Слова Линь Жосин, словно отточенный клинок, вонзились в самое больное место старухи Чжао.
Будущее!
Будущее её сына! Будущее её внука!
Это было единственным, ради чего старуха Чжао вообще коптила небо.
Она могла наплевать на собственную гордость, могла пережить потерю денег, но она ни за что не допустила бы, чтобы пострадала карьера её сына или перспективы внука.
— Ты... ты как смеешь! — Старуха Чжао ткнула пальцем в сторону Линь Жосин. Её губы дрожали так сильно, что она не могла вымолвить больше ни слова.
Она понимала: Линь Жосин не шутит.
Эта женщина действительно была способна донести на них в воинскую часть!
И тогда не только карьере Лу Тина придет конец — на всю семью Лу навесят ярлык «обузы, тянущей армию назад», и они вовек не отмоются от этого позора.
Окружающие жители деревни тоже осознали всю тяжесть слов Линь Жосин. По толпе пронесся вздох, люди переглядывались. В их глазах, устремленных на старуху Чжао, смешивались сочувствие и злорадство.
Эта старая карга так долго истязала невестку, что в итоге загнала её в угол и превратила в разъяренную волчицу, готовую перегрызть глотку любому!
Лицо бригадира Линь Цзяньшэня стало предельно серьезным.
Это уже не было простой семейной ссорой. Речь шла о репутации и будущем кадрового военного. Если дело не уладить миром, то и ему, как бригадиру, несдобровать.
— Линь Жосин, не руби с плеча, — Линь Цзяньшэнь сделал шаг вперед, пытаясь сгладить углы. — В семье обиды не должны длиться вечно. Вы же живете под одной крышей, зачем доводить до крайности? Полный разрыв отношений — это не шутки. Как ты, женщина, с четырьмя детьми на руках собираешься выживать?
Линь Жосин посмотрела на него. Её взгляд был пугающе спокойным.
— Бригадир, я спрошу вас: если бы сегодня здесь, на этой земле, лежала не я, а мои четверо детей, что бы вы тогда сказали?
Линь Цзяньшэнь поперхнулся, не найдя ответа.
— Если бы я не очнулась, моих детей уже продали бы! Старуха Чжао обменяла бы их на два мешка заплесневелой зерновой шелухи! — Голос Линь Жосин внезапно сорвался на крик, полный боли и ярости. — Им четверым... старшему всего пять лет, а младшей — три! Как у неё рука поднялась?!
Она резко обернулась и впилась взглядом в старуху Чжао.
— Когда она их продавала, она думала о том, что мы — одна семья?
Линь Жосин сделала шаг к старухе.
— Мой муж, Лу Тин, в армии защищает страну, проливает кровь и пот! Он каждый месяц исправно присылает денежное довольствие, чтобы его дети могли съесть хотя бы кусок хлеба! А вы? Что сделали вы?!
— Вы забирали все деньги и талоны, чтобы кормить своего старшего сына и баловать старшего внука! Мои дети ходили в рванье, из которого торчали пальцы ног, и ели пустую похлебку из диких трав, в которой можно было увидеть собственное отражение!
— Когда Сяо Сы металась в жару и была на волосок от смерти, вы пожалели копейку на врача! Вместо этого вы дождались, пока я упаду без чувств, и привели торговцев людьми, чтобы сбыть всех детей разом!
— Старуха Чжао, приложи руку к сердцу и спроси себя: достойна ли ты называться матерью? Достойна ли ты называться бабушкой?
Каждое слово Линь Жосин было пропитано кровью и слезами. Она не плакала, но её гнев и отчаяние ранили сердца окружающих сильнее любых рыданий.
Собравшиеся крестьяне, особенно женщины, у которых тоже были дети, невольно прониклись её болью. У многих покраснели глаза.
Они смотрели на троих детей, жмущихся к Линь Жосин — изможденных, худых, как стебельки фасоли, в лохмотьях, на которых живого места не осталось.
А затем переводили взгляд на Лу Баогэня, которого Ван Гуйхуа прятала за спиной — упитанного, розовощекого мальчишку в новенькой рубахе из хорошей ткани.
Контраст был чудовищным.
— Грех-то какой... истинный грех... — одна старушка в толпе не выдержала и начала вытирать слезы краем платка.
— У этой Чжао сердце из камня, что ли? Родных внуков не пожалела.
— И не говори. Лу Тин там, на службе, честь семьи защищает, а дома такое творится. Узнает — сердце кровью обольется.
Общественное мнение окончательно встало на сторону Линь Жосин.
Под градом обвинений и презрительных взглядов лицо старухи Чжао стало багрово-синим. Она была готова провалиться сквозь землю. Ей хотелось возразить, но она не могла выдавить ни слова.
Потому что всё, что сказала Линь Жосин, было чистой правдой.
Линь Жосин не обращала внимания на шепотки. Она повернулась к Линь Цзяньшэню и низко поклонилась.
— Бригадир, я не действую на эмоциях. У меня просто нет другого выхода. Пока мы остаемся в этом доме, они не оставят нас в покое. Сегодня они пытались продать моих детей, а завтра подсыплют нам яд в еду. Я не могу так рисковать. Мои дети не должны расплачиваться своими жизнями.
— Я заявляю при всех: я добьюсь полного разрыва отношений! Если они не согласятся, я прямо сейчас отправлюсь в уезд, на почту, и дам телеграмму в часть Лу Тина!
— Я не только расскажу командованию, как они издеваются над семьей солдата, я пойду в коммуну, в управу уезда! Я обвиню их в сговоре с торговцами людьми и похищении детей!
— И тогда мы пойдем ко дну вместе! Посмотрим, кому из нас жизнь дороже!
В голосе Линь Жосин звучала такая решимость идти до конца, что у присутствующих мороз прошел по коже.
Линь Цзяньшэнь понял: пути назад нет. Линь Жосин приперли к стенке, и если надавить еще хоть немного, она действительно прыгнет в пропасть, увлекая за собой всё семейство Лу.
Он тяжело вздохнул и подошел к старухе Чжао и Лу Маньтуню.
— Хозяйка, дядя Лу, вы сами всё слышали. Дело зашло слишком далеко. Кто виноват — люди сами рассудят, у каждого в душе свои весы есть. Если вы хотите оставить Лу Тину шанс на будущее и сохранить хоть каплю достоинства для своего старшего внука, подписывайте бумаги сегодня. Иначе, если Жосин действительно дойдет до армии, последствия разгребать будете сами.
Старуха Чжао обмякла, словно из неё разом выкачали все силы.
Она проиграла. Проиграла в пух и прах.
Она бросила полный ненависти взгляд на Линь Жосин, затем на лежащего без сознания старшего сына и на всхлипывающую невестку. Наконец, её взор упал на четверых внуков, в чьих глазах читались лишь настороженность и враждебность.
Голова у неё пошла кругом. Всю жизнь она крутилась, из кожи вон лезла ради семьи старшего сына, а в итоге осталась всеми презираемой и опозоренной.
— Хорошо... хорошо... хорошо... — трижды повторила старуха Чжао сорванным, хриплым голосом. — Я подпишу! Посмотрю я, как ты, баба с четырьмя нахлебниками, выживешь без семьи Лу! Буду ждать того дня, когда вы с этими щенками начнете подыхать с голоду и приползете ко мне на коленях умолять о куске хлеба!
Даже в такой момент она не удержалась от ядовитых проклятий.
Линь Жосин осталась бесстрастной.
— Жди. Только обещаю тебе: ты этого дня не увидишь.
Линь Цзяньшэнь, видя, что обе стороны согласны, облегченно выдохнул. Он немедленно послал человека в правление бригады за бумагой и чернилами.
В деревнях шестидесятых годов грамотных людей было мало, и составление акта о разрыве отношений считалось событием огромной важности. Линь Цзяньшэнь сам взялся за перо, а все жители двора обступили его, становясь свидетелями.
— Настоящим подтверждается, что в производственной бригаде «Красное знамя» семья Лу, ввиду невозможного совместного проживания и обострения конфликтов, при посредничестве руководства бригады и в присутствии соседей, заключает следующее соглашение. Невестка Линь Жосин и её дети — Лу Чанчжэн, Лу Вэйго, Лу Шэнхуа и Лу Фаньжун — с сего дня официально разрывают семейные отношения с семьей Лу (отец Лу Маньтунь, мать в девичестве Чжао).
Линь Цзяньшэнь писал медленно, зачитывая каждую строчку вслух.
— После разрыва отношений Линь Жосин и её дети не имеют к семье Лу никакого отношения. Вопросы брака, похорон и прочих жизненных событий решаются сторонами независимо друг от друга. Всё имущество семьи Лу не подлежит разделу в пользу Линь Жосин и её детей. Семья Лу также не несет ответственности за дальнейшее содержание Линь Жосин и её детей.
Дойдя до этого места, Линь Цзяньшэнь помедлил и взглянул на Линь Жосин.
— Жосин, ты уверена? Здесь четко прописано: из имущества семьи Лу ты не получишь ни гроша.
— Мне ничего от них не нужно, — холодно ответила она. — Я заберу только деньги, присланные моим мужем Лу Тином, и... тот полуразрушенный коровник в северо-западном углу двора.
Толпа снова ахнула.
Бросить нормальный дом и уйти жить в коровник? Там же зимой гуляет ветер, а летом крыша течет — это место не приспособлено для людей.
Старуха Чжао, услышав это, злорадно усмехнулась.
— Ладно! Забирай свой коровник! Живи там хоть до конца своих дней!
По её мнению, Линь Жосин просто действовала назло, и как только она хлебнет горя, тут же прибежит обратно с покаянием.
Линь Цзяньшэнь, видя непреклонность женщины, вписал и это условие.
— Кроме того, коровник в северо-западном углу двора семьи Лу переходит в собственность Линь Жосин и её детей как место для проживания.
Закончив, бригадир подул на бумагу, чтобы чернила подсохли, и положил её на плоский камень жернова.
— Ставьте отпечатки.
Старуха Чжао, пошатываясь, подошла, схватила кисть и криво вывела свое имя — Чжао Сюлянь, после чего с силой прижала окровавленный палец к бумаге. Лу Маньтунь, тяжело вздыхая, последовал её примеру.
Линь Жосин взяла кисть и, даже не взглянув на бывших родственников, размашисто расписалась. Её почерк был изящным и твердым, в нем чувствовалась решимость и властность, что разительно контрастировало с образом простой деревенской женщины.
Линь Цзяньшэнь на мгновение замер, пораженный её каллиграфией. В его душе закралось сомнение: кем же на самом деле была эта Линь Жосин?
В конце он сам подписался как свидетель и поставил красную печать комитета производственной бригады «Красное знамя».
Документ составили в трех экземплярах: один — семье Лу, один — Линь Жосин, и один — в архив бригады. С этого момента и по закону, и по совести они стали чужими людьми.
Когда Линь Жосин взяла в руки лист, еще пахнущий свежей тушью, она почувствовала, как остатки обиды прежней владелицы тела окончательно развеялись.
Она и её дети были свободны.
— Мама... — Датуань потянул её за край одежды и тихо спросил: — Мы... мы правда больше не будем здесь жить?
Линь Жосин присела перед ним, погладила по голове, а затем посмотрела на Эрбао, Саньбао и Сяо Сы. В глазах детей читались растерянность и страх, но сквозь них проглядывало нечто большее — облегчение, будто с их плеч сняли непосильную ношу.
Линь Жосин улыбнулась. Это была её первая искренняя улыбка с момента появления в этом мире.
— Да. У нас будет новый дом.
Она выпрямилась и обвела взглядом их скудные пожитки — жалкую кучку тряпья, сваленную во дворе. Затем посмотрела на темный, сырой главный дом, пропахший плесенью.
Настоящая битва только начиналась. Им нужно было не просто выжить, а зажить лучше всех! Она выкормит этих измученных детей, поставит их на ноги, сделает их здоровыми и сильными.
Она повернулась к старухе Чжао, которая стояла с совершенно раздавленным видом.
— Ах да, я забыла сказать еще кое-что.
Старуха Чжао подняла голову, глядя на неё остекленевшими глазами.
— По обычаю, при полном разрыве отношений полагаются отступные, чтобы окончательно закрыть все старые счета. Я не прошу лишнего.
Линь Жосин подняла один палец.
— Все эти годы я пахала на вашу семью как ломовая лошадь: стирала, готовила, убирала. Мой труд чего-то да стоит, верно? Вы должны выплатить мне эти честно заработанные деньги.
— Кроме того, мой муж Лу Тин сейчас далеко, и я всё это время исполняла его долг — заботилась о вас и содержала. Теперь мы уходим, так что будущие алименты на ваше содержание тоже должны быть выплачены единовременно прямо сейчас.
Глаза старухи Чжао полезли на лоб.
— Ты... ты еще и денег хочешь?!
Она-то думала, что Линь Жосин, согласившаяся уйти ни с чем, — это подарок судьбы, а эта женщина, оказывается, решила потребовать плату!
— Линь Жосин, не наглей! — взвизгнула Ван Гуйхуа, подпрыгнув на месте.
Линь Жосин рассмеялась — звонко и весело.
— Наглею? По сравнению с тем, что вы творили, мои требования — это лишь легкая закуска перед обедом.
Она посмотрела на Линь Цзяньшэня и неспешно спросила:
— Бригадир, разве моя просьба не справедлива?

Комментарии

Загрузка...