— Это... то самое... как ты говорила... дикая фиалка?
Эрбао, Лу Вэйго, указывал на растение с маленькими фиолетовыми цветами, пробивающееся сквозь расщелину в камнях. Он спросил это очень тихо, и в его голосе звучала тень неуверенности.
Линь Жосин проследила за его взглядом и замерла.
Это действительно была дикая фиалка.
Весьма распространенное лекарственное растение, обладающее жаропонижающим и детоксикационным действием. Прошлой ночью, когда она пыталась сбить жар у Сяо Сы, ей как раз нужно было это средство.
Но она отчетливо помнила: пока они прочесывали склон, она лишь вскользь обронила фразу: «Хорошо бы найти дикую фиалку», но так её и не обнаружила. Она точно не показывала её детям вживую.
Откуда же Эрбао узнал её?
— Эрбао, иди-ка сюда, — Линь Жосин поманила его рукой.
Она указала на другое растение у своих ног и спросила:
— Тогда скажи маме, как называется вот это?
Это был подорожник — еще одна крайне полезная трава, обладающая мочегонным эффектом.
Эрбао склонил голову набок, внимательно присмотрелся и без малейших колебаний ответил:
— Подорожник! Мама говорила, что его листья похожи на коровий язык. Его можно заваривать и пить, чтобы... чтобы писать было не больно!
Сердце Линь Жосин пропустило удар. Она указала на куст полыни неподалеку.
— А то?
— Полынь! Ей можно отгонять комаров, а еще... из неё делают вкусные лепешки! — глаза Эрбао радостно блеснули. Очевидно, всё, что касалось еды, вызывало у него особый интерес.
Линь Жосин глубоко вздохнула, чувствуя, как в душе поднимается буря.
Она была абсолютно уверена: об этих травах она лишь вскользь упоминала вчера во время поисков, словно разговаривая сама с собой, а о некоторых и вовсе просто подумала.
Но Эрбао не только запомнил их названия, он в точности усвоил их свойства и внешние признаки!
Этот ребенок...
Линь Жосин схватила Эрбао за плечи и пристально посмотрела ему в глаза. Её голос слегка дрожал от волнения, которого она сама не ожидала.
— Эрбао, скажи маме, ты помнишь все те дикие травы, которые я показывала вам вчера?
Мальчик немного испугался внезапной серьезности матери, но послушно кивнул.
— Помню.
— Портулак — у него толстые листики и маленькие желтые цветочки.
— Одуванчик — молодые листья можно есть, а корни заваривать.
— Еще пастушья сумка, из неё получаются отличные пельмени...
Он перечислял названия, словно зачитывал меню в ресторане. Все те десять с лишним видов трав, о которых Линь Жосин рассказывала вчера, он воспроизвел без единой ошибки, добавив к каждому их пользу и способы приготовления.
Более того, он указал на неприметную травинку у самых ног матери:
— Мама, вчера ты пропустила вот эту. Это пустырник. Ты говорила, что это лекарство для женщин.
Линь Жосин была окончательно потрясена.
Она присела на корточки, внимательно разглядывая своего второго сына. Этот ребенок обычно вел себя тихо, был неразговорчив и порой казался менее заметным, чем бойкий и любящий поесть Саньбао.
Линь Жосин всегда считала, что он просто интроверт.
Она и представить не могла, что в этой маленькой головке скрыт такой невероятный талант!
Фотографическая память!
Нет, это было нечто большее, чем просто память. Это была настоящая живая суперкомпьютерная система с функцией обработки данных! Он не просто запоминал увиденное и услышанное, он умел классифицировать и обобщать информацию самостоятельно.
«Боги... значит, вы всё-таки милостивы ко мне!»
Линь Жосин так разволновалась, что её глаза подозрительно заблестели. Она крепко прижала Эрбао к себе.
В прошлой жизни она была сиротой, выживала на острие ножа и никогда не знала тепла родного дома. В этой жизни её путь начался с тяжелых испытаний, но зато у неё были эти четверо бесценных сокровищ!
Дабао с его врожденной божественной силой!
Эрбао с его феноменальной памятью!
И пусть еще маленькие, но такие послушные и милые Саньбао и Сяо Сы!
Эти дети — её главное богатство и опора в этом мире!
— Мама... что с тобой? — Эрбао стало трудно дышать от крепких объятий, и он легонько похлопал мать по спине.
— Всё хорошо, — Линь Жосин отстранилась и вытерла уголки глаз. — Мама просто очень счастлива!
— Мой Эрбао — самый умный ребенок на свете!
Она обхватила его личико ладонями и звонко чмокнула в щеку.
Эрбао мгновенно покраснел и смущенно опустил голову, но уголки его губ невольно поползли вверх.
— Эрбао, с сегодняшнего дня ты — наш маленький военный советник и мой живой справочник! — торжественно объявила Линь Жосин. — Отныне задача по поиску еды и лекарственных трав ложится на твои плечи!
— На меня? — Эрбао недоверчиво ткнул пальцем себе в грудь.
— Именно на тебя! — Линь Жосин уверенно кивнула. — Мама верит, что ты справишься лучше всех!
Получив признание и столь важное поручение, Эрбао преобразился. В его глазах вспыхнул небывалый огонь.
Он решительно кивнул:
— Да! Я обязательно справлюсь!
С таким «живым атласом» эффективность их сборов выросла в разы. Под руководством Эрбао они обнаружили еще несколько видов съедобных трав и клубней. Более того, мальчик привел их к зарослям дикого ямса.
Питательная ценность ямса была куда выше, чем у гегэня.
Настроение Линь Жосин сменилось с тревоги из-за следов хищников на радость от богатой добычи. Однако она не теряла бдительности. Собрав достаточно провизии, она немедленно увела детей с этих холмов. Им нужно было найти безопасное место для ночлега до наступления темноты.
Они двинулись по склону на запад.
К середине дня небо внезапно затянуло свинцовыми тучами. Воздух стал тяжелым — приближалась сильная гроза.
— Скоро ливанет, нужно найти укрытие, — Линь Жосин взглянула на небо и обратилась к детям.
Промокнуть до нитки в этой глуши означало неминуемую болезнь. Они ускорили шаг, надеясь отыскать пещеру или хотя бы надежный скальный навес.
В этот момент Дабао, шедший впереди, вдруг указал на край густого леса и радостно закричал:
— Мама, смотри! Там дом!
Линь Жосин посмотрела в указанном направлении. Там, на склоне горы, среди густой зелени виднелись очертания ветхой крыши. Изогнутые карнизы и старинная кладка — это было похоже на заброшенный храм!
«Какая удача! Место, где можно укрыться от ветра и дождя!»
Линь Жосин обрадовалась и скомандовала детям бежать к храму.
Строение оказалось небольшим: всего один внутренний двор и главный зал. Двор зарос сорняками почти в человеческий рост. Двери и окна главного зала давно сгнили, часть стены обрушилась, зияя чернотой. Статуя божества на алтаре исчезла, оставив после себя лишь пустой постамент.
Несмотря на разруху, крыша была относительно целой — этого было достаточно, чтобы переждать бурю.
— Сегодня заночуем здесь.
Линь Жосин завела детей в главный зал и выбрала наиболее чистый угол. Она отправила Дабао и Эрбао во двор собрать сухих веток для костра, а сама принялась сметать пыль и паутину.
Едва они закончили приготовления, как снаружи хлынул проливной дождь. Крупные капли с грохотом забарабанили по черепице. К счастью, они успели вовремя.
Вскоре весело затрещал костер. Оранжевое пламя разогнало сырость и холод, принося с собой чувство безопасности. Линь Жосин зарыла свежевыкопанный ямс и гегэнь в горячую золу, готовя ароматный ужин.
Дети окружили огонь, их личики светились ожиданием. После целого дня пути у них наконец-то появилось место, где можно было расслабиться.
Однако посреди этого уютного момента из самой глубины темного зала донесся едва уловимый звук — словно когти скребли по дереву.
«Шорох... скрежет...»
Звук был негромким, но в тишине храма он прозвучал пугающе отчетливо.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Линь Жосин. Она одним движением спрятала детей за спину, а её взгляд, острый как молния, впился в непроглядную тьму в глубине зала.
Звук повторился и затих. В храме снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь треском дров и шумом дождя снаружи.
— Мама, что это было? — Дабао вцепился в край её одежды, его голос дрожал от страха.

Комментарии

Загрузка...