— Нужно немедленно сварить лекарство!
— Иначе никто из нас не выживет!
Голос Линь Жосин, прозвучавший сквозь ледяную пелену дождя, дрогнул — едва заметно, так, что она и сама этого не осознала.
Малышка Сяо Сыбао у неё на руках была горячей, словно печка. Её личико смертельно побледнело, и лишь на щеках горели два неестественно ярких пятна лихорадочного румянца.
Дыхание девочки стало прерывистым и поверхностным; казалось, каждый вдох давался ей ценой невероятных усилий.
Жар внутри при ледяной коже снаружи — это был классический симптом того, что простуда, вызванная ветром и холодом, переросла в острую пневмонию!
В её прошлой жизни один укол пенициллина решил бы проблему. Но здесь, в лишенных медикаментов шестидесятых, это был смертный приговор, уносивший жизни бесчисленного множества детей.
Нет!
Дети Линь Жосин, которых она буквально вырвала из лап смерти, не могут вот так просто погибнуть в этой глуши!
— Мама... Сяо Сы... что с ней? — голос Датуаня дрожал от слез. Он протянул маленькую ручку, желая коснуться горячей щеки сестры, но в последний момент испуганно замер.
— Она заболела. Ей нужно лекарство.
Линь Жосин глубоко вздохнула, силой воли подавляя страх. В её глазах снова вспыхнула холодная решимость элитного агента.
Она быстро осмотрелась.
Они находились в подветренной лощине. Над головой нависали несколько огромных валунов, образуя естественное укрытие. Пусть здесь гуляли сквозняки, но камни защищали от основного потока дождя.
Место есть.
Теперь нужен огонь!
Без огня не сварить лекарство, не прогнать холод. Без тепла эта проклятая буря вытянет из них последние силы!
— Датуань, ко мне! — резко скомандовала Линь Жосин. — Живо! Иди под те скалы и собери всё, что сможешь найти: самые сухие ветки, листья, всё! Помни, не упускай ни единой щепки!
— Слушаюсь, мама!
Датуань вытер слезы. В его маленьком теле словно пробудился неисчерпаемый запас энергии; он тут же развернулся и исчез в стене дождя.
— Эрбао!
— Мама, я здесь!
— Вспомни всё, чему я тебя учила. Все травы, что мы видели днем. Особенно жимолость, одуванчик и дикую фиалку. Опиши мне их листья и корни! Каждую деталь, не ошибись!
— Мама, я помню! — Эрбао сосредоточился, его личико стало предельно серьезным, и он начал быстро перечислять: — У жимолости листья сидят парами друг против друга, цветы сначала белые, потом желтеют, пахнут сладко! У одуванчика листья растут розеткой, края зубчатые, а если сломать — течет белый сок! У дикой фиалки листья продолговатые, цветы фиолетовые, а корень желтовато-белый!
Он помнил всё до единого слова.
— Хорошо!
Линь Жосин осторожно передала Сяо Сыбао на руки Эрбао и Саньбао, велев им прижаться к сестренке, чтобы согреть её своим теплом.
Затем она оторвала полоску хлопковой подкладки от своих потрёпанных штанов. Эту ткань она хранила ближе к телу — это была единственная абсолютно сухая вещь, которая у неё осталась.
Из свертка, плотно обернутого промасленной тканью, она достала маленькое кресало и кремень, которые прихватила из дома семьи Лу. Тогда, во время скандального раздела имущества, она машинально сунула их в карман на кухне, и кто бы мог подумать, что сейчас они станут ключом к спасению!
Найдя самый сухой пятачок земли под скалой, Линь Жосин уложила распушенную в трут ткань.
Кремень о кресало — высекся сноп искр.
Чирк! Чирк-чирк!
В сыром воздухе каждый удар давался с трудом. Вылетающие искры были настолько слабыми, что, казалось, гасли, не успев долететь до земли.
Линь Жосин затаила дыхание. Её руки были тверды, как скала. Она била снова и снова, не зная усталости.
Наконец!
Крошечная искра точно упала на сухой трут.
Раздалось легкое шипение, поднялась струйка сизого дыма, и следом за ней робко затрепетал крошечный оранжевый язычок пламени.
— Загорелось! Мама! Горит! — восторженно прошептал Саньбао.
Линь Жосин не смела расслабляться. Она осторожно приблизилась к огоньку и начала едва заметно раздувать его. Затем, одну за другой, она стала подкладывать самые тонкие сухие листья, которые принес Датуань.
Пламя поднялось на дюйм, на два... и, наконец, стабилизировалось!
Есть огонь — есть надежда!
Не теряя ни секунды, Линь Жосин взяла горящую ветку вместо факела, а в другую руку — острый кухонный нож, и бросилась в чернильную тьму дождевого леса.
Опираясь на описания Эрбао и свои профессиональные знания, она быстро отыскала в расщелинах скал и под корнями деревьев спасительные травы.
Жимолость — чтобы снять жар и вывести токсины!
Одуванчик — как противовоспалительное и мочегонное средство!
Дикая фиалка — чтобы охладить кровь и снять отек!
Всё это были природные антибиотики.
Травы были, огонь горел, но в чем варить лекарство? Где взять котел?
Керамический горшок? Тот, что они нашли в заброшенном храме, уже разбили беженцы.
Взгляд Линь Жосин заметался по склону и замер на густых зарослях бамбука.
Есть решение!
Она подбежала к зарослям и несколькими точными ударами кухонного ножа срубила толстый стебель бамбука размером с мужскую руку.
Она выбрала самый длинный сегмент, оставив одну сторону с целой перегородкой (узлом), а другую срезав. Получился естественный зеленый бамбуковый тубус — идеальный «котелок»!
Вернувшись в укрытие, она установила бамбуковый цилиндр над костром, налила в него заранее отфильтрованную чистую воду и засыпала охапку промытых трав.
Закончив с этим, она срезала еще один кусок бамбука потоньше, заострила его и осторожно протянула Датуаню.
— Датуань, возьми это и стой на страже снаружи! Если услышишь любой подозрительный звук — будь то человек или зверь — неважно кто, немедленно подай голос и предупреди меня!
— Мама, я понял!
Датуань крепко сжал самодельное «бамбуковое копье». Его маленькая фигурка решительно замерла у входа в лощину, словно верный страж, охраняющий покой семьи в разгар бури.
Только теперь Линь Жосин немного успокоилась и сосредоточилась на костре.
Буль-буль...
Вода в бамбуке быстро закипела. Густой, горький аромат лекарства, смешанный со свежим запахом бамбука, разлился в холодном воздухе.
Линь Жосин внимательно следила за пламенем: нельзя было давать огню разгореться слишком сильно, чтобы не прожечь бамбук, но и нельзя было позволить ему угаснуть, иначе лекарство не наберет силу.
Время тянулось мучительно долго.
Когда отвар выкипел наполовину, став темно-коричневым и густым, она осторожно сняла его с огня.
Попробовав температуру губами, она долго дула на жидкость, пока та не стала теплой, но не обжигающей.
— Сяо Сы, милая, выпей лекарство. Выпьешь — и болезнь уйдет.
Она прижала Сяо Сыбао к себе и с помощью гладкой бамбуковой щепочки осторожно разжала пересохшие губы дочери. Капля за каплей горький отвар начал поступать в рот девочки.
Сяо Сыбао даже во сне, казалось, почувствовала, что это её спасение, и начала послушно сглатывать маленькими глотками.
Когда большая часть отвара была выпита, Линь Жосин разделила остатки между Датуанем, Эрбао и Саньбао.
— Вы тоже пейте. Это для профилактики. Каждый должен допить до конца!
Дети морщились, их личики кривились от горечи, но они послушно осушили бамбуковый кубок.
Когда всё было закончено, у Линь Жосин потемнело в глазах. Тело качнулось, она едва не рухнула на землю. С прошлой ночи она почти не смыкала глаз; её душевные и физические силы были на пределе.
Прислонившись к холодной каменной стене, она крепко обнимала Сяо Сыбао, чувствуя её палящий жар.
Лекарство дано.
Теперь оставалось только ждать и надеяться на судьбу. Выкарабкается ли малышка, хватит ли её воли к жизни и силы снадобья «божественного врача», чтобы победить недуг этой суровой эпохи?
Время словно застыло.
Линь Жосин слышала лишь бешеный стук собственного сердца.
Внезапно Сяо Сыбао, до этого лежавшая неподвижно, вздрогнула и начала мучительно кашлять.
— Кха... кха-кха-кха!
Кашель был настолько сильным, что, казалось, её маленькие легкие вот-вот разорвутся.
Сердце Линь Жосин сжалось. Это признак улучшения или... предвестник конца?
— Сяо Сы! Сяо Сы! — она лихорадочно гладила дочь по спине.
В этот момент Эрбао вдруг указал на лоб сестры и радостно вскрикнул:
— Мама! Смотри! Сестренка вспотела!
Линь Жосин резко опустила взгляд.
На чистом лбу Сяо Сыбао проступили мелкие бисеринки пота.
Она быстро коснулась её кожи.
Тот обжигающий жар, который еще недавно пугал её, начал медленно отступать.
Температура падала!
Сердце Линь Жосин, застрявшее где-то в горле, наконец-то встало на место. Огромная волна облегчения и нечеловеческой усталости накрыла её.
Она победила!
Она снова вырвала своего ребенка из рук смерти!
— Слава богу... слава богу... — шептала она, чувствуя, как в уголках глаз закипают слезы.
Но именно в этот миг, когда она позволила себе расслабиться, снаружи раздался подавленный, полный ужаса крик Датуаня:
— Мама! Скорее... иди сюда!
— Тот дедушка... этот дедушка... он весь покрыт красными пятнами! Он что, превращается в чудовище?!

Комментарии

Загрузка...