Цзянь Янь переступил порог, и девушка, находившаяся во дворе, обернулась. Она была закутана в ярко-алый плащ, на вид ей было лет десять.
И всё же, по непонятной причине, от неё веяло невыразимой печалью и скорбью.
Она окинула Цзянь Яня взглядом сверху донизу и слегка кивнула, не выказав при этом того презрения, с каким обычно смотрели Цинь Кецин или Цзя Баоюй.
— Как тебя зовут и сколько тебе лет? — спросила она.
Цзянь Янь ответил честно.
— Шиту? — Линь Дайюй покачала головой. — Учился ли ты грамоте?
Цзянь Янь, которого изрядно утомлял её скорбный вид, решил занять позицию гордого невежды:
— Докладываю барышне, я неграмотен. Как вижу иероглифы — сразу голова болит, а перо в руках кажется тяжелее тысячи цзиней.
— Ох... — Линь Дайюй тихо вздохнула.
Цзянь Янь заметил, что на земле появилось что-то блестящее.
[Вы подобрали 1 очко характеристик]
Э?
Цзянь Янь был удивлен. Очки начали падать, хотя он, казалось бы, ничего особенного не сделал.
[Вы подобрали 1 очко характеристик]
[Вы подобрали 1 очко характеристик]
Вскоре Цзянь Янь собрал уже три очка. В его глазах Линь Дайюй теперь выглядела как «босс с бонусами» из игры: стоит только подойти, как она сама начинает «выбрасывать» снаряжение.
Однако, если так пойдет и дальше, она быстро растратит все свои жизненные силы и отдаст концы.
Он помнил, что в оригинале она прожила недолго. Глядя на то, как она сейчас расцветает, словно нежный цветок, он понимал: не пройдет и много времени, как она станет лишь прахом в могиле.
Печальна судьба красавиц.
Цзянь Янь мысленно вздохнул, и на душе у него разлилась горькая, щемящая тоска.
Черт, неужели он заразился от неё этой меланхолией?
Цзянь Янь тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли.
— Вообще-то, следовало бы немного поучиться. Хоть ты и слуга, но если бы знал грамоту...
— Я всё равно остался бы слугой, — перебил её Цзянь Янь.
Линь Дайюй покачала головой, и это принесло ему еще одно очко характеристик.
Видеть такую Линь Дайюй было для него невыносимо, слова сами просились наружу.
Линь Дайюй, будучи девушкой проницательной, заметила это:
— Кажется, тебе есть что сказать? Говори прямо, я не обижусь.
Цзянь Янь мысленно похвалил её и выпалил:
— Докладываю барышне, по-моему, вам тоже стоит поменьше сидеть за книгами. Все истины в них выдуманы древними. А если уж и читать, то великая книга — это небо и земля, солнце, луна, звезды и всё живое вокруг. Эту книгу и за всю жизнь не прочтешь, незачем запирать себя в рамках иероглифов.
Линь Дайюй кивнула:
— Подобные речи вряд ли мог бы произнести человек, вовсе не знающий грамоты.
При всей своей одаренности, она была лишь десятилетней девчушкой. Мать умерла рано, в доме Цзя всё было полно интриг, и ей оставалось лишь уходить в чтение, становясь всё более отрешенной от мира.
Цзянь Янь всё-таки прожил две жизни, и знания из его прошлого мира были для неё подобны ядерному оружию. Он легко «обработал» эту девочку.
— Ты хочешь сказать, что мне нужно больше двигаться? Но ведь девице из хорошей семьи негоже покидать внутренние покои, она должна быть скромной и образованной. Если я начну махать палками и мечами, разве люди не будут смеяться, узнав об этом?
— Ох...
Цзянь Янь махнул рукой:
— Барышня, вы ошибаетесь. Человек должен жить так, как считает нужным. Кто установил, что девушка не может упражняться с оружием? Те, кто так говорит, сами, небось, и девушек-то нормальных не видели.
Забор вокруг сердца Линь Дайюй понемногу рушился. В столь юном возрасте её мировоззрение еще не сформировалось, поэтому она была склонна прислушиваться к тому, кто говорил убедительнее.
Сюэ Янь и Цзыцзюань, стоявшие рядом, всё больше недоумевали: какой же это наглый слуга, ведет себя так развязно! Но, видя, что барышня, вопреки обыкновению, не гневается, а даже улыбается Цзянь Яню, они не посмели вмешаться.
Линь Дайюй действительно вняла его словам и вместе с Сюэ Янь и Цзыцзюань станцевала в комнате. Она почувствовала, как по телу разлилось приятное тепло, а после, зевнув, ощутила сонливость.
Цзянь Янь по-прежнему жил в караулке у ворот, фактически выполняя роль «стража дверей», отгоняющего злых духов. Впрочем, его кормили и одевали, а надо сказать, в особняке Нинго готовили неплохо.
Наевшись и напившись, он открыл панель характеристик:
Нервная система: 60
Сердце и легкие: 57
Мышцы: 80
Скелет: 72
Пищеварение: 59
Репродукция: 90
...
Сегодняшние пять очков, полученные от Линь Дайюй, он вложил в мышцы. Теперь этот показатель достиг 85.
Его телосложение уже можно было назвать выше среднего, еще немного — и он достигнет своей цели.
Стоя в комнате, он расстегнул халат, обнажив крепкую грудь. Спина была прямой, мышцы — не просто груда мяса, а четко очерченные, мощные волокна, скрывающие в себе огромную силу.
Крепкое тело придавало уверенности. Пусть сейчас он всего лишь слуга, но Цзянь Янь верил, что скоро сбросит эти оковы.
Мир велик и широк, и он ещё покажет себя.
Цзыцзюань, вспомнив слова Линь Дайюй, пошла отнести Цзянь Яню жаровню с углем. Прежде чем войти, она заглянула в щель двери и испуганно отпрянула.
Линь Дайюй была еще совсем ребенком, и её служанки были немногим старше. Она никогда не видела ничего подобного. Все мужчины, с которыми она встречалась, были мягкотелыми и изнеженными, а от Цзянь Яня исходила первобытная жизненная сила.
Вернувшись в комнату, она рассказала всё остальным, и девочки долго шептались, время от времени взрываясь смехом.
Тем временем в особняке Нинго.
Цинь Чжун пришел в спальню к сестре и увидел, что Цинь Кецин стало лучше: она уже могла, накинув халат, встать с кровати.
— Сестрица, брат Цзянь ушел? — спросил он.
— Какой еще брат Цзянь?
Цинь Кецин нахмурилась:
— Он — слуга, ты — господин, как можно так к нему обращаться? Если кто услышит, ему же хуже будет. Ушел — и ладно, куда он подался?
Цинь Чжун рассказал ей всё, что слышал, и Цинь Кецин сочла это смешным.
Вздор какой-то, неужели кто-то принял это всерьез?
Однако когда Цзянь Янь только переехал, она беспокоилась. Но за прошедшие дни всё было спокойно, и она наконец-то выспалась.
Может, он и вправду способен отгонять нечисть?
Вспомнив лицо Цзянь Яня, она невольно почувствовала, как сердце забилось чаще.
Она коснулась горящих щек и, стараясь казаться безразличной, произнесла:
— Раз он съехал, нечего тебе сегодня ночевать в караулке, там холодно. Перебирайся в дом, поспишь на кровати Баочжу.
Цинь Чжун покраснел:
— Неудобно как-то.
— Глупенький, о чем ты думаешь? — Цинь Кецин усмехнулась. — Ты ляжешь на её кровать, а она поспит со мной.
Смеркалось. Свечи в комнате отбрасывали силуэт Цинь Кецин на бумагу окон.
Она зевнула и огляделась:
— Где эта Баочжу? Почему до сих пор не вернулась?
— Сестрица, ты устала? Может, ляжем спать?
— Нет, посиди еще со мной, поболтай.
Цинь Чжун хитро прищурился:
— Сестрица, ты что, испугалась?
— Это...
Цинь Кецин действительно было не по себе. Раньше, когда Цзянь Янь жил в караулке, она знала, что пока он там, никто не посмеет к ней подойти.
Но сегодня караулка пуста.
На улице поднялся сильный ветер, с воем бьющийся в оконную бумагу.
— Что ты такое говоришь? Мы давно не виделись, неужели нельзя просто поболтать?
Ночь была длинной, а читать Цинь Кецин не любила, и время тянулось мучительно медленно.
Через некоторое время Цинь Чжун тоже начал зевать:
— Сестрица, давай спать. Не бойся, если кто придет, я тебя защищу, я у брата Цзяня многому научился.
Цинь Кецин улыбнулась:
— Ну, тогда вся надежда на тебя. Сходи, запри ворота во двор.
Цинь Чжун согласился и побежал наружу. Ветер был холодным, он поежился и плотнее запахнул ватный халат.
Как раз в этот момент вошла Баочжу.
— Сестрица Баочжу, где ты была? Почему так поздно?
— Живот прихватило. Иди спать, я сама запру ворота.
Цинь Чжун вернулся и сообщил об этом сестре. Цинь Кецин задула свечи, и комната погрузилась во тьму.
Цинь Чжун лег во внешней комнате, укрылся одеялом Баочжу и почувствовал аромат пудры.
Он глубоко вдохнул и подумал, что запах от Баочжу куда приятнее, чем от Цзянь Яня.
Не зря Баоюй говорил, что женщины сотворены из воды, а мужчины — из грязи.
Только почему Баочжу так долго нет?
Лежа на кровати и вдыхая аромат, он вскоре погрузился в глубокий сон.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг снаружи раздались тяжелые шаги, словно кто-то черный толкал дверь.
— Сестрица, ты спишь?
Цинь Кецин тоже проснулась. В ушах звенело от скрежета двери и воя ночного ветра, казалось, будто злой дух пытается обрушить дом.
Неужели в мире и правда есть призраки?
Внезапно она поняла, кто пришел.
Муж давно не возвращался, свекровь в храме, даже Цзянь Янь ушел в особняк Жунго.
Всё было подстроено, и сегодня он не упустил случая воспользоваться её беззащитностью.
— Сестрица, ты спишь? — снова позвал Цинь Чжун.
— Ты... ложись спать, ничего страшного, — отозвалась Цинь Кецин из-за стены.
Даже понимая, что происходит, что она могла сделать? Цинь Чжун — всего лишь ребенок, у него нет сил сопротивляться. Они оба — лишь гости в этом доме, а он здесь всевластен.
Цинь Кецин сжалась в комок от страха, её тело дрожало.
Цинь Чжун тоже дрожал — неужели призраки существуют?
— Учитель не говорил о чудесах, насилии, беспорядках и духах... — шептал он, словно молитву, но страх не отступал.
Он вспомнил слова Цзянь Яня: тот был прав — сколько ни читай книг, в такой ситуации от них нет толку.
Вот если бы он был таким, как Цзянь Янь! Если бы брат Цзянь был здесь, ему бы не пришлось бояться.
Это призраки должны были бояться его.
Дверь приоткрылась, впуская бледный свет.
Неожиданно в сердце Цинь Чжуна вспыхнуло мужество. Если у него нет смелости Цзянь Яня, то неужели нет и его решимости?
Он обещал сестре защитить её, а значит, отступать нельзя. Что за мужчина будет прятаться под одеялом?
Он вскочил, схватил раскаленную кочергу из жаровни и, издав боевой клич, бросился вперед.

Комментарии

Загрузка...