Тан Лэтянь проснулся от ломоты во всём теле, будто его разбили на части.
Каждая мышца, каждая кость пронзительно протестовали, напоминая о вчерашнем «безумии» на школьном стадионе.
Он, кривясь от боли, сел на кровати; движения были скованными, как у заржавевшего робота. Стоило слегка пошевелить плечом — и боль заставила его шумно втянуть воздух.
— Уф... Бацзицюань — это какое-то нечеловеческое занятие... — пробормотал он и машинально вызвал в сознании системный интерфейс.
Бледно-голубое окно появилось, как и ожидалось.
【Панель навыков】
【Дыхание Lv0 (15/100)】
【Бег Lv0 (12/100)】
【Подметание Lv0 (88/100)】
【Бацзицюань: базовая стойка Lv0 (15/100)】
Увидев, как выросло мастерство — особенно у навыков 【Дыхание】 и 【Базовая стойка】, которые он вчера перед сном ещё немного прокачивал через силу, — Тан Лэтянь почувствовал, что боль уже не кажется такой невыносимой.
Сладкое чувство роста понемногу притупляло телесную усталость.
Но тут он вспомнил список, похожий на смертный приговор, и лицо странного библиотекаря.
— Чёрт! Семь часов!
Он резко взглянул на будильник у изголовья. Без двадцати семь!
— Да чтоб тебя!
Тан Лэтянь вскрикнул и, словно кот, которому наступили на хвост, мигом вскочил с кровати. Забыв о ломоте во всём теле, он наспех умылся, схватил рюкзак и вылетел за дверь.
На завтрак в столовую времени уже не оставалось. Он прикинул, что сначала придётся купить за воротами школы завтрак и спиртное для «дядюшки Чэня», а потом уже бежать на уроки.
Согласно списку, он купил в первой открывшейся за школой лавке «Старого Вана» специальные булочки с мясом и соевое молоко, а затем завернул в старую бакалейную лавку в двух кварталах отсюда и нашёл указанную белую водку «Шаодаоцзы».
Глядя на скромную упаковку и пугающе высокую крепость напитка, Тан Лэтянь нервно дёрнул уголком рта. Это и правда можно пить на завтрак?
Он, запыхавшись, ворвался в по-прежнему тихую и полутёмную библиотеку с булочками и бутылкой в руках. Стрелки старинных часов на стойке выдачи как раз показывали ровно семь.
Чэнь Мо уже сидел за стойкой. Вид у него был всё такой же сонный; в руках — чистая мягкая тряпочка, которой он неторопливо протирал маленький глиняный чайник исинской керамики, явно повидавший немало лет.
Увидев, что Тан Лэтянь пришёл вовремя, библиотекарь даже не поднял век — лишь указал подбородком на стол.
Тан Лэтянь всё понял, поспешно поставил туда булочки и бутылку и осторожно спросил:
— Учитель Чэнь, ваш завтрак и... выпивка.
— Угу, — промычал Чэнь Мо, отложил чайник, взял булочку и разломил её. Осмотрев начинку и понюхав соевое молоко, он наконец неторопливо принялся есть.
Бутылку «Шаодаоцзы» он даже не взглянул — просто поставил у ног.
Тан Лэтянь стоял в стороне, точно солдат на смотре, боясь даже вздохнуть.
Он украдкой разглядывал Чэнь Мо, пытаясь найти в этом загадочном библиотекаре хоть какие-то признаки «затворника-высокого мастера», но не обнаружил ничего, кроме его чрезмерно спокойного вида и не вязавшегося с окружающей обстановкой ощущения прожитых лет.
— Чего стоишь?
Чэнь Мо доел булочку, запил соевым молоком и только тогда взглянул на него.
— Вчерашняя уборка едва-едва тянула на удовлетворительную. Сегодня вычистишь три книжных шкафа вон там, от верха до низа. Ни пылинки не должно остаться.
Он указал в глубину библиотеки — на самые высокие деревянные стеллажи, покрытые самым толстым слоем пыли.
Тан Лэтянь посмотрел на шкафы, почти упиравшиеся в потолок, и у него потемнело в глазах.
Работы было невпроворот... Но стоило ему подумать о мастерстве навыка 【Подметание】 — вдруг оно засчитывало и протирание шкафов? — как в душе вновь вспыхнул боевой настрой.
— Есть, учитель Чэнь! — звонко отозвался он и поспешил искать ведро и тряпку.
Чэнь Мо уже потянулся за второй булочкой, но, увидев, с каким энтузиазмом удаляется Тан Лэтянь, слегка замер. В его затуманенных глазах промелькнуло едва заметное недоумение.
— Странно... Его ци и кровь будто стали чуть-чуть... живее, чем вчера. Неужели показалось?
Он покачал головой и продолжил завтракать.
***
Всё утро на уроках общеобразовательных предметов Тан Лэтянь провёл в состоянии крайнего возбуждения и такой же крайней усталости.
Возбуждение вызывал системный интерфейс: он был для Тан Лэтяня как игра, от которой невозможно оторваться, и постоянно подзадоривал его «фармить опыт».
Усталость же была вполне реальной. Особенно тяжело приходилось, когда звенел звонок и ему нужно было прекращать украдкой менять ритм дыхания и шевелить под партой ноющими конечностями.
— Эй, Старина Тан, что с тобой? Ночью воровал? Или... до утра пялился на что-нибудь неприличное? — сосед по парте Цзинь Синь ткнул его колпачком ручки и многозначительно зашевелил бровями.
Он заметил, что сегодня Тан Лэтянь был необычайно «активен»: то вертелся, то время от времени глубоко дышал, а взгляд у него часто стекленел. На самом деле он смотрел на системный интерфейс.
Тан Лэтянь очнулся и взглянул на круглое лицо Цзинь Синя, так и пестревшее любопытством. И тут его осенила мысль.
Цзинь Синь был его лучшим другом: сообразительным, осведомлённым, да и семья у него, похоже, была не из простых, хотя сам он никогда об этом не рассказывал. Может, стоит... открыть ему тайну системы?
Стоило этой мысли появиться, как избавиться от неё уже не удалось. Хранить в одиночку такую огромную тайну и не иметь возможности ни с кем поделиться было мучительно.
К тому же ему нужен был человек, который помог бы всё обдумать и вместе с ним стал свидетелем этого чуда!
Как только прозвенел звонок, Тан Лэтянь схватил Цзинь Синя, уже собиравшегося нестись в буфет, и серьёзно сказал:
— Полупредсказатель Цзинь, пойдём со мной. Дело важное!
Цзинь Синь опешил от непривычно серьёзного вида друга, а потом его глаза загорелись.
— Важное? Насколько? Ты наконец решил признаться Лин Цяньсюэ? Или тайком записался на «молниеносное похудение»?
— Куда важнее!
Тан Лэтянь огляделся и понизил голос:
— Это касается моей судьбы и, возможно... будущего всего боевого мира!
Цзинь Синь ошеломлённо уставился на него: пафос в этой фразе зашкаливал. Любопытство окончательно взяло верх.
— Пошли, пошли! На крышу! Там никого нет!
***
Крыша учебного корпуса была священным местом, где ученики тайком разбирались со своими «обидами» или делились секретами.
Сейчас там никого не было, а солнце светило вовсю.
Убедившись, что поблизости никого нет, Тан Лэтянь глубоко вдохнул и, глядя на Цзинь Синя, произнёс слово за словом:
— Цзинь Синь, то, что ты сейчас увидишь и услышишь, может выйти за пределы твоего понимания. Но ты должен мне поверить: я точно не сошёл с ума!
Цзинь Синь занервничал и сглотнул.
— Говори, я слушаю. Дома что-нибудь случилось? Денег не хватает? Скажи, брат поможет!
— Дело не в деньгах. — Тан Лэтянь покачал головой и указал себе на глаза. — Кажется... у меня пробудилась сверхспособность.
— Сверхспособность?!
Глаза Цзинь Синя округлились, как медные колокольчики.
— Рентгеновское зрение? Телекинез? Телепортация?!
Его взгляд сам собой скользнул к нескольким девушкам, проходившим внизу.
— Ничего подобного! — раздражённо оборвал его Тан Лэтянь, прервав полёт фантазии. — Я могу видеть интерфейс, как в игре. Он показывает мастерство моих навыков! Стоит тренироваться — мастерство растёт, а когда заполняется до конца, навык повышается!
Он как можно подробнее описал системный интерфейс, а также навыки 【Дыхание】, 【Бег】, 【Бацзицюань】 и то, как растёт их мастерство.
Тан Лэтянь пересохло во рту от долгих объяснений, а Цзинь Синь слушал, раскрыв рот от изумления; туда хоть яйцо закатывай.
Целую минуту оба молчали.
— Старина Тан... — Цзинь Синь протянул руку и потрогал лоб друга. — Да вроде температуры нет... Может, у тебя в последнее время слишком много стресса и начались галлюцинации? Хочешь... я найду тебе хорошего психолога? Не бойся, всё строго конфиденциально!
— Я так и знал, что ты не поверишь! — занервничал Тан Лэтянь. — Смотри внимательно!
Он глубоко вдохнул и на глазах у Цзинь Синя принял ту самую 【Бацзицюань: базовую стойку】, из-за которой у него болело всё тело.
Поза всё ещё была далека от правильной и даже немного перекосилась из-за боли в мышцах. Но намеренно опущенные плечи, втянутая грудь и пальцы ног, вцепившиеся в землю, выдавали непривычную для обычно ленивого Тан Лэтяня сосредоточенность и... некую трудноуловимую выразительность.
Он сохранял позу, стараясь не обращать внимания на протест мышц, и сказал Цзинь Синю:
— Посмотри мне в глаза! Сосредоточься! Я могу «видеть», как движется полоска прогресса! Медленно, но всё-таки движется!
Цзинь Синь подошёл поближе и внимательно уставился в глаза Тан Лэтяню. Он увидел лишь покрасневшие от напряжения белки и отражение собственного круглого лица в зрачках.
— Э-э... Старина Тан, я только заметил, что у тебя в уголке глаза козявка...
Тан Лэтянь: «...»
Он едва не потерял равновесие и не развалился прямо на месте.
Когда он уже почти не мог больше держаться и собирался бросить это глупое «доказательство», улыбка на лице Цзинь Синя постепенно исчезла.
Тот отступил на два шага, потёр подбородок и оглядел Тан Лэтяня с ног до головы. На лбу у того уже выступил пот, а сам он по-прежнему стоял в странной позе. Взгляд Цзинь Синя стал острым: перед Тан Лэтянем был уже не тот богач, который обычно балагурил, а расчётливый делец, оценивающий товар.
— Погоди... — медленно заговорил Цзинь Синь. — Ты сказал, что всё началось в библиотеке, после того как библиотекарь Чэнь тебя «развёл», а потом ты взял старую книгу под названием «Введение в Бацзицюань»? И тогда появился этот... «системный интерфейс»?
— Да! Всё именно так! — Тан Лэтянь поспешно вышел из стойки и, тяжело дыша, кивнул.
— Вчера ты тренировался в этой «базовой стойке», и теперь у тебя всё тело болит?
— Ага, до смерти больно!
— Но ты чувствуешь... что тренировка помогает? Что в теле что-то меняется?
— Да! Хотя всё и болит, кажется... дышать стало чуть легче. И я могу «видеть» прогресс! — Тан Лэтянь указал себе на голову. — Ощущение совершенно реальное!
Цзинь Синь промолчал и, заложив руки за спину, принялся расхаживать по крыше. Его брови были нахмурены; он погрузился в размышления.
Тан Лэтянь напряжённо смотрел на него, ожидая «вердикта» лучшего друга.
Через несколько минут Цзинь Синь резко остановился и повернулся к нему. Глаза его сияли — ярче самого солнца!
— Да чтоб тебя! Старина Тан! Да ты же сейчас разбогатеешь!!! — Цзинь Синь с возбуждением бросился к нему, вцепился в плечи и принялся трясти так, что брызги слюны едва не полетели ему в лицо.
— Т-ты поверил? — у Тан Лэтяня закружилась голова от тряски.
— Поверил! А почему нет?!
Цзинь Синь раскраснелся от волнения.
— Параллельные вселенные, квантовая физика, скрытые мутации генов... да что угодно возможно! Главное, эта штука работает! Ты можешь измерять собственный прогресс! О такой способности мечтают сколько угодно мастеров боевых искусств!
Он отпустил Тан Лэтяня, возбуждённо замахал руками и тут же принялся строить планы:
— Слушай, Старина Тан! Это наш шанс вознестись в один миг!
— Во-первых, всё держим в строжайшем секрете! Никому, кроме меня, ни слова! Знаешь ведь: за обладание сокровищем можно поплатиться?
— Во-вторых, составим научный план «фарма опыта»! Общеобразовательные предметы, физическая подготовка и Бацзицюань — распределим время разумно. Нужно за кратчайший срок натренировать тебя до уровня мастера!
— В-третьих, и это важнее всего, — монетизируем нашу идею!
В глазах Цзинь Синя чуть ли не вспыхнули знаки валюты.
— Когда ты наберёшься сил, мы откроем «ускоренные курсы боевых искусств»! Назовём их «Боевые искусства Лэтяня»: я вложу деньги, а ты — знания. Нет, систему!
— Разработаем стандартную программу тренировок, а твоей системой будем отслеживать и оптимизировать результаты! Тогда нам будут нипочём ни лучшие университеты, ни звёзды боевого мира! Мы создадим целую бизнес-империю!!
Тан Лэтянь был ошеломлён этим потоком безумных идей.
— П-погоди! Бизнес-империя? Ты не слишком далеко забегаешь? Я пока даже Сяо Куана победить не могу...
— Не можешь? Тогда тренируйся с системой, пока не сможешь!
Цзинь Синь размашисто взмахнул рукой, преисполненный героического пыла.
— Итоговый спарринг через неделю! Это будет первая битва, которая прославит наши «Боевые искусства Лэтяня»!
— Ты при всех учениках и учителях школы применишь этот свой... «удар плечом»! Точно, именно его — и уложишь Сяо Куана! Что может быть лучше такой рекламы?
Тан Лэтянь смотрел на Цзинь Синя, который пребывал в исступлении и уже представлял себе презентацию компании перед инвесторами, и не знал, что сказать.
Но в глубине души его тоже зажгли доверие друга и его безумный энтузиазм.
Как же хорошо, когда есть человек, который тебе верит и сражается плечом к плечу...
— Хотя... — Цзинь Синь вдруг посерьёзнел, потёр подбородок и задумчиво взглянул на Тан Лэтяня. — Ты уверен, что тот библиотекарь Чэнь — просто обычный работник? Откуда у него та старая книга? И почему система пробудилась именно после того, как ты к ней прикоснулся?
Тан Лэтянь растерянно замер. Он и сам задавался этим вопросом, но ответа не нашёл.
В глазах Цзинь Синя сверкнула деловая проницательность.
— Тут, похоже, не всё так просто. С Чэнь Мо явно что-то не так. Старина Тан, раз ты у него «работаешь», держи ухо востро. Может, так ты выведаешь ещё какие-нибудь тайны!
В этот момент прозвенел звонок, предупреждавший о скором начале урока.
Они переглянулись и увидели друг в друге то же возбуждение и решимость.
— Пошли на урок! — Цзинь Синь обнял Тан Лэтяня за плечи и понизил голос, будто произносил тайный пароль. — С этого дня наш кодовый план — «Реванш неудачника»! Цель первого этапа: разгромить Сяо Куана!
Тан Лэтянь твёрдо кивнул.
Солнце заливало двух юношей светом, а их тени вытянулись на земле.
Один казался обычным бездарем в боевых искусствах, второй был легкомысленным сынком богачей. Но благодаря невероятной системе им предстояло ступить на путь, полный испытаний и приключений.
И всё же в душе Тан Лэтяня не давал покоя последний вопрос Цзинь Синя.
Чэнь Мо... кто ты на самом деле?
И какую тайну скрывает книга «Введение в Бацзицюань»?

Комментарии

Загрузка...