Межмировой барыга: Начал с пачки лапши, выменял идеальную жену — Глава 9 читать онлайн

Увидев это, Гэбута аж задохнулся от восторга. Он поспешно поймал обеими руками хрупкий, похожий на чистый хрусталь флакончик. Он был готов поклясться: даже если бы этот юный господин подобрал с земли обыкновенную палку, он бы с пеной у рта доказывал, что это древний запечатанный артефакт.

Еще бы, за его спиной стоял могущественный представитель знати на пике Божественного Колеса! Их кругозору и богатству просто не было равных среди таких низших существ, как они.

Трясущимися пальцами выдернув деревянную пробку, торговец ощутил, как волна свежего аромата ударила ему в нос, отчего тело прошибла мелкая дрожь.

Неужели... неужели это та самая легендарная, не имеющая цены...

Элитная аристократическая парфюмерия?!

Та самая, за которую столичные матроны готовы выложить целое состояние на аукционах?

Этот запах, эта легкость, кристальная прозрачность жидкости...

Она на голову превосходила любые поделки с рынка, да что там — парфюм императорской семьи наверняка выглядел жалкой подделкой по сравнению с этим шедевром!

— Господин, вы изволите желать... — Гэбута сглотнул подступивший к горлу ком, расплывшись в угодливой улыбке.

Хотя он и знал, что этот юноша не станет размениваться по мелочам, реальность всё равно превзошла все ожидания.

В конце концов, лучшими деньгами во все времена были те, что выкачивали из женщин и детей (читай: студентов). Если этот аристократ смог принести один флакон, значит, найдутся и второй, и третий...

Шу Син слегка улыбнулся:

— Сам видишь. Парфюм. Обмен.

Подняв взгляд на гоблина, который пожирал пузырек глазами, но при этом странным образом не проявлял ни грамма звериной жадности, Шу Син невольно удивился.

Он прекрасно помнил крылатую фразу какого-то земного мыслителя — или, скорее, непреложную истину:

Прибыль в пятьдесят процентов заставляет торговца идти на риск;

Прибыль в сто процентов толкает его на попрание любых законов человеческих;

Ну а за триста процентов прибыли он без колебаний совершит любое преступление, даже если придется взметнуться на виселицу.

Их первая сделка принесла едва ли не триста процентов чистой прибыли, а нынешний обмен парфюмом и вовсе оставлял те показатели далеко позади.

Именно поэтому Хуа Чжияо так сильно переживала за его безопасность поначалу. Но теперь виделось, что опасения были напрасными...

Шу Син предположил, что дело могло быть как в природной осторожности Гэбуты, так и в устрашающей тени «защитника» за его собственной спиной — того самого нечеткого ментального следа контракта, который юноша случайно нащупал на дне сознания во время медитации.

Благодаря подсказке девушки он действительно обнаружил в закоулках разума не только контрактную связь с самой Хуа Чжияо, но и нечто неизмеримо древнее и грандиозное, находившееся на невероятном удалении. Если бы не усердная концентрация, он бы ни за что не заметил эту нить.

Странное переселение, непонятно откуда взявшийся титул аристократа... Ломать над этим голову он не собирался. Получить в личное распоряжение мощнейшего телохранителя — разве это не предел мечт?

— Господин, о условиях? Что вы желаете взамен? Господин... Господин? — Гэбута, заметив, что юноша витает где-то в облаках, испугался, что тот передумал, и в его голосе прорезалась едва уловимая паника.

Хуа Чжияо легонько толкнула Шу Сина в плечо:

— Господин, вы чего?

— А? Да ничего, — Шу Син опомнился, перевел взгляд на перепуганного торговца и бросил:

— Веди дела с Чжияо, а я проголодался. Эти вяленые полоски просто восхитительны.

И он вовсе не кривил душой: поданное мясо по вкусу ни капли не уступало земной лапше с добавлением копченой колбасы, являя собой абсолютный деликатес по меркам этого мира. Более того, главное заключалось в том, что оно мягко напитывало его тело силой — внутри разливалось приятное тепло, а скрытые потоки энергии медленно циркулировали по сосудам.

Гэбута перевел взгляд на девушку, и в его глазах тут же заплясали исключительно доброжелательные искры. Теперь-то она не была бесправной оборванкой, над которой можно помыкать.

— Мисс Хуа, позвольте так к вам обращаться?

Хуа Чжияо чуть поморщилась, бросив равнодушное:

— Как угодно.

Гэбута пропустил это мимо ушей и с еще большим усердием заискивающе зачастил:

— Мисс Хуа, за этот пузырек парфюма я готов предложить сто золотых монеток! И за последующие — ровно столько же, ни единой медной меньше. Готов скупать оптом, сколько у вас найдется!

Девочка презрительно фыркнула, пропустив предложение мимо ушей:

— А где обещанное золото за вчерашний товар молодого господина?

Гэбута слегка замялся, но тут же взял себя в руки:

— Мисс Хуа, секундочку, не соизволите ли подождать?

Он со всех ног бросился в западное крыло дома и с кряхтением вытащил оттуда квадратный деревянный ящик размером примерно метр на метр.

— Господин, едва вернувшись вчера домой, я начал скупать монеты по всей округе. Но сами понимаете, глушь глухая, да и таскать с собой тяжести неудобно... Короче говоря, пока раздобыл лишь триста золотых.

С этими словами он откинул крышку, являя взору доверху забитый массивными золотыми монетами с палец толщиной ящик. Желтый металл слепил глаза своей чистотой и богатством.

Хуа Чжияо подошла ближе, бегло проверила содержимое и кивнула Шу Сину.

Гэбута сделал вид, что ничего не заметил, продолжая стоять с блаженной ухмылкой в ожидании вердикта. Про себя же он радовался, что не пожалел сил и выкупил запасы золота у местных ростовщиков еще с вечера.

Шу Син изо всех сил старался сохранять невозмутимый вид, хотя сердце колотилось как безумное: триста золотых — это же три миллиона в пересчете на привычные деньги!

Впрочем, он же теперь благородный лорд. Никакой суеты, лицо кирпичом.

Бросив снисходительный взгляд, он процедил:

— Прекрасно. Твоя расторопность делает тебе честь.

Гэбута просиял от счастья:

— Благодарю за похвалу, для меня высшая честь служить вам, господин! Ах да, я ведь прихватил еще парочку любопытных безделушек, собирался завтра лично завезти их в ваше имение. Раз уж вы сами пожаловали, я сейчас же велю слугам собрать всё в единый узел.

Торговец был готов отдать всё что угодно ради бесперебойных поставок духов. Стоило провернуть эту сделку, как любые затраты окупались сторицей. Тем более, что у Хуа Чжияо в руках всё еще оставался увесистый мешок — а что там лежало внутри, предстояло еще выяснить, но он намерен был забрать всё подчистую.

Шу Син милостиво кивнул. Дареному коню в зубы не смотрят, а любая вещица отсюда на Земле стоила бы целое состояние.

Увидев его согласие, Хуа Чжияо немного смягчилась в лице и обратилась к Гэбуте:

— Один флакон — сто двадцать золотых. Поставка — по пятьдесят штук ежемесячно.

Шестеренки в голове гоблина завертелись с бешеной скоростью. Если вычесть стоимость хрусталя, в сухом остатке получалось около пятидесяти граммов жидкости. Цена кусалась, но в сочетании с роскошной тарой оно того стоило. Решение созрело мгновенно:

— Как скажет мисс Хуа, так тому и быть! Пусть будет по сто двадцать. Только... не мал ли объем ежемесячных поставок?

Хуа Чжияо насмешливо прищурилась:

— Полагаешь, парфюм на дороге валяется? Если бы не необходимость для молодого господина закалить себя в странствиях и доказать своё величие собственными силами, столкнувшись с временным дефицитом средств, разве стал бы он размениваться на распродажу личного скарба? Думаешь, такая роскошь досталась бы тебе?

Гэбута неловко почесал затылок. Часть знатных наследников человеческой расы действительно страдала подобной блажью — они любили отправляться в «странствия простолюдина», чтобы доказать всем вокруг свою состоятельность. Объяснение показалось ему вполне правдоподобным: неудивительно, что в прошлый раз молодой лорд расплачивался невиданными деликатесами, которые приберегал для личных нужд.

Гэбута мысленно возблагодарил небеса за то, что столкнулся с этим юношей в тот день.

Быстро сообразив, что к чему, он бросил жадный взгляд на стоявший рядом мешок. Раз уж они принесли его с собой, значит, товар предназначался на продажу.

Закусив губу, гоблин пошел ва-банк:

— Мисс Хуа, к чему утайки? Нельзя ли выкупить и содержимое того мешка тоже?

— В конце концов, я ведь помог вам обрести друг друга. Если нет заслуги, то уж потаенного труда точно хватило, верно?

— Ха! Заслуга? — Хуа Чжияо презрительно скривила губы. — Ты ли не знаешь, какого рода «заслуги» на твоей совести?

Она прожила в этом враждебном мире восемнадцать лет, пятнадцать из которых прошли в кромешном аду: голод, холод, побои, презрение...

Можно сказать, что, за исключением молодого господина, в её сердце не осталось ни капли теплоты ко всему остальному миру.

— Впрочем... — тон девушки неожиданно смягчился. Сейчас ей всё еще требовался этот торгаш ради пользы дела. Ради молодого господина она была готова на время закрыть глаза на его грязную душонку.

Гэбута ожил на глазах:

— Впрочем, что?! Мисс Хуа, говорите прямо! Всё, что прикажете, исполню в лучшем виде!

Она окинула его ледяным взором:

— Ты в свое время подкинул мне кусок похлебки, благодаря чему я выжила, да и со встречей с господином тоже подсобил — именно поэтому я до сих пор не доложила ему о твоих грязных махинациях.

Лицо Гэбуты на миг побелело, но он быстро взял себя в руки, с поклоном пробормотав:

— Благодарю за великодушие, мисс Хуа... Я и сам знаю за собой вину, потому и искал все эти дни Омолаживающую пилюлю, чтобы загладить грехи перед вами.

С этими словами он, сжав сердце от боли, дрожащими руками извлек из складок одежды изысканную шкатулку из сандалового дерева размером с ладонь.

Брови Хуа Чжияо взметнулись вверх. Не церемонясь, она приняла дар прямо на глазах у господина, откинула крышку — и взору предстала багровая пилюля размером с виноградину, источающая слабый сияющий ореол.

— Омолаживающая пилюля? Да еще и среднего ранга желтой ступени?! — она не смогла скрыть изумления, издав возглас шока.

Гэбута скривился так, будто проглотил лимон, но выдавил из себя подобие улыбки:

— Именно так, пилюля среднего ранга желтой ступени. Принимающий ее не просто сохраняет цвет лица, но и продлевает молодость тела — на целых двадцать лет внешность останется на пике расцвета.

Вечная молодость — заветная мечта любой женщины в Поднебесной. Эта пилюля по ценности не уступала сокровищам высшего ранга желтой или даже низшего ранга черной ступени, представляя собой невероятную редкость даже для столичной знати.

Говорят, в год восшествия на престол нынешней человеческой императрицы ее верный вассал, великий маршал, выложил почти десять миллионов золотых за пилюлю высшего небесного ранга, чтобы преподнести ее в дар правительнице.

— Чжияо, нравится — бери, — спокойно бросил Шу Син. Средство, останавливающее увядание на два десятка лет — прекрасная вещь. Разве не мечта любого мужчины, чтобы его женщина всегда выглядела на восемнадцать?

— Да-да, берите, мисс Хуа! Моя безделица, конечно, не ровня сокровищам господина, но это от чистого сердца, от всего сердца! — засуетился Гэбута. Пусть пилюля стоила дорого, это была разовая сделка, а вот постоянные поставки парфюма — и возможность через него закрепиться возле молодого аристократа — стоили куда больше.

Колеблясь еще мгновение, Хуа Чжияо всё же приняла дар. Доброта молодого господина уже давно перешла все границы, и отплатить за нее не хватило бы и десяти жизней.

Приняв этот подарок, она понимала: отныне в расчетах придется уступать торгашу часть прибыли. А ведь впереди маячили куда более масштабные сделки с солью на десятки тысяч золотых ежемесячно, и каждая уступка означала потерю сотен, а то и тысяч монет.

Хуа Чжияо мысленно отмахнулась от лишних мыслей. Сейчас были дела поважнее. Она должна служить молодому господину верой и правдой:

— Гэбута, вот десять флаконов, забирай. Остальные сорок из первой партии доставлю завтра. Теперь мне нужны другие вещи — постарайся отыскать их.

Гэбута бережно принял флаконы, передал их ожидавшей русалке и вытянулся в струнку:

— Мисс Хуа, приказывайте. В этих краях у меня есть определенные связи, всё, что ниже черной ступени, достать не проблема!

— Техники для укрепления здоровья, чистые природные сокровища без побочных эффектов. Чем выше качество, тем лучше. Беру всё, сколько найдешь.

Гэбута нахмурился:

— Абсолютно без побочных эффектов?

Девочка кивнула:

— Лучше меньше, да лучше. Времени вагон, ищи не спеша.

— Хорошо, сделаю всё возможное.

— И еще. Полная карта Затерянных Земель, как можно подробнее. Также обрати внимание на редкие диковинные травы и камни наследия.

— Договорились, карту раздобыть несложно. А что до сокровищ... как только мы завершим эту сделку, я получу от рода пилюлю Врожденной ступени. Прорвусь — и тогда смогу скупать всё, что пожелаете.

— Пока всё. Переходим ко второй части марлезонского балета, — Хуа Чжияо указала на тот самый мешок, а её лицо приняло предельно серьезное выражение.

Гэбута яростно потер ладони, предвкушая нечто грандиозное.

— Попроси своих людей удалиться.

Загрузка главы...

Комментарии