— Мама, что мне нужно сделать?
Датуань, Лу Чанчжэн, во все глаза смотрел на волчью шкуру в руках Линь Жосин, и взгляд его был полон недоумения.
Линь Жосин не ответила сразу. Она вышла во двор и резким движением налепила окровавленную шкуру прямо на окно главного дома.
Хлыщ!
Шкура закрыла большую часть окна, и в комнате мгновенно воцарилась кромешная тьма.
— А-а! Что это такое?! — изнутри донесся испуганный вопль Ван Гуйхуа.
— Всем спать! Еще хоть звук — и я зашью вам рты! — ледяной голос Линь Жосин просочился сквозь деревянную дверь.
Шум в доме мгновенно стих.
Линь Жосин удовлетворенно кивнула и поманила Датуаня к себе.
— Датуань, иди сюда. Притащи тот точильный камень, что лежит у ворот.
Этот огромный синий валун весил не меньше семидесяти-восьмидесяти цзиней и считался семейной реликвией рода Лу. Обычно, чтобы сдвинуть его с места, требовалось трое или четверо крепких мужиков.
— Мама, он же слишком тяжелый... — Датуань замялся.
— Просто попробуй, — подбодрила его Линь Жосин.
Она давно заметила, что сила Датуаня намного превосходит возможности сверстников. Просто из-за постоянного недоедания и вечного страха мальчик сам об этом не подозревал.
Датуань с сомнением подошел к точильному камню. Подражая взрослым, он покрепче расставил ноги, принимая устойчивую стойку, и обхватил камень обеими руками.
— Э-эй!
Его личико покраснело от натуги. Собрав все силы, он рванул камень вверх.
Тяжеленный валун, к его изумлению, действительно оторвался от земли на добрых полпальца!
— Я... я поднял его! — Датуань вскрикнул от радости и удивления.
Пусть это длилось лишь мгновение, и он тут же опустил ношу, этого было достаточно, чтобы поразить его самого.
— Видишь, мама не ошиблась, — улыбнулась Линь Жосин. — Переведи дух и просто подтащи его сюда.
Воодушевленный Датуань, приложив недюжинные усилия, сантиметр за сантиметром дотащил точильный камень до самой двери Старухи Чжао.
Глухой удар!
Звук камня, перегородившего выход, в ночной тишине прозвучал особенно зловеще.
Старуха Чжао и Лу Маньтунь, прислушиваясь к шорохам снаружи, едва не лишились чувств от страха.
— Что... что она задумала? Она хочет замуровать нас заживо? — голос Старухи Чжао дрожал, как осенний лист.
Линь Жосин не обращала внимания на их страхи. Она вернулась в свою лачугу, отыскала в корзинке для рукоделия самую длинную и толстую конопляную нить.
Затем она снова подошла к главному дому и крепко привязала один конец нити к дверному засову комнаты Лу Цзяньцзюня и Ван Гуйхуа. Другой конец она перекинула через ветку старой акации во дворе и протянула в свою комнату.
Закончив приготовления, она увела детей в дом и плотно закрыла дверь.
— Мама, зачем это? — полюбопытствовал Эрбао, Лу Вэйго.
— Это ловушка, — коротко ответила Линь Жосин.
Она уложила детей на кан и укрыла их ветхим одеялом.
— Что бы вы ни услышали сегодня ночью, не выходите на улицу. Поняли?
— Поняли, мама, — послушно закивали дети.
Они не понимали, что именно затеяла мать, но твердо знали: всё, что она делает — ради их защиты.
Уложив детей, Линь Жосин и не думала спать. Она сидела в темноте, подобно терпеливому охотнику, затаившемуся в ожидании добычи. Она ждала подходящего момента — времени, когда сон людей наиболее глубок, а бдительность — на нуле.
Час Крысы, два часа ночи.
Вся деревня погрузилась в мертвую тишину, лишь изредка прерываемую далеким лаем собак.
Линь Жосин резко открыла глаза, в которых вспыхнул холодный блеск. Бесшумно, словно призрачная тень, она выскользнула за дверь и в мгновение ока оказалась под окном Старухи Чжао.
Из-за пазухи она достала семена зудящей травы, которые прихватила днем на горе. Растерла их в порошок и свернула из тонкой бумаги узкую трубочку. Осторожно просунув трубку в щель оконной рамы, она легонько дунула, направляя струю на спящих Старуху Чжао и Лу Маньтуня.
Невидимый порошок без вкуса и запаха бесшумно рассеялся в воздухе. Сделав дело, Линь Жосин снова растворилась в ночной тени.
Не прошло и четверти часа.
— Ох... как чешется... — Старуха Чжао начала ворочаться и скрести себя во сне. — Зудит невыносимо... будто муравьи под кожей ползают...
Она чесалась всё яростнее, пока окончательно не проснулась. Лу Маньтунь, лежавший рядом, тоже заворочался, терзаемый нестерпимым зудом.
— Старая карга, чего ты возишься! Всё тело зудит, мочи нет!
— Да я сама вся чешусь! Что это за напасть такая?!
В темноте они неистово скребли кожу, на которой быстро проступили кровавые борозды. И когда зуд стал почти сводящим с ума, прямо над их ухом раздался загробный шепот:
— Кто берет то, что брать не положено, кто тратит чужие деньги — тот покрывается трупными червями.
— Это только начало. Завтра черви вгрызутся в вашу плоть, послезавтра — сожрут внутренности. Вы будете гнить заживо, истекая гноем, и медленно подыхать в бесконечных муках.
Голос был негромким, но пробирал до самых костей своей леденящей жутью.
— Кто здесь?! Кто говорит?! — голос Лу Маньтуня сорвался на хрип.
— Призрак... это призрак! Пришел за нашими душами! — взвизгнула Старуха Чжао.
Вспомнив убийственный взгляд Линь Жосин и жуткий труп волка, она мгновенно связала этот мистический голос с невесткой. Ей казалось, что эта «обуза» наслала на них проклятие!
— Я не брала! Она всё сама забрала! — истошно закричала старуха в сторону окна.
— Неужели? — голос раздался снова, на этот раз с явной насмешкой. — А те двадцать семь юаней и шесть мао вместе с талонами на зерно, что спрятаны под третьим кирпичом у изголовья кана — не твои? А золотой слиток-«рыбка» в разбитом горшке под кроватью — он что, сам туда приполз?
Услышав это, Старуха Чжао словно громом была поражена. Кровь застыла в её жилах. Это была её самая сокровенная тайна! Даже старик Лу Маньтунь об этом не знал! Об этом тайнике знала только она одна!
Как этот призрак мог знать всё до мельчайших подробностей?
Страх окончательно вытравил остатки разума.
— Пощадите! Смилуйтесь! Я всё скажу! Всё отдам! — Старуха Чжао окончательно сломалась. Она сползла с кана и начала неистово бить поклоны в сторону окна. — Деньги мне не нужны! Забирай! И золото забирай! Только не дай мне сгнить заживо!
Лу Маньтунь слушал это, разинув рот. Он и представить не мог, что эта старуха, вечно прибеднявшаяся, припрятала столько денег и даже золотой слиток!
— Сразу бы так, — голос за окном стал спокойнее. — Завтра на рассвете вынесешь всё и положишь на точильный камень во дворе. Запомни: всё до последней копейки. Если не досчитаюсь хоть мао или узнаю, что ты что-то утаила...
Голос замолк, а затем раздался зловещий смешок.
— Тогда я напишу о всех твоих «добрых делах» в дацзыбао. Одну листовку наклею у входа в деревню, а другую отправлю в часть твоего младшего сына, Лу Тина. Пусть вся деревня и всё армейское начальство посмотрят, как «мать героя» измывается над семьей военнослужащего и продает собственных внуков. Как думаешь, что после этого станет с твоим старшим сыночком Лу Цзяньцзюнем, который работает на заводе в уезде? И что будет с его драгоценным сыном Лу Баогэнем, который ждет не дождется, когда займет место отца?
От этих слов Старуха Чжао и Лу Маньтунь оцепенели. Предыдущие угрозы лишь пугали их, но эта последняя — словно вырвала хребет. В шестидесятые годы репутация и социальное происхождение были важнее жизни! Если их заклеймят как мучителей семьи солдата, если их статус сменится на «неблагонадежных элементов» — всей семье конец!
Лу Цзяньцзюнь вылетит с работы в два счета! А внук Баогэнь не то что место на заводе не получит — он даже жену себе никогда не найдет! Это был удар в самый корень рода Лу!
— Нет! Не надо! — отчаянно завыла Старуха Чжао. — Я всё отдам! Всё! Только не трогайте нашего Баогэня! Он же еще ребенок!
— Вот и славно, — удовлетворенно произнес голос и окончательно стих.
В комнате осталось лишь тяжелое дыхание стариков и бескрайний ужас. Зуд, казалось, начал спадать, но холод в их сердцах был пронзительнее ночного северного ветра.
Снаружи Линь Жосин бесшумно отступила в тень. На её лице не было ни тени эмоций. Чтобы сокрушить таких предельно эгоистичных и злобных людей, нужно бить по тому, что им дороже всего. Суть допроса спецслужб не в пытках, а в разрушении воли противника.
Очевидно, ей это удалось. Но она знала — это еще не конец. Добыча у Старухи Чжао — лишь малая часть. Настоящий куш ждал в той комнате, где она подготовила ловушку с нитью.
Она взглянула на небо. До рассвета оставалось совсем немного. Времени достаточно.
Она подошла к кадке с водой, зачерпнула полный ковш ледяной воды и с силой плеснула в окно главного дома, затянутое волчьей шкурой!
Всплеск!
Ледяная вода, смешанная с кровью со шкуры, хлынула сквозь дыры в бумаге прямо на спящих Лу Цзяньцзюня и Ван Гуйхуа.
— А-а! Дождь пошел?! — Ван Гуйхуа подскочила на кане, содрогаясь от холода. Она инстинктивно рванулась к двери. — Цзяньцзюнь! Вставай скорее! Кажется, крыша протекла!
Лу Цзяньцзюнь, спросонья ничего не соображая, вскочил, и они вдвоем в темноте бросились к двери. Однако в тот самый миг, когда они сорвали засов и толкнули дверь, Линь Жосин, затаившаяся в своей комнате, резко дернула за нить!
Бам!
Дверь комнаты Лу Цзяньцзюня, ведомая натяжением нити, с грохотом захлопнулась прямо перед их носом!
Лу Цзяньцзюнь, уже выскочивший на порог, вздрогнул от неожиданного грохота. Его нога скользнула по «случайно» разлитому Линь Жосин волчьему жиру.
— Ой-ё! — он потерял равновесие и с криком полетел вперед.
И полетел он прямиком на тот самый точильный камень весом в восемьдесят цзиней, которым Датуань подпер соседнюю дверь!
— Цзяньцзюнь! — вскрикнула Ван Гуйхуа.
Она попыталась схватить его, но было поздно. Раздался глухой удар, за которым последовал отчетливый хруст кости. Голова Лу Цзяньцзюня со всей силы впечаталась в точильный камень!
В темноте он даже не успел вскрикнуть — просто обмяк и потерял сознание. Ван Гуйхуа в ужасе протянула руку и коснулась чего-то горячего и липкого.
Кровь!
— Убивают! Помогите! Линь Жосин человека убила!
Пронзительный крик разорвал предрассветную тишину.
Линь Жосин стояла в тени своей лачуги, холодно наблюдая за происходящим. Она просчитала всё: угол, силу, время — без малейшей ошибки. Этот удар не был смертельным, но его хватит, чтобы Лу Цзяньцзюнь провалялся в постели пару недель.
А крик Ван Гуйхуа был частью её плана. Ей нужно было привлечь внимание. Чем больше шума, тем лучше. Только на глазах у всей деревни она сможет окончательно и бесповоротно отделиться от этой семейки.
Она повернулась и разбудила детей.
— Вставайте, одевайтесь. Представление начинается.
Эрбао, Лу Вэйго, протирая глаза, прошептал:
— Мама, а что с дядей?..
Линь Жосин погладила его по голове, её взгляд оставался спокойным и безмятежным.
— Он просто заплатил маленькую цену за свою глупость и жадность. Пойдемте, посмотрим.
Взяв троих детей за руки, она толкнула дверь и вышла в залитый суматохой двор навстречу первым лучам зари.
К этому времени на крики Ван Гуйхуа уже сбежались соседи. Примчался и Линь Цзяньшэнь, председатель бригады, с мрачным лицом.
— Что здесь происходит?! Опять скандал?!
Ван Гуйхуа, увидев председателя, бросилась к нему и, захлебываясь слезами, указала на Линь Жосин:
— Председатель! Это она! Это Линь Жосин, дрянь такая! Она подстроила всё, чтобы сгубить моего мужа! Она убийца!

Комментарии

Загрузка...