что?! Лепить брикеты?! — У Лу Тина глаза едва на лоб не полезли от изумления.
Он знал, что это такое. В детстве, в родной деревне, он видел, как его мать занималась этим. Это была невероятно грязная и тяжелая работа!
Нужно было смешивать угольную пыль с глиной в определенных пропорциях, добавлять воду, а затем вручную или с помощью форм прессовать каждый брикет. Процесс был крайне утомительным, а после него человек с ног до головы был покрыт черной жижей.
Он, доблестный командир полка «Сокол», не моргнув глазом пошел бы в атаку на врага. Но чтобы он... месил угольную грязь...
От одной мысли об этой картине становилось как-то не по себе.
— Что? Не хочешь? — Линь Жосин прищурилась, и в её взгляде промелькнула опасная искорка.
— Хочу! Конечно, хочу! — Лу Тин вздрогнул и затряс головой, как китайский болванчик. — Я просто... я никогда этого не делал, боюсь испортить.
— Не умеешь — научишься.
Линь Жосин была немногословна.
Под её чутким руководством Лу Тин высыпал глину и угольную пыль на подготовленную влажную площадку в пропорции примерно один к трем, а затем начал тщательно перемешивать их лопатой.
— Воду лей по чуть-чуть. Добавляй и помешивай, пока не получится консистенция густого раствора. Чтобы в кулаке сжималось в комок, но не растекалось.
Линь Жосин объясняла и одновременно показывала пример.
Лу Тин, подражая ей, взял вторую лопату и принялся месить черную массу.
Однако реальность оказалась куда суровее ожиданий. В его руках лопата словно налилась свинцом. Угольная грязь то разлеталась в разные стороны, то превращалась в жидкую жижу из-за избытка воды.
А вот Линь Жосин...
На вид она казалась хрупкой и слабой, но лопата в её руках словно ожила. Каждое движение, каждый взмах были точными и мощными! Под её лопатой угольная смесь послушно переворачивалась и перемешивалась, становясь однородной.
Она работала быстро, четко и уверенно. Ни одного лишнего движения, пугающая эффективность!
Разве так работает изнеженная женщина? Это был почерк опытного мастера-каменщика с двадцатилетним стажем!
Лу Тин, наблюдая за ней со стороны, просто онемел от шока.
Он, «Живой Яма», способный довести до слез любого новобранца на плацу, в деле замешивания угольной грязи проигрывал собственной жене всухую!
— Не стой столбом! Работай! — Окрик Линь Жосин вернул его к действительности.
Лу Тин густо покраснел и, поспешно опустив голову, продолжил борьбу с непокорной кучей грязи.
Шум во дворе быстро привлек внимание соседей.
— Ой, неужели это сам полковник Лу? С чего это он вдруг решил в грязи покопаться? — раздался ехидный голос.
— Надо же, какая диковина! Командир полка занимается такой черной работой!
Говорила не кто иная, как Ван Сюэ. Она стояла у своего порога, скрестив руки на груди, и на её лице сияла злорадная усмешка.
Стоявшие рядом с ней кумушки принялись перешептываться:
— Посмотрите на эту Линь Жосин, совсем командира Лу в батрака превратила!
— И не говори! Деревенщина, а возомнила о себе невесть что!
— И Лу Тин хорош, как он её только слушает? Баба его под каблук загнала, совсем никакого достоинства!
Эти слова отчетливо долетали до ушей Лу Тина. Его лицо налилось пунцовым цветом, но не от стыда, а от ярости. Он уже собирался сорваться и ответить, но Линь Жосин опередила его.
Она даже не подняла головы. Продолжая размеренно переворачивать угольную смесь, она ледяным тоном бросила:
— Некоторые только и умеют, что языком чесать о чужом достоинстве, а сами не способны сделать так, чтобы муж ради них хоть палец о палец ударил.
Она сделала паузу и добавила:
— Вместо того чтобы сплетни собирать, лучше бы подумали, как сделать так, чтобы вашего угля на подольше хватило. А то как бы не вышло, что в нашем доме будет жара стоять, а вы в своих комнатах будете в одеяла кутаться да зубами от холода стучать.
Голос Линь Жосин был негромким, но слова, подобно острому скальпелю, ударили точно в больное место Ван Сюэ.
Лицо Ван Сюэ в мгновение ока сменило цвет с красного на зеленый, а затем на мертвенно-бледный. Она хотела было возразить, но не нашла ни единого слова! Потому что Линь Жосин сказала чистую правду.
Линь Жосин больше не обращала на неё внимания, полностью сосредоточившись на работе. Вскоре огромная куча блестящей черной массы нужной вязкости была готова.
Наступил самый ответственный этап — формовка брикетов.
Линь Жосин достала откуда-то странный инструмент. Это была самодельная форма из жести и дерева с десятком круглых отверстий, напоминающая пчелиные соты.
Она поставила форму на землю, ловко набросала в неё угольную массу, а затем с силой утрамбовала её ногой. Когда она подняла форму, на земле остался идеальный цилиндрический брикет с аккуратными сквозными отверстиями для воздуха.
Весь процесс был отточен до автоматизма. Один за другим, один за другим... Она работала с такой скоростью, что у зрителей рябило в глазах!
Лу Тин смотрел на это с нескрываемым восхищением. Он взял запасную форму и попытался повторить её движения.
Поначалу у него ничего не выходило: то грязи было мало, то прижимал слабо. Его брикеты получались кривыми и разваливались, не успев застыть. Но под «чутким руководством» (а точнее — под строгими окриками) Линь Жосин его способности отличника военной академии наконец дали плоды.
Если сначала из десяти штук восемь шли в брак, то вскоре уже три-пять начали получаться вполне сносными. Пусть они выглядели не так изящно, как у жены, но дело сдвинулось с мертвой точки.
Во дворе развернулась поистине удивительная картина. Высокий, статный командир полка и его хрупкая жена, словно два неутомимых станка, с бешеной скоростью «производили» топливо.
Четверым детям Линь Жосин тоже нарезала задачи:
— Дабао, ты у нас сильный. Будешь аккуратно переносить готовые брикеты к стене и складывать их ровными рядами.
— Эрбао, у тебя глаз острый. Следи за папой: если увидишь трещину на брикете — пусть переделывает.
— Саньбао, Сыбао, марш собирать сухие листья и ветки вокруг двора. Чем больше принесете, тем лучше.
Услышав, что они тоже участвуют в важном деле, дети с энтузиазмом принялись за работу. Семья из шести человек действовала как единый, слаженный механизм!
Весь двор был пропитан атмосферой кипучей деятельности и жизненной силы.
У соседок, наблюдавших за этим, насмешливые ухмылки постепенно сменились шоком, а затем... завистью.
Они смотрели на ровные, как на параде, ряды сотовых брикетов во дворе Лу, а затем переводили взгляд на свои сиротливые кучи обычного угля.
Даже дураку было ясно! Линь Жосин пустила в дело всю угольную пыль, которая обычно просто выбрасывалась. А благодаря отверстиям такие брикеты будут гореть гораздо лучше и дольше за счет притока кислорода.
Там, где у других было двести цзиней угля, у этой семьи после такой обработки эффективность возрастала до четырехсот!
Какая же это «деревенщина»? Это настоящий «стратег в юбке»!
Лицо Ван Сюэ стало мрачнее тучи. Её подруги-сплетницы тоже притихли, в их глазах читалась сложная гамма чувств.
Наконец одна молодая жена офицера не выдержала. Посмотрев на своего сорванца, который только и делал, что носился без дела, а затем на работящих детей Линь Жосин, она преисполнилась решимости.
Поколебавшись, она подошла к калитке дома Лу и робко спросила:
— Э-э... сестра Линь...
— А как вы делаете эти брикеты? Вы... не могли бы и нас научить?

Комментарии

Загрузка...