Тан Лэтянь чувствовал, что вот-вот сойдёт с ума.
И не из-за унизительного «договора о продаже себя», и не из-за книжных развалин, которые ему предстояло разобрать в одиночку. Его сводил с ума полупрозрачный голубой интерфейс, словно призрачное клеймо застывший посреди поля зрения и никак не желавший исчезать.
【Панель навыков】
【Дыхание Lv0 (2/100)】
【Бег Lv0 (5/100)】
【Подметание Lv0 (0/100)】
【Бацзицюань: базовая стойка Lv0 (1/100)】
Он изо всех сил зажмурился, а потом открыл глаза. Интерфейс никуда не делся.
Он крепко ущипнул себя за бедро. Ай! Больно! А интерфейс по-прежнему ясно виднелся.
Он даже попробовал тихонько позвать:
— Система? Дух системы? Старый наставник? Вы здесь? Может, поговорим?
Ни ответа. Только молчаливый интерфейс — словно экран самого точного научного прибора — бесстрастно показывал данные.
— Это не галлюцинация... правда не галлюцинация... — пробормотал Тан Лэтянь. Сердце у него словно оснастили мотором: оно колотилось так яростно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди.
Внутри бурлила смесь безудержной радости, растерянности и лёгкого страха. От нахлынувших чувств у него даже слегка онемели руки и ноги.
Попаданство? Перерождение? Сверхспособность? Или... на самом деле он находился в невероятно реалистичном сне?
Его взгляд вновь упал на рукописный учебник «Основы Бацзицюань».
Именно после прикосновения к нему появился этот интерфейс. Неужели книга — какой-нибудь древний артефакт? Или... во всём замешан странный библиотекарь Чэнь Мо?
Тан Лэтянь резко обернулся и посмотрел на фигуру за стойкой выдачи: лицо библиотекаря было закрыто журналом, а сам он тихонько похрапывал. Чэнь Мо крепко спал, ничем не выдавая себя.
«Нет, вряд ли это он...» Тан Лэтянь быстро отбросил эту мысль. Если бы Чэнь Мо обладал такой силой, стал бы он прибегать к такому топорному трюку с подставой, чтобы вымогать деньги? Разве не проще было бы подчинить его волю и заставить украсть деньги?
Если исключить внешнее вмешательство, оставался только один ответ: система принадлежала ему самому! Это было его личное, необъяснимое «приключение», выпавшее только ему, Тан Лэтяню!
— Ха-ха-ха-ха! — не сдержавшись, он чуть не расхохотался в голос, но вовремя зажал рот ладонью. Из горла вырвалось лишь приглушённое «хе-хе», похожее на шипение прохудившихся мехов.
Бездарь совершает прорыв! Король возвращается! Растоптать Сяо Куана, побить учеников престижных школ, жениться на... Э-э, об этом пока рано думать. Одно ясно: в его, Тан Лэтяня, безрадостной карьере в боевых искусствах наконец-то произошёл поворот эпического масштаба!
Подавив едва не разрывавшее его возбуждение, он принялся внимательно изучать интерфейс.
【Дыхание Lv0 (2/100)】: это из-за того, что я несколько раз глубоко вдохнул? Прибавилось 1 очко?
【Бег Lv0 (5/100)】: а это, наверное, накопилось за годы пробежек на уроках физкультуры?
【Подметание Lv0 (0/100)】: я ещё не начал подметать, вот и ноль.
【Бацзицюань: базовая стойка Lv0 (1/100)】: я всего лишь полистал книгу, даже не попробовал повторить движения, а уже прибавилось 1 очко? Система довольно щедрая на оценки!
Он сосредоточился на тонкой полоске прогресса.
Если набрать 100 очков опыта, навык повысится. А что будет потом? Улучшится эффект навыка? Или откроется новая способность?
Любопытство и невиданная прежде надежда, словно сорняки, стремительно разрастались в его душе.
Он взглянул в окно: солнце уже полностью скрылось за горизонтом, и темнело.
В библиотеке стало ещё сумрачнее. Лишь старая настольная лампа на стойке отбрасывала желтоватый ореол, кое-как освещавший небольшой участок.
— Нет, надо поскорее всё убрать и возвращаться! — Тан Лэтянь мгновенно воспрял духом.
Он больше не терзался сомнениями и не предавался унынию. Теперь он был избранным, которому досталась система!
Что за беда — немного устать и перетрудиться? Это всего лишь первый шаг великого пути!
Наклонившись, он принялся лихорадочно собирать разбросанные книги. Теперь он двигался не так вяло и без сил, как прежде, а целеустремлённо и сноровисто.
Он даже начал сознательно корректировать движения, стараясь поднимать тяжёлые книги с тем самым ощущением «единства поясницы и ног» и «силы, идущей от земли», о котором говорилось в «Основах Бацзицюань» и которое система вложила ему в голову.
Движения всё ещё оставались неуклюжими, порой даже нелепыми, но Тан Лэтянь чувствовал: когда он старался «подстроиться» под этот способ приложения силы, усталость словно немного отступала, а работать получалось чуть быстрее.
Но важнее было другое: краем глаза он заметил, что цифры после 【Подметание Lv0】 начали меняться!
(1/100)... (2/100)... (3/100)...
«Получается! И правда получается!» — ликовал Тан Лэтянь про себя, работая ещё усерднее.
Книги больше не казались ему тяжёлыми и грязными — теперь это были ценные инструменты для набора опыта.
В хлопотах время пролетело незаметно.
Он водрузил последнюю книгу на самую верхнюю полку высокого стеллажа, рассортировав её по какой-то совершенно непонятной ему системе, подозрительно напоминавшей «классификацию китайских библиотек по редакции Чэнь Мо», и наконец с облегчением выдохнул.
Первый этаж библиотеки ещё нельзя было назвать «чистым и светлым, чтобы отражалось лицо», но порядок здесь по крайней мере восстановился.
В этот момент шкала 【Подметание Lv0】 замерла на отметке (88/100).
— Не хватает ещё двенадцати... — Тан Лэтянь вытер пот со лба. У него ломило поясницу и спину, но дух был на удивление бодр.
— М-м... сойдёт.
Неожиданно за спиной раздался ленивый голос. Тан Лэтянь чуть не подпрыгнул от испуга.
Чэнь Мо уже проснулся. Заложив руки за спину и неторопливо прохаживаясь по только что убранному участку, он напоминал старого начальника, проверяющего работу подчинённых.
Он провёл пальцем по краю книжной полки и посмотрел на кончик пальца. Пыли почти не было — похоже, он остался доволен.
— На сегодня хватит.
Чэнь Мо зевнул, достал из кармана листок со списком «Шаодаоцзы», завтрака и обеда и сунул его Тан Лэтяню.
— Завтра в семь утра я хочу увидеть на этом столе свой завтрак и выпивку. Опоздаешь... неустойка — пятьдесят процентов.
Тан Лэтянь посмотрел на листок, похожий на смертный приговор, потом на самодовольное лицо Чэнь Мо. Кровь, только что вскипевшая в нём из-за пробуждения системы, сразу остыла наполовину.
Даже избранным приходится бегать за выпивкой... Что-то здесь не так.
Но возражать он не посмел и лишь смиренно ответил:
— ...
Понял, учитель Чэнь.
— Ага. Проваливай. — Чэнь Мо махнул рукой, словно отгонял муху, и повернулся к своему «трону».
Тан Лэтянь почувствовал себя спасённым. Он схватил рюкзак и почти бегом вылетел из библиотеки.
Ночной кампус был тих и пуст. Прохладный ветер коснулся его раскрасневшегося лица, и он немного успокоился.
Обернувшись, Тан Лэтянь посмотрел на библиотеку, темневшую в ночи подобно молчаливому чудовищу. В душе царил сумбур.
Сегодня произошло слишком многое, и всё это казалось невероятным: договор о продаже себя, таинственная система и странный, непостижимый библиотекарь...
— Ладно, неважно!
Тан Лэтянь решительно тряхнул головой, отгоняя посторонние мысли.
— Сейчас главное — разобраться, как работает эта система и насколько сильным она может меня сделать!
Он не пошёл сразу в общежитие, а свернул к спортивной площадке.
На ночной дорожке ещё бегали несколько студентов.
Тан Лэтянь нашёл укромный уголок, поставил рюкзак и глубоко вздохнул.
Он попытался сосредоточиться и «почувствовать» интерфейс системы. Тот тут же ясно проявился перед глазами.
— Для начала проверю самое простое... 【Дыхание】!
Он выровнял дыхание и попытался дышать так, как было описано в сведениях системы: «глубоко, протяжно, тихо и ровно».
Поначалу это казалось неловким, но вскоре, когда цифры в строке 【Дыхание Lv0 (3/100)】... (4/100)... начали меняться, ему почудилось, что грудная клетка стала просторнее, а кислорода при вдохе теперь хватает с избытком.
— Работает! И правда работает! — Тан Лэтянь был вне себя от радости.
Затем он принялся бегать на месте.
Теперь это был не ленивый бег на уроках физкультуры, лишь бы отбыть положенное. Он сознательно подбирал частоту и длину шагов, следил за движением рук, стараясь бежать «как положено».
【Бег Lv0 (6/100)... (7/100)...】
Примерно через пять-шесть минут лёгкие уже горели огнём, а ноги стали тяжёлыми, словно налились свинцом.
Всё-таки физическая подготовка у него была слишком плохой: раньше даже забег на восемьсот метров едва не лишал его сил.
Он остановился, упёрся руками в колени и жадно задышал. Пот стекал по вискам и капал на резиновую дорожку.
— Нет, физическая форма слишком плохая. Одним бегом я буду прокачиваться слишком медленно, да и устаю...
Он посмотрел на навыки 【Бег】 и 【Дыхание】 на интерфейсе, слегка нахмурившись. Навыки важные, но, похоже, напрямую в боевую силу их не преобразовать.
В конце концов его взгляд остановился на навыке, который вызывал у него одновременно и тревогу, и ожидание: 【Бацзицюань: базовая стойка Lv0 (1/100)】.
А традиционные боевые искусства вообще работают?
Он вспомнил наставления по «базовой стойке», которые вложила в его сознание система, и незамысловатые картинки из рукописного учебника.
— Ладно, попробую!
Он выпрямился, вспоминая основные требования: держать голову прямо, вытянуть шею, слегка втянуть подбородок... опустить плечи и локти, раскрыть грудь и расправить спину... поставить ноги на ширине плеч, вцепиться пальцами в землю, немного согнуть колени...
Стоило ему принять эту неподвижную стойку, как всё тело стало невыносимо скованным. Мышцы напряглись; поза казалась куда менее естественной и расслабленной, чем стойка в современном бою.
Стиснув зубы, он старался сохранять положение и прислушивался к малейшим изменениям в теле.
Секунда, две...
Мышцы начали ныть и наливаться тяжестью, ноги слегка задрожали.
Но цифра перед глазами медленно и неуклонно поползла вверх:
(2/100)... (3/100)...
Видимый прогресс придавал ему сил. Пересиливая дискомфорт, он продолжал держаться.
Но когда счётчик достиг (5/100), мышцы бёдер будто начали рваться, колени жалобно заскрипели под непосильной нагрузкой, а верхняя часть тела из-за намеренно «раскрытой груди и расправленной спины» стала совершенно неподвижной.
— Не могу больше... Не выдержу...
Он резко расслабился и без сил опустился на землю, тяжело дыша. Спина вмиг промокла от пота.
Он продержался в простейшей неподвижной стойке меньше пяти минут, а устал сильнее, чем после пробежки на тысячу метров!
— И как только люди тренируют это Бацзицюань? Оно же ужасно трудное!
Тан Лэтянь скривился и принялся растирать ноющие мышцы бёдер. Он начинал сомневаться. Неудивительно, что это боевое искусство вытеснили: порог вхождения слишком высок.
Он посмотрел на интерфейс — навык вырос всего на 4 очка — и на остальные, развивавшиеся так же медленно. Его охватила тревога.
С такими темпами когда он наконец избавится от прозвища «бездарь»?
Когда он сможет держать спину прямо перед тем самым договором о продаже себя?
И когда же... та холодная и отстранённая девушка наконец по-настоящему посмотрит на него?
Он вспомнил о «спарринге» с Сяо Куаном, который должен был состояться через неделю.
Сяо Куан был на пятой ступени обычного уровня. Пусть даже у него появилась система, если за короткий срок он не добьётся ощутимого прогресса, то пострадает ещё сильнее, чем на занятиях по боевым искусствам. На этот раз учитель Чжан не остановит схватку.
— Надо придумать, как ускорить прогресс! — Тан Лэтянь сжал кулаки, и взгляд его снова стал решительным.
Немного отдохнув и почувствовав, что силы частично вернулись, он с трудом поднялся и вновь принял неудобную «базовую стойку».
Боль снова накатила волной, но он стиснул зубы и упрямо держался.
(6/100)... (7/100)...
Он перестал отвлекаться на посторонние мысли и сосредоточился на малейших поправках в положении тела, пытаясь глубже понять описанные системой способы приложения силы.
Постепенно, на фоне крайней усталости и сосредоточенности, он словно вошёл в удивительное состояние.
Шум внешнего мира отдалился, боль в теле будто притупилась. Остались лишь ритм дыхания, напряжение и расслабление мышц, да ровно менявшиеся цифры в сознании...
Он не знал, что неподалёку за его спиной, в тени деревьев, кто-то уже стоял и молча наблюдал за ним.
В руке Чэнь Мо была маленькая фляга. На его лице не осталось ни прежней ленивой беспечности, ни насмешки; их сменило сложное выражение, в котором смешались воспоминания и оценка.
Он смотрел на спину Тан Лэтяня — неуклюжую, но упрямую и старательную, — на промокшую от пота рубашку и сделал глоток обжигающего «Шаодаоцзы».
— Способности к постижению неплохие, выносливость... сойдёт, — тихо пробормотал он едва слышно. — А вот тело... и правда никуда не годится.
— Кровь бога боевых искусств настолько ослабла? Или... это и есть своего рода «защита»?
Он покачал головой, допил остатки из фляги, повернулся и бесшумно растворился в ночной тьме, словно его здесь никогда и не было.
На площадке остался один Тан Лэтянь. Под тусклым светом уличного фонаря он снова и снова, с трудом и упрямо, сохранял позу, которую называл «надеждой».
Наконец шкала навыка 【Бацзицюань: базовая стойка】 в его сознании с трудом доползла до (10/100).
И в тот же миг, в глубине нестерпимого онемения и боли, он вдруг ощутил слабый, почти неуловимый жарок, похожий на паутинную нить. Он зародился у ступней и медленно поднялся по ногам на небольшое расстояние...

Комментарии

Загрузка...